Tùng Sơn rốt cuộc là nơi nào? Đây chính là cứ điểm trọng yếu, đảm bảo đường lui cho Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp. Một khi quân Nga hoặc quân Nhật tấn công tới, khi đó, Cẩm Châu thành phía đông sông Tiểu Lăng có thể bỏ, Thúy Nham và Lão Hổ Câu ở phía bắc Cẩm Châu cũng có thể không giữ, thậm chí ngay cả Nữ Nhi Hương, nơi trọng yếu bậc nhất, cũng có thể tạm thời buông bỏ. Nhưng nếu quân Nga từ bình nguyên phía nam Cẩm Châu vượt sông đánh vòng, tấn công từ hướng đó, thì trước khi chủ lực Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp rút lui khỏi Nữ Nhi Hương, Tùng Sơn tuyệt đối không thể thất thủ.

Bởi vì, nếu Tùng Sơn thất thủ trước khi Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp rút lui, điều đó có nghĩa là chủ lực Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp đang ở Nữ Nhi Hương cùng với binh lực khu Thúy Nham sẽ bị cắt đứt đường lui. Khi ấy, Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp chỉ còn con đường toàn quân bị diệt.

Với tư cách là cứ điểm phòng thủ chiến lược phía nam phòng tuyến Cẩm Châu, phòng tuyến Tùng Sơn đương nhiên được Triệu Đông Vân vô cùng coi trọng. Cách đây không lâu, hắn đã điều động trọng binh đồn trú, đồng thời thuê một lượng lớn dân phu xây dựng công sự. Người chủ trì phòng tuyến Tùng Sơn chính là Mạnh Ân Viễn.

Nay Mạnh Ân Viễn đã được điều động lên phương Bắc dẹp loạn, Tùng Sơn trấn bên đó tự nhiên không thể không có người trấn giữ. Ban đầu Trần Quang Đạo còn tưởng Bùi Liên Anh, hiệp thống Đệ Thập Tiêu, sẽ thay thế Mạnh Ân Viễn trấn giữ Tùng Sơn trấn, không ngờ Triệu Đông Vân lại điều động mình đến.

"Tầm quan trọng của Tùng Sơn, ta không cần phải nói thêm với ngươi. Ngươi hãy đến đó làm việc thật tốt, sắp xếp phòng ngự Tùng Sơn vẹn toàn!" Nói đoạn, Triệu Đông Vân dùng ánh mắt đầy mong đợi nhìn Trần Quang Đạo một cái: "Đợi một thời gian Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp của chúng ta biến thành Đệ Tam Trấn, hai chức thống lĩnh kia tuyệt đối không thể để người ngoài ngồi vào. Dù là vì tương lai, ngươi cũng phải cố gắng mà làm!"

Lời Triệu Đông Vân nói gần như đã bộc lộ ý định: sau khi Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp chuyển thành Đệ Tam Trấn, một trong hai chức hiệp thống chính là chuẩn bị cho Trần Quang Đạo. Hiện tại, điều cần xem chính là biểu hiện của chính ngươi, Trần Quang Đạo.

Trần Quang Đạo không kìm được nét mặt hưng phấn, đáp: "Đại nhân cứ yên tâm, hạ quan nhất định sẽ biến Tùng Sơn thành một phòng tuyến kiên cố không kẽ hở. Chỉ cần Trần Quang ta còn một ngày trấn giữ Tùng Sơn, Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp của chúng ta tuyệt đối sẽ không mất đường lui!"

Triệu Đông Vân hài lòng khẽ gật đầu, sau đó phất tay ý bảo hắn lui ra. Từ khi đến, Trần Quang này biểu hiện khá tốt, mặc dù đôi khi vẫn chưa bỏ được sự kiêu ngạo của mình, nhưng có lẽ cũng đã nhận ra sự thật mà bắt đầu ngả về phía Triệu Đông Vân. Dù sao, xét tình hình Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp cùng với bản thân Trần Quang Đạo, tương lai của hắn cơ bản đã nằm trong tay Triệu Đông Vân quản lý. Nếu hắn không quy phục Triệu Đông Vân, thì khỏi nói chi xa, trong ba đến năm năm tới đừng mong thăng quan tiến chức.

Vì vậy, đối với Trần Quang Đạo đã bắt đầu quy thuận mình, Triệu Đông Vân đương nhiên sẽ không bày ra bộ mặt của một kẻ thù cũ, mà là tỏ vẻ chân thành tiếp nhận, lại còn ban cho một chức hiệp thống tương lai. Ý đồ này rất đơn giản, không gì khác hơn là muốn nói cho Trần Quang Đạo cùng những người khác muốn quy phục Triệu Đông Vân rằng: Triệu Đông Vân ta thực sự mong đợi các ngươi đến quy phục.

Tạm gác lại Trần Quang Đạo với vẻ mặt hớn hở bước ra ngoài, Triệu Đông Vân tiếp tục đọc công văn trong tay. Bức mật báo trong tay là do Triệu Đông Bình gửi đến, nội dung miêu tả chi tiết những thu hoạch lớn của đội quân tiến đánh phương Bắc mấy ngày qua. Chỉ riêng việc tiêu diệt ba ổ thổ phỉ nhỏ, chưa kể súng ống, ngựa chiến thu được, chỉ tính riêng tiền mặt đã hơn một vạn lượng bạc. Ngoài ra, các loại hàng hóa linh tinh khác cũng rất nhiều, ước chừng có thể bán được vài ngàn lượng bạc.

Chỉ riêng số bạc này đã đủ bù đắp chi phí xuất quân và đạn dược cho cuộc hành quân dẹp loạn lần này. Triệu Đông Vân chỉ phê duyệt thêm hai vạn lượng bạc kinh phí cho cuộc hành quân dẹp loạn dự kiến kéo dài một tháng này. Nói cách khác, chi phí thực tế phát sinh thêm cho việc dẹp loạn chỉ khoảng một vạn lượng. Nếu giờ đã hòa vốn, vậy những thu hoạch tiếp theo chỉ còn là lợi nhuận.

Mà ba ổ thổ phỉ trước đó cũng chỉ là bọn tôm tép nhỏ nhoi. Triệu Đông Bình trong mật báo đã nói, vài ngày tới sẽ triển khai vây quét 'Lữ Song Thương', mong muốn ít nhất có thể thu được năm vạn lượng t��i vật.

Trong tháng Chín, quân tiên phong của Mạnh Ân Viễn đã trực chỉ Hồng Gia Đồn, cách Cẩm Châu về phía bắc bảy mươi cây số, nơi đóng quân của 'Lữ Song Thương'. Thủ lĩnh băng nhóm tội phạm này có biệt danh 'Lữ Song Thương', nghe nói y dùng song thương ổ quay, khi đối địch, hai tay y liên tục nã đạn loạn xạ, kẻ địch cơ bản sẽ bị biến thành tổ ong vò vẽ. Ngoài ra, biệt danh này còn có một hàm nghĩa khác, chính là 'Song Thương' (song tài), cũng có ý vơ vét mọi thứ cấp tốc, y nổi danh là cướp sạch cả tiền tài lẫn phụ nữ.

Dưới trướng y có hơn ba trăm tên tội phạm. Điều hiếm thấy và đáng chú ý hơn cả là ba trăm tên thuộc hạ của y đều là thuần một sắc kỵ phỉ, sở hữu ít nhất hơn trăm khẩu súng mới.

Mấy năm trước, y cũng giống Phùng Đức Lân, thích cướp bóc tàu hỏa của người Nga. Hơn nữa, kẻ này là một nhân vật hung ác dám liều mạng với binh lính Nga. Mấy năm trước, vì thèm khát những khẩu súng trường kiểu mới của người Nga, y thậm chí đã từng phục kích đội tuần tra đường sắt Nga.

Khẩu súng trường tân tiến hiệu Mosin-Nagant trong tay y không phải mua mà là cướp được.

Năm Canh Tý, bởi người Nga điều động lượng lớn binh lính đến Đông Bắc, họ đã phát động chiến dịch tiễu trừ quy mô lớn nhằm vào băng nhóm Lữ Song Thương đang chiếm đóng phía tây Cát Lâm. Mặc dù thuộc hạ của Lữ Song Thương dám liều mạng chống cự, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một nhóm thổ phỉ, bị quân Nga đánh cho tổn thất nặng nề, cuối cùng Lữ Song Thương chỉ còn cách dẫn theo hơn chục tên tàn quân mà chạy trốn.

Bởi vì các vùng rộng lớn như Đài An, Liêu Trung, Bàn Sơn, Tân Dân thuộc Liêu Tây đều đã bị Trương Tác Lâm, Phùng Đức Lân, Đỗ Lập Ba và những người khác chiếm giữ.

Thế nên, dù Lữ Song Thương trước kia từng huy hoàng, nhưng khi sa cơ lỡ vận, y đương nhiên không muốn chọc giận Phùng Đức Lân, Đỗ Lập Ba và những kẻ khác. Vì vậy, y vượt qua vùng sông Liêu Hà, không tranh giành miếng ăn với Phùng Đức Lân, Đỗ Lập Ba, Trương Tác Lâm, mà chạy đến phía bắc Cẩm Châu để hoạt động.

Điều đáng nói là, kẻ này thực sự có một bộ óc để làm thổ phỉ. Trước đây ở phía tây Cát Lâm, y đã từng làm mưa làm gió đến mức dám liều mạng với binh lính Nga, thế lực một thời lớn mạnh đến nỗi khiến quân Nga phải điều động đại quân để vây quét. Vậy mà khi đến phía bắc Cẩm Châu, chưa đầy hai năm, y đã khôi phục nguyên khí.

Lúc mới đến phía bắc Cẩm Châu, y chỉ có hơn năm mươi tàn quân. Thế nhưng y đã nhanh chóng tập hợp lại hơn ba trăm tên tội phạm. Hơn nữa, trong số tội phạm này không có người già, trẻ em như nhiều trại thổ phỉ khác, mà hơn ba trăm tên thuộc hạ của y đều là những kẻ trẻ tuổi, cường tráng, thuần một sắc kỵ phỉ có ngựa, có súng.

Cách hành xử của kẻ này khác với Đỗ Lập Ba, Phùng Đức Lân và những người khác. Dù y có đông đảo thuộc hạ và chiếm giữ khu vực lân cận Hồng Gia Đồn, nhưng y lại không ra sức xây dựng căn cứ địa, cũng không chính quy hóa lực lượng vũ trang dưới trướng. Nguồn thu nhập chính của y vẫn là các thủ đoạn thổ phỉ truyền thống như cướp nhà, bắt cóc tống tiền.

Vì có đông đảo thuộc hạ và để đạt được nguồn thu nhập lớn, khiến phạm vi hoạt động của băng nhóm y vô cùng rộng lớn. Trong hai năm này, phía bắc Cẩm Châu, hành lang Liêu Tây phía tây, khu vực tây bắc Tân Dân, Chương Võ, thậm chí cả Nội Mông Cổ đều là địa bàn hoạt động của y.

Mặc dù y không giết người quá nhiều, nhưng y không chuyên đi tìm địa chủ phú hộ mà chém giết. Thay vào đó, y cướp sạch mọi thứ, bất kể là địa chủ phú hộ hay dân nghèo, cứ thấy là cướp đoạt. Tiền tài là vậy, đối với gái đẹp càng như thế, bất kể là con gái rượu hay tiểu thư khuê các, cứ thấy là cướp. Những khuê nữ bị cướp đoạt này thì ít bị chà đạp, cơ bản y đều đòi số tiền chuộc lớn. Nếu không ai đến chuộc, ngoại trừ một số ít bị giữ lại làm áp trại phu nhân, phần lớn đều bị bán đi các nơi.

Vì vậy, hành vi của kẻ này, trong mắt nhiều đồng nghiệp thổ phỉ ở Đông Bắc, là không được người ta chấp nhận. Bắt cóc tống tiền, giết con tin thì cũng đành thôi, y còn làm cả chuyện buôn bán phụ nữ. Quan trọng hơn là y hành động theo kiểu vét sạch không chừa lại gì, thậm chí ngay cả khẩu phần lương thực cũng không để lại cho người dân.

Nhìn tài liệu về kẻ này, Triệu Đông Vân khẽ cau mày. Lữ Song Thương này rốt cuộc là tàn nhẫn độc ác, hay là không có dã tâm, thiếu kiến thức đây? Nói thế này, với thực lực 300 kỵ phỉ tinh nhuệ, lại kiểm soát một khu vực rộng lớn như vậy, thông thường đều sẽ dần phát triển thành lực lượng vũ trang tương đối chính quy. Giống như Đỗ Lập Ba, Phùng Đức Lân, họ dần dần giảm bớt việc cướp bóc và bắt cóc tống tiền trực tiếp, chuyển sang kinh doanh căn cứ địa, thu thuế địa phương và phí qua đường của các đoàn thương nhân, v.v. Lực lượng vũ trang dưới trướng họ cũng sẽ không xâm phạm dân chúng trong khu vực mình quản lý, ngược lại còn cung cấp bảo vệ cho họ.

Ví dụ như, nếu Lữ Song Thương chạy đến địa bàn của Đỗ Lập Ba để cướp bóc, bắt cóc tống tiền, vậy Đỗ Lập Ba chắc chắn sẽ nổi giận lôi đình, dẫn binh đến đánh.

Thế nhưng Lữ Song Thương lại vẫn duy trì hình thức thổ phỉ truyền thống, lãng phí một cách vô ích 300 kỵ phỉ tinh nhuệ kia. Hơn nữa, để nuôi 300 kỵ phỉ tinh nhuệ này, hàng năm phải cần bao nhiêu tiền? Và để có được số tiền đó, hàng năm chúng phải cướp bóc bao nhiêu gia đình, bắt cóc bao nhiêu con tin?

Điều quan trọng hơn là, kẻ này tuy có binh lực nhưng lại không hiểu cách kinh doanh, vậy thì trong tay y chắc chắn sẽ không có quá nhiều của cải.

Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, tài vật trong hang ổ của Lữ Song Thương dù không nhiều bằng Đỗ Lập Ba, Phùng Đức Lân, nhưng chắc chắn nhiều hơn rất nhiều so với các ổ thổ phỉ nhỏ, ít nhất cũng phải có vài vạn lượng bạc.

Sáng sớm ngày mười bốn tháng Chín, trên đỉnh một ngọn núi nhỏ bên ngoài Hồng Gia Đồn, vốn dĩ hoang vu vắng lặng giờ đây lại tấp nập bóng người. Hơn mười vị quân quan thuộc Đệ Tam Hỗn Thành Hiệp Bắc Dương, mặc quân phục màu xám, kẻ thì đang khẽ trò chuyện, người thì cầm ống nhòm quan sát Hồng Gia Đồn cách đó không xa.

"Đại nhân, hiện tại tiền đội và hậu đội của Kỵ Đội Đệ Nhất Doanh do Hoa quan đới chỉ huy đã tiến vào chiếm giữ hào rãnh phía đông. Chỉ cần giữ vững vị trí hào rãnh phía đông, đủ sức cắt đứt đường lui về phía bắc của Lữ Song Thương. Kỵ Đội Đệ Tam Doanh do Vương quan đới chỉ huy cũng đã vòng qua thôn Lý Gia. Khi đó, chỉ cần chúng ta phát động tấn công chính diện, kiềm chế sự chú ý của chủ lực địch, Kỵ Đội Đệ Tam Doanh của Vương quan đới có thể từ cánh trái phát động tập kích, tiếp đó quét sạch Hồng Gia Đồn!"

Mạnh Ân Viễn lúc này cũng đặt ống nhòm xuống, nghi hoặc nói: "Hồng Gia Đồn dù đã bị chúng ta bao vây, nhưng nếu muốn cường công, e rằng thương vong sẽ quá lớn!"

Nói đến đây, hắn không khỏi nhớ lại lời Triệu Đông Vân đã dặn trước khi xuất quân: "Lần này chủ yếu là để rèn luyện binh sĩ, khi bày trận tiến quân, ngoài việc cầu thắng, cũng phải cố gắng bảo toàn huynh đệ của chúng ta."

Trong cuộc vây quét băng nhóm Lữ Song Thương đang chiếm đóng Hồng Gia Đồn lần này, để vây kín hoàn toàn chúng, Mạnh Ân Viễn đã điều động gần như toàn bộ binh lực của chi đội dẹp loạn tiến đánh phương Bắc. Ngoài ra, pháo cối và súng máy cũng đã được mang tới.

Để tập trung được số binh lực lớn như vậy, Mạnh Ân Viễn thậm chí không thể không thu hẹp phạm vi giăng lưới của đội quân dẹp loạn tiến đánh phương Bắc.

Truyện được dịch và phát hành duy nhất tại truyen.free.