Vào lúc 12 giờ 30 phút sáng ngày 29 tháng 5 năm 1905, hạm đội liên hợp Nhật Bản đang từ hướng đông bắc cấp tốc tiến đến đã áp sát hải quân Nga ở khoảng cách chưa đầy bảy ngàn mét. Chưa đầy năm phút sau, chiến hạm hai bên đồng loạt nổ súng.

Vào thời điểm đó, hai hạm đội khổng lồ này đang gặp nhau tạo thành một góc gần 120 độ. Hải quân Nga tiến lên từ phía đông nam, với hướng đi vô cùng rõ ràng là thẳng đến Lữ Thuận. Còn hải quân Nhật Bản tiến xuống từ phía đông bắc, ý đồ chiến lược cũng hết sức rõ ràng: dựa vào hướng đi và tốc độ để chiếm vị trí chữ T (T-crossing), dùng toàn bộ hỏa lực bên mạn thuyền để nghênh chiến hỏa lực mũi tàu của Nga.

Đến 1 giờ chiều, Đô đốc Rojdestvensky, tư lệnh hải quân Nga, nhận thấy nếu mình tiếp tục giữ tốc độ cao và thẳng tiến Lữ Thuận, thì e rằng chưa kịp lọt vào tầm bắn của pháo bờ biển Lữ Thuận đã bị hải quân Nhật Bản chặn đứng ở vị trí chữ T. Do đó, ông ta hạ lệnh rẽ phải 70 độ.

Động thái chuyển hướng này vô cùng quan trọng, bởi vì nó không chỉ tránh được việc va vào lưới hỏa lực bên mạn hạm đội liên hợp Nhật Bản, mà còn tạo ra cục diện đối mặt tiếp cận giữa hai bên. Nếu cứ tiếp tục như vậy, hải quân Nhật Bản và hải quân Nga sẽ bùng nổ một trận giao chiến theo đội hình tuyến chiến tiêu chuẩn nhất.

Tuy nhiên, Tōgō Heihachirō không cam lòng bỏ cuộc. Lợi dụng ưu thế tốc độ, ông ta một lần nữa hạ lệnh quay trái, ý đồ lại chiếm giữ vị trí chữ T.

Để đối phó, Đô đốc Rojdestvensky của hải quân Nga sau hai mươi phút ngắn ngủi lại một lần nữa hạ lệnh quay trái. Ông ta không chỉ có ý đồ né tránh vị trí chữ T của Tōgō Heihachirō, mà còn hy vọng điều chỉnh hướng đi về phía bắc, tiến lên để hội quân với Hạm đội I.

Sau khi các chỉ huy tối cao hai bên liên tiếp ban hành lệnh chuyển hướng, tăng tốc, giảm tốc, Tōgō Heihachirō đã không đạt được vị trí chữ T lý tưởng của mình, mà Rojdestvensky cũng không thể giành lại vị trí chữ T.

Trải qua hàng loạt động thái chiến thuật liên tục, hai bên không những không thể hình thành điều kiện chiến thuật lý tưởng cho riêng mình, trái lại còn khiến đội hình hạm đội hai bên trở nên hỗn loạn. Phân đội thứ nhất và thứ hai của hải quân Nga đều lao thẳng vào hạm đội liên hợp Nhật Bản, các chiến hạm của hai bên bắn phá lẫn nhau ở khoảng cách chỉ vài nghìn mét. Còn cánh quân thứ ba thì do cơ động hỗn loạn, cuối cùng lại tách khỏi phần lớn lực lượng và chạy lên phía trước.

Mặc dù tình hình chung của hạm đội liên hợp Nhật Bản có phần ổn định hơn, duy trì được đội hình tổng thể, nhưng họ vẫn không thể chiếm được vị trí chữ T cực kỳ quan trọng. Cuối cùng, trận chiến chỉ có thể bùng nổ theo kiểu hỗn chiến.

Hai giờ sau, hai bên bùng nổ trận hải chiến quyết định quy mô lớn nhất trong lịch sử nhân loại từ trước đến nay. Hạm đội hàng trăm nghìn tấn của hai bên không ngừng giao tranh ác liệt ở ngoài khơi Lữ Thuận.

Trong trận hỗn chiến ác liệt này, mặc dù hải quân Nga tập hợp ba hạm đội Thái Bình Dương, với tổng số chiến hạm và trọng tải vượt trội hạm đội liên hợp Nhật Bản, nhưng sự chênh lệch về huấn luyện giữa hai bên khá lớn. Hơn nữa, phía Nhật Bản còn chiếm ưu thế hơn về pháo cao tốc và tốc độ.

Trong hai giờ hỗn chiến quy mô lớn, phân đội thứ nhất của hải quân Nga gồm các tàu Bác Lưới Thực Hiện Lời Hứa, Ưng, Hisoka theo thứ tự bị trọng thương. Hai tàu Aus và Nạp Ngói Lâm thuộc phân đội thứ hai cũng tr��ng nhiều phát đạn pháo của hạm Nhật. Trong đó, tàu Nạp Ngói Lâm thậm chí bị thổi bay nhiều ụ súng, không lâu sau khi trận chiến bắt đầu đã phải rút lui khỏi trận chiến do cháy lớn và nổ kho đạn.

Tàu Aus càng bi thảm hơn, nó bị nhiều hạm Nhật vây công và chìm xuống sau khi cầm cự đến 2 giờ 45 phút chiều. Vì đây là soái hạm chỉ huy của phân đội chiến hạm thứ hai, việc nó chìm đã khiến phân đội thứ hai của hải quân Nga mất đi quyền chỉ huy, rơi vào cục diện mỗi tàu tự chiến.

Hải quân Nga tổn thất nặng nề, nhưng hải quân Nhật Bản đối diện cũng chẳng khá hơn là bao. Cần biết rằng đây là một trận hỗn chiến, hai bên tập trung hàng chục chiến hạm trong vùng biển chật hẹp này. Nói không quá lời, pháo thủ chỉ cần nhắm mắt bắn đại một phát cũng có thể trúng địch.

Chiến hạm chỉ huy Ba Nón Lá của hạm đội liên hợp Nhật Bản, ngay trước khi hai bên hỗn chiến, đã trúng nhiều phát đạn pháo của hải quân Nga và bốc cháy lớn, buộc Tōgō Heihachirō phải cùng Bộ Tư lệnh hạm đội chuyển sang tàu Mặt Trời Tiến Vào. Trên thực tế, việc Ba Nón Lá bị trúng đạn đã khiến Tōgō Heihachirō có lúc mất quyền chỉ huy hạm đội, đồng thời cũng là nguyên nhân chính dẫn đến trận hỗn chiến quy mô lớn giữa hai bên.

Ngoài ra, trong trận hỗn chiến, các chiến hạm Phú Sĩ thuộc chiến đội 1, Xuất Vân và Thiển Trung thuộc chiến đội 2 của Nhật Bản đều chịu thiệt hại nghiêm trọng; tất cả các hạm khác cũng ít nhiều trúng đạn.

Có thể nói, mặc dù không có chiến hạm nào của hạm đội liên hợp Nhật Bản bị đánh chìm, nhưng vẫn phải chịu tổn thất không nhỏ.

Về phần giao chiến giữa các tuần dương hạm của hai bên thì tàn khốc hơn nhiều. Hải quân Nga chỉ trong vài giờ ngắn ngủi đã mất ba chiếc tuần dương hạm bị đánh chìm, tất cả các hạm khác cũng chịu tổn thất không nhỏ.

Phía Nhật Bản cũng có một chiếc tuần dương hạm bị đánh chìm.

Chỉ riêng về mặt chiến thuật của trận hải chiến này, phía Nhật Bản không nghi ngờ gì đã giành được thắng lợi. Họ liên tục áp đảo quân Nga, không chỉ trọng thương nhiều chiến hạm Nga mà còn đánh chìm ngay tại chỗ một chiếc tàu chiến của hải quân Nga.

Tuy nhiên, xét từ góc độ chiến lược, hạm đội liên hợp Nhật Bản lại phải chịu một thất bại lớn. Bởi vì hải quân Nhật Bản cần không chỉ là đánh chìm một hai chiếc chiến hạm Nga, mà phải nhấn chìm toàn bộ hải quân Nga xuống đáy biển hoặc ngăn chặn họ bên ngoài Lữ Thuận.

Thế nhưng, sau nhiều giờ hỗn chiến, đến hơn 5 giờ chiều, mặc dù h��i quân Nga thương vong thảm trọng, nhưng cuối cùng đã thoát khỏi sự đeo bám của hải quân Nhật Bản, thành công hội quân với Hạm đội I cũng chịu tổn thất không nhỏ, sau đó cả hai cùng tiến về cảng Lữ Thuận.

Đến khoảng 6 giờ tối, các chiến hạm của hai bên đã chính thức thoát ly giao chiến. Trận Đại hải chiến Hoàng Hải, vốn được thế nhân chú mục, cuối cùng đã hạ màn.

Tin tức về Đại hải chiến Hoàng Hải không bị giấu giếm quá lâu, bởi vì Hạm đội I, Hạm đội II, Hạm đội III của Hải quân Thái Bình Dương Nga vừa mới đến thành công cảng Lữ Thuận. Mặc dù hạm đội chịu tổn thất nặng nề, nhưng Đô đốc Rojdestvensky, tư lệnh hạm đội, vẫn mặt dày công bố với bên ngoài: Hạm đội của ông đã đến Lữ Thuận thuận lợi!

Mặc dù người ngoài chưa rõ tình hình cụ thể và chi tiết của hải chiến, nhưng không nghi ngờ gì nữa, trận hải chiến này đã ảnh hưởng đến toàn bộ cục diện chiến tranh Nga-Nhật, ảnh hưởng đến cục diện Viễn Đông, thậm chí cục diện thế giới.

Ngày hôm sau, Triệu Đông Vân đọc những tin tức tình báo về Đại chiến Hoàng Hải giữa Nhật Bản và Nga trong tay, không khỏi trầm tư. Do nguồn tình báo có hạn, Triệu Đông Vân chỉ biết Nhật Bản và Nga đã bùng nổ một trận hải chiến siêu quy mô lớn ngoài khơi Lữ Thuận, còn diễn biến và tổn thất của hai bên thì ông lại không rõ.

Thế nhưng, nhìn vào tình hình công bố ra bên ngoài của hai bên, cả Nhật Bản và Nga đều tuyên bố mình đã giành chiến thắng trong Đại hải chiến Hoàng Hải. Phía Nhật Bản thậm chí tuyên bố đã đánh chìm ít nhất ba chiếc tàu chiến của hải quân Nga, còn Rojdestvensky cũng thông qua điện báo tuyên bố với bên ngoài: Hạm đội do ông chỉ huy đã đánh chìm ít nhất bốn chiến hạm của Nhật Bản.

Chúa mới biết ông ta đã làm thế nào để có được kết quả bốn chiếc tàu bị đánh chìm này, e rằng là đã tính cả những tàu bị thương vào rồi.

Tuy nhiên, bất kể tình hình thực tế ra sao, nhưng theo tin tức hai bên công bố, chủ lực hạm đội của họ hẳn là không bị tổn hại.

"Xem ra, hải quân hai bên vẫn còn phải giao chiến!" Triệu Đông Vân đặt báo cáo trong tay xuống, thực tế ông không mấy lo lắng về cuộc giao tranh giữa Nhật Bản và Nga.

Hiện tại, hai bên Nhật và Nga hầu như đang giằng co trên bộ. Còn về hải chiến, có lẽ nó có tiếng vang rất lớn đối với Nhật Bản, nhưng lại không ảnh hưởng nhiều đến Nga; ngay cả khi toàn bộ hải quân Nga bị tiêu diệt thì cũng không thể ảnh hưởng đến thắng bại của quân Nga ở Liêu Dương, Phụng Thiên và các khu vực lân cận.

Ngược lại, phía Nhật Bản, nếu hải quân thất bại thì sẽ mất đi chiến thắng trong cuộc chiến này!

Giờ đây, vì hải quân Nhật Bản không thể tiêu diệt hoàn toàn hải quân Nga, nên diễn biến tiếp theo không khó đoán. Trong vài tháng tới, hai bên chắc chắn sẽ tiếp tục bùng nổ các trận hải chiến khác. Hơn nữa, Triệu Đông Vân đoán rằng hải quân Nhật Bản vẫn sẽ như trước, tiếp tục phong tỏa cảng Lữ Thuận. Vì vậy, đối với hải quân Nhật Bản, áp lực tuy rất lớn, nhưng nói hải quân Nga có thể đột phá vòng phong tỏa của hải quân Nhật Bản để tiến tới phá hủy hoàn toàn tuyến vận chuyển trên biển của Nhật Bản, thì khả năng đó vẫn tương đối nhỏ.

Chiến tranh Nga-Nhật tiến hành đến ngày hôm nay đã hoàn toàn khác với lịch sử chiến tranh Nga-Nhật ban đầu. Vì vậy, Triệu Đông Vân rất khó dự đoán diễn biến tiếp theo của cuộc chiến. Chỉ là, bất kể thắng bại ra sao, Triệu Đông Vân hiện tại cũng không quá bận tâm, một mặt vì lo lắng cũng không thay đổi được gì, mặt khác vì hiện tại Phụng Thiên còn một đống công việc chờ ông giải quyết.

Kể từ khi nhậm chức Thịnh Kinh tướng quân, giai đoạn đầu Triệu Đông Vân chủ yếu chiêu mộ nhân tài để tổ chức mạc phủ, ngoài ra còn là việc đi khắp nơi xin tiền. Ông vốn dùng danh nghĩa cứu trợ nạn dân, khôi phục dân sinh để thỉnh cầu triều đình và các tỉnh viện trợ. Sau khi triều đình phê chuẩn, Bộ Hộ đã xuất 20 vạn lạng bạc cứu tế, đồng thời dụ lệnh các tỉnh hỗ trợ Phụng Thiên.

Trực Lệ do Viên Thế Khải đứng đầu đã gương mẫu đi trước, một hơi xuất ra 40 vạn lạng bạc cho Phụng Thiên. Sau đó, Sơn Đông và Hà Nam, vốn cũng nằm dưới sự kiểm soát của Bắc Dương, đều xuất ra mười vạn lạng bạc. Khi Bắc Dương đã làm gương, các tỉnh khác cũng không tiện không xuất tiền. Các đại lão hùng mạnh ở phía Nam, đặc biệt là Hồ Quảng, Lưỡng Giang, Quảng Đông, thấy Viên Thế Khải đã xuất tới 60 vạn lạng, nếu họ cho ít hơn cũng khó mà ăn nói với triều đình. Do đó, Trương Chi Động ở Hồ Bắc cho 30 vạn lạng, Hồ Nam, Quảng Đông, Giang Ninh mỗi tỉnh cho 20 vạn lạng, Giang Tô, Chiết Giang mỗi tỉnh cũng xuất 15 vạn lạng, Thiểm Tây cho 8 vạn, các tỉnh khác như Giang Tây, An Huy, Sơn Tây, Tứ Xuyên đều cho 5 vạn.

Số tiền đóng góp này, ngoài việc bị hạn chế bởi thực lực kinh tế của các tỉnh, còn thể hiện mối quan hệ và uy vọng của Triệu Đông Vân.

Để đòi tiền từ các tỉnh, Triệu Đông Vân chẳng nề hà phiền phức, lần lượt gửi điện báo đến các đốc phủ. Sau khi nhận tiền, dù nhiều hay ít, ông đều gửi điện cảm ơn từng người. Sau đó, đối với một số tỉnh trước kia cho ít, Triệu Đông Vân lại mặt dày nói không đủ, dùng điện báo mặc cả để thương lượng mức cuối cùng. Ví dụ, Thiểm Tây ban đầu tưởng là kinh phí h��ng năm, chỉ chịu cho hai vạn mỗi năm, nhưng Triệu Đông Vân đã điện báo phân tích rằng đây là kinh phí một lần duy nhất, không dám phiền hà các tỉnh lâu dài. Kết quả, Thiểm Tây sau đó mới tăng lên năm vạn. Nhưng Triệu Đông Vân vẫn thấy không đủ, lại mặt dày đòi thêm 3 vạn nữa, cuối cùng ổn định ở mức 8 vạn.

Sau khi không nể mặt đòi tiền từ các đốc phủ trên toàn quốc, Triệu Đông Vân cuối cùng cũng thu được 2 triệu 2 trăm ngàn lạng kinh phí viện trợ từ các tỉnh. Cộng thêm 20 vạn lạng từ Bộ Hộ và 10 vạn lạng do Triệu Đông Vân tự trù ở Phụng Thiên, tổng cộng Triệu Đông Vân đã có trong tay 2 triệu 5 trăm ngàn lạng bạc làm kinh phí khởi đầu.

Số tiền này còn nhiều hơn mấy chục vạn so với dự tính ban đầu của Triệu Đông Vân. Trước đây, ông cho rằng có thể thu được 1 triệu 5 trăm ngàn lạng từ các tỉnh đã là tốt lắm, cộng thêm Bộ Hộ và tự trù thì e rằng sẽ không vượt quá 2 triệu. Thế nhưng bây giờ đã đạt 2 triệu 5 trăm ngàn lạng, có số tiền này ít nhất giai đoạn đầu của việc cứu tế nạn dân và khôi phục dân sinh sẽ không cần quá lo lắng.

Mặc dù trong thời gian ngắn không thiếu kinh phí, nhưng việc mặt dày xin tiền từ các tỉnh khác chỉ có thể đáp ứng nhu cầu nhất thời. Muốn giải quyết khó khăn tài chính của Phụng Thiên, vẫn phải dựa vào chính mình.

Khi đã dần dần đi vào quỹ đạo kinh doanh, Triệu Đông Vân, theo mô hình phát triển công thương nghiệp, vào đầu tháng Sáu đã rộng rãi mời gọi các phú thương, tổ chức cuộc họp kêu gọi đầu tư thương mại lần đầu tiên trong lịch sử cuộc đời ông.

Bản dịch tinh tuyển này được ấn định là tài sản riêng của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.