Chết người ư?

Quả nhiên không sai!

Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía Trang Tử Liễu.

Khổng Cảm giật mình, sau đó trên mặt lộ vẻ bất đắc dĩ. Vừa định lên tiếng, một giọng nói dõng dạc từ phía trên vọng xuống: "Được rồi, ngươi còn không nhìn ra sao? Giáo sư Triệu và những người khác đã chuẩn bị kỹ lưỡng cả rồi."

"Họ vốn dĩ đã lường trước được những nguy hiểm nhất định rồi."

Trang Tử Liễu nở nụ cười tươi, nhìn Giang Hiến: "Ta nói không sai chứ?"

"Lão nhân gia con mắt tinh tường như đuốc." Giang Hiến cũng khẽ cười: "Chúng tôi quả thật đã chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với mọi nguy cơ."

"Nếu đã vậy, vậy thì ta sẽ nói cho các ngươi một chút về những gì mình biết..." Trang Tử Liễu xoay người về lại chỗ ngồi: "Các ngươi đang để ý tới loài dơi bốn cánh, nhưng loài dơi này ta cũng chỉ gặp qua hai lần, cả hai lần đều rất ngẫu nhiên."

"Thật ra, trong lời kể của các cụ già trong tộc, loài dơi này cũng từng được nhắc đến thoáng qua, nhưng không ai thực sự để tâm."

Trang Tử Liễu lộ vẻ hồi ức, những nếp nhăn trên mặt càng thêm sâu: "Năm đó nếu ta không tận mắt chứng kiến, e rằng cũng sẽ không coi là thật đâu."

"Các ngươi cũng biết, Điền Nam địa hình đồi núi hiểm trở, vì thuộc về cao nguyên nên có rất nhiều thung lũng, không ít nơi vẫn còn nhiều động vật hoang dã sinh sống. Đặc biệt là ở vùng xa xôi như chúng ta, nơi mà công cuộc hiện đại hóa chưa vươn tới, những thung lũng rừng rậm càng tập trung nhiều loài động vật hơn."

"Chính vì thế, những thung lũng rừng rậm này trở nên vô cùng nguy hiểm, có lúc ngay cả mang theo súng cũng không đảm bảo an toàn."

"Và nơi ta sắp nói đây, chính là con đường cụt mà tộc ta đã truyền miệng qua bao đời."

"Chúng ta gọi nó là Quỷ Cốc, hay Mê Cốc." Nói đến đây, Trang Tử Liễu lộ ra một tia ngưng trọng trong mắt, nhìn Giang Hiến với vẻ trịnh trọng hơn: "Tộc chúng ta đã cư trú ở đây không biết bao nhiêu năm rồi."

"Vùng xung quanh đây, những khu vực đã được thăm dò, nhiều vô kể."

"Rất nhiều con đường cụt trước kia đều đã bị khám phá, nhưng chỉ duy nhất nơi đó... từ trước đến nay vẫn là con đường cụt muôn đời của tộc chúng ta."

"Từ xưa đến nay, tộc chúng ta, những người tiến vào đó, chỉ có hai người có thể còn sống trở về."

Ông đưa ra hai ngón tay, nghiêm mặt nói: "Một người là vị lão tổ tông từ không biết bao nhiêu đời trước, ông ấy cũng không đi quá sâu. Sau khi trở về, ông đã để lại di chúc rằng không được đến gần nơi đó, rồi nửa tháng sau thì qua đời. Sau đó còn có không ít người khác đi thám hi��m, nhưng đáng tiếc là chỉ có một người sống sót."

Lăng Tiêu Tử và Giang Hiến nhìn nhau đầy vẻ kỳ lạ: "Độc Long tộc này đối với tổ huấn cũng chẳng mấy để tâm nhỉ?"

Giáo sư Triệu và Lâm Nhược Tuyết cũng không khỏi nhìn về phía Khổng Cảm. Vị hương trưởng này có chút lúng túng sờ mũi, ánh mắt lơ đãng nhìn lên, không biết đang nhìn đi đâu.

"Người còn lại, chính là ta, chắc các ngươi cũng đã đoán ra."

Trang Tử Liễu nở nụ cười, thần sắc mọi người khiến ông cảm thấy khá thú vị: "Năm đó ta trẻ tuổi khí thịnh, từ sớm đã mạnh hơn tất cả mọi người trong tộc, càng muốn liều mình xông vào thử một phen. Dẫu sao cũng có một vị lão tổ tông sống sót trở về mà."

"Làm sao ta có thể yếu hơn mấy lão già đó được chứ?"

"Khụ khụ khụ..."

Khổng Cảm không khỏi ho khan mấy tiếng, muốn nhắc nhở Trang Tử Liễu chú ý lời nói, nào ngờ cụ già này trừng mắt: "Ngươi ho khan cái gì? Bị bệnh thì mau uống thuốc đi! Hay là ngươi cảm thấy lão già này không phải người đứng đầu Độc Long tộc sao?"

"Muốn thử sức sao?"

"Không có, không có..." Khổng Cảm lắc đầu lia lịa: "Ngài cứ tự nhiên, miễn là ngài vui vẻ là được."

Trang Tử Liễu hài lòng ngẩng đầu, tiếp tục nói: "Vì vậy ta liền đi đến Quỷ Cốc đó, mang theo đầy đủ lương khô, muốn vào thử một chút."

"Mới vừa đi vào thì lại chẳng có gì lạ." Hắn hơi trầm tư nói: "Ban đầu, nơi đó không khác gì những thung lũng bình thường, non xanh nước biếc, chim hót hoa thơm. Chỉ có điều, xung quanh luôn bị sương mù bao phủ, rất khó nhìn rõ mọi thứ ở xa."

"Nếu các ngươi muốn đi vào, tốt nhất nên mang theo một ít dụng cụ thám hiểm."

Giang Hiến và những người khác gật đầu, ánh mắt rơi vào Phương Vân Dã.

Hắn khẽ gật đầu, đám người yên lòng.

"Thị lực bị hạn chế, đối với con người mà nói quả thực rất phiền toái. Nhất là khi rất nhiều loài vật trong thung lũng đã thích nghi với mức độ sương mù dày đặc đó." Trang Tử Liễu nói: "Những kẻ săn mồi sinh sống bên trong thường xuyên xuất hiện tấn công, khiến ta luôn ở thế bị động."

"Nào là rắn, nào là chim, nào là đại bàng..."

"May mà ta thân thủ không tệ, hơn nữa đã chuẩn bị kỹ càng từ trước, mang theo chút lưu huỳnh và các thứ khác nên mới chống đỡ được."

"Nhưng ta rất nhanh phát hiện ra một vấn đề khác."

Trang Tử Liễu dừng lại một chút: "Ta ở bên trong, rất khó xác định phương hướng chính xác. Đi được một lúc, ta phát hiện mình lại quay về đúng vị trí cũ."

"Vì vậy ta tiếp tục đánh dấu, dựa vào cảm nhận của mình để tiến lên, rồi chặt mấy cây, dùng vòng tuổi của chúng để phân biệt phương hướng. Ban đầu mọi thứ khá ổn, nhưng sau đó, khi đi xa hơn, ta đột nhiên phát hiện mình lại quay trở lại."

Lại quay trở về sao?

Nghe đến đây, thần sắc mọi người đều thay đổi.

"Lão tiên sinh, ngài đã dùng vòng tuổi của cây để phân biệt phương hướng, vậy mà đi một đoạn lại quay về chỗ cũ ư?" Giáo sư Triệu thần sắc tràn đầy ngạc nhiên.

"Không sai." Trang Tử Liễu gật đầu, trên mặt cũng lộ vẻ khó hiểu: "Thuốc đuổi côn trùng làm từ lưu huỳnh ta rải trên đất, cùng với những cây cối ta đã chặt, đều có thể chứng minh điều đó."

"Lúc ấy ta cũng hoàn toàn không hiểu nổi, thử lại mấy lần, phát hiện mình lại quay về nơi đó lần nữa, ta liền biết có chuyện chẳng lành." Ánh mắt ông trở nên sâu thẳm, nhìn Giang Hiến và mọi người với vẻ ngưng trọng và rợn người hơn: "Lần này, không phải là cơ quan hay cạm bẫy gì, mà là thực sự bị 'quỷ đánh tường'!"

"Là lệ quỷ, vây khốn ta!"

Một làn gió lạnh đột ngột thổi qua, mọi người đều cảm thấy lạnh lẽo, cùng với thần sắc của Trang Tử Liễu, trong lòng ai nấy cũng không khỏi rùng mình.

"Ha ha, bị ta hù dọa rồi chứ!" Trang Tử Liễu chợt thu lại vẻ mặt, cười ha hả nhìn mọi người nói: "Trên đời này làm gì có quỷ, chẳng qua chỉ là những hiện tượng mà chúng ta chưa hiểu rõ thôi. Ở một thung lũng quanh năm sương mù dày đặc như thế, có chuyện lạ gì chẳng phải là chuyện rất bình thường sao?"

Lăng Tiêu Tử khóe mắt giật giật, lão già này đúng là một "Lão Ngoan Đồng" chính hiệu.

Giang Hiến thì hơi suy tư, thầm gật đầu. Việc dùng vòng tuổi của cây để phân biệt phương hướng, mặc dù có căn cứ (như ở bán cầu bắc, mặt cây hướng về phía bắc thường phát triển tốt hơn do nhận đủ ánh sáng), nhưng cũng có thể bị mất hiệu lực.

Chỉ cần lợi dụng địa hình khiến cây cối ở các khu vực khác nhau bị chiếu sáng không đồng đều, thì phương pháp đo hướng bằng vòng tuổi sẽ mất đi hiệu lực.

"Mặc dù bị quỷ đánh tường vây khốn, nhưng ta đâu phải không có chút chuẩn bị nào." Trang Tử Liễu tựa lưng vào ghế: "Có rất nhiều cách để phân biệt phương hướng, huống hồ ta lại là một trong những người mạnh nhất tộc, chuyện này không thể ngăn được ta."

"Nhưng quả thật nó đã giam giữ ta ở nơi đó một thời gian."

Ông vừa nói vừa dừng lại một chút: "Sau khi ta xác định được phương hướng, chẳng bao lâu trời đã tối sầm."

"Mặc dù trong thung lũng quanh năm sương mù dày đặc, nhưng cũng không tối đen như mực giữa đêm. Hơn nữa, khi đêm xuống hẳn, đó chính là thời khắc mãnh thú và kẻ săn mồi bắt đầu hoạt động."

"Vì vậy ta dựng lều ngay tại chỗ."

"Thậm chí để đảm bảo an toàn, ta còn nhặt một ít cành cây khô, vây quanh lều bằng củi đốt lửa, bên ngoài còn rắc không ít thuốc đuổi côn trùng. Định bụng sẽ an toàn trải qua đêm nay rồi tính sau."

Trang Tử Liễu nhìn về phía mọi người, thần sắc ngưng trọng: "Nhưng ta không ngờ rằng, trong Mê Vụ Cốc về đêm, lại nguy hiểm hơn ban ngày gấp bội phần."

"Ta ở trong lều chẳng được bao lâu, liền nghe thấy tiếng bước chân liên tiếp từ bên ngoài vọng vào."

"Ta vội vàng chui ra khỏi lều, cả người giật thót. Chỉ thấy bên ngoài, vô số đôi mắt xanh biếc đang chăm chú nhìn chằm chằm ta. Chúng ẩn trong rừng cây, trong bụi cỏ, ta căn bản không thấy rõ hình dáng của chúng, thế nhưng từng tiếng gầm gừ trầm thấp đều tràn đầy sát ý."

Ông lộ ra nụ cười tự giễu: "Lúc ấy ta liền nhận ra điều bất thường ngay lập tức. Những mãnh thú trong sơn cốc này có xu hướng bị thu hút bởi ánh sáng, và chúng không hề sợ lửa như dã thú bên ngoài."

"Đốt lửa, ngược lại đẩy ta vào vòng nguy hiểm."

"Lúc ấy ta cầm súng lên, cảnh giác nhìn xung quanh, sau lưng đột nhiên một trận cuồng phong thổi qua. Ta cuống quýt quay đầu bóp cò, xả đạn, chỉ thấy một bóng đen to lớn lao xuống, vội vàng lật người né tránh sang một bên."

"Sau đó, trong rừng rậm xung quanh, những bóng hình với đôi mắt xanh biếc cũng bắt đầu chuyển động, toàn bộ lao về phía ta."

"Nhờ ta có vũ khí và thân thủ cũng không tệ lắm, mới có thể xông ra khỏi vòng vây của chúng, giữ lại được một mạng."

"Lều vải thì đương nhiên là không cần nữa rồi."

"Nhưng chuyện này vẫn chưa kết thúc..."

Trang Tử Liễu đứng lên, đi đi lại lại hai vòng trong nhà, ánh mắt nhìn về phía bên ngoài: "Khi ta chạy ra khá xa, đột nhiên phát hiện tiếng bước chân truy đuổi phía sau đã biến mất. Ta quay đầu lại, những đôi mắt xanh biếc kia cũng biến mất hết, không còn dấu vết."

"Xung quanh, một màn đen như mực, không có tiếng côn trùng kêu, không có tiếng bước chân, chỉ có chút tiếng lá cây xào xạc va chạm vào nhau."

"Tim ta lúc ấy bỗng thắt lại, ta cẩn thận bước vài bước về phía xung quanh..."

"Sau đó, ta liền thấy một đôi mắt đỏ tươi, và một bóng hình nhanh như tia chớp lướt nhanh qua không trung!"

"Xoẹt một cái, nó lướt qua bên cạnh ta. Ta vừa hoàn hồn, đã cảm thấy bả vai đau nhói, ngửi thấy mùi máu tanh." Ông vừa nói vừa vạch áo để lộ bả vai: "Các ngươi xem vết sẹo này, chính là do con quái vật kia gây ra lúc đó."

"Nhưng ta phản ứng cũng không chậm, liền rút cây trúc trên lưng ra quật tới tấp, khiến nó không thể cắn trúng ta lần nữa, đành bay trở lại đậu trên cây gần đó."

"Lúc ấy ta cẩn thận nhìn kỹ, trong thoáng chốc, ta mơ hồ nhận ra đó là một loài dơi, nhưng đôi cánh của nó lại trông lớn hơn rất nhiều so với những con dơi bình thường."

Giang Hiến và những người khác tinh thần chấn động, biết chắc ông đang nói về loài dơi bốn cánh.

"Khi nó lại một lần nữa tấn công, ta mới phát hiện, nó đúng là một con dơi, nhưng lại có tới hai cặp cánh." Trang Tử Liễu giọng trầm thấp: "Hơn nữa, ta cũng phát hiện rất nhiều hài cốt vương vãi trên đất xung quanh..."

"Hài cốt người, rắn, trâu, dê..."

"Mà trên cây phía trên những hài cốt này, từng con dơi hai cánh hơi lớn một chút đang treo mình, cũng dần dần mở mắt ra."

Hắn trong giọng nói mang theo chút may mắn: "Lúc ấy ta ngỡ rằng mình chết chắc rồi, đó là từng đàn, từng bầy dơi, không ai có thể chống đỡ nổi."

"Nhưng cũng ngay lúc đó, trong làn sương mù dày đặc bỗng xuất hiện một tòa thành!"

"Một tòa Quỷ Thành!"

Bản văn này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.