A Đẩu gật đầu: "Lão sư nói không sai. Trẫm vốn thực sự định trước tiên lấy Thanh Châu."

"Nhưng chẳng phải như vậy quá chậm sao, bệ hạ? Thần được biết, bây giờ chỉ riêng dựa vào Ký Châu một nơi, đã có thể chiêu mộ ba mươi vạn đại quân. Ký Châu lại dồi dào, đủ sức nuôi bốn, năm trăm ngàn quân, tuyệt đối không thành vấn đề. Họ Tào đã gây dựng thế l���c ở Hà Bắc hơn hai mươi năm, sớm đã chiếm được lòng dân sâu sắc. Theo thần phỏng chừng, nếu không có một trận đại thắng tầm cỡ Quan Độ, có lẽ phải mất mười năm mới có thể hoàn toàn bình định Hà Bắc!" Từ Thứ mở miệng nói.

Từ Thứ từng là thừa tướng nước Ngụy, hiểu rõ việc quân chính của Ngụy quốc hơn hẳn Gia Cát Lượng và Bàng Thống. Nếu Từ Thứ đã phỏng đoán mất mười năm, thì hẳn là không sai biệt là bao.

"Bệ hạ, theo thần được biết, Tào Duệ dưới trướng bây giờ có mấy ngàn chiến tướng, nhưng không lấy một người nào có thể thống soái mấy trăm ngàn đại quân; còn về tài năng thống lĩnh vạn người, thì lại không đếm xuể. Việc Tào Duệ sẽ phái ai nắm giữ ấn soái là một vấn đề rất mấu chốt. Trong quân Tào, những người có tư cách nắm giữ ấn soái đếm trên đầu ngón tay."

"Đều là ai? Xin lão sư chỉ giáo."

"Vệ úy Tân Tì, có mưu lược sâu sắc, năm xưa từng là quân sư của đại tướng quân. Người này rất giỏi phòng thủ, lại thêm rất có uy vọng. Nếu để người này lãnh binh, e rằng sẽ rất khó giải quyết, vô cùng phiền phức. Nếu ta là Tào Duệ, việc phái Tân Tì làm thống soái chính là thượng sách; Dương Châu thứ sử Tôn Lễ, thông thạo quân sự, lập được nhiều chiến công, võ nghệ siêu quần. Dù không phải tài của đại soái, nhưng thống lĩnh ba mươi, bốn mươi vạn binh mã thì thừa sức. Phái người này nắm giữ ấn soái, cũng xem như là thượng sách; Chinh Đông tướng quân Hạ Hầu Uy, là con trai thứ tư của Hạ Hầu Uyên, tài năng không hề thua kém anh trai Hạ Hầu Bá. Nếu để người này nắm giữ ấn soái, có thể nói là trung sách; Con trai Tào Chân là Tào Sảng có tài cán hơn người, từ nhỏ đã theo bên cạnh Tào Chân, chỉ có lần này được Tào Chân giữ lại Nghiệp Thành. Bất quá người này khuyết thiếu rèn luyện, lại hay mơ tưởng hão huyền. Dù nói là có tài, nhưng chỉ là cái tài lý luận suông như Triệu Quát mà thôi, không đáng lo ngại."

"Lão sư cảm thấy Tào Duệ sẽ phái ai nắm giữ ấn soái?"

"Năm đó, Tân Tì và anh trai Tân Bình từng phục vụ Viên Thiệu. Sau đó, Viên Thiệu bại vong, Tân Tì bỏ Tân Bình mà đầu hàng Tào Tháo. Chỉ riêng điểm này, Tào Du��� đã không dám để Tân Tì nắm giữ ấn soái. Tôn Lễ lại là người giao hảo với Tư Mã Ý, mà Tào Duệ xưa nay không ưa Tư Mã Ý, hẳn là sẽ không phái Tôn Lễ làm thống soái, cùng lắm thì phái hắn làm phó soái mà thôi. Hạ Hầu Uy chính là người trong tông thất, tính ra hắn cũng là cậu của bệ hạ. Trước đây không lâu, bệ hạ đã từng chiêu hàng Hạ Hầu Bá. Với vết xe đổ này, Tào Duệ cũng không dám để Hạ Hầu Uy làm thống soái."

"Nói như vậy, tất nhiên là Tào Sảng làm thống soái sao?" A Đẩu mở miệng hỏi.

"Chắc chắn đến tám, chín phần mười là vậy." Từ Thứ gật đầu, sau đó nói tiếp: "Tào Sảng người này rất thông minh, chỉ là còn thiếu rèn luyện mà thôi. Dù là người hay mơ tưởng hão huyền, nhưng nếu cho hắn ba, năm năm để rèn luyện, e rằng lại là một Tào Chân thứ hai."

"Lão sư, ý người là gì?"

"Thần cho rằng, nếu muốn công Hà Bắc, thì phải nhanh chóng, không thể cho Tào Duệ cơ hội thở dốc. Phải dùng thế sét đánh không kịp bưng tai, gây tổn hại lớn nguyên khí Tào Ngụy, khiến Tào Duệ không còn lực lượng vươn mình!"

A Đẩu hơi kinh ngạc, Từ Thứ nói quanh co một hồi lớn, cuối cùng vẫn trở lại chỗ cũ. Đây là Từ Thứ đang thay đổi cách nói để khuyên mình trước tiên lấy U Châu, sau đó ba mặt cùng đánh Ký Châu.

Sau một lúc lâu, A Đẩu hít một hơi thật sâu, sau đó hỏi: "Lão sư, lần này, sao người không đích thân lãnh binh?"

Ánh mắt Từ Thứ sáng lên, trong mắt lóe ra một tia kích động, nhưng lập tức lắc đầu: "Việc này tuyệt đối không thể. Những năm qua thần vẫn ở trong doanh trại Tào, nếu thần đích thân lãnh binh, các tướng sĩ khẳng định không phục. Khi ấy tướng sĩ không nghe lệnh soái, trái lại càng bất lợi."

Từ Thứ nói vậy, nhưng trong lòng lại dâng lên một tia vui mừng. Nếu A Đẩu đã nói thế, tức là ngài đã quyết định làm theo kế hoạch của mình, trước tiên công U Châu.

...

Kế Thành.

Triệu Vân lần thứ hai đặt ấn quan Thái thú Hán Trung trước mặt Điền Dự.

"Quốc Nhượng, việc lần trước, ngươi đã cân nhắc đến đâu rồi?"

"Tử Long, xin cho ta thêm chút thời gian... Dưới trướng ta còn mấy vạn huynh đệ, hơn nữa Hữu Bắc Bình còn có Đặng Ngải. Xin cho ta thêm chút thời gian suy nghĩ."

Triệu Vân chân mày khẽ nhíu lại, sau đó mở miệng nói: "Quốc Nhượng, có phải ngươi cảm thấy điều kiện ta đưa ra chưa đủ? Huynh đệ chúng ta quen biết hơn bốn mươi năm, nếu ngươi còn có yêu cầu gì, cứ nói thẳng với ta. Những chuyện khác ta không dám nói, nhưng những gì ngươi đưa ra, ta đều có thể làm được!"

"Tử Long, ngươi hiểu lầm rồi, ta không có ý đó. Ta thật sự vẫn chưa suy nghĩ kỹ." Điền Dự vẻ mặt đau khổ nói.

Nhưng đúng lúc này, Điền Bành Tổ từ bên ngoài đi vào.

"Phụ thân, có chuyện lớn không hay rồi!" Điền Bành Tổ xông vào, vừa hay thấy Triệu Vân cũng có mặt, liền vội dừng lời, sau đó khẽ khom người về phía Triệu Vân: "Bành Tổ bái kiến Triệu bá phụ."

"Bành Tổ, chuyện gì? Chuyện lớn không hay là chuyện gì?" Điền Dự mở miệng hỏi.

"À, việc này..." Điền Bành Tổ do dự một chút, liếc nhìn Triệu Vân, sau đó lại nhìn Điền Dự.

Triệu Vân vừa định đứng dậy cáo từ, Điền Dự đã khoát tay áo, mở miệng nói: "Thôi được, nói đi. Đến nước này rồi, còn có thể có chuyện gì lớn bằng trời nữa."

"Vâng, phụ thân. Hữu Bắc Bình vừa báo tin về, Đặng Ngải đã đầu hàng Công Tôn Uyên!"

"Đặng Ngải đầu hàng Công Tôn Uyên? Dưới trướng hắn có tới mười vạn đại quân cơ mà!"

"Phụ thân, mười vạn đại quân ấy cũng theo Đặng Ngải đầu hàng Công Tôn Uyên. Công Tôn Uyên hiện đang sáp nhập mười vạn quân này. Căn cứ thám mã báo lại, bây giờ tiên phong Ti Diễn đã tiến vào quận Ngư Dương, chẳng mấy chốc sẽ đánh tới Kế Thành của chúng ta."

"Hô..." Điền Dự hít một hơi thật sâu, sau đó mở miệng hỏi Triệu Vân: "Tử Long, bây giờ gần U Châu nhất hẳn là tướng quân Mã Thu ở Tịnh Châu chứ? Không biết bao lâu ông ấy có thể tới Kế Thành?"

Triệu Vân lắc đầu: "Quốc Nhượng, hãy từ bỏ Kế Thành đi! Kỵ binh của Mã Thu còn phải phòng bị Tịnh Châu, nếu muốn viện trợ U Châu, cần phải điều binh từ Lạc Dương, sẽ không kịp."

"Như vậy sao được, bách tính Kế Thành sẽ ra sao?"

"Quốc Nhượng, ngươi yên tâm, Công Tôn Uyên lại chẳng phải người Ô Hoàn, sẽ không làm gì bách tính đâu. Ngược lại, bây giờ cần mau chóng rút khỏi Kế Thành, trước tiên bảo toàn thực lực. Đến khi có cơ hội, hãy đoạt lại Kế Thành."

"Kế Thành là thủ phủ U Châu, tuyệt đối không thể bỏ!"

"Quốc Nhượng, ngươi hãy nhìn thoáng hơn chút đi, phía tây còn có Thượng Cốc và Đại quận. Đại quận tiếp giáp Tịnh Châu, chúng ta trước tiên lui về Đại quận, đợi viện quân đến rồi tái chiến!"

"Tử Long, không được. Ta sống hơn sáu mươi tuổi rồi, sao lại không hiểu chứ? Vật này, không phải dễ dàng mà giữ được như vậy!" Điền Dự chỉ chỉ cái hộp chứa ấn quan Thái thú Hán Trung, nói tiếp: "Trong tay ta nếu không có Kế Thành, cái chức Thái thú này, ta giữ có an ổn được không? Chỉ là một cái Đại quận, toàn là những vùng thâm sơn cùng cốc cằn cỗi, dù có thêm Thượng Cốc, cũng không thể sánh bằng một Kế Thành!"

"Quốc Nhượng, ngươi lo lắng xa xôi quá rồi. Trong tay ngươi chẳng phải có ba vạn tinh binh sao? Hơn nữa có ngươi, Điền Quốc Nhượng, thì đã tương đương với nửa U Châu rồi!"

"Tử Long, ngươi đừng trêu ngươi ta."

"Quốc Nhượng, ta không phải trêu ngươi đâu. Ngươi ở U Châu nhiều năm như vậy, tám, chín phần mười quan chức U Châu đều có giao tình với ngươi. Chỉ riêng điểm này, Điền Quốc Nhượng ngươi đã bù đắp được nửa U Châu rồi!"

...

Ký Châu, Nghiệp Thành.

Theo lẽ thường, hiện tại Tào Sảng lẽ ra còn đang chịu tang, nhưng chiến sự tiền tuyến lại khẩn cấp. Tịnh Châu, Dự Châu, Duyện Châu lần lượt khó giữ, bây giờ nước Ngụy chỉ còn lại Ký Châu, Thanh Châu và U Châu ba nơi. Trong tình cảnh này, dù Tào Sảng đang chịu tang, cũng không thể an lòng.

Trong phòng u ám. Ngoài bài vị Tào Chân ra, chỉ có một mình Tào Sảng ngồi đó.

Vô Khâu Kiệm nhẹ nhàng bước vào, nhìn Tào Sảng đang ngồi dưới đất, bất đắc dĩ thở dài.

Tào Sảng quay đầu lại, nhìn Vô Khâu Kiệm, rồi lại quay đầu về, nhẹ giọng nói: "Đừng Khâu, ta muốn vì phụ thân báo thù. Ngươi nhất định phải giúp ta một tay!"

"Chiêu Bá, bây giờ ngươi vẫn chưa đủ thực lực."

Tào Sảng gật đầu: "Đúng vậy, mấy ngày trước Tào Vũ thúc phái người đi ám sát Lưu A Đẩu kia, nhưng không thành công. Đừng Khâu, ta nên làm gì?"

"Chiêu Bá, nếu ngươi muốn báo thù, thì phải có binh quyền. Không có binh quyền, chuyện gì cũng không làm được!"

"Đừng Khâu, ý ngươi là để ta đi tâu bệ hạ xin binh?"

"Nói không sai. Hãy đi tâu bệ hạ xin binh, để bệ hạ phong ngươi làm thống soái, thống lĩnh đại quân nước Đại Ngụy của ta! Như thế, ngươi mới có cơ hội báo thù." Vô Khâu Kiệm gật đầu nói.

"Nhưng tư lịch của ta không đủ a. Trong triều, những người kinh nghiệm lãnh binh phong phú, tư lịch sâu sắc hơn ta thì ở đâu cũng có. Chức đại soái này, e rằng không tới lượt ta đâu!"

"Chiêu Bá, ngươi sai rồi. Vị trí nguyên soái này, trừ ngươi ra thì không còn ai khác thích hợp hơn. Trong triều, tư lịch của ngươi dĩ nhiên kém xa những người khác, ngươi cũng chưa từng một mình lãnh binh đánh trận. Nhưng hiện tại, bệ hạ còn tin được những người khác sao? Huống hồ Lục Tốn của Đông Ngô, một thư sinh chân yếu tay mềm chẳng phải cũng có thể đăng đàn bái soái sao? Ngươi là con trai của đại tướng quân Tào Chân, là người bệ hạ tin tưởng nhất hiện nay, trừ ngươi ra thì không còn ai khác!"

"Đừng Khâu, ngươi hãy đến giúp ta đi, làm quân sư của ta đi!" Tào Sảng đột nhiên nói.

"Ha ha ha, Chiêu Bá, ngươi và ta quen biết nhiều năm, ta không giúp ngươi thì giúp ai?"

...

Nghiệp Thành, hoàng cung.

Tin tức Tư Mã Ý đầu hàng, đồng thời khuyên Từ Châu thứ sử quy hàng Đông Ngô, cuối cùng cũng truyền đến tai Tào Duệ.

Đối với Tào Duệ mà nói, việc Tư Mã Ý đầu hàng không nghi ngờ gì là như sét đánh ngang tai. Tào Chân đã chết, Từ Thứ quy phục A Đẩu, bây giờ ngay cả Tư Mã Ý cũng đầu hàng Giang Đông, còn tiện thể dâng cả Từ Châu theo.

Ba trụ cột của nước Ngụy, lập tức sụp đổ hoàn toàn. Lúc này, trong lòng Tào Duệ, ngoài thất vọng ra, càng nhiều chính là phẫn nộ.

Bên cạnh Tào Duệ, đứng hai người: một người là Lưu Phóng, người kia tên Tôn Tư. Cả hai đều là đại thần nước Ngụy, rất được Tào Duệ tin dùng và sủng ái.

"Ai..." Tào Duệ thở dài, trong giọng nói toàn là sự bất đắc dĩ.

"Bệ hạ, ngài vẫn nên đi nghỉ ngơi một chút đi!" Lưu Phóng mở miệng nói.

"Nghỉ ngơi ư? Giang sơn sắp mất đến nơi rồi, ta còn nghỉ ngơi sao... Ha ha!" Tào Duệ cười tự giễu.

"Bệ hạ, hiện tại chúng ta còn ba châu, vẫn còn có thể chiến đấu một trận! Bất quá thần cho rằng, kế sách trước mắt, phải làm là trước tiên ổn định Thanh Châu." Tôn Tư nhìn sắc mặt Tào Duệ, nói tiếp: "Bệ hạ, Thanh Châu thứ sử Tang Ngải kia, là con trai của Tang Bá. Tang Bá năm đó từng là thủ lĩnh của bọn cướp Thái Sơn, dù đã đầu hàng Thái Tổ, nhưng vẫn giữ nguyên bản tính gian xảo, hành động theo ý mình. Thần cho rằng Tang Ngải người này không đáng tin cậy!"

"Ý khanh là gì?"

"Phái người đắc lực đến thay thế Tang Ngải, trấn thủ Thanh Châu!" Mọi quyền lợi dịch thuật đối với nội dung này đều thuộc về truyen.free.