Vũ Văn Đào giải thích: "Đây chính là một trong ba chiếc tuần dương hạm huấn luyện triều Thanh trước đây đặt mua từ nước ngoài. Bởi vì còn nợ khoản cuối cùng nên chính phủ bên kia nói nếu Bộ Hải quân không thể tự xoay sở được thì sẽ định bán tháo đi!"

Nghe vậy, Trần Kính Vân cũng ngẫm nghĩ, biết rõ triều Thanh từng tiến hành các vụ mua sắm quân sự quy mô lớn để chấn chỉnh Hải quân. Đương nhiên, chi tiết cụ thể thì hắn không rõ, chỉ biết có chuyện này, ngay cả Trung Nguyên ủy của hắn cũng không biết nhiều.

Lúc này, Tát Trấn Băng cũng mở miệng nói: "Chính là trong kế hoạch bảy năm mà tôi và Tái Tuân cùng nhau chuẩn bị khi thành lập Hải quân mấy năm trước. Trong số những chiếc tàu đầu tiên của kế hoạch có ba chiếc tuần dương hạm huấn luyện, hai chiếc đóng ở Anh đã thanh toán xong phần lớn tiền nên vấn đề không lớn. Nhưng chiếc đặt hàng ở Mỹ chỉ mới thanh toán ba vạn bảng Anh, còn thiếu mười bảy vạn bảng Anh chưa giao. Chính phủ bên đó nói khoản nợ quá lớn, đã chuẩn bị từ bỏ con tàu này."

Tiếp đó, Vũ Văn Đào, Tát Trấn Băng và Lâm Dĩnh Khải thay phiên giải thích, cuối cùng mới giúp Trần Kính Vân hiểu rõ ngọn ngành vấn đề. Nói đơn giản là Viên Thế Khải hết tiền rồi, nên chiếc Hồng Nhạn hào cần thêm gần hai triệu đồng nữa mới có thể đưa về cũng không muốn nữa. Bộ Hải quân thì tuyệt đối không muốn bỏ qua. Đúng lúc này, họ phát hiện Trần Kính Vân vừa bỏ ra 80 vạn để đóng tàu, vì vậy liền tìm đến ông. Mà theo ý tứ của Tát Trấn Băng, Trần Kính Vân chính là người bỏ tiền ra, sau đó mua về tàu rồi giao cho Bộ Hải quân.

Nghĩ đến đây, Trần Kính Vân không khỏi có chút nổi giận. Đây chẳng phải là coi mình là kẻ rỗi tiền sao! Hiện tại ai cũng biết Lưu Quan Hùng bên Bộ Hải quân là người do Viên Thế Khải trực tiếp nâng đỡ. Hải quân bây giờ đang đứng về phía Viên Thế Khải, lại còn muốn mình bỏ tiền ra giúp họ mua quân hạm. Sau này, nếu quân Bắc Dương mở rộng xuống phương nam, chẳng lẽ Hải quân lại dùng chính chiến hạm mình mua để đánh mình sao!

Từ khi khởi nghĩa Phúc Châu đến nay, Trần Kính Vân tự hỏi chưa từng làm chuyện hại mình lợi người nào cả. Hiện tại không làm, sau này cũng không có ý định làm! Còn về việc Tát Trấn Băng nói gì về vận mệnh Hải quân Trung Quốc, về sự phát triển tương lai các loại, hắn cũng rất đồng tình, nhưng đó phải được xây dựng trên hệ thống Hải quân của chính mình. Trước khi hắn có đủ thực lực, những chuyện đại sự của hải quân đối với hắn mà nói vẫn còn xa vời.

Chỉ là những điều này trong lòng lại không thể nói ra. Trần Kính Vân chỉ có thể tiếp tục mỉm cười: "Khó khăn của Bộ Hải quân tôi cũng biết và cũng thấu hiểu. Chỉ là số tiền này, ai, Quốc Dân Quân của tôi cũng đang khó khăn đây. Một thời gian trước Chu Thụy phản loạn, Quốc Dân Quân của tôi vì phúc phận của dân chúng Chiết Giang đã đ��ợc mời đến bình định. Trận chiến đó, tiền tuất cho các liệt sĩ, tiền thưởng cho tướng sĩ lập công, cùng với chi phí đạn dược tiêu hao, cộng lại đã lên đến hàng triệu. Mà tình hình kinh tế Phúc Kiến thì hai vị đều là người Phúc Châu chắc hẳn cũng tinh tường, quanh năm suốt tháng chỉ có bấy nhiêu tiền. Vì không để quân đội cấp dưới nổi loạn bất ngờ, tôi đã phiền muộn đến bạc cả tóc rồi!"

"Lúc trước Vũ Văn Đào nói muốn đóng quân hạm tôi vốn không có ý định cấp tiền, nhưng nhìn Hạm đội Phúc Châu thật sự quá thê thảm nên mới xoay sở khắp nơi gom được 80 vạn đồng này. Không sợ các vị chê cười, trong số đó có ba mươi vạn đồng là tôi phải bóp mồm bóp miệng từ ngân sách phủ Đô Đốc, cắt giảm những khoản chi tiêu không hợp lý. Hơn nữa, hàng trăm miệng ăn ở xưởng đóng tàu Mã Vĩ còn chưa có cơm, và còn hàng ngàn người sống nhờ xưởng đóng tàu này. Khoản 80 vạn đồng dùng để đóng tàu này, suy cho cùng, chủ yếu vẫn là để tạo đường sống cho người dân!"

Nghe Trần Kính Vân liên tục than thở, Tát Trấn Băng bên kia cũng không dễ nói chuyện nữa. Ông là người Phúc Kiến nên đại khái cũng tinh tường tình hình kinh tế ở đây, biết đó là một tỉnh không có nhiều tiền. Nhưng điều ông không thể hiểu được là, rốt cuộc Trần Kính Vân lấy đâu ra nhiều tiền như vậy để nuôi bảy, tám vạn quân đội, hơn nữa nghe nói trang bị của quân đội này thậm chí không kém gì quân Bắc Dương.

Đợi Trần Kính Vân than thở xong, không khí trở nên chùng xuống. Tát Trấn Băng thì khát khao tiền, Vũ Văn Đào không đủ quyền quyết định, còn Trần Kính Vân thì tuyệt đối không có hứng thú dùng tiền của mình đi mua quân hạm cho một kẻ địch tiềm tàng!

Thấy không khí có vẻ sẽ rơi vào bế tắc, Lâm Dĩnh Khải một bên mở miệng nói: "Vậy nếu để Hạm đội Phúc Châu đứng ra mua tàu thì sao?"

Lời này vừa nói ra, Tát Trấn Băng và Trần Kính Vân đều hơi bối rối, lúc này đều nhìn về phía Lâm Dĩnh Khải, chờ đợi anh ta giải thích. Lâm Dĩnh Khải nói: "Người quân tử không nói chuyện vòng vo. Tâm tư của Bộ Hải quân ai cũng biết, còn Tử Hoa, tôi đoán được anh đang lo lắng điều gì. V�� vậy, ý của tôi là, Hạm đội Phúc Châu sẽ tiếp tục thực hiện hợp đồng mua tàu, và sau khi mua về, con tàu đó sẽ thuộc về Hạm đội Phúc Châu!"

Khi Lâm Dĩnh Khải giải thích rõ ràng, mắt Vũ Văn Đào sáng bừng. Vũ Văn Đào hiểu rõ sự khác biệt giữa Trần Kính Vân và Tát Trấn Băng, càng hiểu rõ Tư lệnh của mình sẽ không vô cớ dâng tiền cho Bộ Hải quân. Nhưng nếu đổi thành Phúc Kiến tự mình mua sắm, vậy thì người hưởng lợi lớn nhất chính là Hạm đội Phúc Châu, cũng chính là anh ta.

Vũ Văn Đào thầm nghĩ, nếu có thể đưa chiếc Hồng Nhạn hào về Hạm đội Phúc Châu thì cái kế hoạch đóng pháo hạm kia đâu có đáng kể gì nữa!

Lúc này, anh ta nhìn Trần Kính Vân đầy kỳ vọng: "Tư lệnh, ngài nghĩ sao?"

"Phía ta mua ư?" Trần Kính Vân cũng có chút mâu thuẫn.

Lúc trước Tát Trấn Băng nói đưa tiền cho Bộ Hải quân, Trần Kính Vân đương nhiên không chịu. Nhưng nếu đổi thành chính mình mua sắm, vậy thì cần phải tính toán thật kỹ.

Trần Kính Vân đối với Hải quân cũng có kỳ vọng, nếu không đã chẳng bỏ ra 80 vạn chỉ để đóng một chiếc pháo hạm; chẳng phải là vì muốn phát triển hải quân sau này sao? Ở một mức độ nào đó, Trần Kính Vân xem đây là khoản đầu tư ban đầu. Mà nếu mua được chiếc Hồng Nhạn hào, không nghi ngờ gì sẽ tăng cường đáng kể thực lực quản lý biển của chính mình, sau này muốn phát triển Hải quân cũng dễ dàng hơn một chút.

Chỉ là vì sự phát triển sau này mà hiện tại phải bỏ ra gần hai triệu tài chính, phi vụ này liệu có đáng không?

Ngân sách của Trần Kính Vân cũng có hạn. Mà hiện tại điều quan trọng nhất là tiếp tục mở rộng Lục quân, dự trữ đạn dược các loại, điều này cần một khoản tiền không hề nhỏ. Liệu việc tùy tiện trích ra hai triệu từ khoản quân phí có hạn để mua một chiếc tuần dương hạm huấn luyện có đáng không?

Trần Kính Vân suy xét thiệt hơn, ngón tay trái theo thói quen gõ nhẹ lên tay vịn ghế.

Tát Trấn Băng lúc này thấy Trần Kính Vân lâm vào trầm tư, rõ ràng là đang cân nhắc kỹ lưỡng, trong lòng không khỏi mừng thầm. Tát Trấn Băng không giống Vũ Văn Đào; điều ông quan tâm là toàn bộ Hải quân Trung Quốc. Đối với ông, việc Hải quân bộ kiểm soát Hạm đội 1 và Hạm đội 2, hay Hạm đội Phúc Châu, hay hạm đội Quảng Đông, đều như nhau. Dù Trung Quốc hiện tại đang chia cắt, nhưng cuối cùng rồi cũng sẽ thống nhất, dù là Trần Kính Vân hay Viên Thế Khải thống nhất. Đến lúc đó, những quân hạm được mua về đều sẽ thuộc về Hải quân Trung Quốc. Chính vì quan niệm này mà ông chẳng bận tâm chiếc Hồng Nhạn hào sẽ thuộc về hạm đội nào.

Đối với ông, chỉ cần đưa quân hạm về Trung Quốc, vậy chính là một thắng lợi lớn!

Mà bây giờ, ông dường như đã thấy hy vọng chiến thắng!

Việc Trần Kính Vân trầm tư hiển nhiên Vũ Văn Đào cũng nhận ra. Sau đó, hắn quay sang liếc nhìn Tát Trấn Băng và Lâm Dĩnh Khải, thấy hai người này đều lộ rõ vẻ vui mừng, rõ ràng là đồng tình với phương án này.

Đối với tâm tư của mấy người này, Trần Kính Vân cũng không bận tâm. Điều hắn để ý là sau khi bỏ ra gần hai triệu, đổi lại một chiếc tuần dương hạm huấn luyện có đáng hay không, và theo khía cạnh quân sự có thể mang lại lợi ích gì cho mình.

Cần biết hai triệu không phải là số nhỏ. Tiết kiệm hai triệu đồng, Trần Kính Vân có thể biên chế một lữ hỗn hợp hoặc nuôi dưỡng một sư đoàn trong hơn nửa năm rồi. Hơn nữa, hiện tại thế cục đang căng thẳng như vậy, mà Trần Kính Vân cần nhất lại là một lượng lớn lục quân. Việc bỏ ra khoản tiền khổng lồ để xây dựng một hạm đội hải quân rõ ràng không phải điều Trần Kính Vân mong muốn lúc này.

Trần Kính Vân trong lòng trăm mối tơ vò, một lúc chưa thể đưa ra quyết định. Một lát sau, hắn mới đứng dậy nói: "Việc này ta còn phải suy nghĩ kỹ."

Tát Trấn Băng thấy Trần Kính Vân nói vậy, chẳng những không mất hứng mà ngược lại còn lộ vẻ vui mừng: "Đó là điều hiển nhiên. Món nợ kia tuy đang gấp, nhưng vẫn có thể kéo dài thêm vài ngày!"

Khi đến đây, Tát Trấn Băng vốn không ôm nhiều hy vọng, càng không mong đợi chỉ sau một lần gặp mặt là có thể khiến Trần Kính Vân bỏ ra hai triệu đồng. Mà bây giờ xem thái độ của Trần Kính Vân, dường như ông ta đang cân nhắc rất thận trọng. Có được thái độ này của Trần Kính Vân, chuyến đi hôm nay của ông cũng không uổng công rồi.

Trần Kính Vân nói muốn cân nhắc, Tát Trấn Băng và Lâm Dĩnh Khải cũng không tiện mặt dày tiếp tục nán lại, liền đứng dậy cáo từ. Còn lại Vũ Văn Đào thì nói: "Tư lệnh, đây là một cơ hội hiếm có đấy, thưa Tư lệnh! Nếu có được một chiếc tàu như vậy, sau này Hạm đội Phúc Châu của ta đủ sức yểm trợ Lục quân tác chiến ở Chiết Bắc, thậm chí cả khu vực Trường Giang!"

Trần Kính Vân khoát tay nói: "Những chuyện đó khoan hãy nói. Vẫn còn, mới nói nhiều như vậy, vậy rốt cuộc chiếc Hồng Nhạn hào này thế nào, anh nói rõ hơn một chút xem!"

Vũ Văn Đào thân là tướng lĩnh Hải quân, đương nhiên rất rõ về các vụ mua sắm quân sự của triều Thanh. Hắn liền nói ngay: "Chiếc Hồng Nhạn hào này cùng với hai chiếc được đóng ở Anh, đều được chế tạo tại xưởng đóng tàu New York. Trọng tải khoảng 2.500 tấn, tốc độ tối đa 20.5 hải lý/giờ, thủy thủ đoàn 230 người. Vũ khí chính gồm hai pháo 6 inch, hai pháo 3 inch, cùng một số pháo nhỏ tốc độ cao, ngoài ra còn có hai ống phóng ngư lôi 18 inch. Tổng giá trị đặt hàng là 20 vạn bảng Anh!"

"Do là tuần dương hạm huấn luyện, nên còn kém một chút so với tuần dương hạm hạng ba, cả về vũ khí lẫn tốc độ đều hơi thấp hơn. Tuy nhiên, đối với Hải quân nước ta mà nói, con tàu này không chỉ có thể đáp ứng việc huấn luyện thủy thủ cho các quân hạm lớn, mà trong thời chiến còn có thể được sử dụng như một tuần dương hạm chính quy, phối hợp với các chiến hạm khác để phát huy tác dụng lớn hơn!" Lúc nói, Vũ Văn Đào đã hơi hưng phấn. Nếu con tàu này thật sự được mua về, e rằng hắn chẳng còn muốn làm Hải quân xử trưởng nữa, mà sẽ trực tiếp xin làm hạm trưởng chiếc tàu này cho mà xem.

Nghe Vũ Văn Đào giải thích, Trần Kính Vân cũng phần nào hiểu rõ. Sau đó nói: "Anh về trước đi, việc này ta còn cần suy nghĩ kỹ, dù sao hai triệu không phải là số nhỏ!"

Không đề cập hai người này, mà nói về Tát Trấn Băng và Lâm Dĩnh Khải. Hai người vừa rời khỏi phủ Đô Đốc, Tát Trấn Băng liền nói: "Việc này chúng ta nói không xuể, còn phải để Hải quân bộ quyết định. Tôi sẽ đi phòng điện báo ngay bây giờ, gửi điện về Hải quân bộ."

Lâm Dĩnh Khải nói: "Tôi cũng đi cùng ông. Đây là đại sự của Hải quân, tôi Lâm mỗ cũng sẽ gửi điện cho vài người trong kinh thành, nhiều người cùng nói thì lời nói sẽ có trọng lượng hơn!"

Tuy nhiên, khi điện báo của hai người này được gửi đến Bộ Hải quân, nhưng lại gây ra một trận sóng gió lớn!

Truyện này thuộc về cộng đồng độc giả truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được sẻ chia.