Trong cuộc đấu tranh ngân sách giữa quân đội và Quốc vụ viện, Triệu Đông Vân không can thiệp quá sâu. Mặc dù kế hoạch mở rộng quân đội có sự ngầm đồng ý, thậm chí ủng hộ của hắn, nhưng ông ta không thể đích thân từ vị trí trọng tài mà xuống sân hành động như một tuyển thủ.

Đương nhiên, hắn cũng sẽ không để quân đội và Quốc vụ viện hoàn toàn đối đầu, gây ra tranh chấp không ngừng trong nội bộ Tô hệ. Bởi vậy, mặc dù hắn không trực tiếp lộ diện, nhưng vẫn có người đứng ra dàn xếp cuộc tranh chấp văn võ này.

Tại phủ đệ của Hùng Hi Linh, hôm nay đón một vị khách đặc biệt: Viên Kim Khải, thư ký nhất đẳng, Trưởng Bí thư xứ của Tuần Duyệt Sử phủ.

Mấy ngày nay, có rất nhiều người đến cầu kiến Hùng Hi Linh. Có người đến bày tỏ sự ủng hộ, cũng có người khuyên hắn lấy đại cục làm trọng. Nhưng nếu đây là một ván cờ chính trị, thì Hùng Hi Linh đương nhiên phải coi việc từ chức là một phần trong kế hoạch. Bởi vậy, nhiều khi hắn đều lấy lý do nhàn cư, không gặp khách lạ để từ chối phần lớn mọi người. Chỉ có một số ít nhân vật quan trọng là hắn vẫn tiếp kiến.

Chẳng hạn như Viên Kim Khải đây.

Viên Kim Khải, người Liêu Dương, Phụng Thiên, xuất thân tú tài thời tiền Thanh. Sau năm Canh Tý (1900), ông ta từng tổ chức đoàn luyện địa phương tại Phụng Thiên. Năm 1903, ông ta đầu quân cho Triệu Đông Vân. Tư lịch của ông ta tuy không thâm hậu bằng Dương Đức Bưu, Lâm Vĩnh Quyền và những người khác, nhưng cũng là một trong những phụ tá thâm niên dưới trướng Triệu Đông Vân. Năm 1904, nhậm chức Chỉ huy điều hành cảnh vụ Cẩm Châu. Năm 1905, điều nhậm Trưởng Bí thư xứ, giữ chức thư ký nhị đẳng. Đầu năm 1906, thăng nhiệm Trưởng Bí thư xứ, giữ chức thư ký nhất đẳng.

"Viên Xu Mật, không phải ta Hùng này không hiểu đại cục, mà là mấy người bên quân bộ, Trưởng Phong Văn học, quá đáng lắm. Họ vừa mở miệng là đòi 5 triệu, lại còn nói muốn xoay sở đủ trong hai tháng. Nếu ta phê chuẩn khoản này, thì tháng sau lương của các quan viên chính phủ cũng không phát nổi mất!"

Như đã nói ở trước, Bí thư xứ mà Triệu Đông Vân lập ra không chỉ là một cơ quan thư ký đơn thuần, mà là một cơ quan có quyền lực đề xuất và quyết định. Hơn nữa, họ không chỉ xử lý chính vụ trong hệ thống quan văn, mà còn xử lý cả quân vụ. Đại khái những việc Triệu Đông Vân cần làm, họ đều có thể và cần phải làm.

Do đó, cơ quan này ngày càng trở nên quyền trọng. Năm 1905, nó vẫn chỉ là một cơ quan thư ký tầm thường, nhưng đến đầu năm 1906 đã có quyền hành chính rất lớn. Đến khi Quốc vụ viện được thành lập vào năm 1907, sáp nhập Cục Tài chính, Cục Công Thương và các cơ quan khác vào Quốc vụ viện, thì Bí thư xứ lại cùng Đôn Đốc xứ, Cố Vấn xứ trực thuộc Tuần Duyệt Sử phủ. Lúc này, Bí thư xứ đã có quyền thế sánh ngang Quân Cơ xứ thời tiền Thanh hay các bộ phận trong triều Minh.

Đầu năm 1907, trong hệ thống hành chính ba tỉnh Đông Bắc, Tuần Duyệt Sử phủ ba tỉnh Đông Bắc là cơ quan tối cao. Dưới Tuần Duyệt Sử phủ có: Bộ Tư lệnh Lục quân ba tỉnh Đông Bắc, Quốc vụ viện, Bí thư xứ, Cố Vấn xứ, Đôn Đốc xứ. Trong đó, Cố Vấn xứ không có quyền hành chính thực tế, bên trong cũng không thiết lập cơ cấu cụ thể, chỉ là trao một danh hiệu hư danh cho một số nhân sĩ quan trọng trong giới công thương và quân chính nhưng không trực tiếp nhậm chức trong quân hay chính quyền. Ví dụ như Chủ tịch hội đồng quản trị nhà máy cơ khí Phúc Đồng, Triệu Thần Tân, là "Nhất đẳng Cố vấn" trong Cố Vấn xứ, còn L�� Nhĩ Kiên của Lý gia Cẩm Châu thì là "Nhị đẳng Cố vấn". Ngoài ra, còn có Đoạn Chi Quý, một trong những nhân viên quan trọng của Bắc Dương vừa đến đầu quân cho Triệu Đông Vân, người này gần đây khá kém may. Trước khi Viên Thế Khải mất, hắn vì tranh giành chức Tuần phủ Hắc Long Giang mà nịnh bợ Dịch Cứu và các quý tộc Mãn Thanh khác. Nhưng Viên Thế Khải vừa qua đời, khi cộng hòa mới thành lập, Vương Anh Giai đã chèn ép các quan viên có liên hệ mật thiết với quý tộc Mãn Thanh.

Đoạn Chi Quý vốn có quan hệ không tốt với Vương Anh Giai, nên lần này đương nhiên nằm trong danh sách bị chèn ép. Bởi vậy, giống như nhiều người Bắc Dương khác, hắn đã có ý nghĩ "chỗ này không giữ lại mình, sẽ có chỗ khác giữ lại mình". Cái Bắc Dương to lớn này đâu phải chỉ có mình nhà ngươi Vương Anh Giai. Phía đông còn có Triệu Đông Vân, chí ít phía nam vẫn có Đoạn Kỳ Thụy và Vương Sĩ Trân đó thôi.

Sau khi đến Thẩm Dương, Triệu Đông Vân cũng coi như là chiêu mộ ông ta. Vừa đến đã được an bài chỗ ở, hơn nữa trước tiên được treo danh "Nhất đẳng Cố vấn" tại Cố Vấn xứ. Chờ sau khi hòa nhập, sẽ có những an bài khác.

So với Cố Vấn xứ hữu danh vô thực, Bí thư xứ lại là một cơ quan có thực quyền. Đặc biệt là mười hai thư ký nhất đẳng bên trong, công việc hàng ngày của họ không phải là làm chân sai vặt cho Triệu Đông Vân – những việc đó là của các thư ký nhị đẳng. Còn chức trách chính của các thư ký nhất đẳng là phụ trách xử lý gần như toàn bộ quân chính sự vụ. Họ xem xét trước các loại báo cáo từ nhiều bộ môn cấp dưới trình lên, sau đó đưa ra ý kiến phản hồi, rồi chuyển lên Triệu Đông Vân phê duyệt. Sau đó, những công văn này sẽ được Bí thư xứ chuyển giao cho các bộ môn để cụ thể chấp hành.

Trong tình huống Triệu Đông Vân nắm giữ rất nhiều quyền lực, và nhiều bộ môn trực thuộc Quốc vụ viện cùng Bộ Tư lệnh, mặc dù ông ta luôn tự mình chưởng khống quyền lực quân chính, nhưng nếu không có Bí thư xứ thì Triệu Đông Vân có mệt chết cũng không xử lý hết được nhiều công vụ như vậy.

Cơ cấu này giống như một nội các phiên bản yếu hơn. Bởi vậy, đừng nhìn trong văn phòng thư ký còn treo danh thư ký nhất đẳng, thư ký nhị đẳng, bề ngoài có vẻ chỉ là chân sai vặt, nhưng trong mắt người ngoài, họ đã là những nhân vật quan trọng cốt yếu rồi. Thậm chí, nếu nể tình, người ta còn có thể khách khí gọi một tiếng "Xu Mật".

Đương nhiên, cách xưng hô này chỉ có thể dùng kín đáo vài câu, chứ nơi công khai sẽ không ai nói như vậy.

Thật ra Hùng Hi Linh trong lòng vẫn hơi xem thường Viên Kim Khải, tiểu tú tài này. Nếu không phải nhờ gặp thời, khi Bí thư xứ trực thuộc Tuần Duyệt Sử phủ, thì cho hắn một trăm năm cũng không leo lên được vị trí nhân vật quan trọng cốt yếu này. Nhưng dù trong lòng có khinh thường, thì ngoài mặt vẫn phải giữ phép. Hơn nữa đây là nơi bí mật, nên Hùng Hi Linh cũng hào phóng gọi một tiếng "Viên Xu Mật".

Mặc dù tài năng của Viên Kim Khải không sánh bằng Hùng Hi Linh, Triệu Ngạc, Chu Gia Bảo và những người khác, nhưng ông ta cũng là người đã lăn lộn trong Tô hệ nhiều năm. Bởi vậy, mặc dù ông ta nhận ra một tia khinh thường của Hùng Hi Linh đối với mình, nhưng cũng không để tâm.

Hôm nay ông ta đến đây không phải theo ý riêng của mình, mà là nhận được ám chỉ của Triệu Đông Vân mới tới!

"Bỉnh Tam huynh cũng biết, hôm nay các tỉnh phía đông chúng ta đang tiến nhanh về phía trước, lẽ nào huynh cam lòng giậm chân tại chỗ?" Viên Kim Khải vừa uống trà vừa nói: "Tối qua ta cũng đã bái phỏng Mạnh tướng quân và Từ tướng quân, thái độ của họ tuy vẫn khá kiên quyết, nhưng cũng bày tỏ, nếu Cục Tài chính bên này nguyện ý phối hợp, thì họ cũng nguyện ý thỏa hiệp một hai phần."

Hùng Hi Linh ngẩng đầu: "À, thỏa hiệp ư? Họ còn muốn bao nhiêu nữa?"

Viên Kim Khải nói: "Họ nói rằng, việc tăng cường quân bị là bắt buộc phải làm, nhưng vì tài chính đã eo hẹp, họ bày tỏ có thể xử lý từng bước, trước tiên luyện một lữ bộ binh, sau đó từng bước mở rộng thành một sư!"

Hùng Hi Linh không hiểu việc quân đội tăng cường quân bị ra sao, cũng không có hứng thú. Hắn nói thẳng: "Ngươi cứ nói thẳng họ muốn bao nhiêu tiền đi!"

"Tháng đầu tiên một triệu lượng, sau đó mỗi tháng chi cấp hai trăm nghìn lượng, tổng cộng là hai triệu lượng, chia làm nửa năm chi cấp!"

Hùng Hi Linh nghe thấy khoản tiền được chia nhỏ thành từng đợt trong nửa năm, hơn nữa yêu cầu 4 triệu lượng cũng giảm một nửa thành 2 triệu, trong lòng thầm nghĩ xem ra đám nhà quê bên quân đội kia cũng coi như có chút thành ý. Nhưng hắn vẫn nói: "Nếu là trong nửa năm xoay sở 2 triệu, Cục Tài chính bên ta miễn cưỡng còn có thể lo liệu được, nhưng khoản đầu tiên một triệu thì vẫn quá nhiều. Khoản cấp ban đầu không thể vượt quá 50 vạn, số còn lại sẽ trả theo tháng!"

Hùng Hi Linh còn bổ sung giải thích: "Trong nửa năm tới, tài chính của chúng ta áp lực khá lớn. Hơn nữa, nhiều khoản thu thuế năm nay vẫn chưa thu được. Số tiền này e rằng phải đến nửa cuối năm mới có thể nới lỏng chút ít!"

"Ta nghĩ các vị tướng quân bên quân đội sẽ phải thông cảm cho nỗi khổ tâm của đồng liêu Cục Tài chính!"

Dưới sự ám chỉ của Triệu Đông Vân, Viên Kim Khải đã cân bằng hai bên, cuối cùng dẹp yên cuộc tranh chấp văn võ lần đầu này. Quân đội buộc phải từ bỏ kế hoạch thành lập một sư bộ binh trong thời gian ngắn, mà chấp nhận kế hoạch mở rộng từng bước. Cục Tài chính tuy vẫn eo hẹp về tài chính, nhưng việc chi ra vài triệu lượng cũng không đến nỗi khiến Cục Tài chính phá sản ngay lập tức.

Kết quả là hai ngày sau, Triệu Đông Vân mới chính thức phê duyệt chỉ thị lên lá thư từ chức của Hùng Hi Linh: "Ân, không được!"

Kết quả là Hùng Hi Linh lại giả vờ rằng không phải ta Hùng này ham quyền không đi, mà là vì quốc gia và dân tộc cần đến ông ta, nên vội vã chạy về Cục Tài chính làm việc.

Chỉ là sau chuyện này, hảo cảm của Triệu Đông Vân đối với Hùng Hi Linh cũng giảm đi đôi chút. Mặc dù về lý trí, ông ta hiểu cách làm của Hùng Hi Linh, thay vào ông ta có lẽ cũng sẽ dùng trò từ chức để gây áp lực, nhưng về mặt tình cảm, ông ta vẫn cảm thấy khó chịu.

Chỉ là trong hệ thống tài chính, người ông ta có thể tin cậy không nhiều lắm. Triệu Ngạc, Chu Tự Tề, Chu Gia Bảo tuy năng lực không tệ, nhưng họ cũng chỉ là các tướng lĩnh đối ngoại. Nếu để họ phát triển công thương địa phương thì được, nhưng nếu muốn họ quản lý tài chính, thì năng lực của họ vẫn còn hơi thiếu sót. Còn các quan văn khác dưới trướng Triệu Đông Vân, ngay cả những người thuộc phái đối ngoại cũng ít, nên nếu muốn tìm một người chủ trì công tác tài chính thì quả thực không phải chuyện dễ.

Ở Trung Quốc đương đại, người có thể vực dậy một hệ thống tài chính quốc gia thật sự không nhiều. Những quan liêu lạc hậu thời tiền Thanh, kể cả những người từng nhậm chức Hộ bộ Thượng thư như Triệu Nhĩ Hoa, Từ Thế Xương, thật ra đều không đạt yêu cầu. Họ thậm chí còn không được coi là quan viên phái đối ngoại, mà chỉ có thể xem là những quan lại hành chính truyền thống.

Nếu không phải vì các yếu tố dân tộc, quốc gia này, Triệu Đông Vân thà trực tiếp thuê chuyên gia tài chính thực thụ từ London hoặc phố Wall với mức lương cao để làm Cục trưởng Cục Tài vụ của mình, chứ không để các quan liêu trong nước đến chưởng quản Cục Tài chính ba tỉnh Đông Bắc.

Trong số rất nhiều người trong nước, thật ra Chu Học Hi và Đường Thiệu Nghi là hợp cách hơn một chút. Chỉ là hiện tại Chu Học Hi và Đường Thiệu Nghi đều là những nhân vật quan trọng cốt yếu. Một người là Tổng trưởng Bộ Tài vụ của Nội các, một người là Tổng trưởng Bộ Công thương. Đương nhiên sẽ không chạy đến Thẩm Dương để Triệu Đông Vân bổ nhiệm làm Cục trưởng Cục Tài chính.

Trong tình huống này, nếu Hùng Hi Linh buông bỏ trọng trách mà không quản lý, thì Triệu Đông Vân nhất thời cũng thật sự không tìm được người thích hợp để quản lý tài chính. Cùng lắm là để Triệu Ngạc, hoặc Chu Tự Tề, hoặc dứt khoát là Triệu Đông Bình lên nắm giữ. Việc để họ quản lý Cục Tài chính trong vài tháng này chính là điển hình của "không trâu bắt chó đi cày". Đừng hy vọng họ có thể giống như Hùng Hi Linh trước đây, trong tình hình tài chính thâm hụt lớn mà vẫn có thể tiếp tục chống đỡ.

Đừng thấy gần nửa năm qua tình hình tài chính ba tỉnh Đông Bắc vô cùng tệ hại, Hùng Hi Linh ngày nào cũng than không có tiền. Nhưng không thể phủ nhận rằng, trong tình hình thâm hụt tài chính lên tới hàng chục triệu, Hùng Hi Linh vẫn có thể thông qua các thủ đoạn khác nhau để duy trì tài chính ba tỉnh Đông Bắc đến nay chưa phá sản. Đây đã là năng lực quản lý tài chính cực kỳ cao siêu, nếu đổi các quan viên hệ thống tài chính, công thương khác của Tô hệ ra, e rằng một tháng cũng không chống đỡ nổi.

"Haiz, bất kể lúc nào, nhân tài đều là quý giá nhất!" Triệu Đông Vân nhìn mưa xuân mịt mờ ngoài cửa sổ mà than thở. Phía sau, Viên Kim Khải nói: "Hiện tại bên ta quả thật hơi thiếu nhân tài tài chính, nhưng ta nghe nói bên Cục Tài chính và Cục Công Thương vẫn còn vài người có năng lực không tệ, Đại Soái không cần quá lo lắng!"

Triệu Đông Vân nghe xong thì cười ha hả. Với tư cách là người cấp trên nhiều năm, hơn nữa lại cùng Viên Kim Khải là đồng sự nhiều năm, chỉ cần Viên Kim Khải nói khéo vài câu là ông ta đã đoán được ý sau lưng. Viên Kim Khải nói bên Cục Tài chính và Cục Công Thương có vài người năng lực không tệ, rõ ràng là muốn tiến cử người mà!

Bản dịch này, một tác phẩm tinh túy được độc quyền từ truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.