Đối với các quân quan, bọn họ đã thoát khỏi tầng binh lính thấp kém, thứ họ nhắm đến không phải vài lượng, vài mươi lượng bạc, mà là một tiền đồ xán lạn, nói một cách đơn giản chính là thăng quan phát tài. Những quân quan này biết việc cắt giảm chi tiêu tiền lương là để tăng cường quân bị, mà chỉ khi quy mô quân đội lớn hơn thì mới có nhiều chỗ trống cho các chức vị, khi đó họ mới có thể thăng chức.

Sau khi cắt giảm chi tiêu lương bổng cho quân đội, Triệu Đông Vân cũng có ý định gây áp lực lên nhóm quan văn vẫn luôn hưởng lương cao. Ba tỉnh Đông Bắc có rất nhiều quan hành chính, mỗi năm chi tiêu tiền lương lên đến hàng trăm vạn, nếu "ép" một chút, e rằng cũng có thể loại bỏ được vài trăm nghìn. Tuy nhiên, ở phương diện này, không thể trực tiếp giảm bớt quân lương một cách rõ ràng như trong quân đội, bởi vì tiền lương của quan văn chủ yếu dựa vào tiền thưởng, mà khoản tiền thưởng này lại có thể điều chỉnh được. Đến lúc đó, việc giảm bớt mức tiền thưởng có thể rõ ràng cắt giảm chi tiêu tiền lương của các quan hành chính.

Sở dĩ Triệu Đông Vân động chạm vào khoản tiền lương nhân sự, chủ yếu là vì trong những năm gần đây, chi phí lớn nhất để nuôi quân vẫn nằm ở phương diện tiền lương. Đặc biệt trong thời bình, khoản chi tiêu lớn nhất của quân đội chính là tiền lương nhân sự. Mỗi năm, chỉ riêng chi phí tiền lương cho một sư đoàn đã lên đến hơn ba triệu đồng, còn chi phí thay thế trang bị thông thường và huấn luyện thì kém xa con số đó. Đương nhiên, thời chiến lại là chuyện khác. Trong thời chiến, chi phí lớn nhất là đạn dược, đặc biệt là đạn pháo. Một đoàn pháo binh chỉ cần bắn ra đạn pháo là đã tiêu tốn hơn mười vạn tùy tiện, nếu chỉ bắn ra vài vạn lượng bạc đạn pháo, e rằng chẳng ai dám nói đây là một cuộc pháo kích cấp đoàn.

"Ngoài ra, việc thay đổi trang phục công tác cho lực lượng tuần cảnh bên kia ngươi cũng phải nhanh chóng triển khai! Ta đã phân phó Bộ Giáo dục tiến hành cắt giảm sâu rộng đối với các đoàn tuần cảnh hiện có. Mặt khác, tại các nơi xét duyệt tuyển quân cũng đã sắp xếp rất nhiều sĩ quan lục quân nghĩa vụ thời hạn phục vụ nhập ngũ vào lực lượng tuần cảnh. Ta không hy vọng đến lúc đó nhân sự lực lượng tuần cảnh đã tinh nhuệ hẳn lên, mà trang bị vẫn là những khẩu súng trường cũ kỹ kia!"

Triệu Đông Bình ghi nhớ từng lời Triệu Đông Vân dặn dò, trong lòng thầm nghĩ: "E rằng đây là muốn xây dựng lực lượng tuần cảnh như một đơn vị dã chiến vậy!"

Khác với suy nghĩ của Triệu Đông Bình, Triệu Đông Vân lại không hề có ý định biến lực lượng tuần cảnh thành một đơn vị dã chiến. Mặc dù nhân sự và súng trường của các đơn vị tuần cảnh này đã dần được thay thế, nhưng những tệ nạn của quân đội cũ vẫn còn rất nặng nề, hoàn toàn không có khí chất của một đội quân chính quy dã chiến.

Đội quân này à, không phải chỉ cần một thanh niên vạm vỡ mang một khẩu súng trường kiểu mới là có thể thành công đâu!

Điều quan trọng hơn vẫn là các loại huấn luyện, sĩ quan có tố chất cao, cùng với một lượng lớn vũ khí hạng nặng. Thời đại chỉ dựa vào hỏa lực đồng loạt để giành chính quyền đã qua rất nhiều năm rồi!

Lực lượng tuần cảnh này trong tương lai có thể làm trợ thủ cho quân dã chiến. Khi Triệu Đông Vân đích thân dẫn quân vào quan ải, nếu có thể ổn định được cục diện nội bộ ba tỉnh Đông Bắc thì đã là tốt lắm rồi, còn chiến tranh thì vẫn phải dựa vào quân dã chiến mới thành lập.

Để tiến thêm m��t bước nhanh chóng tăng cường quân bị, Triệu Đông Vân, người vốn hơi bất mãn với tốc độ xây dựng Sư đoàn lục quân thứ nhất ba tỉnh Đông Bắc, đã tuyên bố vào trung tuần tháng Năm rằng sẽ điều động ba mươi vạn kinh phí từ phủ Tuần Duyệt Sử, dùng làm tài chính chuyên nghiệp cho việc xây dựng quân đội này.

Cuối tháng Năm, Triệu Đông Vân lại ra lệnh bắt buộc quân đội phải lập kế hoạch thành lập hai lữ đoàn hỗn hợp. Ông cũng trích ra hai mươi vạn từ quỹ hành chính công tác của Quốc Vụ Viện; điều ba mươi vạn lợi nhuận từ Cục đúc tiền Phụng Thiên và Ngân hàng Phụng Thiên; điều hai mươi vạn thuế quan từ Hải quan Hồ Lô Đảo; và ba mươi vạn từ kinh phí chuyên dụng của phủ Tuần Duyệt Sử. Tổng cộng một trăm vạn được dùng làm kinh phí chuẩn bị ban đầu, đồng thời ban tặng phiên hiệu "Lữ đoàn Hỗn hợp thứ nhất Lục quân ba tỉnh Đông Bắc" và "Lữ đoàn Hỗn hợp thứ hai Lục quân ba tỉnh Đông Bắc".

Đương nhiên, nếu chỉ dựa vào số kinh phí kể trên, trên thực tế thì không thể nào mới xây dựng được một sư đoàn và hai l�� đoàn hỗn hợp. Khoản thiếu hụt vẫn còn tương đối lớn, nhưng quân đội từ khi cắt giảm chi tiêu lương bổng đã tiết kiệm được hơn một triệu nữa. Đây mới thực sự là khoản tiền giải quyết vấn đề kinh phí cho việc lập kế hoạch và xây dựng ba đơn vị quân đội kể trên.

Trong khoảng thời gian từ tháng Năm đến tháng Sáu, Triệu Đông Vân trái ngược hoàn toàn với sự kìm hãm của vài tháng trước. Ông bất chấp tình hình tài chính khó khăn, kiên quyết đẩy nhanh và tăng cường các bước trang bị quân sự, điều này khiến nhiều người cảm thấy bất thường.

Cần phải biết rằng, để tăng cường quân bị, Triệu Đông Vân không chỉ gom góp kinh phí của chính phủ và quân đội, mà ông còn tự mình bỏ tiền túi ra sáu mươi vạn "kinh phí chuyên dụng của phủ Tuần Duyệt Sử".

Vậy "kinh phí chuyên dụng của phủ Tuần Duyệt Sử" là gì? Theo hệ thống tài chính trước đây của ba tỉnh Đông Bắc, số tiền này do cục tài chính chi trả và cấp phát, được Trưởng Ban thư ký phủ Tuần Duyệt Sử quản lý, chủ yếu dùng cho sinh hoạt và chi tiêu văn phòng của Triệu Đông Vân.

Tuy nhiên, mọi người đều biết, Triệu Đông Vân bản thân là một đại phú ông với tài sản lên đến hàng vạn vạn lượng. Những vật dụng hàng ngày của ông đều là đồ xa xỉ. Cộng thêm Phương Jolène và Lý Uyển, hai người này lại càng xa hoa đến mức thành trào lưu. Trong đó, Phương Jolène, người không có khái niệm lớn về tiền bạc, thường xuyên tiêu tiền như nước. Cuối năm ngoái, khi đến Thượng Hải thăm hỏi gia đình họ Phương, bà đã ở đó một tháng và tiêu hết hơn hai vạn lượng bạc.

Còn Lý Uyển, thoạt nhìn như một tiểu thư khuê các, đọc sách vở thường tạo cho người ta ấn tượng là không thích tiêu xài hoang phí. Thế nhưng, vào năm 1907, để nuôi dưỡng một tiểu thư khuê các, và còn phải khiến nàng trở nên khác biệt so với người khác, nếu không có tiền thì không thể làm được. Nàng đọc sách từ Paris, dùng nước hoa từ Paris, mặc quần áo từ Paris, đi giày từ Paris, thậm chí cả tách thủy tinh uống cà phê cũng nhập khẩu từ Paris. Để ăn món bánh ngọt ô mai yêu thích, phủ đệ còn đặc biệt thuê một đầu bếp người Ý. Chi tiêu hàng ngày của nàng tiểu thư khuê các này, thực ra còn nhiều hơn cả Phương Jolène.

Ừm, cũng giống như "Nữ Thần không phải mỹ nữ" ở đời sau được chất lên từ tiền bạc, thì tiểu thư khuê các ngày nay cũng là do tiền bạc tích tụ mà thành. Không phải nhà phú hào thì không thể chơi nổi hai chữ "tiểu thư khuê các" này.

Gia đình Triệu Đông Vân ở phủ Tuần Duyệt Sử tuy không đông người, nhưng chi tiêu hàng ngày lại vô cùng kinh ngạc. Mỗi năm ít nhất cũng phải hơn mười, hai mươi vạn. Triệu Đông Vân cũng biết nhà mình tiêu dùng khá lớn, hơn nữa ông cũng không thiếu tiền, cho nên đã yêu cầu cục tài chính hàng năm cố định chi trả mười vạn, còn khoản dư thừa thì ông tự mình bù đắp.

Nhưng hôm nay, Triệu Đông Vân vì tăng cường quân bị, lại liên tục hai lần lấy ra tổng cộng sáu mươi vạn kinh phí từ phủ Tuần Duyệt Sử. Ai cũng biết số tiền này là do cá nhân Triệu Đông Vân bỏ ra.

Chỉ là, việc Triệu Đông Vân có thể lấy ra số tiền này đã không hề dễ dàng. Tài sản của ông tuy không ít, nhưng tuyệt đại bộ phận đều là cổ phần của công ty Phúc Đồng. Những cổ phần này đều là tài sản cố định, nên khoản tài chính lưu động ông có thể huy động không nhiều. Thêm vào đó, hơn nửa năm qua, công ty Phúc Đồng vì hỗ trợ Triệu Đông Vân đã mua hơn một trăm vạn trái phiếu chính phủ, điều này cũng đã nghiêm trọng làm đình trệ vốn lưu động của công ty Phúc Đồng.

Sau khi lại lấy ra sáu mươi vạn hôm nay, Triệu Đông Vân trong ngắn hạn rất khó có thể tự mình đào ra thêm bao nhiêu tài chính nữa để đổ vào cái hố không đáy là quân đội.

Cái gọi là tài sản hàng vạn vạn, ở một mức độ nào đó mà nói, cũng chỉ là danh hão. Bởi vì phần lớn số tiền này đều là tài sản cố định, căn bản không thể tiêu dùng được.

Trong lúc Triệu Đông Vân khắp nơi xoay sở tài chính để tăng cường quân bị, mâu thuẫn giữa Vương Anh Giai và Đoạn Kỳ Thụy cũng càng trở nên rõ ràng. Tháng Năm, Vương Anh Giai tuyên bố thành lập Đệ Tam quân, bao gồm Sư đoàn thứ năm của Trương Hoài Chi và Lữ đoàn Hỗn hợp thứ sáu của Khương Quế Đề, do Trương Hoài Chi kiêm nhiệm Quân trưởng Đệ Tam quân. Như vậy, tương đương với việc trực tiếp chia cắt Đệ Nhất quân dưới trướng Đoạn Kỳ Thụy thành hai.

Trước sự chèn ép từng bước của Vương Anh Giai, Đoạn Kỳ Thụy đành cắn răng nuốt hận. Sau đó, ông ta tập hợp vài đơn vị chủ lực của mình, vượt Trường Giang từ vùng Bôi. Các hạm thuyền còn lại của Liên Bang phía Nam lúc này đều đang ở khu vực Nam Kinh. Đến khi Liên Bang phía Nam kịp phản ứng, Sư ��oàn thứ tư chủ lực của Đoạn Kỳ Thụy đã vượt qua Trường Giang.

Đầu tháng Sáu, Đoạn Kỳ Thụy đích thân dẫn Sư đoàn chủ lực thứ tư cùng với Lữ đoàn bổ sung của sư đoàn này vượt Trường Giang, sau đó tiến thẳng về phía đông đến Nam Kinh. Trong khi đó, ở bờ bắc Nam Kinh, Lữ đoàn Hỗn hợp thứ hai, một đơn vị chủ lực khác của Đoạn Kỳ Thụy, cùng với hai lữ đoàn hỗn hợp lục quân Lưỡng Giang, đã phát động cuộc tấn công kiềm chế đối với quân đội liên bang phía nam Nam Kinh.

Sau khi vượt Trường Giang, Đoạn Kỳ Thụy đích thân dẫn hơn hai vạn người phát động cuộc tấn công mạnh mẽ về phía bờ Nam Nam Kinh. Chỉ vỏn vẹn hai ngày, quân tiên phong của Sư đoàn thứ tư của Đoạn Kỳ Thụy đã đến được bên ngoài thành Nam Kinh. Sau đó, Đoạn Kỳ Thụy tập hợp Sư đoàn thứ tư chủ lực, Lữ đoàn Hỗn hợp thứ hai, Lữ đoàn bổ sung của Sư đoàn thứ tư cùng với hai lữ đoàn hỗn hợp lục quân Lưỡng Giang mới được tổ chức chưa lâu (Lữ đoàn Hỗn hợp thứ nhất và Lữ đoàn Hỗn hợp thứ hai) để phát động tổng tấn công vào Nam Kinh.

Ng��y 6 tháng 6, bờ bắc Nam Kinh bị Lữ đoàn Hỗn hợp thứ hai công phá. Ngày 8, Đoan Phương nhân lúc đêm tối trốn khỏi Nam Kinh, chạy về phía Trấn Giang.

Đoan Phương vừa đi, Ôn Xương, người phụ trách tác chiến thực tế, cũng không thể kiểm soát được số quân đội liên bang còn lại ở Nam Kinh. Ngày hôm sau, vài đơn vị đã bắt đầu hỗn loạn. Đến ngày 10, không chống đỡ nổi nữa, Ôn Xương buộc phải dẫn hai vạn tàn quân chạy khỏi Nam Kinh, một mạch phi như điên về Trấn Giang.

Tuy nhiên, trên đường rút lui, một đơn vị tàn quân khoảng bốn nghìn người của phe địch đã bị đội kỵ binh dưới trướng Đoạn Kỳ Thụy truy đuổi. Đội kỵ binh này chủ yếu sử dụng kỵ binh đoàn của Sư đoàn thứ tư, đi đầu còn có một doanh từ Sư đoàn thứ năm của Trương Hoài Chi và một doanh kỵ binh từ Lữ đoàn bổ sung của Sư đoàn thứ tư. Tổng binh lực tuy không bằng một trong hai lữ đoàn kỵ binh dưới trướng Triệu Đông Vân, nhưng cũng có hơn 1.600 kỵ binh. Thực lực kỵ binh như vậy ở trong nước, đặc biệt là ở khu vực phía Nam, cũng không phải nhỏ.

Sau khi đuổi kịp đơn vị bại quân hơn bốn nghìn người kia, đội kỵ binh này một lần nữa đánh tan hoàn toàn quân địch, thậm chí còn bắt làm tù binh hơn hai nghìn người.

Ngày 12 tháng 6, Đoạn Kỳ Thụy cuối cùng đã cưỡi chiến mã của mình tiến vào Nam Kinh!

Nhìn những con đường Nam Kinh vẫn còn nồng nặc mùi khói súng, Đoạn Kỳ Thụy cảm thấy vô vàn cảm xúc. Để công phá Nam Kinh này, để đoạt lấy Giang Nam này, ông đã phải bỏ ra rất nhiều. Không những ông chịu đựng vô vàn sự chèn ép mà Vương Anh Giai mang lại, mà còn vì muốn nhanh chóng chiếm lĩnh Nam Kinh, không để chiến dịch Nam Kinh biến thành một cuộc chiến kéo dài không dứt như chiến dịch Vũ Hán, ông đã không hề ngần ngại hy sinh mà phát động tổng tấn công. Các đơn vị tham gia tấn công Nam Kinh đều chịu tổn thất không nhỏ, trong đó, hai doanh bộ binh thuộc Sư đoàn thứ tư chủ lực của ông thậm chí đã bị đánh tan tác.

Tuy nhiên, chính cách Đoạn Kỳ Thụy bất chấp thương vong mà tổng tấn công đã khiến Đoan Phương và Ôn Xương không đáng kể chút nào. Mặc dù binh lực của Liên Bang phía Nam vượt xa Đệ Nhất quân của Đoạn Kỳ Thụy, nhưng hỏa lực, sĩ khí cùng tố chất của sĩ quan hai bên lại khác biệt quá lớn. Trước Sư đoàn thứ tư hùng mạnh như hổ, thất bại này cũng không có gì là lạ.

Trong tình thế Vương Anh Giai đã điều đi Sư đoàn thứ năm và Lữ đoàn Hỗn hợp thứ sáu, Đoạn Kỳ Thụy vẫn dựa vào các đơn vị chủ lực trong tay mà nhanh chóng hạ gục Nam Kinh trong thời gian ngắn. Điều này một lần nữa khiến Vương Anh Giai, và thậm chí cả Triệu Đông Vân, đều cảm thấy bất ngờ.

"Những kẻ ở phía Nam đó thật vô dụng, một trăm nghìn đại quân ở Nam Kinh vậy mà thậm chí không giữ nổi nửa tháng!" Triệu Đông Vân sau khi biết Đoạn Kỳ Thụy đã công chiếm Nam Kinh cũng có chút đau đầu. Sự phát triển của Đoạn Kỳ Thụy nhanh hơn rất nhiều so với dự đoán của ông.

"Ngươi nhớ nhé, tháng trước đơn đặt hàng quân giới của Lưỡng Giang cứ tạm thời gác lại. Ừm, cứ nói là sản lượng không đủ, tạm thời không thể giao hàng!" Mặc dù Triệu Đông Vân biết Đoạn Kỳ Thụy có thể mua sắm quân giới từ các thương nhân phương Tây, và việc ông tự mình cắt giảm quân giới mà Đoạn Kỳ Thụy mua sắm có ảnh hưởng hạn chế đối với ông ta, nhưng vào thời điểm như thế này, nếu có thể hạn chế thì cứ hạn chế!

Triệu Đông Vân cau mày suy tính cách cắt giảm quân giới của Đoạn Kỳ Thụy, nhưng Đoạn Kỳ Thụy bên kia lại hành động cực kỳ nhanh chóng. Ngày 18 tháng 6, quân của ông ta công phá Trấn Giang. Ngày 20, công phá Thượng Hải. Ngày 24, một hiệp đoàn hỗn hợp của Liên Bang phía Nam tại Hàng Châu lại bị ông ta sáp nhập. Trong vỏn vẹn tháng Sáu, ông ta không chỉ công chiếm toàn bộ Giang Nam, mà quân tiên phong còn tiến vào phía bắc Chiết Giang, phía nam An Huy và nhiều khu vực khác.

Còn quân đội liên bang phía nam khu vực Lưỡng Giang, biểu hiện của họ chỉ có thể dùng bốn chữ "binh bại như núi đổ" để hình dung. Từ sau chiến dịch Nam Kinh, Đoan Phương và Ôn Xương cơ bản không thể tổ chức được lực lượng kháng cự quy mô lớn. Nếu không phải các đơn vị dưới trướng Đoạn Kỳ Thụy đều phải hành quân bằng đôi chân, e rằng hiện tại cả Chiết Giang và Giang Tây cũng đã bị chiếm rồi.

Khi Đoạn Kỳ Thụy đang hát vang khúc khải hoàn ca ở Lưỡng Giang, sắp hoàn toàn kiểm soát các khu vực rộng lớn như Giang Tô, Chiết Giang, Giang Tây, phía nam An Huy, thì đặc sứ bí mật của Vương Anh Giai cũng đã đến Thẩm Dương!

Mọi tinh túy của bản dịch này đều được chắt lọc riêng tại Truyen.free, không sao chép từ bất kỳ nguồn nào khác.