Lạc Dương.

Năm đó, trận hỏa hoạn lớn do Đổng Trác gây ra đã thiêu rụi Lạc Dương thành một đống hoang tàn. Giờ đây, sau ba mươi năm được trùng tu và sửa chữa, Lạc Dương cũng dần dà khôi phục vẻ phồn hoa xưa. Lạc Dương có vị trí địa lý và giao thông thuận lợi hơn Hứa Đô rất nhiều, chính vì thế, sự phồn hoa của thành phố này giờ đây chẳng kém gì Hứa Đô.

Tào Phi vẫn luôn yêu thích Lạc Dương. Khi lên ngôi, ông từng có ý định biến Trường An, Lạc Dương và Nghiệp Thành đều thành đô thành, nhưng bất ngờ Lưu Bị lại tấn công tới, khiến kế hoạch này đành phải gác lại. Thế nhưng những năm gần đây, theo đà phồn vinh của Lạc Dương, Tào Phi dành đến tám chín phần mười thời gian ở lại hoàng cung Lạc Dương.

Hiện tại, trong hoàng cung Lạc Dương, Tào Phi lại bắt đầu than thở về thời vận đen đủi, số phận đầy thăng trầm của mình.

Quả thực, từ khi Tào Phi đăng cơ đến nay, đầu tiên là Lưu Bị tấn công tới, đoạt mất Ung Châu; sau đó Tôn Quyền lại tập kích Hợp Phì, chiếm toàn bộ Hoài Nam. Còn những đại tướng Tào Tháo để lại như Hạ Hầu Đôn, Trương Liêu cũng lần lượt qua đời. Phía bắc, người Ô Hoàn gần đây cũng bắt đầu có những động thái bất thường. Điều càng khiến Tào Phi phiền muộn chính là, ngay cả vợ Tào Phi cũng gây phiền phức cho ông ta.

Trong khi Tào Phi ở Lạc Dương, chính thất Chân thị của ông lại bị ông đày đến Nghiệp Thành. Còn sủng thiếp mới Quách thị thì ngày đêm nói xấu Chân thị trước mặt Tào Phi. Năm ngoái, Chân thị có làm một bài phú mang tên “Đường Thượng Phú”, đúng lúc trở thành cái cớ để Tào Phi ra tay, liền sai người mang rượu độc đến, bức chết Chân thị.

Thế nhưng, mọi chuyện lại không kết thúc ở đó. Chân thị còn sinh cho Tào Phi một người con trai, đó chính là Tào Duệ.

Theo lý mà nói, Tào Duệ là đích trưởng tử, đáng lẽ phải được lập làm thái tử, nhưng vì nguyên do Chân thị, Tào Duệ hiện tại chỉ được phong tước Bình Nguyên Vương. Tào Phi đã lên ngôi được vài năm mà vẫn chưa lập thái tử, hàng loạt đại thần trong triều đều khuyên nhủ ông mau chóng lập thái tử. Vị trí thái tử, Tào Duệ đương nhiên là ứng cử viên sáng giá nhất.

Có câu nói “con quý nhờ mẹ”, vì nguyên nhân từ Chân thị, Tào Phi không muốn lập Tào Duệ làm thái tử. Nhưng đáng tiếc những người con khác của Tào Phi hoặc là chết yểu, hoặc còn quá nhỏ; ngoại trừ Tào Duệ, Tào Phi căn bản không có lựa chọn nào khác. Bất đắc dĩ, Tào Phi đành phải cố gắng kéo dài việc này.

Từ xưa, chỉ cần hoàng đế chưa lập thái tử, mà lại có nhiều con trai, thì sẽ diễn ra một màn tranh giành ngôi vị trữ quân gay cấn; chính Tào Phi năm xưa cũng từng trải qua cảnh này. Giờ đây, bởi vì các con trai của Tào Phi đều còn nhỏ, có người còn đang quấn tã, vì lẽ đó cuộc chiến tranh giành ngôi vị trữ quân này lại diễn ra giữa các phi tần của Tào Phi. Những phi tần này khiến Tào Phi vô cùng phiền não.

Quách hoàng hậu, người được Tào Phi sủng ái nhất, dù đã gần bốn mươi, không có con và có lẽ sau này cũng sẽ không có thêm. Nhưng có lẽ vì Quách hoàng hậu vẫn còn ôm ấp tia hy vọng, vì thế cả ngày nàng tìm mọi cách cản trở chuyện Tào Phi lập thái tử. Hiện giờ hậu cung của Tào Phi, bề ngoài tưởng chừng êm ả, nhưng thực chất bên trong lại sóng ngầm cuộn trào; vì tranh giành ngôi vị trữ quân, các phi tần càng không từ bất cứ thủ đoạn nào.

Trong triều đình, Tào Phi mất thành mất đất, ba bề thọ địch. Còn khi về đến nhà, ông lại phải đối mặt với cảnh các phi tần tranh sủng, đoạt đích. Lúc này, Tào Phi cảm thấy mình như đang bốn bề thọ địch.

Cũng may đầu năm, Hạ Hầu Thượng trấn thủ Tương Dương đã truyền đến một tin tức tốt: đại tướng Văn Sính dẫn quân bình định Giang Hạ. Đây coi như là một niềm an ủi nhỏ nhoi dành cho Tào Phi.

Lạc Dương vào cuối thu đã trở nên lạnh giá, đặc biệt là sau một đêm trời sáng, từng luồng khí lạnh trong không khí thấm sâu vào tận xương tủy.

Tào Phi đưa tay cắm vào trong tay áo rộng, thở dài một hơi.

Một viên nội thị cúi đầu đi vào, tay bưng một chén ngọc.

“Bệ hạ, xin dùng Long Hổ Đan! Đây là Hoa thần y hôm nay vừa luyện chế xong.” Viên nội thị khẽ khàng nói, đồng thời dâng chén ngọc lên.

Tào Phi đưa tay, từ chén ngọc lấy ra một viên đan dược to bằng móng tay cái, đặt vào lòng bàn tay xem xét, sau đó mở miệng hỏi: “Thuốc này, các ngươi đều đã thử chưa?”

“Bẩm bệ hạ, đều đã thử rồi ạ. Khi Hoa thần y luyện chế, người của chúng thần vẫn luôn ở bên cạnh quan sát, sau khi luyện thành, cũng đã sai người thử qua rồi.”

“Ừm.” Tào Phi gật đầu, sau đó mới yên tâm đưa viên đan dược vào miệng.

Sau khi nuốt viên đan dược, Tào Phi chỉ cảm thấy đan ��iền nóng ran, rồi cảnh vật xung quanh dường như trở nên ảo mộng. Trong lòng Tào Phi khó nén một luồng kích động dâng trào.

“Đi, đến chỗ Lý Quý nhân...”

Trong đan phòng, Hoa Đà liên tục thao tác với các dược liệu trong tay.

Vương Tiểu Hổ từ bên cạnh lại gần, tay cầm một cối thuốc.

“Lão sư, thuốc này, con đã tán thành bột mịn rồi. Ngài xem có dùng được không ạ?” Vương Tiểu Hổ đưa cối thuốc ra.

Hoa Đà nhìn lướt qua thuốc bột trong cối, mỉm cười gật đầu: “Vừa vặn lắm.”

Đúng lúc này, viên nội thị của Tào Phi từ bên ngoài đi vào.

“Hoa thần y, ngài ở đâu?”

“Lão đây, lão đây!” Hoa Đà vội vàng tiến lên nghênh tiếp, rồi hỏi tiếp: “Viên Long Hổ Đan kia, Bệ hạ cũng đã dùng qua?”

“Dùng, đương nhiên là dùng rồi. Bệ hạ còn nói, lần này viên Long Hổ Đan này không tồi.” Viên nội thị cười cợt: “Hoa thần y, đã nghe danh y thuật của ngài siêu quần từ lâu, nhưng không ngờ ngài lại có thể bào chế loại đan dược này cũng lợi hại đến thế... Bất quá đáng tiếc...”

“Đáng tiếc cái gì?” Hoa Đà vội vàng hỏi.

“Đáng tiếc chính là ta là hoạn quan, không có cơ hội để hưởng thụ linh đan diệu dược của ngài.” Viên nội thị nói, lén lút ghé sát vào Hoa Đà, hỏi nhỏ: “Hoa thần y, ta hỏi ngài một chút, chỗ ngài có loại thuốc nào, sau khi uống có thể khiến cái đó mọc lại không?”

“À... cái này thì...” Hoa Đà do dự một chút, mới cất lời: “Ngài thực sự là nói đùa, thứ này, sao có thể mọc ra được chứ.”

“Ha ha ha, ta cũng chỉ hỏi bâng quơ vậy thôi, chỉ hỏi bâng quơ thôi mà.” Hoạn quan cười gượng hai tiếng, xoay người rời đi.

“Lão sư, xem ra Bệ hạ rất yêu thích viên Long Hổ Đan ngài luyện chế...” Vương Tiểu Hổ cất lời.

“Đó là đương nhiên, thứ này, đàn ông ai mà chẳng yêu thích.” Hoa Đà khẽ hắng giọng, nói tiếp: “Huống chi, ta còn cho thêm một chút ‘liệu’ vào bên trong.”

“Một chút ‘liệu’ ư? Sư phụ, ngài cho thêm gì ạ?” Vương Tiểu Hổ vội vàng hỏi.

“Đồ nhi ngoan, con có nghe nói qua ‘Ngũ Thạch Tán’ không?”

“Ngũ Thạch Tán? Con đương nhiên nghe nói qua. Sư phụ ngài không phải đã nói, Ngũ Thạch Tán tuy là thuốc, nhưng tuyệt đối không được dùng quá nhiều sao?”

“Đúng vậy, Ngũ Thạch Tán này tuyệt đối không thể dùng quá nhiều. Người nếu dùng quá liều sẽ mất đi lý trí. Nếu dùng quá nhiều, thậm chí còn sẽ trí mạng.” Hoa Đà ngừng lời một chút, tiếp theo nói: “Nhưng Ngũ Thạch Tán này sẽ khiến người ta sản sinh cảm giác ỷ lại, khiến người ta muốn ngừng mà không được, người không có nghị lực phi thường thì không thể cai được.”

“Lão sư, ngài cho thêm Ngũ Thạch Tán vào Long Hổ Đan sao?”

“Không phải Ngũ Thạch Tán, thế nhưng là còn độc hại hơn ba phần so với Ngũ Thạch Tán. Tào Phi sau khi dùng, bảo đảm sẽ nghiện, không thể dứt.”

Vương Tiểu Hổ do dự một chút, rồi hỏi tiếp: “Lão sư, ngài không phải thường thường giáo dục con, chúng ta học y thuật là để trị bệnh cứu người, nhưng ngài lại...”

“Ta lại hại người đúng hay không?” Hoa Đà thở dài một tiếng đầy bất đắc dĩ, nói tiếp: “Đồ nhi, ta cho con biết, chúng ta thân là y sư, tự nhiên phải cứu người chữa bệnh, nhưng chúng ta cần phải giữ được mạng sống của mình thì mới có th��� tiếp tục cứu người. Ta làm như vậy, chẳng qua chỉ là để tự vệ thôi.”

“Tự vệ?”

“Đúng vậy, tự vệ... Đồ nhi, chuyện này có liên quan đến cái chết của tiên đế. Ta nếu không làm như vậy, Tào Phi e rằng sẽ không để ta sống tiếp. Chỉ khi để Tào Phi thấy ta còn có ích, Tào Phi mới sẽ không giết ta. Vì thế ta mới cho thêm chút ‘liệu’ vào viên Long Hổ Đan này, để Tào Phi dùng xong sẽ nghiện, không thể dứt, như thế Tào Phi mới không nỡ giết ta.”

“Vậy thưa lão sư, những thứ ngài thêm vào này, có hại cho cơ thể con người không ạ?”

“Có!” Hoa Đà gật đầu lia lịa: “Hơn nữa còn độc hại hơn gấp bội so với Ngũ Thạch Tán kia. Hiện giờ Tào Phi một ngày chỉ dùng một viên, hai mươi, ba mươi năm có lẽ sẽ không gặp vấn đề quá lớn. Nếu một ngày dùng hai viên, người dùng mười năm chắc chắn sẽ chết. Nếu một ngày dùng đến năm viên, chống chọi được một năm đã là may mắn.”

“Cái gì, thuốc này lợi hại như vậy?” Vương Tiểu Hổ sợ đến run rẩy.

“Đương nhiên lợi hại, không lợi hại, làm sao có thể khiến Tào Phi nghiện đến mức không thể dứt được chứ!”

Tào Phi hơi mở mắt ra, vừa rồi Tào Phi cứ ngỡ mình đang phiêu bồng trong mây khói, trong đầu muốn gì là có nấy. Tào Phi thậm chí còn mơ thấy mình dẫn quân bình định Giang Đông, công chiếm Thành Đô, thống nhất thiên hạ, nhưng đúng lúc đó, giấc mộng chợt tan biến.

“Ai... Mộng dù sao cũng chỉ là mộng!” Sau khi trở về với thực tại, Tào Phi khẽ thở dài. Hiện thực hoàn toàn khác xa với giấc mộng vừa rồi; hiện thực thì nội ưu ngoại hoạn bủa vây, nhưng trong giấc mộng, Tào Phi muốn gì được nấy. Tào Phi phát hiện, mình đã có chút không nỡ quay về với thực tại tàn khốc này nữa.

“Người đâu!” Tào Phi khẽ quát, hai tên hoạn quan lập tức từ bên ngoài đi vào.

“Hiện tại là giờ nào?” Tào Phi chậm rãi hỏi.

“Bẩm bệ hạ, vừa qua khỏi giờ Tý.”

“Mới qua giờ Tý? Còn sớm, trẫm còn có thể lại ngủ một giấc.” Tào Phi thở phào một hơi, đột nhiên, trong lòng chợt dâng lên một nỗi khát khao, khát khao được trở lại giấc mộng vừa rồi, nơi ông muốn làm gì thì làm.

“Người đâu, mau đi lấy thêm cho ta một viên Long Hổ Đan nữa.”

Thọ Xuân.

Tôn Quyền mặt tươi như hoa nhìn Chu Phường cùng Tiết Tống trước mặt.

Chu Phường là con trai của Chu Tân. Năm đó Chu Tân cũng là một lão thần dưới thời Tôn Sách. Có thể nói, hai cha con Chu Phường đều đã cống hiến cho nhà họ Tôn ở Giang Đông qua hai đời. Bởi vậy, Chu Phường rất được Tôn Quyền hết mực tin tưởng, tuổi còn trẻ đã được bổ nhiệm làm Tì tướng quân.

Mấy ngày trước, Tôn Quyền sai Chu Phường đến tiền tuyến Bà Dương để do thám, nhưng không ngờ, Chu Phường lại mang về một tin cực kỳ tốt lành, đó chính là tại Bà Dương, Chu Phường đã phát hiện Hoàng Long và Phượng Hoàng xuất thế.

Chu Phường lập tức đêm ngày trở về Thọ Xuân, báo cáo tin tốt lành này cho Tôn Quyền. Mặc dù biết rõ chuyện này tám chín phần mười là giả dối, nhưng Tôn Quyền lại vô cùng hoan hỉ lắng nghe những lời xu nịnh ấy.

Vừa lúc này, Thái tử Thái phó Tiết Tống đang ở cạnh. Tiết Tống vốn yêu thích Chu Dịch, nghe nói có Hoàng Long Phượng Hoàng xuất thế, lập tức đứng ra nói đây là điềm lành trời ban, báo hiệu Tôn Quyền cần phải đăng cơ xưng đế, kế thừa đại thống, thuận theo ý trời.

Tôn Quyền muốn làm hoàng đế cũng không phải chuyện ngày một ngày hai. Lần trước nhắc đến chuyện này, ông bị Gia Cát Cẩn bác bỏ. Giờ đây Tiết Tống lại nhắc đến việc này, hoàn toàn hợp ý Tôn Quyền. Tôn Quyền tự nhiên mặt mày hớn hở, vô cùng sung sướng.

Thế nhưng việc xưng đế như vậy, Tôn Quyền không thể tự mình đề xuất. Việc ấy phải do thuộc hạ nói ra, sau đó Tôn Quyền tự mình giả vờ từ chối một hồi, cuối cùng mới có thể thuận theo thiên ý, xu thế phát triển mà đăng cơ xưng đế. Nếu tự mình nói ra chuyện xưng đế, e rằng sẽ bị thiên hạ cười chê.

Từ xưa, chỉ cần trong tay có quyền lực, dưới trướng chắc chắn không thiếu những kẻ nịnh hót. Rất nhanh, những vị thần tử giỏi nịnh bợ dưới trướng Tôn Quyền liên tiếp dâng biểu, cho rằng điềm lành xuất hiện, tức là muốn nói Tôn Quyền cần phải lập tức đăng cơ kế thừa đại thống.

Hiện giờ ở Đông Ngô, những đại thần dám can gián gần như kẻ thì ốm yếu, người thì đã chết. Những người còn lại như Cố Ung, Gia Cát Cẩn, Bộ Chất đều là những người hết sức cẩn trọng, tuyệt đối sẽ không vì chuyện xưng đế mà liều chết can gián thẳng thắn. Vì thế, trong một thời gian ngắn, trong triều đình chỉ còn toàn những lời ca tụng.

Vừa hay vào lúc này, Tào Chân dẫn quân tấn công tới.

Thế là Tôn Quyền cùng vài tướng lĩnh thân tín bàn bạc, thừa cơ hội này đăng cơ, vừa hay có thể khích lệ sĩ khí quân đội.

Tháng Mười, Tôn Quyền xưng đế, quốc hiệu là Ngô, niên hiệu Xích Ô.

Cái gọi là Xích Ô, có nghĩa là mặt trời. Niên hiệu này do Tiết Tống đề xuất. Trước đó, khi Tào Phi xưng đế, vì có Hoàng Long giáng thế nên đặt niên hiệu là Hoàng Long. Tiết Tống cảm thấy Xích Ô, cũng chính là mặt trời, lại muốn lớn hơn Hoàng Long nhiều lắm, bởi vậy đề nghị niên hiệu là Xích Ô. Vì thế, Tiết Tống còn đặc biệt viết một bài Xích Ô Tụng, cực kỳ nịnh bợ Tôn Quyền.

Đồng thời, Tôn Quyền định đô Thọ Xuân, truy phong Phá Lỗ tướng quân Tôn Kiên, cha mình, làm Vũ Liệt Hoàng đế; mẹ Ngô thị làm Vũ Liệt Hoàng hậu; Tôn Sách là Trường Sa Hoàn Vương; trưởng tử Tôn Đăng là Hoàng thái tử. Cơ cấu quan chế thì mô phỏng theo Thục Hán. Thừa tướng, chức quan văn đứng đầu, do Cố Ung đảm nhiệm. Đại tướng quân, chức quan võ đứng đầu, do Gia Cát Cẩn đảm nhiệm. Còn Phiêu Kỵ Tướng quân, Xa Kỵ Tướng quân đều không được thiết lập. Lục Tốn thì được bổ nhiệm làm Thượng tướng quân, quan tước chỉ đứng sau Đại tướng quân. Tất cả quan chức khác đều được phong thưởng.

Tôn Quyền xưng đế cũng khiến vùng Trung Nguyên đại địa xuất hiện vị hoàng đế thứ ba, thế chân vạc chia ba thiên hạ chính thức hình thành.

Trong đó, Tào Ngụy chiếm cứ U Châu, Tịnh Châu, Thanh Châu, Ký Châu, Từ Châu, Dự Châu, Duyện Châu, Tư Lệ, cùng một vùng Hoài Bắc thuộc Dương Châu, và hai quận Nam Dương, Giang Hạ của Kinh Châu. Tính ra, Trung Nguyên hầu như nằm trọn trong tay Tào Ngụy. Thời Đại Hán thịnh trị, những nơi này đều là các châu có đông dân cư, nhưng hiện tại, chúng lại là chiến trường chính của Loạn Khăn Vàng và các cuộc đại chiến chư hầu năm xưa. Trải qua nhiều năm như vậy, nhân khẩu sụt giảm nghiêm trọng, nguyên khí tổn thương nặng nề. Giờ đây mới hòa bình mười năm, thế hệ trẻ tuổi vẫn chưa kịp trưởng thành. Tuy nhiên, nếu xét về lâu dài, tiềm lực chiến tranh của nước Ngụy hẳn là lớn nhất.

Tôn Quyền nước Ngô thì chiếm cứ Giang Đông, Hoài Nam, Giao Châu, và các vùng của Kinh Châu ngoại trừ Nam Dương, Giang Hạ. Những nơi này phần lớn chưa từng bị chiến loạn tàn phá, bách tính sống an lành. Nhưng đồng thời, nhân khẩu ở những vùng này vốn đã tương đối thưa thớt. Giao Châu càng thêm ít người qua lại, phía Đông Nam Giang Đông vẫn là nơi sinh sống của người Sơn Việt, còn Kinh Châu là đất tứ chiến. Chỉ có Hoài Nam là tình hình tốt hơn rất nhiều. Hoài Nam đất đai màu mỡ, phía trước lại là đại bình nguyên Từ Châu. Hơn nữa, Tôn Quyền có thủy quân Giang Đông, có thể tác chiến trên sông Hoài. So với các nơi khác, phòng thủ Hoài Nam vẫn tương đối dễ dàng. Nhưng tóm lại, Giang Đông vẫn bị hạn chế bởi dân số, không thể nhanh chóng tập trung nhiều binh mã.

A Đẩu Thục Hán thì khống chế Ích Châu, Ung Châu cùng Lương Châu ba nơi.

Ích Châu là châu có diện tích lớn nhất Đại Hán, trong đó Hán Trung cùng Thành Đô Bình Nguyên đều là vùng sản lương trọng yếu. Sau Loạn Khăn Vàng, Ích Châu càng trở thành châu có nhân khẩu đông nhất Đại Hán. Thêm vào đường Thục đạo hiểm trở khó đi, Ích Châu dễ thủ khó công. Giờ đây, khi đã có thêm Ung Châu cùng Lương Châu, Thục Hán đã chiếm cứ địa bàn của nước Tần thời Chiến Quốc.

Năm đó, Tần triều đã từng dựa vào vùng Quan Trung này để thống nhất thiên hạ. Sau đó Lưu Bang cũng là dựa vào Quan Trung, tranh đoạt Trung Nguyên, cuối cùng đánh bại Hạng Vũ giành được thiên hạ. Vì lẽ đó, theo người thời Tam Quốc, Quan Trung chính là nơi rồng bay hổ phục. Đồng thời, Quan Trung sản vật phong phú, Ung Châu lại càng có đất đai màu mỡ ngàn dặm, dân phong của vùng đất Tần xưa lại càng dũng mãnh.

Nói tới nhân khẩu, ba châu của Thục Hán khẳng định không sánh được với vùng Trung Nguyên rộng lớn mà nước Ngụy chiếm lĩnh. Về tài nguyên, cũng không chênh lệch quá lớn so với nước Ngụy. Nhưng đối với Thục Hán bây giờ mà nói, điều còn thiếu chính là hai cửa ải.

Một là Đồng Quan, một cái khác chính là Vũ Quan.

Năm đó, nhà Tần có Tứ Quan. Một là Hàm Cốc Quan phía đông, hai là Vũ Quan phía đông nam, hai quan này đều dùng để phòng thủ sáu nước Quan Đông. Giờ đây Đồng Quan được xây dựng, đã dần thay thế Hàm Cốc Quan.

Hai quan còn lại, một là Tiêu Quan ở phía bắc, nối liền với Vạn Lý Trường Thành của nhà Tần, nhằm phòng bị người Hung Nô ở thảo nguyên phía bắc. Hiện giờ Tiêu Quan đã bị Tào Phi thiêu hủy, nhưng A Đẩu đã hạ lệnh xây dựng lại Tiêu Quan.

Cuối cùng là Tán Quan, từng được Tần vương xây dựng để phòng bị ba tộc người Thục Trung. Nhưng sau khi nước Tần chinh phạt Ba Thục, bình định ba tộc người Thục Trung, Tán Quan cũng dần dần bị bỏ hoang.

Đồng Quan cùng Vũ Quan vẫn còn nằm trong tay quân Tào. Hai quan này đều dễ thủ khó công, trong thời gian ngắn cũng khó mà đoạt lại được. Bất quá nước Ngụy bây giờ bận rộn với chiến sự Hoài Nam, trong thời gian ngắn sẽ không bận tâm đến Ung Châu, vì thế, tạm thời Trường An cũng không cần lo lắng.

Mà chiến thắng người Khương sau đó, A Đẩu còn chưa kịp trở về Trường An, ánh mắt đã hướng về phía Tây, tới Ngọc Môn Quan.

Ngọc Môn Quan do Hán Vũ Đế thiết lập, bởi lúc ấy ngọc thạch từ Tây Vực vận về Trung Nguyên đều phải đi qua đây, nên mới nổi danh là Ngọc Môn Quan. Thời Hán, Ngọc Môn Quan nằm ở phía tây bắc Đôn Hoàng, tại thành Tiểu Phương Bàn, là một trọng trấn trên Con đường Tơ lụa ở Tây Vực. Bất quá, cuối thời Hán, thiên hạ đại loạn, Tây Vực Đô hộ phủ chỉ còn trên danh nghĩa, Ngọc Môn Quan cũng dần dần hoang phế.

Đối với A Đẩu mà nói, chiến sự Trung Nguyên giờ đây còn chưa giải quyết xong, không có nhiều thời gian để quản lý Tây Vực. Nên A Đẩu chuẩn bị dời Ngọc Môn Quan về phía đông, từ quận Đôn Hoàng chuyển đến quận Tửu Tuyền, để tiện việc quản lý.

Đồng thời, A Đẩu lại nghĩ đến thời đại mình đang sống. Ở cuối Trường Thành, cách phía đông Ngọc Môn Quan không xa, có một cửa ải được mệnh danh là đệ nhất cửa ải Hà Tây, đó là Gia Dục Quan. Nơi ấy cũng là điểm khởi đầu phía tây của Vạn Lý Trường Thành.

Sơn Hải Quan cùng Gia Dục Quan, là hai đầu của Trường Thành, tự nhiên có lý lẽ của riêng mình. Xét về địa hình, Gia Dục Quan tựa lưng vào núi, cạnh sông, trấn giữ khu vực hẻm núi rộng khoảng ba mươi dặm từ bắc xuống nam. Phía nam hẻm núi lại có thung lũng cỏ rộng lớn, tạo thành một hàng rào phòng thủ tự nhiên cho quan ải. So với việc dời Ngọc Môn Quan về phía đông, việc xây dựng Gia Dục Quan sẽ có lợi hơn một chút.

Mọi bản biên tập của chúng tôi đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.