Khi các quân chủng đã được phân chia rạch ròi, thì cuộc tranh giành giữa các quân chủng, đặc biệt là tranh giành ngân sách quân sự, đương nhiên là điều khó tránh khỏi. Dù hiện tại Lục quân là trụ cột của Quốc Dân Quân và thực tế chiếm hơn tám mươi phần trăm ngân sách quân sự, nhưng sự cạnh tranh vẫn phải tiếp diễn. Thời gian trước, Hải quân đã hao tổn tâm sức tổ chức lễ hạ thủy để Trần Kính Vân chứng kiến, cũng là để ông càng quan tâm đến Hải quân, từ đó trao thêm quyền hạn và ngân sách cho Hải quân. Và điều này thực sự đã thành công: Trần Kính Vân không chỉ đồng ý cấp đủ kinh phí duy trì cho Hải quân trong năm nay, mà còn thông qua hình thức cho vay trong hiệp ước viện trợ đợt hai ký kết tại Mỹ, cho phép Hải quân đặt hàng thêm một chiếc tuần dương hạm hạng nhẹ bốn nghìn tấn. Hơn nữa, ông cũng đã bí mật hứa hẹn với Tát Trấn Băng rằng trong đợt phân bổ ngân sách quân sự năm tới, nếu tình hình trong nước không có biến động lớn, thì Hải quân sẽ được tăng thêm một khoản kinh phí duy trì thích hợp, để chuẩn bị cho việc hạ thủy nhiều chiến hạm do Mỹ chế tạo sẽ về nước vào năm sau.

Điều này khiến Tát Trấn Băng mừng rỡ như điên. Mặc dù việc mua sắm chiến hạm là một khoản chi lớn của Hải quân, nhưng kinh phí duy trì cũng không hề nhỏ. Một chiến hạm cỡ lớn có chi phí vận hành hàng năm cực kỳ cao; chẳng hạn, một chiếc chiến hạm 500 đến 800 tấn cần khoảng sáu, bảy vạn mỗi năm cho lương lính, than đốt và chi phí bảo dưỡng. Nghe thì một chiếc có vẻ không nhiều, nhưng toàn bộ Hải quân lại sở hữu rất nhiều chiến hạm cùng loại trọng tải, không chỉ một hay hai chiếc. Hiện tại, Quốc Dân Quân Hải quân đang có hàng chục pháo hạm và tàu tiếp liệu dưới nghìn tấn. Tổng cộng lại, chi phí này trở nên rất lớn. Đối với các tuần dương hạm cỡ lớn như Hải Kỳ, chi phí hàng năm ước tính khoảng 30 vạn, đồng thời các quân cảng và cơ sở vật chất khác cũng đòi hỏi lượng lớn ngân sách quân sự. Chỉ riêng hạm đội Hải quân hiện có và các trang bị khác đã cần không dưới 400 vạn chi phí duy trì mỗi năm. Với mức chi phí duy trì cao ngất như vậy, không khó hiểu tại sao sau Cách mạng Tân Hợi, các tướng lĩnh Hải quân dù có cầu xin khắp nơi cũng không thể gom đủ ngân sách cho Hải quân. Tương tự, cũng dễ hiểu vì sao khi Trần Kính Vân tuyên bố sẽ nuôi dưỡng và cấp đủ ngân sách cho Hải quân, rất nhiều sĩ quan Hải quân đã đổ về phục vụ. Bởi lẽ, khắp Trung Quốc hiện giờ, chỉ có Trần Kính Vân là người sẵn lòng nuôi dưỡng, và nuôi dưỡng rất tốt Hải quân, chưa kể ông còn đặt hàng rất nhiều chiến hạm mới.

Chi phí duy trì Hải quân hiện tại đã cao như thế, đến khi nhiều chiến hạm do Mỹ chế tạo về nước vào năm sau, chi phí duy trì của một hạm đội tuần dương hạm tốc độ cao viễn dương chắc chắn sẽ không hề nhỏ, dựa theo kinh phí thông thường hiện có của Hải quân thì hoàn toàn không thể đáp ứng. Vì vậy, nếu năm tới Hải quân không được tăng ngân sách, Tát Trấn Băng chỉ còn cách cắn răng cho một loạt pháo hạm cũ kỹ xuất ngũ, tinh giản một phần nhân sự, và kêu gọi đông đảo sĩ quan, binh lính Hải quân phát huy tinh thần chịu đựng gian khổ, tiếp tục làm việc trong tình trạng nợ nần hoặc tạm dừng công tác bảo dưỡng chiến hạm.

Tuy nhiên, sau lễ hạ thủy, Trần Kính Vân đã bí mật hứa hẹn với Tát Trấn Băng rằng ngân sách Hải quân năm tới sẽ tăng lên. Số tiền cụ thể sẽ bàn bạc sau, nhưng chắc chắn sẽ không để Hải quân phải lo lắng việc duy trì chiến hạm. Dù vậy, ông cũng nói với Tát Trấn Băng: "Hiện tại, Hải quân có quá nhiều chiến thuyền cũ kỹ, vô dụng. Một số chiến hạm cũ kỹ với sức chiến đấu yếu kém, lại khó bảo dưỡng thì cũng nên cho xuất ngũ, nếu không giữ lại cũng chẳng có tác dụng gì!"

Mặc dù trong lòng Tát Trấn Băng không muốn, nhưng ông biết những chiến thuyền cũ kỹ đó không còn nhiều tác dụng; nếu giữ lại, chúng chỉ để duy trì biên chế và nhân sự, còn sức chiến đấu thì có lẽ đã có thể bỏ qua. Vào năm tới, khi Hải quân Trung Quốc đón nhận một loạt chiến hạm hiện đại do Mỹ chế tạo về nước, việc duy trì biên chế và nhân sự kiểu cũ sẽ không còn quan trọng nữa. Khi đó, ông đã đề nghị cho một chiếc pháo hạm cũ kỹ xuất ngũ, và hai tháng sau lại tiếp tục xin cho hai chiếc pháo hạm cũ khác xuất ngũ. Ngoài ra, ông còn lên kế hoạch sau khi hạm đội do Mỹ chế tạo về nước vào năm sau, sẽ tiếp tục loại bỏ một loạt chiến hạm cũ kỹ không còn khả năng hoạt động, nhằm tiết kiệm một phần kinh phí để dùng vào việc bảo dưỡng các hạm mới của Hải quân cũng như đại tu một số chiến hạm chủ lực cũ.

Tình hình Hải quân là vậy, Không quân cũng tương tự hao tốn ngân sách mà tranh giành.

Tình hình của Không quân phức tạp hơn Hải quân nhiều. Bởi vì sự ủng hộ mạnh mẽ của Trần Kính Vân và những công lao không nhỏ mà Không quân đã lập được trong chiến dịch Tô Nam lúc bấy giờ, rất nhiều tướng lĩnh bộ binh đều có ấn tượng tốt về Không quân, hơn nữa cũng cực kỳ dựa vào Không quân để cung cấp thông tin tình báo từ trên không. Mặc dù vậy, các tướng lĩnh bộ binh vẫn rất bất mãn về việc Không quân chi tiêu quá nhiều vào kinh phí mua sắm, đặc biệt là khi nghe nói Không quân đã cho những chiếc máy bay chiến đấu D4a, vốn chỉ sử dụng chưa đầy một năm, xuất ngũ và tháo dỡ mà không hề cải tiến, khiến họ càng thêm bức xúc. Từng người lên tiếng phàn nàn: “Pháo lùi khung cũ kỹ của Lục quân chúng tôi vẫn còn phải dùng, vậy mà các anh dựa vào đâu mà đồ mới dùng chưa đầy năm đã vứt bỏ, rồi lại thay thế bằng máy bay kiểu mới nhất chứ!”

Vì vậy, Không quân đã phải nhận không ít lời oán trách, và điều đó khiến Ngũ Thế Chung chịu áp lực rất lớn. Nhiều khi vào Bộ Thống soái, những tướng quân Lục quân ấy, mà chức vụ chẳng ai thấp hơn ông, lại liên tục hỏi han về tình hình Không quân, khiến Ngũ Thế Chung đành phải gượng cười đáp lại.

Ngũ Thế Chung không đợi lâu trong sảnh phủ Đ���i Nguyên Soái thì Thư ký trưởng Phủ Nguyên Soái Hậu Thế Phong đến gọi ông, nói Trần Kính Vân có thể tiếp kiến.

Ngay lúc đó, Ngũ Thế Chung bước vào văn phòng Trần Kính Vân. Ông đang cầm bút phê duyệt một văn kiện, thấy Ngũ Thế Chung vào liền ngẩng đầu nói: "Anh cứ ngồi đợi lát!"

Nói xong, ông không để ý Ngũ Thế Chung mà tiếp tục cúi đầu viết. Ngũ Thế Chung đành ngồi lặng lẽ trên ghế sofa một bên chờ đợi.

Hơn mười phút sau, Trần Kính Vân mới đặt bút máy xuống, khép lại văn kiện rồi giao cho Hậu Thế Phong: "Đưa cái này cho Bộ Dân Chính!"

Hậu Thế Phong đáp: "Vâng ạ!" rồi nhận lấy văn kiện lui ra ngoài.

Trần Kính Vân đi đến bên ghế sofa rồi ngồi xuống. Lúc này, thư ký trưởng văn phòng tự động dâng trà. Ông nhấp một ngụm làm dịu cổ họng rồi nói: "Vừa rồi nghe cấp dưới nói bên phía Bắc Dương có máy bay đến?"

Ngũ Thế Chung đáp: "Vâng, khoảng một giờ trước, hai chiếc máy bay trinh sát loại "Chim Bồ Câu" của Không quân Bắc Dương đã bay đến không phận Nam Kinh của chúng ta để do thám. Không quân của chúng ta tại căn cứ Nam Kinh nhanh chóng xuất kích bốn chiếc máy bay chiến đấu, và sau một trận không chiến, đã thành công bắn hạ cả hai máy bay địch này. Hiện tại, chúng tôi đã cử người đi tìm kiếm xác máy bay, dự kiến sẽ có tin tức sớm thôi!"

Trần Kính Vân nghe tin hai máy bay bị bắn hạ trong không chiến, tuy kết quả này nằm trong dự liệu của ông, nhưng vẫn cảm thấy có chút vui mừng: "Đúng vậy, có thể thấy huấn luyện của Không quân không hề uổng phí!"

Khi đó, Ngũ Thế Chung đặt một văn kiện lên bàn: "Đây là báo cáo chi tiết về trận không chiến vừa rồi!"

Trần Kính Vân nhận lấy, đọc lướt qua vài lần rồi khép lại văn kiện: "Đây là trận không chiến đầu tiên của quân ta, các anh phải chú ý nắm bắt kinh nghiệm trong đó: điều gì tốt thì phát huy, điều gì chưa tốt thì phải sửa đổi. Ngoài ra, bốn phi công lập công lần này cũng cần được khen thưởng. Ừm, vậy thì, phi công dẫn đội Hoàng Phi sẽ được trao huân chương Bạc, ba phi công còn lại sẽ được trao huân chương Đồng."

Với lời khen ngợi trực tiếp từ Trần Kính Vân, Ngũ Thế Chung đương nhiên không có ý kiến gì. Ngay cả khi Trần Kính Vân không nói, ông cũng đã định xin công trạng cho các phi công này, dù sao đây là trận không chiến đầu tiên, ý nghĩa tuyên truyền rất lớn. Không thể chỉ đơn thuần nhìn vào việc bắn hạ hai máy bay địch.

Việc có thể thuận lợi bắn hạ máy bay địch lần này đã chứng minh lực lượng máy bay chiến đấu của Quốc Dân Quân hoàn toàn có thể sử dụng được và cần tiếp tục duy trì ưu thế trên không. Dù sao, khoảng cách giữa Không quân Quốc Dân Quân và Không quân Bắc Dương là quá lớn, Bắc Dương quân rất khó có thể dùng hai loại máy bay hiệu suất thấp như Goddard Long và Chim Bồ Câu để giành quyền kiểm soát bầu trời chiến trường. Tuy nhiên, nói đi thì phải nói lại, bầu trời rộng lớn như vậy, mà dù là máy bay của Quốc Dân Quân hay Bắc Dương quân đều có tầm bay không lớn, chỉ khoảng bốn, năm trăm km. Thêm vào đó, đầu năm nay vẫn chưa có hệ thống dò tìm radar, nên nếu không có tình báo chính xác, khả năng máy bay hai bên chạm trán trên không sẽ không cao. Và cũng không thể nói Quốc Dân Quân đã có hơn hai mươi chiếc máy bay chiến đấu D5A thì nhất định có thể bảo trì hoàn toàn quyền kiểm soát bầu trời. Máy bay trinh sát của Bắc Dương quân hoàn toàn có thể lợi dụng kẽ hở thời gian, thậm chí bay vòng qua những khu vực ít người để do thám, sau đó nắm bắt tình hình của các đơn vị bộ binh Quốc Dân Quân trên mặt đất.

Nghĩ đến đây, Trần Kính Vân nói: “Ta từng nói với anh rồi, cách tốt nhất để tiêu diệt máy bay địch là phá hủy chúng ngay trên mặt đất. Các anh bên Không quân phải mở rộng phạm vi tìm kiếm, xác định căn cứ Không quân của địch, sau đó tập kích sân bay dã chiến của chúng, tiêu diệt chúng ngay tại chỗ!”

Ngũ Thế Chung đáp: “Tư lệnh cứ yên tâm, trước khi đến đây tôi đã truyền lệnh tìm kiếm căn cứ Không quân của địch xuống rồi, dự kiến sẽ sớm có kết quả. Ngoài ra, Không quân chúng tôi trong thời gian tới cũng sẽ tăng cường tuần tra dọc sông Trường Giang, chặn đứng các chuyến bay do thám của máy bay địch!”

"Rất tốt, anh đã có tính toán trong lòng rồi, tôi cũng không cần nói nhiều nữa." Trần Kính Vân nói xong lại nhấp một ngụm trà.

Khi đó, Ngũ Thế Chung nói: “Tuy nhiên, trận không chiến lần này cũng đã bộc lộ một số vấn đề. Mặc dù máy bay chiến đấu D5A hiện tại của quân ta có thể dễ dàng bắn hạ máy bay địch, nhưng nó cũng cho thấy một vài hạn chế. Nếu một thời gian nữa Bắc Dương quân trang bị các loại máy bay tiên tiến hơn, e rằng máy bay chiến đấu D5A hiện tại sẽ rất khó đối phó. Vì vậy, Bộ Không quân đã nghĩ đến việc đề nghị Nhà máy Chế tạo máy bay Phúc Châu nghiên cứu và chế tạo riêng một loại máy bay chiến đấu chuyên dùng để giành ưu thế trên không.”

Trần Kính Vân rất rõ về máy bay chiến đấu D5A. Ông biết rằng loại máy bay này cũng được cải tiến từ máy bay trinh sát D5, chứ không phải được nghiên cứu và chế tạo ngay từ đầu để làm máy bay chiến đấu. Tuy nhiên, nó đã được thay đổi và tối ưu hóa đáng kể, thành công hơn nhiều so với máy bay chiến đấu D4a cải tiến từ máy bay trinh sát D4 trước đó.

Với sự phát triển nhanh chóng của máy bay Quốc Dân Quân, Không quân Bắc Dương chắc chắn cũng sẽ tìm cách mua sắm các loại máy bay tiên tiến hơn từ nước ngoài. Các cường quốc cũng đang nghiên cứu và chế tạo máy bay chiến đấu chuyên dụng để giành ưu thế trên không. Nếu các cường quốc thực sự tập trung vào nghiên cứu phát triển, với tiềm lực công nghiệp dồi dào, có lẽ chỉ trong chưa đầy hai tháng, họ đã có thể cho ra đời một loại máy bay chiến đấu tiên tiến hơn cả D5A. Vì thế, để duy trì ưu thế vượt trội của máy bay Quốc Dân Quân, Nhà máy Chế tạo máy bay Phúc Châu cần phải nghiên cứu và chế tạo một loại máy bay chiến đấu hiện đại hơn nữa.

Ông liền nói ngay: “Được thôi, Cục Không quân các anh cứ dựa vào tình hình hiện tại mà đưa ra yêu cầu, rồi để Tần Quốc Dong bên đó nghiên cứu chế tạo là được!”

Ngũ Thế Chung lúc này lộ vẻ khó xử: “Ngân sách của Cục Không quân đã dồn hết vào việc mua sắm máy bay trinh sát D5, máy bay chiến đấu D5A và máy bay ném bom B3 rồi, chi phí nghiên cứu chế tạo máy bay mới này…”

Trong hệ thống của Quốc Dân Quân, xưởng quân khí Phúc Châu là đơn vị chính chịu trách nhiệm nghiên cứu phát triển và sản xuất công nghiệp quân sự. Tuy nhiên, xưởng quân khí Phúc Châu đã tách nhiều bộ phận thành các doanh nghiệp độc lập; ví dụ, Xưởng đóng tàu Mã Vĩ, Xưởng đóng tàu Giang Nam và Nhà máy Chế tạo máy bay Phúc Châu đều đã tách ra khỏi Xưởng quân khí Phúc Châu. Nhà máy thép Đông Nam hiện nay cũng đã hoàn toàn trở thành một doanh nghiệp thép tư nhân. Thế nhưng, dù là xưởng quân khí Phúc Châu, Nhà máy thép Đông Nam, hay hai xưởng đóng tàu, hoặc nhà máy máy bay, các doanh nghiệp này dù có mối liên hệ mật thiết với Quốc Dân Quân, nhưng hiện tại đều đã trở thành các doanh nghiệp dân doanh thuần túy. Nếu không có tiền bỏ ra, họ sẽ không thể, và cũng không có đủ tài chính để hỗ trợ nghiên cứu và phát triển một loại chiến đấu cơ kiểu mới.

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free.