Sau khi hoàn tất buổi chụp ảnh và cho người đưa Arthur về nhà, Ferguson nhìn đồng hồ, lúc đó đã quá 6 giờ chiều.

Ông hỏi nhân viên phòng thay đồ, và sau khi nhận được sự xác nhận, ông ra lệnh: trong vòng mười phút nữa, Cristiano Ronaldo phải có mặt trong văn phòng ông.

"Hôm nay thế nào?" Ferguson hỏi Cristiano, rồi ném cho cậu ta một chai nước khoáng.

Cristiano nhanh nhẹn đón lấy. Trước mặt Ferguson, cậu ta dường như không hề gò bó, nhưng những ai thực sự hiểu cậu ta sẽ nhận ra vẻ mặt này có gì đó không tự nhiên.

Tất nhiên rồi, bởi lẽ mùa hè này, cậu ta suýt nữa đã cãi vã căng thẳng với ân sư của mình, khiến đối phương phải buông lời cay đắng: "Ta thà bắn chết ngươi, còn hơn bán ngươi cho thằng cha đó!" Mặc dù cuối cùng cậu ta vẫn đồng ý ở lại thêm một năm theo lời thỉnh cầu của Ferguson, nhưng lúc này đây, trong lòng cậu ta vẫn không hề yên tĩnh.

Cậu ta biết rõ mình và Ferguson cuối cùng cũng không thể trở lại như xưa. Đương nhiên, cậu ta cũng không thể ngây thơ đến mức rõ ràng là mình muốn rời đi, mà vẫn còn mơ tưởng tiếp tục nhận được sự sủng ái của ân sư.

Hiểu rõ không có nghĩa là không đau khổ, lý giải không có nghĩa là không ghen tị.

Trong những mùa giải trước, Ferguson vẫn thường thích đánh đố với cậu ta, đánh cược xem mùa giải này cậu ta sẽ ghi được bao nhiêu bàn. Mặc dù đôi khi ông lão này sẽ quỵt nợ, nhưng Cristiano thích những màn tương tác như vậy, rất thích là đằng khác! Nhưng mùa giải này thì sao? Người đó đã là Rooney của ông ấy.

Đúng vậy, cậu ta và Rooney có mối quan hệ khá tốt, nhưng tốt đẹp cũng không có nghĩa là cậu ta có thể thản nhiên chấp nhận việc khi mình còn ở Carrington mà đứa con cưng số một trong lòng Ferguson đã hóa thành Rooney!

Đây cũng là lý do vì sao toàn bộ các cầu thủ đội một đều đã rời đi, mà cậu ta vẫn còn ở lại câu lạc bộ.

Cậu ta khát vọng sớm ngày hồi phục, sớm được ra sân. Cậu ta hy vọng thông qua những bàn thắng của mình để ân sư biết, mình sẽ là người giỏi nhất, dù cho cậu ta đang khát khao chinh phục một chân trời mới. "Ngay cả khi ta rời đi, cũng sẽ không có ai có thể vượt qua!"

Ferguson quá hiểu rõ chàng trai trẻ trước mặt mình. Đúng vậy, vẫn chỉ là một chàng trai trẻ.

Ferguson nghĩ đến cặp mắt xanh biếc kia, tuy không chút gợn sóng hay cảm xúc, lại có thể thốt ra những lời đầy vẻ ngưỡng mộ. Trong lòng ông tức giận khẽ hừ một tiếng, nhưng lại chọn ngồi xuống cạnh Cristiano.

Cristiano có chút kinh ngạc nhìn ông, nhưng vẫn thành thật cầm chai nước khoáng, chờ đợi mệnh lệnh từ ông.

"Ronnie, ta đã tìm cho cậu một người kế nhiệm trong tương lai." Ferguson nói.

Sau đó ông nhìn thấy Ronnie của mình thoáng chốc có chút kinh ngạc, có chút phẫn nộ, lại có chút… tủi thân. Thôi được, ông thở dài trong lòng, nhưng rồi lại biểu lộ sự bất đắc dĩ như một người cha già bị con trai làm tổn thương trái tim, vẫy tay ra hiệu: "Ronnie, những cầu thủ đã giúp câu lạc bộ giành chức vô địch mùa giải trước và ở lại đây đều sẽ có hợp đồng mới, với mức lương được điều chỉnh tăng. Ta không có ý định dùng cách này để giữ chân cậu. Đây là điều cậu và mọi người xứng đáng nhận được. Nhưng chúng ta sẽ mất cậu, ta vẫn phải chuẩn bị cho điều đó. Cậu biết đấy, điều này không hề dễ dàng chút nào."

Cristiano không nói nên lời. Quả thực cậu ta không có lý do gì sau khi đã quyết định rời đi mà còn đòi hỏi mọi thứ phải giữ nguyên. Sẽ luôn có người thay thế vị trí của cậu ta.

Nhưng cậu ta không biết rằng, điều này càng khiến ánh mắt cậu ta trông thêm phần tủi thân. Ít nhất thì một Ferguson ngày càng già đi, với trái tim ngày càng mềm yếu trước mặt đệ tử cưng của mình, đã không thể chịu đựng được cảnh tượng này.

Trước khi tự mắng mình là kẻ không nguyên tắc, ông đã vội vàng xoa đầu Cristiano. Cậu ta đến quá vội vàng, còn chưa kịp vuốt keo xịt tóc một cách kỹ lưỡng.

Ferguson xoa mạnh một cái rồi lập tức rụt tay lại, như thể mình chẳng làm gì cả: "Thằng bé đó cũng là một thiên tài, ta đoán cậu nhìn thấy nó cũng sẽ nghĩ như vậy. Nhưng tương lai liệu nó có thể trở nên tốt hơn nữa hay không thì ta cũng không thể đoán biết hết được, rốt cuộc ta không thể đòi hỏi ở nó nhiều hơn, giống như cậu vậy."

Cristiano thoáng chốc cảm thấy vui vẻ khi được an ủi, nhưng lại không vui khi nghe người kế nhiệm tương lai của mình được miêu tả là một thiên tài. Tuy nhiên, khi nghe câu cuối cùng, cậu ta quyết định rộng lượng một chút: "Không, nó đương nhiên sẽ trở nên tốt hơn, bởi vì huấn luyện viên của nó chính là ngài."

Điều này khiến Ferguson lập tức nở nụ cười. Miệng thì tuyệt đối không thể thừa nhận nhưng trong lòng lại cần phải chấp nhận một điều – bọn tiểu quỷ học trò của ông đã không nói sai, ông thực sự là thiên vị nhất cái đứa đang đứng trước mặt này. Tựa như cha mẹ luôn dễ dàng cưng chiều đứa con út nhất, đặc biệt là khi đứa con út này còn ưu tú, khắc khổ, tự giác, nghe lời, và đáng chết là luôn có thể dỗ bạn vui vẻ nữa!

Ngay cả khi nó quyết định độc lập, dự định rời đi, nó vẫn thẳng thắn thành khẩn với ông. Khi đã giữ được nó ở lại, ông còn có thể đòi hỏi gì hơn ở nó nữa sao?

"Ronnie, cậu cũng sẽ trở nên tốt hơn, ít nhất điều này sẽ không ảnh hưởng đến cậu." Ông chỉ vào mắt cá chân phải của Cristiano: "Trước khi cửa sổ chuyển nhượng đóng lại, ta vẫn sẽ có một vài động thái lớn. Năm nay cậu sẽ giành được nhiều chức vô địch hơn, cậu sẽ là người giỏi nhất."

Cristiano vô cùng kinh ngạc. Phải biết rằng mùa giải này, hướng đi chuyển nhượng lớn nhất của Manchester United chỉ có hai mục chính: một là việc giữ chân cậu ta thành công, hai là Berbatov – thương vụ đã được đồn thổi nhiều tháng và có lẽ sẽ không gặp vấn đề gì.

Điều này đương nhiên có thể lý giải được, họ là song vương mùa giải trước! Họ đã chứng minh sự thành công của mình, cũng như cho thấy đội hình hiện tại của câu lạc bộ vô cùng tốt, không cần quá nhiều thay đổi lớn. Hiện tại xem ra, ân sư của cậu ta hiển nhiên có một mục tiêu cao hơn.

Chỉ một câu nói của Ferguson đã thắp lên trong Cristiano nhiều kỳ vọng hơn về mùa giải mới, nhưng ông sẽ không nói cho cậu ta nhiều chi tiết hơn. Điều này tốt cho cả hai bên.

"Ta tính toán để thằng bé đó ở cùng cậu một thời gian. Ý ta là, giống như Nani và Anderson vậy. Mặc dù nó là người Anh, nhưng hôm nay mới ký hợp đồng cầu thủ đầu tiên trong đời, thậm chí còn phải đợi cha nó ký tên mới có hiệu lực. Ta phải tìm người dạy nó quy củ, cậu là người thích hợp nhất và cũng là xuất sắc nhất ta có thể nghĩ đến, chỉ có cậu mới có thể khiến ta yên tâm." Ferguson nói tới đây, dành cho Cristiano một ánh mắt tán thưởng. Ông vẫn luôn hào phóng như vậy, ít nhất là khi ông thiên vị trước mặt người này.

Đương nhiên, lý do thực sự để Cristiano "dắt trẻ", thì với sự thông minh của mình, ông tuyệt đối sẽ không nói ra.

"Tin tưởng ta, thằng bé đó rất nghe lời. Cậu cần dạy dỗ nó những quy tắc trong phòng thay đồ, và cả trên sân cỏ. Thằng bé đó bị một lão lưu manh dạy hư rồi, thích giữ bóng quá!" Ferguson nói tới đây rốt cuộc cũng có chút phẫn nộ không thôi.

Zidane và Maradona đã bỏ đi vì bất đồng quan điểm ư? Chắc chắn là vì tên người Argentina đáng chết kia muốn làm Arthur lạc lối!

Vị Tước gia có chút phẫn nộ. "Zidane, sao cậu có thể cứ thế mà bỏ đi? Redondo cơ mà, cậu không phải là một người rất đáng tin cậy sao? Vì sao lại trơ mắt nhìn nó bị dạy hư?"

Có thể tưởng tượng được rằng thằng bé đó mới tập chơi bóng được vỏn vẹn hai tháng thôi, Ferguson tin tưởng vững chắc mình có thể uốn nắn lại nó. Cristiano: "..." Nghe có vẻ đó là một người không mấy dễ chịu, ngẫm lại kinh nghiệm từng hòa nhập vào Quỷ Đỏ của mình, mới 22 tuổi, cậu ta không thể không chấp nhận việc mình sẽ trở thành cái tiền bối chuyên "dắt" tân binh đó.

Điều này khác biệt với Nani, Anderson, bởi vì ý của Vị Tước gia hiển nhiên là muốn chính cậu ta tự tay dẫn dắt một người kế nhiệm. Mà cậu ta không thể từ chối. Bởi lẽ, ngoại trừ chuyện chuyển nhượng, từ trước đến nay cậu ta chưa từng có cách nào từ chối Ferguson –

Người cha trên con đường bóng đá của cậu.

Làm sao cậu ta có thể từ chối cha của mình chứ?

"Tôi sẽ để nó ở nhà của tôi, để nó chọn một căn phòng mình thích, dạy nó quy tắc trong phòng thay đồ, và sẽ không để ai bắt nạt nó." Cristiano hứa hẹn.

Cậu ta nhìn thấy nụ cười vui mừng của Ferguson, điều này khiến cậu ta phải kìm nén thêm một chút bất mãn còn sót lại trong lòng.

"Đáng giá lắm, Chris!" Cậu ta tự nhủ, rồi chủ động ôm lấy Ferguson: "Con thực xin lỗi."

Ferguson thấy sửng sốt một chút. Khi cậu ta không nhìn thấy, ông khẽ cười khổ, dùng sức chớp mắt liên tục, sau đó càng dùng sức vỗ vỗ lưng cậu ta: "Cậu là một người đàn ông đích thực. Mà nói không chừng ta còn có thể giữ cậu lại đấy, chúng ta đâu có thiếu tiền. Real Madrid cần phải trả một cái giá có thể mua được cầu thủ giỏi nhất thế giới!"

Cristiano bước ra khỏi văn phòng với tâm trạng không tồi. Mặc dù mình có thêm một rắc rối nhỏ, nhưng có thể cùng Vị Tước gia giải quyết chuyện chuyển nhượng thì mọi chuyện sẽ tốt hơn.

À, cậu ta vừa rồi không quên nhắc với Vị Tước gia về việc Rooney đã khoe khoang đầy đắc ý như thế nào về vụ cá cược đó trước mặt cậu ta. Cậu ta cũng chủ động đánh một ván cược với Ferguson –

"Con cá là Rooney không đời nào thắng được cuộc cược với ngài đâu!"

Ferguson trên mặt vẫn còn vương nụ cười. Ông vẫn luôn thích nhìn thấy một Cristiano đầy ý chí chiến đấu như thế.

Clarence với vẻ mặt không chút biểu cảm, nhìn chủ nhân của mình dưới ánh đèn pha lê trong phòng khách, cứ đi đi lại lại như một con ruồi không đầu.

Lúc vừa về, Victor chỉ có chút nôn nóng. Theo thời gian trôi đi, ông dần trở nên đứng ngồi không yên, còn bây giờ thì – Clarence không đồng tình nhìn chủ nhân của mình, khẽ hắng giọng, và khi Victor nhìn lại, ông nhắc nhở: "Ngài nên giữ dáng vẻ, lão gia. Phu nhân Cavendish sẽ không muốn thấy ngài như thế này đâu."

Đôi mắt xanh biếc từng được vô số người ca ngợi của Victor tràn đầy tức giận nhìn về phía quản gia của mình. Nhưng đối phương không hề lay chuyển, chỉ bình tĩnh nhìn ông, không chút nhượng bộ. Victor khẽ nghiêng người sang một bên. Ở góc độ mà Clarence không thể nhìn thấy, ông nhanh chóng đảo mắt trắng dã. Nhưng vị phu nhân mà quản gia nhắc đến không chỉ là mẹ đỡ đầu của ông, mà còn từng là phu nhân dạy dỗ lễ nghi cho cả ông và con trai ông. Victor chỉ đành kìm nén tâm tình, ngồi xuống trở lại, trong lòng lại phẫn nộ với sự vô năng của bản thân. Đúng vậy, vô năng. Ngay cả khi ông là chủ tịch Manchester United, ngay cả khi ông có được địa vị và tài sản mà người khác khó lòng với tới, nhưng ở Carrington, trước mặt Ferguson, ông vĩnh viễn không phải là vị trí số một. Nếu không phải tâm nguyện của con trai, ông đương nhiên sẽ không chịu cúi đầu trước một người Scotland. Nhưng ông không có lựa chọn, ông thậm chí còn lựa chọn lấy lòng. Thậm chí dù đã lấy lòng, ông vẫn lo lắng con trai mình sẽ không được đối phương chấp nhận, lại lo lắng ngay cả khi con trai ở lại đó, vẫn không thể hòa nhập vào Manchester United. Kia chính là Manchester United! Clarence phát hiện ông đã lấy lại được lý trí, mới lên tiếng: "Nhà bếp có thể chuẩn bị bữa tối bất cứ lúc nào. Tôi đề nghị chờ thiếu gia nhỏ về nhà trước rồi ngh�� ngơi, sau đó hãy dùng bữa tối." Victor không chút do dự gật đầu. Đương nhiên, ông không thể để bảo bối nhỏ của mình bị đói. Ông từ túi áo khoác lấy ra chiếc đồng hồ quả quýt xem giờ, sau đó cau mày.

Khi Arthur được nhân viên Carrington đưa đến lâu đài của gia tộc Wellesley ở Cheshire, Clarence đã chờ sẵn.

Arthur gửi lời cảm ơn đến người tài xế có chút quá đỗi kinh ngạc và các nhân viên đi cùng. Ở bọn họ rời đi sau, Clarence nhìn chính mình tiểu chủ nhân hỏi: "Hoan nghênh trở về, hết thảy thuận lợi sao? Arthur."

Arthur khẽ mỉm cười, gật đầu, sau đó đưa chiếc áo khoác trong tay cho ông: "Rất thuận lợi ạ. Ông Ferguson dặn tôi ngày mai phải mặc trang phục chỉnh tề để tham dự một buổi họp báo."

Trong mắt Clarence ánh lên niềm vui mừng: "Chúc mừng cậu được công việc đầu tiên trong đời. Tôi sẽ chuẩn bị mọi thứ thật chu đáo cho cậu."

Khi Arthur bước vào phòng khách nhìn thấy Victor, Công tước Westminster trông vẫn như bình thường, không có gì khác lạ. Ông mỉm cười đứng dậy ôm Arthur, âu yếm vuốt mái tóc vàng của cậu: "Mọi chuy��n thuận lợi chứ? Ông Ferguson có nói gì không? Mọi người trong đội có dễ hòa đồng không? Ý ta là –"

Clarence nhìn ông một cái, khiến ông phải nuốt lại câu hỏi còn dang dở: "Có ai đánh con không?"

Arthur cũng như mọi ngày, ôm lấy cha mình, và nghiêm túc trả lời câu hỏi của ông: "Mọi chuyện rất thuận lợi ạ. Ông Ferguson không khen ngợi con, con vẫn cần phải nỗ lực. Bất quá ông ấy đã ký thỏa thuận hợp đồng với con rồi, vẫn cần chữ ký của ngài mới có hiệu lực. Mọi người trong đội đều rất tốt bụng, có hai cầu thủ nhiệt tình đưa ra lời khuyên, con đã làm theo lời họ rồi ạ."

Victor trong lòng đã cảm động vô cùng. "Tốt lắm, tốt lắm!" Ông biết Arthur là một thiên tài, ngay cả khi có chút tì vết nhỏ, nó vẫn là báu vật lộng lẫy nhất thế giới, không ai có thể phớt lờ ánh hào quang của nó!

Ông quyết định quay đầu lại sẽ cấp cho ông lão Scotland biết nhìn người kia thêm chút kinh phí chuyển nhượng!

Đến bữa tối, ông và Clarence đều phát hiện Arthur quả nhiên rất đói. Ngay cả khi hôm nay đã thêm vài món ăn, cậu vẫn đâu ra đấy "tiêu diệt" sạch sành sanh.

Clarence quyết định ngày mai sẽ cùng đầu bếp trưởng, chuyên gia vận động và chuyên gia dinh dưỡng thảo luận về thực đơn mới.

Victor luôn cố gắng ăn chậm lại. Điều này giúp ông có thể kết thúc bữa tối gần như cùng lúc với Arthur. Mặc dù muốn hỏi con trai thêm nhiều chi tiết hơn, nhưng vì con trai cần nghỉ ngơi hợp lý, ông đành tiếc nuối hôn con trai: "Con gọi điện kể cho mẹ con tin tốt này rồi đi nghỉ đi. Cha sẽ nói với chị con."

Victor nhìn theo con trai lên lầu rồi mới đi về phía thư phòng của mình. Mặc dù không thể hỏi con trai, nhưng ông ở Carrington có người của mình mà!

Ông Ed Woodward hắt hơi một cái, đúng lúc đang lấy khăn giấy thì nhận được điện thoại của ông chủ.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin hãy đọc và tận hưởng mà không sao chép trái phép.