"Lão sư, làm sao ngài biết những nhạc sĩ đó là thích khách?" A Đẩu cất tiếng hỏi.

"Bệ hạ, ngài hiểu biết về nhạc khí đến đâu?"

"Nhạc khí ư... Trẫm đều biết cả."

"Ha ha ha, bệ hạ không giỏi việc thổi sáo gảy đàn, nhưng thành tâm lo việc triều chính, ấy là cái phúc của quốc gia!" Bàng Thống dừng lời một chút rồi nói tiếp: "Năm xưa, Thủy Kính tiên sinh Tư Mã Huy rất am tường nhạc khí. Ở chỗ Thủy Kính tiên sinh, nhạc khí của các tộc Hán, Hồ, Việt, Sở đều có đủ cả. Khi đó, chú của ta là Bàng Đức Công thường đưa ta đến chỗ Thủy Kính tiên sinh, vì vậy ta cũng coi như là tinh thông nhạc khí."

"Những nhạc khí này trông có vẻ bình thường, nhưng thực tế, mỗi loại đều có cách cầm nắm và sử dụng đặc thù riêng, không phải cứ tiện tay cầm lên là được. Những người tự xưng là nhạc sĩ kia, đến cả cách cầm nhạc khí cũng không biết, vì thế ta liền đoán ra rằng họ chắc chắn không phải nhạc sĩ, đến đây ắt hẳn có mục đích khác. Chỉ là lúc đó ta chưa nghĩ đến họ lại là thích khách."

"Dù sao thì, lần này cũng may nhờ lão sư quan sát cẩn thận tỉ mỉ, đã nhìn ra sơ hở của đám thích khách này. Tiện thể hỏi lão sư, ngài nghĩ đám thích khách này là do ai phái tới?"

"Ai phái tới ư? Hiện nay trong thiên hạ, những kẻ muốn ám sát bệ hạ không ngoài Tào Duệ và Tôn Đăng. Kẻ sai thích khách đến, khả năng lớn nhất là một trong hai người này. Tuy nhiên, ngẫm nghĩ kỹ, nếu bệ hạ gặp nạn, tất nhiên Công Tôn Uyên sẽ bị quy tội. Hiện tại Tôn Đăng vẫn cần Công Tôn Uyên để kiềm chế Tào Duệ, vì thế, vào thời điểm mấu chốt này, Tôn Đăng không thể nào phái thích khách. Vậy nên, đám thích khách này tám chín phần mười là do Tào Duệ phái tới."

"Tào Duệ ư?" A Đẩu gật đầu: "Nhắc đến cũng đúng, hiện giờ địa bàn của nước Ngụy còn lại chẳng bao nhiêu, Tào Duệ đã đến bước đường cùng nên liều mạng, phái người đến ám sát trẫm cũng không ngoài dự đoán."

Đúng lúc này, Hoàng Sùng bước vào.

"Bệ hạ, chúng thần vừa tìm thấy vũ khí từ mười cô gái Tam Hàn kia." Hoàng Sùng nói, đoạn bưng tới một chiếc khay, trên đó bày hai cây chủy thủ.

"Ồ... Cây chủy thủ này, có chút quái lạ!" Bàng Thống hiếu kỳ cầm lấy, cẩn thận xem xét.

Bàng Thống dùng ngón tay nhẹ nhàng gõ lên cây đoản kiếm, sau đó cất tiếng nói: "Bệ hạ, ngài xem lưỡi chủy thủ này, chế tác vô cùng thô ráp, e rằng không phải do Trung Nguyên chúng ta chế tạo."

A Đẩu đưa tay đón lấy: "Ừm, xem ra trình độ chế tạo vũ khí của Liêu Đông kém cỏi vô cùng, thua xa so với Thục Trung ta."

"Bệ hạ, không chỉ riêng cái này, chúng thần còn phát hiện vũ khí mà các thích khách sử dụng cũng không giống nhau." Hoàng Sùng ngắt lời, đoạn lấy ra một cây loan đao to bằng bàn tay rồi đưa tới.

"Híc, loan đao ư? Đây cũng là thứ thích khách mang theo sao?" A Đẩu khó hiểu hỏi.

"Đúng là do thích khách mang. Thần cũng rất lấy làm lạ, thích khách sao lại mang theo loại loan đao này, trong khi rõ ràng nó là vũ khí của người Hồ." Hoàng Sùng nói.

"Đám thích khách này lại mang theo thứ này đến ám sát ư?"

"Cũng không hoàn toàn là thế. Có mười món vũ khí là loại lợi kiếm mà thích khách vẫn thường dùng. Còn lại những món khác cũng tương tự, đều là thứ thích khách dùng."

"Những thích khách này có khai ra kẻ chủ mưu phía sau là ai không?"

Hoàng Sùng lắc đầu: "Đám thích khách này miệng rất cứng, dù thần đã dùng đủ mọi hình thức tra tấn, bọn chúng vẫn không chịu khai ra bất cứ điều gì."

Bên cạnh, trong mắt Bàng Thống lóe lên hàn quang, đoạn ông ta đứng ra: "Bệ hạ, nếu thần không đoán sai, đám thích khách này có lẽ không cùng một phe."

"Không cùng một phe ư? Nếu đúng là như vậy, việc chúng dùng những loại vũ khí khác nhau cũng dễ hiểu."

"Bệ hạ, ngài xem cây loan đao này, hẳn là đồ vật của người Hồ. Bệ hạ đừng quên, năm đó quân Hồ bị nhấn chìm, mấy trăm ngàn đại quân người Hồ không một ai sống sót trở về thảo nguyên, từ đó về sau, người Hồ trên thảo nguyên hoàn toàn thất bại. Người Tiên Ti thì còn khá hơn một chút, vì tiềm lực vốn đủ mạnh, tuy rằng tổn thất hai mươi vạn đại quân nhưng vẫn chưa đến mức diệt tộc. Nhưng các tộc khác thì thảm khốc hơn nhiều, Khương tộc và Đê tộc đã quy hàng bệ hạ, còn Yết tộc thì bị các tộc xung quanh dồn đuổi đến phương bắc xa xôi, nghe nói nơi đó quanh năm băng tuyết phủ kín, hơn nửa năm không thấy lấy một chút cây cỏ. Trong khi đó, tàn dư bộ của Nam Hung Nô Tả Hiền Vương vốn thế lực đã bạc nhược, nay lại tổn thất mười vạn người thì đã coi như là tai họa diệt tộc. Trước kia, người Nam Hung Nô cơ bản co cụm ở gần thảo nguyên Hà Sáo, nay mất đi mười vạn người đó, Hà Sáo thảo nguyên đã không còn chỗ dung thân. Hiện tại người Hung Nô đã tan tác khắp nơi, phải nương nhờ các tộc Tiên Ti, Ô Hoàn mà sinh sống. Người Hung Nô căm hận bệ hạ, việc phái người đến ám sát cũng là điều hoàn toàn có thể xảy ra."

"Người Hung Nô ư..." A Đẩu khẽ gật đầu. Theo những gì A Đẩu biết, cái gọi là Hung Nô, Tiên Ti hay những tộc người hùng mạnh phi thường khác, sau cùng đều biến mất trong dòng chảy dài của lịch sử. Dưới sự thúc đẩy của bánh xe lịch sử vĩ đại, người Hung Nô căn bản không có khả năng làm ra bất kỳ sự phản kháng nào.

Tiếng bước chân từ bên ngoài vọng vào làm gián đoạn dòng trầm tư của A Đẩu.

"Bệ hạ, Trần Lưu cấp báo! Tư Mã Ý đích thân đến Bành Thành, thành công khuyên nhủ Từ Châu thứ sử quy hàng Tôn Đăng. Hiện tại Bành Thành đã hoàn toàn thuộc về Đông Ngô, và đại tướng Đông Ngô đã xuất phát tiến về Hạ Bi rồi!"

"Nhanh đến vậy ư? Xem ra chúng ta phải mau chóng phát binh Thanh Châu, tuyệt đối không thể để Tôn Đăng đoạt mất!" A Đẩu khẽ ngân nga một tiếng, rồi cúi đầu suy nghĩ hồi lâu, sau đó cất tiếng gọi: "Trương Ngực, chuẩn bị đi, trẫm muốn đích thân đến Thanh Châu đốc chiến!"

...

Bành Thành là nơi đặt trị sở của Từ Châu, cũng là thành lớn nhất ở đây. Tương truyền do Nghiêu Đế thành lập, năm xưa khi Sở Hán tranh hùng, Bành Thành từng là kinh đô của Tây Sở Bá Vương Hạng Vũ. Kể từ khi cha con Trần Đăng dâng Từ Châu, Bành Thành vẫn luôn là địa bàn của Tào gia.

Giờ đây, Bành Thành đã treo lên đại kỳ của Đông Ngô, trong đó, Tư Mã Ý có công lớn.

Từ Châu thứ sử vốn là môn sinh của Tư Mã Ý, do ông ta một tay đề bạt lên. Vì vậy, khi Tư Mã Ý đến cổ động chiêu hàng, cũng không gặp phải trở ngại quá lớn. Đông Ngô không tốn một binh một tốt mà vẫn thu được Từ Châu.

So với điều đó, lúc này Lục Tốn lại đang dẫn quân sĩ khổ chiến tại Dự Châu. Phía bắc Thọ Xuân vẫn còn Tiếu quận, Nhữ Nam, Trần quận, phía tây cũng có hai quận Mâu Dương và An Phong nằm trong tầm kiểm soát của nước Ngụy. Tuy rằng quân đồn trú ở những nơi này không nhiều, nhưng cứ phải đánh chiếm từng thành từng cứ điểm một thì vẫn rất tốn thời gian.

Tôn Đăng không tốn một binh một tốt mà vẫn giành được Từ Châu, trong lòng tự nhiên cao hứng vạn phần. Điều này khiến Tôn Đăng đột nhiên cảm thấy Tư Mã Ý vừa mới đầu hàng thật là đáng yêu biết bao. So với ông ta, Lục Tốn còn đang khổ chiến tại Dự Châu lại trở nên có vẻ tầm thường.

Sau khi Tư Mã Ý đầu hàng, Tư Mã Chiêu cũng được thả khỏi nơi giam lỏng và được đưa ra tiền tuyến. Tôn Đăng thì vung bút lớn, phong Tư Mã Chiêu làm Tuyên Nghĩa giáo úy. Cần biết rằng Tư Mã Chiêu còn nhỏ hơn A Đẩu ba tuổi, vậy mà tuổi trẻ như thế đã được phong Tuyên Nghĩa giáo úy, đã coi như là một đại quan rồi.

Giờ đây, Bành Thành đã quy hàng, Hạ Bi ắt khó có thể giữ vững độc lập. Hơn nữa, quận Lang Gia phía đối diện lại nhiều núi, quân đồn trú vốn chẳng bao nhiêu, vậy nên chắc chắn khi đại quân vừa đến, họ sẽ mở cửa thành đầu hàng. Nhìn khắp toàn bộ Từ Châu, cũng chẳng còn bao nhiêu thế lực dám chống lại. Tiếp theo đó, có thể tiến về phía bắc đánh chiếm Thanh Châu, cướp lấy con đường biển huyết mạch nối liền với Liêu Đông, để chuẩn bị cho việc tiến công Ký Châu.

Tất cả những điều này có thể nói đều là công lao của Tư Mã Ý. Hơn nữa, về phương diện làm quan, bản lĩnh của Tư Mã Ý quả thực mạnh hơn Lục Tốn một bậc, vì thế, giờ đây, Tư Mã Ý trở thành người tâm phúc số một trước mặt Tôn Đăng.

Dưới trướng Tôn Đăng chủ yếu có hai phái nhân sự: một là hệ phái Giang Đông với Lục Tốn, Cố Ung cầm đầu; hai là các nhân sĩ ngoại lai do Gia Cát Cẩn lãnh đạo. Vào thời Tôn Sách và Tôn Quyền trước đây, quy mô bổ nhiệm người ngoại lai rất lớn. Khi ấy, các quan chức không phải người Giang Đông, dưới sự dẫn dắt của Trương Chiêu – một người rất trọng sĩ diện – đã chiếm thế thượng phong.

Sau khi Trương Chiêu mất, các quan chức thế tộc bản địa Giang Đông như Lục Tốn, Cố Ung dần dần quật khởi. Hơn nữa, con cháu của các thế gia môn phiệt Giang Đông đã cung cấp một lượng lớn nhân tài cho Tôn Quyền. Trong khi đó, Gia Cát Cẩn, thủ lĩnh của phái quan chức ngoại lai, lại luôn là người hiền lành, vì thế, các quan chức ngoại lai dần dần trở nên suy yếu.

Giờ đây, Tư Mã Ý đã đến, mang đến một tia ánh rạng đông cho những quan chức không xuất thân từ Giang Đông. Tư Mã Ý cũng biết mình mới tới, cần phải lôi kéo một số người, vì thế ông ta liền nhân cơ hội này, thu phục một nhóm lớn tướng lĩnh xuất thân từ Kinh Châu, Hoài Nam.

Gia Cát Cẩn là người rất khéo đưa đẩy, đồng th��i cũng rất thông minh. Nhìn thấy Tư Mã Ý lôi kéo một số thần tử, ông ta cũng hiểu rõ cách làm của Tư Mã Ý. Thế nên, Gia Cát Cẩn khéo léo không những không gây khó dễ cho Tư Mã Ý, trái lại còn cho con trai mình là Gia Cát Khác đi bái Tư Mã Ý làm thầy, diễn một màn "tương kính như tân", theo Gia Cát Cẩn, trong triều đình vẫn là nên cố gắng tránh gây thù hằn thì hơn. Nhờ vậy, khí thế của Tư Mã Ý càng tăng lên.

Thế lực của Tư Mã Ý càng lớn mạnh, Tôn Đăng tự nhiên càng cao hứng khôn xiết. Trước kia Gia Cát Cẩn quá khéo đưa đẩy, căn bản không chịu đối đầu với Lục Tốn và những người khác, khiến triều đình chỉ toàn một phái hòa khí. Điều đó khiến Tôn Đăng vị hoàng đế này lại có chút bất an. Giờ đây xuất hiện một Tư Mã Ý tài năng hơn Lục Tốn, giúp tránh khỏi tình trạng một nhà độc đại trong triều, Tôn Đăng làm sao có thể không vui mừng cho thấu?

...

Trong thành Lang Gia cũng chẳng có bao nhiêu quân đồn trú. Sau khi Tư Mã Ý dẫn hai vạn quân mã đến nơi này, quận trưởng chỉ tượng trưng chống cự một chút rồi liền mở cửa thành đầu hàng.

Vào thời đại mà các thế gia nắm quyền này, thông thường, sau khi chiếm lĩnh một nơi nào đó, người ta đều muốn tiếp xúc sơ qua với các thế gia địa phương, giữ gìn mối quan hệ với họ. Không phải cầu xin những thế gia này trợ giúp, mà chỉ mong họ đừng cản trở. Tư Mã Ý cũng không ngoại lệ, sau khi chiếm thành, ông ta liền mở tiệc thân mật mời những người thuộc các thế gia môn phiệt Lang Gia đến bàn việc.

Quận Lang Gia nhiều núi, mà vào thời cổ đại, những nơi nhiều núi ắt sẽ tương đối nghèo khó, Lang Gia quận cũng không ngoại lệ. Toàn bộ quận Lang Gia, cũng chỉ có hai thế gia đáng kể. Một là Gia Cát thế gia, hai là Vương gia.

Vương gia là một thế gia mới nổi lên trong mấy chục năm gần đây. Hiện tại, tuy rằng Vương gia chưa lộ rõ danh tiếng, nhưng đến thời Đông Tấn lại trở thành đệ nhất đại thế gia trong thiên hạ. Chủ nhân hiện tại của gia đình này tên là Vương Tường. Vương Tường nổi tiếng hiếu thảo, là một trong Nhị thập tứ hiếu, khi còn trẻ đã từng "Nằm băng cầu cá". Tào Phi vài lần chiêu mộ, nhưng Vương Tường đ���u không ra làm quan. Vương Tường còn có một người em trai tên là Vương Lãm, tuổi trẻ đã được tiến cử hiếu liêm. Ông chính là tổ tiên đời thứ năm của Thư thánh Vương Hi Chi.

Gia Cát thế gia là hậu duệ của Nguyên Đế Tư Đãi giáo úy Gia Cát Phong. Tuy nhiên, so với vị lão tổ tông Gia Cát Phong này, Gia Cát gia đã sản sinh ra nhiều nhân tài nổi tiếng hơn rất nhiều vào thời Tam Quốc. Gia Cát Lượng, Gia Cát Cẩn huynh đệ đều là người của Gia Cát thế gia Lang Gia này. Giờ đây, hai huynh đệ đều làm quan đến chức Thừa tướng, tuy rằng số lượng nhân khẩu của gia tộc Gia Cát Lang Gia này không thịnh vượng, nhưng nhờ có hai huynh đệ Gia Cát Lượng và Gia Cát Cẩn, họ đã bước chân vào hàng ngũ đại thế gia trong thiên hạ.

Tư Mã Ý mở tiệc mời những người thuộc hai thế gia này đến bàn việc. Hai huynh đệ Vương Tường, Vương Lãm của Vương gia đều có mặt, còn gia chủ Gia Cát gia thì cáo bệnh không đến, người thay thế ông ta là Gia Cát Đản, vốn là cố nhân của Tư Mã Ý.

Truyện này được biên soạn bởi truyen.free, nơi bạn tìm thấy những câu chuyện cuốn hút nhất.