Bên ngoài thành Huỳnh Dương, quân Tào đang hối hả dựng trại.

Thành Huỳnh Dương kiên cố hơn nhiều so với Ngao Thương trước đây, không phải ngày một ngày hai là có thể đánh hạ. Huống hồ bên trong thành còn có đại tướng Vương Bình trấn giữ.

Trong đại doanh, Tào Chân ngồi bên bàn, trên đó bày ra chính là tấm bản đồ bố phòng Huỳnh Dương mà Từ Thứ đã giao cho hắn.

"Nhờ có bức họa này, nếu không thì, làm sao chúng ta có thể dễ dàng tiến quân đến tận dưới chân thành Huỳnh Dương thế này? Đại quân ta hành quân đến đâu, gặp phải cửa ải nào cũng đều trùng khớp với những gì vẽ trên bản đồ." Tào Chân khẽ thở dài, rồi chợt nhớ đến dáng vẻ thần bí của Từ Thứ khi trao cho mình bản vẽ, không khỏi một lần nữa dấy lên nghi hoặc.

"Rốt cuộc ai là người đã vẽ bản đồ này? Người vẽ ra nó chắc chắn có thân phận phi phàm trong quân Hán." Tào Chân khẽ vuốt ve tấm khăn gấm, đây là gấm Tứ Xuyên, quả thực là sản vật của đất Thục.

Tào Chân đặt khăn gấm lên mũi ngửi thử một chút, mùi mực cho thấy đây đúng là sản vật của đất Thục.

"Xem ra đúng là do tướng Hán đưa tới." Nỗi nghi hoặc trong lòng Tào Chân vơi đi phần nào, rồi hắn từ từ đứng dậy.

Ngoài trướng, các binh sĩ đang bận rộn, kẻ thì thu xếp lều trại, người thì vận chuyển vũ khí, giáp trụ.

Nhạc Lâm thấy Tào Chân bước ra, vội vàng tiến lên nghênh đón. Tào Chân mở miệng hỏi: "Vũ khí công thành chuẩn bị đến đâu rồi?"

"Đã chuẩn bị gần xong cả rồi. Ngoài số khí tài do quân sĩ thức đêm chế tạo, Trần Lưu cũng đã vận chuyển đến không ít thang mây, tất cả đều đã tới nơi." Nhạc Lâm đáp.

"Trần Lưu cũng vận chuyển vũ khí công thành đến rồi sao? Thời gian này quả là tính toán rất chuẩn xác..."

"Đại tướng quân, đó là do Thừa tướng đã căn dặn."

"Thừa tướng, Từ Thứ ư?" Tào Chân chợt sững người, rồi bỗng nhiên tỉnh ngộ gật đầu: "Hóa ra là vậy, Thừa tướng thần cơ diệu toán, ta quả nhiên không thể sánh bằng!"

"Tướng quân, nếu theo tiến độ này, chiều nay chúng ta có thể công thành rồi."

"Chiều nay ư? Nhanh đến thế sao?" Tào Chân cau mày, rồi nói: "Mấy ngày nay các tướng sĩ cũng đã vất vả rồi, thành Huỳnh Dương này không giống như Ngao Thương trước kia, sắp tới chắc chắn sẽ có một trận ác chiến. Hãy cho quân sĩ nghỉ ngơi một chút, bồi dưỡng đủ tinh thần, ngày mai hãy công thành."

...

Trong thành Huỳnh Dương.

Vương Bình đứng trên thành lầu, nhìn những lá cờ đại quân Tào giăng kín trời đang phấp phới theo gió dưới thành, trong lòng dấy lên một nỗi lo lắng khôn nguôi. Dù hai bên vẫn chưa giao chiến, nhưng khí thế cùng cảm giác ngột ngạt toát ra từ binh lính đối phương đã đủ khiến những người chưa từng trải qua chiến trận cảm thấy vô cùng kiêng kỵ.

Tốc độ tiến quân của quân Tào hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Vương Bình. Vốn ông nghĩ rằng các cứ điểm lớn nhỏ bên ngoài Huỳnh Dương chí ít cũng có thể cầm cự được hai mươi ngày đến một tháng, nào ngờ chưa đầy mười ngày, Tào Chân đã đánh tới chân thành Huỳnh Dương.

Hơn nữa, qua lời kể của những binh lính thoát về, Vương Bình cũng nắm được tình báo cơ bản về lộ trình tấn công của Tào Chân. Tào Chân mỗi lần đều chọn những nơi phòng thủ yếu kém của quân Hán để tiến công, lại còn phái người đi chặn đường viện binh, cứ như thể mọi bố trí của quân Hán ở Huỳnh Dương đều nằm trong lòng bàn tay Tào Chân vậy.

"Khặc khặc... Vương ái khanh, đang nhìn gì đó?" Giọng A Đẩu vọng đến từ phía sau.

"Dạ, Bệ hạ." Vương Bình lập tức định hành lễ,

"Thôi được rồi, nơi đây lắm tai mắt, miễn lễ." A Đẩu vẫy tay, nhìn xuống dưới thành, thản nhiên nói: "Chà... Quân Tào thật giăng một trận thế lớn. Trận thế này, kể từ sau vụ nước ngập Hồ Quân năm xưa, ở Trung Nguyên ta chưa từng xuất hiện. Lần này Tào Duệ quả là quá mạnh bạo, đúng là dốc toàn bộ lực lượng của nước Ngụy."

Vương Bình khẽ liếm môi, trong lòng thầm than: Bệ hạ đúng là Bệ hạ, đối mặt với đại quân Tào đông đảo như vậy, vẫn thản nhiên trò chuyện, vô cùng tự tại. Chỉ riêng bản lĩnh đối mặt núi lở mà sắc mặt không đổi này thôi cũng đủ khiến người ta bội phục rồi.

"Bệ hạ, thần vẫn luôn cảm thấy có chút kỳ lạ, Tào Chân tiến quân quá thần tốc, các cứ điểm Ngao Thương dày đặc bên ngoài Huỳnh Dương của chúng ta, chưa giữ được nổi mười ngày đã đều thất thủ. Thần luôn cảm thấy chuyện này tuyệt không đơn giản, cần phải điều tra kỹ lưỡng." Vương Bình lên tiếng.

"Không đơn giản ư? Ha ha ha, nói rõ xem ngươi nghĩ thế nào."

"Bệ hạ, Tào Chân tiến quân nhanh như vậy, cứ như thể hắn hoàn toàn nắm rõ mọi bố phòng của ta ở Huỳnh Dương. Bởi vậy, mỗi lần Tào Chân đều chọn điểm yếu nhất của chúng ta để tấn công. Nếu chỉ một hai lần thì thôi, nhưng suốt mấy ngày qua vẫn y như vậy thì tuyệt đối không phải ngẫu nhiên. Bởi thế thần mạo muội cho rằng, có khả năng trong nội bộ chúng ta có gián điệp của quân Tào đã tiết lộ tình hình Huỳnh Dương."

"Ừm..." A Đẩu gật đầu cười, Vương Bình này quả nhiên không phải kẻ tầm thường, có thể nhìn nhận ra nhiều điều như vậy.

"Ừ, ái khanh nói có lý, trẫm đã rõ." A Đẩu thản nhiên nói.

"Bệ hạ, việc này vô cùng hệ trọng, nếu quả thật có gián điệp trong quân thì sẽ ảnh hưởng đến thành bại của trận chiến này. Thần cho rằng, cần phải điều tra tỉ mỉ. Nếu đúng là có gián điệp đó, nhất định phải bắt hắn lại, ngàn đao băm thây!"

"Ây... Thật là tàn nhẫn." A Đẩu khẽ gật đầu, có chút lúng túng. Tấm bản đồ bố phòng Huỳnh Dương này quả đúng là do y đưa cho Từ Thứ. Tính ra thì chính mình mới là nội gián này, ngàn đao băm thây, chẳng phải là tự róc thịt mình sao?

"Tàn nhẫn ư? Chẳng nhằm nhò gì đâu ạ. Bệ hạ người không biết đó thôi, những hình phạt của Tiên Tần năm xưa mới thật sự tàn khốc! Trong số người Ba chúng thần, vẫn còn không ít hình cụ thời Tiên Tần, nhìn thôi đã đủ khiến người ta sợ dựng tóc gáy rồi." Vương Bình giải thích.

Vương Bình là người Ba, năm xưa Đại Tần diệt Ba quốc, sáp nhập đất Thục vào lãnh thổ của mình. Triều Tần trọng hình phạt, lúc bấy giờ vì phòng ngừa người Ba phản loạn nên thường dùng những hình phạt nặng. Bởi vậy, trong số người Ba đến nay vẫn còn không ít hình cụ do nước Tần để lại.

"Ô..." Ngay lúc đó, tiếng kèn lệnh vang lên, tiếp theo, quân Tào phía dưới đã bắt đầu chuyển động.

"Bệ hạ, quân Tào đã bắt đầu công thành, xin ngài tạm lánh đi nơi khác!" Vương Bình lập tức nói.

A Đẩu gật đầu. Tuy vũ công của y không sợ đám quân Tào đang công lên, nhưng nếu y cứ nán lại trên thành lầu, Vương Bình nhất định sẽ phân tâm lo việc bảo vệ mình, như vậy lại hóa ra bất tiện.

"Được, trẫm xuống trước, nơi đây giao cho ngươi."

...

Tào Chân rút trường kiếm, chỉ thẳng về phía trước. Trước mặt Tào Chân là một đám đại hán mình trần, ai nấy mặt mày hung tợn. Họ bị xiềng xích trói buộc. Trước mỗi người đều có một bát gốm đựng rượu, nhưng nhìn phẩm chất thì đây là loại rượu tồi tệ nhất.

Những kẻ này đều là tử tù của nước Ngụy, tất cả đều là những kẻ đã phạm phải trọng tội tày trời.

Trong thời loạn lạc, võ phong trong dân gian rất thịnh, và võ phong thịnh hành thì khó tránh khỏi sẽ xuất hiện các vấn đề trị an. Người không có bản lĩnh cũng khó mà phạm phải trọng tội, bởi vậy những kẻ phạm trọng tội này đại đa số đều có bản lĩnh không tồi.

Vốn dĩ, những kẻ này đều đã bị phán cực hình, nhưng nay đại chiến đã cận kề, bèn được đưa ra xung trận đầu. Nếu lập được quân công, may ra có thể đổi lấy một mạng sống.

"Cởi trói cho chúng." Tào Chân chỉ tay về đám trọng phạm, rồi lên tiếng: "Các ngươi nghe rõ đây, các ngươi vốn đều là kẻ chắc chắn phải chết, nhưng hoàng thượng ta từ bi, ban cho các ngươi một con đường sống. Hôm nay phàm là kẻ nào leo lên được thành lầu, sẽ được miễn tội chết; nếu chém được ba kẻ địch, sẽ được xá tội, trả lại thân tự do! Nhưng nếu kẻ nào dám chùn bước, bỏ chạy giữa trận, giết không tha!"

Đám trọng phạm này đều hiểu mục đích của việc ra trận hôm nay. Tào Chân rõ ràng đang đẩy họ ra làm bia đỡ đạn, đợt công thành đầu tiên đương nhiên sẽ gặp phải sự công kích dữ dội nhất, có thể sống sót đã là may mắn. Nhưng giờ đây, duỗi đầu cũng là một đao, rụt đầu cũng là một đao. Nếu không đi, chắc chắn phải chết; còn nếu xung phong, may ra còn có thể liều mạng tìm lấy một con đường sống.

"Rượu!" Tào Chân hô lớn một tiếng. Đám trọng phạm vội vàng cầm lấy bát rượu trước mặt, uống cạn một hơi.

"Lạch cạch..." Một tên trọng phạm đập mạnh bát rượu xuống đất. Ngay sau đó, những kẻ khác cũng làm theo, đập vỡ bát rượu.

"Liều mạng thôi! Đằng nào cũng chết, trước khi chết cũng phải kéo theo vài mạng địch!"

"Ha ha ha, may ra lão tử còn có thể liều lấy một con đường sống!"

Lúc này, biết rõ mình cầm chắc cái chết, đám trọng phạm này trong mắt đều toát lên vẻ điên cuồng.

"Giết!"

Theo lệnh Tào Chân, đám trọng phạm mình trần, như phát điên, ào ạt lao về phía tường thành Huỳnh Dương.

...

"Bắn tên!" Vương Bình khẽ quát, ngay lập tức, mưa tên trút xuống chân thành, rơi vào giữa đám đông. Đám trọng phạm đang xung phong lập tức ngã xuống hàng loạt. Không có giáp tr��� bảo vệ, chỉ dựa vào binh khí trong tay thì không thể nào chống đỡ được làn mưa tên dày đặc.

"Nhanh, đừng dừng lại, bắn tên, bắn tên! Chuẩn bị tảng đá!" Giọng Vương Bình rất lớn, nhưng ông không hề biểu lộ chút hoảng loạn nào, cho thấy Vương Bình lúc này vẫn vô cùng bình tĩnh.

"Vèo..." Một tảng đá lớn rơi xuống.

"Ái chà!" Một tiếng hét thảm vang lên, tên trọng phạm cuối cùng cũng ngã gục.

Từ xa, Tào Chân dường như không hề cảm thấy bất ngờ chút nào trước tất cả những điều này. Trong mắt hắn, đám trọng phạm kia vốn đã sớm là những kẻ chết.

Thang mây cuối cùng cũng dựng lên trên tường thành, ngay sau đó quân Tào bắt đầu điên cuồng trèo lên thành.

"Tướng quân, dầu hỏa đã chuẩn bị xong."

"Chờ một chút, đợi đến khi dưới thành tụ tập đông người hơn một chút rồi hãy ném xuống. Cung tiễn thủ, đừng ngừng tay!" Vương Bình lạnh lùng quan sát mọi thứ.

Dần dần, mặt trời lặn xuống, hoàng hôn buông.

"Đại tướng quân, trời sắp tối rồi." Trần Thái lên tiếng.

"Ừm..." Tào Chân nhìn sắc trời, không chút nào ủ rũ, trái lại còn nở nụ cười: "Nhiều năm như vậy, Vương Bình quả nhiên đã tiến bộ, chỉ huy có phép tắc, tiến thoái có chừng mực, không hề chút hoảng loạn nào, không hổ danh là đại tướng quân Hán. Truyền lệnh, đánh chuông thu binh, ngày mai lại chiến!"

...

Trong thành.

"Bệ hạ, quân Tào đã rút lui."

"Ừm, ái khanh vất vả rồi." A Đẩu vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhìn Vương Bình phía trước, mở miệng hỏi: "Vương Bình, thế công của Tào Chân thật sự rất hung hãn. Thế nào, ước chừng có thể cầm cự được bao lâu?"

"Thần sẽ kiên quyết tử thủ Huỳnh Dương, bảo vệ Bệ hạ chu toàn! Chỉ cần thần còn một ngày, quyết không để quân Tào bước chân vào Huỳnh Dương dù nửa bước!"

"Ha ha ha, Vương ái khanh, trẫm biết ngươi trung thành, nhưng một Huỳnh Dương mà thôi, đâu quan trọng đến đại cục. Tào Chân muốn, cứ cho hắn là được..."

Nội dung này được đội ngũ truyen.free thực hiện và giữ bản quyền.