Về đề nghị tạm hoãn chiến sự tại hướng Bạng Phụ của Phương Bích Vĩnh, Triệu Đông Vân lại không tỏ ra quá đồng tình, bởi lẽ những vấn đề mà Triệu Đông Vân cân nhắc không chỉ gói gọn trong góc độ quân sự, mà còn phải tính đến khía cạnh chính trị.

Từ góc độ quân sự mà xét, Phụng quân sau khi nhập Quan đã trải qua nhiều trận đại chiến, đến nay có thể nói đã kiệt quệ sức lực, khẩn cấp cần thời gian để khôi phục việc xây dựng lực lượng, bổ sung binh lính và sĩ quan đã tổn thất, đồng thời tăng cường vũ khí, đạn dược, lương thực… Quan trọng hơn cả là cần cho các đơn vị tiền tuyến một kỳ nghỉ ngơi.

Binh sĩ và sĩ quan cũng là con người, họ không thể mãi mãi chiến đấu không ngừng nghỉ ở tuyến đầu. Trận chiến Tô Bắc trước đó đã khiến họ phải chiến đấu hơn ba tháng, điều này là một sự hành hạ lớn về mặt tinh thần. Trong tình huống bình thường, quân đội sẽ đánh rồi nghỉ, thông thường, các đơn vị tiền tuyến sau khi tác chiến liên tục trên một tháng sẽ cần rút về để chỉnh đốn.

Trong Chiến tranh Thế giới thứ nhất, quân đội Anh trên chiến trường phía Tây thường luân phiên ba đơn vị quân để trấn giữ một đoạn trận địa: một đơn vị ở trong chiến hào tiền tuyến, một đơn vị ở trận địa thứ hai làm lực lượng dự bị, và một đơn vị chỉnh đốn ở hậu phương. Mỗi đơn vị ở trong chiến hào tiền tuyến sẽ không tác chiến liên tục quá nửa tháng.

Hoàn cảnh chiến trường trong nước đương thời tuy không khốc liệt bằng chiến trường phía Tây trong Thế chiến thứ nhất, nhưng sau ba tháng tác chiến kéo dài, thực tế đã là một thử thách cực lớn đối với binh sĩ. Thử thách này không chỉ về thể chất mà còn về tinh thần; nếu tiếp tục đánh nữa, sẽ xuất hiện rất nhiều binh sĩ suy sụp vì áp lực tinh thần.

Đa số mọi người chỉ biết hai cuộc thế chiến gây ra vô số thương vong, nhưng rất ít người biết rằng, số lượng những người mắc bệnh về tinh thần do hai cuộc thế chiến này gây ra cũng không hề nhỏ!

Do đó, dù xét từ khía cạnh hậu cần tiếp tế hay các góc độ khác, các đơn vị tiền tuyến của Phụng quân đều đã đến lúc cần được chỉnh đốn quy mô lớn và trong thời gian dài.

Đây cũng là lý do mà Phương Bích Vĩnh cùng nhiều tướng lĩnh quân sự khác đề xuất Triệu Đông Vân tạm hoãn cuộc tấn công Bạng Phụ.

Tuy nhiên, Triệu Đông Vân lại không đồng ý; trái lại, ông còn trực tiếp bỏ qua bộ tham mưu mà hạ lệnh cho Mạnh Ân Viễn, yêu cầu Quân đoàn thứ nhất mau chóng đánh chiếm Bạng Phụ, sau đó kiểm soát toàn bộ khu vực phía bắc Trường Giang thuộc An Huy.

Sở dĩ ông không màng đến sự vất vả của quân đội mà vẫn ra lệnh tiếp tục nam tiến công, là vì ông có những cân nhắc của riêng mình.

Phương Bích Vĩnh và những người khác nói Phụng quân tác chiến liên tục ba tháng mệt mỏi đến cùng cực là không sai, nhưng tình hình của sư đoàn th�� tư của Đoạn Kỳ Thụy đang ở Bạng Phụ cũng chẳng khá hơn là bao. Sư đoàn này đã giao chiến với Phụng quân hơn hai tháng tại Từ Châu, hơn nữa còn là bị đánh bại, phải phá vòng vây mà chạy, điều này ảnh hưởng rất lớn đến sĩ khí quân đội.

Lại xét từ góc độ quân sự, hiện tại, khu vực Giang Bắc rộng lớn bao gồm Tô Bắc và trung tâm An Huy đã hoàn toàn trống rỗng. Hoàn quân sau khi chịu liên tiếp thảm bại, binh lực tại khu vực Giang Bắc cực kỳ hạn chế. Đây chính là thời điểm Phụng quân thừa thắng truy kích khi địch còn đang yếu thế. Nếu tự mình chỉnh đốn mười ngày nửa tháng, Đoạn Kỳ Thụy sẽ kịp thở, các đơn vị quân tiếp viện hùng hậu từ Giang Tây, Chiết Giang, Phúc Kiến cũng sẽ đến nơi. Khi đó, cục diện chiến sự Tô Bắc trước đây sẽ lặp lại. Dù Phụng quân có thể trọng thương Hoàn quân, nhưng không biết sẽ phải trả giá đắt đến mức nào nữa.

Do đó, vào lúc này, Triệu Đông Vân không thể để quân đội dừng lại. Ông muốn quân đội đánh thẳng đến bờ Trường Giang, thậm chí có thể nói rằng, dám mạo hiểm vượt sông Trường Giang một cách nhanh chóng trước khi quân tiếp viện của Hoàn quân kịp bắc tiến. Đến lúc đó, cái gọi là thiên hiểm Trường Giang tự nhiên cũng sẽ sụp đổ.

Những cân nhắc về mặt chiến lược này thường bị nhiều tướng lĩnh bỏ qua. Tầm nhìn của các tướng lĩnh đó thường không xa đến thế, theo họ, chiến dịch Tô Bắc đã thắng lợi, toàn bộ khu vực Giang Bắc cũng đã nằm trong tay, còn việc vượt Trường Giang thì đối với họ vẫn còn quá xa vời.

Ngoài những tính toán chiến lược quân sự, Triệu Đông Vân còn cân nhắc đến những phản ứng về mặt chính trị. Hiện nay, trong và ngoài nước đều đang dõi theo diễn biến chiến sự tại khu vực Giang Bắc. Về phía trong nước, mọi người đều dán mắt vào xem liệu Triệu Đông Vân có thể hoàn toàn chiếm lấy Giang Bắc, tiêu diệt Đoạn Kỳ Thụy hay không. Còn trên trường quốc tế, đặc biệt là một số quốc gia đang đàm phán khoản vay khắc phục hậu quả chiến tranh với Trung Quốc, cũng tương tự đang mở to mắt theo dõi. Chỉ cần Triệu Đông Vân có chút biểu hiện suy yếu, họ sẽ nhanh chóng từ bỏ đàm phán khoản vay với ông. Thật nực cười, nếu Triệu Đông Vân sắp chiến bại, làm sao họ có thể nhận lại hàng chục triệu bảng Anh bị đổ sông đổ biển?

Ngày nay, việc chính phủ Cộng hòa Bắc Dương đàm phán khoản vay khắc phục hậu quả chiến tranh với các liệt cường, ở một mức độ nhất định, cũng có thể xem là một loại đầu tư của các cường quốc vào Triệu Đông Vân. Chỉ khi thế lực của Triệu Đông Vân vững chắc, các cường quốc mới có thể thu được lợi nhuận khổng lồ từ những khoản vay này.

Và chiến dịch Từ Châu trước đó cùng toàn bộ chiến sự Tô Bắc, thậm chí tiến trình và thắng bại của toàn bộ chiến sự tại khu vực Giang Bắc sau này, đều ảnh hưởng trực tiếp đến sự phát triển quyền thế của Triệu Đông Vân trong tương lai. Điểm này rất quan trọng đối với một số cường quốc trên trường quốc tế, đặc biệt là những nước muốn kiếm chác khoản tiền lớn từ các khoản vay khắc phục hậu quả chiến tranh.

Đã có các cường quốc đứng sau lưng theo dõi biểu hiện của mình, vậy Triệu Đông Vân dù biết quân đội chiến đấu gian khổ, nhưng cũng chỉ có thể cắn răng tiếp tục nam tiến. Chỉ cần giành được một thắng lợi áp đảo nữa, hoặc chiếm được toàn bộ khu vực Giang Bắc, thì xét về mặt chiến lược, ông sẽ chiếm ưu thế chiến lược cực lớn trong cuộc chiến thống nhất Trung Quốc tương lai. Đến lúc đó, ông cũng có thể thu hút các cường quốc đổ tiền vào mình.

Một khi họ đã đầu tư vào mình, đợi khi hàng chục triệu bảng Anh khoản tiền vay khắc phục hậu quả chiến tranh về đến, có ít nhất hai trăm triệu quân phí để duy trì, đến lúc đó còn ai có thể ngăn cản bước chân thống nhất Trung Quốc của mình?

Đầu năm nay, chiến tranh chính là đốt tiền. Vì sao Hoàn quân có thể khuếch trương nhanh như vậy? Bởi vì Đoạn Kỳ Thụy chiếm giữ các khu vực Giang Nam như Giang Tô và Chiết Giang. Vì sao Triệu Đông Vân có thể duy trì một đội quân dã chiến chính quy hơn mười vạn người? Vì sao liên bang phía Nam sau khi liên tục gặp nhiều thảm bại, quân đội của họ lại càng đánh càng đông? Vì sao Trương Chi Động có thể nuôi hơn mười vạn, gần hai mươi vạn quân đội, thậm chí từng phát động một cuộc phản công vượt sông quy mô lớn đối với Vương Sĩ Trân? Bởi vì dưới tay ông ta không chỉ kiểm soát Hồ Quảng, mà còn có thể nhận được sự hỗ trợ tài chính từ hướng Tứ Xuyên, Vân Quý. Vì sao Đoan Phương và Thiết Lương cứ như những "tiểu cường" không thể đánh chết, liên tục bại trận nhưng rồi lại tiếp tục chiến đấu? Bởi vì trước đây họ nắm giữ các khu vực Lưỡng Giang và Mân Chiết, cho dù bây giờ vẫn còn tỉnh tài chính lớn như Quảng Đông hỗ trợ.

Còn Triệu Đông Vân thì sao? Thật lòng mà nói, các khu vực ông kiểm soát không hề nhỏ: ba tỉnh Đông Bắc, đắc Cổ địa khu, Trực Lệ, Sơn Đông, Hà Nam. Còn Tô Bắc và trung bộ An Huy, khu vực rộng lớn phía bắc ấy, tạm thời vẫn chưa thuộc sự kiểm soát hoàn toàn của Phụng quân. Tóm lại, những tỉnh nằm dưới sự kiểm soát hoàn toàn của Phụng quân, tổng diện tích cộng lại gần bằng một phần ba Trung Quốc; nhưng thu nhập tài chính để nuôi quân từ những khu vực này lại không nhiều lắm.

Trong nhiều vùng đất do Tô hệ kiểm soát, tỉnh Phụng Thiên đóng góp lớn nhất vào thu nhập tài chính, từ năm ngoái đến năm nay đều là trụ cột tài chính chính của Tô hệ. Tiếp theo là Cơ quan Hành chính Đặc biệt Đường Sơn. Cơ quan này được thành lập sau khi Cộng hòa được thành lập vào năm trước, khi Phụng quân kiểm soát khu vực Quan Nội, bao gồm hai địa phương Đường Sơn và Thường Đức. Mặc dù trên danh nghĩa, hai địa phương này vẫn thuộc tỉnh Trực Lệ, nhưng năm ngoái Triệu Đông Vân đã đặc biệt thành lập Cơ quan Hành chính Đặc biệt Đường Sơn để quản lý chúng. Sau khi Phụng quân nhập Quan, phạm vi trực thuộc của cơ quan này lại một lần nữa được mở rộng, về đại thể đã bao gồm Vĩnh Bình phủ, Thường Đức phủ, Xích Phong châu và các phủ huyện khác thuộc Trực Lệ thời Thanh trước đây, cùng với các khu vực rộng lớn như Trác Tác Đồ Minh, Chiêu Ô Đạt Minh. Phạm vi này lớn hơn Khu Hành chính Đặc biệt Nhiệt Hà trong lịch sử, chủ yếu là do có thêm Vĩnh Bình phủ.

Vùng này tuy tạm thời trên danh nghĩa vẫn thuộc tỉnh Trực Lệ, nhưng về mặt hành chính đã không còn thuộc sự quản lý của tỉnh Trực Lệ, mà do Cơ quan Hành chính Đặc biệt trực tiếp chịu trách nhiệm và quản lý.

Không nói đến các địa phương khác trong khu vực của Cơ quan Hành chính Đường Sơn, nhưng thành phố Đường Sơn lại cần phải đặc biệt nhắc đến. Bởi vì nơi đây có Nhà máy Cơ khí Phúc Đồng, Nhà máy Thép Đường Sơn cùng với rất nhiều doanh nghiệp khai thác than đá, quặng sắt. Ngay cả vào năm 1906, khi triều Thanh còn chưa diệt vong, nơi này đã mơ hồ có quy mô của một căn cứ công nghiệp nặng hạt nhân ở phía Bắc. Những ngành công nghiệp nặng này, với sự đóng góp bản thân và sự thúc đẩy các ngành công nghiệp liên quan vào thời điểm đó, đã làm tăng đáng kể thu nhập tài chính của thành phố Đường Sơn.

Nếu chỉ đơn thuần xét về các thành phố cụ thể, vào năm 1907, thành phố Đường Sơn đứng đầu về thu nhập tài chính trong tất cả các thành phố ở các tỉnh phía Bắc, còn nhiều hơn cả Bắc Kinh. Chỉ riêng Nhà máy Cơ khí Phúc Đồng đã có thể đóng góp cho chính quyền địa phương hơn một triệu tài chính thu nhập mỗi năm.

Tuy nhiên, ngoại trừ Phụng Thiên và Cơ quan Hành chính Đặc biệt Đường Sơn, thu nhập tài chính từ các tỉnh khác tương đối thấp. Ví dụ như Trực Lệ, ngoài Đường Sơn cùng Thiên Tân, Bắc Kinh, các địa phương khác đều là những vùng nghèo không thể thu được bao nhiêu bạc. Còn Sơn Đông và Hà Nam, hai tỉnh này trong cận đại Trung Quốc nổi tiếng là nơi người đông đất chật, muốn gì cũng không có gì. Nếu không, làm gì có nhiều người không nơi mưu sinh từ hai tỉnh này lại chạy đến Đông Bắc để vượt Quan Đông như vậy?

Nói tóm lại, khu vực rộng lớn Quan Ngoại Trực Lệ, cùng với mảnh đất Sơn Đông, Hà Nam này, đều là những vùng đất nghèo khó, hoang vu; đừng hy vọng có thể thu được bao nhiêu tiền để nuôi quân.

So với các tỉnh xung quanh, những nơi này thật sự là quá nghèo nàn. Phía Tây Sơn Tây tuy không rộng lớn, nhưng lại có than đá, chỉ riêng việc khai thác than đá đã có thể kiếm được không ít tiền. Phía Nam Giang Tô thì khỏi nói, Giang Nam suốt gần nghìn năm qua vẫn là vùng đất giàu có. Tây Nam Hồ Bắc cũng không hề kém cạnh, là một tỉnh công nghiệp nổi tiếng trong cận đại Trung Quốc. Trung tâm An Huy tuy nửa vời, nhưng dù sao cũng dựa vào Trường Giang, nhờ giáp với Giang Tô và Hồ Bắc, ít nhiều cũng có thể thúc đẩy kinh tế công thương của An Huy phát triển.

Cho nên, việc kiểm soát khu vực rộng lớn phía Bắc này, nếu so với các vùng xung quanh, quả thật là một điều khó khăn. Nếu tình hình khá hơn một chút, Phụng quân dưới trướng Triệu Đông Vân đã sớm đột phá hai mươi vạn quân, tiến lên quy mô ba mươi vạn thậm chí bốn mươi vạn người rồi, làm sao đến mức hiện tại vẫn chỉ có thể dựa vào nền tảng ba sư, ba lữ quân chính quy còn sót lại từ Đông Bắc để duy trì?

Ở một mức độ nào đó, sau khi kiểm soát những vùng đất này, Triệu Đông Vân cũng không thu được lợi ích lớn lao bao nhiêu. Ngược lại, ông không thể thu được bao nhiêu tiền để tăng cường quân bị, mà để duy trì hoạt động của chính phủ trung ương, chi phí chi tiêu lại ngày càng lớn.

Do đó, hôm nay Triệu Đông Vân gặp phải rắc rối tương tự như Viên Thế Khải trong lịch sử: Diện tích địa bàn không nhỏ, nhưng đều là những vùng nghèo khó, không thể vơ vét được mấy đồng tiền!

Bản thân không có tiền thì làm sao kiếm quân phí để tăng cường quân bị? Ngoại trừ tiền từ trên trời rơi xuống, thì phải đi vay. Phát hành phiếu công trái ái quốc là một khía cạnh, một cách khác là vay tiền của người nước ngoài dưới danh nghĩa khoản vay khắc phục hậu quả chiến tranh.

Để có thể nhận được khoản vay khắc phục hậu quả chiến tranh từ tay người nước ngoài, Triệu Đông Vân nhất định phải chứng minh cho các cường quốc, đặc biệt là người Anh, thấy rằng ông có năng lực thống nhất Trung Quốc, duy trì hòa bình và ổn định trong nước!

Dựa trên những lý do này, vào ngày 12 tháng 11, Triệu Đông Vân một lần nữa ra lệnh cho Mạnh Ân Viễn, yêu cầu Quân đoàn thứ nhất phát huy tinh thần anh dũng chiến đấu hăng hái, không sợ hy sinh, nhanh chóng đánh chiếm Bạng Phụ!

Toàn bộ nội dung bản dịch được giữ bản quyền bởi truyen.free, xin đừng lan truyền trái phép.