Những người thực sự đã trải nghiệm sức mạnh của máy bay ném bom và máy bay chiến đấu Quốc Dân Quân chính là các binh sĩ Bắc Dương quân, những người từng hứng chịu các đợt oanh tạc và xả đạn từ trên không tại tiền tuyến Tô Nam. Nhưng nếu bảo họ miêu tả máy bay ném bom đã dội bom hay máy bay chiến đấu đã xả đạn xuống họ trông như thế nào, thì chắc chắn họ sẽ không thể nói rõ được.

Cho nên đến tận bây giờ, thế nhân đối với máy bay chiến đấu và máy bay ném bom của Quốc Dân Quân vẫn chỉ có một khái niệm mơ hồ, chẳng hạn như có thể ném bom, hoặc máy bay có gắn súng máy. Những chi tiết kỹ thuật cụ thể thì họ không thể nào biết được, càng không thể biết rõ Trần Kính Vân đã đặc biệt đề xuất cơ cấu xạ kích liên động bánh lệch tâm cho nhà máy chế tạo máy bay Phúc Châu. Người ngoài cũng hoàn toàn không hay biết rằng Không quân Quốc Dân Quân đã được trang bị máy bay chiến đấu D5A, loại chuyên dùng cho không chiến, có khả năng bắn thẳng về phía trước từ mũi máy bay.

Vì vậy, mục tiêu mà Lưu Bảo Minh nhắm đến chính là lực lượng Không quân Quốc Dân Quân trong chiến sự Tô Nam, trọng tâm là điều tra. Còn về việc oanh tạc và bắn phá bằng súng máy, những loại máy bay này không thể mua từ nước ngoài, Lưu Bảo Minh đành phải tự mình thử cải trang, thậm chí dứt khoát tự nghiên cứu, chế tạo máy bay.

Nhưng do hạn chế về năng lực kỹ thuật, trường bay Nam Uyển – nơi chịu trách nhiệm huấn luyện, lắp ráp và cải tạo máy bay – không thể có được sự hỗ trợ từ hệ thống công nghiệp nặng đồ sộ như Xưởng binh khí Phúc Châu, vốn là hậu thuẫn cho nhà máy chế tạo máy bay Phúc Châu. Chỉ riêng việc ném bom từ trên không cũng đã khiến Lưu Bảo Minh đau đầu không ít. Ông không có nhà máy đạn dược chuyên nghiệp nào để nghiên cứu và chế tạo bom hàng không cho mình. Cuối cùng, ông đành phải áp dụng phương pháp cũ: trực tiếp mang lựu đạn lên máy bay và ném thủ công từ trên không xuống.

Việc trang bị thêm súng máy cũng gặp phải rất nhiều phiền phức. Do cấu trúc máy bay, việc lắp đặt súng máy là một thách thức lớn. Tương tự như bom hàng không, Lưu Bảo Minh cũng không có một xưởng binh khí vũ khí hạng nhẹ chuyên nghiệp nào để cải tiến, nghiên cứu và chế tạo súng máy hàng không cho ông. Vì vậy, mặc dù súng máy được trang bị trên máy bay của Quốc Dân Quân và Bắc Dương quân đều có nguyên mẫu là súng máy hạng nhẹ Maxim, nhưng súng máy Maxim hàng không của Quốc Dân Quân đã được cải tiến và tối ưu hóa chuyên biệt. Trong khi đó, Bắc Dương quân, sau khi miễn cưỡng lắp đặt súng máy hạng nhẹ Maxim lên một số máy bay, cũng chỉ thực hiện những thay đổi thủ công đơn giản. Hơn nữa, họ chỉ có thể học theo kiểu máy bay D4 đời đầu của Quốc Dân Quân, đặt súng máy ở ghế sau và để phi công ghế sau trực tiếp điều khiển bắn phá bằng tay, trong quá trình xạ kích còn phải cẩn thận không để quét trúng khung đỡ hai bên cánh.

Nhưng dù sao đi nữa, Lưu Bảo Minh cuối cùng cũng đã gây dựng được lực lượng hàng không. Về trình độ kỹ thuật và huấn luyện, ông tự tin rằng ngoại trừ Không quân Quốc Dân Quân ở phía Nam, trên thế giới không ai có thể địch lại! Điều này cũng đúng, bởi trên thế giới, chỉ có Quốc Dân Quân và Bắc Dương quân là hai đơn vị Không quân được trang bị súng máy, còn các nước khác vẫn đang ở giai đoạn "chơi súng lục". Tuy nhiên, việc máy bay lập được tiếng vang lớn trên chiến trường Trung Quốc đương nhiên đã thu hút sự chú ý của các cường quốc. Đặc biệt, khi biết Quốc Dân Quân đã lắp đặt súng máy và bom lên máy bay, điều này càng mở ra một hướng tư duy mới cho họ. Anh, Đức và Pháp cũng đã tiến hành các thí nghiệm liên quan đến việc trang bị súng máy và ném bom. Đức, quốc gia tương đối chú trọng đến máy bay, thậm chí đã giao nhiệm vụ nghiên cứu và chế tạo một loại máy bay được trang bị súng máy cho công ty Fock. Còn về máy bay ném bom, quân đội Đức không coi trọng. Hiện tại, trọng tâm của lực lượng hàng không của họ là khinh khí cầu, theo họ nghĩ, khả năng tải trọng và tầm bay của khinh khí cầu đủ sức bỏ xa máy bay. Ngược lại, Anh lại cực kỳ hứng thú với việc sử dụng máy bay để ném bom, và sau khi tiến hành các thí nghiệm ném bom liên quan, họ đã bắt tay vào nghiên cứu và chế tạo máy bay ném bom chuyên dụng.

Ở đây, dù là Không quân Bắc Dương quân học tập Không quân Quốc Dân Quân, hay các cường quốc hành động ngay khi nghe tin, nhận thức của họ về việc trang bị súng máy cho máy bay đều mắc phải một sai lầm. Đó là họ nghĩ súng máy trên máy bay chỉ dùng để bắn phá trực diện, chứ không phải để tiến hành không chiến. Sở dĩ có sai lầm nhận thức như vậy là bởi trước đây, Quốc Dân Quân chưa bao giờ dùng súng máy để tiến hành không chiến với Không quân đối phương. Không phải là họ không có khả năng đó, mà là không có đối thủ. Không quân Bắc Dương quân lúc đó vẫn đang trong quá trình xây dựng, một năm trước thậm chí còn chưa có hình bóng, thử hỏi Quốc Dân Quân biết tìm đối thủ không chiến ở đâu?

Máy bay chiến đấu D5A mẫu mới nhất của Quốc Dân Quân được thiết kế hoàn toàn dựa trên nhu cầu không chiến, với phương thức xạ kích từ mũi máy bay đủ để đảm bảo tính năng không chiến vượt trội của nó.

Tuy nhiên, sai lầm nhận thức này sẽ sớm được thay đổi. Chỉ cần Không quân Quốc Dân Quân và Bắc Dương quân giao tranh, máy bay chiến đấu D5A tối tân của Quốc Dân Quân sẽ đánh tan máy bay Bắc Dương quân như đánh chó mất đường vậy. Đến lúc đó, không chiến giữa các máy bay sẽ chính thức xuất hiện trước mắt mọi người, và nhanh chóng lọt vào tầm nhìn của các nhà lãnh đạo quân sự các nước. Một khi các khái niệm như không chiến, oanh tạc trên mặt đất được phổ biến rộng rãi, các quốc gia trên thế giới sẽ tích cực nghiên cứu và chế tạo máy bay, việc trang bị máy bay quy mô lớn sẽ trở thành kết cục đã định. Đến lúc đó, Không quân – quân chủng thứ ba trên thế giới – sẽ chính thức gia nhập chiến tranh, và chiến tranh sẽ bước vào kỷ nguyên "lục, hải, không" tam vị nhất thể.

Nếu cuộc tranh chấp giữa Không quân Quốc Dân Quân và Bắc Dương quân tạo ra tiếng vang đủ lớn, thì trong cuộc chạy đua vũ trang ngày càng căng thẳng trên lục địa Châu Âu sẽ có sự gia nhập của Không quân. Các nước sẽ trang bị máy bay quy mô lớn trước khi chiến tranh Châu Âu bùng nổ. Khi chiến tranh Châu Âu mới nổ ra, Không quân sẽ tham gia và phát huy vai trò cực lớn, khiến máy bay tham gia quy mô lớn vào Thế chiến sớm hơn một đến hai năm.

Đối với những thay đổi nhỏ mà sự xuất hiện của mình đã gây ra trên thế giới, Trần Kính Vân trong lòng hiểu rõ nhưng cũng không quá chú trọng, bởi những gì cần đến thì rồi cũng sẽ đến.

Sau khi Cục Không quân Bắc Dương quân thành lập liên đội hàng không đầu tiên, họ lại tiếp tục mua sắm một loạt máy bay kiểu "bồ câu" và dưới sự chủ trì của Lưu Bảo Minh, bắt đầu nhập khẩu động cơ, học theo mô hình Quốc Dân Quân để chuẩn bị tự chế tạo máy bay. Đồng thời, họ cũng tiến hành cải trang ở một mức độ nhất định đối với các máy bay nhập khẩu hiện có, cải biến một số máy bay thành loại có trang bị súng máy. Sau đó, cộng thêm những máy bay chưa được cải trang, tổng cộng họ đã tổ chức thành ba đội máy bay.

Theo thời gian trôi qua, sau khi Trần Kính Vân tái lập Quốc hội tại Nam Kinh và công khai tuyên bố thảo phạt Viên Thế Khải, cục diện dọc sông Trường Giang trở nên căng thẳng. Vào lúc này, Viên Thế Khải cuối cùng cũng điều động liên đội hàng không đã chuẩn bị gần một năm này xuống khu vực Tô Nam, chuẩn bị để họ tiến vào Giang Bắc nhằm cung cấp hỗ trợ trên không cho Quân đoàn thứ hai của Phùng Quốc Chương.

Viên Thế Khải và Đoạn Kỳ Thụy đã đặt kỳ vọng rất lớn vào việc này, hy vọng liên đội hàng không được xây dựng với chi phí khổng lồ này có thể xóa bỏ ưu thế trên không của Quốc Dân Quân, cung cấp hỗ trợ trên không cho Bắc Dương quân ở khu vực Tô Nam và Hoàn Nam, và quan trọng nhất là hỗ trợ tình báo trên không.

Phùng Quốc Chương ở tiền tuyến càng chú trọng đến vấn đề này. Ngay từ trước khi Không quân Bắc Dương chưa tiến về phía Nam, ông đã cho xây dựng một căn cứ Không quân tại khu vực Giang Bắc để chuẩn bị đón tiếp lực lượng Không quân. Khi Không quân Bắc Dương đến, Phùng Quốc Chương thậm chí còn đích thân ra đón, cho thấy ông coi trọng liên đội hàng không này đến mức nào.

Trong chiến sự Tô Nam năm trước, Phùng Quốc Chương có thể nói là đã bị Không quân Quốc Dân Quân gây ảnh hưởng sâu sắc. Các cuộc oanh tạc và bắn phá đối phương của Không quân Quốc Dân Quân ban đầu tuy khiến Bắc Dương quân tổn thất nặng nề do thiếu kinh nghiệm phòng không, đặc biệt là pháo binh hạng nặng đã bị phá hủy vài khẩu pháo lớn. Nhưng sau khi có kinh nghiệm bị oanh tạc, Bắc Dương quân đã mua sắm rất nhiều súng máy hạng nhẹ Maxim để phòng không, thậm chí còn thử cải tiến súng máy hạng nặng Maxim để xạ kích phòng không. Hiện tại, Quân đoàn thứ hai dưới quyền Phùng Quốc Chương đã được phân bổ hai doanh phòng không, chuyên trang bị súng máy hạng nhẹ Maxim và một số súng máy hạng nặng phòng không đã được sửa đổi, dùng để bảo vệ các trọng điểm quân sự, đặc biệt là các trận địa pháo binh khỏi các cuộc oanh tạc trên không của Quốc Dân Quân.

Nhưng về mặt trinh sát trên không, Phùng Quốc Chương lại càng thêm bất lực. Từ chiến sự Tô Nam cho đến nay, chỉ cần thời tiết cho phép, máy bay Quốc Dân Quân hầu như ngày nào cũng bay qua trận địa Bắc Dương quân. Mặc dù ngại hỏa lực phòng không mặt đất của Bắc Dương quân mà không dám hạ thấp độ cao, nhưng họ vẫn thu thập được một lượng lớn thông tin tình báo trên không, khiến gần như mọi hành động của Bắc Dương quân đều bị lộ rõ trong tầm mắt của Quốc Dân Quân.

Trong khi đó, Bắc Dương quân lại không biết nhiều về việc điều động của Quốc Dân Quân ở bờ bên kia. Họ chỉ có thể thông qua một số nguồn công khai và các điệp viên ngầm tại Giang Nam để nắm được thông tin. Nhưng cách thức thu thập tình báo như vậy quá hạn chế, đến mức Phùng Quốc Chương vẫn chưa làm rõ được việc bố trí quân lực chi tiết của Quốc Dân Quân ở Tô Nam và Hoàn Nam. Ông chỉ biết rằng Quốc Dân Quân ở bờ bên kia ngày càng đông hơn, nhưng về việc điều động chi tiết thì ông hoàn toàn không hay biết.

Khi Trần Kính Vân phê duyệt kế hoạch tác chiến vượt sông của Bộ Tham mưu, Quốc Dân Quân đã điều động một lượng lớn quân đội, cộng thêm việc áp dụng các biện pháp giữ bí mật nhất định, khiến Phùng Quốc Chương hoàn toàn không thể nắm rõ đối phương đang làm gì. Ông chỉ biết rằng Quốc Dân Quân đang điều động quy mô lớn, và loại điều động này rất có thể là để chuẩn bị cho một chiến dịch quy mô lớn, đó chính là vượt sông. Nhưng Quốc Dân Quân sẽ vượt sông ở đâu, và đâu là hướng tấn công chính thì ông hoàn toàn không biết gì cả. Trong tình thế bất đắc dĩ, ông chỉ có thể ra lệnh cho tất cả các đơn vị dưới quyền tăng cường phòng bị gấp rút, đặc biệt là các đơn vị từ Giang Bắc đến Dương Châu đã ở trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu, chỉ chờ Quốc Dân Quân – những người sẽ phát động tấn công từ một nơi nào đó không xác định – đến.

Giờ đây, khi lực lượng hàng không đã đến, Phùng Quốc Chương đặt hết hy vọng vào việc trinh sát các động thái của Quốc Dân Quân lên lực lượng này.

Sau ba ngày chỉnh đốn và chuẩn bị tại Giang Bắc, cuối cùng hai chiếc máy bay kiểu "bồ câu" của Không quân Bắc Dương đã cất cánh, sau đó chầm chậm nghiêng cánh bay về phía Nam, chuẩn bị tiến hành trinh sát trên không đối với bờ Nam Trường Giang, đặc biệt là khu vực Nam Kinh của Quốc Dân Quân. Hai phi công Không quân Bắc Dương đang điều khiển những chiếc máy bay "bồ câu" này không hề biết rằng, nguy hiểm đã rình rập phía trước chờ đợi họ.

Trong căn cứ hàng không Nam Kinh, Thượng tá Lý Đồng Dương, đội trưởng liên đội thứ nhất của Cục Không quân Quốc Dân Quân, lúc này đang nhắm mắt tận hưởng giấc ngủ trưa. Trong chiến sự Tô Nam, ông giữ chức đội trưởng trung đội oanh tạc, trực tiếp chỉ huy nhiều cuộc không kích, phá hủy một lượng lớn pháo binh và gây thương vong đáng kể cho quân nhân Bắc Dương quân. Có thể nói là thành tích chiến đấu huy hoàng. Khi Trần Kính Vân ra lệnh hoạch định thành lập Cục Không quân, Ngũ Thế Chung, người khi đó là đội trưởng liên đội hàng không và được thăng lên Thiếu tướng Trưởng phòng Cục Không quân, đã đích thân tiến cử Lý Đồng Dương làm đội trưởng liên đội thứ nhất khi tạm rời vị trí công tác.

Như vậy, Lý Đồng Dương đã trở thành liên đội trưởng của liên đội thứ nhất, đơn vị chủ lực của Không quân Quốc Dân Quân. Liên đội thứ nhất là lực lượng nòng cốt của Cục Không quân, được trang bị một trung đội trinh sát, một trung đội chiến đấu và hai trung đội oanh tạc, lần lượt sử dụng máy bay trinh sát D5, máy bay chiến đấu D5A và máy bay ném bom B3 đời mới nhất của Không quân Quốc Dân Quân. Sau khi kế hoạch vượt sông của Quốc Dân Quân được phê duyệt, dự kiến sẽ cần một lượng lớn lực lượng không quân tại khu vực An Huy và Giang Tô. Vì thế, Cục Không quân đã tăng cường hơn nữa lực lượng không quân tại khu vực Tô Nam và Hoàn Nam. Các lực lượng Không quân chủ yếu của liên đội thứ nhất và thứ hai đều được tập trung tại căn cứ Nam Kinh, chuẩn bị hỗ trợ trên không cho chiến sự An Huy sắp tới. Còn liên đội thứ ba chưa hoàn thiện quân số, chỉ có một phần máy bay trinh sát, được bố trí tại Giang Tây và Quảng Đông, chuẩn bị hỗ trợ trinh sát trên không cho chiến sự Hồ Nam.

Như vậy, căn cứ hàng không Nam Kinh đã tập trung một lượng lớn lực lượng hàng không, bao gồm: trung đội trinh sát số 1, trung đội chiến đấu số 2, trung đội oanh tạc số 3, trung đội oanh tạc số 4 của liên đội thứ nhất; cùng với trung đội trinh sát số 5, trung đội chiến đấu số 7, trung đội oanh tạc số 8 của liên đội thứ hai. Trong đó, trung đội trinh sát số 1 được trang bị máy bay trinh sát D5, trung đội chiến đấu số 2 trang bị máy bay chiến đấu D5A, trung đội oanh tạc số 3 trang bị máy bay ném bom B3. Trung đội oanh tạc số 4 trang bị máy bay ném bom B3 chưa biên chế đủ, chỉ có hai tiểu đội gồm tổng cộng 8 chiếc. Trung đội trinh sát số 5 trang bị máy bay trinh sát D4, trung đội máy bay chiến đấu số 7 vẫn chưa hoàn thành biên chế, chỉ có một tiểu đội 4 chiếc máy bay chiến đấu D5A. Trung đội oanh tạc số 8 trang bị máy bay ném bom D4b nguyên thuộc liên đội thứ nhất. Còn trung đội trinh sát số 6 còn lại của liên đội thứ hai thì được bố trí tại căn cứ An Khánh, trang bị máy bay trinh sát D4.

Tính toán tổng cộng, căn cứ hàng không Nam Kinh đã tập trung 20 chiếc máy bay chiến đấu D5A, 1 liên đội máy bay trinh sát D5, 1 liên đội máy bay trinh sát D4, 24 chiếc máy bay ném bom B3, và 1 liên đội máy bay ném bom D4b, tổng số lên tới 92 chiếc các loại máy bay. Quy mô đội bay lớn như vậy đã khiến diện tích căn cứ Nam Kinh phải mở rộng hết lần này đến lần khác. Để đảm bảo an toàn cho căn cứ hàng không Nam Kinh, Bộ Tham mưu không thể không điều động một trung đoàn bộ binh chuyên trách nhiệm vụ bảo vệ căn cứ.

Ngay lúc Ngũ Thế Chung đang ngủ, hai chiếc máy bay kiểu "bồ câu" của Không quân Bắc Dương đã bay qua Trường Giang và tiếp tục tiến về phía không phận thành phố Nam Kinh!

Mọi quyền đối với nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.