Ngoài ba băng đại thổ phỉ lớn kia ra, trong vùng Đông Bắc còn vô số những toán thổ phỉ quy mô nhỏ đang lẩn trốn. Đây mới chính là những thổ phỉ Đông Bắc kiểu 'cướp nhà, bắt cóc con tin' mà người đời sau vẫn biết đến. Tuy những thổ phỉ nhỏ này nhiều vô kể, nhưng không thể gây ảnh hưởng lớn như ba băng đại thổ phỉ kia.

Tuy nhiên, nói đi thì nói lại, cái gọi là sức ảnh hưởng lớn này cũng chỉ là nhìn từ góc độ dân gian. Còn trong mắt các cấp cao quân chính chính thống, ba băng thổ phỉ lớn kia chẳng qua cũng chỉ là lũ sâu bọ mà thôi, có thể dùng hoặc có thể diệt tùy ý.

Triệu Đông Bình dẫu sao cũng xem như là một trong số các sĩ quan cao cấp của Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp, phần lớn đều nắm được một số tin tức về thổ phỉ Đông Bắc. Trước mắt, thấy Trương Tác Lâm đề cập chuyện quân giới không đủ, đương nhiên ông ta cho rằng Trương muốn mua quân giới.

Quả nhiên thấy Trương Tác Lâm tiếp tục nói: "Mấy trăm anh em chúng tôi tuy nhận được hơn một trăm khẩu súng từ Phụng Thiên, nhưng dùng đều là đồ cũ của chúng tôi. Mấy hôm trước nghe nói quý bộ đã thay mới một loạt súng cũ, nên tôi nghĩ, không biết có thể bán lại cho anh em vài trăm khẩu không!"

Trương Tác Lâm nói tiếp: "Đương nhiên, anh em tôi tuyệt đối sẽ không lấy không, đáng giá bao nhiêu thì sẽ trả bấy nhiêu!"

Triệu Đông Bình nghe Trương Tác Lâm nói muốn mua súng cũ, trong lòng không mảy may bận tâm. Chuyện Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp có nhiều súng cũ không phải là bí mật gì, hơn nữa số súng này do chủng loại khá phức tạp và đều là súng đơn phát. Cho dù là Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp của Triệu Đông Vân hay các tân binh Bắc Dương khác về cơ bản đều khó lòng mà muốn có được. Vì vậy, đối với Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp mà nói, vài nghìn khẩu súng cũ này ngoài việc dùng để huấn luyện tân binh, hoặc làm súng tạm thời bổ sung, căn bản là không còn tác dụng gì nữa.

Cộng thêm việc, súng trường kiểu 88 của ba đại xưởng vũ khí là Xưởng súng pháo Hồ Bắc, Cục chế tạo Giang Nam và Xưởng máy Phúc Đồng đã sản xuất quy mô lớn. Tính tổng lại, sản lượng hàng ngày của ba nhà máy vượt quá trăm khẩu. Không tính tăng ca ngày đêm, nếu chỉ sản xuất ca ngày bình thường thì sản lượng hàng năm sẽ vượt quá ba mươi nghìn khẩu. Chưa kể hiện tại ba nhà máy lớn vẫn đang tiếp tục mở rộng sản lượng, đợi đến sang năm, sản lượng hàng ngày đạt một trăm năm mươi khẩu là điều hoàn toàn có thể. Đến lúc đó, sản lượng năm vạn khẩu súng trường hàng năm đủ để cung ứng toàn bộ lục quân Trung Quốc.

Sản lượng nói trên vẫn là sản xuất bình thường trong thời kỳ hòa bình. Nếu gặp chiến tranh, dưới điều kiện tăng ca ngày đêm, kinh phí và nguyên liệu dồi dào, sản lượng này thậm chí có thể tăng gấp bội. Trong Cách mạng Tân Hợi, Xưởng Hán Dương từng đạt đến trình độ sản xuất hơn hai trăm khẩu súng trường mỗi ngày.

Ngoài súng trường ra, bao gồm cả ba nhà máy lớn, nhiều nhà máy/cục cơ khí ngày nay đều đã bắt đầu nhập dây chuyền sản xuất đạn súng trường 7.92mm. Vì vậy, giữa năm 1903, chính phủ Thanh cũng đã ban hành văn bản chỉ đạo không chính thức cho các cơ cấu quân chính, huấn luyện binh lính của các tỉnh, yêu cầu tất cả súng ống do quân thường trực và phòng quân các tỉnh sử dụng đều phải thống nhất là súng trường kiểu 88 cỡ nòng 7.92mm.

Đây cũng được xem là một trong những thay đổi mà Triệu Đông Vân mang lại cho Trung Quốc đương thời. Trong lịch sử, Viên Thế Khải từng đề nghị sử dụng cỡ nòng kiểu mới làm súng trường tiêu chuẩn. Nhưng trong lịch sử, Viên Thế Khải làm như vậy là bởi vì trong địa bàn của ông ta không có xưởng vũ khí nào có thể sản xuất súng ống, súng ống mà tân binh Bắc Dương sử dụng đều là nhập khẩu. Cho nên ông ta cứ thế tuyên bố chọn cỡ nòng 6.8, còn đặc biệt mời người Đức thiết kế đạn súng trường 6.8mm cùng súng trường Mauser.

Nhưng mà theo sự thành lập của Xưởng máy Phúc Đồng, tân binh Bắc Dương đã có nơi tự sản xuất súng trường, đương nhiên sẽ không phải cực nhọc đi xa tìm kiếm cỡ nòng mới hay súng trường mới nữa. Mà họ đã thản nhiên lựa chọn súng trường kiểu 88 làm súng trường tiêu chuẩn. Viên Thế Khải cũng thuận thế cùng Trương Chi Động và những người khác cùng nhau thúc đẩy, lấy súng trường kiểu 88 làm súng trường tiêu chuẩn trong phạm vi toàn quốc, và lấy 7.92mm làm cỡ nòng tiêu chuẩn.

Theo Xưởng máy Phúc Đồng Trung Quốc, Xưởng súng pháo Hồ Bắc và Cục chế tạo Giang Nam, ba đại xưởng vũ khí này tiếp tục nâng cao sản lượng súng trường kiểu 88, việc Trung Quốc trong tương lai toàn diện đổi sang trang bị súng trường kiểu 88 là điều rất có khả năng. Trong bối cảnh lớn như vậy, những loại súng ống tạp nham, cũ kỹ kia tự nhiên cũng chỉ có thể bị ném vào nhà kho mà thôi.

Hôm nay, Trương Tác Lâm nói muốn mua súng cũ, đây đối với Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp mà nói vấn đề không lớn, ngược lại những khẩu súng cũ đó để đó còn thấy chật chỗ. Nếu có thể bán đi để thu về một khoản tài chính lớn, thì Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp cũng có thể có thêm nhiều tài chính để mua súng trường kiểu 88 từ Xưởng máy Phúc Đồng.

Nhưng mà Trương Tác Lâm cũng không phải kẻ ngốc, súng cũ này là loại hàng gì lẽ nào hắn không biết sao?

Tuy thổ phỉ Đông Bắc giả bộ có phần lạc hậu, chủng loại súng ống không đồng đều, nhưng trong tay bọn họ cũng không ít súng trường liên thanh (súng nạp đạn nhanh) và súng trường Kim Câu (kiểu năm thứ 30 Nhật Bản). Nếu họ muốn mua súng ống, người có chút đầu óc đều biết cần phải mua súng trường kiểu mới, còn có thể muốn đám đồ cũ kỹ trong tay Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp sao?

Triệu Đông Bình lúc này không thay đổi sắc mặt nói: "Ồ, chuyện này nói đơn giản thì đơn giản, nói khó thì khó! Chẳng qua ta rất hiếu kỳ, đội tuần phòng của Trương huynh cũng không tệ, trong tay ít nhất cũng có hơn hai trăm khẩu súng trường rồi, vậy sao lại muốn súng cũ làm gì?"

Triệu Đông Bình đương nhiên sẽ không đồng ý ngay lập tức, hắn muốn xem rốt cuộc Trương Tác Lâm có ý đồ gì!

Trương Tác Lâm cười ha ha: "Triệu khoa trưởng quả là người lớn không biết nỗi khổ của kẻ tiểu nhân mà. Súng mới tùy tiện một khẩu cũng hơn mấy chục lạng bạc, hơn nữa đạn kiểu mới cũng đắt, nghề nhỏ hèn mọn của chúng tôi không dùng nổi nhiều đâu!"

Đây hoàn toàn là khiêm tốn. Những đại thổ phỉ như Trương Tác Lâm nếu trang bị pháo, súng máy thì đương nhiên là không thể, nhưng súng trường thì vấn đề không lớn. Một khẩu súng trường cho dù tính cao nhất là bốn mươi lạng bạc, thì năm trăm khẩu này cũng không quá hai vạn lạng mà thôi. Mà hai vạn lạng bạc này đối với một đoàn thể vũ trang năm trăm người mà nói, cắn răng một cái thì tuyệt đối không đến mức không bỏ ra nổi.

Triệu Đông Bình sau khi nghe xong nhưng không đáp lại, mà chỉ mỉm cười tiếp tục nhìn Trương Tác Lâm!

Trương Tác Lâm nhìn sắc mặt Triệu Đông Bình, lúc này lại tỏ vẻ sảng khoái nói: "Chúng tôi muốn ba trăm khẩu, Mauser cũ hay Martini đều được, định giá mười lăm lạng bạc một khẩu!"

Giá tiền này lọt vào tai Triệu Đông Bình, nhưng lại khiến hắn nhíu mày thật chặt. Mười lăm lạng bạc một khẩu sao? Hay là loại Mauser cũ đơn phát mà vứt đi cũng chẳng ai muốn đó sao? Trương Tác Lâm này không phải là muốn đưa tiền cho Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp, mà là muốn đùa giỡn Triệu Đông Bình hắn!

Giá mười lăm lạng bạc này nghe thì rẻ hơn súng trường kiểu mới rất nhiều, nhưng dù rẻ hơn nữa, đối với súng trường đơn phát mà nói thì cũng là cực kỳ đắt rồi. Năm 1903, giá cả các loại súng trường kiểu mới chênh lệch rất lớn. Ví dụ như súng trường Mauser kiểu 1898 nguyên bản Đức nổi tiếng đắt đỏ, giá nhập khẩu dao động khoảng sáu mươi đến tám mươi lạng bạc. Còn súng trường kiểu năm thứ 30 Nhật Bản mỗi khẩu khoảng hai mươi tám đến ba mươi lạng bạc. Súng trường kiểu 88 của Xưởng máy Phúc Đồng Đường Sơn có giá khoảng ba mươi lạng, về cơ bản ngang hàng với giá súng trường kiểu năm thứ 30 Nhật Bản. Còn giá súng trường kiểu 88 ở Xưởng súng pháo Hồ Bắc và Cục chế tạo Giang Nam dường như khó mà tính toán, bởi vì bên đó không cần mua, mà là trực tiếp trích cấp kinh phí để sản xuất, nên thành phẩm cùng giá nội bộ của tân binh Hồ Bắc dường như khó mà tính ra.

Chẳng qua thuần túy tính theo giá thành thương mại, không tính lợi nhuận, thì một khẩu súng trường kiểu 88 của Xưởng súng pháo Hồ Bắc cao hơn Xưởng máy Phúc Đồng một chút, còn Cục chế tạo Giang Nam thì lại cao hơn Xưởng súng pháo Hồ Bắc một chút nữa.

Phải biết rằng, giá xuất xưởng súng trường kiểu 88 của Xưởng máy Phúc Đồng đã bao gồm lợi nhuận thương mại rồi, mà Xưởng súng pháo Hồ Bắc cùng Cục chế tạo Giang Nam thì không bao gồm lợi nhuận, chỉ tính giá thành mà thôi.

Bởi vậy có thể thấy, Xưởng máy Phúc Đồng cùng Xưởng súng pháo Hồ Bắc và Cục chế tạo Giang Nam là những hệ thống sản phẩm hoàn toàn khác nhau, không thể nói chung được.

Bất kể là súng trường nhập khẩu từ Nhật Bản hay súng ống sản xuất trong nước, giá cả đều khoảng ba mươi lạng. Nhưng đây chỉ là nói súng trường mới xuất xưởng, nếu là hàng đã qua sử dụng thì rẻ hơn rất nhiều. Một khẩu súng trường kiểu 88 của Đức đã qua sử dụng, còn mới tám chín phần, được bảo quản tốt, giá phổ biến khoảng mười bảy đến hai mươi lạng, cụ thể còn tùy thuộc vào mức độ mới cũ khác nhau mà có giá khác nhau.

Mà súng trường đơn phát kiểu cũ, căn bản không ai mua sắm quy mô lớn nữa, chỉ có thể lưu hành trong dân gian, trên thị trường chợ đen.

Cho nên khi Trương Tác Lâm ra giá mười lăm lạng bạc để mua ba trăm khẩu súng trường kiểu cũ từ Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp, Triệu Đông Bình lập tức biết chuyện này khẳng định không đơn giản như vẻ bề ngoài.

Mười lăm lạng một khẩu, ba trăm khẩu là bốn nghìn năm trăm lạng bạc. Giá tiền này có lẽ đối với một quốc gia hoặc một nhánh quân đội mà nói chẳng đáng là bao, cũng chỉ tương đương với lương hàng năm của một vị thống lĩnh bộ binh trong tân binh Bắc Dương mà thôi. Tân binh Bắc Dương thực hiện chế độ lương bổng cao, tiền lương của võ quan còn nhiều hơn cả quan viên địa phương nhận bổng lộc thanh liêm. Lấy Triệu Đông Vân làm ví dụ, lương cơ bản của ông ta là hai trăm năm mươi lạng bạc, nhưng vì đảm nhiệm chức thống lĩnh Hỗn Thành Hiệp, chi phí công vụ nhiều hơn thống lĩnh bộ binh một chút, mỗi tháng có thêm bốn trăm lạng, tổng cộng mỗi tháng có thể nhận sáu trăm năm mươi lạng bạc, lương một năm cũng chính là bảy nghìn tám trăm lạng bạc. Lương hàng năm của một trấn thống chế còn cao tới vạn lạng trở lên.

Cho nên bốn nghìn năm trăm lạng bạc này trong mắt mấy vị cao tầng kia chẳng đáng là bao, nhưng đối với người bình thường mà nói thì đây lại là một khoản tiền lớn không thể nghi ngờ. Trương Tác Lâm cho dù nhiều tiền đến mức không biết tiêu vào đâu, cũng không cần phải dùng theo cách này.

Nếu nói muốn nịnh bợ Triệu Đông Vân, hắn thà trực tiếp đưa tiền đến đây còn hơn. Triệu Đông Bình đảm bảo đường huynh của mình nể tình tiền bạc mà gặp hắn một lần, sau đó nói vài câu khen ngợi, thậm chí còn có khả năng cùng nhau ăn một bữa cơm, đương nhiên sẽ không có gì hơn.

"Ta và ngươi đều là người hiểu chuyện rồi, rượu cũng đã uống, Trương huynh có chuyện gì cứ nói thẳng đi!" Triệu Đông Bình đã nhíu mày. Người khác đưa tiền hắn đương nhiên thích, nhưng hắn không thích người khác cứ quanh co lòng vòng mà không nói thẳng, lại còn che giấu những dã tâm mà mình không biết.

Trương Tác Lâm dường như đã dự liệu được Triệu Đông Bình sẽ có phản ứng này, lúc này cười ha ha nói: "Đã Triệu huynh đệ nói vậy rồi, ta cứ việc nói thẳng. Bốn nghìn năm trăm lạng bạc này coi như tôi quyên tặng quân phí cho Triệu đại nhân!"

Triệu Đông Bình nhưng không mảy may lay động: "Ồ?"

Chỉ một tiếng "Ồ" nhẹ nhàng, nhưng sự bất mãn trên mặt đã càng thêm rõ rệt. Triệu Đông Bình cam đoan, nếu Trương Tác Lâm trước mắt này còn tiếp tục giở trò thần bí, ngày mai hắn liền xúi giục đường huynh của mình tiêu diệt cái đội du kích kỵ binh đó. Ngươi cũng chẳng nhìn xem mình là thân phận gì, đưa tiền cho ta, ta thu lấy rồi còn phải vui vẻ nói tiếng cám ơn ngươi, còn dám giở trò thần bí với lão tử sao.

Trương Tác Lâm vẫn đang tiếp tục cười, nhưng thấy sự bất mãn trên mặt Triệu Đông Bình dường như càng lúc càng đậm, lập tức biết có lẽ có điều không ổn!

Sau đó cắn răng một cái nói: "Nói thật với Triệu huynh đệ, ba ngày trước một lô hàng thổ sản của tôi bị Đỗ Lập Ba, cái tên đại thổ phỉ đó cướp mất. Thù này không báo, tôi không cách nào ăn nói với hơn năm trăm anh em kia. Nhưng ngài cũng biết dưới trướng tôi chỉ có bấy nhiêu người, còn Đỗ Lập Ba thì thủ hạ hắn đã hơn nghìn..."

"Cho nên ngươi liền muốn chúng ta đi giúp ngươi đánh?" Triệu Đông Bình trực tiếp ngắt lời.

Trương Tác Lâm nói: "Không sai, chỉ cần..."

Nhưng câu 'chỉ cần' của hắn còn chưa nói xong, thì Triệu Đông Bình đã bật dậy: "Đêm nay cảm ơn Trương huynh đã chiêu đãi, đêm đã khuya, ta phải trở về rồi!"

Dứt lời, Triệu Đông Bình không thèm để ý Trương Tác Lâm, trực tiếp đứng dậy bỏ đi. Trương Tác Lâm vừa thấy lập tức sốt ruột, cũng vội vàng đứng dậy đuổi theo: "Triệu khoa trưởng, hãy nghe tôi nói hết đã, chuyện này đối với cả hai chúng ta đều có lợi lớn đó!"

Không ngờ Triệu Đông Bình sau khi nghe xong lại quay đầu quát mắng: "Ngươi cho rằng ngươi là ai, chỉ bằng mấy nghìn lạng bạc cùng mấy lời nói suông mà đã nghĩ muốn Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp của ta xuất binh đánh nhau sao? Khốn kiếp, ngươi tưởng đây là Tam Quốc Diễn Nghĩa sao?"

Thực hiện bởi truyen.free, nơi lưu giữ tinh hoa truyện dịch.