Ngày 12 tháng 11, nhận được lệnh của Viên Thế Khải về việc gây áp lực cho dân quân Hồ Bắc, Phùng Quốc Chương điều động một bộ phận quân lính theo đường Thái Điện tiến sang Hán Thủy, với ý đồ đánh vòng ra sau lưng để công kích dân quân Hán Dương. Đồng thời, ông ta phái một bộ phận khác vượt qua Hoàng Pha, chuẩn bị kiềm chế phía Vũ Xương.

Trước sự bố trí quân lực của quân Thanh, Hoàng Hưng trầm ngâm nhìn địa đồ một lúc lâu nhưng vẫn không tìm ra được phương án phá giải nào! Một phần là do thực lực dân quân ở ba trấn Vũ Hán quá yếu, kém xa quân Thanh, mặt khác cũng liên quan đến năng lực chỉ huy của chính Hoàng Hưng. Hoàng Hưng không phải một sĩ quan chuyên nghiệp, những kiến thức quân sự ít ỏi của ông ta đều tích lũy được qua vài cuộc bạo động nhỏ. Trên thực tế, phần lớn sĩ quan chuyên nghiệp xuất thân từ lính mới thời cuối Thanh đang phục vụ trong quân dân Hồ Bắc hiện giờ đều giỏi hơn ông ta. Nếu Hoàng Hưng không phải người lãnh đạo của Đồng Minh Hội thì sao có thể đến lượt ông ta chỉ huy chiến dịch này chứ!

Thế nhưng, trớ trêu thay, Hoàng Hưng lại không hề có chút tự biết mình. Dù thắng hay bại, ông ta vẫn chết sống ôm chặt quân quyền không chịu buông.

Dân quân Hồ Bắc đã có một vị Tổng Tư Lệnh như vậy, nhưng oái oăm thay, đối thủ của họ lại là Phùng Quốc Chương, một trong "Bắc Dương tam kiệt" nổi tiếng. Dưới trướng Phùng Quốc Chương còn có rất nhiều tướng lĩnh Bắc Dương lừng danh, nhiều người trong số họ sau này sẽ trở thành danh tướng trong các cuộc hỗn chiến quân phiệt kéo dài hàng chục năm. Không thể không nói, việc dân quân Hồ Bắc có thể trụ vững đến bây giờ đã là điều cực kỳ không dễ dàng.

Trước hai đường tiến công của Phùng Quốc Chương, Hoàng Hưng đã vắt óc suy nghĩ suốt một đêm mới phái một bộ phận dân quân vượt sông, ý đồ tập kích quân Thanh. Thế nhưng, sức chiến đấu giữa hai bên quá chênh lệch, dân quân vừa chạm trán đã tan vỡ, chỉ còn chưa đến một nửa số người trốn thoát về Vũ Xương.

Mặc dù tình hình chiến sự ở tiền tuyến Hồ Bắc không mấy khả quan đối với dân quân miền Nam, nhưng ngày 13 hôm nay lại xảy ra một sự kiện lớn!

Đó chính là việc Sơn Đông tuyên bố độc lập!

Vài ngày trước đó, Từ Kính Tâm, người đứng đầu Đồng Minh Hội chi nhánh Sơn Đông, đã liên hệ với các tầng lớp nhân sĩ ở Sơn Đông để tổ chức hội nghị, đưa ra một bản đại cương độc lập cực kỳ gay gắt. Bản đại cương này không chỉ yêu cầu cắt đứt quan hệ với chính quyền Thanh, mà còn đề xướng rằng bất cứ người Hán nào cũng có nghĩa vụ báo thù Mãn Thanh, đồng thời từ chối thừa nhận tất cả các điều ước liên quan đến Sơn Đông, nói cách khác là không công nhận mọi hiệp ước mà nhà Thanh đã ký kết với các cường quốc. Những điều khoản cấp tiến như vậy chỉ có những kẻ "ếch ngồi đáy giếng" mới dám nói ra. Quả nhiên, ngay khi bản đại cương này được công bố, nó đã bị giới thân sĩ Sơn Đông kịch liệt phê phán, đến mức trong các cuộc họp sau đó, những lời Từ Kính Tâm nói ra căn bản không ai hưởng ứng, khiến sức ảnh hưởng của Đồng Minh Hội cũng suy giảm nhanh chóng.

Sau đó, phái thực quyền trong giới thân sĩ Sơn Đông, sau nhiều lần trao đổi, đã đưa ra tám yêu sách với Tuần phủ Sơn Đông. Tám yêu sách này, dù nghe có vẻ phức tạp, nhưng xét đến cùng thì cốt lõi vẫn là Sơn Đông được tự trị, đồng thời đòi hỏi đàm phán hòa bình Nam – Bắc. Trọng điểm vẫn là tự trị của Sơn Đông. Nếu nhà Thanh chấp thuận, Sơn Đông sẽ trở thành một quốc gia trong nước, mọi mặt lập pháp, quân sự, tài chính đều t��ch rời khỏi hệ thống trung ương. Có thể nói đây là một ví dụ cụ thể về việc các phái thực quyền ở các địa phương Trung Quốc cận đại đã thúc đẩy liên tỉnh tự trị để kiểm soát quyền lực.

Nếu các tỉnh miền Nam tiến hành cách mạng vì mục tiêu cộng hòa, thì cuộc cách mạng ở Sơn Đông lại là vì độc lập, mà độc lập không đồng nghĩa với khôi phục triều đại cũ!

Do đó, cuộc độc lập này của Sơn Đông không có liên hệ trực tiếp với Cách mạng Tân Hợi và cũng hoàn toàn khác biệt so với sự độc lập của các tỉnh miền Nam. Chẳng qua, các đại biểu của phái thực quyền thân sĩ Sơn Đông chỉ mượn làn sóng Cách mạng Tân Hợi này để mong muốn giành được quyền lực lớn hơn mà thôi.

Đương nhiên, những điều khoản này, vốn còn nghiêm khắc hơn bất kỳ hiệp ước bất bình đẳng nào với các cường quốc, dù đứng từ góc độ triều đình nhà Thanh hay Viên Thế Khải thì đều không thể chấp nhận được.

Triều đình nhà Thanh phản đối là điều đương nhiên, chỉ vì mục đích duy trì sự cai trị. Còn Viên Thế Khải, người vừa được ch��nh thức cho phép nhậm chức Thủ tướng Nội các khi trở lại Bắc Kinh, lại vô cùng tức giận vì Sơn Đông không phải một tỉnh phía Nam. Đó là nơi ông ta lập nghiệp, là quê nhà của ông ta, làm sao có thể để Đảng Cách mạng ngang nhiên hoành hành ở đó, chưa kể đến những điều kiện độc lập hỗn loạn kia nữa chứ.

Ngay lúc này, Viên Thế Khải đã phản ứng rất nhanh. Một mặt ông ta tạm thời chấp thuận phần lớn điều kiện để kéo dài thời gian, mặt khác lại điện lệnh cho Đệ Ngũ Trấn tạm hoãn việc tiến xuống phía Nam, quay đầu trở về Sơn Đông. Đồng thời, ông ta cũng ra lệnh cho Hỗn Thành Hiệp Trực Lệ tiến xuống phía Nam Sơn Đông.

Mặc dù Viên Thế Khải đã đưa ra phản hồi mang tính xoa dịu cho Sơn Đông chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, nhưng các thành viên Đồng Minh Hội ở Sơn Đông lại chẳng quan tâm đến những điều đó. Cái họ muốn là khôi phục triều đại cũ, chứ không phải sự tự trị mà đám thân sĩ kia mong muốn.

Bởi vậy, Tôn Bảo Kỳ, một mặt gửi điện báo cho Viên Thế Khải rằng "Hành động lần này là bất đắc dĩ!", mặt khác l��i bị người của Đồng Minh Hội ép buộc ban bố điện văn khôi phục triều đại. Còn cái mưu tính "danh nghĩa tự trị, thực tế độc lập" của đám thân sĩ kia thì lập tức tan thành mây khói.

Khi Viên Thế Khải nghe tin Sơn Đông tuyên bố khôi phục triều đại, ông ta không hề hoảng sợ mà ngược lại, cực kỳ tỉnh táo ra lệnh cho Đệ Ngũ Trấn và Hỗn Thành Hiệp Trực Lệ tăng tốc hành quân đến Tế Nam, nhằm đập tan hoàn toàn loạn đảng cách mạng ở Sơn Đông. À, cả đám thân sĩ và phú thương muốn thừa nước đục thả câu, mưu đồ làm loạn kia nữa!

Tin tức về tình hình hỗn loạn ở Sơn Đông cũng nhanh chóng lan truyền khắp cả nước, giới nhân sĩ ở mọi nơi đều đang đặc biệt chú ý đến hướng đi của tỉnh miền Bắc quan trọng này. Trên báo chí cũng dành nhiều trang để trình bày và phân tích các sự kiện liên quan đến việc khôi phục triều đại ở Sơn Đông, cùng với mọi khả năng có thể xảy ra và ảnh hưởng của chúng đến việc đàm phán hòa bình Nam – Bắc.

Gần như ngay trong cùng ngày, Đô đốc Thượng Hải Trần Mỹ Kì, Đô đốc Chiết Giang Thang Th�� Tiềm, Đô đốc Giang Tô Trình Đức Toàn, Tổng Tư lệnh Khôi phục quân Ngô Tùng Lý Tiếp Hòa, Đô đốc Trấn Giang Lâm Thuật Khánh, Đô đốc Phúc Kiến Trần Kính Vân đều lần lượt bày tỏ sự ủng hộ Thống chế Từ Thiệu Trinh của Đệ Cửu Trấn. Ngay lập tức, họ chính thức tổ chức liên quân phía Nam, các đơn vị cử binh từ bốn phương tám hướng bao vây Nam Kinh.

Hiện tại, mục tiêu quan trọng nhất của liên quân phía Nam là đánh chiếm Nam Kinh. Việc loạn cục ở Sơn Đông khiến Đệ Ngũ Trấn phải quay về điều động lực lượng, đồng nghĩa với việc Nam Kinh sẽ không có viện quân trong thời gian ngắn! Đây là lần đầu tiên kể từ sau Khởi nghĩa Vũ Xương, một cục diện thuận lợi đến vậy xuất hiện đối với liên quân phía Nam.

Bất kỳ ai có chút tầm nhìn quân sự đều nhận thấy rằng liên quân phía Nam sẽ có được ưu thế chiến lược to lớn ở khu vực quanh Nam Kinh trong thời gian tới!

Sau khi nghe tin này, Trần Kính Vân của Phúc Kiến rất nhanh nhận được điện báo của Trần Mỹ Kì ở Thượng Hải và những người khác về việc tổ chức liên quân. Vốn dĩ, Trần Kính Vân không mấy quan tâm đến việc này, bởi lữ đoàn đầu tiên của ông ta vẫn đang trên đường hành quân đến Ôn Châu, e rằng trong thời gian ngắn sẽ không thể đến được Nam Kinh. Thế nhưng, để lữ đoàn đầu tiên có danh nghĩa đặt chân ở Chiết Giang, ông ta vẫn chấp thuận tham gia!

Tình hình hỗn loạn ở Sơn Đông và diễn biến chiến sự tại Nam Kinh tuy phức tạp, nhưng không hề ảnh hưởng đến công việc thường nhật của Trần Kính Vân. Sau khi xử lý xong vấn đề liên quan đến việc tổ chức liên quân, Trần Kính Vân liền theo đúng kế hoạch đã định, tiến về Nam Giáo Trường ở Phúc Châu. Lần này, ngoài việc thị sát doanh trại quân đội, điều quan trọng hơn là ông sẽ chủ trì lễ khai giảng khóa học cấp tốc đầu tiên của Trường Quân sự Phúc Châu, vốn nằm cạnh Nam Giáo Trường.

Trường Quân sự Phúc Châu, ban đầu là Phúc Kiến Võ Bị Học Đường, đến năm 1906 đổi thành Phúc Kiến Lục Quân Tiểu Học Đường. Sau Cách mạng Tân Hợi, Quốc Dân Quân tiếp quản cơ sở quân sự duy nhất này trong nội hạt Phúc Kiến và đổi tên thành Trường Quân sự Ph��c Châu. Trần Kính Vân đích thân kiêm nhiệm hiệu trưởng. Về đội ngũ huấn luyện viên, đa số vẫn là những người cũ được giữ lại, một phần được điều động từ các sĩ quan cao cấp trong quân đội, và số còn lại được chiêu mộ từ các huấn luyện viên nước ngoài.

Sau khi ổn định được tổ chức nội bộ của Phúc Kiến, Trần Kính Vân bắt đầu đặc biệt chú trọng đến trường quân sự này. Hiện tại, dù Quốc Dân Quân đang phát triển nhanh chóng nhưng lại cực kỳ thiếu hụt các sĩ quan đủ tiêu chuẩn. Ngay cả những sĩ quan cấp thấp trước đây cũng chỉ là chánh mục, thứ mục hay các cấp tương tự, còn sĩ quan cấp trung trong các doanh, đoàn, lữ thì cấp cao nhất cũng chỉ là quan đới mà thôi, ví dụ như Mã Thành, Lý Kế Dân và Viên Phương trước đây đều từng là quan đới. Nhìn chung, Quốc Dân Quân hiện đang thiếu một số lượng lớn sĩ quan trung và hạ tầng đủ năng lực, chưa kể đến sĩ quan cao cấp thì càng không cần phải nói.

Để nhanh chóng đào tạo ra một số lượng lớn sĩ quan đủ tiêu chuẩn trong thời gian ngắn, Trần Kính Vân đã sớm ra lệnh cho Trường Quân sự Phúc Châu tăng cường huấn luyện các học viên cũ, sau đó chỉ trong nửa tháng đã bổ sung họ vào lữ đoàn thứ tư. Tiếp đó, trường tuyển chọn những học sinh trẻ tuổi có nền tảng văn hóa nhất định từ xã hội để mở các lớp huấn luyện ngắn hạn kéo dài khoảng ba tháng. Ngoài ra, còn lựa chọn các sĩ quan trung, hạ cấp có nền tảng văn hóa từ các đơn vị nghĩa vụ quân sự để tham gia các khóa học cấp tốc kéo dài nửa tháng.

Ví dụ như mười mấy học sinh trung học Phúc Châu gia nhập đội thân binh của Trần Kính Vân vào đêm khởi nghĩa, ngoại trừ một số ít tự nguyện rời đi để trở lại trường học, những người còn lại có nguyện vọng tiếp tục theo quân đều được Trần Kính Vân gửi đi tham gia các lớp huấn luyện ngắn hạn. Còn những học viên của các lớp cấp tốc phần lớn là những binh sĩ được tạm thời đề bạt, có một nền tảng quân sự nhất định, nhưng về cơ bản chưa từng tiếp nhận huấn luyện quân sự một cách bài bản.

Sự kết hợp của hai hình thức giáo dục này hứa hẹn sẽ cung cấp một lượng lớn sĩ quan cấp dưới đủ tiêu chuẩn cho Quốc Dân Quân trong vòng nửa năm! Còn về việc đào tạo sĩ quan cao cấp thì vẫn đang nằm trong kế hoạch, chưa thể thấy kết quả ngay trong thời gian ngắn.

Trần Kính Vân đứng trên bục giảng của lễ đường, nhìn xuống đám học viên mặc quân phục màu xanh lá cây bên dưới, trong lòng khẽ xúc động. Mấy ngày trước, ông đã chủ trì lễ bế giảng khóa huấn luyện ngắn hạn đầu tiên, khi đó ông đối mặt với toàn là các học sinh, chủ yếu là học sinh trung học Phúc Châu, khuôn mặt những người trẻ tuổi ấy tràn đầy nhiệt huyết và hưng phấn. Vậy mà hôm nay, trên gương mặt những học viên là sĩ quan nghĩa vụ quân sự này, lại chất chứa nhiều sự từng trải, có lẽ còn ẩn chứa cả một ý thức trách nhiệm.

“Hôm nay, những người có mặt tại đây đều là tinh anh của từng đơn vị, đều là những quân nhân với chiến công hiển hách. Có lẽ các bạn cho rằng việc đến đây sẽ lãng phí thời gian, sẽ cản trở cơ hội kiến công lập nghiệp của các bạn, hoặc cảm thấy khó chịu khi chính mình đang ngồi đây trong khi anh em đồng đội đang chém giết với quân thù ở tiền tuyến. Nhưng tôi xin nói với các bạn, lý do các bạn có mặt ở đây là để học hỏi kiến thức quân sự tốt nhất...”

Trần Kính Vân có một bài diễn thuyết đúng quy củ. Ông là người điềm tĩnh, dù đã trải qua vài lần diễn thuyết nhưng từ đầu đến cuối vẫn không học được cái lối hùng biện khuấy động lòng người của một chính trị gia chuyên nghiệp, thậm chí lời nói còn không mấy mạnh mẽ, cứ bình lặng như nước.

Nhưng phía dưới, tất cả học viên đều lắng nghe một cách vô cùng nghiêm túc.

“Tôi hy vọng các bạn có thể chăm chỉ học tập, học tốt hơn, học nhiều hơn nữa...! Bởi vì những gì các bạn học được hôm nay không chỉ giúp các bạn đánh bại kẻ thù, mà còn có thể cứu chính mạng sống của các bạn và đồng đội! Quan trọng hơn nữa, các bạn sẽ dùng kiến thức đã học để cứu lấy quốc gia này! Cứu lấy dân tộc này!” Trần Kính Vân hít một hơi thật sâu: “Hãy luôn ghi nhớ, việc học của các bạn không đơn thuần là vì bản thân, mà là vì quốc gia này, vì dân tộc này. Sau này, liệu đất nước có thể kiến tạo được một nền cộng hòa, có thể vươn mình sánh vai với các cường quốc trên thế giới hay không, tất cả đều trông cậy vào các bạn!”

Bản biên tập này là tài sản của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.