Ánh đèn pin loang loáng trong hang động, chiếu rõ năm bóng người đang căng thẳng.

Điều khiến mọi người bất ngờ là, vừa đi vào chưa đầy mười mét, toàn bộ hang động đã bắt đầu dốc lên như một sườn núi. Chính lúc này, Giang Hiến dừng bước. Ngay khi anh dừng lại, Tống Liêm Thạch cũng bước tới. Giang Hiến giờ đây chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm đến những người khác. Thời gian vàng 24 giờ để cứu nạn chỉ còn lại chưa đến một nửa. Chỉ cần Tống Liêm Thạch chịu phối hợp, đội ngũ này tuy không thể hoàn toàn nghe theo như tay sai chân, nhưng chắc chắn sẽ trở thành một trợ lực đáng kể.

“Là nơi này?” Tống Liêm Thạch trầm giọng hỏi.

Giang Hiến gật đầu: “Theo hồ sơ ghi lại, người báo án cho biết sợi dây thừng lúc đó bị căng thẳng hết mức. Dây dài hai mươi ba mét, sau khi bị cắn đứt còn lại hơn mười bốn mét. Chúng ta đã đi vào hơn chín mét rồi. Vì vậy, vị trí bị tấn công nằm trong phạm vi một mét quanh đây.”

Cạch... Tống Liêm Thạch bật đèn pin, trầm giọng nói: “Đây là khu vực sườn núi, đêm qua mưa to, nước mưa không ngập đến đây. Cho nên, rất có thể nơi này vẫn còn vết máu.”

Như thể để kiểm chứng suy đoán của họ, ngay phía trước, dưới ánh đèn pin, đáy hang xuất hiện một con dốc nghiêng lên. Trên sườn dốc, có hàng chục vệt máu cỡ nắm tay, màu đỏ nhạt. Xung quanh cũng có vài vệt, nhưng nhiều hơn cả là những đốm màu đỏ nhạt hiện rõ mồn một. Vết máu!

“Mất máu nhanh và nhiều.” Tống Liêm Thạch hít một hơi thật sâu. Với tư cách đội trưởng đội hình sự công an huyện, anh ta chẳng xa lạ gì với những vết máu như vậy. Anh trầm giọng nói: “Khi bị tấn công, nạn nhân hoàn toàn không phòng bị, vùng bị thương chắc chắn là từ bụng trở lên, rất có thể là ngực hoặc động mạch cảnh. Nhưng có một vấn đề tôi vẫn không nghĩ ra.”

Anh ta ngồi xổm xuống, xoa xoa cằm, cau mày nhìn vết máu dưới đất, rồi lại nhìn về phía trước. Theo ánh đèn pin rọi tới, phía trước lại là một mảng trắng xóa. Không có. Ngoài chỗ này ra, trên mặt đất lại không còn bất kỳ vết máu nào!

“Vết máu đâu?” Phía sau đội ngũ, một cảnh sát trẻ tuổi, chừng hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi, cao khoảng một mét tám ba, tròn mắt kinh ngạc hỏi: “Bị thương nặng đến mức đó, máu tươi đột ngột bắn ra ồ ạt, vậy mà đối phương lại không để lại vết máu sao? Chuyện này rốt cuộc là sao?”

Cứ như thể người bị trọng thương đó, sau khi chảy nhiều máu đột ngột, liền biến mất không dấu vết như thể tan vào hư không vậy! Không thể tưởng tượng nổi.

“Rất đơn giản.” Trong sự im lặng bao trùm, Giang Hiến cuối cùng cũng lên tiếng. Anh chậm rãi nâng đèn pin, chiếu lên trần hang. Giờ khắc này, Tống Liêm Thạch chợt có một linh cảm kinh hoàng. Anh ta hít một hơi khí lạnh, giơ đèn lên nhìn thẳng lên trần. Trên trần... có một vệt máu hiện rõ! Nó đứt quãng kéo dài vào sâu trong bóng tối!

Tĩnh mịch.

Toàn bộ đội viên đều ngẩng đầu lên, mắt chữ A mồm chữ O nhìn vệt máu đã khô đó. Vài giây sau, một người đàn ông gầy gò khoảng ba mươi tuổi trong đội tiến lên, giơ đèn pin. Anh ta há hốc mồm, khẽ lắc đầu, vẻ mặt đầy khó tin, trầm giọng nói: “Đây là... Rốt cuộc là thứ quỷ quái gì?”

“Vết máu tại sao lại ở phía trên?”

Vốn dĩ chỉ nghĩ là một cuộc tìm kiếm cứu nạn thông thường, không ngờ mới vào chưa đầy mười mét đã thấy một cảnh tượng không thể giải thích nổi bằng lẽ thường. “Hắn bị kéo trực tiếp lên trên.” Giang Hiến nói tiếp, anh hạ tay xuống, không đợi những người khác lên tiếng, nói thêm: “Tôi biết, có lẽ các anh muốn nói rằng dù bị kéo lên không trung, máu cũng phải rơi xuống đất chứ. Đó là quy luật trọng lực.”

Bất giác, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía anh. Tống Liêm Thạch cũng vậy.

Dưới ánh mắt đầy dò hỏi, Giang Hiến thản nhiên nói: “Con lười.”

Mắt Tống Liêm Thạch chợt sáng bừng. Anh ta không kìm được khẽ vỗ đùi một cái.

Con lười... một ví von vô cùng hình tượng. Đối phương có thể bò sát trên trần hang, vậy thì chắc chắn là lưng quay xuống đất, bụng áp lên trần. Mà một loài dã thú đã quen với kiểu di chuyển này, khi quay về cũng sẽ áp dụng phương thức đó. Như vậy...

Anh ta ánh mắt nóng bỏng nhìn về phía trần hang: “Tôi hiểu rồi... Đối phương dùng tư thế con lười để bò dọc theo hang động. Với tư thế đó, thân thể Nhị Cảm Tử chỉ có thể nằm trên bụng của nó! Bởi vì nó không còn bộ phận nào khác để mang thân thể Nhị Cảm Tử đi. Chính vì vậy, thân thể Nhị Cảm Tử khi chảy máu nhiều đã va chạm giữa bụng quái vật và trần hang, từ đó... để lại một vệt máu đứt quãng.”

Yên lặng.

Toàn bộ đội viên đều đồng loạt nhìn về phía Tống Liêm Thạch. Một lát sau, người đàn ông gầy gò vỗ tay một cái, chợt vỡ lẽ: “Thì ra là thế!”

“Tống đội quá đỉnh!” Cảnh sát trẻ tuổi cũng kịp thời tán thưởng. Tuy nhiên, Tống Liêm Thạch không nhìn họ, mà lần đầu tiên khẽ gật đầu với Giang Hiến.

Vị trí đội trưởng đội hình sự là do Mã cục trưởng gật đầu anh ta mới được nhận. Đây là vị trí dễ dàng đạt thành tích nhất của toàn cục công an. Có qua có lại, Mã cục trưởng đã nói với anh ta về việc thay đổi người chỉ huy cho nhiệm vụ này. Dĩ nhiên anh ta không có ý kiến gì. Nhưng Mã cục trưởng cũng không giải thích lai lịch của đối phương, chỉ nói: “Nếu dưới lòng đất này là một mê cung đầy rẫy yêu ma quỷ quái, vậy người duy nhất có thể dẫn lối cho chúng ta ra khỏi đó, chính là Giang tiên sinh.”

Tuy nhiên, khi thấy “Giang tiên sinh” chỉ là một người không lớn hơn Triệu Bác Lập trong đội bao nhiêu tuổi, anh ta đã có chút nghi hoặc. Nhưng bây giờ... anh ta chợt cảm thấy, người trẻ tuổi này, thật sự... có bản lĩnh đấy.

“Không đúng... Nếu Nhị Cảm Tử nằm trên bụng của nó, vì hình dáng bụng và tư thế bò sát, vết máu vẫn sẽ nhỏ xuống đất. Nhưng hiện tại vẫn không có!” Anh ta không kìm được, tiếp tục truy vấn.

Con lười... hai từ phá giải vấn đề này, rốt cuộc là tia sáng lóe lên trong suy nghĩ của cậu, hay là kiến thức sâu rộng, tư duy nhạy bén đến thế ư?

Giang Hiến nói: “Hoặc giả là bởi vì... nó đang uống máu.”

Câu trả lời càng khiến người ta rùng mình hơn, nhưng lại... không thể phản bác. Giang Hiến đi theo vết máu tiếp tục tiến về phía trước, ra hiệu cho mọi người đi theo. Vừa đi, anh vừa nói: “Các anh còn nhớ, người báo án đã nói gì không?”

“Toàn thân lông bạc? Thân thể dài ba mét trở lên? Mắt đỏ như máu?” Lần này, người trả lời là người đàn ông to lớn, vốn dĩ vẫn im lặng nãy giờ. Anh ta vóc người cao lớn, chừng một mét bảy chín, giọng nói hùng hồn.

Giang Hiến gật đầu, nghiêm túc nói: “Điểm cốt yếu nằm ở bộ lông bạc toàn thân.”

“Nó không thể nào là lông trắng bẩm sinh. Một kẻ săn mồi sống trong bóng tối, nếu muốn săn mồi thành công, sẽ không tiến hóa ra những đặc điểm đi ngược lại với môi trường sinh tồn. Đây là quy luật sinh tồn cơ bản.” Anh dừng lại một chút, nhìn về phía hang động sâu thẳm, thản nhiên nói: “Nếu đối phương sống lâu năm ở nơi này, việc toàn thân có lông bạc có thể do hai nguyên nhân. Thứ nhất, không nhìn thấy ánh mặt trời trong thời gian dài. Thứ hai chính là... thiếu muối khoáng.”

“Các anh biết câu chuyện về Cô gái tóc trắng trong ca kịch chứ? Cô gái bị giam hãm, trốn vào núi sống hàng chục năm. Vì thiếu muối khoáng, tóc cô hoàn toàn bạc trắng. Áp dụng điều này vào loài dã thú, có lẽ nó lần đầu tiên thấy người, có lẽ nó không biết mùi vị con người ra sao. Nhưng vì thức ăn thiếu thốn trong hang động, nó chủ động tấn công. Đồng thời, khi máu của Nhị Cảm Tử bắn ra, nó sẽ lập tức nhận ra rằng sinh vật này, cũng như những động vật khác, có muối khoáng trong máu. Một sinh vật sống lâu năm ở nơi đây sẽ không bỏ qua cơ hội đó.”

Tống Liêm Thạch cảm khái thở dài.

Lúc này, anh chợt nhớ đến một câu nói: “Vàng thật không sợ lửa.” Giang Hiến vẫn tiếp tục nói: “Thân thể Nhị Cảm Tử có thể nằm gọn trên bụng của sinh vật này, điều đó cho thấy kích thước của nó có lẽ còn lớn hơn chúng ta tưởng tượng. Hơn nữa, nó cực kỳ thông minh. Điều này cũng trùng khớp với suy đoán trước đây của tôi – đây là một loài linh trưởng. Loài linh trưởng cũng giỏi leo trèo trên vách đá, và rất khéo léo.”

Anh vẫy vẫy đèn pin: “Cho nên... chặng đường kế tiếp, mọi người nhất định phải hết sức chú ý. Mức độ nguy hiểm của con vật này e rằng không thua gì một con hổ đói. Hơn nữa, sau khi đã uống máu Nhị Cảm Tử, tất cả chúng ta đều đã trở thành con mồi trong thực đơn của nó.”

Bước chân anh đã đi xa. Lần này, tất cả đội viên nhìn nhau một cái, rồi gần như đồng thời đi theo. “Tống đội...” Cảnh sát trẻ tuổi bước nhanh tới gần, thở hổn hển thì thầm: “Đội trưởng này... có vẻ ghê gớm đấy chứ?”

“Nói ít học thêm.” Tống Liêm Thạch liếc nhìn đối phương, hạ giọng đáp: “Cậu mới tốt nghiệp, còn non lắm.”

Đoàn người tiếp tục tiến về phía trước.

Con đường hang động này dài ngoài dự kiến, hơn nữa càng đi sâu vào trong càng rộng ra. Lại không có bất kỳ ngã rẽ nào. Ban đầu chỉ rộng mười mét, dốc lên, nhưng sau khi đi được một hai trăm mét, độ dốc bắt đầu từ từ đi xuống. Và vết máu trên trần hang phía trên họ cũng càng ngày càng nhạt. Cuối cùng, sau hơn nửa tiếng, nó hoàn toàn biến mất.

“Khó khăn.” Ng��ời đàn ông gầy gò thở dài: “Với lượng máu đã mất nhiều như vậy, lại di chuyển xa đến thế... Nhị Cảm Tử e rằng khó qua khỏi.”

Càng ngày càng nhạt, là bởi vì không còn máu để chảy nữa. Giang Hiến không trả lời. Chưa đầy hai mươi phút sau, anh nâng đồng hồ dạ quang lên xem giờ. Lại hai mươi phút nữa trôi qua, anh ta cuối cùng cũng cau mày giơ tay ra hiệu dừng lại.

Đội ngũ lập tức dừng lại. Không đợi họ lên tiếng, Giang Hiến đã trầm giọng nói: “Các anh có cảm thấy... nhiệt độ ở đây có chút cao không?”

“Quả thật.” Tống Liêm Thạch gật đầu nói. Anh đã kéo cúc áo trên cùng của bộ đồ rằn ri ra, khóa kéo cũng kéo xuống một đoạn.

Giang Hiến trầm ngâm một lát, lấy ra một tấm bản đồ, ngồi xuống và vẫy tay ra hiệu cho mọi người tập trung lại. Anh chỉ vào hướng thành phố Hưng Nguyên trên bản đồ, trầm giọng nói: “Các vị, càng đi sâu xuống lòng đất, nhiệt độ sẽ càng cao, nhưng nhiệt độ hiện tại ít nhất cao hơn hai ba độ so với những hang động dưới lòng đất tôi từng đi qua. Điều này có nghĩa là...”

Anh hít một hơi thật sâu, khẽ vỗ vào bản đồ: “Theo hướng này, có lẽ có một núi lửa ngầm.”

“Không thể nào.” Người đàn ông gầy gò lắc đầu: “Trong toàn tỉnh phía Tây không có núi lửa.”

“Vấn đề nằm ở chỗ này.” Giang Hiến gật một cái vào một điểm trên bản đồ, rồi chỉ thẳng về phía đông bắc, nơi có trọng trấn phía tây, thủ phủ của tỉnh Thiểm Tây, cố đô của mười ba triều đại – Tây An.

Người đàn ông vóc người to lớn hít một hơi khí lạnh: “Tây An? Đường hầm này dẫn thẳng đến Tây An sao? Cậu chắc chắn?”

Giang Hiến không trả lời, mà chỉ dùng sức gật đầu. Hiện trường hoàn toàn tĩnh lặng. Tống Liêm Thạch gật đầu. Cảnh sát trẻ tuổi lập tức lấy ra một chiếc la bàn, nhưng vừa cầm ra đã ngạc nhiên nói: “Đội trưởng, Tống đội! La bàn không hoạt động!”

Giang Hiến lấy ra một cây kim may loại lớn, đưa cho Tống Liêm Thạch: “Cọ vào tóc một phút.”

Tống Liêm Thạch ngạc nhiên nhận lấy, nhưng vẫn làm theo. Thậm chí không hỏi lý do. Tiếp theo, Giang Hiến lấy thêm ra một cốc nước, rót một ít vào. Sau đó, anh lấy ra một viên con nhộng. Anh cẩn thận tách đôi viên thuốc, đổ sạch phần bột bên trong, rồi ghép vỏ lại. Cuối cùng, anh dùng cây kim xuyên qua viên con nhộng rỗng, đặt nó vào cốc nước. Rồi đặt cốc nước lên bản đồ.

Nhìn viên con nhộng có kim xuyên qua run rẩy chỉ thẳng về phía nam trên bản đồ, tất cả đội viên đều im lặng, chỉ nhìn nhau như thể vừa thấy quỷ. Cái này... cũng được nữa sao?

Giang Hiến nói tiếp, lần này không một ai đặt câu hỏi. Anh trầm giọng nói: “Tây An và Hưng Nguyên, dù tiếp giáp, nhưng chênh lệch nhiệt độ lại rất lớn, chính là vì có dãy Tần Lĩnh án ngữ ở giữa. Chúng ta hiện tại, chắc hẳn đang bắt đầu tiến gần đến vùng chân núi Tần Lĩnh. Nhưng tôi chưa từng nghe nói, Tần Lĩnh được hình thành từ núi lửa chất chồng lên nhau.”

Tống Liêm Thạch ngạc nhiên nhìn cây kim la bàn đó. Anh chợt cảm thấy, cuộc tìm kiếm cứu nạn lần này, e rằng còn hung hiểm hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng.

“Các vị.” Giang Hiến đứng dậy, vỗ tay một cái: “Đi tiếp năm mươi phút nữa, nếu vẫn không có manh mối, vậy thì phải rút lui.”

Không đợi mọi người đặt câu hỏi, anh quét mắt qua tất cả mọi người, trầm giọng nói: “Có lẽ các anh cho rằng, một người bình thường có thể đi năm nghìn mét một giờ, chúng ta được huấn luyện, tốc độ sẽ nhanh hơn một chút. Đi tiếp năm mươi phút nữa, chúng ta cũng chỉ đi hơn một tiếng rưỡi, tổng quãng đường hơn bảy nghìn mét. Quãng đường này căn bản chẳng thấm vào đâu.”

“Tuy nhiên, có lẽ các vị chưa biết một số liệu khác: Hang Hươu ở Anh, hang động sâu thứ ba thế giới, cũng chỉ dài hơn 6000 mét. Hang Sơn Đoòng, thứ hai thế giới, dài 8800 mét. Các vị... Các vị có biết điều này có nghĩa là gì không?”

Yết hầu Tống Liêm Thạch khẽ nuốt khan, giọng khàn khàn nói: “Cậu nói là... nếu đi thêm năm mươi phút nữa mà vẫn không tìm thấy điểm cuối, thì chiều dài của hang động này đã vượt qua Hang Hươu, hang động dài thứ ba thế giới rồi sao?”

“Đúng vậy.” Giang Hiến quét mắt qua mọi người: “Hơn nữa, nếu đây đã từng là tầng núi lửa, rất có thể vì dung nham chảy ra mà hình thành một mê cung khổng lồ dưới lòng đất. Dù xét về trang bị hay nhân sự, đây tuyệt đối vượt quá khả năng ứng phó của đội ngũ chúng ta hiện tại. Tốt nhất là chúng ta tìm thấy Nhị Cảm Tử trước khi gặp phải tình huống đó. Bằng không... thì đó chính là giới hạn của cuộc tìm kiếm cứu nạn này.”

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép.