Kể từ khi Phụng quân tiến vào quan ải, không ít tướng lĩnh thuộc các phe phái Bắc Dương khác đã lần lượt quy hàng Phụng quân. Trong số đó, có những người bại trận rồi buộc phải đầu hàng, cũng có những người chủ động về phe. Nổi tiếng nhất dĩ nhiên là Lữ trưởng Bảo Quý Khanh của Lữ đoàn 1 và Sư trưởng Lư Vĩnh Tường của Sư đoàn 1.

Ngoài ra, trong quá trình tác chiến tại ba tỉnh Trực Lệ, Hà Nam, Sơn Đông, cũng có không ít tướng lĩnh của Trực quân, Lỗ quân, Dự quân và Ngạc quân lần lượt chọn đầu hàng hoặc quy phục. Tuy nhiên, ảnh hưởng của họ không lớn lắm; một số người tuyên bố "về vườn", rút khỏi quân giới, một số khác tiếp tục ở lại Phụng quân để phục vụ dưới trướng Triệu Đông Vân.

Trong hoàn cảnh đó, khi Trương Điện Như bày tỏ ý định muốn noi gương Lư Vĩnh Tường quy hàng Phụng quân, cả phòng họp lập tức chìm vào sự im lặng.

Kể cả Lưu Hướng Ngư, nhiều tướng lĩnh đang ngồi đều biến sắc mặt. Mãi một lúc sau, Lưu Hướng Ngư mới dè dặt hỏi: "Lão đại nhân, ngài đã liên lạc với phe Phương Bắc rồi ư?"

Trương Điện Như khẽ gật đầu: "Không dám giấu giếm, khi ở Túc Ly, người của cơ quan tình báo Phương Bắc đã tìm đến ta, nhưng lúc đó ta từ chối. Đêm qua, họ lại tới tìm!"

Khi những người khác nghe Trương Điện Như nói vậy, họ đều hiểu rằng việc ông đột ngột đưa ra vấn đề này hôm nay tuyệt ��ối không phải là ý nghĩ nhất thời, mà đã qua cân nhắc kỹ lưỡng, thậm chí có thể đã đạt được một thỏa thuận bí mật nào đó với Phương Bắc.

Trương Điện Như tiếp lời: "Phương Bắc hứa hẹn với ta, chỉ cần chúng ta quay về quy phục chính phủ trung ương, họ sẽ cấp cho chúng ta một phiên hiệu sư đoàn. Khi đó, chư vị tướng lĩnh đang ngồi đây vẫn có thể giữ nguyên quân hàm hiện có để phục vụ. Còn nếu không muốn tiếp tục tòng quân, Phương Bắc cũng sẽ dành cho một khoản tiền xuất ngũ đặc biệt phù hợp."

Lưu Hướng Ngư hỏi: "Một phiên hiệu sư đoàn? Vậy còn quân phí và trang bị thì sao, phía bên kia nói thế nào?"

Trương Điện Như đáp: "Họ hứa hẹn, nếu chúng ta có thể quay về, mọi thứ sẽ được mô phỏng theo chế độ của Sư đoàn 1. Không những cấp cho chúng ta một phiên hiệu sư đoàn, mà còn gánh vác quân phí, trang bị cũng như việc bổ sung binh sĩ."

Lúc này, lại có người hỏi: "Vậy khoản tiền xuất ngũ đặc biệt đó cụ thể ra sao?"

Không phải ai cũng thiết tha tiếp tục chinh chiến. Một số người đã mệt mỏi với chiến tranh, hoặc không mấy tự tin vào bản thân, hay e ngại Triệu Đông Vân sẽ "thanh toán" sau này. Cho dù đã quy hàng, họ vẫn muốn nhận số tiền phân phát để sống đời an nhàn.

Trương Điện Như nói: "Ta thấy chư vị đều có ý muốn tìm hiểu rõ hơn về điều kiện của họ. Nhiều điều ta nói cũng không chính xác, chi bằng để người của Phương Bắc đích thân trình bày!"

Lời ông vừa dứt, từ ngoài cửa bước vào một thượng tá mặc quân phục đông màu xanh đậm của Hoàn quân. Tuy nhiên, người này vừa mở lời đã nói: "Kẻ hèn này là An Long Vân, hiện giữ chức Khoa trưởng Khoa Ba, thuộc Sở Tình báo, Bộ Tham mưu của Bộ Thống soái."

An Long Vân nom chừng ba mươi bảy, ba mươi tám tuổi. Qua thần thái của hắn, dễ dàng nhận ra người này xuất thân quân ngũ. Thực tế, Sở Tình báo là một cơ cấu quân đội, và tất cả sĩ quan tình báo viên đều là quân nhân tại ngũ.

Sau khi tự giới thiệu vắn tắt, hắn không để ý tới ánh mắt kinh ngạc của mọi người mà nói thẳng: "Chư vị đều biết, quân ta từ trước đến nay luôn ưu đãi những đồng nghiệp nguyện ý bỏ gian theo chính. Dù là Bảo tướng quân hay Lư tướng quân, sau khi quy thuận, nay đều là tướng lĩnh cao cấp cốt cán của quân ta, thống lĩnh một phương. Nếu chư vị đồng nghiệp tiếp tục nguyện ý chuyển sang phe quân ta, ta có thể cam đoan các ngài sẽ nhận được đãi ngộ tương tự như Bảo tướng quân và Lư tướng quân.

Nếu nguyện ý tiếp tục cống hiến cho quốc gia và dân tộc, thì tất cả sẽ giữ nguyên quân hàm và chức vụ ban đầu! Còn nếu muốn giải ngũ về quê, tùy theo cấp bậc sẽ được cấp một khoản tiền xuất ngũ đặc biệt hậu hĩnh: Doanh trưởng được bổ sung 3.000 viên, Đoàn trưởng 8.000 viên, Lữ trưởng 15.000 viên, và Sư trưởng 30.000 viên."

Thực ra, khoản tiền xuất ngũ bổ sung này không quá hậu hĩnh. Bởi lẽ, Triệu Đông Vân không mong muốn sau khi chiêu hàng một đơn vị, toàn bộ sĩ quan của đơn vị đó lại cầm tiền xuất ngũ rồi giải ngũ về quê. Điều ông muốn là họ thực sự quay về, gia nhập Phụng quân và cống hiến cho Triệu Đông Vân, nên sẽ không đưa ra mức tiền xuất ngũ quá cao.

Trên thực tế, đối với các tướng lĩnh cao cấp của những ��ơn vị quy hàng, sức hấp dẫn lớn nhất của Phụng quân không phải tiền bạc, mà là việc được giữ nguyên quân hàm và chức vụ ban đầu.

Dù họ đều biết rằng một khi quy hàng, các đơn vị cấp dưới sẽ bị sáp nhập vào hệ thống Phụng quân, sau đó một lượng lớn sĩ quan cấp thấp của Phụng quân sẽ được điều động vào ra, còn các sĩ quan cấp thấp ban đầu sẽ bị điều đi. Tuy nhiên, đối với các tướng lĩnh cấp cao, vị trí của họ thường không thay đổi. Nói cách khác, sau khi quy hàng, những người này vẫn sẽ tiếp tục giữ chức vụ sư trưởng, lữ trưởng mới.

Không thể phủ nhận, những điều kiện như vậy có sức hấp dẫn cực lớn đối với Trương Điện Như và những người khác, những người đang ở đường cùng, tiến thoái lưỡng nan.

Đây cũng là lý do Trương Điện Như chấp nhận điều kiện của Sở Tình báo và chủ động giúp thuyết phục các tướng lĩnh dưới quyền khác. Bởi lẽ, chỉ khi thuyết phục được những người này cùng quy hàng, mang theo hơn mười ba ngàn người ở Tuy Ninh đồng loạt quy thuận, Trương Điện Như mới có thể đảm nhiệm chức vụ sư trưởng của sư đoàn được cải biên sau này. Nếu không, một mình ông, một tư lệnh cô độc, chạy đến Phụng quân xin quy hàng, Triệu Đông Vân cũng sẽ chẳng bận tâm.

Lưu Hướng Ngư, Lý Thừa Bính cùng những người khác nhìn nhau, phòng họp lại chìm vào im lặng. Dù trong lòng họ đã có chút dao động, nhưng việc đưa ra quyết định vẫn rất khó khăn. Áp lực tâm lý khi trở thành phản đồ, đầu quân cho địch, quả thực không phải điều người thường có thể chịu đựng được.

Thấy họ vẫn im lặng, An Long Vân lại lên tiếng: "Chư vị tướng quân đều rõ, Sư đoàn 10 quân ta đã rầm rộ tiến quân về phía Tây, phối hợp cùng Lữ đoàn 1, phe quý quân ở hướng Từ Châu đã lâm vào thế khó thoát. Việc Hoàn quân bại trận đã là điều không thể tránh khỏi rồi. Chẳng lẽ chư vị thực sự muốn cùng 'Đoạn béo' mà rơi vào vực sâu vạn kiếp bất phục sao?"

"Ngày nay, quân ta đang ở thời kỳ cường thịnh, sau khi giành được Giang Bắc có thể nhanh chóng tiến xuống các khu vực Lưỡng Giang khác, ngày thống nhất Trung Quốc không còn xa. Ngay cả Đại soái H�� Bắc Vương cũng đã gạt bỏ thành kiến, nỗ lực vì sự thống nhất Hoa Hạ và chọn quy phục trung ương. Chẳng lẽ các ngươi thật sự muốn mang tiếng tội nhân dân tộc ngàn đời?"

Những lời dụ hoặc và đe dọa này của An Long Vân không thực sự ảnh hưởng đến suy nghĩ của các tướng lĩnh cao cấp đang ngồi đó. Đối với họ, những lời đe dọa hay dụ dỗ bằng ngôn ngữ không có mấy tác dụng. Nếu chỉ dựa vào miệng lưỡi mà có thể lừa người khác đầu hàng, Triệu Đông Vân đã chẳng cần đánh trận, cứ trực tiếp lừa gạt Đoạn Kỳ Thụy và bè lũ của hắn là xong.

Trương Điện Như, Lưu Hướng Ngư và những người khác cân nhắc chính là những được mất thực tế, trong lòng họ tự nhiên có những tính toán riêng!

Vì thế, An Long Vân chỉ có thể tiếp tục chờ đợi.

Một lát sau, Lưu Hướng Ngư ngẩng đầu nhìn Trương Điện Như: "Ta lão Lưu cả đời chinh chiến, từ trước đến nay chưa từng làm phản đồ, nhưng lão Lưu ta càng không muốn trở thành tội nhân dân tộc. Lão đại nhân, chỉ cần ngài quyết định, bất kể là quyết định gì, lão Lưu này đều hết lòng ủng hộ ngài!"

Dù bề ngoài hai câu nói trước sau có vẻ không ăn khớp, nhưng thực chất đã là lời nói thẳng thắn, rằng ông ta đã sẵn lòng cùng Trương Điện Như chuyển sang quy thuận Phụng quân.

Lý Thừa Bính cũng cắn răng nói: "Vì thống nhất quốc gia, vì đại nghiệp cộng hòa, Lý Thừa Bính ta cũng nguyện dốc hết sức mình!"

Sau khi vài tướng lĩnh cấp cao này bày tỏ thái độ, những người khác cũng lần lượt lên tiếng đồng ý. Trong số đó, chắc chắn có vài người thực lòng nguyện ý, nhưng khi nhìn thấy đội vệ binh của Trương Điện Như bên ngoài phòng họp, họ hiểu rằng chỉ cần hôm nay nói ra bất kỳ lời phản đối nào, kết cục sẽ là đầu rơi xuống đất ngay lập tức, nên họ không dám phản đối.

Thấy vậy, An Long Vân nở nụ cười rạng rỡ như hoa: "Ta xin thay mặt hàng vạn vạn quốc dân cảm tạ chư vị tướng quân đã đưa ra quyết định sáng suốt!"

Hơn mười ba ngàn tàn quân của Sư đoàn 5 Lưỡng Giang và Lữ đoàn 2 Lưỡng Giang ở khu vực Tuy Ninh, dưới sự lãnh đạo của ba tướng lĩnh cấp cao chủ chốt là Trương Điện Như, Lưu Hư��ng Ngư và Lý Thừa Bính, đã chính thức tuyên bố bỏ gian theo chính, quy phục chính phủ Cộng hòa Phương Bắc.

Khi biết đơn vị này đã quy hàng, Triệu Đông Vân ở Bắc Kinh tỏ ra rất vui mừng. Ông đặc biệt triệu kiến Sở trưởng Sở Tình báo An Vu Hòa: "Chi Hiên à, việc ở Tuy Ninh lần này xử lý thật xuất sắc, sự quy thuận của Trương Điện Như đủ để giáng một đòn mạnh vào sĩ khí của phe địch!"

An Vu Hòa tự nhiên không dám nhận công: "Tổng thống quá khen. Sở Tình báo đạt được những thành tích này đều là nhờ sự chỉ dạy, dẫn dắt thường ngày của Tổng thống."

Triệu Đông Vân cười ha hả: "Ngươi không cần câu nệ. Ai là người đã đến Tuy Ninh? Có thể thuyết phục hơn vạn đại quân quy hàng, công lao đó sánh ngang một lữ đoàn rồi. Quay về ngươi phải thưởng lớn cho hắn!"

An Vu Hòa đáp: "Đó là Khoa trưởng Khoa Ba Sở Tình báo An Long Vân, người đã mạo hiểm đến Tuy Ninh. Anh ta xuất thân từ khoa Thông tin khóa ba hệ cấp tốc của Quân trường Phụng quân, là người gan dạ cẩn trọng, và công tác quân tình do anh ta chủ trì ở Giang Bắc đến nay rất hiệu quả!"

Việc An Vu Hòa có thể đích thân trình bày lý lịch người này cho Triệu Đông Vân trong trường hợp này mang lại lợi ích rất lớn cho con đường quan lộ sau này của An Long Vân. Dù sao, trong cả hai giới quân và chính của hệ Tô, có quá nhiều quan viên và quân nhân cấp thấp, Triệu Đông Vân làm sao mà nhớ hết được? Để Tổng thống nhớ tên, trong quân đội phải từ thiếu tướng trở lên, còn trong chính phủ thì ít nhất cũng là trưởng phòng hoặc sở trưởng.

Hơn nữa, An Long Vân là cấp dưới có năng lực xuất chúng, lại cùng họ với An Vu Hòa, "năm trăm năm trước vẫn là một nhà", nên An Vu Hòa cũng có tâm muốn dẫn dắt hậu bối này.

Triệu Đông Vân nói: "Người này có năng lực không tồi, sau này ngươi cũng nên giao thêm trọng trách cho hắn!"

Có được lời đánh giá "năng lực không tồi" của Triệu Đông Vân, An Vu Hòa sau này có thể thuận thế trọng dụng An Long Vân rồi.

Tuy nhiên, việc cụ thể ban thưởng và trọng dụng ra sao không phải là chuyện của Triệu Đông Vân, Sở Tình báo bên kia tự nhiên sẽ sắp xếp. Còn việc của Triệu Đông Vân hiện tại là cấp cho Trương Điện Như và quân của ông một phiên hiệu sư đoàn trung ương mới.

Vừa hay trước đó phiên hiệu của Sư đoàn 12 bị bãi bỏ và chưa được khôi phục. Thế là Triệu Đông Vân nhanh chóng bút phê, trao phiên hiệu này cho quân của Trương Điện Như. Ngay sau đó, ông chính thức bổ nhiệm Trương Điện Như làm Sư trưởng sư đoàn này, Lý Thừa Bính làm Lữ trưởng Lữ đoàn 23, và Lưu Hướng Ngư làm Lữ trưởng Lữ đoàn 24. Bởi vì sư đoàn này sau khi quy hàng vẫn đóng tại Tuy Ninh, tuyến đầu Tô Bắc, nên Triệu Đông Vân không có đủ thời gian hay nhân lực để tiến hành chỉnh biên quy mô lớn đối với đơn vị này.

Vì vậy, chỉ sau khi điều động một bộ phận sĩ quan từ Tô Bắc đến thay thế nhậm chức, về cơ bản các sĩ quan cũ vẫn được giữ lại vị trí.

Sau khi nhận được phiên hiệu Sư đoàn 12, cùng với quân hàm Lục quân Trung tướng do Cục Thẩm định cấp bậc thuộc Bộ Thống soái trao tặng, Trương Điện Như vẫn tỏ ra khá phấn khởi. Phải biết rằng, trước đây tuy ông cũng được gọi là trung tướng, nhưng quân hàm này chỉ là do Đoạn Kỳ Thụy tự phong, cùng lắm chỉ là Lục quân Trung tướng của Lưỡng Giang, còn thực tế quân hàm của ông trong Cục Thẩm định cấp bậc của chính phủ Cộng hòa Bắc Dương vẫn chỉ là thiếu tướng mà thôi.

Xin nhắc lại ở đây, tuy rằng các đại quân phiệt Bắc Dương vẫn đang tiến hành chiến tranh, nhưng giữa họ không hề độc lập. Đoạn Kỳ Thụy và Vương Sĩ Trân cũng không tuyên bố độc lập hay thành lập chính phủ trung ương riêng. Họ vẫn thừa nhận chính phủ Cộng hòa Bắc Kinh là chính phủ trung ương, chỉ là họ không công nhận Triệu Đông Vân là Tổng thống mà thôi.

Còn Triệu Đông Vân, để đề phòng các tỉnh phía Nam nổi lên phong trào độc lập, ở một mức độ nhất định cũng duy trì sự kiềm chế trong chính trị. Ít nhất cho đến bây giờ, ông vẫn chưa hủy bỏ những phiên hiệu sư đoàn trung ương đó. Chẳng hạn, Sư đoàn 4 do chính Đoạn Kỳ Thụy chỉ huy vẫn giữ phiên hiệu sư đoàn trung ương, và bản thân Đoạn Kỳ Thụy vẫn là Tổng trưởng Bộ Lục quân, được Cục Thẩm định cấp bậc công nhận là Lục quân Thượng tướng.

Đây quả thực là một điều khá trớ trêu!

Tuy nhiên, Cục Thẩm định cấp bậc của Phương Bắc chỉ thừa nhận quân hàm của các thủ lĩnh đại quân phiệt có ảnh hưởng lớn. Đừng hy vọng Triệu Đông Vân sẽ ban phát quân hàm cho cấp dưới của các quân phiệt đó. Do vậy, quân hàm mà các tướng lĩnh thuộc quân phiệt các tỉnh phía Bắc có được về cơ bản đều do Cục Thẩm định cấp bậc trao tặng từ thời Vư��ng Anh Giai, và cấp bậc thường phổ biến là hơi thấp.

Rất nhiều sư trưởng, lữ trưởng lữ đoàn, lữ trưởng lữ bộ binh của các quân phiệt khác tuy phần lớn tự xưng là trung tướng, thiếu tướng, nhưng quân hàm chính thức được ghi nhận tại Cục Thẩm định cấp bậc thường thấp hơn một đến hai cấp. Có được thiếu tướng đã là không tồi, còn rất nhiều người chỉ là sĩ quan cấp tá.

Chẳng hạn như Trương Điện Như, quân hàm của ông tại Cục Thẩm định cấp bậc chỉ là thiếu tướng, nhưng trong Lục quân Lưỡng Giang ông lại là sư trưởng. Sau khi Triệu Đông Vân được công nhận làm Tổng thống, ông ta đã được Đoạn Kỳ Thụy tự phong quân hàm Lục quân Trung tướng. Theo lý mà nói, quân hàm trung tướng này không được tính là chính thức, nhưng khi ông quy hàng thì Triệu Đông Vân lại thừa nhận.

Một trung tướng được Cục Thẩm định cấp bậc thừa nhận, đó mới thực sự là Lục quân Trung tướng, chứ không thể sánh với những quân hàm trung tướng do các quân phiệt tự phong.

Lý Thừa Bính và Lưu Hướng Ngư cũng gặp tình huống tương tự. Trước đây, quân hàm của họ được ghi nhận tại Cục Thẩm định cấp bậc chỉ là sĩ quan cấp tá, nhưng hôm nay cũng được trao tặng chính thức quân hàm thiếu tướng.

Sư đoàn 12 mới này được chỉnh biên từ tàn quân của Sư đoàn 5 Lục quân Lưỡng Giang và Lữ đoàn 2. Mặc dù tổng binh lực đạt đến hơn mười ba ngàn người, nhưng bất kể là bản thân Trương Điện Như hay các tướng lĩnh cấp cao khác của Phụng quân, đều không trông mong Sư đoàn 12 mới này có thể phát huy sức chiến đấu đáng kể nào. Không gây trở ngại đã là tốt lắm rồi.

Sau khi sư đoàn này được quản lý bởi Quân đoàn 2, Từ Bang Kiệt đã ra lệnh cho đơn vị này chỉnh đốn tại chỗ và tiếp tục đóng quân ở Tuy Ninh!

Còn Sư đoàn 10 thì lại đi vòng qua Tuy Ninh, sau đó tiếp tục tiến về phía Tây Bắc. Hai ngày sau, sư đoàn này đã hội quân thành công với Lữ đoàn 1 của Bảo Quý Khanh, và ngay lập tức tiếp tục đẩy mạnh tiến công về phía Nam Từ Châu.

Cùng lúc này, Đoạn Kỳ Thụy, ý thức được mình đang đối mặt với cuộc khủng hoảng lớn nhất từ trước đến nay, lại một lần nữa thể hiện b���n lĩnh kiêu hùng của mình. Một mặt, ông ta ra lệnh cho Lữ đoàn 3 thuộc Sư đoàn 2 Lục quân Lưỡng Giang tiếp tục ngoan cường chống trả Sư đoàn 10 đang tiến về phía Tây; mặt khác, lại lệnh cho Lữ đoàn 2 thuộc Sư đoàn 1 Lục quân Lưỡng Giang phát động phản công vào chính diện quân Phụng ở Từ Châu.

Tuy nhiên, mặt khác, ông ta lại lặng lẽ dẫn theo Sư đoàn 4 chính quy cùng Lữ đoàn 1 thuộc Sư đoàn 1 Lục quân Lưỡng Giang, tổng cộng hơn ba vạn người, rút lui về phía Tây Nam suốt đêm. Chỉ trong một đêm, họ đã rút lui hơn hai mươi cây số về phía Nam. Đến sáng hôm sau, khi Phụng quân phát động đợt tấn công thường lệ vào chính diện Từ Châu, họ mới phát hiện ra rằng chủ lực của Đoạn Kỳ Thụy, đặc biệt là Sư đoàn 4 chính quy, đã bỏ chạy.

Toàn bộ tinh túy từ nguyên bản tiếng Hán đã được chuyển ngữ độc quyền tại truyen.free.