Dương Đức Minh, người từng tham gia vô số hội nghị quân sự chiến lược tối cao của Bộ Tư Lệnh khi còn giữ chức trưởng ban tác chiến, đương nhiên không hề lúng túng trước một hội nghị tác chiến cấp độ hội chiến như hôm nay. Chỉ thấy hắn đứng dậy, bước chân vững vàng đi tới trước tấm bản đồ treo tường rồi cất giọng nói lớn:

"Thưa các vị trưởng quan, các đồng liêu đều đã rõ, quân ta tuy hôm nay tập trung lực lượng đông đảo chưa từng có tại khu vực Từ Châu, nhưng Hoàn quân đối diện cũng đã tập kết ít nhất hơn tám vạn binh lực tại khu vực Giang Bắc Từ Châu. Hơn nữa, theo tin tức xác thực từ phòng tình báo, Hoàn quân vẫn đang liên tục điều động quân tiếp viện từ các nơi khác của Lưỡng Giang về Tô Bắc!

Ngoài Hoàn quân ở khu vực Tô Bắc, tại khu vực Túc Châu còn có hơn vạn Lỗ quân của Trương Hoài Chi. Tuy nhiên, điều đáng chú ý là sau khi Sư đoàn 7 của Vương Chiếm Nguyên tiến vào An Huy, dường như đã phát sinh mâu thuẫn nhất định với Lỗ quân. Tin tức từ phòng tình báo cho thấy Lỗ quân đã bắt đầu tập trung binh lực vốn được điều đến Túc Châu tại khu vực Phượng Dương phủ để phòng bị Sư đoàn 7 của Vương Chiếm Nguyên. Xét từ góc độ này, điều này cũng đã giảm bớt một phần áp lực cho quân ta!"

"Tuy nhiên, việc Sư đoàn 7 của Vương Chiếm Nguyên chiếm giữ khu vực giáp giới Hà Nam và An Huy cũng đã khiến kế hoạch của Bộ Tư Lệnh dự định điều động một bộ phận Quân đoàn 3 thâm nhập nội địa An Huy thất bại. Nói cách khác, xét cả hai mặt, ảnh hưởng tổng thể đến quân ta không lớn!"

"Hiện tại mà nói, trọng tâm chiến lược của quân ta vẫn nằm ở khu vực Tô Bắc, đặc biệt là Từ Châu. Từ khi Sư đoàn 10 của quân ta công phá Bi Châu ngày hôm trước, nguy cơ bị tấn công sườn từ phía Đông Từ Châu đã được loại bỏ. Còn ở phía Tây, Quân đoàn 1 của quân ta cố nhiên đang đối mặt với nguy cơ bị Lỗ quân tại Túc Châu tấn công sườn, nhưng cánh quân Lỗ quân đó đến nay vẫn chưa thấy dấu hiệu khởi hành lên phía Bắc. Dù có lên phía Bắc, quân ta chỉ cần điều động một lữ đoàn cũng đủ để ngăn chặn cánh quân đó.

Về thể lực, nhiều đơn vị của quân ta đã được chỉnh đốn nhiều ngày, toàn quân trên dưới đều dồi dào thể lực. Về sĩ khí, quân ta từ khi nhập quan tác chiến đến nay chưa từng thua một trận nào, toàn quân bất kể là quan quân hay binh sĩ đều hừng hực khí thế, trên dưới một lòng đều có quyết tâm tử chiến vì Đại Tổng thống!

Về nhân lực và trang bị, tuy các đơn vị quân ta có tổn thất trong quá trình nhập quan và tác chiến xuôi nam, nhưng sau nhiều lần bổ sung nhân sự và tiếp nhận binh sĩ đầu hàng, về nhân sự, các đơn vị cơ bản đều duy trì trạng thái biên chế đầy đủ. Về trang bị, vũ khí hạng nhẹ của chúng ta vẫn luôn đầy đủ, còn vũ khí hạng nặng tuy có chút tổn thất, nhưng sau khi bổ sung pháo và súng máy hạng nặng của địch bị bắt giữ, cùng với việc Bộ Quân giới khẩn cấp điều động một phần pháo và súng máy, phần lớn các đơn vị đã được bù đắp những tổn thất về vũ khí hạng nặng. Hiện nay, tình trạng của các đơn vị quân ta tuy không được như trước khi nhập quan, nhưng vẫn duy trì trạng thái đầy đủ.

Về hậu cần, Cục Quân nhu và Cục Quân giới của Bộ Tư Lệnh đã tận dụng đường sắt Kinh-Hán, vận tải biển, Đại Vận Hà và nhiều tuyến khác để cung cấp lượng lớn tiếp tế cho quân ta tác chiến. Mỗi khẩu pháo dã chiến ở tiền tuyến đã dự trữ hơn 150 viên đạn pháo, mỗi khẩu pháo cối cỡ nhỏ đã dự trữ hơn 80 viên đạn pháo. Mỗi khẩu súng máy hạng nặng có hơn 3000 viên đạn, súng máy hạng nhẹ có hơn 500 viên đạn, súng trường bình quân có hơn 150 viên đạn. Về lương thảo, đủ cho kỵ binh hiện có của quân ta và ngựa hậu cần dùng trong nửa tháng, khẩu phần lương thực cho binh sĩ đủ 10 ngày. Với lượng đạn dược, lương thảo và các vật tư hậu cần khác hiện đang dự trữ ở tiền tuyến, đã đủ để chúng ta phát động một chiến dịch quy mô lớn kéo dài nửa tháng!

Tổng hợp những điều đã nêu trên, bản chức cho rằng đã có đủ điều kiện để phát động tổng tiến công vào Từ Châu!"

Dương Đức Minh nói tiếp: "Bởi vì Bộ Tư Lệnh yêu cầu chúng ta hành động thận trọng, hơn nữa cũng không đặt ra giới hạn thời gian quá gấp gáp, cho nên bản chức cho rằng việc tấn công nên được thực hiện từng bước thận trọng, có tính toán.

Bước đầu tiên, chúng ta nên điều động Lữ đoàn 20, đơn vị đã công chiếm Bi Châu, tiếp tục tiến về phía Tây, triệt để phong tỏa tuyến liên lạc phía Tây Nam giữa Túc Di và Từ Châu, cắt đứt con đường tiếp viện của Hoàn quân từ Túc Di đến Từ Châu. Đồng thời, Lữ đoàn 19 nên tiếp tục xuôi nam, theo hướng Đông uy hiếp Túc Di và khu vực Thanh Giang Phổ, nhằm kiềm chế các đơn vị Hoàn quân và tiếp tế hậu cần tiếp theo từ Lưỡng Giang kéo đến!

Bước thứ hai, chúng ta nên điều động một lữ đoàn quân xuôi nam đến Túc Châu, phòng bị cánh Lỗ quân của Trương Hoài Chi từ hướng Túc Châu lên phía Bắc tiếp viện..."

Theo Dương Đức Minh từng bước một, chậm rãi nói ra, những gì được trình bày ra không chỉ là một chiến dịch Từ Châu, mà là một cuộc hội chiến Tô Bắc quy mô lớn xoay quanh Từ Châu!

Phụng quân cùng Hoàn quân, Lỗ quân tiến hành trận chiến dịch này, nói một cách hẹp hòi, đó là một cuộc quyết chiến quy mô lớn giữa hai bên để tranh giành Từ Châu. Nhưng trên thực tế, chiến trường không chỉ giới hạn ở đất Từ Châu, mà trải rộng khắp khu vực Tô Bắc và khu vực Túc Châu phía Bắc An Huy, chiều rộng chiến trường đạt hơn hai trăm km. Tuy nhiên, do số binh lực tham chiến của hai bên không quá nhiều, ba phe cộng lại cũng không quá 20 vạn người, nên không thể so sánh được với quy mô của Chiến dịch Từ Châu hay Chiến dịch Hoài Hải trong cuộc kháng chiến chống Nhật sau này. Nhưng đối với Trung Quốc đương thời, đây đã là một cuộc hội chiến quy mô lớn chưa từng có.

Như vậy cũng không khó để lý giải vì sao gọi là Chiến dịch Từ Châu, nhưng giai đoạn đầu hai bên giao chiến lại tập trung ở các khu vực bên ngoài Từ Châu và các chiến tuyến khác ở Tô Bắc, bởi vì các chiến tuyến đó có thể trực tiếp ảnh hưởng đến cuộc quyết chiến cuối cùng giữa hai bên tại Từ Châu.

Phụng quân có ý đồ tại Từ Châu một lần hành động đánh tan chủ lực Hoàn quân, đè bẹp thế lực bành trướng của Đoàn Kỳ Thụy. Còn Hoàn quân cũng có ý đồ dựa vào Từ Châu như một cái đinh để ghìm chân Phụng quân, nhằm có thêm thời gian chiếm đoạt các tỉnh phía Nam và tiêu hóa thành quả thắng lợi ở khu vực Lưỡng Giang. Đối với cả hai bên mà nói, họ đều không thể chấp nhận thất bại!

Và theo các chiến dịch bên ngoài Từ Châu lần lượt bùng nổ, cuộc tấn công của Phụng quân vào chính thành phố Từ Châu cũng đã bắt đầu.

Ngày 6 tháng 10, trải qua cuộc cơ động dài hơn một ngàn km, qua vận chuyển bằng đường sắt và ngựa kéo, Phụng quân cuối cùng đã đưa hai tiểu đoàn pháo hạng nặng độc lập với tổng cộng hơn hai mươi khẩu pháo 100 ly lên tiền tuyến Từ Châu. Tại ngoại ô phía Tây Từ Châu, họ đã thiết lập trận địa và triển khai đợt pháo kích quy mô lớn đầu tiên của Phụng quân vào Từ Châu.

Sau đó, một lượng lớn pháo dã chiến 75 ly từ các đơn vị Phụng quân cũng được tập trung, lần lượt triển khai trận địa, tiến hành pháo kích quy mô lớn vào Từ Châu từ xa!

Tổng số pháo dã chiến 75 ly và 100 ly của Quân đoàn 1 và Quân đoàn 2 cộng lại lên tới hơn 100 khẩu, thậm chí còn nhiều hơn số pháo sơn địa mà họ có. Từ thời kỳ Bắc Dương, theo biên chế Bắc Dương, bất kể là quân thường trực Bắc Dương, quân thường trực Phụng Thiên hay tân binh các tỉnh khác, biên chế đoàn pháo binh của một sư đoàn bộ binh thường là hai tiểu đoàn pháo dã chiến và một tiểu đoàn pháo sơn địa. Vào thời bấy giờ, các đơn vị chính quy của các quân phiệt trong nước về cơ bản đều theo biên chế thời Bắc Dương. Mặc dù chi tiết biên chế của mỗi quân phiệt có khác biệt, nhưng về cơ bản đều tương tự, cho nên trong điều kiện bình thường, pháo dã chiến của một đơn vị thường nhiều hơn pháo sơn địa.

Nhưng tình huống này chỉ có thể nói là lý tưởng nhất. Chỉ có một vài sư đoàn chủ lực của Phụng quân và một vài sư đoàn dưới quyền Vương Anh Giai trước đây mới có thể làm được điều này. Còn lại, chỉ có một số ít đơn vị dòng chính dưới quyền các quân phiệt thời Bắc Dương cũ. Các đơn vị khác, bất kể là những đơn vị mới mở rộng của các quân phiệt Bắc Dương, hay các đơn vị Liên bang phía Nam được cải biên từ tân binh thời Thanh mạt, trên thực tế, các đơn vị pháo binh đều cực kỳ thiếu thốn. Một sư đoàn bộ binh đừng nói đến việc biên chế đầy đủ 54 khẩu pháo 75 ly, trong đó còn phải có hai tiểu đoàn pháo dã chiến; họ thậm chí còn không đủ ba tiểu đoàn pháo 57 ly.

Tình huống này trên thực tế còn thể hiện rõ ở các lữ đoàn hỗn hợp của tất cả các quân phiệt, kể cả các lữ đoàn hỗn hợp của Phụng quân, trên thực tế đều được trang bị pháo sơn địa, rất hiếm khi nói đến việc trang bị pháo dã chiến.

Vậy mà hôm nay, pháo binh Phụng quân ngoài thành Từ Châu lại là một ngoại lệ. Phụng quân ở trong nước cũng được coi là đơn vị tinh nhuệ, mà các đơn vị này lại càng là tinh nhuệ hàng đầu của Phụng quân. Tất cả các đơn vị tham chiến về cơ bản đều là chủ lực của Phụng quân, mỗi đơn vị pháo binh cơ bản đ��u được biên chế đầy đủ. Mặc dù nguồn gốc pháo trang bị có nhiều loại, nhưng dù sao thì mỗi sư đoàn bộ binh cũng có thể biên chế ba tiểu đoàn pháo, nhưng chính điểm này, các đơn vị quân phiệt khác trong nước đều không thể sánh bằng.

Tại sao thế nhân lại coi Phụng quân là quân phiệt mạnh nhất trong nước? Không chỉ vì Phụng quân có số lượng binh lính đông đảo, trên thực tế số lượng binh lính của Phụng quân không tính là nhiều. Tổng binh lực của Liên bang phía Nam còn nhiều hơn Phụng quân rất nhiều, tổng binh lực của Hoàn quân ít nhất cũng hơn mười vạn, không hề thua kém Phụng quân. Người trong nước coi Phụng quân là quân đội mạnh nhất vì tiền thân của Phụng quân chính là Đệ Tam Trấn và hai trấn quân thường trực Phụng Thiên. Đây chính là ba đơn vị cũ của Bắc Dương. Phụng quân được mở rộng từ cơ sở này, bất kể là sĩ quan được huấn luyện nghiêm chỉnh hay vũ khí trang bị, trên thực tế đều tốt hơn nhiều so với các đơn vị quân phiệt khác.

Hơn nữa, Triệu Đông Vân có tài vơ vét tiền không nhỏ, mà khả năng dùng tiền lại càng lớn hơn. Mấy năm nay, y coi như đã vơ vét sạch ba tỉnh Đông Bắc, khiến các đơn vị dưới quyền được vũ trang trở thành quân đội mạnh nhất trong nước. Không nói gì khác, chỉ riêng gần ba trăm khẩu pháo dã chiến 75 ly mà Phụng quân có ngày nay cũng không phải là điều mà các đơn vị khác trong nước có thể sánh bằng. Hoàn quân cũng có mười mấy vạn người, nhưng số lượng pháo cũng chỉ hơn 100 khẩu mà thôi, chưa kể trong đó còn không ít pháo sơn địa 57 ly và pháo kiểu cũ không có bộ phận lùi. Chỉ tính số lượng mà nói, cũng còn chưa bằng Phụng quân.

Huống chi Phụng quân còn có hơn hai mươi khẩu pháo 100 ly. Loại vũ khí này còn đắt đỏ hơn cả lựu pháo 150 ly nòng ngắn. Trừ các đơn vị đồn trú, phòng thủ bờ biển và hải quân, nếu chỉ nói về lục quân, trên thực tế, lục quân Nhật Bản và lục quân Nga ở khu vực Viễn Đông cũng không có nhiều pháo cùng cỡ nòng đến vậy.

Tại sao các quân phiệt khác trong nước lại coi Triệu Đông Vân là mối đe dọa lớn nhất? Bất kể là Vương Anh Giai hay Đoàn Kỳ Thụy, hay Vương Sĩ Trân, Vương Mi Hiền, Trương Hoài Chi, họ đều không cần người khác xúi giục, tự mình cũng rất ăn ý liên kết lại đối phó Triệu Đông Vân. Không phải vì Triệu Đông Vân xấu xí khiến người ta ghét, mà là vì thực lực của Phụng quân thực sự quá mạnh. Nếu không liên kết lại chống đối, sớm muộn gì cũng bị Triệu Đông Vân lần lượt thu phục hết.

Điều này cũng giống như việc họ liên kết chống lại Triệu Đông Vân năm trước, tuy thời gian đã cách biệt một năm, nhưng bản chất không hề thay đổi bao nhiêu.

Theo tiếng pháo kích như vũ bão từ hàng trăm khẩu pháo dã chiến vào Từ Châu, trên ba chiến tuyến phía Đông, phía Bắc và phía Tây, mỗi chiến tuyến dài hơn ba mươi km, hàng ngàn binh sĩ Phụng quân mặc quân phục màu nâu xanh cũng đã phát động cuộc tấn công đầu tiên vào Từ Châu, trong tiếng reo hò của các sĩ quan!

Tác phẩm này được Tàng Thư Viện độc quyền chuyển ngữ.