Ông muốn mình chuẩn bị thành lập Nội chính sở? Hơn nữa lại còn được thiết lập ngay bên trong Bộ Tư lệnh Quốc Dân Quân? Sầm Xuân Huyên lăn lộn chốn quan trường mấy chục năm, biết rất rõ những ngóc ngách lắt léo trong đó. Ông cũng biết rõ rằng Bộ Tư lệnh Quốc Dân Quân không chỉ có các ngành quân sự như ba bộ lớn và Bộ Hải quân, mà còn có Cục Trù Hướng chuyên quản lý tài chính. Nếu Trần Kính Vân mượn danh nghĩa Bộ Tư lệnh Quốc Dân Quân để lập ra một Nội chính sở, thì về cơ bản có thể nhận định Nội chính sở này đã là một cơ cấu tương tự Bộ Nội vụ. Và nếu ông ta đề nghị mình phụ trách công việc này, nếu mình giải quyết ổn thỏa việc này thì chức sở trưởng Nội chính sở sẽ không thành vấn đề. Dù không được chức sở trưởng Nội chính, thì làm phó sở trưởng cũng tốt, đây đối với một người mới quy phục như mình đã là một khởi đầu không tồi. Còn về sau nữa, Sầm Xuân Huyên không tin mình lại không thể thăng tiến. Đến lúc đó, việc trở thành Thủ tướng Nội các trong quân bộ Quốc Dân cũng không phải chuyện gì khó.

Phỏng đoán của Sầm Xuân Huyên không hề sai lệch. Hiện tại, hệ thống quân chính dưới quyền Trần Kính Vân có phần hỗn loạn. Về mặt quân sự thì may mắn thay, Trần Kính Vân tự xưng Tổng Tư lệnh Quốc Dân Quân, dùng Bộ Tư lệnh Quốc Dân Quân chỉ huy tất cả các bộ đội thuộc cấp dưới. Nhưng về phương diện chính vụ thì lại có phần phức tạp. Đầu tiên, danh hiệu ch��nh thức của Trần Kính Vân là Phúc Kiến Đô Đốc, nói đúng ra, ông ta có quyền quản lý các vấn đề nội chính ở Phúc Kiến, còn đối với các vùng đất khác do Quốc Dân Quân chiếm đóng thì ông ta không có quyền tài phán. Vào thời điểm này, danh phận là điều rất quan trọng. Đừng nhìn hiện tại Quốc Dân Quân đã cùng quân Bắc Dương khai chiến, đánh nhau sống mái ở khu vực Tô Nam, nhưng Trần Kính Vân cũng không giương cờ phản loạn, Viên Thế Khải cũng không nói Trần Kính Vân là kẻ phản loạn.

Để tránh chiến tranh khuếch đại, Viên Thế Khải và Trần Kính Vân đều cực lực ngăn việc hô hào các khẩu hiệu. Thậm chí cho đến nay, hai bên vẫn chưa công khai đưa ra một khẩu hiệu chiến tranh rõ ràng nào. Ở một mức độ nào đó mà nói, chiến sự ở khu vực Tô Nam chỉ là một cuộc xung đột quân sự mà thôi.

Chỉ cần Viên Thế Khải còn chưa tuyên bố Trần Kính Vân làm phản, chỉ cần Trần Kính Vân còn thừa nhận chính phủ Bắc Dương là chính phủ hợp pháp của Trung Quốc, thì Trần Kính Vân vẫn chưa thể công khai tổ chức chính phủ của mình, mà chỉ có thể hoạt động bí mật. Vì lẽ đó, Trần Kính Vân sẽ không có quyền lực hợp pháp để thống trị Chiết Giang, Đông bộ Quảng Đông, thậm chí cả khu vực Tô Nam, và cũng không thể tổ chức một hệ thống chính vụ riêng thuộc về mình. Mặt khác, Trần Kính Vân quật khởi thời gian còn quá ngắn, từ trước đến nay đều bận rộn với các vấn đề quân sự, cũng không có quá nhiều sự can thiệp vào phương diện chính vụ.

Điều này dẫn đến tất cả các khu vực dưới quyền kiểm soát của Quốc Dân Quân đều không có một cơ cấu thống nhất quản lý chính sự. Phúc Kiến có chính phủ quân sự Phúc Kiến, Chiết Giang có chính phủ quân sự Chiết Giang, còn Đông bộ Quảng Đông và khu vực rộng lớn Tô Nam – Thượng Hải vừa chiếm được thì vẫn đang thực hiện quân quản. Về cơ bản, đều là tình trạng mạnh ai nấy làm.

Để cải thiện tình hình này, Trần Kính Vân lúc trước đã thành lập Cục Trù Hướng trực thuộc Bộ Tư lệnh Quốc Dân Quân, nhằm quản lý các vấn đề tài chính trong khu vực do Quốc Dân Quân kiểm soát. Nhưng đó cũng chỉ là giải quyết vấn đề tài chính mà thôi, còn các vấn đề nội chính khác về cơ bản vẫn mạnh ai nấy quản, không có thay đổi lớn so với trước.

Và tình hình như vậy, khi Quốc Dân Quân dần đi vào quỹ đạo, ngày càng không thể thích ứng với sự phát triển nhanh chóng của quân đội. Trần Kính Vân đã sớm có ý định thành lập một cơ cấu chính vụ thống nhất, nhưng tiếc là vẫn chưa có cơ hội. Chiến sự ở Quảng Châu vừa kết thúc thì chiến sự Tô Nam lại bùng nổ ngay, khiến Trần Kính Vân không thể nào rảnh tay.

Hiện tại, nhận thấy tình hình dần ổn định, các vấn đề nội chính cũng đã khiến Trần Kính Vân bắt đầu chú ý. Dựa trên vấn đề danh phận, Trần Kính Vân vẫn chưa thể công khai tổ chức chính phủ liên hiệp các tỉnh, nhưng điều này không ảnh hưởng đến việc Trần Kính Vân thành lập một cơ cấu tương tự. Và phương án cuối cùng hiện tại là thành lập một Nội chính sở trực thuộc Bộ Tư lệnh Quốc Dân Quân, mô phỏng theo cách thức của Cục Trù Hướng, nhằm kiểm soát toàn bộ các vấn đề nội chính trong khu vực do Quốc Dân Quân kiểm soát.

Hôm nay Sầm Xuân Huyên đến, chỉ là đẩy nhanh tiến trình của quyết định này mà thôi, dù sao Trần Kính Vân không thể nào chỉ vì Sầm Xuân Huyên đến mà chuyên biệt thiết lập một cơ cấu.

Đối mặt lời mời của Trần Kính Vân, Sầm Xuân Huyên chỉ cân nhắc một lát liền đồng ý.

"Hiện nay Trung Quốc gặp phải nguy cơ trọng đại, ta Sầm Xuân Huyên làm sao đành lòng để đồng bào trong nước chịu cực khổ. Nay đã được Tư lệnh tin tưởng mời mọc, ta Sầm Xuân Huyên dù năng lực có hạn nhưng cũng quyết tâm cống hiến một phần sức mình vì sự quật khởi của Trung Hoa!" Khi nói những lời này, giọng điệu Sầm Xuân Huyên đầy vẻ bi tráng.

Trần Kính Vân sau khi nghe xong đứng lên: "Quốc Dân Quân hôm nay có lão Sầm gia nhập, sự quật khởi của Trung Hoa nằm trong tầm tay!"

Dứt lời, hai người liền nhìn nhau cười.

Xế chiều hôm đó, dưới sự chứng kiến của Trần Kính Vân cùng các cao tầng khác của Quốc Xã Đảng, Sầm Xuân Huyên tuyên thệ gia nhập Quốc Xã Đảng, trở thành trọng thần cuối triều Thanh đầu tiên chính thức gia nhập Quốc Xã Đảng, và trở thành một trong các ủy viên Trung ương Quốc Xã Đảng. Đồng thời, ông cũng chấp nhận lời mời của Trần Kính Vân, đảm nhiệm cố vấn nội chính cho Trần Kính Vân.

Quyết định này nhanh chóng được Quốc Dân Quân chủ động tuyên truyền, gây ra chấn động lớn trong nước. Sầm Xuân Huyên dù đã rời xa trung tâm quyền lực chính trường Trung Quốc nhiều năm, nhưng sức ảnh hưởng của ông ta vẫn còn đó. Trước đây, ông ta vẫn là một trong những lãnh đạo chủ chốt của phái Lập hiến trong nước. Việc ông ta gia nhập gần như có thể đại diện cho việc một bộ phận lực lượng của phái Lập hiến đã gia nhập vào hệ thống Quốc Dân Quân. Thêm vào đó, tin tức về chiến thắng của Quốc Dân Quân tại Nam Kinh cũng dần lan truyền ra, trong một thời gian, thanh thế của Quốc Dân Quân tăng lên đáng kể, tạo nên cục diện ngang bằng với quân Bắc Dương. Đây là chuyện sau này, tạm thời chưa nói đến.

Vào ngày Sầm Xuân Huyên tuyên bố gia nhập Quốc Xã Đảng, tức ngày 21, Tào Côn ở tiền tuyến Trấn Giang hạ lệnh toàn quân rút lui về phía tây, đồng thời để lại một lực lượng quân đội đáng kể chặn hậu, kiềm chế quân Quốc Dân Quân tại Trấn Giang. Quyết định này của Tào Côn trên thực tế đã chậm hơn một ngày. Nếu như thông tin liên lạc thông suốt thì đáng lẽ Tào Côn đã chủ động rút lui ngay khi nhận được tin Nam Kinh thất thủ vào ngày hôm qua. Nhưng vì nhiều lý do, ông ta mãi không nhận được tin tức. Cuối cùng, Tào Côn vẫn nhận được tin tức từ bức điện khẩn cấp do Bộ Lục quân gửi tới. Sau đó, Tào Côn thậm chí không kịp đợi lệnh rút lui được ban hành, đã tự mình tổ chức quân đội bắt đầu rút lui.

Trên thực tế, kể từ khi Phùng Quốc Chương thất thủ Trấn Thái Sơn ở Nam Kinh, hệ thống chỉ huy của quân đoàn 2 quân Bắc Dương ở khu vực Tô Nam đã sụp đổ. Hiện tại, tung tích của Phùng Quốc Chương không ai hay biết. Các cấp dưới là Tào Côn, Cận Vân Bằng, Trương Huân, Vương Mi Hiền đều không có cấp trên trực tiếp quản lý, chỉ có thể tự mình tác chiến.

Mãi đến chạng vạng tối, Bộ Lục quân Bắc Kinh mới hạ lệnh rút lui cho Tào Côn, đồng thời ra lệnh cho Cận Vân Bằng ở Lật Thủy cố thủ trận địa, nhằm đảm bảo đường rút lui của quân Tào Côn và Trương Huân không bị mất. Trong khi đó, quân của Tào Côn đã sớm bắt đầu chuẩn bị rút lui rồi. Để tránh Quốc Dân Quân trinh sát đường không, đồng thời để ngăn chặn Quốc Dân Quân ở Trấn Giang truy kích, quân Tào Côn, sau khi chuẩn bị xong, đã phân tán và bắt đầu rút dần khỏi trận địa tiền tuyến vào chạng vạng tối. Hơn nữa, trước khi rút lui, đã ra lệnh cho một bộ phận quân đội tiền tuyến phát động các cuộc phản công quy mô nhỏ nhằm đánh lạc hướng Quốc Dân Quân.

Ngay khi màn đêm buông xuống, quân Tào Côn và Trương Huân bắt đầu cấp tốc rút lui. Vào lúc này, phía đối diện, Thẩm Cương cũng phát hiện Tào Côn định tháo chạy, vội vàng phát động các đợt tấn công liên quan, hòng chặn đứng quân Tào Côn. Nhưng Tào Côn là một lão tướng kinh nghiệm, cũng không hề ngu ngốc quay đầu bỏ chạy ngay lập tức, mà đã tổ chức không ít quân đội để chặn hậu, áp dụng phương thức rút lui luân phiên.

Trong khi đó, Sư đoàn 7 của Lâm Triệu Dân ở hướng Đại Trác Trấn, Cú Dung, cũng nhận được nghiêm lệnh từ Bộ Tư lệnh Quốc Dân Quân, yêu cầu họ nhanh chóng chiếm lấy Đại Trác Trấn, cắt đứt đường rút lui của quân Tào Côn. Cùng lúc đó, Lữ đoàn 5 quân Bắc Dương của Đường Thiên Hỉ cũng nhận được lệnh viết tay từ Tào Côn, yêu cầu họ cố thủ cho đến khi quân chủ lực rút lui xong.

Kết quả là, một trận chiến mà cả hai bên đều chạy đua với thời gian lại bùng nổ, và lần này còn kịch liệt hơn những trận chiến trước.

Đêm hôm đó, trong nội đường Cư Nhân, Trung Nam Hải, Bắc Kinh, Viên Thế Khải với vẻ mặt trầm tư, đứng trước cửa sổ. Lúc này, bên ngoài cửa sổ, gió lạnh thổi hiu quạnh, theo thời tiết càng ngày càng lạnh, trận tuyết đầu mùa đông năm nay đã không còn xa nữa.

Tiếng bước chân nhè nhẹ vang lên, Đoạn Kỳ Thụy đi đến: "Đại Tổng Thống!"

Viên Thế Khải lúc này mới quay người lại: "Ừm!"

Lúc này, sắc mặt Đoạn Kỳ Thụy cũng có vẻ nặng trĩu: "Tào Côn đã điện báo trả lời, nói rằng ông ta đã bắt đầu tổ chức quân đội rút lui. Ngoài ra, Cận Vân Bằng cũng đã điện báo trả lời, cho biết sẽ cố thủ hướng Lật Thủy phía nam Nam Kinh, đảm bảo Nam Kinh thành phía Nam không bị mất!"

Viên Thế Khải bước tới, sau đó ngồi xuống và nói: "Cứ làm đi!"

Đoạn Kỳ Thụy cùng cộng sự với Viên Thế Khải nhiều năm, tự nhiên hiểu rõ tính nết của Viên Thế Khải. Lúc này cũng không chối từ nhiều mà trực tiếp ngồi xuống. Lúc này Viên Thế Khải nói: "Năng lực của Tào Côn và Cận Vân Bằng ta biết rõ, có họ ta yên tâm!" Nói đến đây, giọng nói ông thay đổi, hỏi: "Vẫn chưa có tin tức gì về Hoa Phủ sao?"

Đoạn Kỳ Thụy nói: "Còn không có!"

Kể từ trưa hôm qua, quân Bắc Dương đã mất liên lạc với Trấn Thái Sơn, đồng thời cũng mất liên lạc với Phùng Quốc Chương. Cho đến bây giờ, quân Bắc Dương vẫn không biết Phùng Quốc Chương còn sống hay đã chết.

"Lần này Nam Kinh thất bại, lỗi này không phải do Hoa Phủ!" Viên Thế Khải thở dài thườn thượt: "Hắn trấn giữ Nam Kinh suốt mười ngày, nay lại sống chết chưa rõ... Ai..."

Mối quan hệ giữa Phùng Quốc Chương, Viên Thế Khải và Đoạn Kỳ Thụy có phần phức tạp. Ba người họ cùng Vương Sĩ Trân đã cùng nhau từ nhỏ luyện binh cho đến nay. Dù hai năm qua họ có đấu đá, tranh quyền đoạt lợi, nhưng tình bạn vẫn còn đó. Viên Thế Khải cảm thán vì Phùng Quốc Chương sống chết chưa rõ, còn Đoạn Kỳ Thụy cũng cảm thấy không hề dễ chịu.

"Đại Tổng Thống yên tâm, Hoa Phủ mạng lớn lắm, chắc chắn không sao đâu. Hơn nữa, phía Quốc Dân Quân ở phía nam cũng không có tin tức gì về huynh Hoa Phủ, chắc là không có gì đáng ngại đâu!" Đoạn Kỳ Thụy cũng không biết Phùng Quốc Chương có phá vây thoát ra được hay không. Từ tận đáy lòng mà nói, dù trong chính trị có nhiều bất đồng với Phùng Quốc Chương, nhưng ông cũng không hy vọng ông ta thất bại và bị giết. Dù sao cũng là bạn bè mấy chục năm rồi.

"Chỉ mong vậy!" Viên Thế Khải thở dài một tiếng, sau một hồi trầm tư rồi nói: "Hiện tại chiến sự Tô Nam đang trở nên tồi tệ. Dù Sư đoàn 7 của Vương Mi Hiền có thể chiếm được Giải Gia Trang, e rằng trong một thời gian ngắn cũng không thể giải quyết được vấn đề đường rút lui cho mấy vạn quân ở bờ nam Trường Giang. Về việc này, ngươi có ý kiến gì không?"

Đoạn Kỳ Thụy bị hỏi như vậy, trong chốc lát cũng không biết nên trả lời ra sao. Tình hình chiến sự Tô Nam hiện tại là điều mà đông đảo tướng lĩnh quân Bắc Dương trước đây chưa từng lường trước. Càng không ngờ tới việc sau khi vượt sông, mấy vạn quân của Tào Côn, Cận Vân Bằng cùng Trương Huân lại lâm vào hiểm cảnh. Vậy nên bước tiếp theo phải làm gì đã trở thành một vấn đề không hề nhỏ.

"Trước tiên, đương nhiên là phải cho quân Tào Côn và Trương Huân rút khỏi tiền tuyến Trấn Giang!" Đoạn Kỳ Thụy thận trọng lựa chọn từ ngữ, "Bờ bắc Nam Kinh đều đã thất thủ rồi, quân của Tào Côn và Trương Huân tiếp tục cầm cự ở Trấn Giang đã không còn chút ý nghĩa nào. Chỉ cần sơ suất một chút, rất có thể sẽ bị tổn thất nặng nề. Bước tiếp theo, có thể dựa vào phòng tuyến thành phố bờ nam Nam Kinh để cố thủ. Đến lúc đó, tổng số ba đơn vị quân đội của Tào Côn, Trương Huân và Cận Vân Bằng sẽ đạt tới 30.000 người, cố thủ bờ nam Nam Kinh hẳn sẽ không thành vấn đề. Sau đó có thể chờ Sư đoàn 7 của Vương Mi Hiền đánh thông Giải Gia Trang, rồi chiếm lại bờ bắc Nam Kinh. Chỉ cần khôi phục lại đường tiếp tế, thì cả ván cờ có thể sống lại một lần nữa!"

Nhưng Viên Thế Khải trực tiếp hỏi ngược lại: "Nếu như Sư đoàn 7 của Vương Mi Hiền mãi không thể chiếm lại được bờ bắc Nam Kinh thì sao?"

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập của truyen.free, với sự tỉ mỉ và tâm huyết.