Tăng Kì ở lại Phụng Thiên, trên thực tế là tiếp nhận một cục diện vô cùng rối ren. Bởi chiến tranh Nga-Nhật lan đến, toàn bộ khu vực phía đông sông Liêu Hà, Phụng Thiên đều chịu ảnh hưởng bởi chiến hỏa. Vô số dân tị nạn đã đổ về khu vực phía tây sông Liêu Hà để lánh nạn.

Chiến tranh không chỉ tạo ra một lượng lớn dân tị nạn, mà còn giáng đòn nặng nề vào hoạt động kinh tế thương mại của Phụng Thiên, đặc biệt là các hoạt động thương mại ở khu vực phía đông sông Liêu Hà gần như đình trệ hoàn toàn.

Bên cạnh đó, Phụng Thiên vẫn còn tồn đọng vô số vấn đề cố hữu, mà nổi cộm nhất chính là nạn thổ phỉ hoành hành không dứt trong toàn cảnh. Dù ba tên cự phỉ ở Liêu Tây đã bị Triệu Đông Vân tiêu diệt hai tên, tên còn lại là Phùng Đức Lân cũng đã được chiêu an, nhưng số lượng tiểu thổ phỉ vẫn không hề ít. Những băng nhóm nhỏ, chỉ vài chục người, rải rác khắp ba tỉnh Đông Bắc. Cứ dẹp được một toán, lại có toán khác nổi lên. Thậm chí nếu có tiêu diệt hết thổ phỉ ở Liêu Tây, không lâu sau, thổ phỉ từ Liêu Đông, Cát Lâm, thậm chí cả Mông Cổ sẽ nhanh chóng tràn sang lấp vào khoảng trống, chỉ vài tháng sau, Liêu Tây lại đâu đâu cũng là thổ phỉ.

Tiếp đến là vấn đề quân đội. Quân đội ở đây không chỉ là huấn luyện tân binh, mà còn là việc cắt giảm quân cũ. Tăng Kì có thể dễ dàng chấp nhận việc Bát Kỳ, phòng quân và các loại quân cũ khác lãng phí tiền của, nhưng điều đó không có nghĩa là Triệu Đông Vân ông ta cũng sẽ dễ dàng dung thứ cho đám quân cũ này. Vì vậy, những đơn vị như Bát Kỳ, phòng quân đều phải dứt khoát xóa sổ. Còn Tuần phòng doanh Phụng Thiên, ngoài ngàn người dưới trướng Phùng Đức Lân vẫn còn chút giá trị hợp nhất, hai lộ quân khác đều là những kẻ ngay cả thổ phỉ cũng không đánh lại, giữ lại chỉ tổ phí cơm, nên cũng phải cắt giảm và chỉnh biên.

Chỉ e sau khi kiên quyết cắt giảm đám quân cũ này, chúng sẽ gây rối. Tuy nhiên, Triệu Đông Vân lại chỉ sợ chúng không gây rối. Nếu chúng không làm loạn, ông ta còn phải bỏ ra một khoản tiền lớn để phát lương cho chúng. Còn nếu chúng dám binh biến, Triệu Đông Vân sẽ không ngần ngại ra tay dứt khoát giết sạch toàn bộ loạn binh. Đến Thịnh Kinh, ông ta đã tiêu diệt không ít thổ phỉ rồi, giết thêm vài toán loạn binh cũng chẳng đáng là gì.

Trong lịch sử, vì sao chỉ có quân Bắc Dương dám thực hiện việc cắt giảm quân cũ, huấn luyện quân mới trên quy mô lớn, còn các tỉnh khác chỉ có thể làm nhỏ lẻ? Chẳng phải vì Viên Thế Khải trong tay nắm đại quân, hơn nữa, chỉ cần loạn binh dám gây sự là ông ta dám giết? Bởi lẽ, người có danh thì tiếng vang xa, cây có bóng thì rộng, bất kể là Viên Thế Khải hay Triệu Đông Vân, quyền thế của họ đều là đoạt được từ máu và lửa.

Do đó, trong vô vàn công việc ở Phụng Thiên, quân vụ vẫn là việc dễ giải quyết nhất. Bởi Triệu Đông Vân không phải Tăng Kì, kẻ trong tay không có quân quyền, chỉ làm một vị tướng quân bù nhìn. Triệu Đông Vân nắm trong tay gần hai vạn tân binh, nên sau này, dù là chỉnh đốn quân cũ hay huấn luyện tân binh, vấn đề cũng không quá lớn.

Vấn đề thực sự nằm ở dân chính và tài chính. Về dân chính, phát triển kinh tế gì đó thì khỏi phải nói, chỉ riêng việc sắp xếp ổn thỏa số lượng lớn dân tị nạn do chiến tranh cũng đã không dễ dàng. Việc này trước đây Tăng Kì cũng đã làm, nhưng hiệu quả lại không mấy khả quan.

Kế đến, việc khôi phục dân sinh, cứu tế dân tị nạn và cắt giảm quân cũ, huấn luyện quân mới đều cần một lượng lớn tiền bạc. Trong khi đó, hiện tại Phụng Thiên có đến nửa tỉnh nằm trong khu vực giao tranh giữa quân Nhật và quân Nga, dưới ảnh hưởng của chiến hỏa thì căn bản không thể thu được bao nhiêu tiền bạc.

Ngoài ra, còn một việc phiền toái nữa là Triệu Đông Vân không có đủ quan viên dân chính đủ tiêu chuẩn và một lượng lớn phụ tá dưới trướng. Nếu muốn thuận lợi nhậm chức Thịnh Kinh tướng quân, điều đầu tiên ông ta phải làm là chiêu mộ một lượng lớn phụ tá.

Trong thời đại này, các đại thần trấn thủ biên cương, dù là Trực Lệ Tổng đốc Viên Thế Khải, Hồ Quảng Tổng đốc Trương Chi Động – những vị cương thần đứng đầu được thế nhân chú ý – hay là Triệu Đông Vân, kẻ vừa đặt chân vào hàng ngũ cương thần, nắm giữ nửa Phụng Thiên trong tay, tất cả bọn họ đều có toàn quyền phụ trách khu vực trực thuộc, sở hữu đầy đủ các quyền lực quân sự, dân sự, tài chính, giáo dục.

Bởi vì phải chịu trách nhiệm nhiều sự vụ, nên dưới trướng các cương thần này đều có một mạc phủ phụ tá hoàn chỉnh để hiệp trợ xử lý mọi việc, cần nhân tài từ quân sự cho đến dân chính, từ luật pháp đến ngoại giao, thậm chí thủy lợi, hải phòng... Về cơ bản, triều đình trung ương một quốc gia cần cơ cấu và nhân tài gì, thì trong mạc phủ của các cương thần đều có thể tìm thấy những cơ cấu và nhân viên tương tự hoặc cùng loại.

Mặc dù Triệu Đông Vân vừa bước vào hàng ngũ cương thần, trên danh nghĩa có cả Phụng Thiên làm địa bàn, nhưng vì lý do chiến tranh Nga-Nhật, trên thực tế ông ta chỉ có thể quản lý Liêu Tây. Liêu Đông và bán đảo Liêu Đông đều nằm dưới sự kiểm soát của quân Nhật và quân Nga. Tuy nhiên, việc chỉ chiếm hữu Liêu Tây nhỏ bé không có nghĩa là ông ta không cần đông đảo phụ tá.

Vị Thịnh Kinh tướng quân Triệu Đông Vân này, dù địa bàn nhỏ, thực lực yếu, nhưng việc quản lý sự vụ lại không thể thiếu bất kỳ hạng mục nào, cũng như không thể thiếu bất kỳ nhân viên nào đáng có.

Chỉ có điều, dưới trướng ông ta thì sĩ quan quân đội có thể chiến đấu lại rất nhiều, nhưng quan viên dân chính có thể gánh vác trọng trách và các loại nhân tài khác thì lại ít đến đáng thương. Ước chừng chỉ có thể tìm ra vài người có khả năng văn thư trong đội ngũ quan trọng của trấn thứ ba, còn các quan văn khác thì không có lấy một ai.

Vì vậy, việc đầu tiên ông ta làm sau khi nhận bổ nhiệm của triều đình là ra sức chiêu mộ nhân tài khắp nơi. Chỉ cần không phải đảng cách mạng, không phản đối Bắc Dương, lại có chút tài hoa, thì Triệu Đông Vân sẽ không tiếc tiền điện báo mà gửi điện mời. Đối với một số người ông ta đặc biệt coi trọng, còn đích th��n viết thư tay mời.

Đa số những người Triệu Đông Vân mời đều là những người ông ta quen biết trong mấy năm qua, một phần là những người có tài hoa mà ông ta từng nghe danh, và một phần khác là do người khác tiến cử.

Chẳng hạn như Triệu Ngạc, người này khi ở Quảng Tông thường xuyên uống rượu tán gẫu cùng Triệu Đông Vân. Tuy không phải tài năng xuất chúng về ngoại giao hay chính trị, nhưng làm người lại rất thực tế. Mấy năm gần đây cuộc sống của hắn không mấy như ý, lần này Triệu Đông Vân định mời hắn về.

Còn có Đặng Gia Chẩn, người này do Triệu Nhĩ Hoa tiến cử. Sau một lần gặp mặt, Triệu Đông Vân cảm thấy người này rất có tài hoa trong lĩnh vực dân chính, nên không e ngại việc ông ta được Triệu Nhĩ Hoa tiến cử, mà chuẩn bị tiến cử hiền tài này làm Tri phủ Phụng Thiên.

Đồng thời còn có Hùng Hi Linh, người này trước đây Triệu Đông Vân chỉ nghe danh chứ chưa từng gặp mặt, chỉ nghe nói ông ta xử lý Tân Chính ở Hồ Bắc khá tốt, nên cũng viết thư mời về.

Ngoài những người này, trên thực tế, Triệu Đông Vân còn tìm được nhiều người hơn... đều là người trong nội bộ phe phái Bắc Dương!

Dưới trướng Triệu Đông Vân không có người mới, nhưng không có nghĩa là Bắc Dương không có. Trong thời đại này, quan văn truyền thống chơi thủ đoạn chính trị trong hệ thống Bắc Dương e rằng không nhiều lắm, nhưng nhân tài giỏi giang công việc ngoại giao kiểu mới lại có cả nắm.

Kỳ thực không cần ông ta phải đi mời chào, ngay khi tin Triệu Đông Vân nhậm chức Thịnh Kinh tướng quân được xác định, mỗi ngày ông ta đều nhận được vô số điện báo, thư từ tiến cử, thậm chí cả những người tự tiến cử cũng không ít, và cả những kẻ cố gắng đi cửa sau để giành lấy vị trí này cũng không ít.

Chỉ trong vòng ba ngày, Triệu Đông Vân đã chiêu mộ được đội ngũ phụ tá hơn mười người. Triệu Ngạc, Đặng Gia Chẩn cùng Hùng Hi Linh và những người khác nhanh chóng hợp thành đội ngũ phụ tá của Triệu Đông Vân. Đồng thời, Triệu Đông Vân cũng đã tiếp nhận không ít quan viên vốn dưới trướng Tăng Kì.

Chưa cần nói những người này tài giỏi đến mức nào, nhưng ít ra cũng xem như đã dựng lên được ban hành chính của Thịnh Kinh phủ tướng quân, và thuận lợi tiếp quản các công việc quân, dân, chính của Phụng Thiên.

Trong khi chiêu mộ nhân tài, Triệu Đông Vân cũng dâng tấu lên triều đình, lấy lý do "thế cục chưa ổn, không thể vội vàng tiến vào" để xin tạm hoãn việc đến Phụng Thiên, thay vào đó để Cẩm Châu xử lý công việc, đợi sau khi việc Nhật-Nga lắng xuống mới trở về Phụng Thiên.

Ngay sau đó, ông ta lại vội vã đến Bảo Định gặp Viên Thế Khải. Một mặt là để thỉnh giáo Viên Thế Khải về cách xử lý các công việc ở Phụng Thiên, mặt khác đương nhiên là để bày tỏ lòng trung thành với Viên Thế Khải.

Sau khi gặp Viên Thế Khải, Viên Thế Khải nói với ông ta: "Ngươi ở Phụng Thiên, việc cấp bách chính là phải bảo vệ tốt Liêu Tây. Những việc khác đều có thể tạm hoãn!"

Triệu Đông Vân đáp: "Muốn giữ Liêu Tây thì không thể không có mười vạn binh lính. Hiện nay, chức vụ của hạ quan trong tay chỉ có một trấn một hiệp, e rằng không đáng kể ạ!"

Khi gặp Viên Thế Khải, Triệu Đông Vân đã thể hiện một thái độ khá khiêm nhường, không chỉ tự xưng là vãn bối, mà còn coi mình như thuộc hạ của Viên Thế Khải trong tương lai, hoàn toàn không có khí thế của một cương thần. Nếu người khác nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ không tránh khỏi khinh bỉ ông ta.

Viên Thế Khải lại nói: "Hãy dùng tài năng cắt giảm quân cũ, huấn luyện quân mới của ngươi đi. Tiền cắt giảm từ đám quân cũ đó ít nhất cũng có thể đủ để huấn luyện thêm một hiệp quân!"

Triệu Đông Vân nói: "Nếu mạnh mẽ cắt giảm quân cũ, e rằng sẽ gây ra nạn binh biến ạ!"

Viên Thế Khải lại lạnh lùng hừ một tiếng: "Vậy thì giết hết những kẻ đáng chết!"

Triệu Đông Vân đang chờ chính những lời này từ Viên Thế Khải, liền vội nói: "Có những lời này của đại nhân, trong lòng hạ quan đã có phương hướng rồi."

Viên Thế Khải gật đầu: "Ừm, Liêu Tây quan trọng đến mức nào ngươi cũng rõ. Hôm nay, trên dưới triều đình vô số người đang chằm chằm vào mấy chúng ta, chỉ chờ chúng ta lỡ lầm phạm sai để châm chọc. Không thể cho bọn chúng bất kỳ lý do nào!"

"Đại nhân cứ yên tâm, có Triệu Đông Vân này, Liêu Tây sẽ không mất dù chỉ một ngày!" Triệu Đông Vân vội vàng bày tỏ quyết tâm, nhưng Viên Thế Khải lại mỉm cười: "Có quyết tâm là tốt, nhưng nếu thực sự phải chiến đấu thì vẫn phải vô cùng thận trọng, không thể xem nhẹ tính mạng của đệ tử Bắc Dương ta!"

Lời này gần như nói rõ cho Triệu Đông Vân biết rằng: nếu chống cự được thì chống, không chống được thì bỏ chạy. Mất Liêu Tây không sao, thậm chí mất Kinh Thành cùng Trực Lệ cũng chẳng đáng gì, nhưng đại quân trong tay thì tuyệt đối không thể thua thiệt.

Triệu Đông Vân đương nhiên hiểu ý, liền nói: "Hạ quan đã ghi nhớ. Ngoài ra, đây là bản dân sách Phụng Thiên hạ quan đã soạn, xin đại nhân xem thử có điểm nào chưa ổn không!"

Khi đã bàn xong quân vụ, thì đến lượt các công việc dân sinh. Nói thật, về việc thực hiện Tân Chính hay cai trị địa phương, Viên Thế Khải mạnh hơn Triệu Đông Vân rất nhiều. Chỉ lướt qua vài lần, Viên Thế Khải đã nói: "Cứu tế dân tị nạn, khôi phục dân sinh, hai điểm này về tổng thể là tốt, chỉ có điều số tiền cần thiết quá lớn, e rằng không dễ giải quyết!"

Triệu Đông Vân đáp: "Hạ quan nghĩ sẽ xin triều đình ủy quyền một phần, sau đó tự mình xoay sở một phần ở Phụng Thiên!"

Viên Thế Khải lại nói: "Hộ bộ triều đình tuy có tiền, nhưng cũng không thể cấp cho ngươi quá nhiều. Muốn tiền, vẫn phải tìm đến các tỉnh phía Nam. Ngươi hãy quay về trước hết tấu lên, thỉnh cầu các địa phương trợ cấp khoản tiền cấp thiết. Phía ta đây nếu tán thành thì việc đó cũng có thể thông qua, nhưng lấy được bao nhiêu từ các tỉnh khác thì phải xem tài năng của ngươi rồi!"

Triệu Đông Vân nghe xong không khỏi bội phục Viên Thế Khải. Trước đây, ông ta nghĩ cách tự mình kiếm tiền hoặc xin tiền từ Hộ bộ, nhưng cách nghĩ của Viên Thế Khải lại trực tiếp vượt qua những khuôn khổ đó, vừa mở miệng đã là đòi tiền từ các tỉnh phía Nam. Quả không hổ là người có thể giải quyết hàng chục triệu quân phí cho Bắc Dương mỗi năm.

Lúc này Triệu Đông Vân nói: "Trong thiên hạ, các đốc phủ lấy Trực Lệ đứng đầu, đến l��c đó kính xin lão đại nhân ra tay trợ giúp một hai phần!"

Viên Thế Khải lại cười nói: "Chuyện này ngươi không cần lo lắng. Phía ta đây đến lúc đó sẽ cấp cho ngươi 40 vạn. Sau đó, hai tỉnh Sơn Đông và Hà Nam ta cũng sẽ yêu cầu họ hết sức trợ giúp, dù không nhiều, nhưng mười vạn thì chắc chắn có thể lấy ra được. Có 60 vạn từ ba tỉnh này làm gương, các tỉnh khác chắc chắn sẽ không quá keo kiệt!"

Viên Thế Khải vừa mở lời, đã giúp Triệu Đông Vân giải quyết khoản thiếu hụt 60 vạn kinh phí. Cảm giác có chỗ dựa vững chắc đúng là không giống. Nếu đổi thành người không thuộc phe phái Bắc Dương đảm nhiệm chức Thịnh Kinh tướng quân này, Viên Thế Khải mà để ý đến họ mới là chuyện lạ, chứ đừng nói đến việc chủ động giúp đỡ đưa tiền như vậy!

Triệu Đông Vân ước tính, từ các tỉnh khác cũng có thể thu về khoảng trăm vạn lượng bạc. Đến lúc đó cộng lại sẽ có khoảng 150 vạn, có số tiền đó thì cũng miễn cưỡng có thể thu xếp ổn thỏa cục diện rối ren ở Phụng Thiên rồi.

Trong khi Triệu Đông Vân đang bận rộn chiêu mộ nhân tài, xoay sở tiền bạc khắp nơi, thì Hạm đội Thái Bình Dương II của Hải quân Nga, vốn đã vượt qua gần nửa vòng Trái Đất, cuối cùng cũng đã đến Viễn Đông.

Vào thời điểm này, bất kể là các vị quan lại trong nước hay các cường quốc khác, đều đang dõi mắt tập trung vào hải quân hai nước Nhật và Nga!

Nội dung truyện được truyền tải trọn vẹn và tinh tế nhất, chỉ có trên nền tảng truyện.free.