Thời gian dần trôi, thấm thoát đã sáu tháng. Sĩ tử đổ về Trường An tham gia khoa cử ngày càng nhiều, nhưng sự huyên náo ban đầu đã biến mất. Các sĩ tử đều đóng cửa đọc sách, dốc sức cho những nỗ lực cuối cùng. Sự náo nhiệt do khoa cử gây ra đã tạm lắng xuống, Trường An trở nên yên tĩnh hơn hẳn.

Tuy nhiên, một sự kiện lớn khác lại khơi dậy sự hứng thú mãnh liệt của người dân Trường An. Đó chính là việc hai nước Tào và Lưu kết tình thông gia. Khi thời gian trôi đến tháng thứ sáu, việc thông gia cũng đã đến giai đoạn nghênh cưới.

Lưu Cảnh và sứ giả của Tào Tháo, Trần Quần, đã định ra thời gian đại khái. Nhưng các chi tiết nhỏ cụ thể thì cần thương nghị với Lễ Bộ của Thượng Thư Tỉnh. Ngoài ra, hai bên còn ước định, do Thượng thư Tư Mã Ý cùng Lễ bộ thừa Triệu Lân làm đại biểu của Hán Vương, đến Nghiệp Đô nghênh cưới con gái Tào Tháo là Tào Hiến.

Theo ngày nghênh cưới đến gần, không chỉ người dân Trường An mong ngóng chờ đợi, ngay cả Nghiệp Đô cũng trở nên náo nhiệt. Khắp các phố lớn ngõ nhỏ đều bàn tán về việc con gái Ngụy Công gả về phía Tây. Thực ra, điều mọi người quan tâm hơn cả là liệu thông qua cuộc hôn nhân này, hai nhà Lưu Tào có thể từ đây ngừng binh, hình thành cục diện hai nước cùng tồn tại hay không.

Nhưng nhiều người tinh tường nhận ra, lần thông gia Lưu Tào này thực ra không mang ý nghĩa lớn lao. Đó chỉ là một bước đi ngoại giao của Hán quốc nhằm thống nhất phương Nam, nhiều nhất cũng chỉ có thể đổi lấy hai năm hòa bình.

Hơn nữa, việc thông gia Lưu Tào đã bàn bạc trong mấy năm, nhiều lần bị gián đoạn. Lần này cũng chỉ là để hoàn thành ước định từ trước mà thôi.

Trần Quần đóng vai trò vô cùng quan trọng trong cuộc thông gia lần này. Không chỉ vì ông đi sứ để quyết định ngày thông gia cùng các chi tiết cụ thể, mà ông còn phải đảm nhận chức vụ sứ giả đưa dâu. Khoảng thời gian này, ông lo toan mọi việc, vô cùng bận rộn.

Sáng sớm hôm đó, Trần Quần đi tới Phó phủ Thừa tướng, cũng chính là phủ đệ của Thế tử Tào Phi. Hiện nay, Tào Tháo cơ bản không còn hỏi đến chính vụ hàng ngày, bao gồm cả công việc thường nhật của quân đội cũng đều giao cho Thế tử Tào Phi. Đương nhiên, các chính vụ quân quốc trọng đại vẫn cần Tào Tháo quyết định.

Các chính vụ hàng ngày của Ngụy quốc cơ bản đều được xử lý tại Phó phủ Thừa tướng. Trong phủ đặc biệt bận rộn, các phụ tá xử lý công văn, đưa tấu chương và phê duyệt văn bản, từ sáng sớm đến tối khuya bận rộn không ngừng.

Trần Quần một đường đi tới trước sân phòng làm việc riêng của Tào Phi. Một tên thị vệ chắp tay cười nói: "Thế tử đang đợi Trung thừa, xin mời đi theo ta."

Bước vào sân, lập tức có thị vệ vào đại sảnh bẩm báo, rồi đi ra nói với Trần Quần: "Thế tử mời Trần Trung thừa vào."

Trần Quần bước vào đại sảnh, chỉ thấy Tào Phi đang ngồi trước bàn phê duyệt tấu chương. Trần Quần liền vội vàng tiến lên hành lễ: "Vi thần tham kiến Thế tử!"

Tào Phi đặt bút xuống, cười nói: "Trung thừa mời ngồi!"

Trần Quần ngồi xuống. Tào Phi lật xem chồng tấu chương dày đặc do các địa phương gửi tới đặt trên bàn, rồi hỏi Trần Quần: "Lần này Trung thừa đi Hán quốc, có bàn với đối phương về chuyện ban bố lệnh xuất đinh không?"

"Vi thần xác thực đã nói chuyện này với Từ Thứ."

"Họ nói thế nào?"

Trần Quần suy nghĩ một chút rồi đáp: "Từ Thứ nói, việc khiến những nhà giàu có quyền quý giao ra đất đai và nhân khẩu là vô cùng khó khăn. Chỉ dựa vào một đạo mệnh lệnh của Ngụy Công sẽ chẳng làm nên chuyện gì, mà còn nhất định phải có thủ đoạn thiết thực."

"Chẳng hạn như thủ đoạn gì?" Tào Phi vội hỏi.

Tào Phi sở dĩ quan tâm chuyện này như vậy là bởi vì lệnh xuất đinh mà Ngụy quốc ban bố gặp phải trở lực rất lớn. Các quận huyện đều dồn dập dâng thư, cho rằng nếu cưỡng ép thi hành, sẽ gây ra sự phản loạn của các thế gia giàu có, ảnh hưởng đến sự an nguy của Ngụy quốc. Trên thực tế, lệnh này không thể phổ biến được.

Điều này khiến Tào Phi cũng đành bó tay. Quan trọng hơn là, tình hình đất đai và nô lệ của Ngụy quốc cực kỳ phức tạp: có cái được Hán vương triều ban thưởng từ trước, có cái do phụ thân hắn Tào Tháo ban thưởng, cũng có do tư nhân mua. Muốn chấp hành lệnh xuất đinh, nhất định sẽ đụng chạm đến lợi ích của đại đa số người, đặc biệt là lợi ích của các dòng họ Tào thị và Hạ Hầu thị trong quân đội. Phụ thân ban bố một đạo lệnh xuất đinh, rồi để mình thi hành, hắn biết phải làm sao đây?

Hiện tại, Tào Phi bị chuyện này làm cho đau đầu nhức óc. Phụ thân thì chờ xem kết quả, còn hắn lại bó tay chịu trói. Chẳng lẽ lại nói với phụ thân rằng uy tín và năng lực của mình không đủ? Như vậy phụ thân sẽ nhìn mình thế nào?

Tào Phi cũng nghe nói Hán quốc có biện pháp tương tự, thi hành khá thành công. Hắn cũng vô cùng cảm thấy hứng thú, hy vọng có thể từ đó tiếp thu kinh nghiệm của Hán quốc.

Trần Quần cười khổ một tiếng rồi nói: "Thủ đoạn Từ Thứ nói e là chúng ta khó mà thi hành được."

"Ngươi cứ nói đi, rốt cuộc là thủ đoạn gì?"

Trần Quần nói: "Từ Thứ nói, đầu tiên phải điều tra rõ tình hình, rốt cuộc ai chiếm bao nhiêu nhân khẩu và đất đai, những tình hình cụ thể này nhất định phải nắm rõ. Sau đó phải đánh đúng trọng tâm, tìm đúng điểm đột phá. Hán quốc đã dùng Thái Gia ở Kinh Châu và Phí Thị ở Ích Châu để đột phá. Thứ nữa là cấp trên làm gương cho cấp dưới: Hán Vương bản thân không có đất đai và nô lệ, các đại tướng lĩnh cũng chủ động trả lại đất đai và nhân khẩu. Cuối cùng là thiết lập chế độ phong thưởng, để các quan chức Hán quốc hiểu rõ lợi ích của việc tuân theo chính sách. Như vậy mới có thể phổ biến được."

Tào Phi gật đầu lia lịa. Những biện pháp này hắn đều đã cân nhắc qua. Trên thực tế, người ở dưới căn bản không đồng ý. Những người chiếm giữ đất đai nhiều nhất là các gia tộc Tào thị và Hạ Hầu thị, hắn làm sao có thể bắt họ mà ra tay được chứ?

Tào Phi bất đắc dĩ thở dài nói: "Có lúc ta cũng hy vọng nơi này là Hán quốc, không có nhiều quan hệ lợi ích phức tạp đến thế, chuyện gì cũng dễ làm. Nhưng chúng ta thì không được rồi! Đầu tiên, lệnh xuất đinh này còn không bao gồm quân đội, thế mà nếu các đại tướng quân đội không chấp hành, thì ngươi bảo người khác làm sao mà phục khí được? Đương nhiên chẳng ai làm cả. Chưa thi hành được một tháng mà các quận huyện đều đã rút lui, tính ra số nhân khẩu được giải phóng vẫn chưa tới vạn hộ. Điều này khiến ta biết bàn giao với phụ thân thế nào đây?"

Trần Quần suy nghĩ một chút rồi nói: "Thế tử chỉ cần thành thật bẩm báo là được rồi. Ta tin tưởng Ngụy Công cũng rất rõ ràng độ khó của chuyện này, sẽ không quá làm khó Thế tử đâu."

"Cũng chỉ có thể như vậy."

Tào Phi liền không hỏi thêm chuyện này nữa, đổi chủ đề, cười nói: "Ngày hôm nay ta tìm Trung thừa đến, thực ra là muốn hỏi một chút về chuyện xuất giá của muội muội ta. Trung thừa cảm thấy chuyện này còn có thể có biến cố nào không?"

Trần Quần cười nói: "Lần này cùng từ trước không giống, là đối phương chủ động đề cập. Ta tin tưởng Lưu Cảnh muốn tấn công Giang Đông và Giao Châu, thống nhất phương Nam, hắn nhất định phải ổn định lại phương Bắc. Vì lẽ đó, vi thần tin rằng lần thông gia này nhất định sẽ thành công. Tính ra, trong hai ngày nay Tư Mã Ý hẳn đã đến Nghiệp Đô."

"Lưu Cảnh không tự mình tới đón dâu sao?"

"Ngụy Công cũng hy vọng Lưu Cảnh có thể tự mình đến Nghiệp Đô đón dâu, còn hứa hẹn đảm bảo an toàn cho hắn. Nhưng trên dưới Hán quốc đều phản đối, vì lẽ đó Lưu Cảnh chỉ có thể đón dâu ở Bồ Tân Quan. Ta nghĩ như vậy cũng ổn, hai bên cũng không cần quá bận tâm."

Tào Phi trầm tư một lát, đối với Trần Quần nói: "Phỏng chừng trong hai ngày nay phụ thân sẽ bàn bạc với Trung thừa về chuyện hồi môn sính lễ. Lần trước hai muội muội gả cho Thiên Tử, phụ thân đã ban tặng của hồi môn là năm vạn thớt lụa trắng đen. Ta rất lo lắng phụ thân lần này lại theo lệ cũ. Thật tình mà nói, chúng ta không gánh vác nổi món đồ cưới cao như vậy. Lần trước gả Thiên Tử là tay trái trao tay phải, lấy ra nhiều hơn nữa cũng chẳng sao. Nhưng lần này là gả cho Hán quốc, ta lo rằng..."

Tào Phi không nói thêm gì nữa, nhìn Trần Quần với vẻ thâm ý. Trần Quần lúc này mới chợt hiểu ra, hóa ra Thế tử tìm đến mình vì chuyện đồ cưới. Trần Quần liền cười nói: "Ta rõ ràng tâm ý của Thế tử. Thế tử xin yên tâm, ta sẽ khuyên bảo Ngụy Công, cố gắng khiêm tốn đơn giản."

Tào Phi cười khổ một tiếng nói: "Khiêm tốn thì không thể, cố gắng đơn giản là được rồi!"

Trần Quần đứng dậy cáo biệt. Tào Phi tiễn ông ta ra ngoài, rồi quay trở về phòng làm việc riêng của mình, chắp tay đi đi lại lại trong phòng. Tào Phi vô cùng tán thành việc Tào Lưu thông gia. "Không làm chủ gia đình không biết gạo củi đắt đỏ", nếu hắn đã gánh vác quốc gia này, hắn còn rõ hơn ai hết Ngụy quốc cần gì nhất. Ngụy quốc cần nhất là thời gian nghỉ ngơi dưỡng sức, hai năm vẫn chưa đủ, tốt nhất là năm năm, Ngụy quốc mới có thể dần dần khôi phục nguyên khí.

Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Tào Phi, buổi chiều hắn liền bị phụ thân Tào Tháo gọi đi Đồng Tước Đài, cùng ông bàn bạc chuyện đồ cưới. Đương nhiên, Trần Quần cũng có mặt. Có Trần Quần ở đó, rất nhiều lời Tào Phi không cần phải nói ra.

"Người ta đối xử bạc bẽo nhất chính là nữ nhi này của ta. Giữ trong nhà bao nhiêu năm như vậy, cuối cùng cũng xuất giá, ta không muốn nàng phải chịu thêm uất ức. Vợ Lưu Cảnh là Đào thị khỏi cần nói, đó là con gái của cự phú đệ nhất thiên hạ, năm đó đồ cưới đã gây chấn động thiên hạ. Ta nghe nói ngay cả em gái Tôn Quyền xuất giá, đồ cưới cũng đầy đủ một thuyền. Vì lẽ đó, đồ cưới của con gái ta, nhất định phải như chính thê của Lưu Cảnh, hơn nữa phải lấy lễ cưới chính thê mà đón."

Tào Tháo nói chuyện rất trực tiếp, hầu như không có chỗ nào để thương lượng. Hắn nhìn thẳng Tào Phi nói: "Ta vẫn còn một chút tích trữ. Nếu như không đủ, thì do phủ khố bổ sung!"

Tào Phi cúi đầu không dám phản bác, chỉ đành đáp: "Hài nhi tuân mệnh!"

Trong lòng hắn lo lắng, hy vọng Trần Quần mau chóng giải vây giúp mình. Lúc này, Trần Quần không chút hoang mang nói: "Lòng yêu thương con gái của Ngụy Công, vi thần vô cùng kính nể. Bất quá vi thần cảm thấy, việc đồ cưới hậu hĩnh chưa hẳn đã là chuyện tốt đối với Hiến cô nương."

"Tại sao?" Tào Tháo ánh mắt lại chuyển sang Trần Quần, không hiểu hỏi.

"Lần này vi thần trước tiên bái kiến Hán Vương. Trong lúc đó, Hán Vương Phi cũng có ra gặp mặt, nàng đã nói rõ với vi thần rằng Hán quốc khởi xướng lối sống giản dị, Hán Vương phủ càng lấy mình làm gương, bất luận Vương Phi hay Thứ Phi, đều phải sống giản dị khiêm tốn. Nàng hy vọng lần nghênh cưới này không quá mức phô trương."

"Thế thái độ của Lưu Cảnh thì sao?" Tào Tháo hơi không vui hỏi.

"Thái độ của Hán Vương cơ bản cũng như Hán Vương Phi. Ngài ấy nói nghi thức có thể long trọng, nhưng phong tục đồ cưới hậu hĩnh không thể duy trì dài lâu. Một khi nghênh cưới Tào Phi quá mức xa hoa, thì sẽ tạo thành phong khí xấu, bất lợi cho việc Hán quốc khởi xướng lối sống giản dị, hơn nữa cũng sẽ tăng thêm gánh nặng cho hai nước."

"Đây là lời nguyên văn của hắn?"

"Hồi bẩm Ngụy Công, vi thần không dám giấu giếm, đây là lời nguyên văn của Hán Vương."

Tào Tháo trầm ngâm một lát, lại quay đầu hỏi Tào Phi: "Ý của ngươi thế nào?"

"Hài nhi nguyện ý nghe theo lời phụ thân nói như vậy, bất quá hài nhi có chuyện cần làm rõ một chút."

"Ngươi muốn làm rõ chuyện gì?"

"Chính là liên quan đến chuyện đồ cưới của Vương Phi Đào thị và Thứ Phi Tôn thị. Cũng không phải như phụ thân đã nói. Theo như hài nhi được biết, đồ cưới của Đào thị là chiến mã cùng lương thực. Kỳ thực đó là năm đó Đào thị dùng đồ cưới làm cớ để giúp đỡ quân đội Lưu Cảnh, mà bản thân đồ cưới của Đào thị cũng không nhiều. Còn về Tôn thị, cũng không có một thuyền đồ cưới, chỉ là một tầng trong chiếc lâu thuyền, hơn nữa phần lớn đều là binh khí Tôn thị tự mình thu thập. Của hồi môn chân chính của Tôn thị chỉ có bốn mươi rương, điều này đều có ghi chép. Còn về việc phụ thân muốn cho muội muội của hồi môn, kỳ thực hài nhi cũng không muốn để muội muội phải chịu uất ức, đặc biệt là không muốn để muội muội xuất giá xong lại phải chịu uất ức."

Câu nói sau cùng của Tào Phi chính là ngụ ý nhắc nhở phụ thân, không nên vượt quá đồ cưới của chính phi, bằng không sẽ gây nên sự bất mãn của Hán Vương Phi, tương lai ngày tháng của muội muội sẽ không dễ chịu.

Tào Tháo chỉ là yêu con gái quá mức sốt ruột, muốn giữ thể diện cho mình và con gái. Nhưng dưới sự nhắc nhở của Trần Quần và Tào Phi, ông cũng có chút nghĩ thông suốt. Hạnh phúc của con gái không nằm ở sự phong quang khi xuất giá, mà ở cuộc sống sau khi xuất giá, đặc biệt là việc chung sống cùng Vương Phi và Thứ Phi.

Nếu đồ cưới quá mức keo kiệt, sẽ khiến người khác khinh thường cười nhạo. Nhưng nếu quá mức phô trương xa hoa, tất sẽ lại gây ra sự đối địch trong Hán Vương phủ, cuộc sống sau này của nữ nhi sẽ khó chịu. Vì lẽ đó, đồ cưới không thể quá nhiều, nhưng cũng không thể quá ít. Điều cốt yếu là phải phù hợp với thân phận người xuất giá.

Loại đạo lý đối nhân xử thế này Tào Tháo đương nhiên hiểu. Hắn suy nghĩ một chút rồi nói với Tào Phi và Trần Quần: "Vậy thế này đi! Nghi thức xuất giá phải cố gắng long trọng hết mức, ít nhất trong cảnh nội Ngụy quốc phải như vậy. Còn đồ cưới thì ngang hàng với Thứ Phi Tôn thị. Chuyện này ta giao cho các ngươi, không cho phép con gái ta phải chịu uất ức."

Tào Phi trong lòng mừng thầm, vội vàng đáp: "Xin mời phụ thân yên tâm, hài nhi sẽ cùng mẫu thân bàn bạc thêm, nhất định sẽ lo liệu chuyện này thỏa đáng, để muội muội mặt mày rạng rỡ xuất giá!"

Nội dung này được truyen.free cung cấp, và quyền dịch thuật chỉ dành riêng cho chúng tôi, xin cảm ơn sự quan tâm của bạn.