Từ mùa đông năm 1901 đến đầu năm 1903, Viên Thế Khải đã tăng cường binh bị, lấy Tân quân Bắc Dương làm chủ lực. Thông qua nhiều biện pháp khác nhau, ông đã mở rộng hai bộ binh hiệp của tả trấn cùng với các đơn vị pháo binh, công binh, quân nhu tương ứng, và Đệ Tam hiệp của hữu trấn Tân quân Bắc Dương.

Trong đó, đáng chú ý là Tân quân Bắc Dương hiện tại vẫn chưa tiến hành chỉnh biên kỵ binh. Dù là tả trấn hay hữu trấn, tạm thời đều chưa tổ chức huấn luyện quy mô lớn cho các đơn vị kỵ binh.

Nguyên nhân chủ yếu là do việc huấn luyện kỵ binh khó hơn rất nhiều so với bộ binh. Bộ binh có thể thành lập từ con số không trong vài tháng ngắn ngủi, nhưng kỵ binh thì không. Việc thành lập các đơn vị kỵ binh từ đầu đòi hỏi rất nhiều công sức, khiến cho việc huấn luyện kỵ binh trong Tân quân Bắc Dương luôn rất chậm chạp.

Ngoài ra, tại tỉnh Trực Lệ cũng không thiếu các đơn vị kỵ binh của cựu quân. So với bộ binh và pháo binh trong cựu quân tuy không đáng kể, nhưng kỵ binh thì còn có thể chấp nhận được, nên việc chỉnh biên các đơn vị kỵ binh cũng tạm thời bị hoãn lại.

Đương nhiên, điểm quan trọng nhất là: Viên Thế Khải không có tiền!

Thế nhưng đến đầu năm 1903, túi tiền của Viên Thế Khải cũng đã rủng rỉnh hơn một chút. Một mặt, rất nhiều súng ống đạn dược vốn định nhập khẩu từ các cường quốc phương Tây đã được cắt gi��m.

Dù Nhà máy Cơ khí Phúc Đồng chỉ sản xuất quy mô nhỏ, và nhiều nguyên vật liệu cũng phải nhập khẩu, nhưng suy cho cùng, đây là một xí nghiệp mang tính thương mại. Các nhân viên quản lý hàng ngày đều chăm chú vào chi phí sản xuất và lợi nhuận. Ngay cả khi chưa hoàn thành hoàn toàn, họ đã bắt đầu sản xuất thử nghiệm súng trường kiểu 88, đạn, đạn pháo, lựu đạn và các sản phẩm khác để cung cấp cho quân Bắc Dương. Giá thành những sản phẩm này tuy không hề thấp, nhưng cũng không quá cao.

Ví dụ như đạn pháo, đạn dược, so với hàng nhập khẩu thì rẻ hơn rất nhiều.

Ngoài việc tiết kiệm chi phí mua sắm quân trang, còn liên quan đến vài đợt tiền mà Viên Thế Khải đã thu được từ các tỉnh phía Nam.

Viên Thế Khải đã kiếm tiền, tiết kiệm tiền như thế nào, tạm thời không nhắc tới. Trọng điểm là đầu năm 1903, trong tay hắn lại có mấy triệu lượng bạc rỗi. Đối với một người luôn mong muốn tăng cường quân bị mà nói, có tiền mà không tăng cường quân bị thì quả thực là điều trời đất khó dung thứ.

Một mặt, hắn dành ra mấy trăm ngàn lượng bạc để mua pháo từ nhà máy Krupp của Đức. Đây là pháo dành cho pháo binh hữu trấn của Bắc Dương quân thường trực, tổng cộng 48 khẩu. Biên chế pháo binh của Bắc Dương quân thường trực năm 1903 chưa có sự "bất thường" như sau này, một doanh có mười tám khẩu pháo. Hiện tại, đúng quy tắc là 16 khẩu pháo dã chiến. Ba doanh sẽ cần ba mươi hai khẩu pháo dã chiến và 16 khẩu pháo sơn. Giá của những khẩu pháo này, cộng thêm đạn dược đi kèm cho mỗi khẩu, tổng cộng ít nhất cũng phải 70-80 vạn lượng bạc.

Số tiền còn lại được hắn trích ra mấy trăm ngàn lượng bạc. Số tiền này dùng để mua các loại quân giới từ Nhà máy Cơ khí Phúc Đồng. Sản phẩm bao gồm tất cả những gì Nhà máy Cơ khí Phúc Đồng hiện tại và trong thời gian ngắn có thể sản xuất, bao gồm súng trường kiểu 88, đạn tròn 79 ly, đạn pháo 57 ly, đạn pháo 75 ly, lựu đạn và các loại khác.

Về phần yêu cầu của Viên Thế Khải về đạn 6.5 ly kiểu Nhật, tạm thời vẫn chưa thể sản xuất. Bởi vì nếu Nhà máy Cơ khí Phúc Đồng muốn sản xuất đạn 6.5 ly kiểu Nhật, thực chất là phải thành lập một dây chuyền sản xuất đạn 6.5 ly khác, cũng cần một lượng vốn đầu tư nhất định để mua sắm thiết bị các loại. Ước tính phải đợi đến năm sau mới có thể sản xuất được đạn 6.5 ly.

Công trình xây dựng quy mô lớn của Nhà máy Cơ khí Phúc Đồng vẫn chưa hoàn thành, thế nhưng các đơn đặt hàng từ Tân quân Bắc Dương đã chất đống. Điều này khiến Triệu Thần Tân và nh���ng người khác nhìn thấy rất nhiều lợi nhuận, đồng thời cũng khiến Triệu Đông Vân cảm thấy áp lực chính trị rất lớn. Phải biết rằng Nhà máy Cơ khí Phúc Đồng này được coi là của hắn, hơn nữa, chính Triệu Đông Vân đã thuyết phục Viên Thế Khải từ bỏ việc tái thiết Cục Cơ khí Bắc Dương. Nếu cuối cùng Nhà máy Cơ khí Phúc Đồng xảy ra vấn đề gì, khiến mấy vạn tân quân Bắc Dương không có súng ống đạn dược để dùng, e rằng Viên Thế Khải sẽ là người đầu tiên truy cứu trách nhiệm của hắn.

Trên thực tế, không chỉ có các đơn đặt hàng từ Tân quân Bắc Dương, Trụ sở chính của Nhà máy Cơ khí Phúc Đồng đặt tại Thiên Tân đã nhận được các đơn đặt hàng quân giới từ nhiều tỉnh khác. Phần lớn là yêu cầu mua súng trường kiểu mới, cũng có không ít yêu cầu mua đạn, đạn pháo. Hiện tại, trong nước Trung Quốc chỉ có vài nhà xưởng binh khí có thể sản xuất quy mô lớn các loại sản phẩm công nghiệp quân sự, mà giá nhập khẩu lại đắt đỏ. Nghe nói xưởng binh khí Phúc Đồng ở Đường Sơn có giá quân giới phải chăng, tự nhiên họ liền tìm đến tận nơi.

Điều nực cười là, cựu quân tỉnh Chiết Giang đã đặt mua 300 khẩu súng trường Mauser kiểu mới của Đức từ một thương điếm phương Tây. Sau đó, thương điếm của Anh này lại trực tiếp tìm đến Nhà máy Cơ khí Phúc Đồng đặt 300 khẩu, đặc biệt yêu cầu khắc chữ "Sản xuất tại Đức" nguyên bản, rồi bán lại với giá cao cho cựu quân tỉnh Chiết Giang.

Tạm gác chuyện Nhà máy Cơ khí Phúc Đồng, trở lại với việc Viên Thế Khải đang có tiền rỗi trong tay. Một mặt là mua súng ống đạn dược số lượng lớn để thay đổi trang bị cho quân đội dưới quyền, mặt khác cũng chuẩn bị tiếp tục tăng cường binh bị.

Chỉ là lần này, hắn không tiếp tục mở rộng các đơn vị bộ binh, mà là chuẩn bị mở rộng các đơn vị kỵ binh!

Hắn vốn định huấn luyện bốn doanh kỵ binh, biên chế thành Kỵ binh Tả Tiêu của Bắc Dương quân thường trực. Đây là để biên chế trực thuộc tả trấn của Bắc Dương quân thường trực.

Ngoài ra, mặc dù hữu trấn của Bắc Dương quân thường trực vẫn chưa thành hình, nhưng hắn vẫn có ý định trước tiên chỉnh hợp đội kỵ binh Bảo Dương và đội kỵ binh trong doanh trại Đồng Tử. Thông qua việc cắt giảm và huấn luyện lại, chuẩn bị huấn luyện một kỵ binh tiêu.

Đến lúc này, một việc có liên quan đến Triệu Đông Vân đã xuất hiện. Bởi vì hữu trấn của Bắc Dương quân thường trực đến nay vẫn chưa chính thức thành lập, chỉ có duy nhất Đệ Tam hiệp. Vậy kỵ binh tiêu này nên trực thuộc đơn vị nào? Không thể trực tiếp thuộc quyền quản lý của Viên Thế Khải được. Cuối cùng vẫn theo tiền lệ của doanh súng máy thứ hai, tạm thời do Đệ Tam hiệp quản lý.

Điều này cũng tạo điều kiện thuận lợi cho Viên Thế Khải chỉnh biên doanh Đồng Tử. Dù sao thì doanh Đồng Tử đó, ngoài kỵ binh cần chỉnh biên, các đơn vị bộ binh cũng cần được chỉnh biên. Vậy là ổn. Kỵ binh trực tiếp cùng đội kỵ binh Bảo Dương được chỉnh biên để bố trí vào Kỵ binh Hữu Tiêu của Bắc Dương quân thường trực, còn các đơn vị bộ binh sau khi chỉnh biên thì thuộc về Đệ Tam hiệp.

Triệu Đông Vân nghe Viên Thế Khải đẩy hết công việc chỉnh biên đội kỵ binh B��o Dương và doanh Đồng Tử cho mình, suýt nữa thì chửi thề! Đội kỵ binh Bảo Dương và đội kỵ binh doanh Đồng Tử này còn dễ giải quyết, bởi vì việc chỉnh biên kỵ binh tương đối cẩn trọng. Ngoại trừ việc thăng chức cho một số sĩ quan cấp dưới, đa số kỵ binh sẽ được giữ lại. Nhờ đó, việc chỉnh biên sẽ không dễ bị các kỵ binh này bài xích, thậm chí nhiều kỵ binh cựu quân còn hoan nghênh loại chỉnh biên này.

Bởi vì sau khi chỉnh biên, trang bị sẽ tốt hơn, quân lương cao hơn, thậm chí thức ăn cũng ngon hơn, nên đây là chuyện tốt đối với các kỵ binh cấp thấp.

Tuy nhiên, cũng là cựu quân nhưng các đơn vị bộ binh lại không may mắn như vậy. Việc chỉnh biên này thực chất là cắt giảm và huấn luyện lại. Tám, chín phần mười cựu quân, bất kể là quan hay lính, đều bị loại khỏi danh sách tân quân. Chỉ có rất ít cựu quân trẻ khỏe mới có cơ hội gia nhập tân quân Bắc Dương.

Tương tự như lần chỉnh biên Túc Nghị Thân quân trước đây, lần chỉnh biên doanh Đồng Tử này cũng là một việc khổ sai!

Lần này, Triệu Đông Vân suy nghĩ một lát, cảm thấy không muốn ôm đồm quá nhiều việc, và một khi đã giao việc thì giao cho tới cùng, liền vung tay giao phó việc chỉnh biên các đơn vị doanh Đồng Tử cho Trần Quang Đạo, để hắn tự lo liệu!

Dù sao thì Trần Quang Đạo cũng đã có kinh nghiệm trong việc chỉnh biên Túc Nghị Thân quân suốt mấy tháng qua. Mặc dù có yếu tố Lưu Phú khiến Triệu Đông Vân âm thầm giúp đỡ không ít, nhưng phần lớn công việc vẫn do Trần Quang ở tuyến đầu thực hiện. Quá trình tuy có chút gập ghềnh, cũng từng có vài lần binh lính Túc Nghị Thân quân gây rối, thậm chí đã phải dùng đến quân đội để trấn áp hai ba lần.

Và Trần Quang Đạo, để đảm bảo đội thứ năm dưới quyền mình không bị nhồi nhét quá nhiều cựu quân lão luyện, già yếu các loại, khi chỉnh biên đã không hề nương tay. Triệu Đông Vân vốn dự tính sẽ giữ lại ít nhất 700-800 cựu quân trẻ khỏe, ít nhất cũng đủ để lấp đầy một doanh bộ binh. Thế mà Trần Quang Đạo đã cắt giảm xuống chỉ còn hơn 300 người, số còn lại đều bị Trần Quang Đạo dùng đủ mọi thủ đoạn loại khỏi tân quân.

Về việc này, Triệu Đông Vân cảm thấy Trần Quang Đạo quả thực có tài, năng lực không tồi! Và một khi hắn đã có năng lực, có thủ đoạn, vậy thì Triệu Đông Vân đương nhiên phải giao thêm trọng trách cho Trần Quang Đạo rồi.

Trần Quang Đạo nghe Triệu Đông Vân ném toàn bộ công việc chỉnh biên các đơn vị doanh Đồng Tử cho mình, tức giận đến lật tung mấy cái bàn lớn trong tiêu thự.

Về việc Trần Quang Đạo nổi giận, Triệu Đông Vân có nghe phong thanh, nhưng sau khi nghe xong chỉ cười mà bỏ qua. Ngươi đã lừa được người rồi, thì cũng không thể mong người ta ngoan ngoãn im lặng đâu chứ!

Chỉnh biên các đơn vị doanh Đồng Tử là việc khổ sai, nhưng chỉnh biên đội kỵ binh Bảo Dương và đội kỵ binh doanh Đồng Tử thì lại không phải như vậy. Bởi vì chỉnh biên đội kỵ binh đồng thời cũng sẽ thành lập Kỵ binh Hữu Tiêu. Đến lúc đó, người phụ trách việc chỉnh biên đội kỵ binh có thể đạt được các chức vụ thực quyền như thống lĩnh kỵ binh tiêu, quan đới, đội quan.

Trong một thời gian ngắn, rất nhiều sĩ quan kỵ binh trong hệ thống Bắc Dương đồng loạt vận dụng các mối quan hệ cá nhân, ý đồ tranh giành các vị trí thực quyền trong Kỵ binh Hữu Tiêu.

Chức vụ thống lĩnh Kỵ binh Hữu Tiêu, tương tự như chức vụ thống lĩnh hai bộ binh tiêu của Đệ Tam hiệp trước đây, đã thuộc về các chức vụ cấp cao trong tân quân Bắc Dương, là điểm tranh giành của các phe phái.

Trong một thời gian ngắn, nhân sự các phe phái Đoạn Kỳ Thụy, Vương Anh Giai, Phùng Quốc Chương cứ thế tranh giành nhau vô cùng náo nhiệt. Đối mặt với chỉ vẻn vẹn hai chức vụ thống lĩnh kỵ binh trong Bắc Dương quân thường trực, Viên Thế Khải nhất thời cũng khó mà quyết đoán. Chừng nào chưa có người phù hợp với lợi ích của các phe phái xuất hiện, hắn cũng chỉ có thể tiếp tục kéo dài.

Thống lĩnh Kỵ binh Hữu Tiêu chưa thể quyết định được, nhưng Kỵ binh Hữu Tiêu thì không thể không huấn luyện. Cuối cùng Triệu Đông Vân, một sĩ quan bộ binh, đành phải "không trâu bắt chó đi cày", trước tiên dựng lên khung sườn cho Kỵ binh Hữu Tiêu.

Vị trí thống lĩnh Kỵ binh Hữu Tiêu quá quan trọng, cấp trên nhất thời khó quyết định, Triệu Đông Vân cũng không tiện nhúng tay. Nhưng các chức vụ quan đới, đội quan cấp dưới thì dễ dàng hơn nhiều.

Triệu Đông Vân mở hồ sơ lý lịch trong số nhiều thuộc hạ của mình, rất nhanh đã tìm được mấy sĩ quan xuất thân kỵ binh. Vài người không mấy nổi tiếng thì không nói làm gì, đã được Triệu Đông Vân trực tiếp điều đến Kỵ binh Hữu Tiêu đảm nhiệm các chức vụ đội quan. Nhưng có một người lại cần phải đặc biệt nhắc đến, đó chính là Hoa Chấn Dĩ.

Người này xuất thân từ khóa sĩ quan du học Nhật Bản đầu tiên của Trung Quốc, chuyên ngành kỵ binh. Năm ngoái sau khi về nước, do trong thời gian dài không nhận được chức vụ thực quyền, cuối cùng thông qua người khác giới thiệu, đã đầu quân cho Triệu Đông Vân. Được Triệu Đông Vân bổ nhiệm làm đại biểu doanh thứ hai của tiêu thứ năm, mặc dù chỉ là một chức phó không có thực quyền, nhưng cũng coi như là đã chính thức bước vào hệ thống tân quân Bắc Dương.

Thế nhưng hắn lại xuất thân kỵ binh, hơn nữa còn là một sĩ quan du học Nhật Bản hiếm có trong những năm đầu. Để hắn làm một chức phó của doanh bộ binh thì thuần túy là lãng phí nhân tài.

Hiện tại Kỵ binh Hữu Tiêu được thành lập, Triệu Đông Vân dựa trên tiền đề "có thể đề bạt người nhà mình thì cứ đề bạt", cũng không lo lắng Hoa Chấn Dĩ chỉ là một chàng trai trẻ liệu có đủ năng lực hay không, trực tiếp đề bạt hắn lên vị trí quan đới doanh thứ nhất của Kỵ binh Hữu Tiêu.

Về phần năng lực có đủ hay không thì nói sau. Cho dù Hoa Chấn Dĩ thật sự không có năng lực gì, sau này Triệu Đông Vân cũng có đủ thời gian để cách chức hắn, rồi thay thế bằng các sĩ quan thân cận khác của mình, ngược lại cứ chiếm lấy vị trí trước đã.

Hơn nữa, cùng với ba vị quan đới từ các phe phái khác và mười đội quan do Triệu Đông Vân đích thân chọn lựa, Kỵ binh Hữu Tiêu này xem như đã miễn cưỡng dựng lên được khung sườn.

Quả thực, lúc này nếu có ai nhìn kỹ Đệ Tam hiệp này, sẽ phát hiện nó khác biệt rất nhiều so với hai bộ binh hiệp thuộc tả trấn của Bắc Dương quân thường trực. Bởi vì hiện tại Đệ Tam hiệp còn trực tiếp quản l�� một doanh súng máy, một kỵ binh tiêu, thậm chí bên trong Đệ Tam hiệp vẫn còn các cơ cấu nghiệp vụ không chính thức. Nếu một lần nữa cấp cho Đệ Tam hiệp một doanh pháo, rồi thêm một chút biên chế quân nhu, công binh, thì đây hoàn toàn là một hiệp hỗn hợp rồi!

Quyền chuyển ngữ độc quyền của tác phẩm này được trân trọng giữ gìn bởi truyen.free.