Ngày hôm sau, với sự hỗ trợ thuận lợi từ Clarence, Cristiano và Arthur đã trở về nhà.

Sau bữa trưa, Cristiano đưa chàng trai tóc vàng, người tự nhận là tân binh chưa từng chạm tay vào FIFA, đến phòng chơi game. Anh ta viện cớ muốn Arthur có thêm tiếng nói chung với đồng đội, nhưng thực chất là để nghiền ép "gà mờ" này một trận sướng tay.

Thế nhưng kết quả? Kết quả là!

Cristiano trừng mắt nhìn Arthur: "Cậu chưa từng chơi FIFA trước đây sao? Chắc chứ?"

Arthur vô tội buông tay cầm điều khiển, đáp: "Đúng là tôi chưa từng chơi FIFA, nhưng với các trò chơi khác, tôi hiếm khi thua cuộc."

Cristiano: "..."

Cuộc chơi giằng co gần nửa tiếng, màn giải trí của họ liền biến thành một màn phim.

Cristiano đưa Arthur đi giải khuây là vì anh linh cảm cậu nhóc này sẽ phải trải qua những ngày tháng tập luyện khốc liệt dưới tay Ronald Koeman. Sắp tới Premier League sẽ khởi tranh, mà hàng công Manchester United hiện tại thì chẳng có mấy người đáng tin cậy.

Linh cảm của anh không sai, những ngày sau đó, Arthur thực sự sống trong "nước sôi lửa bỏng", mức độ bi thảm còn hơn cả Rooney. Mỗi khi tập luyện xong, dáng vẻ thảm hại của cậu nhóc khiến cả phòng thay đồ vừa tràn ngập sự đồng cảm với Arthur, vừa thêm vài phần e dè đối với Ronald Koeman.

Ronald Koeman hoàn toàn không biết gì về điều này. Đối với Arthur – một cậu học trò ngoan hiếm có – ông tự nhận mình đã rất dịu dàng. Suy cho cùng, dám dùng từ ngữ "rác rưởi" để nói về một con trai cưng của chủ tịch, một quý tộc thì quả thật cần chút dũng khí.

Trước thềm trận đấu đầu tiên, Ferguson đón nhận tin tức tốt, ông sẽ không còn phải đau đầu vì danh sách đăng ký cầu thủ nữa!

Trong các buổi tập trước đó, Carrick bị chấn thương mắt cá chân, Ryan Giggs chấn thương đùi, cộng thêm tấm thẻ đỏ của Nani ở trận cuối mùa giải trước, khiến ông vò đầu bứt tai vì chuyện sắp xếp đội hình. Giờ đây, chấn thương của Ryan Giggs đã bình phục và Rooney cũng đã khỏe mạnh trở lại, điều này khiến Ferguson quyết định tiếp tục để Arthur ngồi trên ghế dự bị.

Theo quan sát của ông, cậu nhóc này không hề bị ảnh hưởng bởi bất cứ tác động nào từ bên ngoài. Nếu không biết tình hình nội bộ, có lẽ ông đã vui mừng khôn xiết. Tuy nhiên, hiện tại ông còn phải lo lắng những vấn đề khác của cậu nhóc này.

Ngày 17 tháng 8, Manchester United đón chào trận đấu đầu tiên của mùa giải mới trên sân nhà, đối đầu với Newcastle.

Theo giới truyền thông, trận đấu khai màn Premier League này điểm đáng chú ý không nằm ở thắng thua, mà ở ba khía cạnh khác.

Thứ nhất là liệu Rooney có thể trở lại thi đấu sau chấn thương hay không. Sau vòng đấu đầu tiên, các đội bóng sẽ bước vào những ngày thi đấu quốc tế, và Wayne Rooney chính là trụ cột không thể thiếu của đội tuyển Anh. Sự vắng mặt của anh chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch của Capello.

Thứ hai là liệu Arthur có được tung vào sân từ băng ghế dự bị không. Đúng vậy, tên của Arthur không có trong đội hình xuất phát. Vì vậy, việc Arthur có vào sân từ ghế dự bị hay không và liệu cậu có thể hiện màn trình diễn xuất sắc sau khi vào sân hay không cũng là những điểm trọng tâm mà họ chú ý.

Và điểm thứ ba chính là ân oán tình thù giữa hai vị huấn luyện viên trưởng. Huấn luyện viên trưởng của Newcastle là Kevin Keegan. Vị này với Ferguson có thể nói là có ân oán cũ, thêm cả thù mới.

So với ngài HLV già, sự nghiệp cầu thủ của Keegan còn thành công hơn rất nhiều. Và sau khi trở thành huấn luyện viên, cựu cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu này cũng thể hiện không tồi. Lần đầu tiên trong sự nghiệp cầm quân, ông có hy vọng chạm tay vào chức vô địch Premier League là ở mùa giải 1995-1996. Nguyên nhân là khi đang dẫn trước Manchester United 12 điểm trên bảng xếp hạng, đội bóng của ông đã bị Ferguson lội ngược dòng. Ferguson thậm chí còn công khai tuyên bố: "Keegan không thể nào dẫn dắt đội bóng giành lại ngôi đầu bảng!"

Đối mặt với sự khiêu khích của Ferguson, sau khi giành chiến thắng 1-0 trước Leeds United ở vòng đấu áp chót của Premier League, Keegan đã có hành động rõ ràng mất kiểm soát trong buổi phỏng vấn. Sau đó, Keegan thừa nhận rằng ông đã bị ảnh hưởng bởi chiến thuật tâm lý của Ferguson. Hành động này đã giúp chiến thuật tâm lý của Ferguson một lần vang danh.

Về phần "mối thù mới", trước mùa giải, không lâu sau khi Keegan nhận lời dẫn dắt đội bóng, "Chích Chòe" đã bị Manchester United hủy diệt 6-0 ngay tại Old Trafford!

Tuy nhiên, Keegan hiện tại đã không còn là "thiếu soái" của năm đó. Trong buổi họp báo trước trận, ông đã nói rất ít, gần như im lặng. Còn Ferguson cũng tuyên bố sẽ không chấp nhận bất kỳ câu hỏi nào liên quan đến vấn đề chuyển nhượng cầu thủ. Sự "thân thiện" giữa hai vị huấn luyện viên trưởng đã khiến buổi họp báo thiếu đi cái không khí căng thẳng mà truyền thông mong đợi.

Thế nhưng, "ông vua không ngai" – giới truyền thông – hiển nhiên sẽ không dễ dàng buông tha hai vị huấn luyện viên trưởng.

"Xin hỏi Ngài Ferguson, ông sẽ trao cơ hội ra sân cho Arthur chứ?"

Ferguson khịt mũi khinh thường: "Câu hỏi này thật nhạt nhẽo, chẳng khác nào vợ anh hỏi anh hôm nay có muốn làm thêm giờ hay không."

Hiện trường vang lên một tràng cười.

Phóng viên thứ hai lập tức hướng thẳng câu hỏi vào Keegan: "Kevin, ông nghĩ Arthur có cơ hội được triệu tập vào đội tuyển quốc gia không?"

Câu hỏi này khiến Ferguson liếc xéo phóng viên một cái, còn Keegan thì đồng thời đen mặt đáp: "Tôi nghĩ anh nên hỏi huấn luyện viên trưởng đương nhiệm của đội tuyển Anh, ông Capello."

Thảo nào ông ấy tức giận, bởi lẽ Keegan từng giữ chức vụ huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia Anh. * Arthur đã đến Old Trafford xem thi đấu rất nhiều lần, cũng từng tham quan phòng thay đồ của đội chủ nhà, nên khi bước vào phòng thay đồ của Manchester United, cậu không hề xa lạ với cách bố trí bên trong.

Thế nhưng giờ đây, cậu đã là một phần của phòng thay đồ này, và cũng có tủ đồ riêng của mình.

Vì Cristiano vẫn đang dưỡng thương, nên anh ấy vẫn chỉ có thể ngồi trên khán đài xem trận đấu. Điều này đã tạo cơ hội cho Gary chăm sóc Arthur, phân tủ đồ cho cậu, và khi cậu thay quần áo, anh ta đắc ý kể cho cậu nghe về những lời ca tụng bên ngoài.

Rooney đứng ngay cạnh Arthur, lẩm bẩm chửi thầm: "Hắn chắc chắn muốn khai thác triệt để Arthur. Ai bảo Arthur này trước đây chưa từng qua bất kỳ lò đào tạo trẻ nào chứ, bồi dưỡng ba năm, chắc chắn sẽ là một sản phẩm 'cây nhà lá vườn' của Manchester United."

Chờ khi họ đã thay xong quần áo, Perrin liền giục họ ra ngoài khởi động.

Arthur nhận ra rằng mỗi bước chân tiến lên, tiếng reo hò bên ngoài lại càng vang dội hơn một chút. Đến khi họ bước ra từ đường hầm cầu thủ và đặt chân lên "sân khấu Nhà hát của những giấc mơ", tiếng cổ vũ của người hâm mộ trên khán đài càng trở nên đinh tai nhức óc.

Cú đúp vô địch Premier League và Champions League mùa giải trước đã khiến người hâm mộ vô cùng thỏa mãn, nhưng mùa giải này, họ khao khát nhiều hơn nữa! Một mùa hè dài đằng đẵng không có trận đấu nào để xem đã khiến họ giải tỏa hết mọi nhiệt huyết trong trận sân nhà đầu tiên của mùa giải.

Khi Gary bước chân lên Old Trafford, toàn bộ khán giả sôi nổi đứng dậy hô vang tên anh.

Đầu tháng này, Manchester United đã tổ chức trận đấu chia tay của Solskjaer ngay tại Old Trafford. Mặc cho người hâm mộ hết lần này đến lần khác hô vang "Đừng mang Solskjaer của chúng tôi đi!", họ vẫn không thể nào giữ lại được khuôn mặt trẻ thơ thanh xuân rực rỡ ấy, vẫn cứ phải tiễn biệt số 20 yêu quý của mình.

Giờ đây họ đang đón chào một sự trở lại. Người đội trưởng công thần đã xa họ 18 tháng nay một lần nữa quay về, một lần nữa đứng trên sân bóng này. Điều gì có thể khiến họ phấn khích hơn thế nữa?

Gary ngẩng cao đầu, giơ hai tay lên thể hiện lòng biết ơn sâu sắc đối với người hâm mộ đang vỗ tay. Arthur ghi nhớ nụ cười của anh lúc đó.

Sau khi hoan hô cho đội trưởng, người hâm mộ Manchester United lại gọi tên các cầu thủ khác. Rooney thính tai nghe thấy không ít tiếng gọi Arthur, anh ta liếc nhìn Arthur một cái, phát hiện cậu nhóc không hề tỏ vẻ gì.

Anh ta một lần nữa xác nhận, cậu nhóc này đúng là một của hiếm.

Trong khoảng thời gian một tuần trước khi Community Shield Cup và vòng đấu đầu tiên Premier League khởi tranh, toàn bộ truyền thông Anh đều không ngừng xào nấu tin tức về Arthur. Ai bảo doanh số báo chí lại tăng vọt cơ chứ? Một lý do khác khiến độ nóng không hề giảm sút là vì, dù ông chủ chưa ban lệnh cấm phát ngôn, Arthur vẫn tuyệt nhiên không nhận bất kỳ cuộc phỏng vấn nào từ truyền thông.

Đương nhiên, điều này cũng có công lao của đội vệ sĩ hùng hậu bên cạnh cậu.

Một tờ báo lá cải đã tỉ mỉ kể về việc Arthur có bao nhiêu vệ sĩ bên cạnh, và Victor Wellesley đã bỏ ra bao nhiêu tâm huyết vì sự an toàn của con trai mình. Tuy nhiên, hành động này đã trực tiếp chọc giận Victor, ông liền dùng thế sét đánh mua lại tờ báo đó, khiến tổng biên tập và phóng viên chính mất việc và phải cuốn gói rời đi! Điều đó cũng làm vô số cư dân mạng rưng rưng nước mắt mà kêu lên: #Thượngđếthiếumộtngườibốnhưvậychocháu#.

Sau khi bắt tay Keegan, Ferguson liền đứng trước khu vực ghế dự bị, vẫn nhai kẹo cao su, trên mặt không hề biểu cảm.

Đúng vậy, vị HLV già dặn hôm nay đã r��t kinh nghiệm từ lần trước, ông hoàn toàn không quay sang nhìn bất kỳ cầu thủ trẻ nào.

Keegan thì ngược lại, ông nhìn về phía khu vực ghế dự bị của Manchester United. Khoảnh khắc không nhìn thấy tên Arthur trong danh sách đội hình xuất phát mà Manchester United đã nộp, ông đã lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi Community Shield Cup kết thúc, một tổ chức chuyên nghiệp đã công bố thông số tốc độ 100 mét của Arthur là 10.12 giây, quả thực đã phá vỡ kỷ lục mới nhất của làng bóng đá! Một chân chạy tuyệt vời với kỹ thuật xử lý bóng đáng kinh ngạc như vậy, ông thật sự không thể tưởng tượng nổi một cầu thủ với khả năng như thế lại trước đây không hề có bất kỳ thành tích thi đấu nào!

Trong mùa hè này, ông và câu lạc bộ đã phát sinh những bất đồng nghiêm trọng về chuyển nhượng. Trong lúc đó, khi thấy cầu thủ dự bị của đối phương tài năng đến thế, rồi nhìn lại đội hình ra sân của đội mình, làm sao có thể không thèm muốn cơ chứ?

Tuy nhiên, khi trận đấu bắt đầu, ông liền dồn toàn bộ sự chú ý vào sân cỏ.

Arthur cũng đang chăm chú theo dõi trận đấu. Trước đó, sau khi đọc xong danh sách đội hình trong phòng thay đồ, Ferguson đã giao nhiệm vụ riêng cho từng cầu thủ, và Arthur đã lắng nghe vô cùng kỹ lưỡng.

Dù Ferguson đã điền tên Carrick vào danh sách đăng ký, nhưng ông vẫn lo lắng về chấn thương của cầu thủ này. Để giảm bớt áp lực cho Carrick, ông đã sắp xếp đội hình 4-4-2 hôm nay, để Fletcher đá chính.

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Manchester United đã có một pha phản công nhanh. Cánh già gân Ryan Giggs, "bảo đao chưa cùn", tung một đường chuyền tinh tế cho Campbell. Campbell đang định xâm nhập vòng cấm thì đã bị tân binh Fabricio Coloccini của Newcastle dứt khoát cản phá bằng cách phạm lỗi.

Lúc này, trận đấu mới chỉ bắt đầu được hai phút, nhưng trọng tài chính, trước tiếng la ó của hơn bảy vạn khán giả Manchester United, đã thổi phạt cho đội chủ nhà một quả đá phạt cách khung thành 20 mét. Ryan Giggs đứng trước bóng để thực hiện cú đá phạt này, đáng tiếc bóng đi trúng hàng rào chắn. Trên khán đài, Cristiano cũng cùng với những người hâm mộ bên cạnh đồng loạt thở dài.

Arthur có ấn tượng khá sâu sắc với Fabricio Coloccini. Cầu thủ người Argentina này trong tương lai sẽ kiêm nhiệm cả đội trưởng lẫn huấn luyện viên của "Chích Chòe". Lúc này, khi còn là tân binh ở Premier League, anh đã thể hiện cực kỳ ấn tượng trong khoảng thời gian sau đó. Màn trình diễn xuất sắc của anh cũng có nghĩa là, dù Manchester United kiểm soát bóng hoàn toàn, hàng công của họ vẫn chậm chạp không thể phá vỡ thế bế tắc.

Hàng công của Manchester United hôm nay là Rooney và Campbell. Wayne Rooney hôm nay không thể nói là không nỗ lực, nhưng đối tác của anh lại là Campbell, chứ không phải bộ ba tấn công hủy diệt từng càn quét châu Âu cùng anh ở mùa giải trước như Cristiano Ronaldo và Carlos Tevez.

Campbell dù thể hiện không tệ, nhưng anh ta và Rooney lại thiếu sự ăn ý, khiến Rooney không thể không thường xuyên phải lùi về sâu để nhận bóng. Hơn nữa, Fabricio Coloccini luôn có thể sử dụng những tiểu xảo hiệu quả để quấy rối, khiến Rooney vừa chơi một cách khó chịu, vừa bị cầu thủ người Argentina này làm cho vô cùng bực tức.

Sau một lần nữa kháng nghị với trọng tài mà không có kết quả, Rooney chỉ có thể bực bội nhìn chằm chằm cầu thủ người Argentina đáng ghét kia.

Tuy nhiên, Wayne Rooney cũng không để ngọn lửa giận làm mờ mắt lý trí. Sau khi Ferguson hết lần này đến lần khác bày tỏ quyết tâm phải có được Kaka, Wayne Rooney đã có cảm giác bị đe dọa. Không phải vì vị trí, bởi anh và Kaka không hề có xung đột về vị trí, mà là vì địa vị!

Phút 26 của hiệp một, Rooney sút xa bên ngoài vòng cấm bị thủ môn Harper của Newcastle đẩy ra. Campbell chớp thời cơ sút bồi, đáng tiếc vẫn bị Harper dùng hết sức ôm gọn.

Các cầu thủ trên băng ghế dự bị đang chuẩn bị ăn mừng bàn thắng của đồng đội, giờ đây cũng chỉ có thể hoặc lắc đầu, hoặc thở dài thất vọng. Đến nỗi Arthur, với vẻ mặt không biểu cảm trên sân, lại một lần trở thành đối tượng trêu chọc của các bình luận viên truyền hình.

Trong khi đó, Newcastle tận dụng cơ hội giương cao ngọn cờ phản công. Tiền đạo người Argentina Jonás Gutiérrez, người cũng mới chuyển đến Newcastle mùa giải này, đột phá bên cánh trái. Sau đó Jose Enrique cắt vào trong, kéo dãn hàng phòng ngự của Manchester United rồi căng ngang cho Martins. Việc mà tiền đạo người Nigeria cần làm chỉ là dứt điểm vào lưới.

Đối mặt với Van Der Sar đang canh giữ khung thành, Martins bình tĩnh dứt điểm, mở tỷ số cho Newcastle!

Trong tiếng la ó của hơn bảy vạn khán giả nhà, hàng ngàn người hâm mộ "Chích Chòe" theo đội khách đến đã reo hò nhảy cẫng, còn Martins thì ôm lấy Jonás Gutiérrez bắt đầu ăn mừng.

Tuy người hâm mộ Manchester United la ó đội khách, nhưng họ không hề sốt ruột. Không lẽ họ không thấy người đang đứng trước khu vực ghế dự bị của đội chủ nhà là ai sao?

Đó chính là Ferguson!

Nội dung này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.