Việc mở rộng Cẩm Châu Tuần Phòng Doanh, kỳ thực, vấn đề khó khăn nhất đã sớm được giải quyết. Huấn luyện tân binh khó nhất là kỵ binh và pháo binh, còn bộ binh thì tương đối đơn giản hơn nhiều.

Nếu chỉ xét về chi phí, để huấn luyện một pháo binh doanh cần tối thiểu ba mươi vạn lượng bạc cho pháo và đạn dự trữ mới có thể thành lập. Trong khi đó, một bộ binh doanh chỉ cần súng trường, sáu bảy trăm khẩu súng với giá ba mươi lượng bạc một khẩu cũng chỉ tốn chưa quá hai vạn lượng bạc mà thôi.

Ngay cả trong Bắc Dương Thường Trực Quân, việc huấn luyện tân binh thường bắt đầu với bộ binh, sau đó mới từ từ bổ sung pháo binh và kỵ binh. Đây cũng là lý do vì sao ở nhiều tỉnh phía nam vào cuối triều Thanh, binh lính mới chỉ có bộ binh là được huấn luyện đầy đủ, trong khi pháo binh và kỵ binh lại thiếu hụt nghiêm trọng.

Thế nhưng Cẩm Châu Tuần Phòng Doanh lại đi ngược lại, đơn vị này không thiếu kỵ binh và pháo binh, cái thiếu chính là bộ binh.

Về kỵ binh, năm ngoái Triệu Đông Vân đã sáp nhập hai đơn vị của Lữ Song Thương và Thạch Dương. Hai người này mỗi người có hơn ba trăm quân. Vào tháng Năm, để tiện cho việc giao dịch với người Nga, Triệu Đông Vân đã sáp nhập và tổ chức lại hai đội kỵ binh này thành một kỵ binh doanh, do Lữ Song Thương làm doanh quan, Thạch Dương làm phó doanh quan. Đương nhiên, họ vẫn kiêm nhiệm chức đội quan của đội kỵ binh ban đầu. Ngoài ra, Triệu Đông Vân còn điều động một nhóm người từ hai chi kỵ binh này, cùng với hơn mười người từ kỵ đội Đệ Tam, hợp thành đội kỵ binh thứ ba, dự tính xây dựng thành một doanh kỵ binh gồm ba đội.

Tuy đơn vị kỵ binh này ban đầu có phần vô kỷ luật, nhưng sau hơn nửa năm huấn luyện, miễn cưỡng đã có được hình thái của một đội kỵ binh kiểu mới. Cộng thêm việc Lữ Song Thương có uy tín lớn trong hàng ngũ thuộc hạ, nên dù có lẽ không bằng kỵ binh của Đệ Tam Trấn về mặt ứng dụng chiến thuật, nhưng sức chiến đấu thực tế cũng không quá yếu. Ít nhất, đưa ra chiến trường để đối phó kỵ binh của Trương Tác Lâm và Phùng Đức Lân thì hoàn toàn không có vấn đề gì.

Còn về pháo binh thì lại càng không có vấn đề gì. Pháo mà pháo binh doanh của Cẩm Châu Tuần Phòng Doanh sử dụng chính là số pháo kiểu Nhật trước đây Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp dùng. Khi điều về Cẩm Châu Tuần Phòng Doanh, một bộ phận pháo thủ cũng được điều đến. Ở một mức độ nào đó, pháo binh doanh này thực tế là đơn vị có chất lượng cao nhất của Cẩm Châu Tuần Phòng Doanh, sức chiến đấu của pháo binh và sĩ quan không hề kém cạnh pháo binh của Đệ Tam Trấn.

Sau khi giải quyết xong vấn đề pháo binh và kỵ binh, Triệu Đông Vân chỉ cần huấn luyện thêm ba bộ binh doanh nữa là thực tế có thể xây dựng một Hỗn Thành Hiệp đáng tự hào.

Sau hơn nửa năm phát triển Cẩm Châu Tuần Phòng Doanh, nếu muốn mở rộng lên quy mô một trấn thì độ khó rất lớn, nhưng nếu chỉ mở rộng thành một Hỗn Thành Hiệp thì độ khó giảm đi rất nhiều. Ít nhất không cần phải lo tìm kiếm kỵ binh và pháo binh, chỉ cần kiếm thêm ba bộ binh doanh là đủ.

Tuy nhiên, tình hình thực tế này người bình thường còn chưa biết rõ. Dù có biết thì họ cũng vô thức xem nhẹ vấn đề này. Ngay cả Lâm Vĩnh Quyền trong giây lát cũng không nghĩ đến điểm đó. Khi nghe Triệu Đông Vân nói muốn mở rộng Cẩm Châu Tuần Phòng Doanh lên quy mô Hỗn Thành Hiệp, trong đầu hắn liền nghĩ: "Đây là binh lực muốn tăng gấp đôi rồi!"

Lâm Vĩnh Quyền nghĩ gì kỳ thực không quan trọng. Việc Triệu Đông Vân muốn tăng cường quân bị là điều hắn vẫn luôn làm kể từ khi đến Cẩm Châu. Mấy năm trước, ông dồn tinh lực vào Đệ Tam Trấn, giờ Đệ Tam Trấn đã thành lập, ông liền chuyển sự chú ý lên Cẩm Châu Tuần Phòng Doanh.

Sau khi tiễn Lâm Vĩnh Quyền ra ngoài, Triệu Đông Vân lại cho gọi Triệu Đông Bình đến!

"Hai tháng này chúng ta ít nhất có thể lợi nhuận bốn mươi vạn lượng bạc từ tay Nhật Bản và người Nga. Tuy rằng một phần lớn sẽ dùng cho việc trang bị pháo cối cho Đệ Tam Trấn, nhưng trích ra một phần để chi cho Cẩm Châu Tuần Phòng Doanh nâng cấp thì không thành vấn đề lớn!" Triệu Đông Bình vừa nói, trong đầu vừa tính toán chi phí cần thiết để tăng cường quân bị và chi phí duy trì quân đội hiện có.

Dù là Tổng quản Quân Giới Sở, Triệu Đông Bình đồng thời cũng là người phụ trách thực tế kho bạc của Đệ Tam Trấn, bởi vì trước đây ông phụ trách đảm bảo việc thu gom tài vật và hiện tại là việc giao dịch súng đạn với Nhật - Nga. Tuy vị trí này không có danh nghĩa chính thức, nhưng cả trong và ngoài Đệ Tam Trấn đều biết ông là người đại diện cá nhân kiêm túi tiền của Triệu Đông Vân, nếu không thì địa vị của ông ở Đệ Tam Trấn sẽ không đặc biệt đến thế.

Sau khi nghe xong, Triệu Đông Vân nói: "Như vậy ta yên tâm. Cẩm Châu Tuần Phòng Doanh tuy tạm thời không cần mua pháo, nhưng súng máy, súng trường và pháo cối đều cần được trang bị. Khoản chi tiêu này không nhỏ, ngươi bên đó phải cố gắng kiếm đủ tiền!"

Nếu chỉ dựa theo tiêu chuẩn biên chế của Bắc Dương Thường Trực Quân, thì việc Cẩm Châu Tuần Phòng Doanh muốn mở rộng thành một Hỗn Thành Hiệp sẽ không tốn kém quá nhiều. Nhưng Triệu Đông Vân còn muốn trang bị thêm pháo cối, súng máy hạng nặng cho Tuần Phòng Doanh này, vậy thì phải tăng thêm một khoản chi phí lớn nữa.

Triệu Đông Bình nói: "Yên tâm, hiện tại việc buôn bán quân giới của chúng ta rất tốt. Chúng ta đã chuẩn bị bảng kê khai cho tháng sau rồi. Nếu mọi việc thuận lợi, tháng sau chúng ta ít nhất cũng có thể lợi nhuận ba mươi vạn lượng bạc trở lên!"

Nói xong, ông lộ ra vẻ tươi cười: "Kiếm tiền của những người phương Tây này thực sự quá dễ dàng. Một quả đạn pháo năm mươi lượng bạc mà họ cũng muốn mua, chậc chậc. Chúng ta nhập hàng từ nhà máy cơ khí Phúc Đồng chỉ có hai mươi lăm lượng bạc một quả, vậy là qua lại một lượt đã trực tiếp kiếm lời gấp đôi rồi!"

Triệu Đông Vân nghe xong nói: "Đây chính là việc buôn bán súng đạn!"

Trong thời chiến, việc buôn bán súng đạn, đặc biệt khi còn liên quan đến chính trị, thì giá cả tuyệt đối không thể so sánh với giá thông thường. Lý do Triệu Đông Vân mua bán đạn dược với giá cao như vậy rất đơn giản: chỉ có ông mới có thể vận chuyển súng đạn vào khu vực chiến sự. Người Nga, ngoài việc vận chuyển từ trong nước, muốn có thêm súng đạn chỉ có thể mua từ tay Triệu Đông Vân. Còn Nhật Bản, để ngăn người Nga không có được số lượng lớn súng đạn từ tay Triệu Đông Vân, cũng đã dùng nhiều tiền để giành mua hàng.

Bởi vậy, Triệu Đông Vân muốn không kiếm lời từ việc buôn bán súng đạn này cũng khó!

"Có điều ngươi cũng phải chú ý tìm nguồn cung cấp mới, mấy tháng nay nhà máy cơ khí Phúc Đồng bên đó áp lực rất lớn. Thúc phụ Tân đã gửi thư nói Luyện Binh Sở đã vài lần gửi công hàm hỏi thăm vì sao sản lượng đạn pháo và đạn lại sụt giảm trên diện rộng!" Triệu Đông Vân tiếp tục nói: "Ngươi hãy nghĩ cách, xem có thể mua được một lô súng đạn từ tay người Đức và người Anh không. Cũng có thể đến cục Chế tạo Giang Nam, nhà máy súng pháo Hồ Bắc bên đó xem thử. Chỉ cần có nguồn cung cấp dồi dào, chúng ta mới có thể kiếm tiền từ cả hai phía!"

Triệu Đông Bình nghe xong nhíu mày: "Luyện Binh Sở có phát hiện sao? Vấn đề cũng không lớn lắm chứ, nhà máy cơ khí Phúc Đồng cuối năm ngoái sản lượng cũng chỉ có hơn vạn viên, hiện tại tuy có tăng lên nhưng người ngoài đâu có biết!"

Triệu Đông Vân nói: "Một nhà máy như cơ khí Phúc Đồng bị nhiều người chú ý đến vậy, việc phát hiện mở rộng sản xuất nhưng lại không có đạn pháo xuất ra thì đương nhiên sẽ bị phát hiện vấn đề!"

Do tính chất đặc thù của mình, nhà máy cơ khí Phúc Đồng có thể nói là bị đông đảo giới quân sự trong nước dõi mắt theo dõi. Không chỉ các trấn của Bắc Dương Thường Trực Quân đều háo hức chờ đợi Phúc Đồng cung cấp hàng, mà các tỉnh khác cũng mòn mỏi mong quân giới từ nhà máy này. Chuyện này mà không ai chú ý mới là lạ.

Đồng thời, do nhà máy cơ khí Phúc Đồng mở rộng quy mô lớn, Luyện Binh Sở thậm chí đã đưa nó vào danh sách nhà cung cấp được chỉ định cho nhiều loại trang bị kiểu mới. Năm ngoái, ý chỉ đã được ban xuống: "Các tỉnh phương Bắc cần quân giới, trước tiên nên mua của nhà máy Phúc Đồng. Nếu nhà máy Phúc Đồng không có thì mới được mua hàng ngoại."

Đây là một biện pháp bổ sung sau khi triều đình định súng trường kiểu 88 làm súng trường chính quy vào năm ngoái, nhằm phòng ngừa các tỉnh mua sắm súng ống nước ngoài một cách lung tung.

Nhiều tỉnh như vậy đã đặt hàng cho nhà máy cơ khí Phúc Đồng, đang mòn mỏi chờ hàng. Nhưng sau hơn nửa năm Phúc Đồng liên tục mở rộng, súng trường thì dễ nói, đã đạt đến sản lượng thiết kế, song sản lượng đạn pháo và đạn tuy tăng lên đáng kể, nhưng toàn bộ phần tăng thêm này lại bị Triệu Đông Vân âm thầm mua hết. Số lượng còn lại cho các tỉnh khác vẫn chỉ bằng sản lượng năm ngoái. Điều này đương nhiên gây ra sự bất mãn từ các tỉnh, khiến Luyện Binh Sở phải gửi công hàm hỏi thăm.

"Tuy tạm thời chúng ta chưa lấy quá nhiều hàng từ nhà máy cơ khí Phúc Đồng, nhưng hiện tại phía Nga đang giao tranh rất căng thẳng, mức tiêu hao đạn pháo và đạn cực kỳ cấp bách. Có thể nói là chúng ta có bao nhiêu thì họ muốn bấy nhiêu. Nhưng nếu l��y qu�� nhiều hàng từ Phúc Đồng, e rằng Luyện Binh Sở sẽ có ý kiến, cho nên ngươi hãy tìm những thương nhân phương Tây kia, xem có thể mua được hàng không!"

Việc Triệu Đông Vân buôn bán súng đạn với Nhật Bản và Nga có thêm yếu tố chính trị đặc biệt. Thực ra, trong tay các thương nhân phương Tây khác không phải không có số lượng lớn súng đạn, mà là họ căn bản không thể vận chuyển đến Phụng Thiên. Trung Quốc hiện tại duy trì thái độ trung lập, kiểm soát đường sắt cả trong và ngoài quan rất nghiêm ngặt. Đến Cẩm Châu, các chuyến tàu đều bị Triệu Đông Vân giám sát chặt chẽ. Đừng nói đạn pháo, một viên đạn nhỏ không có sự cho phép của Triệu Đông Vân cũng khó có thể vượt qua Cẩm Châu để đến Phụng Thiên.

Nói đơn giản, Triệu Đông Vân không bán hàng hóa, mà là bán kênh vận chuyển!

Triệu Đông Bình nói: "Vậy hàng hóa của các thương nhân phương Tây e rằng không rẻ đâu. Chúng ta nhập hàng từ nhà máy Phúc Đồng một quả đạn pháo chỉ hai mươi lăm lượng bạc, nhưng nhập từ các thương nhân phương Tây có lẽ phải hơn ba mươi lượng bạc rồi!"

Triệu Đông Vân lại thờ ơ nói: "Dù chi phí sản xuất có cao hơn một chút, chúng ta vẫn có lời mà!"

Khác biệt chỉ là lợi nhuận nhiều hơn một chút hay ít hơn một chút. Nhưng dù nhiều hay ít, khoản tiền Triệu Đông Vân kiếm được từ hai con đường buôn bán này đều là món lợi kếch xù!

Triệu Đông Bình nghe xong liền sáng tỏ: "Phải rồi, lợi nhuận nhiều cũng là lợi nhuận, lợi nhuận ít cũng là lợi nhuận. Hai ngày nữa ta sẽ đi Thiên Tân tìm nguồn cung cấp!" Nói xong, ông lại cảm thán: "Nếu như Nhật Bản và người Nga cứ tiếp tục đánh nhau thì tốt biết mấy. Chỉ cần chúng ta làm mối làm ăn này một năm thôi, cũng đủ để kiếm được ba triệu lượng bạc rồi!"

Triệu Đông Vân cười nói: "Khả năng này vẫn có thể xảy ra! Có điều ba triệu này vẫn là còn ít đấy!"

Trong Chiến tranh Nga-Nhật, chi phí quân sự mà Nhật Bản và Nga bỏ ra được tính bằng đơn vị tỷ. Chỉ riêng Nhật Bản đã tốn một tỷ bảy trăm triệu Yên, dựa theo tỷ giá hối đoái chính thức của năm Tân Sửu, đó là hai tỷ ba trăm triệu lượng bạc. Nếu Triệu Đông Vân không kiếm được vài chục triệu lượng bạc từ đó, thì còn gì đáng nói là mình phát tài nhờ chiến tranh!

Tương tự, con số quân phí này cũng đủ để chứng minh chiến tranh chính quy hiện đại hóa thực sự rất tốn tiền. Nếu phái chủ chiến của Trung Quốc muốn nhúng tay vào cuộc Chiến tranh Nga-Nhật này, chưa nói đến việc binh lực có đủ hay không, sức chiến đấu thế nào, chỉ riêng quân phí đã phải chuẩn bị trước hàng trăm triệu. Sau đó ngươi mới có tư cách lo lắng các vấn đề về binh lực và sức chiến đấu...

Cho nên, đối với cuộc chiến tranh này, Triệu Đông Vân sẽ không nghĩ đến việc điều động vài vạn binh lính để đánh sống mái với Nhật Bản hoặc người Nga. Điều ông mong muốn thực ra rất đơn giản: kiếm một ít tiền để mở rộng quân đội, đó chính là điều ông kỳ vọng.

Nhưng yêu cầu đơn giản như vậy, vẫn có người nói 'Không' với ông!

Toàn bộ bản dịch này chỉ được phát hành duy nhất tại Truyen.free.