Một thớt chiến mã rệu rã chở lão tướng Hoàng Cái cuối cùng cũng về đến Kiến Nghiệp. Sau khi thoát thân khỏi dịch quán, Hoàng Cái lại đến Ô Trình huyện. Giữa đường, hay tin năm ngàn quân trấn giữ Ô Trình huyện cũng đã đầu hàng Hán Quân. Hoàng Cái đau lòng như cắt, nhưng chẳng thể làm gì được. Hắn không còn nơi nào để đi, đành một mình một ngựa quay về Kiến Nghiệp.

Cách Kiến Nghiệp thành chừng một dặm, trên quan đạo đối diện, chỉ thấy hơn mười kỵ binh đang cấp tốc phi tới. Chẳng mấy chốc, họ đã xông đến trước mặt Hoàng Cái. Những kỵ binh này mặc ngân giáp, đội ngân khôi, hiển nhiên đều là thị vệ của Tôn Quyền.

Tên thị vệ dẫn đầu hướng Hoàng Cái chắp tay nói: "Chúng ta phụng mệnh Ngô Hầu, đặc biệt đến nghênh đón lão tướng quân!"

Mũi Hoàng Cái cay cay, liền vội vàng hỏi: "Đa tạ chư vị đã đến nghênh đón, xin hỏi, Ngô Hầu làm sao biết ta đã trở về?"

"Đã có thám báo đến bẩm báo Ngô Hầu từ trước, nên Ngô Hầu mới biết lão tướng quân trở về."

"Thì ra là vậy, vậy xin mời chư vị dẫn ta đi gặp Ngô Hầu."

Không ngờ các thị vệ lại chẳng có dấu hiệu lên đường, trái lại từ bốn phương tám hướng vây quanh Hoàng Cái. Hoàng Cái không khỏi sững sờ, hỏi: "Các ngươi làm gì vậy?"

Tên thị vệ dẫn đầu cười khan một tiếng nói: "Để phòng ngừa bất trắc, xin lão tướng quân giao binh khí cho chúng ta."

Hoàng Cái nhất thời giận tím mặt: "Bọn ngươi dám vô lễ như vậy!"

"Lão tướng quân xin bớt giận, chúng ta chỉ là phụng mệnh làm việc mà thôi."

Hoàng Cái thở dài một tiếng, đây rõ ràng là ý của Tôn Quyền. Xem ra Tôn Quyền muốn gặp hắn cũng chẳng phải chuyện tốt đẹp gì. Nhưng sự việc đã đến nước này, hắn không thể quay ngựa bỏ đi, đành phải giao trường thương và bội kiếm cho thị vệ.

"Còn có chủy thủ!"

Tên thị vệ dẫn đầu chỉ vào chủy thủ giắt bên trong ủng da của hắn nói: "Ngô Hầu có lệnh, tất cả binh khí đều phải nộp lên, bao gồm cả chủy thủ."

Hoàng Cái trong lòng u ám. Lưu Cảnh còn không lấy đi của hắn một món binh khí nào, Tôn Quyền trái lại lại không tín nhiệm hắn đến vậy, quả thực khiến người ta cười chê. Vừa nãy Hoàng Cái còn cảm động vì Tôn Quyền phái người đến đón tiếp, nhưng lúc này hắn chỉ cảm thấy từng trận thất vọng.

Hắn giao chủy thủ cho thị vệ. Trên người hắn không còn một món binh khí nào. Các thị vệ lại lục soát trên người hắn và trong túi ngựa một lần nữa, lúc này mới áp giải hắn về Kiến Nghiệp thành. Lúc này, lòng Hoàng Cái đã nguội lạnh, mặc cho bọn thị vệ đối xử vô lễ với mình.

Chẳng mấy chốc, đoàn người tiến vào Kiến Nghiệp thành, đi thẳng đến quảng trường trước bậc thềm của Kiến Nghiệp cung. "Tướng quân mời! Ngô Hầu đang đợi ở chính đường." Các thị vệ tung người xuống ngựa, lạnh lùng nói với Hoàng Cái.

Lúc này, Hoàng Cái bỗng nhiên thấy Trương Chiêu từ bên cạnh đi tới, hắn vội vàng đón lấy nói: "Quân sư, có chuyện gì vậy?"

Trương Chiêu thở dài, lắc đầu rồi bỏ đi. Lúc này, vài tên thị vệ tiến lên kẹp chặt Hoàng Cái, chẳng nói chẳng rằng, mạnh mẽ dẫn hắn bước nhanh lên bậc thềm, thẳng vào chính đường.

Chính đường của Kiến Nghiệp cung trên thực tế chính là chính điện, quy mô hoàn toàn là một tòa đại điện. Chẳng qua là vì kiêng kỵ mới đặt tên là 'Đường', nhưng thực chất đã là vượt quyền. Đây cũng là một trong những lý do Lưu Cảnh chỉ trích Tôn Quyền vượt quyền mưu phản.

Trong đại sảnh rộng rãi, Tôn Quyền ngồi trên ngai vàng bằng bạch ngọc cao ngất, lạnh lùng nhìn Hoàng Cái. Bên cạnh là Lữ Mông, Bộ Chất cùng hơn mười vị văn võ quan lớn khác. Hoàng Cái thoát khỏi thị vệ, sửa sang lại y giáp, tiến lên quỳ xuống hành lễ: "Ty chức Hoàng Cái bái kiến Ngô Hầu!"

"Hoàng Cái, ngươi có biết tội của ngươi không?" Tôn Quyền nghiêm nghị quát lớn.

"Ty chức chỉ huy quân đội bất lực, nóng lòng muốn thắng địch, trúng phục kích của địch, dẫn đến toàn quân bị diệt, ty chức biết tội."

"Hừ? Nếu là như vậy, ta sẽ không truy cứu tội của ngươi, ta muốn nói là tội cấu kết với quân địch của ngươi!"

Hoàng Cái trong đầu "Vù" một tiếng, trong lòng rối loạn. Ngô Hầu sao lại nói mình cấu kết Hán Quân? Rõ ràng là Chu Hằng cấu kết Hán Quân, dâng Ngô thị trấn. Sao lại đổ lên đầu mình?

"Khởi bẩm Ngô Hầu, ty chức không hề cấu kết Hán Quân. Chính là Chu Hằng đã ngầm cấu kết Hán Quân, cuối cùng lợi dụng lúc ty chức suất quân ra khỏi thành mà dâng thành đầu hàng, mới dẫn đến thảm bại cuối cùng. Xin Ngô Hầu minh giám!"

Tôn Quyền cười lạnh một tiếng hỏi: "Nếu đã như vậy, tại sao chỉ còn ngư��i một mình? Những binh lính khác đâu, lẽ nào đều đã chết hết sao?"

"Khởi bẩm Ngô Hầu, ty chức bị Hán Quân vây quanh, chỉ có một mình ty chức liều chết đột phá vòng vây. Số binh sĩ còn lại đều đã bị Hán Quân bắt giữ."

Tuy sự thật có đôi chút sai lệch, nhưng Hoàng Cái không muốn nói quá nhiều. Chỉ cần lương tâm mình không hổ thẹn là được. Tôn Quyền liên tục cười gằn: "Được lắm, giết ra khỏi trùng vây! Ngươi nghĩ ta chẳng biết gì sao, mặc sức cho ngươi nói bậy. Dẫn người vào!"

Tôn Quyền khoát tay. Chẳng mấy chốc, một nam tử bị thị vệ dẫn vào. Hoàng Cái thoáng chốc nhận ra đó là thuộc hạ của mình, Trần Duyên. Cũng chính là người đã chia ly với hắn ở dịch quán. Hoàng Cái ngẩn người: "Sao lại là ngươi?"

"Lão tướng quân, sao lại không phải ta?"

Trần Duyên cười lạnh một tiếng, khom người hướng Tôn Quyền hành lễ: "Tham kiến Ngô Hầu!"

"Trần tướng quân, ngươi cùng hắn đối chất đi!"

Trần Duyên xoay người, không chút hoang mang nói với Hoàng Cái: "Ta tin lão tướng đã kể hết chuyện đánh lén doanh trại Hán Quân thất bại cùng việc Chu Hằng dâng thành. Những điều này hẳn không sai lệch, ta sẽ không nhắc lại. Điều then chốt là chuyện gì đã xảy ra trong dịch quán. Hoàng tướng quân, ta xin hỏi ngươi, ngươi có gặp Liêu Lập không?"

Hoàng Cái trong lòng thở dài một tiếng, cảm thấy mình có nhảy vào Hoàng Hà cũng không rửa sạch được. Hắn gật đầu: "Lưu Cảnh phái Liêu Lập đến khuyên ta đầu hàng, quả thật có chuyện này."

"Liêu Lập là quân sư Hán Quân, Hoàng tướng quân vì sao không giữ hắn làm con tin?"

"Hai nước tranh chấp, không chém sứ giả. Liêu Lập quang minh chính đại đến đây, ta nếu bắt hắn làm con tin, chẳng phải làm hư danh tiếng của Giang Đông quân sao? Chuyện như vậy, Hoàng Cái ta không làm."

Trần Duyên liên tục cười gằn: "Nói thì hay hơn hát nhiều. Chẳng trách Liêu Lập lại gọi ngươi là thế thúc."

Hoàng Cái giận dữ: "Ta không bắt hắn, há lại là vì tư tình riêng? Hoàng Cái ta cống hiến cho Giang Đông mấy chục năm, lẽ nào ta là kẻ vì tư tình mà bất chấp đại nghĩa sao?"

Trần Duyên cũng không hề nhượng bộ, đối chọi gay gắt nói: "Hoàng Cái, ngươi đừng vội dùng tư lịch mà ép người. Ta ở bên cạnh Ngô Hầu còn lâu hơn ngươi!"

Hoàng Cái lập tức sững sờ. Hắn nhìn chằm chằm Trần Duyên một lát, từng chữ từng câu hỏi: "Ngươi rốt cuộc là người phương nào?"

Trần Duyên tự biết đã lỡ lời, cũng dứt khoát làm rõ: "Ta vốn là Nội Vệ Quân, vẫn luôn ở cạnh Ngô Hầu."

Hoàng Cái chậm rãi quay đầu lại, nhìn kỹ Tôn Quyền, nở một nụ cười bi thảm: "Thì ra Ngô Hầu đã cài một thám tử bên cạnh ta. Hôm nay ta mới hay."

Tôn Quyền mặt không hề cảm xúc, lạnh lùng nói: "Ngươi không cần đánh trống lảng. Ta hỏi ngươi, ngươi có phải đã đầu hàng Hán Quân hay không?"

"Lão thần cống hiến cho Tôn thị ba đời, tuyệt đối trung thành với Giang Đông, tuyệt đối không đầu hàng Lưu Cảnh."

"Nói bậy!"

Trần Duyên bên cạnh cả giận nói: "Ngươi rõ ràng đã chấp nhận điều kiện của Liêu Lập, đem hơn một ngàn huynh đệ hiến cho Hán Quân, còn bản thân thì thoát thân. Nếu ngươi không đầu hàng Hán Quân, bọn họ sẽ thả ngươi sao?"

Hoàng Cái lắc đầu: "Ngươi quả thực là một tên ngu xuẩn! Ta là vì bảo toàn tính mạng của các ngươi mới không chịu tử chiến. Lưu Cảnh là bậc quân vương nhân từ, không đành lòng để dân chúng Giang Đông lại bị tàn sát, nên mới để ta tự ý rời đi. Ngươi rõ ràng là một tiểu nhân, sao có thể hiểu được tấm lòng của thượng tướng?"

Tôn Quyền nghe ra lời Hoàng Cái có ý châm chọc mình là tiểu nhân, hắn không nhịn được nữa, vỗ mạnh xuống bàn một cái: "Hoàng Cái, ngươi rõ ràng là đến Kiến Nghiệp để mai phục, chờ đến thời khắc mấu chốt thì dâng thành, còn muốn dùng lời ngon tiếng ngọt mà lừa dối ta sao? Người đâu, bắt lấy cho ta!"

Hơn mười thị vệ xông lên, đè Hoàng Cái ngã xuống đất. Hoàng Cái thấy Tôn Quyền chỉ tin thân vệ, không tin đại tướng, trong lòng không khỏi vạn niệm đều tro tàn. Lại nghĩ đến Tôn Kiên gây dựng sự nghiệp không dễ dàng, không khỏi đau lòng cực điểm, cao giọng hô to: "Tôn Quyền, Giang Đông bỏ mình trong tay ngươi, ngươi còn mặt mũi nào đi gặp phụ huynh?"

Tôn Quyền giận dữ, ra lệnh: "Đẩy ra ngoài chém đầu cho ta!"

Thị vệ lôi Hoàng Cái ra ngoài. Bên cạnh, Bộ Chất, Trương Chiêu và những người khác vội vàng bước ra khỏi hàng cầu xin: "Ngô Hầu bớt giận. Hoàng Cái đầu hàng không có chứng cứ xác thực, giết chết sẽ ảnh hưởng danh tiếng của Ngô Hầu. Xin Ngô Hầu tha cho hắn một mạng."

Lữ Mông cũng lên tiếng cầu xin: "Hoàng Cái trong quân uy vọng khá cao, giết chết sẽ ảnh hưởng sĩ khí. Xin Ngô Hầu cân nhắc!"

Lời cầu xin của Lữ Mông đã nói trúng nỗi lo của Tôn Quyền. Hắn chậm rãi nói: "Nếu chư vị đại thần đã cầu xin, ta tạm tha cho hắn tội chết. Nhưng tội sống khó thoát, đem hắn đánh hai trăm côn trượng, rồi giam giữ cẩn thận cho ta!"

Thị vệ đẩy Hoàng Cái xuống. Từ xa chỉ nghe thấy hắn lớn tiếng hô: "Tôn Quyền, lũ chuột nhắt vô năng! Ngươi làm mất Giang Đông, còn mặt mũi nào đi gặp phụ huynh?"

Bầu không khí trong đại sảnh trở nên lúng túng. Tôn Quyền hừ mạnh một tiếng, đứng dậy đi về phía hậu cung. Các đại thần còn lại thì nhao nhao lắc đầu, trong lòng thở dài. Lữ Mông lại có chút bất an lo lắng, không còn tâm trí đến quân doanh, bèn trở về nhà mình.

Trong thư phòng, Lữ Mông một mình ngồi trước bàn, uống rượu giải sầu. Hoàng Cái trở về kỳ thực đã dập tắt tia hy vọng cuối cùng của Ngô Quận. Mặc dù hôm nay Ngô Hầu không hỏi về tình hình Ô Trình huyện, nhưng không cần hỏi Lữ Mông cũng biết, Ô Trình huyện tất nhiên cũng đã thất thủ. Điều này vốn nằm trong dự liệu của hắn, không đến mức khiến hắn phiền muộn đến vậy.

Điều then chốt là hôm nay hắn vô tình mới biết Tôn Quyền lại cài mật thám bên cạnh Hoàng Cái, giám thị hành động của ông ta. Vậy bên cạnh mình liệu có mật thám của Ngô Hầu hay không? Đáp án rõ ràng, ngay cả Hoàng Cái đã theo Tôn thị ba đời mà Ngô Hầu còn không tin, sao có thể tin được mình?

Lúc này, cửa mở, thê tử Lữ Mông là Tạ thị bưng mâm thức ăn bước vào thư phòng. Vợ trước của Lữ Mông đã ốm chết, hắn vốn có ý với Tiểu Kiều, nhưng Tiểu Kiều lại đi đến Trường An, gả cho Lưu Cảnh làm thiếp. Tôn Quyền có ý định lung lạc Lữ Mông, bèn khiến thê tử mình là Tạ phu nhân làm mai mối, gả em họ của Tạ phu nhân, người đang thủ tiết ở nhà, cho Lữ Mông.

Tạ thị tâm địa thiện lương, ôn nhu săn sóc, dung mạo tú lệ đoan trang, cùng Lữ Mông vô cùng ân ái. Nàng tuy là em họ của Tạ phu nhân, nhưng cũng rất ít khi vào cung gặp Tạ phu nhân, ở nhà toàn tâm toàn ý nuôi nấng hai đứa con trai mà vợ trước Lữ Mông để lại, cũng rất được Lữ Mông kính trọng.

"Tướng quân tựa hồ tâm tình không tốt?" Tạ thị đặt mâm thức ăn xuống, cười hỏi.

Lữ Mông thở dài một tiếng: "Giang Đông nguy nan, vào lúc này, ai có thể có tâm tình tốt được?"

"Tướng quân cũng đã cố gắng hết sức mình. Thực sự không cứu được Giang Đông, đó cũng là do khí số Giang Đông đã tận. Chẳng ai có thể oán trách tướng quân. Chỉ hy vọng tướng quân ghi nhớ mẹ con chúng ta, đừng lấy tính mạng mình mà liều mạng tranh đấu."

Lữ Mông lặng lẽ gật đầu, thê tử nói đúng. Mình đã làm hết sức, cũng không hổ thẹn với lương tâm. Lúc này, hắn chợt nghĩ đến một chuyện, hỏi: "Ngô Hầu phu nhân hôm nay tìm nàng vào cung làm gì?"

"Ngô Hầu phu nhân nói rằng Mã Lăng huyện không an toàn, muốn ta mang theo hài nhi vào ở trong cung Kiến Nghiệp, để tiện chăm sóc lẫn nhau."

Lữ Mông ngẩn ra: "Nàng đã đồng ý sao?"

"Không đồng ý. Thiếp nói phải về nhà xin chỉ thị tướng quân, nàng ấy liền không kiên trì nữa."

"Như vậy là tốt nhất. Thực sự khi chiến sự ập đến, Kiến Nghiệp cung trái lại càng không an toàn. Ta lại cảm thấy Mã Lăng trấn an toàn hơn một chút."

"Thiếp cũng nghĩ như vậy. Trương quân sư, Bộ Trưởng sử và các đại thần quan lớn khác đều ở tại Mã Lăng thành. Nếu không an toàn, cứ để mọi người cùng nhau vào ở Kiến Nghiệp cung là được. Cớ gì lại chỉ muốn thiếp một mình mang theo hài nhi đi?"

Người nói vô tâm, nhưng người nghe hữu ý. Lữ Mông chợt hiểu ra, đây rõ ràng là Tôn Quyền muốn lấy vợ con của mình làm con tin! Lữ Mông nhất thời trong lòng tức giận, "Rắc!" một tiếng, chiếc chén trong tay bị hắn bóp nát.

"Tướng quân, người đây là. . . . ." Tạ thị sợ đến hoa dung thất sắc.

Lữ Mông nén xuống bất mãn trong lòng, lạnh nhạt nói: "Không có gì. Nàng hãy nhớ kỹ lời ta, nếu Ngô Hầu phu nhân có hỏi lại, nàng cứ nói là ta không đồng ý. Ngoài ra, nàng cũng đừng đi Kiến Nghiệp cung nữa."

Tạ thị như hiểu như không gật đầu. "Ban đầu nàng ấy muốn thiếp ngày mai lại đi, thiếp liền nói với nàng ấy rằng thân thể thiếp không khỏe."

Lữ Mông cười, vỗ nhẹ mu bàn tay thê tử: "Đợi chiến tranh kết thúc, chúng ta cùng nhau về nhà thăm quê."

Nội dung chương truyện này là bản dịch độc quyền, chỉ có tại truyen.free.