Cuộc chiến tranh Nga-Nhật năm 1904 này đã hoàn toàn khác biệt so với lịch sử, do cả hai bên Nga và Nhật đều được trang bị số lượng lớn súng máy hạng nặng và chịu ảnh hưởng từ chiến thuật đào hào. Điều này khiến cho bên nào phát động tấn công cũng đều phải hứng chịu thương vong nhân sự cực kỳ lớn. T��nh hình này không chỉ thể hiện rõ trong chiến dịch Lữ Thuận, mà còn bộc lộ sâu sắc hơn trong chiến dịch Liêu Dương.

Trong hai chiến dịch diễn ra gần như đồng thời này, tại hướng Lữ Thuận, quân Nga đã dựa vào số lượng súng máy nhiều hơn đáng kể so với lịch sử, cùng với hệ thống công sự cứ điểm kiên cố và hoàn chỉnh hơn, gây ra tổn thất nặng nề cho quân Nhật. Chỉ riêng ở các trận địa tuyến đầu, quân Nhật đã phải trả giá bằng mười lăm nghìn binh sĩ, đồng thời buộc quân Nhật phải trì hoãn tổng tiến công hơn một tháng, thậm chí có thể lên đến hai tháng.

Tại hướng Liêu Dương, cuộc tiến công của quân Nhật cũng gặp phải sự kháng cự mãnh liệt. Trong hai tháng qua, quân Nhật đã phát động hai trận tiến công quy mô lớn và số người thương vong đã lên đến ba vạn.

Từ khi chiến tranh bùng nổ cho đến đầu tháng chín, tổng số thương vong của quân Nhật ở vùng Đông Bắc đã lên tới hơn năm vạn người, đồng thời còn có hàng nghìn binh sĩ mắc các bệnh tật như chứng phù chân.

Phía quân Nga cũng chẳng khá hơn là bao. Trước đó, các chiến dịch như Áp Lục Giang, một loạt các trận chiến ở giữa bán đảo Liêu Đông như Kim Châu, Đại Liên, cùng với chiến dịch tiến công xuống phía nam vào tháng sáu nhằm giải vây Lữ Thuận, đều đã khiến quân Nga tổn thất không nhỏ. Sau đó, trong cuộc chiến giành giật các trận địa tuyến đầu ở Lữ Thuận, bản thân quân Nga cũng có thương vong lên đến hàng nghìn người. Còn tại chiến dịch Liêu Dương, tình hình càng thảm khốc khi "giết địch một nghìn, tự tổn tám trăm", quân Nga cũng đã có hơn hai vạn người thương vong.

Số thương vong nhân sự cao hơn trong lịch sử này vẫn chưa phải là điều đáng nói. Thay đổi thực sự lớn so với lịch sử chính là sự thay đổi trong chiến thuật của cả hai bên. Điều mà ngay cả Triệu Đông Vân cũng không ngờ tới là, bất kể là quân Nhật hay quân Nga, ngay khi họ nhận ra tầm quan trọng của súng máy trong chiến tranh, cả hai bên đều đã trang bị súng máy hạng nặng trên quy mô lớn. Việc trang bị ồ ạt súng máy hạng nặng này đã khiến khả năng phòng ngự tuyến đầu của cả hai bên trở nên vô cùng vững chắc.

Tuy nhiên, cùng lúc đó, chiến thuật tiến công bộ binh và vũ khí của cả hai bên lại không có sự thay đổi tương ứng. Họ vẫn tiếp tục sử dụng chiến thuật tiến công đội hình dày đặc theo hàng lối của thời kỳ Chiến tranh Pháp-Phổ. Điều này dẫn đến một vấn đề lớn: bất kể là quân Nga hay quân Nhật, một khi lực lượng chủ công của họ phát động tấn công, thì chắc chắn sẽ phải gánh chịu thương vong khổng lồ.

Từ Bảo Định trở về Cẩm Châu, Triệu Đông Vân cũng nhân cơ hội này một lần nữa giảng giải cho các thủ hạ thân tín của mình về khái niệm chiến thuật kiểu mới của y: "Với việc súng máy hạng nặng được trang bị phổ biến, từ 24 khẩu cho một trấn như trước đây lên đến 40, thậm chí 70 hay 100 khẩu, khả năng phòng ngự của quân đội đã tăng lên đột biến. Vào thời điểm này, nếu vẫn tiếp tục sử dụng chiến thuật tiến công bộ binh của thời kỳ Chiến tranh Pháp-Phổ, thì sẽ gặp phải tình cảnh đáng xấu hổ mà quân Nhật và quân Nga đang đối mặt hiện nay: hễ phát động tấn công là bị thảm sát!"

Trần Quang Viễn cùng những người khác đã không còn lạ lẫm với những chiến thuật "mới mẻ" mà Triệu Đông Vân thường nói. Nhưng hôm nay, y lại lắng nghe với thái độ chăm chú hơn hẳn mọi khi, sợ bỏ lỡ dù chỉ một lời.

Trước đây, đối với rất nhiều chiến thuật và lý niệm chiến lược "kiểu mới" mà Triệu Đông Vân đề cập, Trần Quang Viễn phần lớn chỉ nghe qua loa, sau đó cùng lắm cũng chỉ cảm thán một tiếng "Quả không hổ là đại lão trẻ tuổi nhất Bắc Dương ta, kiến thức thật sự phi phàm". Y tỏ ra tò mò nhất định về các loại chiến thuật kiểu mới đó, nhưng thường không thực sự chú ý đến những điều mới lạ ấy.

Trong mấy năm qua, từ cấp trên đến cấp dưới ở Bắc Dương, tuy không ít người đã nghe Triệu Đông Vân giảng giải về các chiến thuật kiểu mới và những lý niệm chiến lược mới mẻ, nhưng đại đa số chỉ nghe cho biết, cho lạ tai. Ngoại trừ một bộ phận thủ hạ thân tín của Triệu Đông Vân sẽ đi nghiên cứu, còn lại đa phần các quân đoàn khác đều bỏ mặc.

Sự khác biệt duy nhất có lẽ chỉ nằm ở việc trang bị súng máy hạng nặng mà thôi!

Còn những điều khác, nhiều người chỉ nghe, nhưng không nói cũng không làm. Ví dụ như chiến thuật bộ binh kiểu mới mà Triệu Đông Vân đã kiên trì theo đuổi hơn hai năm, hiện tại chỉ có bản thân y tự mình mở rộng trong Đệ Tam Trấn của mình. Ít nhất Viên Thế Khải cũng không ủng hộ Triệu Đông Vân mở rộng cái gọi là chiến thuật bộ binh kiểu mới này.

Nhiều khi không phải Viên Thế Khải không biết hay dở, mà là y cân nhắc nhiều hơn Triệu Đông Vân. Ít nhất về khẩu pháo cối mà Triệu Đông Vân nói, Viên Thế Khải đã từng động lòng, nhưng khi phát hiện để trang bị cho một trấn cần đến hàng trăm nghìn lượng bạc thì y lại từ bỏ ý định. Bởi vì hiện tại, việc cấp bách của Viên Thế Khải không phải là trang bị pháo cối hay thậm chí là thêm súng máy hạng nặng, mà là trước tiên phải thành lập được Đệ Ngũ Trấn và Đệ Lục Trấn, sau đó mới có thể mưu tính những thứ khác.

Tuy nhiên, cuộc chiến tranh Nga-Nhật này dường như đã chứng minh rằng các lý niệm chiến thuật mà Triệu Đông Vân đưa ra trước đây đã trở thành sự thật. Ba năm trước, trong nước, ngoài Triệu Đông Vân, ai có thể nghĩ rằng súng máy hạng nặng lại trở thành vũ khí quyết định thắng bại của một cuộc chiến tranh?

Mượn cuộc chiến tranh Nga-Nhật này, Triệu Đông Vân cũng cảm thấy cần thiết để các quân quan dưới quyền y thoát khỏi những tư duy chiến thuật của Chiến tranh Pháp-Phổ vài thập niên trước. Chỉ cần nhìn vào cuộc chiến tranh Nga-Nhật, ai cũng sẽ nhận ra rằng chiến thuật bộ binh của thời kỳ Pháp-Phổ đã hoàn toàn lạc hậu.

Chỉ nghe Triệu Đông Vân tiếp tục nói: "Khi khả năng phòng ngự vượt xa khả năng tiến công của bộ binh đương đại, thì sẽ xuất hiện cục diện giằng co như ở chiến trường Liêu Dương. Cả hai bên bắt đầu đào chiến hào, dùng súng máy và dây thép gai để xây dựng phòng tuyến bất khả xâm phạm đối với kẻ địch! Vào thời điểm này, nếu bộ binh muốn thử đột phá hướng phòng thủ của địch, thì tuyệt đối không thể sử dụng chiến thuật tấn công dày đặc theo hàng lối của Chiến tranh Pháp-Phổ vài thập niên trước!"

Lúc này, Triệu Đông Vân ngừng lời, rồi nói thêm một câu: "Bây giờ chúng ta cũng không thể làm như vậy!"

Các yếu lĩnh sách bộ binh được Triệu Đông Vân áp d��ng trong Đệ Tam Trấn của y có một số điểm khác biệt so với các yếu lĩnh sách bộ binh của các trấn khác trong Bắc Dương. Tuy nhiên, chủ yếu là tăng cường khoảng cách giữa các binh sĩ khi tản khai, cùng với việc ứng dụng pháo cối và lựu đạn. Về cơ bản, chúng không khác biệt quá lớn so với chiến thuật bộ binh của các cường quốc đương thời.

Trên thực tế, nếu muốn đột phá phòng tuyến súng máy, đó đã không còn là nhiệm vụ của bộ binh. Trong lịch sử, chiến thuật bộ binh Đức vào giai đoạn cuối của Thế chiến thứ nhất gần như đã phát triển đến đỉnh cao, nhưng chiến thuật thâm nhập mà họ tạo ra vẫn không thể đột phá được phòng tuyến súng máy và dây thép gai ở Mặt trận phía Tây. Điều thực sự có thể đột phá phòng ngự súng máy kỳ thực không phải là chiến thuật, mà là một loại vũ khí: đó chính là xe tăng!

Đương nhiên, vào năm 1904 hôm nay, nói về xe tăng vẫn còn quá sớm. Triệu Đông Vân cũng không mơ mộng hão huyền rằng mình có thể sở hữu xe tăng. Do đó, y rất thực tế khi trình bày một lý niệm chiến thuật vô cùng quan trọng trước các quân quan thân tín của mình:

"Nếu chúng ta giao chiến với kẻ địch, điều chúng ta muốn làm là gì? Là đột phá phòng tuyến của kẻ địch sao? Không phải, điều chúng ta muốn làm là khiến kẻ địch đến tiến công các trận địa, thành lũy vững chắc của chúng ta. Chỉ cần kẻ địch phát động tấn công vào phòng tuyến kiên cố của chúng ta, vậy thì chúng ta đã thắng lợi một nửa rồi!"

Giống như trong thời đại hành quyết bằng súng, quân đội có thể bắn phát đạn đầu tiên ở cự ly gần nhất sẽ giành chiến thắng, trong Thế chiến thứ nhất, khi súng máy thống trị chiến trường, chỉ cần có thể khiến quân địch phải phát động các cuộc tấn công chết chóc vào phòng tuyến kiên cố của mình, thì chiến thắng đã nằm trong tầm tay.

Đương nhiên, quân nhân các nước không phải ai cũng là kẻ ngu ngốc. Mọi người chắc chắn sẽ không đâm đầu một cách chậm chạp vào trận địa kiên cố của kẻ địch. Giống như quân Nhật ở Liêu Dương, khi đối mặt với phòng tuyến súng máy của quân Nga, lựa chọn của họ cũng là tiến công theo đường vòng, uốn lượn.

Vì vậy, vấn đề còn lại chính là làm thế nào để chặn đường kẻ địch khi chúng tiến công theo đường vòng, và làm thế nào để chính chúng ta thực hiện các cuộc tiến công đường vòng một cách hiệu quả!

Tuy nhiên, khi nói đến các cuộc tiến công đường vòng, Mạnh Ân Viễn, người vốn luôn ��a thích dùng tấn công làm phòng thủ, cau mày nói: "Các đơn vị tiến công đường vòng cần hỏa lực mạnh hơn. Ngoài pháo cối, lựu đạn là những hỏa lực hỗ trợ gián tiếp, nếu súng máy không thể trực tiếp được kéo lên để đi kèm bộ binh phát động tiến công, mà phải đối mặt với hỏa lực áp chế từ súng máy của địch, e rằng rất khó để tiến công một cách thuận lợi!"

Nghe những lời Mạnh Ân Viễn nói, Triệu Đông Vân ngược lại ngẩng đầu cười: "Đây quả thực là một vấn đề. Các loại súng máy hiện có đều khá nặng. Tuy nhiên, chúng ta có thể giải quyết điểm này bằng cách trang bị súng máy nhẹ hơn để hỗ trợ bộ binh trong các cuộc tiến công!"

"Súng máy nhẹ hơn ư?" Trần Quang Viễn hỏi: "Hiện nay các loại súng máy Maxim của các nước, cùng với súng máy Hotchkiss của Pháp và quân Nhật đều không hề nhẹ, hơn nữa cũng chưa từng nghe nói hai loại này có phiên bản nhẹ hơn!"

Triệu Đông Vân nói: "Họ không có, nhưng không có nghĩa là người khác cũng không có. Cách đây một thời gian, ta đã tìm hiểu được rằng ở Đan Mạch có một loại súng máy Madsen, trọng lượng súng không chỉ khoảng chín kilogram. Tốc độ bắn và khả năng duy trì hỏa lực tuy không bằng súng máy Maxim, nhưng vẫn có thể xem là một vũ khí hỗ trợ hỏa lực bộ binh đạt tiêu chuẩn. Ta đã cho người bên nhà máy Cơ khí Phúc Đồng bàn bạc với họ."

Súng máy hạng nhẹ Madsen được coi là mẫu súng máy hạng nhẹ đầu tiên được thực tế hóa và sản xuất hàng loạt. Nó bắt đầu được thiết kế từ vài năm trước, và năm nay Đan Mạch vừa bắt đầu sản xuất hàng loạt cũng như chính thức trang bị cho quân đội. Hơn nữa, ngay khi ra mắt, nó đã thu hút sự chú ý của nhiều quốc gia. Trong bối cảnh chiến tranh Nga-Nhật, Nga, quốc gia đang khắp nơi tìm mua súng máy, lại càng là nước đầu tiên đặt hàng.

Tuy nhiên, súng máy hạng nhẹ Madsen mới xuất hiện không lâu, dù đã thu hút sự chú ý của nhiều nước, nhưng tạm thời vẫn chưa được trang bị trên quy mô lớn, mà ngay cả bản thân Đan Mạch cũng chưa trang bị được bao nhiêu.

Nghe Triệu Đông Vân nói đến trọng lượng chỉ khoảng chín kilogram, ai nấy đều lộ ra vẻ mặt hiếu kỳ. Cần phải biết rằng súng máy Maxim hiện tại nặng đến vài chục kilogram! Bình thường, đừng nói đến việc binh sĩ mang theo để xung phong cùng bộ binh, ngay cả khi hành quân thông thường cũng phải tháo ra để ngựa hoặc xe ngựa chuyên chở. Trong thực chiến, nó thậm chí không nhẹ nhàng bằng pháo cối 80mm. Ít nhất pháo cối 80mm, tuy khi hành quân cần ngựa thồ, nhưng trong thực chiến lại có thể tháo rời và do binh sĩ mang theo, tốc độ di chuyển tương đối nhanh và tiện lợi.

Lúc này, Trần Quang Viễn, Mạnh Ân Viễn và những người khác đều bày tỏ rằng đã có loại vũ khí tấn công lợi hại như vậy, còn chờ gì nữa mà không nhanh chóng đặt hàng nhập khẩu!

Nhưng nào có dễ dàng như vậy? Súng máy hạng nhẹ Madsen này ngay khi ra mắt đã thu hút sự chú ý của các quốc gia. Các đơn đặt hàng của chính Đan Mạch, của Nga, và của các nước châu Âu khác, thậm chí cả Hoa Kỳ cũng đã để mắt tới. Ước chừng các đơn đặt hàng đã chất đầy bàn làm việc của công ty Madsen. Cho dù bây giờ có đặt hàng, nếu muốn nhận được hàng, e rằng cũng phải đợi đến sang năm.

Hơn nữa, số lượng súng máy hạng nhẹ cần thiết trong một đơn vị quân đội thường lớn hơn nhiều so với súng máy hạng nặng. Súng máy hạng nặng có lẽ chỉ cần nhập khẩu vài chục đến trăm khẩu là được, nhưng súng máy hạng nhẹ thì cần đến hàng trăm, hàng nghìn khẩu. Hơn nữa, điều then chốt hơn là súng máy hạng nhẹ Madsen này vô cùng đắt đỏ, chỉ rẻ hơn súng máy hạng nặng một chút. So với các loại súng máy hạng nhẹ đời sau, sự chênh lệch về giá cả là rất lớn.

Đối với loại súng máy hạng nhẹ đắt đỏ này, Triệu Đông Vân thực sự không nghĩ đến việc hoàn toàn dựa vào nhập khẩu. Ý tưởng của y cũng như trước đây, là tiên phong mua một số lượng nhỏ trước, sau đó mua quyền cấp phép độc quyền để tự mình sản xuất.

Chỉ tại Truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức bản chuyển ngữ đặc sắc này.