Cầm tờ lệnh trong tay, Triệu Đông Vân rơi vào trầm tư. Nếu hắn đoán không sai, hẳn là cuộc dân biến tại huyện Quảng Tông, phủ Thuận Đức, đã đến mức không thể dùng biện pháp hành chính để giải quyết.

Cuộc dân biến ở Quảng Tông đã có manh mối từ năm trước. Do cựu tri huyện Vương Vũ Quân và tri huyện Ngụy Tổ Đức tiền nhiệm đã vơ vét tô thuế nặng nề, một người cường hào địa phương là võ cử Cảnh Đình Tân đã đứng ra đối kháng. Người này tập hợp đông đảo hương dân, ý đồ chống lại việc quan phủ thu thuế, thậm chí đã khiến hai vị tri huyện tại địa phương lần lượt bị bãi chức.

Sau đó, triều đình Thanh điều động Triệu Ngạc nhậm chức tri huyện, cũng định dùng biện pháp chiêu an để giải quyết dân biến Quảng Tông, nhưng chưa thành công. Khi thấy biện pháp dụ dỗ chiêu an không hiệu quả, Triệu Ngạc đã quả quyết thỉnh cầu Viên Thế Khải điều động viện quân, chuẩn bị trấn áp bằng vũ lực.

Vì vậy, Viên Thế Khải mới hạ lệnh điều Triệu Đông Vân đến phủ Thuận Đức.

Cuộc phản loạn Quảng Tông, theo quan điểm chủ lưu của hậu thế, là một cuộc chiến tranh khởi nghĩa của nhân dân chống lại quan liêu phong kiến và các cường quốc phương Tây. Nhưng trên thực tế, sự việc này ngay từ đầu chỉ là một trường hợp kinh điển về việc cường hào địa phương vũ trang chống nộp thuế. Hơn nữa, nếu chỉ là cường hào chống nộp thuế thì cũng chẳng có ai quan tâm, bởi những chuyện tương tự ở cuối thời Thanh nhiều không kể xiết. Sở dĩ sự việc này thu hút sự chú ý của đương cục, là vì hành động chống nộp thuế lần này còn có bóng dáng của Nghĩa Hòa Đoàn.

Mặc kệ hậu thế tô vẽ Nghĩa Hòa Đoàn như thế nào, nhưng trước và sau năm Canh Tý (1900), bọn họ chỉ là một đám côn đồ khoác lớp da "phò Thanh diệt Dương" mà thôi, ngay cả khủng bố phần tử cũng không tính. Khủng bố phần tử đời sau ít nhất còn có chủ trương chính trị riêng, hơn nữa ai nấy đều không sợ chết, dùng bom người kinh khủng vô cùng. Thế nhưng những Nghĩa Hòa Đoàn này chỉ là một đám côn đồ thiêu đốt, giết chóc, cướp bóc mà thôi.

Trung Quốc sở dĩ gặp quốc nạn Canh Tý vào năm 1900, về mặt trách nhiệm nội bộ, ba phần phải thuộc về triều đình Thanh do Từ Hi cầm đầu. Bọn họ thật sự quá ngu xuẩn, vậy mà lại tin tưởng Nghĩa Hòa Đoàn có thể "phò Thanh diệt Dương".

Những kẻ ngớ ngẩn này cuối cùng đều có kết cục bi thảm, một loạt vương công bị giết, hai cung phải chật vật chạy trốn v��� phía Tây. Trách nhiệm của triều đình Thanh không phải ở chỗ bọn họ xấu xa đến mức nào, mà là vì bọn họ thật sự quá ngu xuẩn!

Về trách nhiệm trong nước, trừ ba phần thuộc về triều Thanh vì sự ngu xuẩn của họ, thì bảy phần còn lại phải đổ lên đầu Nghĩa Hòa Đoàn.

Nếu không có bọn họ gây họa ở Sơn Đông và Trực Lệ, nếu không phải bọn họ tùy ý làm bậy, tấn công Thiên Tân và khu sứ quán, thì làm sao có liên quân tám nước chứ!

Mà những cái gọi là "dân Quyền ái quốc" này sau khi thiêu đốt, giết chóc, cướp bóc, đợi liên quân tám nước vừa đến, mới phát hiện những giáo chủ, Thánh nữ mà họ nói "đao thương bất nhập" đều là giả dối. Vì vậy, họ như ong vỡ tổ mà chạy trốn tán loạn, để lại Nhiếp Sĩ Thành và một đám quan binh Vũ Vệ Quân khốn khổ chiến đấu với liên quân. Kết quả là hàng ngàn quân Thanh thương vong, Bắc Kinh rơi vào tay giặc, Trung Quốc bị ép ký kết Điều ước Tân Sửu.

Mà Nghĩa Hòa Đoàn, kẻ đã tạo ra tất cả những điều này, tuyệt đối là một khối u ác tính hại nước hại dân, không thể tha thứ. Bởi vậy, người Bắc Dương do Viên Thế Khải cầm đầu đã giết Nghĩa Hòa Đoàn còn hung ác hơn cả liên quân tám nước.

Hai năm trước ở Sơn Đông, Viên Thế Khải đã giết vô số Nghĩa Hòa Đoàn. Đợi đến khi nhậm chức Trực Lệ Tổng đốc thì lại càng giết nhiều hơn nữa. Đối với Viên Thế Khải, những Nghĩa Hòa Đoàn này đều là khối u ác tính, phải giết sạch bọn chúng mới có thể thống trị tốt Trực Lệ.

Điều này cũng khiến người ta không khó lý giải rằng sau khi dân biến Quảng Tông xảy ra, Viên Thế Khải sẽ vội vàng điều động tân quân tinh nhuệ dưới trướng tiến về phủ Thuận Đức để trấn áp.

Nhưng trong mắt Triệu Đông Vân, những Nghĩa Hòa Đoàn đó chỉ là một đám hương dân bị lừa dối mà thôi, thuộc loại người đáng thương. Tuy nhiên, người đáng thương ắt có chỗ đáng giận, cho nên bọn họ không đáng được thương hại.

Những ý nghĩ này lướt qua trong lòng, Triệu Đông Vân cũng không chờ đợi quá lâu. Rất nhanh, hắn liền hạ lệnh triệu tập chư vị quan quân để cử hành hội nghị.

Gần nửa ngày sau, trong phòng họp của tư lệnh doanh thứ hai, Triệu Đông Vân cùng chư vị quan quân dưới trướng đều đã tề tựu. Những người tham gia hội nghị đều là quan quân từ cấp lĩnh quan trở lên, bao gồm bốn vị lĩnh quan của doanh thứ hai, bốn vị lĩnh quan của doanh súng máy, ngoài ra còn có hai đại biểu của doanh.

Nhìn mọi người phía dưới, Triệu Đông Vân mở miệng nói trước tiên: "Mệnh lệnh của cấp trên đã ban xuống, yêu cầu chúng ta xuất phát ngay trong ngày hôm nay, cho nên không thể chậm trễ. Sau giờ Ngọ, quân ta sẽ xuất phát một bộ phận trước, số bộ đội còn lại cũng phải xuất phát vào sáng ngày mai!"

Nói đến đây, hắn liếc nhìn vài vị lĩnh quan doanh súng máy, sau đó dặn dò: "Doanh súng máy mới thành lập chưa lâu, lần này xuất chiến các ngươi cần phải chú ý thêm, đừng để người khác bắt bẻ sai sót!"

Lần xuất chiến này, Triệu Đông Vân biết không chỉ có riêng mình hắn. Quân lệnh ghi rõ hắn sau khi đến phủ Thuận Đức sẽ nghe theo Đoạn Kỳ Thụy điều khiển. Mà Viên Thế Khải đã bổ nhiệm Đoạn Kỳ Thụy làm thống soái tân quân viện trợ, khẳng định sẽ còn có các bộ đội huynh đệ khác tham dự, hơn nữa số lượng binh lính dự kiến sẽ rất nhiều.

Về phần lý do, Triệu Đông Vân thậm chí có thể đoán được. Ngoài việc ngăn ngừa cuộc phản loạn Quảng Tông mở rộng quy mô, gây họa cho địa phương, nguyên nhân chủ yếu hơn vẫn là muốn rèn luyện binh sĩ. Trong thời bình, đánh thổ phỉ, trấn áp dân biến cũng là một thủ đoạn quan trọng để tăng cường kinh nghiệm thực chiến cho bộ đội.

Trong tình huống đại quân tề tựu, hắn cũng không hy vọng bộ đội của mình xảy ra sai sót nào, sau đó bị mất mặt trước đồng liêu và cấp trên.

Lâm Vĩnh Quyền, người đứng đầu, nói: "Đại nhân cứ yên tâm, doanh súng máy của chúng ta tuy mới thành lập chưa lâu, nhưng quân sĩ thao luyện không dám lơi là, tuyệt đối sẽ không làm mất mặt đại nhân!"

Lúc này, Lâm Vĩnh Quyền trông đã rất khác so với năm trước. Năm trước, hắn chỉ là một tiêu quan nhỏ bé, nhưng từ sau khi gặp Triệu Đông Vân, trong vòng chưa đầy nửa năm ngắn ngủi, hắn đã thăng liền mấy cấp. Từ một tiêu quan đến một lĩnh quan đội, rồi lại đến đại biểu một doanh, hắn chỉ dùng vỏn vẹn mấy tháng mà thôi.

Hắn sở dĩ thăng chức nhanh như vậy, chủ yếu là vì hắn là một trong số ít quan quân trong hệ thống Bắc Dương hiểu biết về tác chiến súng máy. Thêm vào đó, hắn lại sớm theo Triệu Đông Vân dưới trướng, cho nên mới có thể nhân cơ hội Triệu Đông Vân rầm rộ thành lập doanh súng máy mà liên tiếp thăng chức. Cũng vì vậy mà trở thành tâm phúc chân chính, thuộc dòng chính của Triệu Đông Vân.

Triệu Đông Vân khẽ gật đầu. Hắn đối với Lâm Vĩnh Quyền vẫn khá yên tâm. Mấy tháng qua, Lâm Vĩnh Quyền đã bỏ ra rất nhiều công sức trong việc biên chế và huấn luyện doanh súng máy mới thành lập. Khi biên chế và huấn luyện doanh súng máy, Triệu Đông Vân lấy danh nghĩa đốc thúc để kiêm nhiệm chức quan đới của doanh súng máy mới thành lập. Nhưng Triệu Đông Vân đồng thời còn đảm nhiệm chức thống lĩnh doanh thứ hai Tả dực Vũ Vệ Hữu quân, công việc ngày thường cũng rất nhiều. Cho nên, đối với các sự vụ của doanh súng máy, ngoài việc trực tiếp quản lý huấn luyện và một số công việc quan trọng khác, những tạp vụ còn lại đều giao cho Lâm Vĩnh Quyền xử lý.

Lâm Vĩnh Quyền đối mặt với những công việc lộn xộn, không theo quy củ của doanh, lại có thể xử lý đâu ra đó, rõ ràng mạch lạc. Nhờ đó Triệu Đông Vân có thể chuyên tâm vào việc huấn luyện bộ đội, mà không cần bận tâm những chuyện lộn xộn kia. Kể từ đó, hắn cũng đã nhận được sự tín nhiệm và trọng dụng nhiều hơn từ Triệu Đông Vân, cuối cùng được tiến cử làm chức đại biểu doanh súng máy mới thành lập.

Sau giờ Ngọ hôm đó, đội tiên phong của doanh thứ hai dưới trướng Triệu Đông Vân đã khẩn cấp tập hợp hoàn tất, do lĩnh quan đội tiên phong Lâm Bình Hùng suất lĩnh, đi đầu xuôi nam.

Sáng ngày hôm sau, Triệu Đông Vân thân mặc quân phục chỉnh tề, ngồi trên lưng ngựa. Theo sau là một đám quân quan cũng cưỡi chiến mã, còn trước mặt hắn là gần 2000 đại quân đã xếp đặt chỉnh tề.

Lúc này, Lâm Vĩnh Quyền từ phía sau thúc ngựa tiến lên hai bước, nói: "Đại nhân, toàn bộ doanh súng máy đã chuẩn bị ổn thỏa, xin đại nhân hạ lệnh xuất phát!"

Đợi Lâm Vĩnh Quyền dứt lời, một người trẻ tuổi bên cạnh cũng thúc ngựa tiến lên phía trước nói: "Đại nhân, doanh thứ hai trên dưới đều đã tập hợp hoàn tất, tùy thời có thể xuôi nam!"

Người nói chuyện này khá trẻ, cũng chỉ là một thanh niên hai mươi tuổi. Giống Triệu Đông Vân, hắn cũng cạo đầu trọc. Người này tên là Lý Trạch Đồng, niên kỷ nhỏ hơn Triệu Đông Vân một tuổi, chính là người trẻ tu���i nhất trong số rất nhiều quan quân cấp trung có mặt hôm nay. Trước kia, hắn tốt nghiệp Học đường Võ bị Thiên Tân, trước năm Canh Tý (1900) đã được phái đi Nhật Bản du học, chính là tốt nghiệp sĩ quan lục quân du học Trung Quốc khóa đầu tiên. Hắn học chuyên ngành bộ binh, trở về nước vào tháng 11 sau khi học thành.

Năm trước, sau khi Triệu Đông Vân điều Trần Khôi Long, nguyên là đại biểu doanh thứ hai, đến học đường theo doanh, cũng không biết Lý Trạch Đồng đã dùng phương pháp nào, vậy mà một lần hành động đã vươn lên vị trí đại biểu doanh thứ hai này.

Phải biết rằng khi đó hắn mới về nước hơn một tháng, không trải qua bất kỳ quá trình chuyển tiếp nào đã một lần hành động trở thành đại biểu một doanh của Vũ Vệ Hữu quân. Loại điều động này cho dù là trong thời đại Bắc Dương khuếch trương lớn cũng là chuyện bất thường.

Triệu Đông Vân thật lòng có chút bất mãn với chuyện này, nhưng mơ hồ cũng nghe nói người này có quan hệ không hề nông cạn với Đoạn Kỳ Thụy. Thêm vào đó, khi đó hắn vừa mới điều Trần Khôi Long đi. Vào lúc này nếu phản đối Lý Trạch Đồng nữa, sẽ để lại ấn tượng tiêu cực cho Viên Thế Khải và những người khác rằng hắn khó chung sống, khó quản lý cấp dưới. Cho nên hắn cũng đành ngồi yên không can thiệp nữa.

Triệu Đông Vân nhìn 2000 đại quân trước mặt, không nói nhiều lời. Chỉ thấy hắn chậm rãi rút ra gươm chỉ huy, hơi nghiêng về phía nam mà vung nhẹ, trong miệng khẽ nói: "Xuất phát!"

Lập tức, rất nhiều quân quan phía sau hắn từng người thúc ngựa nhanh chóng lao ra. Đến trước mặt bộ đội của mình, ai nấy đều rút ra gươm chỉ huy, lớn tiếng quát lệnh: "Xuất phát!"

Rất nhanh, đại quân đã xếp thành hàng ngũ chỉnh tề, chậm rãi tiến về phía nam. Đằng trước chính là một đội kỵ binh tạm thời thuộc quyền chỉ huy của Triệu Đông Vân.

Đội kỵ binh này vốn dĩ không thuộc quyền chỉ huy của Triệu Đông Vân, nhưng bọn họ cũng nhận được mệnh lệnh phải xuôi nam đến phủ Thuận Đức. Cho nên Đoạn Kỳ Thụy đã trực tiếp điều động đội kỵ binh này cho Triệu Đông Vân, để dùng làm kỵ binh trinh sát cho hành động của bộ đội Triệu Đ��ng Vân.

Phía sau là bộ binh vác súng trường M1888, kế đến là bộ đội súng máy của doanh súng máy. Những khẩu súng máy đó đều được ngựa kéo đi.

Rồi đến lượt một lượng lớn xe chở quân nhu cùng với bộ đội hộ tống số quân nhu này.

Nhìn nhánh quân đội trước mắt này, Triệu Đông Vân thậm chí sinh ra một loại ảo giác. Nếu như mình chỉ huy nhánh quân đội này quay đầu Bắc tiến, đoán chừng có không ít khả năng đủ sức chiếm Bắc Kinh, bắt sống Từ Hi. Như vậy cũng thật thú vị!

Bộ đội vừa lên đường không lâu, Triệu Đông Vân liền nhìn thấy một đoàn người của Vương Sĩ Trân từ Bảo Định đi ra. Cùng đi với bọn họ còn có một lượng lớn tiền mặt, đây là chi phí khai bạt, ngoài ra còn mang theo một số đạn dược.

Sau khi lưu loát đóng dấu của mình lên phiếu ký nhận, Triệu Đông Vân ngẩng đầu nhìn Vương Sĩ Trân, nói: "Vương đại nhân, trên đường đi vất vả rồi!"

Vương Sĩ Trân khẽ gật đầu, sau đó nhìn Triệu Đông Vân nói: "Đốc Hiến đại nhân trước khi ta đến đã nói với ta rằng: Dặn Triệu Đông Vân phải làm việc th���t tốt, cần phải bảo toàn an toàn cho hương dân Thuận Đức, đừng để loạn dân gây họa cho quê nhà. Ta hiện tại cũng đã chuyển lời của Đốc Hiến đại nhân đến ngươi rồi, hy vọng ngươi đừng làm đại nhân thất vọng!"

Triệu Đông Vân nói: "Kính xin Vương đại nhân chuyển cáo Đốc Hiến đại nhân, ta sẽ không để ngài thất vọng, nhất định sẽ bảo vệ hương dân phủ Thuận Đức được chu toàn!"

Vương Sĩ Trân gật đầu: "Ta sẽ chuyển cáo đúng như vậy!" Dứt lời, ông ta lại nói: "Đến lúc đó không cần có lòng dạ đàn bà, trừ khử đầu đảng tội ác để những kẻ tòng phạm vì bị cưỡng bức tự giác mới là đạo lý giải quyết Quyền Phỉ. Tuyệt đối không thể xem Quyền Phỉ như hương dân bình thường mà tiếc rẻ không giết!"

Triệu Đông Vân ít nhiều đã nghe nói chuyện Vương Sĩ Trân ở Sơn Đông đại khai sát giới với Nghĩa Hòa Đoàn, biết người này cực kỳ căm ghét Nghĩa Hòa Đoàn. Lúc này cũng nói: "Đông Vân đã rõ!"

"Vậy ta cũng sẽ không chậm trễ thời gian của ngươi nữa, đi đi!" Vương Sĩ Trân giơ tay lên, ra hiệu Triệu Đông Vân có thể đi. Triệu Đông Vân thấy vậy cũng không nán lại, lúc này liền xoay người lên ngựa, suất lĩnh chư tướng dưới trướng nhập vào đại quân xuôi nam.

Nhìn Triệu Đông Vân thúc ngựa rời đi, Vương Sĩ Trân khẽ thở dài: "Đoạn Hợp Phì kia ngược lại có một hậu bối tốt!"

Nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.