Ngày 10 tháng 12, đại biểu các tỉnh phía nam về cơ bản đã hội tụ tại Nam Kinh, chuẩn bị thương thảo để tổ chức hội nghị lần thứ nhất. Mặc dù Hoàng Hưng tuyên bố muốn tổ chức quân Bắc Phạt tiến hành Bắc phạt, nhưng những ai hiểu rõ nội tình đều biết hiện tại quân Bắc Phạt vẫn còn đóng quanh Nam Kinh, hoàn toàn không có ý định Bắc phạt. Còn các lộ dân quân lũ lượt kéo về Nam Kinh trong những ngày này, tuy đông đảo nhưng phần lớn là ô hợp, trong đó không thiếu thổ phỉ lưu manh, chẳng khác gì dân quân ở Quảng Châu.

Mấy vạn dân quân tụ tập tại Quảng Châu đã gây ra không ít tai họa cho thành phố này, khiến Hồ Hán Dân trong lòng căm hận chỉ muốn chửi thề. Tương tự, đám dân quân ở Nam Kinh cũng khiến Hoàng Hưng và những người khác đau đầu khôn tả. Đám dân quân này vô kỷ luật, cướp bóc, phóng hỏa đã đành, lại còn ngày nào cũng đến gây rối ầm ĩ. Trước đây, Hoàng Hưng luôn mang theo nhiệt huyết của nam nhi để làm cách mạng, dù là ở Vũ Xương cũng chỉ chỉ huy tác chiến, còn việc hậu cần, cung ứng do Lê Nguyên Hồng và chính phủ quân sự Vũ Xương giải quyết. Đâu có khi nào ông ta phải đối mặt với tình huống như thế này. Sau khi cướp bóc Nam Kinh một lượt, tuy có tìm được không ít tiền tài, nhưng Hoàng Hưng vì thu nạp quân Bắc Phạt đã sớm phân phát hết số tài vật đó cho tướng sĩ quân Bắc Phạt. Làm gì còn lương thực dư dả cho đám dân quân đó chứ.

Vì vậy, ông ta chỉ có thể u sầu, cau mày suốt cả ngày, thậm chí không muốn làm Đại Nguyên soái nữa. Dù sao thì ông ta đã tập hợp được chủ lực liên quân phía nam thành quân Bắc Phạt, có hai vạn quân Bắc Phạt trong tay, chức Đại Nguyên soái này cũng đã hoàn thành sứ mạng của nó.

Đúng lúc Lê Nguyên Hồng vì tranh giành đại nghĩa danh phận, đã phát động đại biểu vài tỉnh đòi thảo luận lại ứng cử viên Đại Nguyên soái. Hoàng Hưng và Lê Nguyên Hồng bí mật thương lượng, sau khi Lê Nguyên Hồng đồng ý chuyển cho Nam Kinh năm mươi vạn bạc, Hoàng Hưng liền biết thời thế mà nhường chức Đại Nguyên soái cho Lê Nguyên Hồng, bản thân trở thành Thứ Nguyên soái.

Trò đổi vị trí ấu trĩ như vậy, ngoài cuộc nhìn vào đã thấy lố bịch, huống chi là người trong nghề, tất nhiên chỉ càng thêm chê cười. Ngay cả Trần Kính Vân sau khi nghe tin này cũng sững sờ. Hoàng Hưng làm Đại Nguyên soái còn chưa được mấy ngày, vậy mà đã thỏa hiệp với Lê Nguyên Hồng rồi sao?

“Tôi thấy cái chính phủ lâm thời Nam Kinh này cũng chỉ thường thôi!” An Hoa Lâm vừa uống trà vừa nói.

Cao Trạch Viêm, với khuôn mặt đỏ lựng ngồi bên cạnh, cũng phụ họa: “Phía Nam Kinh quả thật là hỗn loạn! Không nói Nam Kinh, trong số các tỉnh phía nam đã được khôi phục, có mấy tỉnh là thái bình đâu, chẳng phải đều đang rối loạn cả sao!”

An Hoa Lâm cười nói: “Cũng đúng vậy, gần Quảng Đông và Giang Tây thì khỏi nói rồi, hiện tại đến một chính phủ có hiệu lệnh thống nhất cũng không có. Mà Chu Thụy bên Chiết Giang cũng chẳng qua chỉ kiểm soát được một phủ Hàng Châu, nói chuyện cũng chẳng ai nghe. Nhìn chung các tỉnh phía nam, cũng chỉ có Phúc Kiến chúng ta, cùng với Thái Ngạc và Vân Nam là tương đối yên ổn chút!”

An Hoa Lâm còn một câu chưa nói, đó là sự hỗn loạn ở Quảng Đông và Chiết Giang ít nhiều có liên quan đến Trần Kính Vân. Chiết Giang thì khỏi cần bàn, Lữ đoàn Một của Mã Thành đã đến Thiệu Hưng, Lữ đoàn Năm cũng đang hành quân về Nghĩa Ô ở miền Trung Chiết Giang. Vùng duyên hải phía nam Ninh Ba và Đài Châu vẫn còn hai tiểu đoàn phòng giữ. Có thể nói về mặt quân sự, Quốc Dân Quân đã kiểm soát hơn nửa Chiết Giang. Nếu không phải hiện tại các tỉnh phía nam vẫn đang trong một trạng thái đoàn kết vi diệu, và Trần Kính Vân còn phải cân nhắc các loại ảnh hưởng, thì ông ta đã sớm tiếp quản tất cả các phủ huyện và chính quyền địa phương ở phía nam Chiết Giang rồi.

Còn Quảng Đông, Triều Châu đã sớm bị Quốc Dân Quân chiếm giữ, ngay cả quan viên cũng do Phúc Châu ủy nhiệm. Thậm chí một thời gian trước, Hồ Hán Dân còn cử người đến thỉnh cầu Quốc Dân Quân tiếp tục tiến xuống Quảng Châu. Về tâm tư của Hồ Hán Dân, Trần Kính Vân cũng ít nhiều biết được, chẳng qua là muốn lợi dụng Quốc Dân Quân của mình để tạo áp lực cho Long Tế Quang, buộc Long Tế Quang chủ động hành động dọn dẹp đám dân quân quanh Quảng Châu.

Loại chuyện cố sức mà không có kết quả tốt, cuối cùng lại chẳng được lợi lộc gì thì Trần Kính Vân đương nhiên mặc kệ. Hơn nữa, cho dù ông ta muốn tiếp tục tiến xuống Quảng Châu, nhưng phía nam chỉ có Lữ đoàn Ba, mà Long Tế Quang lại có hơn một vạn quân, cùng với hơn mười khẩu đại pháo. Vì vậy, Trần Kính Vân tiếp tục từ chối yêu cầu của Hồ Hán Dân.

Trần Kính Vân nhìn An Hoa Lâm và Cao Trạch Viêm nói chuyện như vậy, trong lòng cũng cảm thấy có chút tự hào. Trần Kính Vân tự nhủ từ khi khởi sự ở Phúc Châu đến nay, đã cố gắng hết sức không quấy nhiễu dân. Tuy giai đoạn đầu, chiến sự trong tỉnh đã gây ra một số tổn thương cho dân chúng, nhưng sau khi Quốc Dân Quân quét sạch trong tỉnh, lại liên tiếp tiêu diệt thổ phỉ, lưu manh… Việc mở rộng quy mô quân bị cũng không đổ gánh nặng tài chính lên vai dân chúng, mà áp dụng phương thức vay tiền. Như vậy, tuy không dám nói Phúc Kiến là thiên hạ thái bình, nhân dân an cư lạc nghiệp, nhưng Trần Kính Vân tự tin cuộc sống của nhân dân Phúc Kiến không thể nào kém hơn nhiều so với thời Thanh trước đây.

Trong khi đó, nhìn sang các tỉnh khác ở phía nam, dân chúng đã khốn khổ không thể tả, thậm chí có người nói Dân Quốc còn không bằng thời Thanh trước đây, cộng hòa không bằng đế chế. Truy về căn nguyên vẫn là cục diện rung chuyển, chiến tranh giữa các quân phiệt không ngừng, đây chính là loạn thế mà con người không bằng lợn chó.

Chính sách ban đầu của chính phủ quân sự Phúc Kiến chỉ gói gọn trong một chữ: ổn!

Và cho đến bây giờ, họ vẫn làm rất tốt.

“Nói đi thì cũng là công lao của Đô Đốc!” Cao Trạch Viêm ca tụng Trần Kính Vân.

Trần Kính Vân đương nhiên sẽ không tự nhiên mà đón nhận, mà khiêm tốn nói: “Đây đều là công lao của chư vị trong chính phủ quân sự, tôi chẳng qua chỉ là người đứng đầu mà thôi!”

“Ha ha, Đô Đốc khiêm tốn quá!” An Hoa Lâm nói: “Trong mấy tháng này, Đô Đốc đã làm mọi người đều rõ như ban ngày, chẳng những bảo vệ cuộc sống ấm no cho dân chúng trong cảnh nội, mà còn có thể không làm phiền dân mà vẫn tăng cường quân bị lên mấy vạn. Loại thủ đoạn này, nhìn khắp cả miền nam, không ai sánh bằng! Như Giang Tây, Hồ Nam rộng lớn như vậy, tôi nghe nói họ vì tăng cường quân bị mà đã thu thuế trước ba năm rồi!”

Trần Kính Vân nghe vậy cũng lắc đầu. Đúng là ông ta không tăng thuế dân chúng, nhưng để tăng cường quân bị lại phải lấy muối chính ra thế chấp, vay tiền của người Nhật. Chuyện này, đặt trong mắt một số người cực đoan, chính là hành động bán nước.

Cười xòa một tiếng rồi, Trần Kính Vân chuyển sang chủ đề khác: “An công, tình hình tài chính sắp tới ra sao!”

An Hoa Lâm nghe Trần Kính Vân hỏi về tài chính, liền thu lại vẻ mặt vui đùa lúc trước, nghiêm túc nói: “Đô Đốc yên tâm, hiện tại tình hình tài chính của chúng ta vận hành rất tốt!”

“Ồ?” Tuy chỉ là một tiếng “À?” đơn giản, nhưng An Hoa Lâm vẫn nghe ra ý hỏi dò bên trong, liền cẩn thận trả lời: “Sau hơn một tháng cải cách thuế, đã thấy hiệu quả ban đầu. Các khoản thuế từ các nơi cũng đang được thu lên. Ước tính tổng thu nhập tài chính năm nay có thể đạt khoảng mười triệu. Khoản vay từ Nhật Bản cũng đã đến tay, ngoài ba mươi phần trăm tiền mua sắm quân giới, còn cấp cho xưởng quân khí hai triệu, số tiền còn lại đều được dự trữ. Tổng cộng lại, hiện tại kho bạc của Bộ Tài chính vẫn còn khoảng mười một triệu tiền mặt. Chờ đến cuối năm, khi các khoản thuế từ các nơi được nộp đủ, ước tính đạt khoảng hai mươi triệu. Tuy nhiên, hai mươi triệu này chỉ là con số trên sổ sách, trên thực tế nhiều khoản tiền chưa kịp nhập kho đã được chi tiêu, tồn quỹ thực tế có được bảy, tám triệu là đã tốt lắm rồi.”

“Vậy sang năm tài chính có thể duy trì được không?” Trần Kính Vân hỏi thẳng vào vấn đề mấu chốt. Hiện tại tài chính nhìn thì có vẻ rủng rỉnh, nhưng đó là nhờ khoản vay từ người Nhật đã đến tay. Nhưng sang năm thì chưa chắc đã có, đến lúc đó duy trì tài chính như thế nào sẽ là một vấn đề lớn.

An Hoa Lâm nghe hỏi vậy, cũng khó khăn nói: “Theo dự tính của Bộ Tài chính chúng tôi, sang năm các khoản chi hành chính và các chi phí khác của chính phủ quân sự cần khoảng sáu triệu để vận hành trôi chảy. Xưởng quân khí cũng đã được cải cách, sau này kinh phí hoạt động thường xuyên của họ sẽ do họ tự xoay sở từ việc sản xuất quân giới, không còn nằm trong chi phí hành chính của chính phủ quân sự nữa. Như vậy, kinh phí hàng tháng của xưởng quân khí sẽ được tính vào chi tiêu quân phí. Căn cứ vào dự trù kinh phí mà Bộ Tư lệnh và Bộ Hậu cần đưa ra, tính theo quy mô quân đội hiện tại, chi tiêu lương nhân viên của Quốc Dân Quân một năm sẽ lên tới khoảng mười triệu. Chưa kể đến chi phí đạn dược tiêu hao và mua sắm trang bị vẫn chưa có con số cụ thể, nhưng ước tính cũng phải ít nhất năm triệu.”

An Hoa Lâm còn chưa nói hết lời, nhưng sắc mặt Trần Kính Vân đã trở nên u ám. Ai cũng hiểu đạo lý nuôi quân tốn kém, nhưng một người đứng đầu làm sao có thể hình dung hết chi phí để nuôi dưỡng một đội quân khổng lồ.

Tuy nhiên, ông ta không cắt lời An Hoa Lâm, mà ra hiệu cho ông ta tiếp tục.

An Hoa Lâm thấy sắc mặt Trần Kính Vân không ổn, trong đầu cũng hiểu vì sao Trần Kính Vân lại như vậy: “Như thế, dựa theo quy mô quân đội hiện có, và tính toán thu nhập dự kiến của năm tới, mức thâm hụt ước tính khoảng mười triệu!” Nói đến đây, An Hoa Lâm cảm thấy rất cần thiết phải nhắc nhở Trần Kính Vân: “Đô Đốc, hiện tại chúng ta vẫn còn có thể chống đỡ, thậm chí đến đầu năm sau cũng sẽ không phát sinh vấn đề tài chính quá lớn, nhưng đến nửa cuối năm sau, có lẽ sẽ không có tiền để trả lương cho quân đội nữa!”

Trần Kính Vân sắc mặt thâm trầm, trong đầu suy nghĩ cách giải quyết khó khăn hiện tại.

Theo quy mô hiện có của Quốc Dân Quân, đã có sáu lữ hỗn thành biên chế đầy đủ, hai đoàn pháo binh biên chế đầy đủ, một lữ Cảnh vệ và khoảng sáu đoàn bộ đội phòng giữ địa phương. Nếu tính về quân số, Quốc Dân Quân đã có hơn năm vạn người, nhiều hơn tổng số quân của ba trấn Bắc Dương. Nhưng trong số hơn năm vạn người này, bao nhiêu người thực sự có khả năng chiến đấu thì Trần Kính Vân lại không chắc. Theo dự tính của Trần Kính Vân, giả sử Quốc Dân Quân giao chiến với Bắc Dương tại khu vực Chiết Giang, có thể điều động khoảng bốn lữ bộ binh đến Chiết Giang tác chiến. Đội quân này có thể chống đỡ được sự tấn công của hai trấn Bắc Dương, và nếu trong tấn công mà đánh bại được một trấn của Bắc Dương, Trần Kính Vân cũng đã thầm mừng trong lòng.

Kế hoạch tăng cường quân bị của Trần Kính Vân vẫn luôn bám sát mục tiêu này. Trong đó, kế hoạch cốt lõi tự nhiên là sáu lữ hỗn thành, ngoài ra còn có hỏa lực mạnh quan trọng hơn. Vì thế, Trần Kính Vân không những mua một đoàn pháo từ Đức, mà còn mua ba đoàn pháo từ Nhật Bản. Mục đích là để hỏa lực không thua kém Bắc Dương trong chiến tranh trước đây.

Tuy nhiên, kiểu xây dựng quân đội như vậy lại có cái giá cắt cổ. Năm vạn quân này trước sau đã tiêu tốn khoảng mười triệu, tương lai càng là một cái hố không đáy. Chỉ dựa vào một tỉnh Phúc Kiến thì vô luận thế nào cũng không thể lấp đầy được.

Hiện tại, thu nhập tài chính của Phúc Kiến chỉ khoảng mười ba triệu, nhưng chỉ riêng lương quân đã ngót nghét mười triệu mỗi năm. Chưa kể chi phí mua sắm trang bị và đạn dược tiêu hao. Có thể nói, tài chính hiện tại của Phúc Kiến nuôi một sư đoàn cũng đã vô cùng vất vả, huống chi là ba bốn sư đoàn.

Sau một lúc lâu, Trần Kính Vân nói với Cao Trạch Viêm: “Phúc Ninh công ty thuốc phiện của ông thế nào rồi!”

Công ty Phúc Ninh do Cao Trạch Viêm thành lập theo chỉ thị của Trần Kính Vân, là thương hội độc quyền kinh doanh thuốc phiện. Để thuận lợi vơ vét tiền bạc, chính phủ quân sự Phúc Kiến đã sớm ra lệnh trong toàn tỉnh, trừ công ty Phúc Ninh ra, không một cá nhân hay tổ chức nào được phép trồng thuốc phiện, đồng thời đánh thuế nặng nề lên thuốc phiện. Cùng lúc đó, họ thành lập lực lượng chuyên trách chống buôn lậu để trấn áp các hoạt động buôn bán thuốc phiện lậu. Lợi dụng thế lực của chính phủ quân sự, Cao Trạch Viêm đã điều hành công ty Phúc Ninh phát đạt, thuận lợi. Chỉ trong vòng một tháng đã mở rộng ra toàn bộ tỉnh Phúc Kiến.

Đối mặt với câu hỏi của Trần Kính Vân, Cao Trạch Viêm nói: “Hiện tại thương hội hoạt động rất tốt!”

Trần Kính Vân không muốn và cũng không cần biết quá chi tiết, ông chỉ cần biết công ty độc quyền trồng và bán thuốc phiện này – cái mà ông đã che giấu lương tâm để tạo ra – cuối cùng có thể mang lại bao nhiêu thu nhập tài chính. Vì vậy, ông trực tiếp hỏi:

“Đến cuối năm, khoảng bao nhiêu thu nhập liên quan có thể đạt được!”

Mọi quyền lợi nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.