Chỉ còn hai ngày nữa là đến lễ Giáng sinh.

Không khí Giáng sinh đã tràn ngập Amsterdam. Khắp các con đường lớn nhỏ, dòng người mua sắm tấp nập. Bất cứ đâu cũng dễ dàng bắt gặp những cây thông Noel được trang trí trước cửa hàng, cùng với nhiều hoạt động lớn đang diễn ra. Những "Ông già Noel" cải trang bị lũ trẻ đuổi theo, còn đèn lồng và hoa trang trí thì rực rỡ, vui tươi khắp nơi.

Sau khi đưa Georgia lên xe buýt, Tần Hùng một mình đi bộ trở về phố Waddell.

Mấy ông già như Rotmanson dạo này chẳng thấy tăm hơi đâu, nghe nói là đi tụ tập với đám bạn cũ rồi. Điều này khiến con phố Waddell bỗng trở nên vắng vẻ lạ thường.

Tần Hùng cũng có kha khá hoạt động riêng. Hôm nay, Selle và De Hleus cùng bạn bè tổ chức một buổi tụ họp, và họ cũng mời Tần Hùng tham gia.

Tần Hùng đã gọi cho Sylvia. Anh không ngờ Sylvia lại vui vẻ nhận lời đến vậy.

Buổi tụ họp diễn ra tại một quán pub khá bình dân, nơi đang trang hoàng theo chủ đề Giáng sinh. Tần Hùng cùng bạn bè gặp nhau trong quán pub, họ chúc mừng Giáng sinh sớm, rồi trò chuyện và uống rượu. Riêng Tần Hùng thì vẫn không động một giọt nào.

Sylvia mặc một chiếc áo khoác ngoài khá bình thường, ngồi cạnh Tần Hùng. Khi những điệu nhạc sôi động hơn bắt đầu vang lên, Tần Hùng chủ động mời Sylvia khiêu vũ. Anh đã phải hạ quyết tâm rất lớn, lấy hết can đảm mới dám ngỏ lời mời.

Sylvia mỉm cười lắc đầu, nói: "Em không biết nhảy."

Tần Hùng cũng cười đáp: "Anh cũng có biết đâu! Nhưng ở đây thì nhảy không cần học."

Thấy Tần Hùng đứng dậy và cười vẫy mình, Sylvia không cưỡng lại được lời mời của anh, liền đứng lên cùng anh đi vào sàn nhảy nhỏ. Cô có chút cứng nhắc đứng trước mặt Tần Hùng. Khi tiếng nhạc sôi động nổi lên, Tần Hùng nhắm mắt, mặt đỏ bừng, bắt đầu lắc lư theo điệu nhạc như ở hộp đêm vậy.

Anh vừa nhúc nhích, Sylvia lập tức che miệng cười trộm.

Mặt Tần Hùng đỏ bừng, nhưng anh vẫn không dừng lại, còn vẫy tay ra hiệu Sylvia cùng nhảy! Những nơi như thế này là để thư giãn, hoặc trút bỏ áp lực công việc trong cuộc sống. Nếu chỉ ngồi yên một chỗ, thì đến đây làm gì?

Sylvia nghịch ngợm liếc nhìn, vẻ mặt lộ rõ vẻ ngượng ngùng, sau đó cũng bắt đầu chậm rãi lắc lư theo điệu nhạc. Hai người nhìn nhau, trong mắt Tần Hùng chắc chắn cũng có ý cười. Anh không ngờ Sylvia, người luôn chăm chỉ và đầy nghị lực trong cuộc sống, lại có một mặt "vụng về" đến vậy, nhưng trong mắt anh, điều đó vẫn thật đáng yêu.

Sau khi đã quen với không khí và môi trường, Sylvia nhập cuộc một cách tự nhiên, không còn e dè ánh mắt của người ngoài nữa. Thực tế, cũng chẳng có ai lại đi săm soi hay bình phẩm những vị khách vô tư lắc lư theo điệu nhạc ở đây cả. Hai người cứ thế nhìn chằm chằm vào nhau, thư giãn, vui cười, quên hết mọi phiền muộn.

Đến gần nửa đêm, buổi tụ họp mới kết thúc. Dù đang giữa mùa đông lạnh giá, Sylvia và Tần Hùng vẫn mồ hôi nhễ nhại. Mặc lại áo khoác bước ra khỏi quán pub, hai người bị gió lạnh thổi qua, không kìm được run rẩy. Rồi họ lại nhìn nhau, bật cười không thành tiếng.

De Hleus và Selle cùng bạn bè rời đi trước. Còn Tần Hùng và Sylvia thì cứ thế dạo bước vô định dọc theo con đường, ngầm hiểu rằng khi chia tay, mỗi người sẽ tự gọi một chiếc taxi. Sylvia chắp hai tay sau lưng, bước đi khoan khoái, cứ như thể vẫn chưa thoát khỏi nhịp điệu sôi động trong quán pub.

Bỗng, cô xoay người lại, mặt đối mặt với Tần Hùng, hai tay đút túi áo. Tần Hùng nhận ra Sylvia muốn nói gì đó nhưng lại thôi, anh không hề thúc giục mà kiên nhẫn chờ đợi, không biết cô muốn nói điều gì.

"Đêm Giáng sinh này, anh vẫn một mình sao?"

Tần Hùng lắc đầu, mỉm cười đáp: "Anh có Kehl đi cùng mà."

"Ồ? Thì ra anh không biết sao?"

"Không biết chuyện gì?"

"Ông Freddy và bà Jessica đang hẹn hò đấy."

"Cô Jessica là ai vậy?"

"Là nữ chủ tiệm băng đĩa ở con phố cạnh Waddell ấy mà."

Tần Hùng gãi đầu, cảm thấy hơi thất bại. Freddy rất hiểu anh, nhưng anh lại ít khi chủ động tìm hiểu cuộc sống của Freddy. Đúng vậy, anh ấy ngày nào cũng đi huấn luyện, cuộc sống rất quy củ. Thế còn Freddy thì sao? Anh ấy cũng không thể nào cứ mãi độc thân được. Một người thẳng thắn như Freddy khi xem biểu diễn ở khu đèn đỏ, thỉnh thoảng trong cuộc sống cũng cần một chút gia vị lãng mạn chứ.

Xem ra Freddy sẽ đón Giáng sinh cùng cô Jessica rồi. Tần Hùng nghĩ một lát, rồi mỉm cười. Anh thấy mừng cho Freddy.

Sylvia hít một hơi thật sâu, như thể vừa hạ một quyết tâm lớn. Ánh mắt cô có phần hơi căng thẳng, dịu dàng nói với Tần Hùng: "Ngày kia đến nhà em ăn tối nhé. Đêm Giáng sinh mà anh ở nhà một mình chắc sẽ cô đơn lắm. Nhà em chỉ có ba người đón lễ thôi, anh đến sẽ giúp không khí ngày lễ thêm phần náo nhiệt."

Tần Hùng sững người tại chỗ. Anh không ngờ Sylvia lại chủ động mời mình về nhà đón Giáng sinh. Nếu như trước đó chưa nhận lời Georgia, chắc chắn anh sẽ đồng ý ngay. Nhưng giờ đây, anh lại đắn đo.

Anh hơi cau mày. Mặc dù thời gian anh và Georgia ở bên nhau thực ra không nhiều, nhưng sâu thẳm trong lòng, anh rất quý cậu bé nhỏ cố chấp và đầy nghị lực ấy. Anh không muốn để cậu bé thất vọng. Anh không phải kiểu người tùy tiện thất hứa, đặc biệt là với một đứa trẻ ngây thơ vô tội như vậy, làm sao anh có thể phá vỡ lời hứa được?

Anh lắc đầu, khẽ khàng nói: "Xin lỗi, ngày đó anh đã có hẹn rồi."

Sylvia như bị sét đánh ngang tai, biểu cảm cứng đờ trong chốc lát. Cô gượng cười, giọng nói hơi lạc đi khi nói: "Không sao, không sao cả. Chúc anh Giáng sinh vui vẻ nhé. Hôm nay em đã rất vui, hẹn gặp lại."

Nói xong, Sylvia hơi cúi đầu rồi xoay người bước đi. Cô nhanh chóng lấy điện thoại ra gọi taxi. Tần Hùng nhìn theo bóng lưng cô, đến cả câu "hẹn gặp lại" cũng chưa kịp nói ra thì cô đã quay người mất rồi. Rõ ràng cô rất thất vọng. Tần Hùng không hiểu điều đó có ý nghĩa gì, nhưng bản thân anh cũng cảm thấy đáng tiếc.

Tuy nhiên, anh cũng không hối hận. Anh lặng lẽ quay người, cũng lấy điện thoại ra gọi taxi.

Sylvia vô cùng thất vọng, ngồi trong taxi, đầu tựa vào cửa sổ xe, gương mặt ủ rũ. Anh ấy đã có hẹn vào đêm Giáng sinh... Liệu đó là ai? Chắc chắn không phải đàn ông rồi, ai lại đi đón Giáng sinh cùng một người đàn ông khác chứ? Chắc là một cô gái xinh đẹp nào đó ư? Người mẫu? MC? Ngôi sao?

Ngày hôm sau, Tần Hùng lại đến câu lạc bộ một chuyến. Tìm gặp nhân viên hành chính, anh bày tỏ mong muốn mua một bộ áo đấu chính hãng của Ajax. Những nhân viên ở lại câu lạc bộ làm thêm giờ dù nói công việc này không thuộc phận sự của họ, nhưng vẫn dẫn Tần Hùng đến cửa hàng lưu niệm của câu lạc bộ, vì chỉ ở đó mới có áo đấu chính hãng. Hơn nữa thật trùng hợp, ở đó lại có đúng cỡ áo đấu nhỏ mà Tần Hùng cần, anh định mua để tặng Georgia.

Sau đó anh lại đến trung tâm thành phố dạo quanh một lượt các cửa hàng thể thao chuyên dụng, mua một đôi giày bóng đá chính hãng cùng các trang bị bảo vệ như bọc ống đồng, tất cầu thủ. Mang tất cả những món đồ này đến cửa hàng quà tặng để gói ghém cẩn thận, anh viết lời đề tặng lên thiệp và xách theo một chiếc túi tinh xảo trở về phố Waddell.

Tối hôm đó, Freddy cuối cùng cũng giới thiệu cô Jessica, người phụ nữ mà anh ấy đang qua lại dạo gần đây, cho Tần Hùng làm quen. Họ dùng bữa tối tại một quán ăn ấm cúng. Cô Jessica là một quý cô quyến rũ, được chăm sóc rất tốt và lời nói vô cùng thú vị.

"Kehl có kể cho tôi nghe về đời sống tình cảm của anh. Thật ra, việc đàn ông đi khu đèn đỏ chẳng có gì to tát cả, anh không cần phải bận tâm vì chuyện đó. Hầu hết các cô gái châu Âu đều có suy nghĩ thoáng, chỉ cần chưa kết hôn, mọi người đều tự do. Mà ngay cả khi muốn kết hôn, những gì đã xảy ra trước đó, anh không nói tôi không hỏi, dù anh có chủ động kể, tôi nghe xong cũng sẽ không giữ trong lòng, bởi vì cuộc sống là phải nhìn về phía trước."

Tần Hùng gật đầu, ra vẻ lắng nghe và tiếp thu. Quan niệm của người phương Tây và phương Đông thật sự khác biệt. Phương Tây cởi mở và tự do hơn, trong khi phương Đông lại truyền thống và bảo thủ hơn. Quá khứ đối với người phương Đông đôi khi giống như một gánh nặng hoặc xiềng xích, ảnh hưởng đến hiện tại và tương lai.

Tuy nhiên, lúc này Tần Hùng lại liếc nhìn Freddy đang nói chuyện tự nhiên và thoải mái với cô Jessica. Nếu anh kể cho cô Jessica chuyện mấy ngày trước gặp Freddy đang xem vũ nữ thoát y ở khu đèn đỏ, liệu cô ấy có thực sự làm được như những gì vừa nói không? Không để tâm ư? Thật sự không để tâm ư? Dù sao thì họ cũng chưa kết hôn, chưa có ràng buộc hay sự trung thành nào để nói, hơn nữa, Freddy cũng chưa làm gì gọi là phản bội cả. Ý nghĩ đó chợt lóe lên rồi tan biến trong đầu anh. Tần Hùng lập tức dẹp bỏ ý nghĩ đó. Làm vậy thì thật đáng ghét quá.

Bữa tối kết thúc trong tiếng nói cười vui vẻ. Trước khi chia tay, cô Jessica cũng mời Tần Hùng về nhà cô đón Giáng sinh. Dù sao cô cũng độc thân, nay lại có Freddy, nên có thêm Tần Hùng cũng chẳng sao. Nhưng vì Tần Hùng đã có hẹn, anh đành khéo léo từ chối.

Đến ngày Giáng sinh, cảnh tượng trên đường phố lại một lần nữa thay đổi. Dòng người đi lại vội vã, ai nấy đều như đang trên đường về nhà để đoàn tụ cùng gia đình, đón lễ.

Khi màn đêm buông xuống, Tần Hùng mang theo túi quà lớn, đọc đ��a chỉ nhà Georgia cho tài xế taxi, sau đó lên xe đi đến đó.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.