"Đây là thư do chính tay Đại Tổng thống nhà ta viết!" Lúc này, mật sứ do Vương Anh Giai phái đến đã dâng lên một phong thư cho Triệu Đông Vân.

Triệu Đông Vân nhìn mật sứ Thạch Quế Hoa của Vương Anh Giai trước mặt, vừa quan sát thần sắc đối phương vừa thầm suy đoán. Tuy nhiên, người có thể được V��ơng Anh Giai ủy nhiệm làm mật sứ tự nhiên không phải kẻ tầm thường, chỉ thấy hắn thần sắc bình thản như nước, căn bản không thể nhìn ra điều gì.

Triệu Đông Vân thu hồi ánh mắt, đoạn mở thư ra xem. Chỉ một lát sau, ánh mắt hắn khẽ biến, thầm nhủ trong lòng: "Xem ra Đoạn Kỳ Thụy ở phương Nam làm loạn thật sự quá lợi hại, đã khiến Vương Anh Giai ăn không ngon ngủ không yên rồi."

Trong thư, Vương Anh Giai không nói nhiều điều, việc đầu tiên tự nhiên là "thuyết Đoạn Kỳ Thụy uy hiếp". Nói rằng Đoạn Kỳ Thụy ngày nay mới chỉ sơ bộ nắm giữ Giang Tô, phía bắc Chiết Giang, phía nam An Huy mà đã cầm mười vạn binh. Nếu cứ tiếp tục phát triển như vậy, đến lúc đó chẳng những Lưỡng Giang, thậm chí Mân Chiết, Lưỡng Quảng cũng sẽ rơi vào tay Đoạn Kỳ Thụy.

Thật ra mà nói, những lời này có phần đáng sợ, hơn nữa nếu suy nghĩ kỹ, e rằng thật có khả năng ấy. Ngày nay, Đoạn Kỳ Thụy tại Giang Nam có thể nói là như cá gặp nước, chẳng những khống chế vùng đất giàu có Giang Nam, lại còn hợp nhất mấy vạn quân đội của Liên Bang phương Nam. Cái gọi là "cầm mười vạn binh" trong thư của Vương Anh Giai, ý chỉ Đoạn Kỳ Thụy đã sáp nhập một lượng lớn quân đội đầu hàng ở phương Nam. Nếu cứ bỏ mặc Đoạn Kỳ Thụy tiếp tục phát triển, đến lúc đó hắn chắc chắn sẽ tiếp tục nam tiến công chiếm Chiết Giang phía nam, Phúc Kiến, Giang Tây, Quảng Đông rộng lớn. Dựa vào số binh lực ít ỏi còn sót lại của Liên Bang phương Nam ở những tỉnh này, tuyệt đối không thể ngăn cản bước tiến của Đoạn Kỳ Thụy.

Một khi để Đoạn Kỳ Thụy tiếp tục khống chế các khu vực kể trên, hắn sẽ nhanh chóng vượt qua Vương Anh Giai và Triệu Đông Vân, trở thành quân phiệt lớn nhất trong nội bộ Bắc Dương, thậm chí cả nước. Tình huống này đối với Vương Anh Giai là điều không thể chấp nhận.

Đây cũng chính là lý do vì sao Vương Anh Giai phái người đến Thẩm Dương liên lạc với Triệu Đông Vân!

Ngoài việc nói về "thuyết Đoạn Kỳ Thụy uy hiếp", điều thứ hai trong thư còn đề cập đến ý định của chính quyền trung ương muốn thành lập chức Mân Chiết Tuần Duyệt Sứ, và muốn Triệu Đông Vân ti���n cử người phù hợp.

Điều thứ hai, bàn về chức Mân Chiết Tuần Duyệt Sứ, chỉ có vỏn vẹn hơn ba mươi chữ. Thế nhưng Triệu Đông Vân thừa hiểu, đây chính là điều kiện Vương Anh Giai đưa ra.

Nhiều chuyện không cần nói rõ, ai nấy đều hiểu. Nếu ngươi Vương Anh Giai muốn chèn ép Đoạn Kỳ Thụy, nhất định phải có sự cho phép của Triệu Đông Vân. Nói cách khác, nếu ngươi Vương Anh Giai vừa phái binh nam tiến cướp lấy địa bàn Sơn Đông, An Huy, Giang Tô, mà Triệu Đông Vân liền lập tức xuất binh đánh Bắc Kinh, thì ngươi Vương Anh Giai có thể trực tiếp tự vẫn được rồi. Bởi vậy, Vương Anh Giai hào phóng ném ra chức Mân Chiết Tuần Duyệt Sứ, nói trắng ra là, sau khi tiêu diệt Đoạn Kỳ Thụy, Lưỡng Giang thuộc về Vương Anh Giai, còn Mân Chiết thì thuộc về Triệu Đông Vân.

Nhưng những điều này chỉ là mong muốn đơn phương của Vương Anh Giai. Cổ nhân có câu nói rất hay: "Xa thân gần đánh!".

Triệu Đông Vân cũng chẳng bận tâm Đoạn Kỳ Thụy ở phương Nam khuấy động đến mức nào, hay về sau sẽ trở thành đối thủ lớn nhất của mình. Vấn đề mấu chốt hiện tại là, Đoạn Kỳ Thụy chưa ngăn cản bước tiến của hắn, nhưng Vương Anh Giai thì lại ngăn cản.

Nếu Triệu Đông Vân muốn khuếch trương địa bàn, con đường duy nhất là nhập quan đoạt lấy Trực Lệ. Nếu Triệu Đông Vân muốn thượng vị, con đường duy nhất là tiêu diệt Vương Anh Giai rồi tự mình làm Tổng thống. Còn Đoạn Kỳ Thụy ư, tạm thời chưa đến lượt hắn.

Đối với những điều này, nhi���u người đều nhìn rõ, Đoạn Kỳ Thụy tự nhiên cũng đã hiểu. Bởi vậy, khi hắn tích cực khuếch trương địa bàn ở phương Nam, mật sứ của hắn ở Thẩm Dương cũng đồng thời mang đến lời nhắn cho Triệu Đông Vân.

Hắn nguyện ý ủng hộ Triệu Đông Vân trở thành Đại Tổng thống, hơn nữa tuyên bố hai tỉnh Trực Lệ, Sơn Đông hoàn toàn thuộc về Thẩm Dương.

Đoạn Kỳ Thụy và Vương Anh Giai không hẹn mà cùng phái người tìm đến Triệu Đông Vân, mục đích chỉ có một: lôi kéo Triệu Đông Vân. Hành động lôi kéo Triệu Đông Vân cũng gián tiếp cho thấy: Vương Anh Giai và Đoạn Kỳ Thụy đã hoàn toàn trở mặt!

"Nếu bọn họ đã trở mặt, đây là chuyện đại hỷ đối với chúng ta!" Trong hội nghị chiến lược mới nhất, Từ Bang Kiệt không hề che giấu quan điểm cấp tiến của mình: "Theo ý tôi, hiện tại Đoạn Kỳ Thụy đã phản đối Vương Anh Giai, vậy thì tốt nhất là chúng ta liên hợp với Đoạn Kỳ Thụy, sau đó trực tiếp tiến quân nhập quan, đoạt lấy Trực Lệ."

Tuy nhiên, Lâm Vĩnh Quyền lại không dám đồng tình với ý kiến của Từ Bang Kiệt: "Mặc dù Sư đoàn 7 của Vương Chiếm Đồng đã tiến vào Sơn Đông, nhưng chủ lực của Vương Anh Giai ngày nay vẫn còn ở Trực Lệ, vùng Bắc Kinh ít nhất cũng có hơn bốn vạn binh lực. Chúng ta muốn chiếm được Bắc Kinh thì cần phải chịu bao nhiêu thương vong? Chờ chúng ta liều chết đoạt lấy Bắc Kinh xong, Đoạn Kỳ Thụy cùng Vương Sĩ Trân, rồi cả Vương Mi Hiền, Trương Hoài Chi, Ngô Phượng Lĩnh bọn họ sẽ nam tiến, chúng ta ứng phó ra sao? Đến lúc đó nếu không ngăn chặn được, chẳng phải lại phải lui về giữ Sơn Hải Quan sao?"

Ai cũng biết Phụng quân nằm mơ cũng muốn nhập quan, nhưng nếu Triệu Đông Vân ngày đầu tiên suất quân nhập quan, thì ngày thứ hai Vương Mi Hiền, Trương Hoài Chi, thậm chí cả Vương Sĩ Trân, Đoạn Kỳ Thụy cùng các đội quân khác sẽ Bắc tiến tiếp viện Vương Anh Giai, lần thứ hai tổ chức liên quân phản Phụng. Nếu Vương Sĩ Trân và Đoạn Kỳ Thụy có thể trơ mắt nhìn Triệu Đông Vân tiêu diệt Vương Anh Giai, từ đó kiểm soát Trực Lệ, Sơn Đông rộng lớn mà thờ ơ, thì Lâm Vĩnh Quyền sẽ viết ngược tên mình!

Họ có thể chịu đựng Vương Anh Giai kiểm soát kinh đô và vùng lân cận, biến ông ta thành một Đại Tổng thống hữu danh vô thực, bởi thực lực quân chính của Vương Anh Giai chỉ có thể nói là quá đỗi bình thường. Số quân đội có thể tác chiến dưới trướng ông ta kỳ thực không khác biệt quá lớn so với Vương Sĩ Trân, Đoạn Kỳ Thụy. Ông ta có thể kiểm soát kinh đô và vùng lân cận phần lớn là nhờ vào uy tín để duy trì.

Nhưng nếu đổi thành Triệu Đông Vân thì sao, tình huống sẽ biến hóa cực lớn. Nếu Triệu Đông Vân đoạt được Trực Lệ, Sơn Đông và các tỉnh lân cận, ông ta lập tức sẽ nhanh chóng trở thành người thống trị thực sự của phương Bắc Trung Quốc, quân phiệt lớn nhất Trung Quốc. Điều mấu chốt hơn nữa là, quân chính dưới tay Triệu Đông Vân hiện tại vượt xa bất kỳ quân phiệt nào khác trong nước.

Năm trước, quân đoàn dã chiến của Triệu Đông Vân đã có ba sư năm lữ. Hơn nữa, gần đây lại có tin đồn rằng Triệu Đông Vân liên tục mở rộng thêm một sư hai lữ, binh lực dã chiến đã gần đạt mười vạn. Phải biết rằng, mười vạn này không phải mười v��n như của Đoạn Kỳ Thụy đâu nhé! Trong mười vạn quân của Đoạn Kỳ Thụy, cùng lắm chỉ có 4 vạn là có thể kéo ra chiến trường. Vương Sĩ Trân và Vương Anh Giai cũng chẳng khá hơn là bao, quân đội có khả năng tác chiến về cơ bản chỉ khoảng ba vạn người, số còn lại đều là quân lấp đầy chỗ trống.

Còn mười vạn quân của Triệu Đông Vân đều được trang bị số lượng lớn vũ khí hạng nhẹ, hạng nặng và là quân đội đã trải qua huấn luyện quân sự hoàn chỉnh, không thể đem so với những đội quân địa phương vội vàng tập hợp kia.

Áp lực quân sự mạnh mẽ của Triệu Đông Vân, năm trước bọn họ đã lĩnh giáo rồi. Lúc trước, để đối kháng quân đội nhập quan của Triệu Đông Vân, mấy người bọn họ đã phải khó khăn lắm mới thành lập được liên quân để cản lại, nếu không Triệu Đông Vân đã sớm xông thẳng vào Bắc Kinh rồi.

Bởi vậy, nếu bây giờ để Triệu Đông Vân với thực lực quân sự hùng mạnh chiếm lĩnh hai tỉnh Trực Lệ và Sơn Đông, sau đó kiểm soát được vùng kinh đô, thì bọn họ chẳng cần sống nữa, cứ việc tự vẫn ��i.

Tình hình hiện tại là, thế lực của Đoạn Kỳ Thụy ở phương Nam đã lớn mạnh, nên Vương Anh Giai có thể lôi kéo Trương Hoài Chi để chèn ép Đoạn Kỳ Thụy. Còn Vương Sĩ Trân, Vương Mi Hiền, Ngô Phượng Lĩnh thì đối với hành động của Vương Anh Giai cũng chỉ nhắm một mắt mở một mắt.

Nhưng mặt khác, nếu Triệu Đông Vân có ý đồ lợi dụng cơ hội này để nhập quan quy mô lớn, thì các quân phiệt phương Nam sẽ không chút do dự đứng về phía Vương Anh Giai, lại một lần nữa tổ chức liên quân phản Triệu để đánh Triệu Đông Vân quay về ngoài quan. Việc này bọn họ lúc trước đã từng làm một lần rồi, đến lần thứ hai, thứ ba cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.

Trong lòng các quân phiệt Bắc Dương, đặc biệt là Đoạn Kỳ Thụy và Vương Sĩ Trân, Vương Anh Giai cố nhiên là địch nhân, nhưng Triệu Đông Vân cũng là địch nhân!

"Hôm nay chúng ta vẫn không nên hành động thiếu suy nghĩ. Trung ương đã để chúng ta tiến cử ứng cử viên cho chức Mân Chiết Tuần Duyệt Sứ, vậy thì cứ tiến cử một người!" Việc tiến cử ứng cử viên cho ch���c Mân Chiết Tuần Duyệt Sứ, ai cũng biết chỉ là hư danh. Bởi lẽ, khác với việc Trương Hoài Chi kiêm nhiệm An Huy Đô Đốc trước đó, Trương Hoài Chi là người đã suất lĩnh quân đội đoạt được phía bắc An Huy, thực tế kiểm soát khu vực này, sau đó Vương Anh Giai mới bổ nhiệm ông ta kiêm nhiệm An Huy Đô Đốc.

Còn về chức Mân Chiết Tuần Duyệt Sứ, hiện tại vùng phía nam Chiết Giang và Phúc Kiến vẫn đang nằm dưới sự kiểm soát của Liên Bang phương Nam, còn phía bắc Chiết Giang thì do Đoạn Kỳ Thụy kiểm soát. Bất kể cấp trên phái ai đến làm Mân Chiết Tuần Duyệt Sứ, thì thực chất cũng chỉ là một bù nhìn hữu danh vô thực, giống như việc bổ nhiệm Chu Phức làm Lưỡng Quảng Tuần Duyệt Sứ trước đó, không mang nhiều ý nghĩa thực tế. Nếu không muốn trở thành bù nhìn, thì người đó phải dẫn theo quân đội cùng tiến đến nhậm chức, nhưng Đoạn Kỳ Thụy liệu có đồng ý để quân đội Triệu Đông Vân tiến vào Chiết Giang? Hay Vương Anh Giai có chịu đồng ý để Triệu Đông Vân phái quân đội nam tiến chiếm địa bàn? Những điều này đều là chuyện rất không thể nào!

Tuy chức bù nhìn ấy không có ý nghĩa, nhưng nó lại có thể tiết lộ một hàm ý, đó chính là hành động Triệu Đông Vân tiến cử Mân Chiết Tuần Duyệt Sứ sẽ thể hiện sự ngầm đồng ý của Triệu Đông Vân đối với việc Vương Anh Giai chèn ép Đoạn Kỳ Thụy.

"Tình hình bên đó ngày càng hỗn loạn, bất kể trong quan có loạn đến đâu, điều chúng ta cần làm vẫn là tu sửa nội công, như vậy mới có thể ứng phó với những biến động tương lai!" Triệu Đông Vân dứt lời, không ngắt quãng buổi hội nghị quân sự dài dòng ấy.

Hàng loạt tướng lĩnh thảo luận hơn hai giờ, tuy đưa ra đủ loại kế hoạch, nhưng không một ai dám nói có nắm chắc có thể đánh thắng đội quân liên quân có khả năng xuất hiện sau khi nhập quan.

"Xem ra, đơn thuần dựa vào vũ lực thì không thể giải quyết vấn đề nhập quan được rồi!" Triệu Đông Vân nhìn Triệu Đông Bình, rồi nói: "Ngươi đi phương Nam tìm Đoạn Kỳ Thụy mà nói chuyện kỹ càng!"

Triệu Đông Bình hỏi: "Chẳng lẽ chúng ta thật sự muốn liên thủ với Đoạn Kỳ Thụy sao?"

Triệu Đông Vân g���t đầu: "Thế cờ này hiện tại, bất kể phải trả giá thế nào cũng phải đoạt lấy Trực Lệ. Nói cách khác, chúng ta cũng sẽ bị vây chết ngoài quan. Hắn Đoạn Kỳ Thụy chẳng phải muốn chiếm giữ các tỉnh phương Nam ư? Hãy nói với hắn, chỉ cần hắn đồng ý liên thủ với chúng ta, Lưỡng Giang, Mân Chiết, Lưỡng Quảng cũng đều có thể thuộc về hắn."

"Hắn chịu sao?" Triệu Đông Bình lộ vẻ lo lắng.

Triệu Đông Vân lại lộ ra vẻ tàn nhẫn: "Lại nói với hắn, nếu hắn không liên thủ với ta, ta sẽ liên thủ với Vương Mập!"

Nhìn thấy thần sắc của Triệu Đông Vân, Triệu Đông Bình cũng trở nên nghiêm túc, liền lập tức nói: "Tam ca yên tâm, ngày mai đệ sẽ xuất phát!"

Đối mặt với cục diện trong nước ngày càng phức tạp, tâm thái của Triệu Đông Vân cũng dần dần thay đổi. Nếu đã không thể dựa vào việc tăng cường quân bị để đạt được ưu thế quân sự tuyệt đối, thì đành phải dựa vào ưu thế chính trị. Năm trước, Vương Anh Giai có thể lôi kéo Đoạn Kỳ Thụy cùng những người khác tổ chức liên quân đánh Triệu Đông Vân quay về ngo��i quan, thì giờ đây ông ta cũng có thể lôi kéo Đoạn Kỳ Thụy và phe phái của hắn tổ chức liên quân tiêu diệt Vương Anh Giai.

Nếu Đoạn Kỳ Thụy không đồng ý, Triệu Đông Vân sẽ không ngại hạ thấp tư thái, sau đó hoàn toàn ngả về phía Vương Anh Giai. Vương Anh Giai muốn thống nhất, vậy ông ta sẽ giúp Vương Anh Giai thống nhất. Chờ Vương Anh Giai tổ chức liên minh quân sự, quét sạch Đoạn Kỳ Thụy, Vương Sĩ Trân và cả Liên Bang phương Nam.

Sau khi thật sự hoàn thành thống nhất, uy vọng của bản thân ông ta chưa chắc đã kém hơn Vương Anh Giai bao nhiêu, chưa chắc không thể tranh giành một phen với Vương Anh Giai trong chính trị.

Đến lúc đó, ai dám nói mình không thể leo lên ngôi Tổng thống, kiểm soát Trung Quốc?

Đấu tranh chính trị hiện đại, kỳ thực đã không còn là kiểu "làm ruộng tranh bá" thời cổ đại. Cái gọi là "quảng tích lương thực, trì hoãn xưng vương" đã không còn thực hiện được nữa. Muốn trở thành lãnh đạo tối cao của một quốc gia, không nhất thiết phải tự mình rèn luyện trăm vạn đại quân rồi sau đó quét ngang cả nước; cũng có th��� áp dụng phương thức vòng vo. Ngươi xem Tôn Văn, dưới tay hắn có một cọng lông quân đội nào đâu, chẳng phải vẫn lên làm Đại Tổng thống lâm thời đó sao.

Bởi vậy, Triệu Đông Vân cũng không định "làm ruộng" ở ba tỉnh Đông Bắc vài chục năm, rồi sau đó kẻ địch đều ngu xuẩn đợi ông ta bùng nổ mấy trăm ngàn quân mới đánh vào nội quan. Xét về chiến lược, nếu nhập quan mà không đoạt được Trực Lệ thì ba tỉnh Đông Bắc chính là tử địa, ở lại càng lâu kết cục càng bi thảm. Nhiều người biết rằng địa hình hành lang Liêu Tây rất tốt, nơi này một người trấn thủ thì người khác không cách nào nhập quan. Nhưng theo lý đó, nếu người ta ngăn chặn Sơn Hải Quan, thì ngươi cứ chơi ở ba tỉnh Đông Bắc cả đời đi, cùng lắm thì trở thành Trương Tác Lâm thứ hai. Ừm, có lẽ còn có thể là Trương Học Lương thứ hai.

Còn Triệu Đông Vân, ông ta muốn leo lên ngôi vị Tổng thống, muốn kiểm soát kinh đô và vùng lân cận, muốn thu dọn các quân phiệt phương Nam, dù phải hợp tác với kẻ địch cũng không tiếc.

Nguồn cảm hứng cho bản dịch này, chỉ duy nhất truyen.free giữ bản quyền.