Hai ngày sau, Hạ Hầu Đôn dẫn chín vạn quân chủ lực đến đại trại quân Hán, đóng liên doanh cách đại trại quân Hán khoảng ba dặm. Hạ Hầu Đôn đứng trên một gò đất nhỏ, phóng tầm mắt nhìn đại trại quân Hán khổng lồ từ xa. Trong lòng hắn có nỗi bế tắc khó tả, quân Hán không thể nào dựng nên một đại trại quy mô lớn như vậy chỉ trong vỏn vẹn hai ba ngày, điều đó chỉ có thể nói rõ rằng bọn họ đã sớm có chuẩn bị.

Một lát sau, Hạ Hầu Đôn mới oán hận nói: “Lưu Cảnh muốn giao tranh trường kỳ với ta, nhưng đáng tiếc, hắn đã đánh sai chủ ý rồi!”

Hạ Hầu Đôn quay đầu ra lệnh cho Quách Hoài: “Quách tướng quân, ngươi hãy dẫn quân bản bộ tấn công đại trại quân Hán từ phía đông.”

Bên cạnh, Trương Liêu vội vàng đề nghị: “Đại tướng quân, hiện tại quân Hán đang ở trên cao nhìn xuống, quân ta mạnh mẽ tấn công ắt sẽ tổn thất nặng nề. Chi bằng lợi dụng màn đêm che chở, lệnh kỵ binh trước tiên mở một con đường dốc, ngày mai lại phát động tiến công!”

Quách Hoài cũng đồng tình nói: “Văn Viễn nói rất có lý, xin Đại tướng quân xem xét!”

Hạ Hầu Đôn cũng là một đại tướng kinh nghiệm phong phú, tuy rằng trong chính trị hắn đầy dã tâm, thiếu tấm lòng khoan dung, nhưng khi lĩnh quân tác chiến, hắn lại có thể lắng nghe kiến nghị của thuộc cấp. Trương Liêu quả thực nói rất có lý, Hạ Hầu Đôn gật đầu tiếp nhận đề nghị của Trương Liêu, hắn lập tức lại hạ lệnh: “Xây thêm ba tòa đôn đài cao hai mươi trượng, dùng để lắp đặt máy bắn đá!”

Chiều hôm đó, một vạn quân Tào dùng túi vải đựng bùn đất tại một con sông bỏ hoang cách đại doanh không xa, chuẩn bị ban đêm đắp đường dốc. Cùng lúc đó, mấy ngàn quân Tào khác lại xây dựng thổ đôn cách đại doanh khoảng ba trăm bước, chuẩn bị lắp đặt máy bắn đá, nhằm tấn công đại doanh quân Hán từ trên cao. Đây là chiến thuật mà quân Tào đã dùng khi quyết chiến với quân Viên Thiệu tại Nghiệp Thành vào năm Kiến An thứ sáu, tức là đắp đài đất cao hai mươi trượng, dùng máy bắn đá tấn công quân Viên từ trên cao, giúp quân Tào chiếm ưu thế tấn công.

Nhưng lịch sử sẽ không tái diễn, quân Hán cũng không phải quân Viên Thiệu. Kỹ thuật máy bắn đá của quân Hán vượt xa quân Tào, loại máy bắn đá lớn của quân Hán có thể phóng những tảng đá nặng trăm cân đi xa hơn bốn trăm bước, vượt xa tầm bắn của máy bắn đá lớn nhất của quân Tào cả trăm bước.

Ngay khi binh sĩ quân Tào đang vận chuyển đá để xây nền đất, máy bắn đá của quân Hán bố trí ở phía nam đại doanh đột nhiên khai hỏa. Bốn mươi cỗ máy bắn đá liên tục phóng ra những tảng đá lớn, nặng đến trăm cân, ào ạt lao tới như mưa. Mấy trăm binh sĩ né tránh không kịp, bị đập nát sọ, cả người máu thịt bầy nhầy, vô cùng thê thảm. Nền đất vừa mới đặt xuống cũng bị những tảng đá gầm thét lao tới phá hủy hoàn toàn. Số quân Tào còn lại dồn dập chạy trốn về phía nam, thoát khỏi tầm công kích của máy bắn đá quân Hán.

Hạ Hầu Đôn tức giận đến nổi trận lôi đình, lập tức hạ lệnh: “Dựng máy bắn đá, ban đêm công kích đại doanh quân Hán!”

Hiện tại, mặt trời đã lặn xuống đường chân trời, ánh hoàng hôn biến mất, bầu trời đã chuyển sang màu xám đen, màn đêm dần dần buông xuống. Lưu Cảnh đứng trên tháp canh, quan sát động tĩnh của đại doanh quân Tào. Mặc dù hoàng hôn tối tăm, nhưng Lưu Cảnh vẫn lờ mờ nhìn thấy những bóng đen khổng lồ sừng sững bên trong đại doanh quân Tào, đó hẳn chính là máy bắn đá của quân Tào.

Lưu Cảnh quay đầu cười hỏi Tư Mã Ý: “Trọng Đạt cho rằng chúng ta c���n phải kiên trì bao lâu?”

Tư Mã Ý mỉm cười nói: “Điều này cần xem Điện hạ bằng lòng chịu đựng nguy hiểm lớn đến mức nào. Nếu như Điện hạ bằng lòng chịu đựng năm phần mười nguy hiểm, không ngại phái người gửi chiến thư, hẹn hai quân cẩn thận quyết chiến, e rằng đây chính là ý muốn của Hạ Hầu Đôn. Nếu như Điện hạ muốn đạt được bảy phần mười cơ hội thắng trở lên, vậy thì phải kiên trì chờ đợi, vững vàng chống đỡ mọi đợt xung kích của quân Tào. Chỉ cần Tử Long tướng quân đánh hạ Nghiệp Đô, quân Tào không thể cứu vãn, dĩ nhiên sẽ không còn lòng ham chiến nữa.”

Lưu Cảnh cười tự giễu nói: “Phương án này vẫn là do ta đưa ra trước tiên, vậy mà chính ta lại không kiên trì nổi. Trọng Đạt nói đúng, cần phải bình tĩnh lại tâm tình mà chờ đợi.”

Màn đêm hoàn toàn buông xuống, bóng đêm đen kịt. Trương Liêu dẫn hai vạn kỵ binh mai phục trong một rừng cây cách đó vài dặm, tất cả chiến mã đều được quấn vải ở bốn vó, kỵ binh không mang theo trường mâu hay binh khí gì, mỗi người chỉ mang một chiến đao cùng một tấm khiên, và mỗi binh lính còn mang theo ba túi bùn đất.

Nhiệm vụ của bọn họ là dưới sự che chở của cuộc đại chiến máy bắn đá ở phía nam, lợi dụng tốc độ của kỵ binh để đắp một con đường dốc tấn công ở phía đông. Đương nhiên, chỉ sáu vạn túi bùn đất là chưa đủ, Trương Liêu ước tính, ít nhất cần hai mươi vạn túi bùn đất, tức là họ cần đi lại ba lần.

Trương Liêu kiên trì chờ đợi, ánh mắt hắn xa xa phóng tầm nhìn về phía nam. Lúc này, dưới ánh trăng, hắn lờ mờ nhìn thấy những bóng dáng máy bắn đá khổng lồ của quân Tào đang từ từ tiến lên. Trái tim hắn không khỏi thắt lại, nếu như hỏa công của quân Tào có thể có hiệu quả, nói không chừng đêm nay bọn họ liền có thể công phá đại doanh quân Hán.

“Giữ yên lặng, chờ đợi mệnh lệnh của ta!” Trương Liêu truyền đạt mệnh lệnh trọng yếu của mình xuống dưới.

Bên trong đại doanh quân Hán, Lưu Cảnh cũng lạnh lùng nhìn kỹ những cỗ máy bắn đá của quân Tào đang từ từ tiến lại gần từ xa, có khoảng trăm cỗ. Với tốc độ hành quân lên phía bắc của quân Tào, bọn họ không thể mang theo số khí tài quân sự như vậy, đây hẳn là những cỗ máy được họ chặt cây cối làm tạm thời. Loại máy bắn đá thô ráp này không thể bền lâu, nhiều nhất chỉ có thể phóng ra bốn, năm lần.

Hiện tại, quân Hán cũng đang tích cực chuẩn bị chiến tranh, tất cả lều lớn trong trại lính đều được cất đi, đây là để phòng ngừa quả cầu lửa của quân Tào bắn vào đại doanh, gây ra hỏa hoạn lớn. Hai vạn binh lính chuẩn bị tấm chắn và bùn đất, mỗi người đều đảm nhận trách nhiệm, bất cứ lúc nào cũng có thể dập tắt quả cầu lửa.

Trong khi đó, bốn mươi cỗ máy bắn đá của quân Hán cũng kẽo kẹt kéo đến, chờ đợi quân địch tiến vào tầm bắn. Phía sau máy bắn đá, tám ngàn binh sĩ quân Hán đã chuẩn bị sẵn sàng, trên mặt đất bày ra những tấm da trâu dài mười trượng, dùng cây gỗ cao cao nâng lên, sẽ tạm thời ghép thành một bức bình phong da trâu khổng lồ, khiến quả cầu lửa của quân Tào không thể bắn vào đại doanh quân Hán.

Máy bắn đá của quân Tào ngày càng đến gần, những bánh gỗ khổng lồ từ từ lăn trên mặt đất. Mỗi cỗ máy bắn đá do 200 người đẩy, 200 người này đồng thời cũng là binh lính thao tác máy bắn đá. Quân Tào tổng cộng tập trung một trăm cỗ máy bắn đá, tất cả đều dùng để phóng quả cầu lửa. Hạ Hầu Đôn rất rõ ràng về lực lượng phản kích của quân Hán, hắn chỉ có thể dùng ưu thế số lượng đông đảo để giành được cơ hội phóng hỏa.

Máy bắn đá của quân Tào rốt cục tiến vào phạm vi tầm bắn của máy bắn đá quân Hán. Các binh sĩ đồng loạt hò hét, tăng nhanh tốc độ đẩy máy bắn đá. Đúng lúc này, trong đại trại quân Hán phát ra tiếng vang trầm ầm, tiếp theo trên bầu trời xuất hiện mấy chục điểm đen nhỏ, phát ra tiếng hú kỳ dị, gầm thét lao xuống đầu quân Tào. Binh sĩ quân Tào sợ hãi kêu to, dồn dập trốn ra phía sau máy bắn đá.

Chỉ nghe một loạt tiếng nổ ầm ầm, mười mấy cỗ máy bắn đá bị đá lớn trực tiếp đập trúng, nhất thời giá đỡ gãy đổ, dây kéo đứt đoạn, thân hình cao lớn ầm ầm sụp đổ. Đá tảng còn lăn lộn đập vào đám đông binh sĩ quân Tào, máu tươi văng tung tóe, tiếng kêu thảm thiết không ngừng. Hơn ngàn binh sĩ quân Tào không chịu nổi nỗi sợ hãi to lớn này, dồn dập la hét bỏ chạy về phía sau.

Đợt tấn công đầu tiên của quân Hán đã khiến mười lăm cỗ máy bắn đá của quân Tào bị phá hủy, nhưng binh sĩ quân Tào lại lợi dụng khoảng trống phóng đá ngắn ngủi của máy bắn đá quân Hán, một lần nữa đẩy máy bắn đá tiếp tục tiến lên. Chưa đi được hai mươi bước, trên bầu trời lại vang lên một loạt tiếng hú kỳ dị, một đợt đá tảng nữa gầm thét lao xuống đầu quân Tào.

Ngay khi hai bên ở phía nam đang triển khai đại chiến máy bắn đá, Trương Liêu rốt cục đã đến thời cơ xuất binh. Hắn khẽ quát lớn: “Xuất phát!”

Hai vạn kỵ binh quân Tào đột nhiên phát động, kỵ binh đen đặc từ trong rừng cây lao ra, xông thẳng về phía Hàm Long Cương. Mặc dù bốn vó chiến mã đều được bọc vải dày đặc, nhưng sự di chuyển của hai vạn kỵ binh vẫn tạo ra năng lượng khổng lồ, khiến mặt đất rung chuyển, lập tức kinh động quân phòng thủ doanh trại phía đông.

Quân phòng thủ doanh trại phía đông khoảng một vạn người, do đại tướng Tưởng Khâm thống lĩnh. Tưởng Khâm nhận được bẩm báo của lính gác, dưới ánh trăng phát hiện rất nhiều kỵ binh quân Tào. Đồng thời, hắn cũng cảm nhận được mặt đất rung chuyển. Tưởng Khâm một mặt phái người báo cáo lên Hán vương, mặt khác ra lệnh binh sĩ quân Hán chuẩn bị cung nỏ phòng ngự, đồng thời ba mươi cỗ máy bắn đá bố trí ở đông trại cũng bắt đầu khởi động.

Kỵ binh quân Tào ào ạt xông tới như thủy triều cuồng nộ. Máy bắn đá của quân Hán cũng lập tức khai hỏa, từng khối đá tảng bay vút, đập xuống đám kỵ binh quân Tào đang lao đi. Kỵ binh quân Tào có năng lực cơ động cực mạnh, liều mạng né tránh những tảng đá gầm thét lao xuống đầu. Đá tảng ầm ầm rơi xuống đất, gây nên một mảng bụi bặm, nhưng kỵ binh quân Tào quá dày đặc, vẫn có kỵ binh bị đập trúng, hoặc bị những tảng đá lăn lộn lật tung, chiến mã kêu thảm, kỵ binh ngã xuống đất.

Những tảng đá không ngừng gầm thét quăng tới không ngăn cản nổi bước tiến của kỵ binh quân Tào. Bọn họ giơ cao tấm khiên, xông vào trận mưa tên dày đặc như trút nước. Kỵ binh dồn dập bị tên bắn ngã, tử thương nặng nề, nhưng lượng lớn kỵ binh vẫn thả từng túi bùn đất xuống chân núi, rất nhanh liền hình thành một gò đất. Mấy trăm quân Tào bám sát chân núi, nơi đây đúng là một điểm mù tấn công của quân Hán. Bọn họ phụ trách sắp xếp các túi bùn, chất đống những túi bùn tản loạn thành hình. Dần dần, một con đường dốc hẹp dài dần xuất hiện dưới chân núi Hàm Long Cương ở phía đông.

So với tiến triển của quân Tào ở phía đông, cuộc đại chiến máy bắn đá ở phía nam lại khiến người ta chán nản. Trong khoảng cách vỏn vẹn trăm bước, những tảng đá dày đặc của quân Hán đã phá hủy phần lớn máy bắn đá của quân Tào. Cuối cùng, chỉ có mười ba cỗ máy bắn đá quân Tào tiến vào tầm phóng. Trong tiếng trống quân Tào đinh tai nhức óc, mười ba quả cầu lửa khổng lồ đột nhiên bay vút lên trời, vẽ ra mười ba đường cong tuyệt đẹp, đánh về phía đại doanh quân Hán trên núi.

Tám ngàn binh sĩ quân Hán dồn dập giơ lên những tấm bì phiên, ghép thành một tấm bì mạc khổng lồ cao mười trượng, rộng trăm trượng, che chắn phía sau đại doanh quân Hán. Trên gò núi nhỏ, Hạ Hầu Đôn bị tấm bì mạc khổng lồ đột nhiên xuất hiện làm cho kinh ngạc trợn mắt há mồm, ánh mắt vốn tràn đầy kỳ vọng lại một lần nữa ảm đạm đi.

Mười ba quả cầu lửa ầm ầm bắn trúng bì mạc, bật nảy lại rồi lăn xuống chân núi. Dĩ nhiên, không một quả cầu lửa nào có thể xuyên thủng bì mạc. Hạ Hầu Đôn thở dài một hơi thật dài, giọng nói tràn đầy thất vọng. Máy bắn đá quân Tào sau hai đợt tấn công liên tục thì ngừng chiến, mười ba cỗ máy bắn đá còn lại toàn bộ bị quân Hán phá hủy. Cùng lúc đó, kế hoạch hỏa công mà quân Tào đặt kỳ vọng lớn cũng tan thành mây khói.

Một đêm chiến đấu, một trăm cỗ máy bắn đá hạng nặng do quân Tào tạm thời chế tạo đều bị phá hủy. Hai vạn quân Tào đi cùng máy bắn đá tử thương hơn ba ngàn người. Cuối cùng, chỉ có duy nhất một quả cầu lửa đột phá bì mạc bắn vào đại doanh quân Hán, nhưng không thu được bất kỳ hiệu quả nào, quả cầu lửa bị binh sĩ quân Hán dập tắt. Điều này khiến Hạ Hầu Đôn nhận ra một sự thật: hỏa công sẽ không mang lại bất kỳ hiệu quả nào đối với quân Hán.

Mặc dù hỏa công thất bại, nhưng đội kỵ binh do Trương Liêu dẫn đầu ở phía đông lại gặt hái thành công. Sau khi thương vong hơn một ngàn kỵ binh, phía trước ngọn núi ở phía đông đã xuất hiện một con đường dốc rộng năm trượng, dài hơn hai mươi trượng. Quân Tào cuối cùng cũng mở ra được một lối t���n công.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này, độc quyền dành cho bạn đọc trên truyen.free.