Đứng ở cửa, cơ thể Annie Julian trong suốt. Nàng không mặc bộ váy cưới tuyệt đẹp kia, cũng không đeo khăn che mặt, bởi vậy vết hằn của sợi dây trên cổ hết sức rõ ràng.

Đây là linh hồn sao?

Để linh hồn trụ lại mà không tiếp tục siêu thoát, thường cần những điều kiện đặc biệt. Thi thể bị ảnh hưởng bởi di vật cũng là một trong số đó.

Người phụ nữ ở ngưỡng cửa không nhìn về phía Shade và Iluna, mà buồn bã nhìn thi thể bị chặt đầu của Toby Julian trên mặt đất. Nhưng thật đáng tiếc, vị tiên sinh này chỉ bị vong linh giết chết, linh hồn của ông ta đã không còn ở đây.

Shade cũng không biết, liệu hồn phách của ông ta đã siêu thoát, hay đã bị di vật hấp thu. Nhưng tóm lại, Toby Julian vì muốn gặp lại muội muội mình mà không tiếc phạm vô số tội ác. Nhưng cuối cùng, khi linh hồn thật sự trở về, chính ông ta lại rời đi mất rồi.

"Đây là linh hồn thông thường."

Shade nói, loại linh hồn này giống linh hồn từng bị ông bắt gặp chết trên gác mái với cuốn tạp chí phi pháp, cho dù mặc kệ cũng không sao, chúng sẽ tự động rời đi sau một thời gian ngắn.

Nhưng Iluna suy nghĩ một lát, rồi vẫn bước tới:

"Cô có muốn nói điều gì không?"

Cô gái mười bảy tuổi chăm chú hỏi. Linh hồn Annie Julian dường như vẫn còn một trí khôn nhất định, nàng nhìn về phía Iluna đang che một bên mắt:

"Ta rất xin lỗi vì đã gây phiền toái lớn như vậy cho cô."

Giọng nói rất dịu dàng, khi còn sống hẳn nàng cũng là người có tính cách dịu dàng.

"Đây không phải lỗi của cô. Bây giờ, xin hãy tiếp tục siêu thoát."

Iluna nói, dưới ánh nhìn chăm chú của con mắt kỳ dị kia, linh hồn dần trở nên trong suốt.

"Ta, thật ra biết ca ca có tình cảm phức tạp với ta, nhưng chúng ta không thể ở bên nhau."

Giọng nói đứt quãng, dường như đang đưa ra lời bổ sung cuối cùng cho bi kịch này. Shade không biết vẻ mặt Iluna lúc này ra sao.

"Đây không phải lỗi của cô."

Iluna nhẹ giọng nói, cô gái mười bảy tuổi này đối với loại chuyện như thế, dường như rất đỗi cảm xúc:

"Chuyện đã qua hãy để nó kết thúc."

"Ca ca vì ta, cũng đã chết rồi."

Linh hồn tiểu thư Julian dường như muốn rơi lệ, nhưng thật đáng tiếc, trừ khi có thể điều khiển sức mạnh linh hồn, bằng không, linh hồn bình thường không có khả năng này.

Iluna hít sâu một hơi:

"Ranh giới giữa người chết và người sống không thể bị phá vỡ, đây là quy tắc cơ bản của thế giới này. Bây giờ mọi chuyện đã kết thúc, đây là tội lỗi của hắn, xin hãy rời đi, tiểu thư Julian."

"Là vận mệnh sai lầm sao? Nếu như chúng ta không phải huynh muội, nếu như hắn có thể nói cho ta biết, hắn..."

Linh hồn nhìn về phía Iluna, Iluna lắc đầu:

"Chúng ta không có 'nếu như', chúng ta chỉ có thể nhìn về phía trước mà thôi. Rời đi thôi, câu chuyện này đã kết thúc."

Khi xử lý những chuyện như thế này, nàng lại tỏ ra thành thục lạ thường, ít nhất trưởng thành hơn những gì Shade nghĩ.

Cô gái tóc dài màu nâu duỗi bàn tay trái đang che mắt ra, muốn chạm vào linh hồn trước mặt. Linh hồn kia tại đầu ngón tay nàng tan thành những đốm sáng li ti, cuối cùng biến mất hoàn toàn.

Iluna thở dài, quay người nhìn về phía Shade đang đứng giữa hai thi thể, trông tâm trạng không được tốt lắm:

"Thám tử, anh cảm thấy chuyện này là lỗi của ai?"

"Đương nhiên là lỗi của Toby Julian. Cho dù không có di vật kia, ông ta cũng sẽ làm những chuyện khác."

Người ngoại giới nhìn rất thấu đáo chuyện hoàn toàn không liên quan đến mình này, ít nhất ông tự nhận là như vậy:

"Loại bi kịch này, tôi đã thấy rất nhiều trong những câu chuyện cổ, bi kịch chẳng phải là như vậy sao? Kẻ sai lầm làm chuyện sai lầm, người chính trực làm chuyện sai lầm, kẻ sai lầm làm chuyện đúng đắn, thậm chí người chính trực làm chuyện chính xác, cũng đều có thể dẫn đến bi kịch. Nhưng làm sai chính là làm sai, Toby Julian đã dẫn đến bi kịch này, điều này là không thể nghi ngờ."

"May mà lúc nãy ta không để anh nói chuyện với Annie Julian, bằng không nàng đã biến thành ác linh rồi."

Iluna nói, nhìn hai thi thể trên đất, trên mặt khẽ lộ ý cười:

"Nhưng anh nói rất đúng, đây chính là bi kịch."

Lại cúi đầu nhìn về phía cuộn da dê đang cầm trên tay phải, nàng khẽ thở dài nói:

"Cái chết, bi kịch, những chuyện này thật sự ảnh hưởng tâm trạng."

"Đúng vậy."

Shade còn đang suy nghĩ, sẽ kể câu chuyện này cho Dorothy, coi như tài liệu tiểu thuyết.

Chợt bên tai nghe được tiếng còi vang lên khẽ, Shade ngẩng đầu nhìn lại. Sau lưng Iluna, Hoàng Kim Mệnh Vòng hiện lên tự động giữa hơi nước và sương mù. Linh quang yếu ớt hội tụ quanh mệnh vòng, linh quang màu sắt đen cuối cùng tạo thành một Linh Phù Văn mới: 【 Bi Kịch 】. Iluna Bayas đã đủ bốn loại Linh Phù Văn Tam Hoàn, nàng có thể chuẩn bị tấn thăng Tứ Hoàn rồi.

(Tiểu Mia đang chạy đến.)

"Trông không có tinh thần như vậy, là do không nghỉ ngơi tốt sao?"

Đây là sáng thứ Tư, tiểu thư Carina ngồi ở số sáu quảng trường Santa Teresa, cười nói với Shade.

Shade ngồi trên ghế sô pha đối diện bàn trà, ôm Tiểu Mia. Tifa đứng sau lưng tiểu thư Carina, còn hai nữ hầu cận khác đi cùng nữ công tước thì đang chuẩn bị trà.

"Tối qua thấy ác mộng."

Shade ngáp một cái, vừa sờ chú mèo mềm mại vừa nói.

"Ta vẫn nghĩ anh rất gan dạ, mơ thấy gì vậy?"

Tiểu thư Carina rất đỗi tò mò.

"Mơ thấy cô dâu."

Cuộc mạo hiểm đêm qua dù không quá nguy hiểm, nhưng cảnh tượng thi thể cô dâu ôm đầu trượt đi trong bóng tối quả thực đã để lại một nỗi ám ảnh lớn trong Shade.

"À? Cô dâu ư?"

Ma nữ khẽ nhíu mày:

"Anh mơ thấy trong đám cưới của mình, anh bị mấy cô gái mặc váy cưới giết chết sao?"

Shade suy nghĩ một chút cảnh tượng đó, lập tức lắc đầu:

"Cô có thể hiểu lầm rồi, không phải tôi muốn kết hôn, mà là thi thể cô dâu."

Ông lại ngáp một cái:

"Tôi mơ thấy thi thể cô dâu bao vây số sáu quảng trường Santa Teresa, tôi không ngừng chạy trốn và ���n nấp trong căn nhà lớn này, nhưng cuối cùng vẫn bị phát hiện ra. Ngay sau đó tôi tỉnh dậy."

"Bị sợ mà tỉnh sao?"

Tifa tiếp nhận khay trà do nữ hầu bưng tới, châm trà cho hai người, tiện miệng cười hỏi.

"Không, là bị Tiểu Mia đánh thức, nó muốn ăn bữa sáng."

Ông kể lại chuyện đã gặp phải đêm qua, rồi lấy ra thư Iluna gửi sáng nay. Thật không may, kỳ nghỉ của Iluna bị hoãn lại, hiện tại đội của họ cần đi điều tra lai lịch của Tấm Hôn Nhân Khế Ước kia.

"Thật không thể tin nổi, xét theo những đặc tính miêu tả cụ thể, thứ này có thể được xem là loại di vật nguy hiểm nhất trong số 【 Bí Mật Phòng Hộ Cấp Nhân 】."

Trong Giáo hội Bình Minh có ghi chép liên quan đến di vật Bí Mật Phòng Hộ Cấp Nhân 《 Hôn Nhân Khế Ước Cổ La Winston 》. Đây là một tấm khế ước xuất hiện từ kỷ thứ hai. Về nguyên mẫu của nó, Giáo hội và Học viện có sự khác biệt rất lớn. Giáo hội cho rằng đây là khế ước của các giáo phái thần cổ xưa, còn Học viện cho rằng đây là pháp điển hôn nhân của Vương quốc Cổ Đại.

Tiểu thư Carina kiểm tra lá thư này, vừa cười vừa nói:

"Anh xem, viết tên hai người sống lên trên đó có thể khiến họ vĩnh viễn yêu nhau; viết tên người sống cùng người chết lên có thể phá vỡ ranh giới sống chết; còn viết tên loài người và phi nhân lên thì lại có thể..."

"Thế nào?"

Shade ôm Tiểu Mia tò mò hỏi. Ông mới chỉ xem được một nửa, tiểu thư Carina đã tới, nên không đọc được nửa câu sau của bức thư.

"Tài liệu công khai của Giáo hội tuyệt đối không đầy đủ, ta dám cá, di vật này có thể dùng làm hạt nhân của nghi thức triệu hồi thần linh."

Tiểu thư Carina khép lá thư lại, trả lại cho Shade:

"Viết tên loài người và phi nhân lên, viết tên hai người chết lên, viết nhiều hơn hai cái tên lên, đều sẽ dẫn đến di vật mất kiểm soát. Vận khí của các ngươi thật tốt, lại không đụng phải tình huống mất kiểm soát. Nhưng mất kiểm soát không có nghĩa là hiệu quả 'Cùng một chỗ' sẽ không phát huy. Thật thú vị, lẽ nào vật phẩm này ban đầu thật sự là khế ước mà các tế tự hay vu nữ của một vị thần nào đó ở kỷ thứ ba đã ký kết khi gia nhập Giáo hội?"

Shade lần nữa nhớ tới câu nói của tiểu thư Felianna —— Vĩnh viễn đừng đánh giá thấp tác dụng của một di vật, cũng đừng bị những đặc tính bề ngoài mê hoặc.

"Nếu như viết 'một bản thể khác của mình' thì sẽ thế nào?"

Shade đưa ra một ý nghĩ táo bạo hơn. Tiểu thư Carina kinh ngạc nhìn ông một cái, không thể nào hiểu nổi ông nghĩ ra vấn đề này bằng cách nào:

"'Một bản thể khác của mình' không được xem là tên thật. Một cái tên thật khác của ta, chính là bản thân chúng ta. Mà viết hai cái tên của mình lên thì không có hiệu quả."

Shade hiểu rõ gật đầu, trong lòng không biết sao lại hiện ra từ "Selune".

Nói xong chuyện tối hôm qua, họ mới nói đến mục đích chuyến viếng thăm lần này của tiểu thư Carina, nàng đến đây đặc biệt để đưa cho Shade chiếc chìa khóa thời gian mới.

Biết được Shade thật sự có thể xuyên qua thời gian, nàng liền rất đỗi mong chờ Shade có thể lần nữa gặp lại tiểu thư Felianna.

Chiếc chìa khóa thời gian mà nữ công tước tìm được này tương ứng với thời điểm là năm 3014 kỷ thứ năm, cũng chính là 12 năm sau khi Shade gặp tiểu thư Felianna ở Rừng Cây Trời. Khi đó tiểu thư Felianna vẫn còn trẻ, bởi vì Học viện Tổng hợp Thánh Byron được thành lập vào khoảng năm 3050, dựa trên ghi chép, người sáng lập Mana Felianna có vẻ ngoài khoảng hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi, cho nên dù đã cách biệt 12 năm, Shade nhìn thấy tiểu thư Felianna hẳn là vẫn giữ nguyên dáng vẻ ban đầu.

Tiểu thư Carina đưa chiếc chìa khóa cho Shade, Shade nhận lấy, nắm trong lòng bàn tay:

"Nhưng tôi cũng không dám đảm bảo, nhất định có thể gặp lại vị nữ sĩ ấy."

"Không sao đâu, từng chiếc một, thử dần, rồi sẽ có cơ hội gặp được thôi. Việc thu mua chìa khóa thời gian không hề đơn giản, hơn nữa còn là chìa khóa tới một điểm thời gian đặc biệt. Nhưng chỉ cần có bảng vàng, lúc nào cũng có thể tìm thấy, ta không thể đảm bảo tần suất cung cấp chìa khóa cho anh, nên hy vọng vận khí của anh có thể tốt một chút."

Nữ công tước nói, đánh giá Shade một cái, lại nhắc nhở:

"Chuyện này không vội, cứ từ từ rồi sẽ đến, anh cũng không cần làm mình mệt mỏi."

"An toàn là trên hết, điều này tôi hiểu. Bất quá, tôi phải thanh toán giá của những chiếc chìa khóa này thế nào?"

Shade đưa chiếc chìa khóa trong tay về phía chú mèo tò mò. Chú mèo này không thấy Shade lấy được thứ gì, còn tưởng rằng là đồ ăn. Nhưng khi thấy chiếc chìa khóa, nó liền mất hứng thú, loại vật này nó đã từng thấy trong tay Shade rồi.

"Sau khi gặp được tiểu thư Felianna, giúp ta hỏi thăm một vấn đề là được. Đừng khách sáo với ta như vậy, trong lòng ta, anh không giống những người khác."

Nữ công tước tóc đỏ nhẹ nhàng nói, vừa trêu chọc vừa nhìn về phía Shade. Tifa đứng sau lưng nàng cũng lộ ý cười.

"Cái này không được đâu, hỏi vấn đề thì đơn giản, nhưng mỗi chiếc chìa khóa lại rất trân quý. Tôi có một quyển sổ tay của tiểu thư Felianna ở đây, cô chép một bản mang đi nhé."

Quyển sổ tay của Shade gần như đã chép lại hơn hai lần, trên đó không có nội dung gì ngoài những điều chỉ mình ông biết.

"À?"

Tiểu thư Carina khẽ nheo mắt lại:

"Anh còn có thứ này sao? Thám tử, anh biết thứ này có giá trị đến mức nào không?"

"Đừng để nội dung trong sổ tay cho người ngoài cô và Tifa xem là được. Đừng khách sáo với tôi như vậy."

Shade ngẩng đầu nhìn về phía ma nữ, lặp lại lời của nàng:

"...Trong lòng ta, anh không giống những người khác."

Ma nữ sờ cằm trơn bóng của mình, cùng Shade nhìn nhau.

Thời gian phảng phất ngưng đọng trong buổi sáng nhàn nhã này, những hạt bụi trong không khí như ngưng kết, ánh mặt trời chiếu rọi lên váy của các nữ hầu, chú mèo con chăm chú nhìn chén trà trên bàn, những sợi lông tơ trên mặt nó cũng khẽ rung rinh.

Người đàn ông trẻ tuổi đối diện, đang ngồi trên chiếc ghế sô pha dài kiểu cũ, ánh mắt mỉm cười, trong mắt ông lại phản chiếu chính hình bóng của nàng.

Năm tháng êm đềm, cuộc sống an nhàn dễ chịu. Trong một khoảnh khắc như vậy, Carina Cavendish, người tự nhận đã kinh qua "tình trường" phong phú, lại thật sự cho rằng, mình đã động lòng vì một câu nói đơn giản.

"Nhưng câu nói này cũng là ta nói mà."

Nàng cũng đáp lại Shade bằng một nụ cười.

Nhưng bất kể như thế nào, cảnh tượng sống động, chân thực đến mức khiến người ta tê dại này, nhất định sẽ trở thành hình ảnh ký ức quan trọng nhất trong cuộc đời ma nữ.

Mọi chuyển dịch tinh hoa từ nguyên tác đều được bảo hộ bởi truyen.free.