Trần Kính An nghe nói sẽ bị dẫn đi, trong lòng hoảng hốt, vội vàng kêu lên: "Vân ca, em biết lỗi rồi! Cầu xin anh..."

Hôm nay ở nhà xưởng, Trần Kính An tận mắt thấy lính vệ binh của Trần Kính Vân đưa Lý Nham Ân đi. Dựa vào thân phận, hắn hỏi mấy người lính, và khi nghe nói đó là vì chuyện quần áo mùa đông mà Đô đốc tức giận, Trần Kính An lập tức biết mình không thể thoát thân. Tuy chưa từng gặp đường huynh Trần Kính Vân mấy lần, nhưng hai tháng nay hắn nghe ngóng khá nhiều, càng rõ hơn về việc Trần Kính Vân từng giết không ít quan lớn để phổ biến chế độ cải cách thuế, biết rõ đường ca mình là một người lòng dạ sắt đá. Dù vụ tham ô bông vải này chỉ khoảng hơn trăm ngàn đồng, nhưng lại liên quan đến quân đội, nên hắn có phần hoảng sợ. Vì vậy, hắn lập tức chạy về nhà cầu cứu cha và anh, sợ rằng Trần Kính Vân trong cơn tức giận sẽ ra lệnh xử bắn mình ngay lập tức. Những kẻ làm chính trị, cầm binh hiếm ai có lòng thiện. Biết bao kẻ đã giết anh em để lập uy, không ai dám chắc Trần Kính Vân có thể tức giận đến mức hành quyết Trần Kính An.

Cha và anh hắn bàn bạc xong, liền lập tức bảo Trần Lý thị đưa Trần Kính An đến nhà Trần Du thị ở ngõ Liễu Hà, chuẩn bị nhờ cậy bà. Như vậy ít nhất có thể bảo toàn tính mạng Trần Kính An, tránh việc bị Trần Kính Vân xử bắn ngay trong cơn tức giận.

Trời đất chứng giám là Trần Kính Vân dù rất giận, nhưng cũng chưa đến mức giết đường huynh mình. Hắn chỉ tức giận vì những kẻ trong gia tộc này cứ kéo chân sau mình. Trần Kính An vì vài vạn đồng mà trì hoãn việc cung cấp quân phục mùa đông cho quân đội. Nếu không chấm dứt cái thói tệ nạn này, e rằng sau này sẽ càng nghiêm trọng hơn.

Hôm nay, Trần Kính Vân muốn cho bọn họ hiểu rằng, theo hắn cầu phú quý thì được, nhưng nếu ai dám cản trở hắn, hắn sẽ không khách khí! Lần này dù không giết Trần Kính An, cũng phải khiến hắn khốn đốn một phen.

Thấy Trần Kính Vân muốn đưa Trần Kính An đi, tất cả mọi người, bao gồm cả Trần Du thị, đều sợ hãi, cho rằng Trần Kính Vân muốn giết Trần Kính An để thị uy. Trần Lý thị lập tức chạy đến trước mặt Trần Kính Vân: "Kính Vân à, đại nương chỉ có mỗi đứa con trai ruột này thôi, sau này đều trông cậy cả vào nó!"

Trần Du thị cũng vội nói: "Vân nhi, đừng xúc động, đều là người một nhà, từ từ nói chuyện, từ từ nói!"

Trần Kính Vân nghe lời của hai người này trong lòng cũng thở dài. Tuy bản thân không có tình cảm gì với cái gọi là người nhà họ Trần, nhưng vẫn phải giữ thể diện bên ngoài, liền đáp lời: "Yên tâm, ta sẽ không lấy mạng của hắn!"

Dứt lời, hắn cũng mặc kệ hai người họ, trực tiếp bảo lính của mình áp giải Trần Kính An đi.

Theo lý mà nói, loại chuyện này xảy ra là điều Trần Kính Vân không muốn thấy, cũng không muốn công chúng biết, tránh gây ảnh hưởng quá lớn.

Sau khi đưa Trần Kính An đi, Trần Kính Vân cũng không tra tấn hắn như một tên phản diện độc ác. Giết thì không được, tống ngục lại càng không tiện, nên Trần Kính Vân cho Trần Kính An hai lựa chọn: Một là ra nước ngoài, trong vòng năm năm không được trở về; hai là thành thật về quê nhà canh giữ từ đường tổ tiên, cũng là năm năm không được lộ mặt!

Tóm lại, Trần Kính Vân muốn mắt không thấy tâm không phiền.

Trần Kính An là một thanh niên từng học trường học kiểu mới, làm sao chịu nổi cuộc sống nơi thôn quê hẻo lánh. Ra nước ngoài tuy là nơi đất khách quê người, cuộc sống có thể sẽ không được thoải mái bằng ở Phúc Châu, thế nhưng ít ra cũng là một thế giới phồn hoa, nên hắn đã chọn ra nước ngoài.

Việc ra nước ngoài này, trong mắt người khác, chẳng khác nào lưu đày. Bởi lẽ, con cháu họ Trần hiện nay, nhờ quyền thế của Trần Kính Vân, sống ở Phúc Châu vô cùng sung sướng. Ra nước ngoài thì ai còn coi họ là nhân vật, chẳng qua chỉ là một thường dân tầm thường. Nhưng trong hoàn cảnh đường cùng, bác cả của Trần Kính Vân đành phải sắp xếp cho con mình ra nước ngoài du học ở Hoa Kỳ.

Đến lúc này, vụ lùm xùm quân phục mùa đông xem như kết thúc, thế nhưng Trần Kính Vân lại thấy vô cùng bực bội. Dù cực kỳ tức giận nhưng rốt cuộc lại bất lực trước kẻ gây ra là Trần Kính An, nên trong lòng hạ quyết tâm, nghiêm cấm tộc nhân lợi dụng danh nghĩa hắn để làm việc.

Ngay tại lúc đó, các sản nghiệp của gia đình, dưới sự ủng hộ của Trần Kính Vân, cũng nhanh chóng được tách bạch. Phần sản nghiệp chiếm đoạt trái phép thì Trần Kính Vân trực tiếp trả lại, những phần khác có thể tách ra thì tách, có thể chuyển nhượng thì chuyển nhượng. Ví dụ như các cửa hàng, quán rượu đều được chuyển giao cho các thành viên khác trong tộc Trần.

Đến cuối cùng, nhà họ Trần chỉ còn lại một xưởng may Phúc Đỉnh cùng một số sản nghiệp cố định khác. Tuy nhiên, vì chuyển nhượng nhiều sản nghiệp, họ thu về một khoản tiền mặt không nhỏ, đúng là có đến hai, ba triệu đồng. Trần Kính Vân khi đó vừa hay thiếu tiền, mà khoản tiền này lại không thể cứ thế mà ném vào cái hố không đáy là quân đội, nên dứt khoát đầu tư vào xưởng binh khí Phúc Kiến, dùng tiền mặt chiếm ba thành cổ phần.

Bởi vậy, Trần Kính Vân biến xưởng binh khí Phúc Châu thành một doanh nghiệp thương mại, chính phủ chiếm bảy thành, nhà họ Trần chiếm ba thành cổ phần. Cụ thể hoạt động sẽ do phía nhà họ Trần hợp tác với Tổng quản xưởng binh khí Đường Huy Khang điều hành. Mô hình hoạt động của xưởng binh khí sau này sẽ không còn là tỉnh cấp kinh phí và cung cấp quân giới miễn phí, mà thay bằng việc quân đội dùng quân phí mua sắm quân giới. Xưởng binh khí dựa vào những số tiền này để duy trì hoạt động và mở rộng. Động thái này vừa giúp mở rộng xưởng binh khí, vừa giúp tận dụng mô hình thương mại để giảm giá thành sản phẩm và nâng cao sản lượng của xưởng.

Trần Kính Vân đầu tư tiền nhà mình vào xưởng binh khí, tự nhiên không chỉ vì xưởng binh khí mà còn vì tạo ra một nguồn tài nguyên ổn định cho gia tộc. Bởi vì có thể dự đoán, Quốc Dân Quân trong tương lai sẽ chỉ có thể mua súng ống đạn dược từ xưởng binh khí Phúc Châu, ngoại trừ những đơn hàng mua từ nước ngoài. Sau này, khi các loại súng trường, pháo được sản xuất ra, thị trường sẽ còn lớn hơn nữa. Trần Kính Vân dám cam đoan, chỉ cần mình không thất thế, thì số tiền nhà họ Trần đầu tư vào xưởng binh khí sẽ thu về lợi nhuận khổng lồ. Còn nếu bản thân mình thất thế, ngay cả mạng sống còn khó giữ, nói gì đến tiền tài.

Đồng thời, Trần Kính Vân còn có thể thông qua thủ đoạn này để gián tiếp kiểm soát việc nghiên cứu phát minh các loại vũ khí kiểu mới sau này, ví dụ như xe tăng và những loại khác trong dự kiến.

Vụ lùm xùm quân phục mùa đông của Quốc Dân Quân nhanh chóng khép lại. Những người khác thậm chí còn chưa kịp nhận ra chuyện gì đã xảy ra. Chỉ vài ngày sau, trong sự ngỡ ngàng của nhiều người, Tổng trưởng Bộ Hậu cần Hạ Hưng Cương tuyên bố vì lý do sức khỏe mà từ chức. Trần Kính Vân sau một hồi giữ lại lấy lệ, liền chấp thuận đơn từ chức, sau đó ủy nhiệm Thứ trưởng Bộ Hậu cần Tôn Quảng Sáng tạm quyền Tổng trưởng.

Quân phục mùa đông của quân đội đã được Bộ Hậu cần khẩn trương chuẩn bị, huy động gần như tất cả các xưởng may lớn ở Phúc Kiến. Ngay trong ngày đã có vài nghìn bộ quân phục mùa đông được vận chuyển bằng thuyền đến Thiệu Hưng và Triều Châu. Đồng thời, các đơn vị thiếu quân phục được lệnh mua sắm trang phục mùa đông dân dụng ngay tại chỗ để ứng phó nhu cầu bức thiết. Sau năm ngày, việc chuẩn bị tới 30.000 bộ quân phục mùa đông đã liên tục hoàn thành, và lần lượt phân phát cho các đơn vị quân đội.

Trong lúc Trần Kính Vân đang bận rộn giải quyết việc này, các cuộc hòa đàm Nam Bắc vẫn tiếp diễn. Đại biểu hai bên lần lượt đến Tô giới Anh ở Thượng Hải và đã tổ chức vài cuộc hội đàm. Nhưng hai bên có quá nhiều khác biệt, trong thời gian ngắn căn bản không thể đạt được đồng thuận. Ví dụ, đại biểu phương Bắc chủ trương cố gắng thực hiện lập hiến, khai quốc hội, thậm chí cho phép người của Đảng thành lập nội các cũng được, nhưng kiên quyết yêu cầu bảo trì đế chế, tức là thể chế quân chủ lập hiến kiểu Anh.

Ý định này đương nhiên không phải bản ý của Viên Thế Khải và những người khác. Chỉ là chuyện hòa đàm không thể vội vàng đưa ra. Nếu Viên Thế Khải vừa mới hôm trước đã để Đường Thiệu Nghi tuyên bố Bắc Dương đồng ý phế bỏ hoàng đế, thì hôm sau người trong thiên hạ chẳng phải sẽ trực tiếp mắng hắn là Tào Tháo hay sao?

Cho nên, có một số việc ngay cả khi mọi người đều hiểu rõ trong lòng, nhưng vẫn phải giữ thể diện bên ngoài. Điểm này, đại biểu phía Nam Ngũ Đình Phương biết rõ, đại biểu phương Bắc Đường Thiệu Nghi cũng biết. Vì vậy, các đại biểu hòa đàm ở Thượng Hải đều không nóng nảy, ngược lại còn có thời gian cùng nhau dự tiệc rượu và các hoạt động khác.

Về phần đàm phán thực chất, tương tự vẫn diễn ra tại Thượng Hải. Đại diện riêng của Viên Thế Khải là Dương Độ đã nhiều lần hội đàm thực chất với các đại diện riêng của các Đô đốc thực quyền các tỉnh miền Nam tại Thượng Hải. Trong đó có đại diện riêng của Trần Kính Vân, Thái Ngạc, Lục Vinh Đình, Đàm Duyên Khải và Lê Nguyên Hồng.

Đại diện riêng của Trần Kính Vân không phải Ngoại trưởng chính phủ quân sự Phúc Kiến Lâm Trường Minh, mà là Hậu Thế Phong, người được phái đi sau đó. Hậu Thế Phong vốn là thư ký hạng hai của Tiêu thự thứ 38. Sau này, Trần Kính Vân thành lập Văn phòng Thư ký và điều Hậu Thế Phong về làm Thư ký trưởng cho Trần Kính Vân, thoát ly quân đội để theo chính trị, cũng coi là người thân cận của Trần Kính Vân.

Hậu Thế Phong cùng Dương Độ sau vài lần hội đàm riêng, Hậu Thế Phong dựa theo ý Trần Kính Vân, lần nữa biểu đạt rằng chỉ cần Viên Thế Khải phế bỏ hoàng thất, thì Trần Kính Vân sẽ kiên quyết ủng hộ Viên Thế Khải lên làm Đại Tổng thống. Sau khi định ra phương hướng lớn này, Dương Độ cũng thay mặt Viên Thế Khải ngầm hứa hẹn, nếu sau này Viên Thế Khải lên được chức Tổng thống, thì vị trí Đô đốc Phúc Kiến tuyệt đối sẽ không bị động chạm. Nói trắng ra là thừa nhận quyền thống trị của Trần Kính Vân đối với Phúc Kiến, thậm chí còn hứa hẹn đến lúc đó có thể cấp cho Trần Kính Vân hai trấn biên chế.

Đối với cái biên chế này, Trần Kính Vân ngược lại không mấy quan tâm. Trong thời buổi này, nếu có tiền, không có biên chế vẫn có thể tăng cường quân bị. Nhưng nếu không có tiền, có biên chế cũng vô dụng. Ngược lại, biên chế mà Viên Thế Khải cấp lại không thể trả lương để Trần Kính Vân nuôi quân.

Trần Kính Vân sở dĩ lại lần nữa ủng hộ Viên Thế Khải làm Tổng thống, tự nhiên là vì những toan tính cho tương lai.

Dù xét từ lịch sử kiếp trước hay tình hình hiện tại, Viên Thế Khải đều chiếm ưu thế tuyệt đối. Bất kể hòa đàm có thành công hay không cũng không thể ngăn cản sự quật khởi của Viên Thế Khải. Nếu hòa đàm thành công, Viên Thế Khải trở thành Đại Tổng thống. Vậy khi Viên Thế Khải lên làm Đại Tổng thống, điều đầu tiên ông ta muốn làm là gì? Thống nhất!

Tư tưởng thống nhất đất nước đã ăn sâu vào xương tủy người dân, Viên Thế Khải cũng không ngoại lệ. Khi ông ta lên làm Đại Tổng thống, cũng là lúc khởi đầu công cuộc thống nhất cả nước. Đến lúc đó, có thể dùng thủ đoạn chính trị thì dùng chính trị, không được thì dùng quân sự trực tiếp giải quyết. Dù xét theo phương diện nào, điều đó cũng rất nguy hiểm đối với Trần Kính Vân.

Điều hắn lo sợ nhất chính là sau khi Viên Thế Khải lên làm Tổng thống, sẽ điều mình về kinh nhậm chức, lúc đó sẽ như cá nằm trên thớt. Chuyện như vậy là Trần Kính Vân quyết không cho phép nó xảy ra, cho nên ngay từ đầu hắn đã quyết định không để Viên Thế Khải cảnh giác với mình. Chính vì nguyên nhân này mà hắn, dù thực tế đã chiếm cứ vùng phía nam Chiết Giang, nhưng lại không trực tiếp tiếp quản chính quyền vùng đó. Đây chính là để tránh sự chú ý của người khác.

Vì sao Thái Ngạc lại bị Viên Thế Khải chèn ép? Cũng là bởi vì Thái Ngạc bốn phía phái binh, rầm rộ khiến thuộc hạ Đường Kế Nghiêu trở thành Đô đốc Quý Châu, tay nắm hai tỉnh Vân Quý. Kết quả, Viên Thế Khải bất an liền muốn điều Thái Ngạc về kinh. Thái Ngạc vì cơ nghiệp Vân Quý, dưới sự cân nhắc của những người dưới quyền, không thể không từ bỏ quân quyền, về kinh trở thành một quan lớn sống xa quê trong nhiều năm.

Trần Kính Vân tự nhận không có vận mệnh của nhân vật chính như Thái Ngạc, về kinh rồi vẫn có thể trốn thoát để tiếp tục lãnh đạo quân Điền thảo phạt Viên, cho nên hắn cực lực phòng ngừa chuyện này xảy ra.

Một mặt là để Quốc Dân Quân không quá lớn tiếng, mặt khác là ngầm bày tỏ thiện ý với Viên Thế Khải, nói rằng mình sẽ toàn lực ủng hộ Viên Thế Khải lên làm Đại Tổng thống.

Đến lúc đó, nếu Viên Thế Khải thật sự có ý định dùng vũ lực thống nhất Trung Quốc, hắn Trần Kính Vân cũng có thể tạm thời tránh mũi nhọn của Bắc Dương. Thậm chí hắn còn nghĩ đến, nếu đến lúc đó lão Viên lại yêu cầu mình cũng đi đánh phe cách mạng, thì mình nên đánh hay không đây?

Vấn đề này quá lớn, đến mức Trần Kính Vân nhất thời không nghĩ ra!

Bên Thượng Hải, sau vài ngày hội đàm qua loa, cũng không có tiến triển thực chất nào. Vài ngày sau, hai bên liền dứt khoát ngừng đàm phán! Một mặt là thực sự không còn gì để nói, mặt khác là họ đều đang chờ đợi một người đến!

Nếu nói hiện tại ở Trung Quốc còn có một người có thể về uy tín đối đầu với Viên Thế Khải, thì đó không ai khác ngoài Tôn Văn!

Nếu nói hiện tại còn ai có thể vung tay hô một tiếng khiến vô số thanh niên nhiệt huyết hi sinh tính mạng, thì đó không ai khác ngoài Tôn Văn!

Trong mấy ngày này, gần như toàn Trung Quốc mọi người đều ngẩng đầu nhìn lên, cùng chờ Tôn Văn về nước. Tình hình như vậy khiến ngay cả Viên Thế Khải cũng phải kiêng dè.

Ngày 25 tháng 12, trong ánh mắt chờ mong của đám đông, Tôn Văn bước xuống ca-nô, đặt chân lên đất Thượng Hải. Cũng chính trong ngày này, Tôn Văn đã nói với các phóng viên: "Dư nghèo, không một đồng. Mang về chỉ có tinh thần cách mạng mà thôi!"

Tuy nhiên, rất nhanh ông sẽ nhận ra, cách mạng chỉ dựa vào tinh thần là chưa đủ, mà còn cần phải có tiền!

Truyện này là bản chuyển ngữ thuộc sở hữu của truyen.free.