"Vương Bình, đây có phải là lời Ngụy Diên bảo khanh nói cho trẫm không?" A Đẩu hỏi.

"Khà khà, bệ hạ, chính Ngụy Diên tướng quân đã nói như vậy ạ." Vương Bình thành thật đáp.

"Hừ, cái tên Ngụy Diên này, trẫm đã bảo hắn ở Lạc Dương yên phận đợi, vậy mà vẫn không chịu an phận!" A Đẩu khẽ thở dài.

"Bệ hạ, Ngụy Diên tướng quân cũng là một lòng vì n��ớc. Hơn nữa, nếu kế này của ông ấy thành công, Tào Chân quả thực sẽ không đánh mà rút quân."

"Cái tên Ngụy Diên này, có lúc lại quá liều lĩnh. Trần Lưu là một đại thành, dù đại quân Tào Chân không đóng ở đó, cũng sẽ có trọng binh canh gác, làm sao có thể dễ dàng đánh úp được? Hơn nữa, việc không đánh mà rút lui, đó không phải điều trẫm muốn. Nếu mấy chục vạn đại quân của Tào Chân đều chôn vùi ở đây, khanh nói xem, chẳng phải chúng ta có thể thẳng tiến Ký Châu Nghiệp Thành, bắt Tào Duệ hay sao?" A Đẩu cười nói.

"Cái gì?" Vương Bình mắt tròn xoe, hiển nhiên bị ý nghĩ vô cùng điên rồ này của A Đẩu dọa cho giật mình.

"Bệ hạ, đây... đây là mấy chục vạn quân Tào đó ạ!" Vương Bình cố gắng bình tĩnh lại, rồi nói: "Bệ hạ, dù có thể tiêu diệt toàn bộ mấy chục vạn quân Tào này, chúng ta cũng sẽ phải trả cái giá không nhỏ. Làm như vậy, e rằng lại để Giang Đông thừa cơ chiếm lợi."

Lần này đến lượt A Đẩu nhìn Vương Bình bằng con mắt khác. Bấy lâu nay, A Đẩu chỉ nghĩ Vương Bình là một võ tướng tác phong khá ổn trọng, nhưng không ngờ, Vương Bình lại có tầm nhìn sâu rộng, xem ra đây là một nhân tài đáng để bồi dưỡng.

Thời Tam quốc trước kia, nước Ngụy có thực lực quốc gia mạnh mẽ, dù nước Ngô và Thục quốc có liên minh cũng phải dựa vào địa hình hiểm yếu mới có thể ngăn cản được nước Ngụy. Nhưng tình thế bây giờ đã khác xưa, Thục Hán giành được Ung Lương hai châu, Đông Ngô giành được toàn bộ Kinh Châu cùng Hoài Nam, thực lực quốc gia của hai bên đều tăng mạnh, tạo thành một cục diện cân bằng vi diệu.

Trong tình hình cân bằng này, nếu bất kỳ hai phe nào đại chiến, gây tổn hao lớn về thực lực quốc gia, bên còn lại không tham chiến ngược lại sẽ bảo toàn được thực lực và trở thành ngư ông đắc lợi. Vì lẽ đó, nếu A Đẩu mạnh mẽ đánh đổ nước Ngụy, thực lực quốc gia của Thục Hán cũng sẽ tiêu hao rất lớn, trong khi Đông Ngô không hề tổn thất sẽ thừa cơ chen chân vào, cuối cùng kẻ được lợi nhiều nhất lại chính là Đông Ngô.

"Trẫm không phải kẻ tàn nhẫn ưa thích giết chóc. Trời có đức hiếu sinh, nếu có thể bớt giết chóc thì trẫm đương nhiên sẽ không tùy tiện khai sát giới. . ."

"Giết!"

"Xông!"

"Keng thang, leng keng leng keng. . ."

Tiếng reo hò, tiếng binh khí va chạm, tiếng lưỡi đao sắc bén đâm vào thân thể, cùng tiếng kêu thảm thiết, tất cả đan xen vào nhau, liên miên không dứt.

"Đứng vững, cho ta đứng vững!" Bên trong Ngao Thương, một tên tướng lĩnh Hán quân không ngừng kêu gào chỉ huy thủ hạ chống cự, nhưng quân Tào vẫn như thủy triều xông tới, liên miên bất tuyệt.

"Tướng quân, không giữ nổi nữa rồi!"

"Viện quân sao vẫn chưa đến?"

"Tướng quân, các huynh đệ thật sự không chịu nổi nữa rồi!"

"Viện quân, viện quân đâu rồi?" Lúc này, nhìn thấy Hán quân xung quanh liên tục bại lui, tên tướng lĩnh này trong lòng vô cùng sốt ruột.

"Tướng quân, e rằng viện quân đã gặp phải bất trắc gì đó, chỉ sợ không tới được nữa rồi! Tướng quân, chúng ta vẫn nên lui về trước đã!"

"Đúng vậy, tướng quân, lưu lại núi xanh không lo thiếu củi đốt, thế quân Tào quá mạnh, chúng ta không thể ngăn cản nổi đâu."

Tên tướng lĩnh này nghiến răng một cái, sau đó nói: "Truyền lệnh, lui lại!"

Cùng lúc đó, cách đó mấy dặm, một đội Hán quân đang tiến về hướng này.

"Mọi người nhanh lên, sắp tới rồi!"

Nhưng vào lúc này, tiếng la hét giết chóc đột nhiên vang lên, sau đó phía trước xuất hiện một đội quân Tào hùng hổ như hung thần ác sát.

"Không ổn rồi, có mai phục!"

"Sao lại thế này? Quân Tào làm sao biết chúng ta sẽ đi đường này?"

"Không quản được nhiều thế nữa, các huynh đệ, xông lên!"

Tào Chân lạnh lùng nhìn về phía Ngao Thương, binh sĩ thương vong của Ngụy quân thỉnh thoảng được khiêng xuống, nhưng Tào Chân lại như không nhìn thấy, trên mặt không chút biểu cảm.

Cuối cùng, trên Ngao Thương, đại kỳ Hán quân đổ xuống, còn đại kỳ Tào quân thì được dựng lên.

Tào Chân khẽ thở phào nhẹ nhõm, lại hạ được thêm một Ngao Thương.

"Tướng quân, mạt tướng may mắn không phụ sự ủy thác!" Nhạc Lâm mặt mày hưng phấn chạy tới.

Lúc này trên áo giáp của Nhạc Lâm dính đầy máu tươi, trên mặt cũng phủ đầy tro bụi, chỉ cần nhìn là biết ông ta vừa trải qua một trận đại chiến.

"Được, Nhạc Lâm, vất vả cho ngươi rồi, xuống dưới nghỉ ngơi đi!" Tào Chân nói.

Một lát sau, Trương Hổ lại vội vàng chạy tới.

"Đại tướng quân, ba cánh quân địch đến cứu viện đều đã bị chúng ta đẩy lui."

"Được! Làm tốt lắm, ngươi cũng đi nghỉ ngơi trước đi!"

Trần Thái hơi kinh ngạc nhìn Tào Chân, trên mặt hiện lên vẻ sùng bái. Lúc này Trần Thái cảm thấy sâu sắc, Tào Chân quả thực quá lợi hại, cứ như thể ông ấy biết trước mọi chuyện, biết Ngao Thương này vô cùng yếu ớt, lại còn biết Hán quân sẽ phái ba đạo quân đến cứu viện.

Bất quá lúc này, Tào Chân lại không để ý đến vẻ mặt sùng bái của Trần Thái. Trong toàn bộ khu vực Huỳnh Dương, những Ngao Thương như thế này ở khắp nơi, những gì đã công hạ chẳng qua chỉ là một trong số đó mà thôi.

Vài ngày sau, Tào Chân dựa vào tấm bản vẽ Từ Thứ cung cấp, liên tiếp công phá mười mấy tòa Ngao Thương của Hán quân. Các cứ điểm ngoại vi của chủ thành Huỳnh Dương đại thể đã bị Tào Chân nhổ bỏ.

Trên vùng hoang dã mênh mông, Trần Thái ngồi trên ngựa, thỉnh thoảng đánh giá bốn phía.

Đột nhiên, Trần Thái phát hiện, phía xa có một làn khói xanh bay lên, rất rõ ràng là có người đang đốt lửa.

"Ồ, ai đó? Chẳng lẽ là kẻ địch?" Trần Thái vỗ ngựa, phóng về phía nơi có khói bốc lên.

Khoảng cách càng ngày càng gần, Trần Thái còn chưa thấy người, nhưng một mùi thịt nướng thơm lừng đã bay vào mũi.

"Thơm quá, có người đang nướng thịt." Trần Thái khẽ giảm tốc độ, sau đó chỉ thấy một đại hán xuất hiện trước mặt.

"Há, đó không phải Trương Hổ sao?" Trần Thái khẽ thở phào nhẹ nhõm, tiến tới chào hỏi.

"Trương Hổ huynh!" Còn cách khá xa, Trần Thái đã lớn tiếng gọi.

"À, ra là Huyền Bá, mau mau lại đây! Ta vừa mới săn được một con lợn rừng, thịt sắp chín rồi, đến nếm thử cùng ta. Đồ ăn trong quân nhạt nhẽo đến mức ta ăn phát ngán rồi đây này."

Trần Thái khẽ mỉm cười, cũng không khách khí, xuống ngựa đi tới bên cạnh Trương Hổ, ngồi xuống.

Trương Hổ một đao chém xuống một tảng thịt chân trước, đưa tới trước mặt Trần Thái, nói: "Huyền Bá, tảng thịt chân lợn này cho ngươi. Người ta nói 'lợn trước dê sau', thịt chân trước lợn tuy không nhiều bằng chân sau, nhưng được cái thịt rất mềm và mịn."

"Đa tạ Trương huynh!" Trần Thái nhận lấy, cắn thử một miếng, món nướng này quả thực rất ngon.

Còn Trương Hổ thì một đao xẻ xuống một miếng thịt lợn lớn còn nguyên cả bì, cắn một miếng lớn nhai ngấu nghiến, rồi nói: "Lần này ta thực sự bội phục đại tướng quân. Nhiều Ngao Thương như vậy mà không một cái nào trụ quá nửa ngày, quân Hán đến cứu viện cũng đều bị chặn đường giữa chừng. Đại tướng quân quả thật quá lợi hại!"

"Đúng vậy, ta cũng cảm thấy vậy. Đại tướng quân cứ như thể có thể biết trước mọi chuyện, lúc nào cũng tìm được chỗ yếu nhất của Hán quân. Ta vốn nghĩ phải mất hơn một tháng mới có thể đột phá đến chủ thành Huỳnh Dương, không ngờ mới chưa đầy mười ngày mà đã đánh tới dưới thành Huỳnh Dương rồi!" Trần Thái đáp.

"Ngươi nói đúng. Năm đó Sở Hán tranh chấp, chính là ở Huỳnh Dương đối đầu, kết quả Hạng Vũ không làm gì được Lưu Bang, mà Lưu Bang cũng không dám giao chiến với Hạng Vũ, cuối cùng phải buộc Hạng Vũ vạch sông Sở Hán làm giới tuyến. Ta vốn tưởng rằng Huỳnh Dương này cực kỳ khó đánh hạ, không ngờ lại thuận lợi đến vậy." Trương Hổ nói đến đây, thăm dò hỏi: "Đúng rồi, Huyền Bá, ngươi theo đại tướng quân lâu hơn ta, trước đây đại tướng quân cũng liệu sự như thần như vậy sao?"

Trần Thái lắc đầu: "Trước đây thì không. Ta cũng thấy rất kỳ lạ đây!"

"Đúng vậy, nếu cứ luôn liệu sự như thần như vậy, Ung Châu cũng sẽ không bị Hán quân cướp đoạt." Trương Hổ nói, thở dài tiếc nuối một tiếng: "Trước đây ta cứ nghĩ đại tướng quân không bằng phụ thân, nhưng giờ xem ra, lại khác hoàn toàn rồi!"

Phụ thân của Trương Hổ chính là Trương Liêu, năm đó trấn thủ Thọ Xuân, mấy lần đánh lui Tôn Quyền tấn công, cũng được coi là một phương đại đô đốc. Hơn nữa, vị đại đô đốc này lại không phải người dòng họ Tào, điều này cho thấy trong quân doanh của Tào lúc bấy giờ, chỉ có Trương Liêu mới có được sự tín nhiệm lớn đến vậy.

Trương Hổ xuất thân từ gia đình tướng lĩnh thế gia, từ nhỏ được Trương Liêu giáo dưỡng. Còn Trần Thái thì khác, phụ thân của Trần Thái là văn thần Trần Quần, nên so với Trương Hổ, Trần Thái từ nhỏ chỉ đọc đủ loại thi thư, kinh nghiệm lĩnh binh tác chiến cũng không bằng Trương Hổ.

"Nếu cứ tiếp tục như vậy thì tốt biết mấy, không mất bao lâu liền có thể đánh hạ Lạc Dương." Trần Thái thở dài cảm thán.

"Ha ha ha, Huyền Bá, ngươi không phải lớn lên trong quân, có lẽ không quen. Bây giờ chúng ta tuy rằng đã đánh tới dưới thành Huỳnh Dương, nhưng cuộc chiến này mới chỉ bắt đầu mà thôi. Năm xưa Thái Tổ chẳng phải đã thua dưới tay Từ Vinh ở chính Huỳnh Dương này sao? Huỳnh Dương này không phải là nơi dễ đánh hạ như vậy đâu." Trương Hổ cười nói.

"Ta chỉ là nói vậy thôi, bất quá dựa theo tốc độ tiến quân này, biết đâu ngay trong tháng này là có thể đánh hạ thành Huỳnh Dương."

"Huyền Bá, ngươi cũng chớ xem thường thủ tướng Huỳnh Dương là Vương Bình. Nghe nói Vương Bình này cũng là người có kinh nghiệm sa trường lâu năm, vô cùng phong phú, hơn nữa lại khá trầm ổn. Khi công thành, đáng sợ nhất chính là gặp phải vị tướng thủ thành có khí thế trầm ổn, vạn sự không hề lay chuyển."

Năm đó Trương Liêu có thể nhiều lần đẩy lùi Tôn Quyền tấn công, chính là nhờ vào chữ "Ổn": ngươi tấn công, ta phòng thủ. Khi thủ thành, nếu dễ kích động thì coi như đã chiếm thế yếu. Trương Hổ thấm nhuần đạo lý của Trương Liêu, tự nhiên cũng biết điều này.

"Vương Bình? Cái gã người Ba man rợ đó sao? Ha ha ha, nghe nói người này cũng có chút võ lực, đến lúc đó ta sẽ cùng hắn so tài một phen." Trần Thái khẽ cười khẩy nói, vẻ khinh thường lộ rõ.

Vương Bình là người Ba ở đất Thục xuất thân. Với một người sinh trưởng ở Trung Nguyên, lại xuất thân thế gia như Trần Thái, thì người Ba này chẳng qua là một tên man di, từ tận đáy lòng Trần Thái vẫn xem thường Vương Bình.

Đại Hán từ sau khi đánh bại Hung Nô, liền luôn tự xưng là Trung Hoa thượng quốc. Con cháu những thế gia hào môn đã coi thường người dân tộc Hán cùng khổ, huống chi là dân tộc thiểu số.

Viên Thiệu xuất thân "bốn đời làm tam công", đối với con cháu xuất thân bình dân như Quách Gia căn bản không lọt vào mắt xanh, vì lẽ đó Quách Gia ở dưới trướng Viên Thiệu lăn lộn một năm mà vẫn không có thành tựu gì. Còn như Đổng Trác, không phải thế gia mà chỉ là một hào cường địa phương, khi nghe nói ba người Lưu Quan Trương chỉ là dân thường, cũng không thèm để ý. Những người xuất thân thế gia mà lại chiêu hiền đãi sĩ như Tào Tháo thì lại càng ít. Ngay cả dân chúng bình thường thuộc dân tộc Hán mà các thế gia hào môn còn coi thường như vậy, thì một tướng lĩnh dân tộc thiểu số làm sao có thể lọt vào mắt họ được?

Đoạn truyện này, cùng với tinh hoa chuyển ngữ, đều thuộc về truyen.free, một sản phẩm của sự tâm huyết và kỹ năng.