Bên trong Bộ chỉ huy tiền tuyến của Sư đoàn Ba.

Cố Lam Ngọc rời mắt khỏi bản đồ, quay người nhìn quanh các thuộc cấp của mình: "Chắc hẳn các ngươi đều đã xem mệnh lệnh mới nhất từ Quân bộ. Tướng quân Từ yêu cầu sư đoàn ta nhanh chóng giải quyết chiến sự Tịch Sơn, sau đó tiến quân về phía nam để chặn đường chi đội tiếp viện của Hoài quân đang tiến lên phía bắc!"

Lỗ Vọng Bắc đáp: "Hiện tại, chiến sự Tịch Sơn đã bước vào giai đoạn cuối cùng. Sư đoàn ta đã liên tiếp phá vỡ nhiều cứ điểm quan trọng ở Tịch Sơn, hy vọng sẽ giải quyết triệt để chiến sự Tịch Sơn ngay trong ngày mai!"

Cố Lam Ngọc gật đầu, sau đó quay sang Bùi Liên Anh dặn dò: "Lữ đoàn Sáu cần chuẩn bị sẵn sàng, cố gắng khởi hành về phía nam vào chiều mai!"

Kể từ khi chiến dịch Tế Nam bùng nổ, việc Trương Hoài Chi điều động viện quân cho quân đoàn Ba chưa bao giờ ngừng lại. Khi Triệu Đông Vân mới nhập quan, Trương Hoài Chi đã bắt đầu điều động quân đội từ Giang Tây và An Huy lên phía bắc. Tuy nhiên, việc điều động này không thể hoàn tất tất cả quân đội trong một lần duy nhất. Dù sao, các đơn vị quân đội Liên bang phía nam tuy bị đánh liên tục phải rút lui, nhưng ban đầu họ vẫn chiếm giữ các vùng Giang Tây và Chiết Nam. Hơn nữa, Trương Hoài Chi mới kiểm soát An Huy một thời gian ngắn, cũng cần một lượng lớn quân đội để thực hiện kiểm soát hiệu quả.

Thế nhưng, cùng với những thắng lợi liên tiếp của Phụng quân kể từ khi nhập quan, đặc biệt là sau chiến dịch Đường Sơn, Trương Hoài Chi đã đẩy nhanh tốc độ điều quân lên phía bắc.

Chính vì Trương Hoài Chi sớm điều động quân đội lên phía bắc, nên ông ta mới có thể đến Tế Nam và bố trí phòng thủ trước Phụng quân, từ một lữ đoàn ban đầu hơn bốn ngàn người, giờ đã lên đến hơn một vạn người.

Và tiếp theo đó, vẫn còn hơn năm ngàn quân đang trên đường tiến lên phía bắc. Nếu không bị chặn đường, lực lượng viện quân này của Lục quân có khả năng sẽ đến Tế Nam sau ba ngày nữa.

Hiện tại, Tế Nam đã có hơn một vạn quân Hoài trấn thủ, không hề dễ đánh chút nào. Từ Bang Kiệt dĩ nhiên không muốn để số viện quân này của Hoài quân kịp thời đến Tế Nam.

"Hôm nay, đã xác định rõ đơn vị Hoài quân tiếp viện đang tiến lên phía bắc chính là Lữ đoàn Hỗn hợp số Hai của Quân đội Tỉnh Sơn Đông. Đơn vị này được thành lập vào đầu năm nay, trong nửa năm qua đã liên tục chiến đấu ở các chiến trường Tô Bắc, An Huy, và tham gia nhiều cuộc chiến quy mô lớn với Liên bang phía nam, có kinh nghiệm chiến đấu phong ph��, sức chiến đấu không thể xem thường!" Bùi Liên Anh nói tiếp: "Tuy nhiên, theo tình báo của chúng ta, mức độ trang bị của lữ đoàn này chỉ có thể nói là bình thường. Dù họ không thiếu vũ khí hạng nhẹ, nhưng vũ khí hạng nặng, đặc biệt là pháo, thì không nhiều."

Tình trạng thiếu thốn vũ khí hạng nặng trong quân đội các quân phiệt không phải là một trường hợp cá biệt mà là hiện tượng phổ biến. Ngay cả trong Phụng quân cũng tồn tại tình huống này; chỉ một số ít các đơn vị chủ lực mới có thể duy trì biên chế pháo binh đầy đủ. Còn lại, phần lớn các đơn vị khác đều thiếu thốn vũ khí hạng nặng. Quân đoàn Ba dưới trướng Trương Hoài Chi tuy có thực lực không yếu, sau nửa năm mở rộng cũng đã đạt quy mô hơn hai vạn người, nhưng pháo vẫn vô cùng khan hiếm. Ngay cả Sư đoàn Năm hiện tại cũng chỉ có vỏn vẹn hai tiểu đoàn pháo binh. Đối với các lữ đoàn hỗn hợp hay quân đội tỉnh khác, việc có thể có một tiểu đoàn pháo binh trực thuộc đã là không tồi rồi.

Trong số các quân đội trong nước, lực lượng pháo binh hùng hậu nhất tự nhiên là Phụng quân và Trực quân trước đây. Sau khi Trực quân chiến bại và phần lớn quân đội quy hàng Triệu Đông Vân, đa số tài sản của Trực quân đều được Phụng quân tiếp quản. Hiện nay, ngoài Phụng quân, đơn vị sở hữu nhiều pháo nhất chính là Hoàn quân của Đoạn Kỳ Thụy.

Pháo của Đoạn Kỳ Thụy, ngoài số pháo ban đầu của Sư đoàn Bốn, còn thu được khá nhiều vũ khí trang bị từ Liên bang phía nam trong các chiến dịch tiến xuống phương nam. Đồng thời, Đoạn Kỳ Thụy hiện còn kiểm soát Xưởng binh khí Kim Lăng và Cục chế tạo Giang Nam, trong đó Cục chế tạo Giang Nam có thể sản xuất pháo, dù sản lượng rất ít. Ngoài ra, sau khi công chiếm các khu vực Lưỡng Giang như Giang Tô, Chiết Giang, Đoạn Kỳ Thụy đã vơ vét được một lượng lớn tài chính. Lợi dụng số tiền này, Đoạn Kỳ Thụy đã ngang nhiên mua một lượng lớn pháo từ các nhà buôn phương Tây của nhiều quốc gia.

Điều thú vị là, ông ta cũng giống Triệu Đông Vân, ngoài việc mua pháo kiểu Nhật và kiểu Đức, còn mua một lượng đáng kể pháo kiểu Pháp và pháo Anh. Về cơ bản, bất kỳ loại pháo nào có thể mua được và giao hàng trong thời gian ngắn, ông ta đều muốn.

Mặc dù hiện tại chưa có tình báo chính xác nào, nhưng Hoàn quân dưới trướng Đoạn Kỳ Thụy sở hữu ít nhất hơn một trăm khẩu pháo. Dù có tình trạng cũ kỹ và hỗn tạp về chủng loại, đường kính, nhưng điều này không thể phủ nhận sự thật rằng Hoàn quân có hơn một trăm khẩu pháo.

Hoài quân của Trương Hoài Chi thì kém xa!

Nhưng pháo ít không có nghĩa là quân đội của Trương Hoài Chi không thể chiến đấu. Mặc dù Hoài quân dưới trướng Trương Hoài Chi, trên thực tế chính là quân đoàn Ba được thành lập trong thời kỳ Vương Anh Giai làm Đại Tổng thống. Các phiên hiệu quân đoàn Ba này, cùng với quân đoàn Một dưới trướng Đoạn Kỳ Thụy, quân đoàn Hai của Vương Sĩ Trân, đều là những phiên hiệu cũ. Ngày nay, phần lớn mọi người không còn gọi như vậy nữa, mà thường trực tiếp gọi là Hoài quân, Hoàn quân, Ngạc quân, Tấn quân, Phụng quân, v.v... Trong những cách gọi này, một số lấy nơi sinh của quân phiệt làm cách gọi, một số khác thì dùng khu vực kiểm soát của quân phiệt làm cách gọi, không hề có quy luật thống nhất nào, tất cả chỉ là do thói quen xưng hô của mọi người mà thôi.

Chẳng hạn như Phụng quân, đây là cách gọi dựa trên khu vực kiểm soát của quân phiệt. Nhưng đồng thời, Triệu Đông Vân là người Giang Tô, nên người ngoài cũng gọi tập đoàn chính trị quân sự do Triệu Đông Vân đứng đầu là Tô hệ. Vì vậy, nhiều khi cũng có người nói 'Phụng quân Tô hệ'.

Quân đội dưới quyền Đoạn Kỳ Thụy tuy có phiên hiệu quân đoàn Một, Lục quân Lưỡng Giang, nhưng mọi người vẫn quen dùng tỉnh An Huy quê nhà của Đoạn Kỳ Thụy để gọi, nên thường được gọi là Hoàn hệ, Hoàn quân.

Quân đoàn Ba, Lục quân tỉnh Sơn Đông, Lục quân tỉnh An Huy dưới trướng Trương Hoài Chi thì được gọi là Hoài quân. Điều này là bởi vì Trương Hoài Chi không chỉ là người Sơn Đông, mà hơn nữa, địa bàn cũ của ông ta cũng chính là Sơn Đông.

Ngô Phượng Lĩnh làm chủ Sơn Tây, nên mọi người gọi quân đội dưới quyền ông ta là Tấn quân, dựa theo khu vực kiểm soát của ông ta là Sơn Tây.

Còn Vương Sĩ Trân kiểm soát một khu vực rộng lớn phía bắc Hồ Bắc dọc theo Trường Giang và vùng phía nam Hà Nam, nên mọi người gọi quân đội dưới quyền ông ta là Ngạc quân.

Đương nhiên, những tên gọi này chỉ là cách xưng hô theo thói quen của mọi người, không phải là biên chế chính thức. Biên chế chính thức của họ vẫn là sư đoàn nào đó thuộc trung ương, hay sư đoàn nào đó thuộc lục quân tỉnh.

Tuy Bắc Dương đã tan rã, nhưng các phiên hiệu của các đơn vị quân đội vẫn tương đối thống nhất. Ngoại trừ các sư đoàn trung ương, tất cả các quân phiệt đều tổ chức quân đội dưới quyền mình theo chương trình biên chế lục quân tỉnh do Lục quân bộ trước đây ban hành.

Trong số các đơn vị đó, Lữ đoàn Hỗn hợp số Hai của Lục quân tỉnh Sơn Đông dưới quyền Trương Hoài Chi, tiền thân là Lữ đoàn Bộ binh số Chín của Sư đoàn Năm, là một đơn vị Bắc Dương chính quy lâu đời. Mặc dù trong hơn nửa năm qua, giống như các đơn vị Bắc Dương cũ khác của các quân phiệt, nó đã trải qua nhiều lần điều chỉnh lực lượng cốt cán để tổ chức các đơn vị mới, dẫn đến chất lượng giảm sút và vũ khí hạng nặng bị phân tán, nhưng sức chiến đấu của nó vẫn còn nguyên vẹn.

"Tế Nam là một khối xương cứng. Mặc dù bên trong chỉ còn hơn một vạn người, nhưng để hạ được nó cũng không phải chuyện trong thời gian ngắn. Vì vậy, Quân bộ đã thay đổi kế hoạch ban đầu, tiến công Tế Nam đồng thời tìm cách tiêu diệt viện quân Hoài quân!" Cố Lam Ngọc nói tiếp: "Và nhiệm vụ tiêu diệt viện binh cũng được giao cho Sư đoàn Ba chúng ta!"

Trên thực tế, binh lực của Quân đoàn Hai Phụng quân dưới trướng Từ Bang Kiệt không quá nhiều. Sư đoàn Ba và Sư đoàn Mười cùng nhiều lực lượng khác gộp lại cũng chỉ hơn ba vạn người. Do đó, lực lượng có thể điều động để đánh chặn viện binh sẽ không nhiều. Việc có thể điều một sư đoàn Ba ra trận lúc này đã là Từ Bang Kiệt chấp nhận từ bỏ việc phá được Tế Nam trong thời gian ngắn.

Về phần viện quân của Phụng quân, đơn vị gần nhất là Lữ đoàn Hỗn hợp số Một, nhưng hiện tại họ vẫn đang ở khu vực Thương Châu, muốn đến Tế Nam còn cần một thời gian dài nữa.

Điều may mắn là, mặc dù viện quân của Phụng quân còn xa, nhưng tình hình của Hoài quân đối diện cũng chẳng khá hơn là bao. Giai đoạn đầu, họ đã rất vất vả mới có hơn một vạn người đến được Tế Nam. Lữ đoàn hỗn hợp gần nhất hiện vẫn cách Tế Nam hơn năm mươi ki-lô-mét. Còn các đơn vị Hoài quân khác, hiện tại cũng chỉ vừa mới tiến vào địa phận Sơn Đông, muốn đến Tế Nam cũng không phải chuyện trong thời gian ngắn.

Nói cách khác, chiến sự Sơn Đông hiện tại, ít nhất trong nửa tháng tới, sẽ là cuộc đối đầu giữa hơn ba vạn người của Từ Bang Kiệt và khoảng mười sáu, mười bảy ngàn người của Hoài quân. Các đơn vị khác muốn lên tiếp viện cũng phải sau ít nhất nửa tháng.

"Nếu chúng ta có thể tiêu diệt Lữ đoàn Hỗn hợp số Hai này, thì trong nửa tháng tiếp theo, chúng ta có thể thong dong phát động tấn công vào hơn vạn quân thủ thành ở Tế Nam, việc phá được Tế Nam cũng sẽ dễ dàng hơn rất nhiều!"

Cố Lam Ngọc dứt lời, tiếp tục nói: "Tất cả các đơn vị phải chuẩn bị sẵn sàng, cố gắng kết thúc chiến sự Tịch Sơn vào sáng mai, sau đó sư đoàn ta sẽ lập tức hành quân về phía nam để tác chiến!"

Lỗ Vọng Bắc và Bùi Liên Anh cùng các tướng lĩnh khác dĩ nhiên đều lớn tiếng đáp lời!

Ngày hôm sau, Sư đoàn Ba đã không phụ kỳ vọng của Từ Bang Kiệt. Sau một buổi sáng tấn công mạnh mẽ, cuối cùng họ đã phá được cứ điểm cuối cùng ở Tịch Sơn. Sau đó, Sư đoàn Ba để lại một trung đoàn phòng thủ chờ Sư đoàn Mười tiếp quản khu vực này, ba trung đoàn chủ lực còn lại của Sư đoàn Ba lập tức quay đầu hành quân về phía nam.

Trong khi Sư đoàn Ba hành quân về phía nam, Sư đoàn Mười vẫn tiếp tục tấn công Tế Nam, và vào chiều cùng ngày đã phá được Ngô Gia Bảo, quét sạch khu vực ven sông Hoàng Hà phía bắc nơi đó. Tiếp theo, Sư đoàn Ba không tiếp tục đẩy mạnh về phía đông mà yểm trợ các đơn vị ở bờ bắc Hoàng Hà, đặc biệt là pháo binh và một lượng lớn các đơn vị hậu cần vượt sông. Sau khi các đơn vị pháo binh vượt sông đến vị trí, đó mới là lúc Sư đoàn Mười tiếp tục phát động tấn công.

Còn các đơn vị chủ lực của Sư đoàn Ba thì nhanh chóng tiến về phía nam. Ngay ngày hôm sau, đơn vị tiên phong của họ đã giao chiến với Lữ đoàn Hỗn hợp số Hai của Lục quân tỉnh Sơn Đông, đơn vị đến từ Thái An để tiếp viện, tại trấn Cố Sơn.

Cố Sơn trấn, một thị trấn nhỏ vô danh, nói đúng ra thì không được coi là một yếu địa chiến lược. Thế nhưng, nơi này lại nằm trên con đường nối liền Thái An đến Tế Nam.

Địa hình phía nam Tế Nam là gì? Đó chính là ngọn Thái Sơn nổi tiếng khắp thiên hạ. Ở trung tâm và phía tây Thái Sơn đều là vùng núi rừng hiểm trở, rất khó để các đơn vị quân đội lớn hành quân qua. Khu vực phía tây của nó thì lại ôn hòa hơn rất nhiều. Hoài quân muốn tiến lên phía bắc từ Thái An, chỉ có thể xuyên qua dãy núi Thái Sơn. Trong số đó, con đường nhanh nhất, tiện lợi nhất và ngắn nhất là từ Thái An trực tiếp tiến lên phía bắc, sau đó đi qua Vạn Đức, Trương Hạ, Cố Sơn, đến Cố Sơn. Từ đó, họ có thể chọn tiếp tục tiến lên phía bắc, xuyên qua một dãy núi nhỏ rồi thẳng đến vùng Tịch Sơn. Con đường này trên thực tế chính là tuyến đường của Tân Phổ sau này. Hiện tại, Tuyến Tân Phổ tuy chưa được xây dựng, nhưng đây vẫn là một tuyến đường sắt có thể hoạt động trong thời đại này, địa hình tự nhiên tốt hơn nhiều so với các vùng núi khác của Thái Sơn.

Nếu Hoài quân chiếm được Cố Sơn trấn, họ cũng có thể chọn tiến về phía tây vào huyện Trường Thanh, sau đó men theo sông Hoàng Hà mà tiến về phía đông vào Tịch Sơn.

Như vậy, từ đây có thể thấy, Cố Sơn trấn này có thể nói là con đường tất yếu mà Hoài quân phải đi qua khi tiến lên phía bắc. Tương tự, đây cũng là con đường mà Phụng quân phải đi qua khi tiếp tục hành quân về phía nam. Trước đây, Phụng quân vì binh lực khan hiếm, nên sau khi vội vàng kiểm soát Trường Thanh, chỉ phái một tiểu đoàn quân đến trấn giữ Cố Sơn trấn mà thôi.

Trấn Cố Sơn nhỏ bé này, kể từ khi chiến dịch Tế Nam bùng nổ, đã trở thành yếu điểm tranh giành của hai quân. Đến lúc đó, nếu các đơn vị viện binh của Hoài quân muốn tiếp viện Tế Nam, chắc chắn phải phá được Cố Sơn trấn này!

Tuyệt phẩm dịch thuật này được truyen.free độc quyền cung cấp đến quý vị độc giả.