Trần Kính Vân từ trước đến nay chưa từng tin vào những điều này. Thậm chí đôi khi hắn còn cảm thấy bực bội: sao những người trẻ tuổi này lại dễ bị lừa gạt đến vậy? Rõ ràng lời lẽ của hắn toàn những lỗ hổng, vậy mà vẫn có thể khiến họ sẵn lòng từ bỏ sinh mạng vì lý tưởng phục hưng Trung Quốc trong lòng họ. Chẳng lẽ họ không biết rằng việc hắn đẩy h��� ra chiến trường đối đầu với quân Bắc Dương chỉ là vì quyền thế của riêng hắn sao?

Thế nhưng, chính trong khoảnh khắc vừa rồi, hắn bỗng chốc hiểu ra! Không phải họ không biết sau những khẩu hiệu ấy là quyền thế của Trần Kính Vân, mà là thế giới Trung Quốc phục hưng mà Trần Kính Vân phác họa đã khiến họ không thể nào từ chối. Chính điều đó đã khiến họ cam tâm tình nguyện vì khẩu hiệu phục hưng Trung Quốc mà Trần Kính Vân hô hào mà xả thân, đổ máu.

Không chỉ họ, mà ngay cả Trần Kính Vân vừa rồi cũng đã đắm chìm trong viễn cảnh Trung Quốc phục hưng do chính mình tưởng tượng ra. Thậm chí trong giây lát ấy, hắn nảy sinh một thứ xúc động không thể diễn tả bằng lời, một cảm xúc khiến hốc mắt dần ướt át, hệt như thuở thiếu thời. Khi ấy, hắn được cha dẫn đi phương Bắc, đứng trên quảng trường rộng lớn, lắng nghe tiếng quốc ca hùng tráng và ngắm nhìn lá cờ dần bay lên. Không ai nói với hắn điều gì, không cần bất kỳ lời giải thích nào, nhưng tâm hồn non trẻ của hắn khi đó đã bị khuấy động sâu sắc. Dù lúc ấy hắn còn chưa hiểu quốc gia và dân tộc rốt cuộc là gì, và cha hắn cũng chưa từng giải thích cho hắn lý do của sự xúc động ấy.

Khi dần dần nhận ra mọi chuyện không hề như vẻ ngoài hắn từng mô tả, và khi đã hiểu rõ bản chất của tiền bạc, quyền lực, hắn liền trở thành một kẻ ích kỷ rõ ràng, triệt để. Cái gọi là quốc gia, dân tộc đối với hắn chỉ là một danh từ công cụ. Sự xúc động yêu nước đã bị gạt ra khỏi tâm trí từ lâu. Kiếp trước là vậy, kiếp này cũng không khác. Bởi thế, khi đối mặt với chiến dịch Quảng Châu, chiến tranh Tô Nam trước đó đã gây ra vô số thương vong cho dân chúng, và khiến nhiều người phải tị nạn khắp nơi, hắn vẫn thờ ơ. Trong mắt hắn, 'họ' chỉ là 'chúng nó', bất quá là một dãy số liệu vô tri mà thôi.

Trần Kính Vân hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh: "Quốc gia và dân tộc, những thứ này thật sự rất kỳ lạ. Rõ ràng chúng không có thực thể, nhưng khi được hô hào, tại sao vẫn có thể khuấy động được cảm xúc sâu thẳm nhất trong lòng người?"

Sau đó, hắn chợt nhớ ra một vấn đề rất quan trọng: "Vậy rốt cuộc mình là người yêu nước, hay không yêu nước đây?"

Nếu nói là yêu nước, nhắc đến kiếp trước, tuy hắn không phản bội dân tộc, tổ quốc, nhưng ngoại trừ nhà ở là sản phẩm nội địa, anh ta không đặc biệt yêu thích bất cứ hàng hóa trong nước nào. Chuyện trốn thuế, lậu thuế làm không ít, đối với các sự vụ nhạy cảm như ngoại giao cũng chẳng mấy quan tâm, thậm chí còn lợi dụng những sự kiện tương tự để đầu cơ trục lợi. Trước mặt người nước ngoài, anh ta chưa bao giờ giống người khác mà bảo vệ dân tộc và quốc gia mình, thậm chí vì hợp đồng còn có thể phụ họa vài câu, tự nhận mình là người Hàn, Nhật Bản hay Mỹ. Một người như vậy, bất kể là bản thân anh ta hay người khác, cũng không thể nào coi là một người yêu nước tiêu chuẩn được.

Còn ở kiếp này thì sao? Chỉ riêng việc hai năm qua hắn đối nghịch với Viên Thế Khải, biến cục diện thống nhất thành nam bắc đại chiến hiện tại, khiến vô số người dân trong nước mất mạng, phiêu bạt khắp nơi, thì nói thế nào cũng không thể là yêu nước được. Nếu hắn đủ yêu nước, lẽ ra lúc trước hắn nên cùng Thái Ngạc liên thủ lật đổ Viên Thế Khải. Chỉ cần Quốc Dân Quân và Điền quân tuyệt đối chống đỡ Bắc Dương quân, ba bên liên thủ có thể dẹp yên các tiểu quân phiệt, triệt để thiết lập cục diện thống nhất Trung Quốc. Một khi Trung Quốc trở lại trạng thái thống nhất thực sự, bằng vào thủ đoạn của Viên Thế Khải, dù không thể giúp Trung Quốc quật khởi thành siêu cường quốc, nhưng ít nhất cũng sẽ không quá tệ, chắc chắn tốt hơn cục diện Trung Quốc đầy biến động hiện nay.

Về phần nói Trần Kính Vân sau khi thống nhất Trung Quốc nhất định sẽ làm tốt hơn Viên Thế Khải, đó chỉ là lời nói suông. Là người đời sau, điều hắn có thể mang lại cho quốc gia này đúng là một số kinh nghiệm của hậu thế. Ví dụ, hắn biết rõ tầm quan trọng của xe tăng, máy bay, tàu sân bay; hắn biết bom hạt nhân là nền tảng an ninh quốc gia. Nhưng anh ta chỉ biết những điều sơ lược ấy, biết là cần những thứ đó, chứ cách để hiện thực hóa chúng thì anh ta không đủ khả năng để biết.

Bởi v�� những điều này đều liên quan đến những vấn đề cơ bản nhất, ví dụ như giáo dục, nghiên cứu khoa học cơ bản. Mà những điều này, không chỉ riêng anh ta, bất kỳ người đương quyền nào trên thế giới này cũng đều biết tầm quan trọng của chúng. Thực tế, đến cận đại về sau, cái gọi là kẻ xuyên việt cũng không thể mang lại quá nhiều biến đổi thực tế cho quốc gia. Bởi vì kẻ xuyên việt biết rõ tầm quan trọng của giáo dục và nghiên cứu khoa học mà dốc sức phát triển, nhưng những người đang nắm quyền kia cũng đồng thời biết rõ những điều này. Dù là không có giác ngộ như một tiên tri, họ cũng biết nên làm như vậy. Còn việc có làm được hay không lại là vấn đề năng lực, mà vấn đề năng lực thì không liên quan trực tiếp đến việc có phải là kẻ xuyên việt hay không.

Nói thẳng ra một cách không dễ nghe thì, Trần Kính Vân trước khi xuyên việt là người như thế nào, sau khi xuyên việt vẫn là người như thế ấy. Hắn có thể sẽ dần dần thích ứng thời đại này theo thời gian, dần trở nên thành thục theo sự tăng trưởng quyền thế cá nhân, nhưng tuyệt đối sẽ không có chuyện trước kia hắn chỉ là một thương nhân bình thường, sau khi xuyên việt liền biến thành một thiên tài quân sự tương tự Rommel, càng không thể trong thời gian ngắn trở thành một thiên tài chính trị, kinh tế kiêm kẻ điên như Hitler. Bởi vậy, trong hai năm qua, hắn vẫn luôn tự nhiên nhận biết giới hạn của mình. Ngoài việc nắm giữ quân quyền và đề phòng các tướng lĩnh dưới quyền làm phản, việc huấn luyện và chỉ huy tác chiến quân đội gần như được giao toàn quyền xuống dưới. Mặc dù nói mỗi kế hoạch tác chiến lớn đều cần hắn phê chuẩn, nhưng trên thực tế, chỉ cần các tướng quân giữ vững ý kiến đa số, anh ta sẽ đồng ý.

Như vậy, những thay đổi mà hắn mang lại cho quốc gia này là rất có hạn. Điều quan trọng nhất là, hắn biết rõ muốn phát triển bom hạt nhân, biết rõ tàu sân bay sẽ là bá chủ đại dương trong tương lai. Còn xe tăng và máy bay, hai thứ này không còn là lợi thế độc quyền, bởi vì các quốc gia trên thế giới đang tiếp tục phát triển trong hai lĩnh vực này, và ngay trong cuộc chiến ấy, chúng đã thể hiện giá trị to lớn của mình. Không giống bom hạt nhân và tàu sân bay, phải đến sau Thế chiến thứ II người ta mới thực sự nhận ra giá trị trọng đại của chúng.

Cứ như vậy, Trần Kính Vân tuy đã thay đổi được đôi chút, nhưng rất nhiều chuyện anh ta cũng không cách nào thay đổi, thậm chí anh ta còn không tin mình có thể làm tốt hơn Viên Thế Khải. Đơn cử như tình trạng quan chức mục nát, tham ô. Chính phủ cộng hòa phía Nam hiện tại chẳng tốt hơn Bắc Dương là bao. Trong hai năm này, Trần Kính Vân đã bắt giữ ít nhất vài trăm quan tham ô lại, nhưng tình hình cũng không có nhiều đổi mới. Trong giới quan chức cấp cao, tham ô nhận hối lộ vẫn tồn tại, chỉ có điều để duy trì ổn định, Trần Kính Vân vẫn chưa đụng đến.

Nói về cảm giác hạnh phúc trong cuộc sống của người dân dưới sự cai quản của mình, Trần Kính Vân có thể cam đoan thị dân ở Bắc Kinh chắc chắn phải mạnh hơn nhiều so với thị dân Nam Kinh. Ít nhất buổi tối họ không cần giới nghiêm, cũng không cần tùy thời đối mặt với pháo kích từ Giang Bắc. Cuộc sống của nông dân bình thường ở Phúc Kiến và Chiết Giang cũng chưa chắc đã tốt hơn nông dân ở Tô Bắc, Sơn Đông, Trực Lệ là bao.

Trần Kính Vân hắn không phải thần thánh, chỉ là một người bình thường mà thôi. Tuy rằng lúc khởi nghĩa Phúc Châu, nhờ vào thân phận tướng lĩnh cấp cao vừa được bổ nhiệm, anh ta đã trở thành Đô đốc Phúc Kiến; tuy rằng trong một loạt các cuộc mở rộng cũng khá thuận lợi, nhưng nói thật, những gì anh ta làm cũng không vượt ngoài phạm vi của một quân phiệt. Nếu đổi thành người khác, có lẽ sẽ làm tốt hơn anh ta.

Nếu phải nói hắn có ưu thế gì, thì có lẽ là vận may chăng?

Ít nhất bây giờ hắn vẫn chưa thua trận bỏ mạng, vẫn còn là một nhân vật có thể tranh bá với Viên Thế Khải. Vận may của hắn trong nước phải nói là thuộc hàng đầu rồi! Há chẳng thấy sau khởi nghĩa Vũ Xương, các nhân vật từ khắp nơi lục tục xuất hiện, thế nhưng trong cơn sóng gió đào thải, họ cũng đã bị loại bỏ. Những quý tộc Thanh mạt hiển hách đã suy tàn, trong Bát Đại Hồ Đồng đã có những quý tộc tiền triều công khai tiếp khách. Trong số các quân phi���t, Đô đốc các nơi, số người thua trận bỏ mạng không ít, Chu Thụy là một trong số đó. Mà những quan to bị đánh bại, phải lẩn trốn hoặc đến các tô giới sống lưu vong lại càng đáng kể. Ở tô giới Thiên Tân và Thượng Hải có quá nhiều quân phiệt và chính khách thất thế rồi, Đường Thiệu Nghi là một trong số đó, Sầm Xuân Huyên, Ngũ Đình Phương cách đây không lâu cũng được coi là một. Những người bị buộc phải tị nạn cũng không ít, Tôn Văn, Hoàng Hưng, Tống Giáo Nhân lừng lẫy một thời chính là những nhân vật đại diện lớn nhất. Mà những người dần dần chìm vào quên lãng lại càng vô số kể, Đàm Duyên Khải ở Hồ Nam, Lê Nguyên Hồng đều là một trong số đó. Ngay cả Thái Ngạc, người năm trước từng nổi danh lẫy lừng, cùng Trần Kính Vân được xưng là một trong "hai kiệt phương Nam", giờ đây cũng chỉ là nhân vật hạng hai. Sức ảnh hưởng của ông ta không chỉ không thể sánh với Trần Kính Vân, mà ngay cả Đường Kế Nghiêu hiện tại cũng chẳng thèm để mắt đến, thậm chí một vị Quân trưởng dưới quyền Trần Kính Vân còn quan trọng hơn anh ta.

Sau hai năm rung chuyển, ở Trung Quốc, vô số quân phiệt và chính khách đã sụp đổ vì nhiều nguyên nhân khác nhau. Sau những đợt sóng đào thải, số người còn có thể tiếp tục đứng vững trên đất Trung Quốc đã không còn nhiều, chỉ là vài cá nhân ít ỏi như Viên Thế Khải, Trần Kính Vân, Đường Kế Nghiêu, Lục Vinh Đình mà thôi.

Phải nói rằng vận may của Trần Kính Vân là vô cùng tốt!

Nhưng liệu vận may như thế này có mang lại điều tốt đẹp cho quốc gia không?

Những vấn đề này thoáng qua trong đầu khiến Trần Kính Vân trong chốc lát cũng thấy mơ hồ. Ngồi trên ghế sofa suy tư hồi lâu, anh ta vẫn không tìm ra được câu trả lời.

Cuối cùng, hắn đứng dậy. Dù thế nào đi nữa, chỉ khi kiểm soát được quốc gia này trong tay, hắn mới có thể từ góc độ của mình mà xem xét lợi ích quốc gia. Khi lợi ích cá nhân và lợi ích quốc gia gắn chặt vào nhau, thì lợi ích của hắn cũng đại diện cho lợi ích quốc gia, nhờ vậy sẽ không còn xung đột.

Sau khi đi đến kết luận cuối cùng này, hắn bỗng giật mình nhận ra: Thì ra mình đúng là một kẻ ích kỷ!

Hắn lại nhìn bản đồ quy hoạch tuyến đường sắt gánh vác sứ mệnh phục hưng Trung Quốc. Sau đó, anh ta lật xem bản kế hoạch tuyến đường sắt Chiết Cán do Bộ Đường sắt thực hiện. Kế hoạch này vô cùng chi tiết, lộ tuyến được lựa chọn đã tập hợp đầy đủ dữ liệu về tất cả các ga dọc tuyến, bao gồm số lượng dân cư, các mỏ khoáng sản đã được xác minh và các mỏ tiềm năng tại địa phương. Bộ Đường sắt đã bắt đầu lập kế hoạch sơ bộ từ đầu năm, thêm vào công tác chuẩn bị trước đó, nên nội dung của phần kế hoạch này cực kỳ tường tận. Nó còn liệt kê rõ ràng kinh phí công trình cần thiết cho từng đoạn đường, cùng với những hiệu quả và lợi ích kinh tế sẽ mang lại cho địa phương, cũng như số lượng thị trường và nguyên liệu thô mà nó sẽ cung cấp cho vòng kinh tế Hàng Châu và Thượng Hải.

Ngoài những vấn đề kinh tế này, Trần Kính Vân còn nhìn thấy một lợi ích quân sự vô cùng quan trọng: đó là thông qua đường sắt, anh ta có thể vận chuyển đại quân đến Châu, Trường Sa, Hồ Nam. Sau này, khi tuyến đường sắt Việt H��n được xây dựng thành công, quân đội có thể xuôi nam đến Quảng Đông, mặt khác còn có thể dọc theo đường sắt tiến công Hồ Bắc, cuối cùng theo tuyến Kinh Hán để tiếp tục Bắc tiến.

Sau khi xem xét kỹ lưỡng phần kế hoạch này, hắn lại chìm vào suy tư. Tay phải anh ta quen gõ nhịp trên mặt bàn, tiếng gõ đều đặn thậm chí mơ hồ vọng đến tai Yến Tỉnh Quảng ở phòng ngoài. Là thư ký thân cận của Trần Kính Vân, anh ta biết rõ thói quen này: ngón tay gõ nhịp trên mặt bàn hoặc thành ghế lúc nào cũng là dấu hiệu cho thấy Trần Kính Vân đang suy tư sâu sắc.

"Hắn đang suy nghĩ điều gì đây?" Yến Tỉnh Quảng trong lòng không khỏi suy đoán. Chẳng bao lâu sau, anh ta nghe thấy tiếng Trần Kính Vân gọi vào từ bên trong. Nhanh chóng đẩy cửa bước vào, anh ta thấy Trần Kính Vân ngồi sau bàn làm việc, không ngẩng đầu mà nói thẳng: "Truyền lời cho Bộ Ngoại giao, bảo Ngũ Tổng trưởng nhanh chóng sắp xếp để ta gặp Tổng lãnh sự Hoa Kỳ trú tại Hỗ Trợ, Doyle!"

Mộng tưởng phục hưng Trung Quốc dù còn xa vời, nhưng nó đã bắt đầu hành trình. Và đó chính là đường sắt!

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, hãy đón đọc để ủng hộ đội ngũ của chúng tôi.