Trình Triển được giao trách nhiệm về Thường Hữu Tư, nhưng sau khi cẩn thận xem xét tình hình trong doanh trại, hắn mới yên lòng.

Trại lính Thiên Tuyết lĩnh không hề có dấu hiệu giao tranh. Trên thực tế, xét về cách bố trí, mọi thứ vẫn ngăn nắp gọn gàng; các công sự cũng không có bất kỳ dấu hiệu hư hại nào, cho thấy trại lính này vẫn có thể tận dụng được.

Nhưng trong doanh trại đã không còn bất cứ sự chuẩn bị nào, kho lương cũng trống rỗng.

Thường Hữu Tư cùng mấy ngàn binh mã của hắn đã đi đâu? Trình Triển đang do dự, tình thế trước mắt có thể nói là tiến thoái lưỡng nan.

Quân đội chỉ còn vỏn vẹn năm ngày lương thảo, nghĩa là hắn nhất định phải nhanh chóng hội quân với Thường Hữu Tư.

Trình Triển bảo tùy tùng tìm bản đồ do Thẩm Hoành Vũ để lại. Lý Túng Vân liếc qua rồi nói: "Theo địa hình mà nhìn, Nam Sơn là một vị trí hiểm yếu, kiểm soát toàn bộ Thiên Tuyết lĩnh. Chúng ta chiếm được Nam Sơn là có thể đứng ở thế bất bại!"

Trình Triển gật đầu, lập tức phái hai đội binh chạy tới chiếm cứ Nam Sơn.

Trương Hùng Miêu, dù vừa thua một trận đại bại dưới tay Văn Hương Giáo, nhưng cũng là người từng trải vô số ác chiến, kinh nghiệm đầy mình. Hắn chỉ huy bộ hạ: "Mau chóng nấu cơm, cho các tướng sĩ nghỉ ngơi một lát. Cử thêm thám báo ra ngoài dò la tình hình! Chiếm cứ luôn các vị trí hiểm yếu gần trại lính, và lập tức phái người canh giữ lầu canh gác!"

Trại lính Thiên Tuyết lĩnh là một công trình quy mô đồ sộ, được tạo thành từ một loạt các phòng ốc gạch ngói kiên cố, vòng ngoài có thiết kế phòng ngự đầy đủ. Trình Triển đoán chừng, hai quân của mình nếu trấn giữ tại đây, đủ sức chống lại hơn mười ngàn giáo phỉ công kích.

Các binh lính đã ổn định chỗ nghỉ ngơi. Mấy người lính vừa ăn cơm vừa khe khẽ bàn tán: "Chẳng phải nói hôm nay đến Thiên Tuyết lĩnh là có thể hội quân với Thường tướng quân sao? Thế mà đội quân của Thường tướng quân đâu rồi?"

"Không biết nữa, nói không chừng là bị Văn Hương Giáo tiêu diệt rồi!"

"Không thể nào, tuyệt đối không thể! Ta đã theo lão tướng quân Thường Hữu Tư nhiều năm như vậy, biết ông ấy đánh trận rất tài tình, tuyệt đối không phải loại người khinh suất..."

"Nhưng vạn nhất bị tiêu diệt sạch thì sao? Hai quân ta lặn lội đường xa tới An Lục, chẳng phải là để hội quân với Thường tướng quân sao?"

"Đồ nói bậy bạ! Ngươi đang nguyền rủa chúng ta đấy à! Thường tướng quân nhất định bình an vô sự!"

Các binh lính bàn tán xôn xao, trong khi các sĩ quan thúc giục họ mau ăn cơm nghỉ ngơi. Giờ đây, quanh Thiên Tuyết lĩnh không có dấu vết quân bạn nào, hay nói cách khác, khẳng định chỉ có quân địch. Nếu là quân địch, tất nhiên phải chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.

Trình Triển vẫn đang trước bản đồ nghiên cứu địa hình. Trận chiến này chẳng hề dễ dàng chút nào! Mấu chốt là phải tìm được vị trí của Thường Hữu Tư!

Đang lúc suy nghĩ, hắn bỗng nghe thấy chỉ huy đội kỵ binh Long Dương Kiếm lớn tiếng nói: "Tướng chủ... Phía đông phát hiện tặc quân, số lượng..."

"Ước chừng hơn một ngàn..."

Trình Triển và Trương Hùng Miêu lập tức tinh thần phấn chấn. Giáo phỉ Văn Hương Giáo rốt cuộc đã tới, như vậy tung tích của Thường Hữu Tư có lẽ cũng sẽ được làm rõ.

Trình Triển quát to một tiếng: "Ai dám xông lên đánh một trận thay ta!"

Mấy chục tràng chủ, tràng phó, đội chủ, đội phó đứng dưới hắn nhao nhao xin được xuất chiến. Chẳng phải chỉ là hơn ngàn tặc quân sao?

Theo kinh nghiệm giao chiến với giáo phỉ của họ, đội quân đi đầu của tặc quân chính là tiền quân. Những tiền quân này đều do dân chúng bị cưỡng ép tham gia mà thành, sức chiến đấu rất yếu, đặc biệt dễ dàng bị đánh tan tác khi chịu đòn tấn công mạnh.

Bạch Tư Văn và Quý Thối Tư cũng hạ quân lệnh trạng, nói rằng chỉ cần một đội quân của mình là đủ để đánh bại tặc quân!

Cần biết rằng, ban đầu Lý Túng Vân chỉ với khoảng một trăm năm mươi, sáu mươi tên bại binh vừa chiêu hàng đã đánh tan toàn bộ tiền quân của một đạo quân. Đội quân mà bọn họ đang thống lĩnh bây giờ còn mạnh hơn hẳn đội quân ô hợp của Lý Túng Vân khi đó.

Thấy bọn họ đồng loạt xin lập công, chỉ huy đội kỵ binh Long Dương Kiếm lớn tiếng nói: "Kẻ đến không phải tiền quân tặc binh, hay nói đúng hơn..."

Trình Triển nhanh chóng hiểu ra ý hắn. Kẻ đến vẫn là tiền quân của tặc quân, nhưng nói chính xác hơn, đó là phiên bản nâng cấp của tiền quân tặc binh. Tỉ lệ thành phần cốt cán của Văn Hương Giáo trong đội quân này nhiều hơn một chút. Hơn nữa, số người mặc giáp cầm thương cũng nhiều hơn. Quan trọng hơn cả là, những tiền quân vốn bị coi là vật tiêu hao thông thường nay cũng không còn như trước.

Bọn chúng dường như đã trải qua huấn luyện đơn giản. Sĩ khí tuy không cao nhưng miễn cưỡng vẫn duy trì được, trong đó còn có vài lão binh thiện chiến. Hơn nữa, trang bị của chúng so với quân ở Kinh Lăng phía nam gần như đã được đổi mới hoàn toàn.

Trình Triển dẫn các sĩ quan này lên lầu canh gác quan sát tình hình tặc quân. Lúc này hắn mới hiểu ra, đây chính là công lao của viện trợ và chiến lợi phẩm thu được từ nước Sở. Quan quân ở Kinh Lăng đã thua mấy trận liên tiếp, mất đi một lượng lớn trang bị, hơn nữa sự chi viện của nước Sở có thể khiến sức chiến đấu của tiền quân tăng lên một bậc đáng kể.

Tất cả mọi người kỹ lưỡng xem xét đội tiền quân giáo phỉ này, sau đó Trình Triển dò hỏi: "Ai dám làm tiên phong nghênh chiến cho ta!"

Bạch Tư Văn cùng bốn đội trưởng thuộc quyền chỉ huy của hắn cũng bước lên trước. Hắn lớn tiếng kêu lên: "Tặc binh tuy đông, nhưng dù sao cũng chỉ là lũ ô hợp, chúng ta nguyện ý xông lên đánh một trận trước!"

Trình Triển gật đầu lia lịa rồi lớn tiếng nói: "Tốt lắm! Nếu lập được công lớn, ta nhất định trọng thưởng! Bạch Tư Văn, đội bộ binh số năm của ngươi tuy mạnh, nhưng sau một thời gian dài, chẳng phải vẫn thiếu một vị tràng phó sao? Sau trận này, ta sẽ thăng ngươi lên làm tràng chủ chính thức! Long Dương Kiếm, ngươi mang kỵ binh yểm trợ cho bọn họ!"

Bạch Tư Văn và năm đội trưởng kia đồng thanh hô vang, đồng loạt dẫn quân xông lên.

Tặc binh dư��ng như không ngờ sẽ gặp phải một đội quân lớn của quan phủ tại khu vực Thiên Tuyết lĩnh. Chúng chia bộ đội thành ba thê đội tiền, trung, hậu mà hành quân, thậm chí không hề đề phòng, hoàn toàn ở trạng thái hành quân và tiến vào.

Bạch Tư Văn hét lớn một tiếng, liền dẫn đội xông xuống tấn công. Vả lại, phía sau bọn họ có năm mươi thiết kỵ, đủ để yểm hộ họ rút lui an toàn.

Tiền quân tặc binh hoàn toàn không hề phòng bị Bạch Tư Văn. Thậm chí khi Bạch Tư Văn dẫn đội xông lên đánh giết đến trước mặt, bọn chúng mới nhớ tới chống cự. Mặc dù đội quân số năm của Bạch Tư Văn là một trong những đội có sức chiến đấu kém nhất của Trình Triển, nhưng đối phó với những tiền quân là nông dân vũ trang này, vẫn có ưu thế rất lớn.

Thực tế là, khi Bạch Tư Văn còn đang do dự có nên tấn công mạnh hay không, đội tiên phong của tặc quân vừa bị chém đổ ba bốn người là đã tan rã.

Tiền quân tuy được nâng cấp trang bị, nhưng kinh nghiệm chiến đấu của chúng cũng đủ phong phú để biết loại kẻ địch nào không nên chọc vào, loại nào có thể đánh một trận.

Đội quân số năm của Bạch Tư Văn có khí tài quân sự đầy đủ, lại được Trình Triển thao luyện hơn một tháng, trong đó còn có vài lão binh đã trải qua chém giết, được coi là một đội quân có sức chiến đấu cao. Tiền quân tặc binh vừa thấy đội quân này đã cảm thấy không thể chọc nổi, dứt khoát rút lui về phía sau.

Nhưng Bạch Tư Văn là một kẻ lão luyện trong việc chiếm tiện nghi, hắn một mạch xông lên mãnh liệt, liên tiếp chém giết mười mấy tên tặc binh, sau đó lớn tiếng kêu lên: "Giết! Giết!"

Trình Triển đã hứa hẹn sau cuộc chiến có thể thăng chức tràng phó cho hắn, chỉ còn cách chức tràng chủ một bước thôi. Mà đây đã là một vị quan viên có phẩm cấp rồi, hắn quả là hung hãn không gì cản nổi.

Dưới đòn tấn công khiến quân địch tan rã, một nhóm người đi đầu của tặc binh đã tan tác. Nhưng bọn chúng tháo chạy quá nhanh, Bạch Tư Văn căn bản không đuổi kịp — đây là kinh nghiệm xương máu thu được từ vô số trận huyết chiến.

Thế công của Bạch Tư Văn rất mạnh, nhanh chóng khiến một nhóm người ở giữa của tặc binh cũng bắt đầu tháo lui về phía sau. Bọn chúng vứt bỏ toàn bộ binh khí, quân nhu, thậm chí cả lạc đà, ngựa thồ cùng hành lý, hoảng loạn bỏ chạy.

Bạch Tư Văn truy kích đã thu được một số chiến quả đáng kể. Đội quân số năm của hắn ít nhất đã chém giết một đội tặc binh, bắt được hai ba mươi tên tặc binh làm tù binh. Giờ đây, bộ hạ đã vui vẻ dắt lạc đà, ngựa thồ, dọn dẹp hành lý.

Ở phía sau, Trình Triển cảm thấy Bạch Tư Văn làm khá tốt, nhưng Hoắc Cầu và Quý Thối Tư lại đồng thanh nói: "Không được!"

Chuyện gì thế! Quý Thối Tư vội vàng giải thích: "Đây là thủ đoạn cũ mà chúng ta vẫn dùng để đối phó quan quân! Mau cho các đội kỵ binh và bộ binh tiến lên tiếp viện!"

Trình Triển lúc này mới chú ý tới, Bạch Tư Văn hiện không thể kiểm soát nổi đội quân. Bộ hạ của hắn đã lật lóng nhặt nhạnh chiến lợi phẩm trên đất, có kẻ dắt lạc đà, ngựa thồ, có kẻ ôm túi vàng bạc, thậm chí có tên còn phát hiện ra phụ nữ trong hàng ngũ tặc quân. Đội quân hoàn toàn trở thành một khối cát rời rạc.

Bạch Tư Văn hồn nhiên không biết hiểm họa đang cận kề. Hắn cười nói, hô to tập hợp bộ hạ của mình, chuẩn bị đánh tan hoàn toàn tặc quân.

Nhưng đã không kịp nữa, đại đội tặc binh lại phản công tới. Lần này, bọn chúng đổ toàn bộ lực lượng vào, ít nhất có một ngàn người, và những phần tử cốt cán của Văn Hương Giáo càng xông lên phía trước nhất.

Trong tay Bạch Tư Văn lúc này chỉ còn vỏn vẹn một đội quân, bộ hạ của hắn vẫn còn vội vàng vơ vét chiến lợi phẩm, thậm chí có kẻ còn xảy ra tranh chấp vì chiến lợi phẩm.

Dưới đòn tấn công mạnh mẽ của tặc binh, đội bộ binh số năm do Bạch Tư Văn chỉ huy gần như tan rã. Chiến lợi phẩm trong tay bọn họ lần nữa bị cướp lại, những tù binh mà họ bắt được cũng chạy trốn. Thậm chí một số quan quân còn bị tặc binh bắt làm tù binh.

Bạch Tư Văn nhiều nhất cũng chỉ còn một đội quân trong tay. Hắn thấy tình hình không ổn, liền hô to một tiếng: "Mau rút lui!"

Tặc binh quyết tâm tiêu diệt toàn bộ hai ba trăm quan quân này, nhưng bọn chúng đã quá coi thường Bạch Tư Văn. Bạch Tư Văn hành động cực kỳ nhanh chóng, thậm chí khi tặc binh còn chưa kịp xông lên, hắn đã mang theo quân chủ lực của mình tháo chạy xa ngàn dặm.

Cũng như khi hắn xông lên tấn công tặc binh vậy, đội quân của hắn dù bị tổn thương nhưng nguyên khí không bị hư hại.

Trình Triển ở phía sau cũng mắng to: "Cái tên Bạch Tư Văn này, chạy trốn cũng nhanh thật!"

Chỉ cần Bạch Tư Văn chặn tặc quân lại một chút, đội kỵ binh của Long Dương Kiếm phía sau đã có thể hoàn toàn đánh tan tặc quân.

Nhưng tình hình hiện tại cũng không quá tệ. Ầm ầm...

Nương theo tiếng vó ngựa rung trời chuyển đất, dường như hàng trăm kỵ binh xuất hiện ở cánh phải tặc quân. Trong đó, dường như còn có những trọng giáp thiết kỵ mà bọn chúng chưa từng thấy bao giờ. Chúng gầm thét vang trời, dường như không có bất cứ thứ gì có thể ngăn cản, một mạch xông thẳng vào cánh trái tặc quân.

Đội kỵ binh rất nhanh liền đâm xuyên đội hình tặc quân. Đối với kỵ binh tinh nhuệ, tiền quân tặc binh gần như không thể hình thành được sự kháng cự kiên quyết, nhưng dưới hiệu lệnh của đầu mục, bọn chúng miễn cưỡng giữ cho đội quân không sụp đổ.

Đội quân của Bạch Tư Văn chưa tham gia chiến đấu. Hắn đang đau lòng vì đội quân bị tổn thất không nhỏ. Trong trận chiến vừa rồi, hắn đã tổn thất gần nửa đội quân, hắn không muốn lại tổn thất thêm nửa đội quân nữa.

Đây đều là vốn liếng của hắn mà!

Nhưng tiền quân tặc binh kháng cự kỵ binh cũng không kiên trì được quá lâu, không phải vì kỵ binh tấn công mạnh mẽ!

Năm mươi tên kỵ binh còn chưa đủ sức đánh tan một ngàn năm trăm tên tặc binh, mà là do Trương Hùng Miêu và Trình Triển mỗi người phái ra một đội quân gia nhập chiến trường. Một ngàn quân đối đầu với một ngàn năm trăm tên tặc quân đã ở bờ vực sụp đổ, kết quả đã có thể đoán trước.

Huống chi quan quân còn tập trung toàn bộ binh lực mãnh liệt tấn công đội quân tiên phong của tặc binh đã chịu nhiều đả kích, kết quả là dễ dàng xóa tan mọi sự kháng cự của chúng.

Lúc này, Bạch Tư Văn lại khôi phục dũng khí của mình. Hắn lần nữa mang theo đội quân số năm của mình quay lại chiến trường để kiếm lợi.

Tặc quân đã không chịu nổi, đối mặt với thế công liên hợp của bộ binh và kỵ binh, rất nhiều tên bắt đầu chạy trốn, có kẻ dứt khoát buông vũ khí đầu hàng. Long Dương Kiếm tập hợp kỵ binh lại, chuẩn bị một đợt xung phong mạnh mẽ cuối cùng.

Nhưng Lục Tử Vân cùng mấy tên thám báo kỵ binh chạy về, hắn lớn tiếng kêu lên: "Phát hiện chủ lực tặc binh rồi! Binh lực ít nhất mười ngàn, trang bị tinh nhuệ, sức chiến đấu rất mạnh..."

Bộ binh và kỵ binh của quan quân chỉ có thể dừng truy kích, vội vàng quét dọn chiến trường, chuẩn bị cho đợt tấn công tiếp theo.

Bọn họ không muốn khi chủ lực tặc quân đã đến mà còn dây dưa với những tiền quân sức chiến đấu yếu kém này, đó là một việc rất có hại.

Lục Tử Vân rất chi tiết tường trình tình hình mà hắn phát hiện.

Đội quân tặc binh lần này đến tấn công, nhất định là đội ngũ cốt cán. Chính tay hắn, khi cưỡi ngựa kiểm tra, đã phát hiện bóng dáng Thánh sứ Hàn Lung Nguyệt của Văn Hương Giáo trong đội ngũ tặc binh.

Vừa nghe đến tên Hàn Lung Nguyệt, Hoắc Cầu, Quý Thối Tư và những người khác lập tức nghĩ đến việc ở Kinh Lăng, họ đã không hoàn toàn công phá trong một đêm, không bắt được Thánh sứ Văn Hương Giáo này, ngược lại để cho những cốt cán trung kiên của Văn Hương Giáo chạy thoát. Ba vị tràng chủ phụ trách phòng thủ thì hai người chết, một người bị trọng thương. Nghe nói Trác Lan Hương vì chuyện này mà tức giận không thôi, sau khi bình phục thì đích thân dẫn quân tới An Lục giao chiến với Văn Hương Giáo.

Bất quá, đội tư binh đó của hắn thì lại rất ma mãnh, từ trước đến nay chỉ biết mò mẫm chỗ béo bở, không chịu đánh trận khó, thậm chí còn không bằng Bạch Tư Văn hôm nay.

Chẳng qua là những hàng tướng này lại có một ý nghĩ khác: ngay đêm đó nếu bắt được vị Thánh sứ lạnh lùng này, hiến tặng cho Trình Triển, thì vị trí tràng chủ hôm nay sẽ thuộc về bọn họ!

Đối với việc Tướng chủ của họ háo sắc, bọn họ chẳng những đã sớm nghe thấy, mà giờ đây còn đích thân thể nghiệm.

Hoắc Cầu thậm chí hoài nghi, cái vị trí tràng chủ đó của Lý Túng Vân cũng là nhờ việc ban đầu bắt được nữ hiệp Hạ Ngữ Băng danh chấn Kinh Châu, rồi dâng cho Trình Triển thu làm thiếp yêu mà có được.

Ba mươi Tết năm ngoái, Trình Triển tổ chức gia yến, hắn trên yến tiệc thấy Hạ Ngữ Băng, rõ ràng nàng đã trở thành thiếp yêu của Trình Triển. Về phần một mỹ nữ đầy đặn khác, chắc hẳn cũng là thiếp yêu của Tướng chủ.

Vừa nghĩ tới đó, sĩ khí của bọn họ dâng cao ngùn ngụt. Một Thánh sứ thì có gì đáng sợ? Dù tặc quân Văn Hương Giáo có sức chiến đấu mạnh hơn đi nữa, liệu có thể mạnh hơn tinh binh lương tướng của chúng ta sao?

Bọn họ đồng loạt quỳ xuống nói: "Tướng chủ! Lần trước ở sườn núi giữa dòng để cho yêu nữ này chạy thoát, mặc dù không phải từ khu vực phòng thủ của chúng ta mà chạy, nhưng dù sao cũng là chạy! Hôm nay chúng thần xin ngài cho xuất chiến, làm tiên phong của ngài, dập tắt uy phong của Văn Hương Giáo, thuận tiện bắt yêu nữ này về, để ngài thu vào phòng sủng hạnh vài lần..."

Sĩ khí hừng hực là một chuyện tốt. Dưới trướng Trình Triển và Trương Hùng Miêu có đến bốn ngàn binh tướng, chẳng qua là bây giờ, trên lầu canh gác, Trình Triển lại có phát hiện mới.

Bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ biên tập truyen.free, xin vui lòng tôn trọng bản quyền.