Sau khi Brown bị thay người, Ferguson cũng không đưa ra chỉ thị nào khác. Với kinh nghiệm dày dặn của mình, Scholes quyết định giảm nhịp độ trận đấu, gây áp lực một lúc, củng cố đội hình, rồi tìm cơ hội phản công.

Vì thế, khi Newcastle chuyển từ phòng ngự sang tấn công, Manchester United không hề cho đối thủ cơ hội, toàn bộ hàng phòng ngự đều không mắc một sai lầm nào. Jonás Gutiérrez, người đã chơi xuất sắc trong hiệp một, cố gắng đột phá bên cánh trái, nhưng kết quả không những trở về tay không mà suýt nữa còn mất bóng, chỉ đành chuyền ngược về cho Milner.

Milner cũng là tuyển thủ quốc gia Anh, hơn nữa còn là kiểu cầu thủ cần cù, chịu khó mà huấn luyện viên trưởng đương nhiệm của đội tuyển quốc gia, Capello, rất ưa thích. Anh là một cầu thủ cực kỳ đa năng, có thể đảm nhiệm hầu hết các vị trí trên sân. Đương nhiên, điều này có lẽ khiến người ta liên tưởng đến một cầu thủ khác của Manchester United trên sân – O’Shea, người thậm chí có thể kiêm nhiệm cả vị trí thủ môn.

Nhưng Milner vẫn có vị trí yêu thích của riêng mình, bởi lẽ, chẳng ai muốn làm một cầu thủ đa năng không có vị trí cố định mà không thể có được một suất đá chính thuộc về mình. Khi ra mắt ở tuổi 16, anh đá ở vị trí tiền vệ cánh trái và thể hiện vô cùng ấn tượng. Vị trí khác anh có thể chơi là tiền vệ trung tâm, điều này cũng bởi anh là một cầu thủ có tư duy chiến thuật tốt và giỏi suy nghĩ.

Khi trận đấu còn lại ba mươi phút, trục giữa và hàng phòng ngự của Manchester United tựa như một khối xương sống vững chắc, liên kết chặt chẽ từ biên vào trung lộ, phối hợp vô cùng nhịp nhàng. Họ cuối cùng cũng đã thể hiện được đẳng cấp của một nhà vô địch cú đúp mùa giải trước.

Nhưng Milner nhận ra một điểm không ăn khớp trong sự hoàn hảo đó, chính là Arthur.

Khi bóng không ở trong chân Arthur, anh ta thể hiện sự lười biếng rõ rệt. Mặc dù không hoàn toàn đứng yên, nhưng dù cho anh ta có một gương mặt được Chúa ban phước, cũng không thể khiến các bình luận viên che giấu lương tâm để nói rằng những bước đi lề mề, có phần uể oải của anh ta hiện tại là một màn trình diễn xuất sắc. Vì thế, Milner quyết định đột phá từ vị trí của anh ta.

Khi Newcastle bắt đầu chuyền bóng sang cánh phải, với ý đồ tạo không gian, giúp Duff có thêm cơ hội, Arthur đã nhận ra điều này.

“Arthur! Tích cực lên một chút, đừng để cầu thủ đối phương vượt qua dễ dàng!” Scholes lớn tiếng nói với Arthur.

Mặc dù mấy ngày nay không có tập chiến thuật cùng nhau, nhưng Arthur vẫn luôn tham gia buổi tập đá ma sáng sớm cùng mọi người.

Đúng như Cristiano đã bí mật nói với Arthur, là tân binh duy nhất của đội tính đến thời điểm đó, Arthur thường xuyên bị trêu chọc bởi Anderson, anh em nhà Raphael – những tân binh mùa trước – hoặc những cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo trẻ của Manchester United.

Vì màn thể hiện của cậu ta trong buổi đá ma, họ nhanh chóng 'nâng cấp' trò chơi, chỉ để Arthur lại một mình trong vòng.

Khi tất cả mọi người đều bị cắt bóng đến mức sắp mất thể diện của bậc tiền bối, họ lại tiếp tục nâng cấp trò chơi: Arthur vẫn ở trong vòng, nhưng họ giãn rộng khoảng cách, buộc cậu ta phải tìm khe hở giữa họ để đột phá.

Đúng vậy, cậu ta có một bộ kỹ năng cướp bóng và đi bóng qua người đáng nể. Chỉ cần cậu ta muốn, việc cướp bóng khỏi chân cậu ta là cực kỳ khó khăn, trong khi đó, cậu ta cướp bóng lại nhẹ nhàng, thoải mái đến mức có thể dùng từ 'tao nhã' để hình dung.

Vì vậy, hiện tại Scholes nhìn cậu ta bằng ánh mắt nghiêm khắc, chỉ vì trước đó, trong một buổi tập, cậu ta đã dễ dàng bỏ qua đối thủ, để Nani rồi giờ là Duff lướt qua!

Arthur đáp lại bằng một động tác tay, còn Damien Duff cũng cảm thấy khá thất vọng về cái cậu nhóc vừa mới bỏ xa cả anh ta lẫn Milner. Đỉnh cao sự nghiệp của anh ấy là ở The Blues Chelsea. Mùa giải 2004-2005, anh cùng Robben tạo thành cặp cánh bất khả chiến bại của Chelsea, càn quét cả Premier League. Nhưng một chấn thương đã thay đổi tất cả; tốc độ của anh ấy không thể trở lại đỉnh cao được nữa, và anh ấy đành phải rời Chelsea để đến Newcastle.

Trong hai mùa giải ở đây, anh ấy vẫn thường xuyên có những màn trình diễn xuất sắc, nhưng anh ấy hiểu rõ thời gian vô tình đến nhường nào, anh ấy không thể quay trở lại quá khứ nữa. Còn về cậu nhóc nổi tiếng khắp nước Anh này, Duff đương nhiên đã hiểu rõ. Anh ta biết cậu ta luôn nghiêm túc trong mọi trận đấu. Khi ban huấn luyện tổ chức xem lại trận đấu trước đó của Manchester United, anh ấy đã kinh ngạc về tốc độ của cậu nhóc này, nhất là khi mùa giải trước họ cũng đã đối đầu với Portsmouth.

Ngay lúc đó, để phòng ngự cậu ta, anh ấy đã nỗ lực hết sức. Nhưng đối mặt với khả năng đột phá và tốc độ của Arthur, ngoài sự bất lực khi cố đuổi theo và sự sụp đổ về thể lực, anh ấy còn có một tia cực kỳ ngưỡng mộ – Chúa thực sự quá ưu ái cậu ta.

Nhưng Duff không thích thái độ thi đấu của Arthur này. Là một "Tam Lang" lăn xả hết mình, anh ta khá không hài lòng với sự lười biếng của Arthur khi không có bóng. Tuy nhiên, nếu điều đó có thể mang lại cho anh ấy một bàn thắng thì lại khác.

Sau vài lần quan sát, Duff tự tin đã nắm bắt được một cơ hội. Ngay khi nhận được bóng, anh ta trực tiếp dẫn bóng lao thẳng về phía Arthur, bởi cậu nhóc này cũng không thích chủ động phòng ngự và cũng sẽ không áp sát đối phương, có lẽ là vì Ferguson không giao nhiệm vụ phòng ngự cho cậu ta.

Điều khiến anh ta, một người dày dặn kinh nghiệm trận mạc, bất ngờ là Arthur lại chủ động lao lên cướp bóng! Với pha bứt tốc đột ngột và việc chiếm vị trí hoàn hảo của cậu nhóc này, ngay khi anh ta đang định điều chỉnh hướng để thử đột phá, Arthur đã dựa vào tốc độ để chọc bóng ra khỏi giữa hai chân anh ta.

Duff lập tức chửi thầm một tiếng, quả nhiên Arthur đã lướt qua bên cạnh anh ta. Không phải là không nghĩ vươn tay túm lấy áo đấu của cậu ta, nhưng có cho anh ta cơ hội đó đâu!

Anh ta chỉ có thể bất lực đuổi theo.

Đúng vậy, sự bất lực đó, bởi anh ta đã từng trải qua sự tuyệt vọng khi cố gắng đuổi theo mà không kịp, và giờ lại phải trải nghiệm thêm một lần nữa.

Thời gian không tha một ai, anh ấy thực sự đã già rồi.

“Ôi chao, Arthur đã thành công cướp bóng trong chân Duff! Tôi phải nói có lẽ không phải anh ta chủ quan, vì ngay cả tôi cũng hơi kinh ngạc khi Arthur lại chủ động cướp bóng như vậy.”

Clayland, vốn là cựu danh thủ của Manchester United và đã có tuổi, nên khi bình luận, ông thường xuyên thêm thắt vào không ít 'hàng lậu'. Trước đó ông ấy không hề than phiền về sự lười biếng của Arthur, nhưng giờ đây, trong lúc kích động, ông ấy đã bộc lộ hết suy nghĩ thật lòng của mình.

Cristiano nghe vị lão gia này than phiền không khỏi lắc đầu, cái 'nồi' này tính ra, hình như đổ lên đầu anh ta thì phải?

Cristiano mỗi ngày đều là người kéo Arthur từ bồn nước lạnh đến phòng thay đồ, nên anh ta vẫn có thể đánh giá được phần nào về thể lực gần đây của cậu ta.

Để cậu ta luôn duy trì trạng thái sung sức, anh ta chắc chắn có thể làm được. Nhưng chẳng ai muốn nhìn thấy cậu nhóc này cứ liên tục chạy rồi đột ngột ngã lăn ra đất, ôm chân co quắp vì chuột rút, khiến cả Premier League đều biết thể lực của cậu ta tệ đến mức nào?

Phải biết rằng lần trước cậu ta đột ngột làm cái trò đó đã khiến họ một phen sợ hãi.

Còn trên sân, sau khi cướp bóng, Arthur cũng không trực tiếp đột phá như lần trước. Thay vào đó, cậu ta nhanh chóng dẫn bóng vài bước rồi chuyền chéo cho Scholes, người đã âm thầm xâm nhập vòng cấm, sau đó tiếp tục dâng cao.

Ferguson thấy đường chuyền này liền khẽ mỉm cười. Scholes nhận bóng xong liền quan sát, rồi chuyền lại cho Rooney.

Vì thế, cái tên người Argentina đáng ghét, luôn dùng hàng tá tiểu xảo để gây khó chịu cho anh ta, lại một lần nữa xuất hiện trước mặt Wayne Rooney. Điều này khiến Wayne Rooney nghiến chặt răng, và trước khi Fabricio Coloccini kịp làm gì đó với anh ta, anh ta lập tức chuyền ngang cho Campbell.

Campbell không có nhiều góc sút thuận lợi trước mặt, hơn nữa anh ta đã sút bóng 'lên trời' rất nhiều lần hôm nay, thực sự thiếu tự tin. Tuy nhiên, khóe mắt anh ta đã kịp quét thấy vệt đỏ phía bên trái, đương nhiên biết đó là ai, nên ngay sau khi nhận bóng liền chuyền sang.

Trước khi nhận bóng, Arthur đã lướt qua hậu vệ phải Beye của Newcastle. Cùng lúc nhận được đường chuyền của Campbell, cậu ta liếc nhanh về phía vòng cấm, sau đó dùng đầu gối khống chế bóng một cách tinh tế. Ngay lập tức, cậu ta điều chỉnh tư thế, dùng má ngoài chân phải vẽ nên một đường cong tuyệt đẹp.

Và cùng lúc cậu ta vung chân sút, cả sân vận động vang lên một tiếng kinh hô.

Không ai quen thuộc với tư thế và dáng người này hơn những người hâm mộ Manchester United!

Họ đứng trên khán đài nhìn quả bóng như một quả tên lửa hành trình được dẫn đường chính xác, sau khi vẽ nên một đường cong hoàn mỹ, đã treo cao vào góc chết khung thành.

Họ phảng phất như cùng với bàn thắng này, được quay trở về quá khứ.

Thiếu niên tóc vàng, áo đỏ bay phấp phới, chân phải vàng, cú sút vòng cung đẹp như trăng tròn...

Đây đã từng là cảnh tượng đẹp đẽ được sân khấu trong mơ trình diễn vô số lần, chỉ là khi nó một lần nữa xuất hiện, họ mới nhận ra mình đã khao khát nó đến nhường nào.

Khi quả bóng rơi vào lưới, R. Giggs và Gary Neville, những người đã bị thay ra, cùng với Scholes đang có mặt trên sân, và cả Bart, người đã cống hiến 12 năm tuổi xuân cho Manchester United và nay đang khoác áo Newcastle trên sân, biểu cảm của họ không ai giống ai, nhưng ánh mắt đều dõi về cùng một người, và lại nghĩ về một người khác.

Harper, người hôm nay đã vài lần cứu thua cho đội bóng, nhìn quả bóng trong lưới, bất đắc dĩ lắc đầu. Đối mặt với một đường cong tuyệt đẹp, bất ngờ đến trong một tình huống bóng động như vậy, anh ta hoàn toàn bất lực.

Người hâm mộ Manchester United như được bàn thắng này thổi bùng mọi cảm xúc mãnh liệt, không ngừng hô to như những ngọn núi lửa phun trào! Họ có người hô vang tên Arthur, có người hô vang tên của 'vạn người mê', nhưng phần đông chỉ đơn thuần hoan hô vì hoan hô, reo hò vì đường cong tuyệt đẹp này.

Ống kính độ nét cao chiếu thẳng vào Ferguson, ông ấy với vẻ mặt bình thản đứng bên đường biên, dường như là người duy nhất trên băng ghế dự bị của Manchester United, và cả hàng gh�� khách VIP phía sau, không hề lay động trước bàn thắng này.

Ông ấy chỉ chăm chú nhìn các cầu thủ của mình đang vây quanh Arthur, tò mò không biết họ đang nói gì.

Cristiano vừa nhìn thấy dáng vẻ của các đồng đội liền biết, đám người đó chắc chắn muốn hỏi Arthur đã rèn luyện chân pháp đó như thế nào! Bởi vì anh ta đã từng chứng kiến cậu ta thực hiện vài cú đá phạt đẳng cấp trên sân tập nhỏ của mình và đã trực tiếp hỏi cậu ta rồi.

Có phải vì cách phát lực?

Hay vì góc sút?

Kết quả thì sao? Anh ta hận không thể mình đã không hỏi!

“Mức độ phát triển não bộ của tôi cao hơn người bình thường rất nhiều, vì vậy khả năng kiểm soát cơ thể của tôi rất mạnh. Trước khi sút bóng, tôi sẽ tính toán trong não, liên quan đến các nguyên tắc khoa học cơ bản. Khi đã tính toán thành công một lần, tôi có thể ghi nhớ ngay những... Dữ liệu? Lần tiếp theo sút bóng ở cùng một vị trí, nếu không có nhiều tác động từ bên ngoài, tôi có thể tái tạo lại bàn thắng trước đó.”

Lúc ấy, vẻ mặt của anh ta hẳn là không mấy vui vẻ, điều đó cũng khiến cậu ta sợ hãi.

Vì vậy, cậu ta rõ ràng có chút căng thẳng mà giải thích một loạt hậu quả xấu của việc quá thông minh, ví dụ như lượng thức ăn 'khủng khiếp' và những rắc rối khác mà nó mang lại cho cậu ta.

Thật ra Cristiano cũng không phải tức giận, mà là bị kích thích.

Anh ta chỉ là một người bình thường, trước đây chưa từng thấy cái gọi là 'thiên tài' thực sự. Hơn nữa anh ta cũng có tự tin rằng, nếu thực sự có thiên tài trong lĩnh vực bóng đá, thì chính anh ta là một!

Nhưng sau khi nhìn thấy Arthur, càng nhìn thấy, càng hiểu biết, anh ta chỉ có thể thừa nhận rằng –

Chúa thực sự quá bất công, thế giới này quả thực tồn tại những người như vậy.

Anh ta khó có thể định nghĩa Arthur là người kế nhiệm của mình được nữa, bởi vì Arthur đang liên tục dùng màn trình diễn của mình để gây áp lực cho anh ta!

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.