Kỳ thi Hương của Đại Tống (thi cấp châu) không có thời gian cố định, cơ bản mà nói, khoảng cách Kinh thành càng xa, thời gian khảo thí càng sớm, thuận tiện cho các sĩ tử ở xa có thể vào Kinh thành dự thi vào mùa xuân năm sau.

Dương Châu tuy không quá xa Khai Phong, nhưng thời gian khảo thí lại giống như Thành Đ��, sớm hơn hẳn hơn hai tháng.

Đến ngoài thành Dương Châu, Lý Hàm Chương cáo từ mọi người, hắn muốn một mình đến Hưng Nguyên phủ tham gia kỳ thi Hương.

Đi được vài bước, Lý Hàm Chương quay người lại, kéo Chu Minh sang một bên: “Đại Lang, kỳ thi Hương lần này huynh nhất định sẽ đậu, cho dù không đậu cũng có thể được phát giải. Bởi vậy, đừng lo lắng, cứ thoải mái mà làm bài là được.”

“Không đậu cũng có thể phát giải?” Chu Minh hơi khó hiểu.

Lý Hàm Chương giải thích: “Cha ta cùng Dương Tri châu có thể tiến cử sĩ tử trực tiếp được phát giải. Chỉ cần số lượng tiến cử không nhiều, Trung Thư tỉnh bên đó thường sẽ không bác bỏ.”

Còn có cách thức như thế này sao?

Chu Minh quả thực không hề hay biết!

Nói cách khác, Chu Minh dù không tham gia khảo thí ở địa phương, cũng có thể được tiến cử vào Kinh thành dự thi.

Đây thuộc về một loại “quyền tiến cử” của quan địa phương, về nguyên tắc cần có sự phê chuẩn của triều đình, nhưng trên thực tế triều đình thường lười quản. Vả lại, cử nhân Đại Tống đâu có ��ặc quyền gì, địa phương có tiến cử thêm thí sinh thì triều đình cũng chỉ việc duyệt thêm vài bài thi.

Không có thực học, dù được tiến cử cũng vô ích, đáng thi trượt thì vẫn phải thi trượt.

Lý Hàm Chương nói thêm: “Tiến cử dù tiện lợi, nhưng chung quy vẫn không bằng tự mình thi đậu thì vẻ vang hơn. Đại Lang có thể viết một bài văn để cha ta làm quen với nét bút. Cha ta… chính là quan chủ khảo kỳ thi Hương ở Dương Châu.”

“Không cần.” Chu Minh khéo léo từ chối.

Cửa sau đã mở rộng đến thế này, còn muốn nhờ quan chủ khảo giúp đỡ thì thật sự quá mất mặt.

Trước cải cách khoa cử của Vương An Thạch, tri châu phụ trách chủ khảo khoa Tiến sĩ, tham quân ghi chép các khoa. Sau cải cách, vẫn là tri châu chủ khảo khoa Tiến sĩ, tham quân ghi chép không thường trực khoa Minh pháp.

So với triều Minh thì có vẻ không nghiêm cẩn và chính quy cho lắm, quan chủ khảo triều Minh là Đề học sứ (tức thi Hương) và Giám sát Ngự sử (thi Hương).

Nhưng vẫn là câu nói kia, cử nhân Đại Tống không có đặc quyền, ngươi có gian lận thì cũng làm được gì?

Sau khi Lý Hàm Chương rời đi, Chu Minh cùng các sĩ tử khác cùng nhau đến tiệm văn hóa phẩm để mua giấy thi.

Giấy thi cần phải tự mình bỏ tiền mua.

“Mấy vị tiểu tướng công mời vào trong!” Ông chủ tiệm sách nhiệt tình đón tiếp.

Trịnh Hoằng nói: “Mỗi người một bộ giấy thi, ta sẽ trả tiền.”

Vương Sưởng không vui: “Đây là tiệm sách của nhà ta, ai cần ngươi trả tiền? Mỗi người một bộ, ghi vào sổ sách của ta. Lấy thêm hai tấm nữa để viết giấy khai lý lịch và giấy bảo lãnh.”

Chu Minh ngại không dám mua thêm bút mực, một khi mở miệng thì chắc chắn sẽ được miễn phí.

Mọi người liền ở trong tiệm sách viết xong các loại giấy tờ.

Nội dung giấy khai lý lịch bao gồm họ tên, tuổi tác, tình hình gia đình, ba đời tổ tiên, có từng đậu khoa cử chưa, đậu mấy lần v.v.

Giấy bảo lãnh là các thí sinh bảo lãnh lẫn nhau, cam đoan thông tin trên giấy khai lý lịch là sự thật. Nếu bị tra ra là giả, hai người bảo lãnh kia cũng sẽ cùng bị trị tội.

Giải quyết xong những việc này, mọi người lại cùng nhau đến nha môn châu phủ.

Ngay c��� Trịnh Hoằng cũng đi, việc thi cử có đậu hay không không quan trọng, quan trọng là tham gia.

Lại viên phụ trách lễ nghi làm việc rất nhanh nhẹn, cũng không có chuyện nhận hối lộ, dù sao đa số thí sinh họ cũng không dám đắc tội.

Giấy khai lý lịch và giấy bảo lãnh được quan phủ kiểm nghiệm rồi đóng dấu.

Theo lý mà nói cần phải xuất trình hộ tịch, Chu Minh không mang theo bên người, nhưng vị văn lại kia cũng chẳng bận tâm. Dù sao cũng là sĩ tử có tiếng, chỉ cần đưa mặt ra là được, hai cái dấu lớn đã đóng lên.

Giấy thi cũng được đóng dấu, rồi viết tên, sau đó trả lại cho thí sinh. Món đồ này phải giữ gìn cẩn thận, nếu bị dính bẩn thì năm nay đừng hòng dự thi.

Chu Minh đặt giấy thi dưới đáy rương sách, dùng vài cuốn sách đè lên, cũng không quá coi trọng. Hắn tham gia khoa cử thuần túy là để trải nghiệm cuộc sống, tiện thể tìm lý do từ chối sự trưng dụng của hoàng đế.

Dù sao sau này là muốn làm phản!

Bạch Sùng Ngạn lại đặc biệt cẩn thận, chuyên môn chuẩn bị một ống trúc, cuộn giấy thi bỏ vào. Sau khi đậy nắp lại, bên ngoài còn bọc thêm giấy dầu, sợ trời mưa sẽ làm hỏng.

Hắn lại nói với Chu Minh: “Đại Lang, đây có nhiều ống trúc, huynh để như thế dễ bị hư hỏng.”

“Cũng phải.” Chu Minh biết nghe lời phải.

“Thành bại tại đây một hành động!” Bạch Sùng Ngạn tự cổ vũ mình, theo cách nói thông thường, loại con trai của phú ông thôn quê như hắn đã được gọi là “sĩ tử bần hàn”.

Chu Minh chắp tay nói: “Chúc quân cao trung.”

Trịnh Hoằng hoàn toàn không muốn nghĩ đến chuyện thi cử, hắn ở trong núi chán đến phát ngán, trở lại Dương Châu chỉ muốn vui chơi: “Hôm nay không có trò đấu vật, có thể đến quán rượu nhà ta xem tạp kịch.”

Chu Minh nói: “Hành lý còn chưa cất xong.”

“Ta tự có người mang về!” Trịnh Hoằng lập tức gọi xe lừa, đưa Chu Minh và Bạch Sùng Ngạn đến quán rượu xem kịch.

Đến quán rượu, hắn lại sai người hầu và xà phu mang hành lý của họ đến nhà họ Trịnh.

Bạch Sùng Ngạn sợ giấy thi bị thất lạc, ôm chặt vào lòng không chịu giao ra.

Quán rượu này rất lớn, có hai tầng.

Trịnh Hoằng vừa đi vừa giới thiệu: “Trước kia chỉ khi ăn cơm, khách quán rượu mới đông. Từ khi có trà quân tử, khách uống trà cũng trở nên nhiều hơn, vừa thưởng trà vừa xem kịch, thật đúng là chuyện vui trong đời người.”

Đại Tống cũng có quán trà, nhưng đa số đều rất bình dân, cung cấp trà tán cho dân thường.

Lầu trà cao cấp cũng có, nhưng số lượng thưa thớt, chủ yếu tồn tại ở các thành phố lớn.

Quán rượu của nhà họ Trịnh này, ở Dương Châu được xem là nơi tiêu dùng cao cấp, khách hàng dường như không quen uống trà tán, mà trà bánh lại tương đối khó pha, đồng thời cũng không thể pha đi pha lại nhiều lần.

Sự xuất hiện của trà xanh đã lấp đầy chỗ trống trên thị trường.

Hiện tại trong tửu lâu luôn có diễn kịch, thỉnh thoảng còn có đấu vật. Ngay cả khi không phải giờ ăn, cũng có khách đến, người giàu thì uống trà xanh hạng nhất, người ví tiền eo hẹp thì uống trà xanh hạng ba.

Cho dù là trà xanh hạng ba, ở đây cũng bán rất đắt, hai mươi văn một bát, lượng trà lá phải nhiều.

Xem kịch có thể miễn phí, uống một bát trà có thể xem nửa ngày, tiền vé đều nằm trong giá trà. Khả năng pha đi pha lại của trà xanh đã cung cấp khả năng uống trà xem trò vui liên tục.

Lúc này đang là giữa buổi trưa, trong tửu lâu đã gần như chật kín.

Dương Châu dù có khó khăn trong kinh doanh đến mấy, cũng là thành phố đứng thứ hai của toàn bộ Lợi Châu Lộ, xưa nay sẽ không thiếu người có tiền.

Trịnh Hoằng chọn một chiếc bàn gần phía trước, pha ba chén trà xanh hạng nhất, lại gọi thêm ít mứt quả.

“Người đang diễn Dương Quý Phi kia là danh ca Vương Thọ Nô của Dương Châu, Đường Minh Hoàng là chồng nàng ta.” Trịnh Hoằng vừa nhấm nháp mứt quả vừa giới thiệu diễn viên.

Chu Minh tò mò hỏi: “Vợ chồng họ là người tự do sao?”

Trịnh Hoằng nói: “Triều đình không còn nuôi quan nô nữa, cũng khuyên nhủ dân gian không nuôi nô lệ. Kỳ thực nô lệ hay không cũng không quan trọng, nuôi nô không có lời, còn phải cung cấp ăn uống cho họ. Ký khế ước thì tiện lợi hơn, có năm năm, có mười năm, đến kỳ hạn, ai nấy không nợ nhau.”

Đây là sự chuyển biến xã hội do kinh tế phồn vinh mang lại, việc thuê diễn viên theo hình thức khế ước có lợi hơn nhiều so với nuôi một đám diễn viên làm nô tỳ.

Đại Tống cũng không phân biệt ban nam ban nữ, phụ nữ vẫn có thể lên sân khấu, có rất nhiều nữ diễn viên nổi tiếng, thu nhập của họ thậm chí còn cao hơn nhiều so với tiểu thương.

Thành phố càng lớn, người dân càng “trọng nữ khinh nam”.

Khai Phong thời Bắc Tống là “hộ gia đình trung hạ không coi trọng việc sinh con trai, sinh con gái thì bảo vệ như nâng ngọc trai quý giá”, Hàng Châu thời Nam Tống là “phong tục còn xấu, dân nghèo có con gái thì vui, sinh con trai thì bất lực (bỏ rơi bé trai)”.

Lý do rất đơn giản, cư dân thành phố không trồng trọt, nuôi nhiều nam đinh cũng chẳng có ích gì, ngược lại con gái lại dễ tìm việc làm hơn, chi phí kết hôn cũng không lớn như vậy.

“Ha ha ha ha!”

Khán giả bỗng bộc phát một tràng cười vang, lại là trên sân khấu đang nói lối pha trò.

Vở tạp kịch này được cải biên từ truyện ngắn « Dương Quá Thật Ngoại Truyện » của Bắc Tống. Đa số lời thoại là hình thức độc thoại, diễn viên đang diễn bỗng lại hát, ở giữa còn kèm theo rất nhiều trò cười.

Chu Minh lần đầu tiên xem tạp kịch Đại Tống, cảm thấy khá thú vị.

Trên đài diễn xong một màn, ở giữa còn có màn diễn xen kẽ.

Hai diễn viên ở đó nhào lộn, lại có một người đóng vai bà mai, do nam diễn viên trang điểm sặc sỡ đóng, lời nói đùa giỡn, mắng yêu có chút giống tấu hài.

Sau khi những màn diễn xen kẽ này kết thúc, bà mai cũng lộn nhào rời đi, giữa đường cố ý làm rơi miếng vải nhét trong ngực. Bà mai sắp lộn nhào xong, vội vàng chạy lại nhặt miếng vải nhét vào ngực, còn hai tay nắm chặt, ném cái liếc mắt đưa tình về phía khán giả phía dưới.

“Ha ha ha ha!”

Trịnh Hoằng bị chọc cười đến vỗ bàn, hắn là người tục, chỉ thích xem loại này.

Bạch Sùng Ngạn cũng xem đến say sưa ngon lành, ở nông thôn chỉ vào dịp lễ Tết, cưới hỏi, ma chay mới có thể mời gánh hát đến biểu diễn. Hắn bình thường ở thư viện, cũng không có hoạt động giải trí gì, loại hình biểu diễn này hắn cũng không ghét.

Sau khi bà mai đi, Dương Quý Phi lại lên sân khấu, thay áo liền quần vừa đi vừa hát.

Xem một lúc, Chu Minh cảm thấy có gì đó không ổn, một số đoạn đối thoại trên sân khấu dường như đang ngầm châm biếm Thái Kinh là gian thần?

Chu Minh hỏi: “Vở tạp kịch này đã diễn được bao nhiêu năm rồi?”

Trịnh Hoằng trả lời: “Đã mấy chục năm rồi, năm nay có một danh gia tạp kịch ở Hưng Nguyên phủ đã cải biên lại vở « Dương Quá Thật Ngoại Truyện » này, so với những vở cũ trư���c đây thì hài hước và giải trí hơn nhiều.”

Chu Minh không hỏi nữa, hắn đã có thể xác nhận, có người đang cố ý châm biếm Thái Kinh.

Loại này còn thuộc về trò trẻ con, tạp kịch ở Khai Phong mới dữ dội cơ.

Vở tạp kịch đó có nội dung là:

Em trai của Thái Kinh, Thái Biện, muốn nâng vị cha vợ Vương An Thạch lên, tại buổi tế tự Khổng Tử đã sắp xếp lại chỗ ngồi.

Khổng Tử mời Vương An Thạch ngồi xuống, Vương An Thạch mời Mạnh Tử lên trên.

Mạnh Tử từ chối, nói với Vương An Thạch: “Số ghế nên sắp xếp theo tước vị, ta là Công tước, ngươi là Chân vương, ngươi nên ngồi trước ta.”

Vương An Thạch lại mời Nhan Hồi ngồi thượng tọa.

Nhan Hồi nói: “Ta chỉ là thất phu ở ngõ hẻm, không có lập công lập nghiệp, ngươi mới là nhà nho chân chính của thế gian.”

Thế là, Vương An Thạch ngồi xuống, chỉ xếp dưới Khổng Tử.

Khổng Tử cũng ngồi không yên, vội vàng nhường chỗ, mời Vương An Thạch ngồi chỗ chính của mình.

Vương An Thạch sợ hãi từ chối.

Tử Lộ ở bên ngoài, thấy tức giận không thôi, chạy đến phòng l�� tìm Công Dã Trưởng (con rể Khổng Tử), lôi Công Dã Trưởng ra khỏi Khổng miếu rồi mắng một trận.

Công Dã Trưởng ngơ ngác nói: “Ta phạm lỗi gì, ngươi mắng ta làm gì?”

Tử Lộ chỉ vào trong điện: “Ngươi cũng không biết che chở cha vợ, ngươi xem con rể nhà người ta (Thái Biện) kìa.”

Vở tạp kịch đó đã bôi nhọ Thái Kinh, Thái Biện, Vương An Thạch đến tận trời, hơn nữa chính là bắt đầu diễn vào năm nay.

Thái Kinh, Thái Biện để củng cố địa vị của mình, năm ngoái đã khuyến khích Tống Huy Tông truy phong Vương An Thạch là Thư vương.

Mà trước đó, Vương An Thạch đã được phối thờ Khổng miếu.

Tước vị thay đổi, số ghế cũng nên thay đổi, Khổng Tử và Vương An Thạch đều là Vương tước, Mạnh Tử, Nhan Hồi và những người khác đều là Công tước.

Dân gian truyền tai nhau, liền biến thành Vương An Thạch muốn xếp hạng thứ hai trong Khổng miếu. Học giả đối với việc này lòng đầy căm phẫn, liền biên tạp kịch châm biếm việc này, không hề nể mặt Thái tướng công chút nào.

Sự kiện Khổng miếu là một trong những nguyên nhân chính khiến Vương An Thạch bị các nho sinh phỉ báng, hơn nữa lời đồn càng ngày càng thật, ngay cả các đại nho đương thời cũng nhao nhao phát biểu ý kiến phản đối.

Ứng dụng tiểu thuyết hoạt động ổn định nhiều năm, so với phiên bản cũ của thần khí đọc sách, các "mọt sách" lão luyện đều đang dùng ứng dụng đổi nguồn, một ứng dụng mới của hoa.org.

Hiện tại vở « Dương Quá Thật Ngoại Truyện » này, ngầm châm biếm Thái Kinh, đoán chừng cũng là chịu ảnh hưởng từ sự kiện Khổng miếu năm ngoái.

Vương An Thạch nếu dưới suối vàng có linh thiêng, đoán chừng muốn vén ván quan tài lên, chạy đến đánh cho tên Thái Kinh một trận tơi bời.

Thời gian dần trôi qua, Trịnh Hoằng gọi thêm thịt rượu, ba người liền ở trong tửu lâu ăn uống.

Cho đến chạng vạng tối, họ cùng nhau đến nhà họ Trịnh.

Phòng khách đã được sắp xếp xong, hành lý cũng đã ở trong phòng khách, Chu Minh ở đông sương, Bạch Sùng Ngạn ở tây sương, đều ở trong cùng một viện.

Vừa chuyển ghế ra, ngồi trong sân nói chuyện phiếm, bỗng nhiên có người bước vào.

Trịnh Nguyên Nghi ăn vận lộng lẫy, không những trên đầu cài đầy trang sức, trên người còn đeo một ít ngọc sức, khiến nàng trông như muốn đi lễ Phật vậy.

“Nhị ca không có ở đây sao?” Trịnh Nguyên Nghi dường như tìm Trịnh Hoằng, nhưng ánh mắt lại nhìn chằm chằm Chu Minh, còn kinh ngạc vui mừng nói: “Ôi chao, Chu gia ca ca cũng ở đây!”

Bản dịch này hoàn toàn độc quyền và chỉ có trên truyen.free.