Lưu Cảnh lần thứ năm đến Cổ Hòe phủ. Cổ Hòe phủ chính là Kiều phủ, tòa nhà do Lưu Cảnh sắp xếp cho Kiều Huyền và Đại Kiều. Phủ đệ này không lớn, chỉ khoảng tám mẫu, nhưng cảnh quan xanh tươi vô cùng tuyệt mỹ, toàn bộ phủ trạch ngập tràn sắc xanh biếc, tựa như được bao bọc trong một thế giới xanh mướt.

Lưu Cảnh đứng trước cửa phủ một lát. Cửa phủ kẽo kẹt mở ra, một tiểu nha hoàn ló đầu nhìn quanh. Nàng chợt nhận ra Lưu Cảnh, liền hoảng hốt vội vàng mở rộng cửa, cúi đầu đứng chắp tay.

"Lão gia nhà cô có ở đây không?" Lưu Cảnh cười hỏi. Dù mục đích thực sự của hắn là tìm Đại Kiều, nhưng lời đó hắn không thể thốt ra, đành phải hỏi tìm Kiều Huyền. Tiểu nha hoàn lắc đầu, "Lão gia đã đi Thục Trung du ngoạn rồi ạ, không biết bao giờ mới trở về."

Lưu Cảnh "ồ" một tiếng, đứng một lát. Thấy tiểu nha hoàn không có ý mời mình vào phủ, hắn liền cười nói: "Vậy thì phiền cô đi bẩm với chủ mẫu nhà cô một tiếng, nói ta đã đến."

"Điện hạ chờ một chút!" Tiểu nha hoàn như một cơn gió chạy vào trong phủ. Một lát sau, nàng thở hồng hộc chạy về, "Chủ mẫu nhà thiếp xin mời Điện hạ vào phủ ạ!"

"Vậy thì quấy rầy rồi!" Lưu Cảnh dặn dò mấy tên thị vệ chờ bên ngoài cửa phủ. Hắn theo tiểu nha hoàn vào phủ, đi thẳng tới hậu viện, rồi tiến vào một tòa tiểu viện. Trong viện có đủ loại trúc biếc, một hồ nước xanh ngọc trong vắt bao quanh giả sơn. Trên giả sơn có một đình bát giác, bốn phía trồng đủ loại hoa cỏ. Một lối đi lát đá uốn lượn xuyên qua những khóm hoa, tạo nên vẻ thanh u vô cùng. Trong không khí thoang thoảng một luồng hương thơm ngọt ngào.

Đây chính là sân viện của Đại Kiều. Lưu Cảnh đây là lần đầu tiên bước vào, không hiểu sao, trong lòng hắn lại dâng lên một nỗi chờ mong mãnh liệt. Kiều Huyền không có ở phủ, Đại Kiều lại mời mình đến sân viện của nàng, liệu có ẩn ý gì chăng?

"Điện hạ mời lối này!" Tiểu nha hoàn dẫn Lưu Cảnh vào chính đường. Chính đường được bài trí vô cùng đơn giản, chỉ có hai chiếc bàn nhỏ, dưới đất trải thảm mềm, không có thêm bất kỳ đồ gia dụng nào khác. Trên bàn nhỏ đặt một bình hoa Thanh Từ cổ tinh xảo, cắm một bó hải đường trắng hồng đang nở rộ, khiến cả căn phòng tràn ngập sức sống.

"Điện hạ mời ngồi, chủ mẫu nhà thiếp sẽ tới ngay!" Tiểu nha hoàn trong lòng vô cùng hồi hộp, đến trà còn chưa kịp bưng lên đã quay người chạy trốn. Lưu Cảnh chỉ ngồi một lát rồi đứng dậy đi về phía gian phòng bên cạnh. Gian phòng ấy hẳn là nơi sinh hoạt riêng của Đại Kiều, cửa khép hờ. Từ khe cửa, Lưu Cảnh nhìn thấy một bóng người quen thuộc: nàng mặc một bộ quần dài trắng như tuyết, mái tóc buông xõa trên vai tựa thác nước, đang ngồi trước gương đồng tỉ mỉ kẻ mày. Nàng thanh tao, thoát tục đến nhường nào, như thể không vương chút bụi trần của thế gian.

Dáng người thướt tha, đẫy đà của Đại Kiều khiến Lưu Cảnh khó lòng rời mắt. Hắn chầm chậm bước vào gian phòng. Lúc này, Đại Kiều khẽ hỏi: "Ngồi trong khách đường không tốt hơn sao?"

Lưu Cảnh ngồi xuống phía sau nàng, cười nói: "Lúc trước ở trên thuyền, nàng còn để ta giúp nàng kẻ mày cơ mà."

Đại Kiều khẽ rùng mình, chầm chậm quay đầu lại. Đôi mắt đẹp của nàng chăm chú nhìn Lưu Cảnh. Lòng Lưu Cảnh nóng lên, hắn nắm chặt tay nàng, "Nàng không nên lạnh nhạt với ta như vậy!"

Đại Kiều muốn rút tay về nhưng bị Lưu Cảnh nắm chặt. Nàng cúi đầu khẽ nói: "Đó là chuyện không nên xảy ra, chúng ta không thể tái phạm sai lầm."

"Nhưng ta không thể quên được, cái cảm giác khắc cốt ghi tâm ấy!"

Lưu Cảnh ôm Đại Kiều vào lòng, cúi đầu hôn lên môi nàng. "Không! Không được!" Đại Kiều dùng chút lý trí cuối cùng muốn đẩy Lưu Cảnh ra, nhưng động tác của hắn lỗ mãng mà không chút thương tiếc. Hai tay luồn vào y phục nàng, tùy ý vuốt ve ngọc thể mềm mại của nàng. Đại Kiều không cách nào chống cự, cả người mềm nhũn. Ngay lúc Lưu Cảnh muốn cởi bỏ quần dài của nàng, nàng khẽ gọi: "Nếu chàng không chịu buông tha thiếp, vậy xin hãy buông tha Giang Đông!"

Lưu Cảnh cả người chấn động, thân thể dường như cứng đờ. Hắn chầm chậm buông Đại Kiều ra, chăm chú nhìn nàng một lát, rồi lạnh lùng nói: "Nàng tìm ta, chính là vì Giang Đông ư?"

Đại Kiều lặng lẽ mặc lại quần áo, rồi quay lưng đi. Một lúc lâu sau, nàng mới khẽ nói: "Thiếp tìm chàng đúng là vì chuyện Giang Đông. Nếu chàng chịu buông tha Giang Đông, thiếp nguyện ý đi theo chàng."

"Hừ! Nàng đang hy sinh bản thân mình đó ư? Thật vĩ đại, thật đáng kinh ngạc! Vì cố quốc mà không tiếc dâng thân mình cho kẻ địch. Vậy ta, Lưu Cảnh, liền biến thành một bạo quân hoang dâm vô sỉ sao? Có phải vậy không?"

"Không phải vậy!" Đại Kiều cả người run rẩy, chợt xoay người lại, đôi mắt ngấn lệ. Nàng lớn tiếng nói với Lưu Cảnh: "Nếu thiếp là nam nhân, thiếp sẽ rút đao ra trận liều chết với chàng, chết trên sa trường! Nhưng thiếp không phải nam nhân, thiếp không muốn nhìn cố quốc của mình bị diệt vong, chàng có hiểu không? Nếu có kẻ muốn tiêu diệt Hán quốc của chàng, thê tử của chàng cũng sẽ phẫn nộ như thiếp vậy!"

Lưu Cảnh chăm chú nhìn Đại Kiều, ánh mắt tức giận dần biến mất. Hắn chầm chậm nói: "Ta hiểu tâm tình của nàng, nhưng ta phải nói cho nàng biết, lúc trước Thượng Hương cũng giống nàng, cầu xin ta buông tha Giang Đông. Nhưng sau đó nàng đã rõ, quân Hán tiêu diệt Giang Đông, ngoài việc Tôn thị sẽ vô cùng đau đớn, thì tất cả nhân dân Giang Đông đều sẽ khua chiêng gõ trống nghênh đón quân Hán đến. Nếu nàng đứng ở lập trường của Tôn thị, ta không có lời nào để nói. Nhưng nếu nàng đứng ở lập trường của quân dân Giang Đông, vậy thì nàng thật sự đã sai rồi. Nàng không ngại ra ngoài đi dạo một chút, tự mình hỏi những người dân Giang Đông xem, họ mong muốn điều gì? Là chiến loạn không ngừng, vợ con ly tán, là những sưu cao thuế nặng khiến gia đình tan nát, hay là hòa bình, không có chiến tranh, một cuộc sống thật sự yên ổn?"

Đại Kiều ôm mặt bật khóc. Lưu Cảnh thương tiếc ôm nàng vào lòng, khẽ an ủi: "Ta sẽ cố gắng hết sức để nàng không phải chịu khổ. Tôn Thiệu hiện tại là Thái thú Hội Kê của Hán quốc, nàng có biết không? Ta cũng không hề có ý định tiêu diệt Tôn thị tận gốc. Vì Thượng Hương, vì nàng, ta đều sẽ nương tay."

Đại Kiều vùi vào lòng Lưu Cảnh, bi ai nức nở. Lưu Cảnh nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mềm mại của nàng. Không có người phụ nữ nào như Đại Kiều khiến hắn khắc cốt ghi tâm, khiến lòng hắn khó có thể dứt bỏ như vậy.

Một lúc lâu sau, Đại Kiều dần bình tĩnh lại, dùng khăn tay lau đi nước mắt. Nàng khẽ nói: "Chàng về đi thôi! Thiếp sẽ không hận chàng nữa."

Lưu Cảnh gật đầu. Vào lúc này, việc hắn muốn nối lại tình xưa quả thật không đúng lúc. Hắn đứng dậy nói: "Vậy ta xin cáo từ trước."

Lưu Cảnh vừa định rời đi, Đại Kiều bỗng nhiên gọi hắn lại: "Cảnh công tử!"

"Còn có chuyện gì sao?" Lưu Cảnh quay đầu lại cười hỏi. Đại Kiều bước tới, nhẹ nhàng tựa đầu vào vai hắn, khẽ nói: "Thiếp cũng không có hy sinh bản thân, chàng cũng không phải bạo quân hoang dâm vô sỉ, thiếp chỉ là muốn cầu xin chàng."

"Ta biết, lời ta nói là vô ích, ta biết nàng khó xử."

Đại Kiều cúi đầu một lát, rồi nàng đột nhiên kéo Lưu Cảnh vào nội thất. Bên trong nội thất tối mịt. Nàng vươn tay ôm lấy cổ Lưu Cảnh, đôi mắt mơ màng, đôi môi đỏ mềm mại khẽ đáp lại. Lưu Cảnh ôm chặt lấy eo nàng, một lần nữa hôn lên môi nàng, cả hai chầm chậm ngã xuống giường.

Sau nửa canh giờ, Đại Kiều đứng dậy mặc lại quần áo, quay đầu lại nở một nụ cười xinh đẹp, rồi đi ra ngoại thất. Lưu Cảnh dường như vẫn còn trong mơ, hắn làm sao cũng không nghĩ ra rằng cuối cùng Đại Kiều vẫn thuộc về mình.

Lưu Cảnh chầm chậm ngồi dậy, cũng mặc quần áo rồi đi ra ngoại thất. Hắn thấy Đại Kiều đang ngồi trước gương đồng, từ tốn chải tóc. Lưu Cảnh ngồi xuống phía sau nàng, ôm nàng vào lòng. Đại Kiều nằm trong ngực hắn, nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt hắn, cười khổ nói: "Chàng oan gia này, cuối cùng vẫn để chàng đạt được điều mình muốn."

Lưu Cảnh cười nói: "Nếu nàng không muốn, ta làm sao có thể đạt được chứ?"

Mặt Đại Kiều càng thêm ửng hồng, nàng khẽ thở dốc: "Cũng có một chút, dù sao, dù sao..."

"Dù sao cái gì?" Tay Lưu Cảnh lại luồn vào vạt áo nàng, nắm lấy ngọc nhũ của nàng, thấp giọng cười hỏi.

"Dù sao chàng là người đàn ông thứ hai của thiếp, thiếp không muốn lại mất đi."

Nói xong, Đại Kiều cả người run rẩy, lồng ngực kịch liệt phập phồng, hàm răng khẽ cắn môi đỏ, đôi mắt mê man nhìn Lưu Cảnh. Lưu Cảnh hiểu rõ sự chờ đợi của nàng, hắn nâng chân nàng lên, ôm nàng lần thứ hai bước vào nội thất...

Mãi cho đến gần trưa, Lưu Cảnh mới rời khỏi Kiều phủ, trở về phòng nghỉ ở Vị Ương cung. Hắn cũng có chút uể oải, nửa nằm trên xe ngựa, đôi mắt khép hờ. Trong đầu hắn lại hiện lên thân thể mềm mại tuyệt mỹ của Đại Kiều. Bên tai dường như vẫn văng vẳng lời cầu xin của Đại Kiều: "Thiếp thân nguyện phụng dưỡng Sứ quân, chỉ là cố thổ khó rời, thiếp có nỗi khổ tâm trong lòng, mong Sứ quân thương tiếc!"

Lưu Cảnh khẽ thở dài một tiếng. Hắn hiểu rõ nỗi khổ tâm trong lòng Đại Kiều. Nàng dù sao cũng là chủ mẫu của Giang Đ��ng, không phải Tiểu Kiều có thể sánh được. Nếu nàng ủy thân làm thiếp của hắn, tất sẽ khiến thiên hạ xôn xao. Không chỉ danh dự của nàng bị tổn hại, mà ngay cả hắn cũng sẽ mang tiếng hoang dâm. Khó bề vẹn toàn!

Nhưng nếu an bài nàng làm thiếp ở riêng một phủ, thì lại sợ làm tổn thương tình cảm của Đào Trạm, Thượng Hương cùng những người khác. Lưu Cảnh rơi vào thế khó xử, hắn cũng đành bó tay, chỉ có thể đi bước nào hay bước đó. Tuy nhiên, có một điều Lưu Cảnh vô cùng kiên định, đó chính là hắn tuyệt đối sẽ không từ bỏ Đại Kiều.

Chỉ tại Tàng Thư Viện, vạn tình thiên ý mới được chắp cánh thăng hoa trên từng trang sách.