Chỉ sau nửa canh giờ, hơn 12.000 binh sĩ dưới trướng Cung Đô gần như đã tử thương hết, chỉ còn số ít binh sĩ may mắn thoát được. Ngay cả dân phu binh bị bắt trong cuộc hỗn chiến cũng gần như bị giết sạch.

Kỵ binh Tào quân cướp đoạt một phần lương thảo, số còn lại thì một mồi lửa đốt trụi. Sáu ngàn kỵ binh quay đầu, thẳng tiến An Thành ở phía nam.

Lúc này trời đã tối, khắp vùng hoang dã mênh mông tràn ngập mùi máu tanh. Từng đàn chó hoang xuất hiện, gặm nhấm thi thể. Rời xa chiến trường vào lúc này dường như là điều đặc biệt quan trọng.

Lưu Kiện một mạch chạy xa hơn hai mươi dặm. Hắn rất thông minh, sau khi chạy vào rừng cây, liền vòng một đường thật lớn, quay về hướng tây bắc mà chạy. Hướng đó chính là nơi kỵ binh đã đến, làm như vậy hắn có thể tránh được bọn kỵ binh.

Hắn vội vàng chạy vào một ngọn đồi thấp. Cây cối trên đồi tươi tốt, nơi này đã không còn nguy hiểm. Hắn tìm một tảng đá lớn ngồi xuống, thở dốc nghỉ ngơi. Vài tên dân phu cùng thoát thân với hắn cũng đã mỗi người một ngả, chỉ còn lại một mình hắn đơn độc.

Lưu Kiện thở dài. Hắn đến cái thời đại này đã ba ngày rồi, mãi đến lúc này, hắn mới có thể bình tĩnh lại để suy nghĩ một vài vấn đề.

Kỳ thực hắn đã có thể đoán được bây giờ là lúc nào. Hắn biết rõ Tam Quốc Diễn Nghĩa, lại nghe một ít dân phu nhắc đến Nhữ Nam Quận, 'Nhữ Nam Quận, Tào quân, quân khăn vàng'. Nối liền những đầu mối này lại, hắn liền mơ hồ có chút rõ ràng.

Đây chính là lúc Lưu Bị rời khỏi Viên Thiệu, tiếp nhận tàn quân Khăn Vàng của Lưu Tích, Cung Đô ở Nhữ Nam, chuẩn bị tiến đánh Hứa Đô, nhưng cuối cùng lại bị Tào Tháo quay giáo đánh trả một đòn.

Đúng vậy! Bây giờ là năm Kiến An thứ sáu, Lưu Kiện chợt nhớ ra. Bước tiếp theo, Lưu Bị sẽ phải đi nương nhờ Lưu Biểu ở Kinh Châu.

Vậy mình nên đi đâu đây? Đi đầu quân Lưu Biểu, hay là... Đi theo Tào Tháo, đương nhiên là nên theo Tào Tháo, nhưng hắn dựa vào cái gì để được Tào Tháo trọng dụng?

Trong lòng Lưu Kiện một trận hỗn loạn, nhất thời không quyết định được.

Lúc này bụng hắn réo ùng ục. Hắn đưa tay sờ vào ngực, lại bất ngờ phát hiện còn nửa tấm bánh, hình như là phần còn lại của buổi trưa chưa ăn hết. Hắn mừng rỡ trong lòng, có nửa tấm bánh này thì đủ sức cầm cự đến sáng mai.

Lưu Kiện lấy bánh ra cắn hai miếng. Triều Hán còn chưa hiểu kỹ thuật lên men, bánh làm ra đều là bánh bột đặc, vô cùng rắn chắc, khó cắn, lại còn khô khan, khó nuốt. Vì thế loại bánh này còn gọi là bánh dẫn nước, nhất định phải bẻ vụn ngâm trong nước mà ăn.

Bánh thực sự khó nuốt, trong cổ họng hắn như bốc hỏa. Lưu Kiện đứng dậy nhìn quanh bốn phía, hắn cần tìm một dòng suối nhỏ.

Đây là một ngọn đồi thấp bằng phẳng, chỉ hơi cao hơn bình nguyên, nhưng phạm vi lại hơn mười dặm. Cả ngọn đồi bị rừng cây tươi tốt bao phủ. Trong rừng có một con đường mòn dẫn tới quan đạo, là con đường tất yếu phải qua để đi về phía tây Kinh Tương.

Buổi tối trong rừng cây có rất nhiều tiếng động kỳ quái, thỉnh thoảng truyền đến tiếng cú đêm kêu thê thảm, khiến người ta sởn gai ốc. Không còn vật phòng thân, hắn không dám đi trong rừng.

Nhữ Nam Quận bùng phát chiến tranh, khắp nơi đều có người bị giết chết. Từng bầy chó hoang lảng vảng trong vùng hoang dã, một khi bị chúng gặp được, mình chắc chắn sẽ chết.

Lưu Kiện đi dọc theo quan đạo về phía tây, đi được khoảng hai, ba dặm, hắn phát hiện phía trước có một lối rẽ. Lắng nghe kỹ, phía trước lối rẽ dường như có tiếng nước chảy róc rách.

Lưu Kiện mừng rỡ trong lòng, vội vàng chạy về phía lối rẽ. Chạy khoảng trăm bước, hắn thấy một con sông nhỏ rộng một trượng, uốn lượn chảy qua từ trong rừng cây. Ánh trăng xuyên qua ngọn cây chiếu xuống bờ sông, khiến nơi đó thêm mấy phần thần bí nửa sáng nửa tối.

Nhưng Lưu Kiện đang chạy bỗng dừng lại đột ngột cách đó mười mấy bước, ánh mắt hắn chăm chú nhìn vào sau một bụi cây.

Sau lùm cây có một chiếc xe bò lật nghiêng, một bánh xe gỗ thô to nhổng lên thật cao. Bốn phía nằm vài người chết: một ông già nằm dưới bánh xe, bị chém đến máu thịt be bét; phu xe treo trên càng xe, lưng trúng mấy mũi tên; cách đó không xa còn nằm úp sấp một nam tử mặc áo trắng.

Trong xe còn có một thi thể là một thiếu niên khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, tuổi tác xấp xỉ hắn. Dáng người cũng khá cao, chỉ hơi thấp hơn hắn một chút, toàn thân trúng mấy vết thương, máu me khắp người.

Lưu Kiện thở dài, trong loạn thế, người còn không bằng chó. Đám người kia nhìn như có chút thân phận, nhưng có thân phận thì có ích gì? Trong loạn thế, còn phải giống như mình, biết chạy biết trốn, mới có thể thoát được tính mạng.

Lúc này, hắn chợt phát hiện nam tử mặc áo trắng kia dường như động đậy một chút. Lưu Kiện ngây ngẩn cả người, người này lại vẫn chưa chết sao?

Hắn bước nhanh về phía trước. Đây là một nam tử trung niên, sau gáy bị đập một gậy, máu thịt be bét, những nơi khác thật sự không có vết thương nghiêm trọng nào. Hắn đưa tay sờ mũi nam tử, còn có hơi thở, dường như chỉ là hôn mê.

Hắn kéo áo bào của nam tử xuống, nhúng một chút nước sông, chậm rãi bóp vào miệng nam tử, rồi lau một chút lên trán hắn.

Hay là nước có tác dụng, nam tử chậm rãi mở mắt ra, mơ mơ hồ hồ nhìn Lưu Kiện một cái, khẽ nói: "Gặp phải kỵ binh Tào quân, nói cho Lưu châu mục..."

Vừa nói xong, hắn lại hôn mê bất tỉnh. Lưu Kiện gãi đầu, chỉ cảm thấy một trận đau đầu. Là Lưu châu mục nào, cũng không nói rõ ràng, là Dự Châu Mục Lưu Bị, hay Kinh Châu Mục Lưu Biểu, hay Ích Châu Mục Lưu Chương? Cả ba người này đều là Lưu châu mục.

Lưu Kiện đặt nam tử xuống, tìm một vòng trong xe bò, ngoài một ít thẻ tre vỡ nát, không còn thứ gì khác, khiến hắn có chút thất vọng. Giá như có một thanh đao cũng tốt!

Hắn lại nhìn quanh một lần, cố gắng nhìn xa hơn một chút. Bỗng nhiên, ở một bụi cỏ cách đó mười mấy bước, hắn dường như nhìn thấy gì đó?

Lưu Kiện bước nhanh về phía trước, quả nhiên tìm thấy một túi da trong bụi cỏ. Túi da nặng trĩu, khiến hắn một trận kinh hỉ. Sao lại bị bỏ vào trong bụi cỏ?

Hắn vội vàng mở túi da, một thanh đoản kiếm đập vào mắt. Vỏ kiếm của đoản kiếm trang trí hào nhoáng phú quý, dùng chỉ vàng sợi bạc quấn quanh, còn nạm mấy viên bảo thạch. Hắn rút đoản kiếm ra, lưỡi kiếm trắng loá sắc bén dị thường, vừa nhìn đã biết là bảo kiếm quý báu.

Ngay lúc này, hắn chợt có cảm giác cảnh giác. Hắn có một loại bản năng tránh né nguy hiểm được rèn luyện từ vô số lần đi săn, loại bản năng này khiến hắn không tự chủ được nghiêng người sang trái, lăn ra xa một trượng.

"Vút! Vút!" tiếng xé gió vang lên, hai mũi tên trước sau bay đến, chính xác bắn trúng vị trí hắn vừa đứng.

Lưu Kiện lúc này mới phát hiện, một trước một sau xuất hiện hai tên Tào quân binh sĩ, tay cầm trường mâu và cung nỏ, lẳng lặng vây quanh hắn.

Đây là hai tên Tào quân kỵ binh, túi da trong bụi cỏ là do bọn chúng giấu. Hai người lẳng lặng trở về lấy, lại phát hiện bị người khác nhặt được, khiến cả hai nổi giận đùng đùng.

"Thằng nhãi ranh, bỏ đồ vật xuống!" Một tên binh lính hung tợn quát.

Lưu Kiện thả túi da xuống, nhưng rút đoản kiếm ra, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm đối phương. Hai người đã chặn hết đường thoát của hắn, không phải muốn giết hắn thì là gì?

Hắn đã chẳng còn sợ hãi, cho dù chết, cũng phải giết một kẻ để lấy lại vốn.

"Thằng nhãi ranh, thực sự không muốn sống!"

Một tên binh lính ném cung tên xuống, hét lớn một tiếng rồi xông lên trước, một mâu mạnh mẽ đâm về phía Lưu Kiện. Hai tên lính này là kỵ binh tuần tiễu của Hạ Hầu Uyên, vốn xuất thân từ quân Thanh Châu, được huấn luyện tinh xảo, năng lực chiến đấu rất mạnh. Bất quá quân kỷ của bọn chúng lại tương đối lỏng lẻo, lợi dụng thời loạn để giết người cướp bóc là chuyện thường ngày như cơm bữa.

Nếu không phải sợ tiếng vó ngựa kinh động Lưu Kiện khiến hắn tẩu thoát, hai người đã sớm cưỡi ngựa chém giết mà đến. Mặc dù lúc này không có ngựa, nhưng hai người vẫn hung ác dị thường.

Lưu Kiện lách người tránh thoát nhát đâm này, một cái nhào lộn về phía trước, nhanh như chớp đến trước mặt tên binh sĩ, một kiếm mạnh mẽ chém về phía cẳng chân đối phương.

Bất luận kiếp trước hay kiếp này, thân thể hắn đều vô cùng nhanh nhẹn. Kiếp này lại là một thiếu niên thợ săn, có kinh nghiệm đi săn phong phú. Loại kinh nghiệm này như tiềm thức tích lũy sâu trong não hải, mỗi khi gặp nguy hiểm, một cách tự nhiên liền bị kích thích bùng phát.

Hắn thoáng cái đã nhìn ra hai người này là kỵ binh, chân vòng kiềng, bước chân trên mặt đất khẳng định không đủ linh hoạt. Hắn nhớ ra đây là nhược điểm phổ biến của kỵ binh.

Hắn nhanh như điện khiến tên binh sĩ này không kịp đề phòng. Quan trọng hơn là, dáng vẻ của hắn chỉ là một thiếu niên, hai tên kỵ binh đều có chút ý khinh thường.

Một tiếng kêu thảm thiết đau đớn vang lên, cẳng chân phải của tên binh sĩ quả nhiên bị một kiếm chặt đứt. Ngay cả Lưu Kiện cũng không ý thức được thanh đoản kiếm này sắc bén đến vậy. Sự kinh ngạc của hắn chỉ thoáng qua, lập tức như mãnh hổ vồ tới, đẩy tên binh sĩ ngã lăn ra đất, một kiếm mạnh mẽ cắm vào lồng ngực hắn.

Hắn đột nhiên xoay người, như một con báo nhìn chằm chằm tên binh lính còn lại, chậm rãi dùng mu bàn tay lau đi vết máu trên mặt. Đây là kinh nghiệm chém giết dã thú của hắn: giết xong một con mồi, không thể có nửa điểm lưu luyến, nếu không hắn sẽ chết trong miệng con dã thú khác.

Tên quân sĩ còn lại cách đó mười mấy bước cũng phản ứng lại, nhưng muốn cứu đã không kịp. Lưu Kiện giết người quá nhanh, không cho hắn một chút cơ hội nào.

Hai người đối lập, hai mắt không chớp nhìn chằm chằm đối phương, cũng không ai dám dễ dàng phát động tấn công. Tào quân binh sĩ đã rút đao ra, một tay trường mâu, một tay chiến đao, phối hợp dài ngắn.

Lưu Kiện đột nhiên xoay người, lấy trường mâu của tên binh sĩ đã chết. Hai người lại như sợi dây cung căng thẳng, chỉ cần một người hơi có biến động, người còn lại sẽ lập tức phát động thế tấn công.

Tên quân sĩ hét lớn một tiếng, một mâu mạnh mẽ ném đi, đâm thẳng Lưu Kiện, lập tức nhào tới, chém ngay một đao.

Lưu Kiện cúi người lấy mâu chỉ là hư chiêu, chính là để kích động đối phương ra tay trước, giống như kích động dã thú vồ tới. Hắn giả vờ lấy mâu, nhưng thân thể lại lăn về phía trước, tránh thoát nhát mâu chém xuống từ trên không của đối phương, người nhẹ nhàng nhảy một cái, từ bên cạnh đâm vào bắp đùi đối phương.

Tên Tào quân quân sĩ này là một thập trường, thân cao tám thước, lưng hùm vai gấu, lợi hại hơn nhiều so với tên binh sĩ vừa bị giết. Hắn một đao chém hụt, liền biết không ổn.

Nhưng hắn cũng không hoảng hốt, ánh đao loé lên, chém ngang một đao, vừa vặn chém trúng đoản kiếm, khiến đoản kiếm trong tay Lưu Kiện văng ra ngoài. Tuy nhiên, người hắn lại bị Lưu Kiện ngã nhào xuống đất.

Lưu Kiện đè hắn xuống đất, dùng đầu gối đè lên một tay của hắn, tóm chặt tai hắn, đè chặt đầu hắn xuống cỏ. Hai người dùng tay còn lại giằng co trên không trung.

Thời gian từng chút trôi qua. Lưu Kiện bỗng nhiên mơ hồ nghe thấy tiếng chiến mã hí lên từ xa, trong lòng sốt sắng. Liếc mắt lại phát hiện tên Bạch y nhân kia đã ngồi dậy, cách đó hai mươi mấy bước, ngơ ngác nhìn bọn họ.

"Ngươi tên ngu ngốc này, còn không mau tới giúp ta!" Lưu Kiện gấp gáp hô to.

Hắn phân thần trong nháy mắt, Tào quân thập trường hét lớn một tiếng, một tay bóp lấy cổ hắn, sức mạnh khổng lồ hầu như khiến hắn nghẹt thở đến ngất đi.

Cùng lúc đó, Lưu Kiện cũng vớ được một mũi tên trên đất, một mũi tên mạnh mẽ cắm vào mặt đối phương. Tào quân thập trường kêu thảm một tiếng, liều mạng muốn bóp gãy cổ họng hắn. Hai người chính là đang so xem ai có thể giết chết đối phương trước.

Lưu Kiện điên cuồng nhằm vào mắt và trán hắn, từng mũi tên một cắm xuống. Tào quân thập trường run rẩy, tay dần dần buông lỏng. Lúc này, phía sau mấy chục bước có người hô to: "Ở chỗ đó!"

Lưu Kiện từ người Tào quân thập trường nhảy bật dậy, một tay tóm lấy túi da trên đất, lại tiện tay nhặt đoản kiếm lên, lảo đảo chạy vọt về phía trước vài bước, nhảy vào giữa sông. Bơi mấy cái đã qua bờ bên kia, liều mạng chạy về phía sâu trong rừng cây.

Tên nam tử mặc áo trắng kia cũng sợ đến bò dậy, theo hắn chạy trốn, "Công tử, chờ ta với!"

Góp nhặt từ trí tuệ và công sức, bản dịch này độc quyền hiển thị tại truyen.free.