"Ân oán rõ ràng..." Bốn chữ ấy cứ quẩn quanh mãi trong tâm trí Mã Siêu.

"Tình huống có gì đó không đúng!" Đặng Ngải đứng bên cạnh, nhạy bén nhận ra sự thay đổi trong tâm trạng Mã Siêu.

Lúc này, vô số hình ảnh rời rạc lướt qua tâm trí Mã Siêu: mười hai tuổi ra chiến trường, mười bốn tuổi lãnh binh đại phá quân Khương, mười tám tuổi uy danh lừng lẫy khắp xứ Khương, được người đời gọi là Thiên tướng quân; theo gót Mã Đằng chinh chiến khắp nam bắc, giúp Chung Do dẹp loạn Bình Dương, đánh dẹp Cao Cán và Quách Viên; thời Kiến An nhiều lần bình định dân Khương, sau đó tiến binh vào Trường An, kéo quân đến Đồng Quan, khiến Tào Tháo phải cắt râu vứt áo tháo chạy – đó là thời khắc huy hoàng nhất của Mã Siêu. Thế nhưng sau đó lại liên tiếp thất bại, vợ con ly tán, quy hàng Trương Lỗ, rồi đến Lưu Bị...

"Ha ha ha ha..." Mã Siêu đột nhiên phá lên cười lớn, nhưng trong tiếng cười ấy lại ẩn chứa một nỗi bi ai khôn tả.

"Nhớ ta Mã Siêu, chinh chiến nửa đời người, vậy mà hôm nay lại có ngày sa cơ lỡ vận đến mức này!" Mã Siêu như phát điên, đột nhiên ngửa mặt lên trời gào lớn.

"Mã tướng quân, người đây là..." Đặng Ngải kinh ngạc hỏi.

"Hô..." Mã Siêu hít một hơi thật sâu rồi nói: "Đặng Ngải tướng quân, chuyện tự lập môn hộ, tôi nghĩ đành thôi vậy!"

"Mã tướng quân, người nên suy nghĩ kỹ càng, cơ hội đã mất đi sẽ không quay trở lại. Nếu Mã tướng quân bỏ lỡ cơ hội tốt lần n��y, e rằng khó tránh khỏi Gia Cát Lượng ra tay hãm hại!"

"Ý tôi đã quyết, ngươi không cần nói thêm nữa!" Mã Siêu dứt khoát nói.

"Tướng quân, ngàn vạn lần không thể lấy tính mạng của mình ra đùa giỡn!"

"Tính mạng? Hừ! Ta Mã Siêu đã bao giờ sợ chết đâu!"

Đặng Ngải hơi nhướng mày, ngay khoảnh khắc vừa rồi, Mã Siêu rõ ràng đã động lòng, nhưng giờ lại đổi ý.

"Xin hỏi tướng quân, vì sao không chịu tự lập môn hộ?" Đặng Ngải rất bình tĩnh hỏi.

"Tự lập môn hộ thì có ích lợi gì? Ta Mã Siêu tổng cộng có năm người con, hai đứa con trai năm đó đã chết ở Ký Thành, trong tay Dương Phụ; hai ấu tử hiện đang ở Hán Trung, chỉ có Mã Thu là ở bên cạnh ta. Ngay cả Thu Nhi giờ cũng chuẩn bị lên Trường An phò tá bệ hạ, ngươi nói ta tự lập môn hộ thì có ích lợi gì! Cho dù ta có đánh hạ Lương Châu, thì có ai có thể kế thừa chứ? Đặng Ngải, nếu là mười năm trước, lời ngươi nói quả thực rất mê người, ta cũng có thể sẽ tự lập môn hộ. Nhưng giờ đây, ta Mã Siêu năm nay đã bốn mươi sáu tuổi, rất nhiều chuyện ta cũng đã nhìn thấu rồi! Cho dù ta có sinh thêm vài người con trai nữa, đến khi chúng lớn lên, ta cũng đã đến tuổi "cổ hy", gần đất xa trời rồi, huống hồ ta có sống được đến lúc ấy hay không, còn khó nói... Thu Nhi nói rất đúng, hiện nay bệ hạ tuy còn nhỏ tuổi, nhưng phong thái xuất chúng chẳng khác nào Thủy Hoàng năm xưa. Thu Nhi muốn làm Vương Bí, Mông Điềm của bệ hạ, vậy ta Mã Siêu làm một lần Vương Tiễn, Mông Vũ thì có gì là không được!"

"Phụ thân!" Mã Thu không ngờ tới, Mã Siêu lại nói ra những lời như vậy.

"Thu Nhi, cha ủng hộ con! Cho dù Gia Cát Lượng muốn độc quyền chuyên chế, nhưng bệ hạ chưa chắc đã cho phép Gia Cát Lượng làm như vậy! Từ xưa đến nay, quyền thần nào có kết cục tốt đẹp? Nếu Gia Cát Lượng thật sự làm ra việc đại nghịch bất đạo, bệ hạ tuyệt sẽ không bỏ qua cho hắn."

Bên cạnh, Đặng Ngải ngây người đứng tại chỗ. Làm sao hắn cũng không ngờ tới, giữa đường lại xuất hiện một Mã Thu phá hỏng toàn bộ kế hoạch của mình.

Nhìn thấy ánh mắt kiên nghị ấy của Mã Siêu, Đặng Ngải biết rằng việc thuyết phục Mã Siêu đã là điều không thể. Lúc này, Đặng Ngải quyết định thực hiện kế hoạch thứ hai.

Chỉ thấy Đặng Ngải khẽ mỉm cười, rồi nói: "Mã tướng quân, nếu người đã suy nghĩ kỹ càng, thì tại hạ cũng sẽ không cưỡng cầu nữa. Kỳ thực, lần này tại hạ đến đây, mục đích chính là để thuyết phục tướng quân tự lập môn hộ. Nếu tướng quân đã có quyết định, tại hạ xin cáo từ để về Hứa Đô!"

Mã Siêu rất đỗi thưởng thức nhìn Đặng Ngải. Hắn dám một mình đến thành Cô Tang, cũng coi như là người có đảm lược; hơn nữa, vừa rồi Đặng Ngải lại thẳng thắn về mục đích của mình khi đến đây, điều này khiến Mã Siêu cảm thấy người trẻ tuổi này khá thật thà.

"Tốt lắm, Đặng tướng quân, ngày khác chúng ta khó tránh khỏi gặp lại trên chiến trường! Hẹn ngày tái ngộ!" Mã Siêu nói xong, quay sang Mã Đại: "Mã Đại, đưa Đặng Ngải ra khỏi thành đi!"

Trên đường rời đi, Đặng Ngải không ngừng trò chuyện phiếm với Mã Đại, đồng thời chậm rãi quan sát tình huống xung quanh. Đặc biệt là khi đến gần cửa thành, Đặng Ngải nói một đoạn cáo biệt thật dài, kéo dài thời gian, đồng thời cũng quan sát rõ ràng tình hình quân lính canh gác ở cửa thành, sau đó mới rời khỏi Cô Tang.

Đại doanh quân Khương.

Kể từ khi Đặng Ngải vào thành, Triệt Lý Cát đã sai người giám sát thành Cô Tang, dò xét tung tích của Đặng Ngải.

Đặng Ngải dù sao cũng là sứ giả nước Ngụy, thân phận không tầm thường. Nếu Đặng Ngải thành công thì không sao, nhưng nếu thất bại, chết ở Cô Tang, Triệt Lý Cát cũng phải tìm được thi thể của Đặng Ngải về.

"Đại vương, hắn ra rồi! Hắn ra rồi!"

"Ai ra?" Triệt Lý Cát mở miệng hỏi.

"Đặng Ngải tướng quân ra rồi! Từ thành Cô Tang ra."

"Hô..." Triệt Lý Cát thở phào một hơi: "Sống sót trở về là tốt rồi, mau mời Đặng Ngải tướng quân đến đây."

Cũng không lâu sau, Đặng Ngải liền được dẫn đến.

"Đặng Ngải tướng quân, mọi chuyện ra sao rồi? Mã Siêu kia có bằng lòng phản lại Thục Hán, tự lập môn hộ không?" Triệt Lý Cát vội vàng hỏi.

Đặng Ngải lắc đầu, nói: "Đại vương, khoan nói đến chuyện đó, mau đi chuẩn bị cho ta giấy bút."

"Ồ, người đâu! Mau đi lấy giấy bút đến đây." Triệt Lý Cát hô to một tiếng, rồi hỏi tiếp: "Đặng tướng quân, ngài muốn giấy bút làm gì?"

"Đại vương, lát nữa ta sẽ cho đại vương xem một thứ hay ho." Đang nói chuyện thì người hầu đã mang giấy bút đến.

Đặng Ngải tiếp lấy bút, bắt đầu chăm chú vẽ lên giấy. Triệt L�� Cát chỉ còn cách yên lặng đứng bên cạnh xem. Hơn nửa canh giờ sau, Đặng Ngải mới chậm rãi dừng bút.

Đặng Ngải đặt bút lông xuống, thở phào nhẹ nhõm, rồi nói: "Đại vương, ngài xem cái này."

Triệt Lý Cát cẩn thận nhìn vào bản vẽ nét mực còn chưa khô trong tay, rồi nói: "Cái này... trông giống như bản đồ bố phòng thành!"

"Không sai, đây chính là bản vẽ bố phòng thành."

"Lẽ nào đây là bản đồ phân bố phòng thủ của thành Cô Tang?" Giọng nói Triệt Lý Cát đã có chút run rẩy.

"Ha ha ha, đại vương quả là tinh tường, đây chính là bố phòng của thành Cô Tang." Đặng Ngải cười nói.

"Trời ơi, Đặng Ngải tướng quân, ngài làm sao mà có được thứ này vậy?"

"Đại vương, bản đồ này không nhất định hoàn toàn chuẩn xác, nhưng đại đa số tình hình hẳn là như vậy. Ta cảm thấy, bản đồ ta vừa vẽ này có ít nhất tám phần tin cậy."

"Được! Có bản đồ bố phòng thành này, chúng ta liền có thể tính toán để công phá thành! Ta đây sẽ đi tập hợp quân mã ngay, mấy ngày nữa sẽ công thành." Triệt Lý Cát tỏ rõ vẻ vui mừng nói.

"Đại vương, xin chờ một chút!" Đặng Ngải gọi Triệt Lý Cát lại, rồi nói tiếp: "Đại vương, việc công thành nên làm sớm không nên chậm trễ, ta cho rằng tối nay nên công thành ngay."

"Buổi tối công thành sao?" Triệt Lý Cát do dự.

Phàm là người đã từng đọc binh pháp đều biết, ban đêm công thành là cực kỳ bất lợi cho phe tấn công. Phe tấn công thành cần leo lên tường thành, mà buổi tối tầm nhìn hạn chế, độ khó cũng lớn hơn rất nhiều. Vì vậy, trong tình huống bình thường, phe tấn công thành sẽ không lựa chọn công thành vào buổi tối.

"Đại vương, ta cũng biết ban đêm bất lợi cho việc công thành, nhưng bây giờ chúng ta vừa nắm được tình hình bố phòng của thành Cô Tang, phải thừa cơ hội này mau chóng đánh hạ Cô Tang. Huống hồ, khi ta ra khỏi thành đã nói với Mã Siêu rằng ta sẽ về Hứa Đô, lúc này Mã Siêu nhất định sẽ lơ là cảnh giác, vì thế tối nay chính là thời cơ tốt nhất để công thành."

Triệt Lý Cát khẽ gật đầu, nhưng vẫn chưa bị Đặng Ngải thuyết phục hoàn toàn, liền nói thêm: "Ta vẫn còn có chút lo lắng, Mã Siêu kia anh dũng hơn người, hơn một năm qua, ta đã từng nhiều lần công thành, đều không đánh hạ được Cô Tang. Ngay cả khi mãnh công Cô Tang, ta lo lắng tối nay cũng chưa chắc có thể đánh hạ được Cô Tang."

"Đại vương không cần lo lắng. Lần này ta đến Cô Tang, tuy rằng không thuyết phục được Mã Siêu, nhưng kế ly gián cũng coi như đã thành công. Giờ đây trong lòng Mã Siêu tất nhiên cực kỳ căm hận Gia Cát Lượng. Nếu ta đoán không lầm, Mã Siêu biết viện quân sẽ không đến, chẳng bao lâu nữa sẽ đột phá vòng vây. Nếu đại vương tin tưởng tại hạ, chỉ cần làm theo mưu kế của tại hạ, nhất định có thể đánh hạ Cô Tang, biết đâu còn có thể bắt sống Mã Siêu."

Triệt Lý Cát suy nghĩ một lát, cuối cùng nói: "Được, ta nghe theo Đặng tướng quân."

Ban ngày Đặng Ngải đã đả kích Mã Siêu rất lớn, Mã Siêu cũng biết rằng viện quân mà mình chờ đợi đã không thể đến nữa rồi.

Hiện tại, đặt trước mặt Mã Siêu chỉ có một con đường, đó chính là từ bỏ Cô Tang, đột phá vòng vây về Ung Châu.

Dựa theo Đặng Ngải từng nói, quan chức và danh tiếng c��a Mã Siêu đặt ở đó, vì thế, cách duy nhất là mượn tay người Khương để giết chết Mã Siêu. Một khi Mã Siêu trở lại Ung Châu, thì Gia Cát Lượng ít nhất trên bề mặt sẽ không thể diệt trừ Mã Siêu. Còn theo Mã Siêu, chỉ cần có thể gặp được A Đẩu, liền có thể tạm thời phá hỏng kế hoạch của Gia Cát Lượng.

Mã Siêu không hề hay biết rằng, Gia Cát Lượng tuy kiêng kỵ ông, nhưng không hề có ý định diệt trừ Mã Siêu. Theo dự định của Gia Cát Lượng, chỉ cần A Đẩu ngồi vững ngai vàng, ông sẽ lập tức phái người đến Cô Tang viện trợ Mã Siêu. Chỉ có điều A Đẩu vừa đăng cơ, Tào Chân liền kéo quân tới, vì vậy Gia Cát Lượng còn chưa có cơ hội phái viện binh.

Xét từ điểm đó, Đặng Ngải tuy rằng không thuyết phục được Mã Siêu phản loạn, nhưng kế ly gián cũng coi như đã thành công, ít nhất cũng đã thổi bùng mâu thuẫn giữa Mã Siêu và Gia Cát Lượng.

Kỳ thực, Mã Siêu không hề sợ Gia Cát Lượng chút nào. Ông từ nhỏ sống ở Lương Châu, mà Lương Châu lại là một nơi điển hình của "nhược nhục cường thực" (cá lớn nuốt cá bé). Vì vậy, trong tư tưởng của Mã Siêu, chỉ cần trong tay có binh lính, người khác liền không dám làm gì mình. Bây giờ binh sĩ dưới trướng Mã Siêu tuy không nhiều, nhưng lại có ba ngàn tinh nhuệ Mã Gia quân. Sức chiến đấu của ba ngàn Mã Gia quân này ít nhất cũng ngang ngửa với tinh binh Bạch Nhị. Chỉ cần ba ngàn Mã Gia quân này có thể bảo toàn lực lượng, Gia Cát Lượng cũng không dám làm gì mình.

Vì vậy lúc này, trong đầu Mã Siêu đang tính toán làm sao vừa có thể đột phá vòng vây từ thành Cô Tang thành công, lại vừa có thể bảo toàn thực lực, làm vốn liếng để đối kháng Gia Cát Lượng sau này.

Mã Gia quân dưới trướng Mã Siêu lấy kỵ binh làm chủ, nhưng người Khương cũng tương tự là kỵ binh. Vì thế, Mã Siêu có thể đoán trước được rằng nếu khi đột phá vòng vây gặp phải người Khương chặn đường, tất nhiên sẽ rơi vào một trận ác chiến. Trong chiến tranh truy đuổi của kỵ binh, phe truy kích có ưu thế, hơn nữa người Khương đông đảo, phe chịu thiệt chắc chắn là Mã Siêu.

"Nếu như có chuyện gì đó phân tán sự chú ý của người Khương, thì tốt biết mấy..." Mã Siêu lẩm bẩm.

Phần biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, và thuộc quyền sở hữu của họ.