Trần Kính Vân sau khi nghe xong báo cáo của Bộ Tham Mưu, đã cân nhắc kỹ lưỡng phương án này. Ông cảm thấy phương án tuy có phần bảo thủ, nhưng với đại sự quân quốc thì cẩn trọng vẫn tốt hơn. Kiểu đánh dốc toàn lực, liều lĩnh sai một ly đi một dặm, chỉ thích hợp những kẻ không có gì để mất hoặc những kẻ điên rồ. Quốc Dân Quân hiện tại gia nghiệp lớn mạnh, không thể xảy ra bất kỳ biến động quá lớn nào. Hơn nữa, dù toàn thể Quốc Dân Quân có đội ngũ trẻ tuổi đông đảo, nhưng thực tế các tướng lĩnh cấp cao nắm giữ quyền hành lại không hề ít tuổi. Mã Thành, Lý Kế Dân, Thẩm Cương, thậm chí Viên Phương, Trần Nghi đều ở độ tuổi ba mươi bốn. Riêng Viên Phương đã gần 50. Ngay cả những người thuộc thế hệ trẻ hơn như Lâm Thành Khôn, Du Như Phi, Trần Vệ Hoa cũng đã ngoài hai mươi, gần ba mươi tuổi.

Thế hệ trẻ thực sự khoảng đôi mươi tuổi chủ yếu tập trung ở hệ thống sĩ quan cấp cơ sở và trung cấp trong Đảng, nhất là những người tốt nghiệp trường quân sự Phúc Châu, tuổi đời người nào cũng còn rất trẻ. Trong khoảng hai năm nay, nhiều người tốt nghiệp Phúc Châu đã vươn lên vị trí sĩ quan cấp tá, không ít người chưa đến hai mươi đã mang cấp tá, thậm chí có vài người đã thăng Thiếu tướng, điển hình như Trần Cảnh Phi. Nói chung, đội ngũ cấp trung và cấp dưới của Quốc Dân Quân vô cùng năng động. Đa số sĩ quan trẻ tuổi của Quốc Xã Đảng đều cực kỳ cấp tiến, ngày ngày kêu gọi Bắc Phạt chiếm lĩnh Bắc Kinh. Đây chính là những người mà mọi người thường gọi là phái trẻ tuổi.

Tuy nhiên, cũng giống như mọi quân đội khác, tầng lớp sĩ quan cấp cao gần như toàn bộ là những người theo trường phái bảo thủ. Ngay cả những sĩ quan trẻ tuổi từng là phái cấp tiến, khi tuổi tác lớn hơn và leo lên vị trí cấp cao, cũng sẽ dần dần biến thành người bảo thủ lúc nào không hay. Khi còn trẻ, địa vị thấp, người ta ít phải suy nghĩ nhiều chuyện. Ngoài việc cố gắng thăng tiến, họ còn có thời gian để cân nhắc những ý tưởng lý thuyết, những suy nghĩ thường không trải qua thử thách thực tế. Ngược lại, khi tuổi tác lớn hơn, kinh nghiệm phong phú hơn, những vấn đề được suy xét cũng nhiều hơn, và người ta sẽ càng chú trọng đến các vấn đề thực tế.

Đa số các tướng lĩnh cấp cao trong Quốc Dân Quân cũng rất bảo thủ. Chẳng hạn, về mặt chiến thuật cụ thể, Trần Kính Vân từng đề cập đến chiến tranh du kích, đưa ra khái niệm "địch tiến ta lùi, địch lùi ta tiến", nhưng bị đám tướng lĩnh ấy khinh thường ra mặt, cho rằng đó là phương thức tác chiến mà chỉ có thổ phỉ mới áp dụng! Ví dụ về một cứ điểm quan trọng như Nam Kinh, Quốc Dân Quân làm sao có thể rút lui? Thậm chí phải chiến đấu đến cùng, dù hao hết quân lực cũng không thể lùi bước. Hơn nữa, nếu quân Bắc Dương đang chiếm đóng Trừ Châu hoặc Bạng Phụ xa hơn về phía bắc, há có thể dễ dàng rút lui và cố thủ? Nếu họ lui, chẳng lẽ Quốc Dân Quân lại không thể một kích ngàn dặm, tiến thẳng đến dưới thành Từ Châu hay sao!

Quốc Dân Quân là một lực lượng chính quy, cần áp dụng các chiến thuật chính quy. Những chiến thuật được gọi là "chênh lệch" (đánh du kích, không cân sức) không phù hợp với Quốc Dân Quân, điều quan trọng là phải tập trung ưu thế binh lực, tìm kiếm cơ hội để giao chiến trực diện với kẻ địch.

Thái độ bảo thủ này cũng được thể hiện rõ trong các kế hoạch tác chiến chi tiết. Chẳng hạn, các tướng quân nhất trí cho rằng kẻ thù lớn nhất của Quốc Dân Quân là quân Bắc Dương, vì vậy, dù có thực hiện bất kỳ hành động nào ở Giang Tây và An Huy, thì mặt trận Tô Nam vẫn phải đảm bảo đủ quân số để đối kháng quân Bắc Dương.

Trên thực tế, chính Trần Kính Vân cũng cực kỳ bảo thủ! Ở vị trí càng cao, tầm nhìn càng xa, ông càng phải đối mặt với nhiều vấn đề và nỗi băn khoăn hơn. Khi đưa ra các quyết định quan trọng, ông luôn suy nghĩ thấu đáo, tính toán kỹ càng, chứ không hành động bốc đồng như những sĩ quan trẻ tuổi, vừa nóng đầu là đưa ra lựa chọn ngay.

Lúc này, Trần Kính Vân đã phê chuẩn kế hoạch tác chiến sơ bộ mà Bộ Tham Mưu trình lên, đồng thời phân phó Bộ Tham Mưu khẩn trương tiến hành các công tác chuẩn bị tiền kỳ, cần phải mau chóng hoàn thành mọi sự chuẩn bị cho tác chiến. Muốn đánh trận không phải chuyện ngày một ngày hai. Ngay cả khi đã có kế hoạch chi tiết, vẫn cần tiến hành nhiều công tác chuẩn bị tiền kỳ. Ví dụ, việc điều quân vào vị trí xuất phát dự kiến cần thời gian; Bộ Hậu Cần phải cung cấp đủ tiếp tế cho các đơn vị tác chiến và cũng cần dự trữ vật tư từ trước, tránh trường hợp bộ đội tiền tuyến không có đạn dược mà dùng khi giao chiến. Từ khi quyết định xu��t binh cho đến lúc thực sự tiến công, thời gian cần thiết không phải một hay hai ngày, mà ít nhất cũng phải mười ngày nửa tháng. Trước đây, Quốc Dân Quân đã mất hơn một tháng để chuẩn bị cho chiến dịch Tô Nam; quân Bắc Dương cũng chuẩn bị một thời gian khá dài để điều quân xuống phía nam. Đó còn chưa kể thời gian Bộ Hậu Cần dự trữ vật tư tác chiến từ trước.

Trong khi các hoạt động quân sự này đang được chuẩn bị, Trần Kính Vân đã chỉ đạo Bộ Tuyên truyền triển khai một chiến dịch dư luận toàn diện. Trước hết, trên khắp các báo lớn đã bàn luận về vụ ám sát, sử dụng nhiều chiêu trò và khẩu hiệu để khơi dậy một cuộc thảo luận rộng rãi trên toàn quốc. Tuy nhiên, trong vài ngày đầu, Quốc Dân Quân vẫn không hề công khai danh tính chủ mưu đằng sau vụ ám sát, chỉ liên tục hứa hẹn rằng sẽ không từ bỏ vụ việc này và nhất định sẽ dùng thủ đoạn như sấm sét để trừng trị kẻ địch.

Vào lúc này, Viên Thế Khải ở phương Bắc cũng có phần không hiểu rõ tình hình. Vụ ám sát lần này có thể người ngoài không biết, nhưng th��n là người trong cuộc, Viên Thế Khải lại rất rõ ràng: người ám sát Trần Kính Vân chính là thuộc hạ của Triệu Bỉnh Quân, hơn nữa vụ việc này chính do Viên Thế Khải đích thân bày mưu tính kế. Còn về việc bản thân ông bị ám sát, thì là do người của Quốc Dân Quân. Thuộc hạ của Triệu Bỉnh Quân cũng khá có tài năng, chỉ trong vài ngày đã điều tra ra thân phận thích khách.

Có thể nói, đối với các tầng lớp cao nhất của cả hai bên, việc này đã là một bí mật công khai. Rất rõ ràng, Triệu Bỉnh Quân của Bắc Dương đã phái người ám sát Trần Kính Vân, sau đó Trần Thải của Quốc Dân Quân lại phái người ám sát Viên Thế Khải để trả thù. Đây vốn là một chuyện rất đơn giản. Theo kịch bản dự kiến, hai bên sẽ bắt đầu chỉ trích, sau đó là cuộc khẩu chiến, và cuối cùng hai bên sẽ tiến hành một cuộc giao chiến quy mô lớn ở khu vực Tô Nam, từ đó dẫn đến việc quân Bắc Dương toàn diện tiến xuống phía nam.

Ban đầu, Viên Thế Khải cũng định làm như vậy. Quân đội trên tuyến Tân Phổ đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ cần đánh bại chủ lực Quốc Dân Quân ở khu vực Tô Nam, thì mọi chuyện kế tiếp sẽ dễ như trở bàn tay. Bất kể là tàn quân Quốc Dân Quân, những người thuộc Đảng Cách mạng, hay Điền quân và Quế quân ở phía nam, đều không thể ngăn cản cục diện Bắc Dương quân thống nhất thiên hạ.

Thế nhưng, diễn biến tình hình lại có phần vượt quá dự đoán của Viên Thế Kh��i và đông đảo tướng lĩnh cấp cao Bắc Dương. Ở phía nam, Trần Kính Vân vẫn luôn không công bố ai là chủ mưu vụ ám sát lần này, hơn nữa, dư luận ở hai tỉnh Mân-Chiết mấy ngày gần đây đã dần có xu hướng chĩa mũi nhọn vào những người thuộc Đảng Cách mạng.

“Trần Kính Vân này, rốt cuộc hắn muốn làm gì?” Đoạn Kỳ Thụy cũng có chút khó hiểu. “Theo tin tức từ phía nam, Quốc Dân Quân đã tiến hành điều động quy mô lớn, rất có thể sắp tới sẽ có hành động quân sự!”

Viên Thế Khải cũng lộ vẻ mặt thâm trầm: “Giang Bắc bên kia như thế nào?”

Đoạn Kỳ Thụy đáp: “Đại Tổng thống cứ yên tâm, hiện tại Hoa Đồng huynh đang đích thân trấn giữ Giang Bắc, phía sau lại có Sư đoàn 3 của Tào Côn và Lữ đoàn Hỗn hợp thứ hai sẵn sàng chi viện, sẽ không có vấn đề gì! Nếu họ muốn vượt sông, với binh lực của họ ở khu vực Tô Nam, tuyệt đối không thể giành được lợi thế lớn. Hơn nữa, xem xét cách họ điều động quân, dường như không phải toàn bộ được chuyển đến mặt trận Tô Nam, mà là các hướng khác!”

Viên Thế Khải trầm ngâm, rồi ánh mắt lóe lên: “Quốc Dân Quân tại Quảng Đông điều động như thế nào?”

Đoạn Kỳ Thụy là người thông minh, nghe Viên Thế Khải nhắc đến hướng đi của Quốc Dân Quân ở Quảng Đông, liền chợt nghĩ ra điều gì đó rồi nói: “Có tin đồn rằng ở Quảng Đông, Quốc Dân Quân cũng có những động thái điều động quân sự, thậm chí cả Quốc Dân Quân ở trong tỉnh Phúc Kiến cũng có hành động tương tự.”

Viên Thế Khải nói: “Nếu ta đoán không lầm, Trần Kính Vân này sẽ ra tay với Giang Tây!”

Đoạn Kỳ Thụy nói: “Các quân phiệt ở phía nam đều có mối quan hệ môi hở răng lạnh. Trần Kính Vân muốn đánh Giang Tây, Lục Vinh Đình và Đường Kế Nghiêu ở Quảng Tây há có thể ngồi yên nhìn họ chiếm cứ Giang Tây? Ngay cả khi họ không động, vẫn còn có chúng ta nữa!”

Viên Thế Khải nhắm hờ hai mắt, chậm rãi nói: “Tại sao phía nam lại không công bố chủ mưu vụ ám sát? Chúng ta có thể điều tra ra kẻ ám sát ta là do họ làm, vậy chẳng lẽ họ không thể điều tra ra kẻ ám sát Trần Kính Vân là người của chúng ta sao? Chẳng qua là cố ý che giấu mà thôi!”

Đoạn Kỳ Thụy nói: “Chẳng lẽ, họ định đổ vấy chuyện này lên đầu những người thuộc Đảng Cách mạng?”

“Chắc chắn là tám chín phần mười rồi! Có cớ này, hắn sẽ dám trực tiếp xuất binh Giang Tây, dù Đường Kế Nghiêu và Lục Vinh Đình có phản đối thì hắn cũng quyết chiếm Giang Tây. Còn về chúng ta, ngươi nghĩ rằng quân đội của chúng ta trên tuyến Tân Phổ có thể đột phá phòng tuyến Trường Giang của họ, công chiếm Nam Kinh và Trấn Giang, tiếp đó là Thượng Hải và Hàng Châu không?” Viên Thế Khải nói xong, nhìn Đoạn Kỳ Thụy, chờ đợi câu trả lời của ông ta.

Đoạn Kỳ Thụy không trả lời ngay, mà trầm tư một lát rồi nói: “Khó! Trong chiến sự Tô Nam lần trước, tuy quân ta có sức chiến đấu mạnh hơn Quốc Dân Quân, nhưng Quốc Dân Quân không phải loại quân đội yếu ớt như Đảng Cách mạng, không chịu nổi một đòn. Theo cách bố trí của họ ở Tô Nam, nếu quân ta muốn vượt sông tác chiến, chúng ta sẽ không thể giành được ưu thế binh lực, đồng thời lại gặp phải con sông Trường Giang hiểm trở. Hơn nữa, Hải quân hi���n giờ đang nằm trong tay Quốc Dân Quân, đến lúc đó việc vượt sông sẽ không phải là chuyện dễ dàng. Ngay cả khi tập trung binh lực vượt sông thành công, nhưng gặp phải Quốc Dân Quân đã bố trí trọng binh ở khu vực Tô Nam, quân ta muốn tiếp tục đột phá xuống phía nam thì vẫn là một mối phiền toái lớn!”

Viên Thế Khải nói: “Đúng vậy, quân ta muốn xuống phía nam không dễ, tương tự Trần Kính Vân muốn bắc tiến cũng thiên nan vạn nan. Tuy nhiên, nếu con đường tuyến Tân Phổ không đi được, vậy chúng ta sẽ đi đường lục địa ở giữa!”

“Đại Tổng thống nói là An Huy?” Đoạn Kỳ Thụy chợt như bừng tỉnh, thông suốt mọi suy nghĩ. “Sau khi chảy đến Nam Kinh, sông Trường Giang tiếp tục uốn lượn về phía Tây. Đoạn đường này hẹp, tàu chiến lớn của Quốc Dân Quân không thể tiến vào. Dù có vài chiếc tiểu quân hạm tiến vào cũng không đáng ngại. Hơn nữa, sông Trường Giang đoạn nội địa kéo dài như vậy, quân ta hoàn toàn có thể tránh sự chặn đánh của Quốc Dân Quân, tiến tới vượt sông và đẩy mạnh vào đất liền phía nam, thậm chí có thể vòng qua tấn công Hàng Châu, cắt đứt tuyến tiếp tế hậu cần của chủ lực quân địch ở khu vực Tô Nam. Đến lúc đó, Nam Kinh và Trấn Giang đều có thể dễ dàng bị hạ gục!”

“Rất rõ ràng, Trần Kính Vân cũng nghĩ như vậy!” Viên Thế Khải nói: “Chúng ta nghĩ đánh xuống, còn bọn hắn thì đã nghĩ đến việc đánh lên!”

“Nếu đã như vậy, Quốc Dân Quân chắc chắn sẽ muốn công chiếm Giang Tây và An Huy rồi, vậy chúng ta nên ứng phó thế nào?” Đoạn Kỳ Thụy nói, nhận ra được bố cục của Quốc Dân Quân là một chuyện, nhưng ứng phó ra sao lại là chuyện khác.

“Hừ, họ được phép đánh những người thuộc Đảng Cách mạng, chẳng lẽ chúng ta lại không được đánh sao!” Viên Thế Khải tiếp tục nói: “Trong hai ngày tới, hãy xem dư luận phía nam thế nào. Nếu họ tiếp tục đổ lỗi lên đầu những người thuộc Đảng Cách mạng, chúng ta cũng sẽ làm giống Quốc Dân Quân, đổ vấy chuyện này lên đầu họ. Chỉ cần tạo được thế này, còn sợ người trong nước không hiểu sao!”

Viên Thế Khải tiếp lời: “Hơn nữa, đám người Quốc Dân Đảng ở Quốc hội quá đáng ghét, ngày nào cũng đòi tổ chức Nội các và bầu lại Tổng thống. Nếu không phải có người của Đảng Tiến bộ đứng ra, e rằng họ đã tự mình tổ chức Nội các rồi. Hiện tại tuy có Đảng Tiến bộ chống đỡ, nhưng không thể đảm bảo sau này sẽ không có vấn đề gì xảy ra. Vậy thì chi bằng thẳng thắn, hoặc là không làm, đã làm thì làm cho xong, trực tiếp hốt gọn ổ của bọn chúng. Để xem chúng có dám tiếp tục kêu la tổ chức Nội các và bầu lại Tổng thống ở Quốc hội nữa không?”

Lúc này, Đoạn Kỳ Thụy vừa mừng vì Bắc Dương đã tìm được một con đường mới, lại vừa thương xót cho bi kịch của Tôn Văn và những người thuộc Đảng Cách mạng: “Kìa, có thể khiến Bắc Dương quân và Quốc Dân Quân – hai đối thủ không đội trời chung này, tuy không liên kết nhưng lại ngầm hiểu ý nhau mà đồng thời ra tay đánh – thì e rằng cũng chỉ có Tôn Văn, Hoàng Hưng và đám người xui xẻo kia thôi! Ai bảo thực lực các ngươi không lớn mà lại quá phô trương, đi đâu cũng tuyên truyền ầm ĩ, hết lần này đến lần khác còn chiếm giữ hai tỉnh quan trọng là Giang Tây và An Huy. Giang Tây đối với Quốc Dân Quân thì vô cùng quan trọng, còn An Huy đối với cả Quốc Dân Quân và Bắc Dương quân mà nói, chính là chiến trường lớn tiếp theo ở Trung Nguyên. Bị kẹp ở giữa mà lại không thể bị lôi kéo về phía nào, thì không bị đánh mới là lạ!”

“Tuy chúng ta cũng muốn xuất binh, nhưng cái tiếng oan này không thể tự mình gánh chịu. Chờ Quốc Dân Quân xuất binh xong, chúng ta mới điều quân. Dù là hành động sau, nhưng cũng tránh được tiếng chửi của dân trong nước rằng chúng ta là kẻ khơi mào nội chiến, đến lúc đó còn có thể lấy danh nghĩa Trung Ương điều tiết chiến sự giữa hai bên họ!” Viên Thế Khải nói đến đây, không khỏi bật cười ha hả.

Sau khi chiếm được An Huy, cộng thêm tỉnh Hồ Bắc hiện đã nghiêng về phe Bắc Dương, như vậy, Bắc Dương quân sẽ tiêu diệt lực lượng cuối cùng của Đảng Cách mạng ở phía bắc Trường Giang. Sau đó cũng không cần lo lắng tuyến Tân Phổ bị Đảng Cách mạng cắt đứt, có thể dồn toàn bộ tinh lực để cùng Quốc Dân Quân và các quân phiệt phía nam khác tiến hành một cuộc đại quyết chiến sinh tử, một trận chiến thống nhất Trung Quốc.

Bản quyền của văn bản này đã được truyen.free nắm giữ và không cho phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.