Tại thời Đại Tống, việc quả phụ tái giá vẫn còn rất phổ biến, ít nhất là vào những năm Bắc Tống thì quả thực đúng là như vậy.

Thứ tử Vương Bàng của Vương An Thạch, vì mắc chứng tâm thần phân liệt, thường xuyên ra tay đánh vợ, thậm chí còn lớn tiếng đòi giết vợ giết con.

Lão Vương đã xử lý thế nào?

Ông trước hết để con dâu ly hôn, sau đó nhận nàng làm nghĩa nữ, rồi dùng danh nghĩa gả con gái mà gả nàng đi nơi khác.

Việc này mà đặt vào hai triều Minh Thanh thì tuyệt đối không thể nào.

Con dâu tể tướng sao có thể ly hôn? Huống chi lại còn tái giá!

“Gia đình ta là tiểu môn tiểu hộ, Chu tướng công cũng còn chưa đưa sính lễ,” Nghiêm Đại Bà đề nghị, “ta thấy cũng không cần tổ chức lớn, trước tiên cứ hợp bát tự, rồi chọn một ngày hoàng đạo, mua hai con vịt làm sính lễ là được. Nhị nương tuy cha mẹ còn khỏe mạnh, nhưng ta là cô mẫu, cũng nên của hồi môn vài thứ, vậy thì của hồi môn vài mẫu đất bạc màu vậy. Ngày bái đường, mời vài hộ hàng xóm láng giềng ngồi mấy mâm, mọi người làm chứng là xong.”

“Mọi việc xin phiền lão phu nhân xử lý.” Chu Quốc Tường cũng không từ chối việc của hồi môn ruộng đất điền sản.

Hai bên ngầm hiểu ý, hắn tiếp nhận ruộng đất thì phải có trách nhiệm nuôi dưỡng hai huynh đệ Kỳ lớn khôn.

Mấy ngày sau, đúng dịp đến phiên chợ Bạch Thị Đầu.

Trầm Hữu Dung cùng các hài tử ở trong nhà, là để nộp thuế lương thực và vất vả dệt lụa.

Nghiêm Đại Bà thì mang theo ngày sinh tháng đẻ, đến thị trấn tìm bát tự tiên sinh. Vị tiên sinh ấy tuy có thể xem bói, nhưng trong tay lại không có lịch vạn sự, nên cũng không thể chọn được ngày tốt.

Hai cha con cũng đi theo, một là để mua vịt hạ sính, hai là để mua những vật dụng cần dùng mấy ngày tới.

Sau khi ra khỏi nhà, Nghiêm Đại Bà vừa đi vừa nói: “Ta đã thay Chu tướng công hỏi rồi, thợ mộc và thợ hồ trong thôn đều đã được Lão Bạch viên ngoại mời đi làm, phải mấy ngày nữa họ mới rảnh.”

“Nhà Lão Bạch viên ngoại cũng muốn xây phòng sao?” Chu Quốc Tường hỏi.

Nghiêm Đại Bà đáp: “Muốn xây trường học trong thôn, địa điểm cũng đã chọn xong, ngay cạnh đại trạch của nhà họ Bạch. Ban đầu ta định để hai huynh đệ Kỳ vào huyện học tiểu học, nhưng giờ có trường trong thôn thì tiện hơn nhiều.”

Chu Quốc Tường có chút phiền muộn: “Vậy việc xây nhà của ta lại phải trì hoãn rồi.”

“Xây nhà đắp tường thì nhiều người biết làm, chỉ là làm đồ dùng trong nhà thì cần phải mời thợ mộc.” Nghiêm Đại Bà nói.

Những người thợ thủ công trong thôn, thực chất cũng là nông dân, họ chỉ nhận việc vào những lúc nông nhàn.

Vật liệu gỗ cũng là một vấn đề, hai cha con tuy đã mua rừng núi, nhưng gỗ chặt xuống phải phơi khô, nếu dùng gỗ tươi làm đồ dùng trong nhà sẽ bị nứt nẻ.

“Chu tướng công ăn cơm chưa?”

Đi không bao xa liền gặp phải dân làng, lời chào hỏi đều hướng về phía Chu Quốc Tường, sau đó mới gật đầu chào Chu Minh và Nghiêm Đại Bà.

Chu Quốc Tường mỉm cười nói: “Đi chợ về rồi sẽ ăn.”

“Vậy ta đi làm việc đây.” Dân làng nói xong vài câu liền rời đi.

Cả chặng đường đều là như vậy, phảng phất Chu Quốc Tường đã thành chủ gia đình, có thể đại diện cho cả Chu Minh cùng hai mẹ con dâu kia.

Chuyện Trầm nương tử tái giá, đoán chừng đã truyền ra ngoài rồi, hơn phân nửa là do Lão Bạch viên ngoại cố ý loan tin.

Đến Bạch Thị Đầu, Nghiêm Đại Bà trực tiếp đi vào tiệm quan tài.

Không có ý nghĩa gì khác, trên trấn chỉ có duy nhất một vị bát tự tiên sinh, chính là ông chủ của tiệm quan tài kia.

Hai cha con lại đi đến tiệm gạo.

Chu Minh cười gọi người làm trong tiệm gạo: “Gạo trắng nhà ngươi bán thế nào?”

“Ồ, là hai vị Chu tiên sinh tới.” Người làm tiệm gạo toét miệng cười nói.

Thị trấn nằm giữa thôn Thượng Bạch và thôn Hạ Bạch, rất nhiều cửa hàng trên trấn đều là do hai vị Bạch viên ngoại mở ra.

Chuyện ở thôn Thượng Bạch đã sớm truyền khắp cả trấn.

“Mua hai đấu gạo trắng,” Chu Minh lấy ra tiền sắt, “lần trước mua gạo chỉ thiếu ngươi một văn, lần này sẽ không để ngươi thiệt thòi đâu.”

Người làm tiệm gạo lấy ra dụng cụ đong gạo, hỏi: “Lấy gì để đựng đây?”

Chu Minh nói: “Cứ đong xong đặt vào trước đi, ta còn phải đi mua thùng gỗ. À mà, đến nói một tiếng, đa tạ một văn tiền mua bán lần trước. Sau này có khó khăn gì, cứ đến thôn Thượng Bạch tìm ta là được.”

Người làm tiệm gạo vui vẻ nói: “Chỉ một văn tiền thôi mà, có đáng là bao đâu.”

Rời khỏi tiệm gạo, hai cha con lại đi mua thùng chậu.

Sau một hồi cò kè mặc cả, thùng lớn giá 18 văn một cái, thùng nhỏ và chậu gỗ đều 12 văn.

Tiếp đó lại đi mua ba con vịt, trong đó hai con dùng để hạ sính, còn một con thì hôm nay làm thịt để ăn một bữa ngon.

Ngoài ra, lại mua thêm ít rìu, liềm các loại.

Họ quay lại tiệm gạo, đổ hai đấu gạo trắng vào thùng, rồi khiêng thùng đi đến tiệm quan tài tìm Nghiêm Đại Bà.

Nghiêm Đại Bà vừa vặn bước ra, hớn hở nói: “Bát tự hợp nhau lắm, thời gian cũng đã chọn xong, ngày 28 tháng 5 là ngày hoàng đạo.”

“Vậy thì tốt quá rồi.”

Tiền mời bát tự tiên sinh, rồi cả tiền làm tiệc cưới, tự nhiên đều phải do nhà trai chi trả.

Vài ngày sau, Chu Quốc Tường còn phải cùng vợ mình, đi bái phỏng cha mẹ Trầm Hữu Dung một chuyến.

Ba người mang theo những thứ đã mua, bất tri bất giác đã đi đến đầu phố của thị trấn.

Chu Minh bỗng nhiên quay người lại gọi: “Đi theo một quãng đường rồi, sao không ra nói chuyện?”

Bạch Thắng dẫn theo đám lưu manh, lúc này chậm rãi chạy lên, xoay người chắp tay nói: “Ta đã biết đại ca là hảo hán ở thôn Thượng Bạch, chỉ sợ làm mất danh dự của hảo hán, nên không dám đường đột mang rượu đến cửa bái kiến.”

Chu Minh nói: “Uống rượu thì không cần, sau này cũng đừng gọi là hảo hán nữa, cứ gọi ta là Chu đại lang, hoặc Chu tú tài đều được.”

“Đâu dám,” Bạch Thắng lấy lòng nói, “trời cũng không còn sớm nữa, tiểu đệ mời Chu đại ca ăn một chén canh bánh vậy.”

Chu Minh móc ra một xâu tiền sắt, ước chừng năm mươi văn, lại lấy ra hơn mười văn tiền lẻ, kín đáo đưa hết cho Bạch Thắng: “Trương Ngũ ca ở thôn bên kia có một đôi huynh đệ họ Điền, từng chiếu cố cha con ta hai bữa cơm. Người hành tẩu giang hồ, ân oán rõ ràng, ngươi hãy đem năm mươi văn tiền này đưa cho huynh đệ họ Điền. Số tiền còn lại, ngươi cứ cầm lấy đi uống rượu, xem như là tiền công chạy vặt của ngươi.”

“Tiểu đệ nhất định sẽ đưa đến!”

Bạch Thắng mừng rỡ khôn xiết, không phải vì ham mấy chục văn tiền kia, mà là vì cảm thấy mình đã nhận được sự tín nhiệm của vị hảo hán này.

Chẳng có gì đáng nói với đám lưu manh kia cả, tùy tiện nói vài câu vu vơ, Chu Minh liền lấy cớ có việc rồi rời đi.

Tên tùy tùng côn đồ kia nhìn xâu tiền sắt có chút hâm mộ: “Bạch Nhị ca, vị hảo hán kia ra tay thật hào phóng, hai bữa cơm mà đã cho năm mươi văn, huynh đệ họ Điền quả thực đã kiếm được món hời rồi.”

“Ngươi hiểu cái quái gì!” Bạch Thắng giáo huấn thủ hạ, “Đây mới gọi là nghĩa khí, có thù tất báo, có ơn tất đền. Huynh đệ họ Điền nếu không cho cơm, e rằng lúc ấy Chu đại ca đã chết đói rồi. Ta cũng là người trượng nghĩa, ai đối tốt với ta đều nhớ, ai đối không tốt với ta cũng nhớ kỹ.”

Tên tùy tùng lưu manh vội vàng nói: “Tiểu đệ đối Bạch Nhị ca rất tốt.”

“Mày được lắm chim, cái tên giòi bọ này, chỉ biết đi theo ta ăn chực thôi!” Bạch Thắng cười mắng.

“Hắc hắc.” Tên tùy tùng lưu manh đáp lại bằng một nụ cười ngây ngô.

Lại nói, khi đã rời xa thị trấn, Nghiêm Đại Bà mới hỏi: “Đại Lang con quen biết Bạch Nhị đó sao?”

“Kẻ này từng muốn cướp ngựa, bị con và cha liên thủ đánh cho sợ hãi.” Chu Minh giải thích.

Nghiêm Đại Bà nhắc nhở: “Bạch Nhị không phải người tốt, con chớ nên kết giao sâu đậm với hắn.”

“Con hiểu rồi,��� Chu Minh hỏi, “Bạch Nhị này có lai lịch ra sao?”

Nghiêm Đại Bà kể rõ chi tiết: “Nghe những người lớn tuổi nói, phần lớn dân chúng ở huyện Tây Hương này đều từ phía nam di cư đến. Bạch Thị Đầu, thôn Thượng Bạch và thôn Hạ Bạch, phàm là gia đình nào họ Bạch, đều đến từ một vùng đất bản địa tên là Thủy Cương. Tuy tổ tiên đều cùng một tông, nhưng trải qua mấy trăm năm, quan hệ cũng dần phai nhạt. Lão Bạch viên ngoại và phụ thân của Tiểu Bạch viên ngoại cũng từng vì tranh giành cửa hàng ở Bạch Thị Đầu mà tập hợp dân làng đánh nhau một trận lớn.”

“Bạch Nhị thuộc về phe nào?” Chu Minh lại hỏi.

Nghiêm Đại Bà nói: “Nhà Bạch Nhị ở thôn Hạ Bạch, khi cha hắn còn sống, cũng có ruộng đất điền sản hai ba trăm mẫu, trong đó hơn ba mươi mẫu là ruộng nước. Bị Tiểu Bạch viên ngoại bày ra ván cờ lừa gạt, thua sạch gia sản, giận dữ mà treo cổ tự vẫn. Ngay cả mẹ ruột của Bạch Nhị, cũng bị đem đi gán nợ cờ bạc.”

“Người cùng tông cùng thôn, mà lại không tuân thủ quy củ đến thế sao?” Chu Minh lập tức có nhận thức sâu sắc hơn về sự vô liêm sỉ của Tiểu Bạch viên ngoại.

Nghiêm Đại Bà nói: “Trước khi cha Bạch Nhị dính vào cờ bạc, ông ấy đối xử với dân làng khá nhân hậu. Dân thôn cũng thấy Bạch Nhị đáng thương, nên thường xuyên tiếp tế hắn, Bạch Nhị nhờ chăn trâu cắt cỏ mà miễn cư���ng sống qua ngày. Về sau hắn đột nhiên thay đổi tính tình, cả ngày lang thang quấy phá, dọa dẫm tống tiền, nghe nói là cô nương mà hắn yêu thích, đã bị con trai Tiểu Bạch viên ngoại cưỡng ép cưới làm thiếp.”

Chu Quốc Tường có chút khinh thường: “Bạch Nhị này nếu có cốt khí, thì nên đi báo thù Tiểu Bạch viên ngoại, ức hiếp dân chúng trong thôn thì tính là gì?”

“Chẳng phải vậy sao? Trước kia ai cũng thấy Bạch Nhị đáng thương, giờ thì từng người đều coi hắn như ôn thần.” Nghiêm Đại Bà lắc đầu thở dài.

Chu Minh lại cười nói: “Sao con lại cảm thấy, Bạch Nhị này một ngày nào đó sẽ đi báo thù nhỉ?”

Chu Quốc Tường nói: “Hắn mà có cái gan đó, thì đã đi từ lâu rồi.”

“Quân tử báo thù, mười năm chưa muộn, hắn cần đợi một cơ hội.” Chu Minh nói.

Chu Quốc Tường nói: “Con đọc tiểu thuyết võ hiệp nhiều quá rồi, thật sự cho rằng ai cũng có cái loại huyết tính đó sao? Đại đa số người trên đời này, đều là ỷ mạnh hiếp yếu, sợ kẻ mạnh.”

“Có lẽ vậy.” Chu Minh cười ha ha.

Tựa như hai cha con đứng giữa dân làng, khí chất rõ ràng khác biệt.

Bạch Nhị kia đứng giữa mấy tên lưu manh, cũng lộ ra vẻ rất đặc biệt. Ánh mắt hắn càng thêm linh động, nhìn qua là biết ngay lanh lợi, đoán chừng trước khi phá gia, lúc nhỏ hắn cũng từng đọc sách mấy ngày.

...

“Tránh ra, tránh ra!”

Trên đường phố thị trấn, đột nhiên gà bay chó chạy tán loạn, dân chúng đi chợ vội vàng né tránh.

Chỉ thấy mấy tên nô bộc mở đường, mỗi người tay cầm côn bổng.

Phía sau là một chiếc kiệu tre, trên đó ngồi một nam tử mặc áo lụa là. Nam tử kia được chăm sóc rất tốt, thái dương đã điểm bạc nhưng nếp nhăn trên mặt lại không nhiều.

Người này, chính là Tiểu Bạch viên ngoại Bạch Tông Mẫn.

Ngồi trên kiệu tre, Bạch Tông Mẫn một đường đến bờ sông, lên chuyến đò khách của nhà mình để đi huyện thành.

“Khinh, đồ chó má!”

Bạch Thắng nhổ nước bọt, nhìn con thuyền ngược dòng đi xa.

Tên tùy tùng lưu manh khuyên nhủ: “Nhị ca đừng nóng giận như vậy, bọn ta đều là tiểu môn tiểu hộ, nào dám so bì với Tiểu Bạch viên ngoại chứ?”

“Ta không nhịn được nữa rồi, năm nay ta nhất định phải đi bái sư học thương côn!” Bạch Thắng nén một bụng lửa giận.

Học thương côn cũng phải đóng tiền, Bạch Thắng không trả nổi học phí.

Chỉ có một nơi, đó chính là Hắc Phong Trại.

Trong trại có hảo hán tinh thông thương côn, những lúc nông nhàn thỉnh thoảng thao luyện cho đám lâu la, dạy bảo bọn thổ phỉ thuật thương côn.

Mỗi nét chữ này, mỗi chi tiết câu chuyện, đều là tinh túy được trau chuốt, dành riêng cho độc giả truyen.free.