Không lâu sau, tin tức từ Tương Dương truyền đến, Lưu Biểu đã phê chuẩn thỏa thuận đàm phán giữa Lưu Tiên và Giang Hạ, chính thức sắc phong Lưu Cảnh làm Giang Hạ Thái Thú.

Lưu Cảnh lập tức hạ lệnh điều về bốn ngàn tù binh Kinh Châu, đồng thời, lệnh giới hạn quân số cũng chính thức có hiệu lực. Tổng binh lực của Giang Hạ không được vượt quá mười hai ngàn người, và hiện tại, tổng binh lực của Giang Hạ vừa đúng mười hai ngàn người.

Theo việc Lưu Cảnh được bổ nhiệm làm Giang Hạ Thái Thú, quận Giang Hạ cũng mở ra một trang sử hoàn toàn mới.

Thời gian lại trôi qua một tháng, Tết năm Kiến An thứ chín sắp đến, thành Vũ Xương và thành Sài Tang bắt đầu giăng đèn kết hoa. Đây không phải để chào đón năm mới, mà là vì một ngày hỷ sự khác. Ngày đại hỷ của tân Thái Thú Giang Hạ, Lưu Cảnh, cũng sắp đến gần.

Triều Hán cũng như các triều đại sau này, trong quy trình hôn nhân đều tuân theo sáu lễ: nạp thái, vấn danh, nạp cát, nạp chinh, thỉnh kỳ, thân nghênh. Tuy nhiên, vì sáu lễ quá câu nệ hình thức và rườm rà, dân thường đại thể không câu nệ vào sáu lễ, việc cưới gả càng thêm thực tế. Còn hôn lễ của tầng lớp xã hội thượng lưu, tuy vô cùng long trọng, nhưng cũng xuất hiện một vài biến đổi mới.

Nạp thái tức là cầu hôn. Thông thường, nhà trai sẽ cầu hôn nhà gái, nhưng điều này không phải lúc nào cũng đ��ng. Ví như Lương Hồng phẩm hạnh cao thượng, rất nhiều người có quyền thế muốn gả con gái cho ông, nên liên tục cầu thân. Cũng có cha cầu hôn cho con cái. Nổi tiếng nhất là Lữ Công thấy Lưu Bang có tướng quý, bèn ngỏ ý gả con gái Lữ Trĩ cho ông.

Thời Tần Hán, xã hội khá khoan dung, cũng có nhiều trường hợp con cái tự mình chọn bạn đời, như Bình Dương Công chúa yêu thích Vệ Thanh, Lưu Cảnh và Đào Trạm lưỡng tình tương duyệt, v.v.

Đương nhiên, thông thường đều phải được cha mẹ đồng ý mới có thể kết hôn. Nếu cha mẹ không đồng ý, thường sẽ xuất hiện những tin đồn tương tự như Trác Văn Quân và Tư Mã Tương Như bỏ trốn, tuy nhiên đối với Trác gia, đây lại là một điều ô danh.

Vấn danh, chủ yếu là xem bát tự. Thầy bói đã nhận tiền, đương nhiên sẽ không nói điều gì xấu, hầu như đều là nhân duyên đại cát đại lợi. Vì vậy, vấn danh cũng chỉ là một hình thức.

Mục đích quan trọng hơn của vấn danh là để tránh việc người cùng họ kết hôn. Người cùng họ không được kết hôn, điều này ở thời Tần Hán rất được coi trọng, đặc biệt là vào đầu triều Hán. Bởi vì nhiều gia đình do nhiều nguyên nhân đã đổi họ, nên nhất định phải xác nhận trước đó.

Nạp cát và nạp chinh thực chất là một quy trình. Nạp cát là thông báo với đối phương kết quả bói toán đại cát, còn nạp chinh chính là đính hôn. Nhà trai cần gửi sính lễ cho nhà gái, đây là một bước vô cùng quan trọng.

Tùy theo địa vị xã hội khác nhau, sính lễ cũng có sự khác biệt. Ví như Lữ Hậu cưới Lỗ Nguyên Công chúa cho con trai là Huệ Đế làm Hoàng hậu, sính lễ là hai vạn cân vàng, từ đó định ra tiêu chuẩn sính lễ cho các Hoàng hậu đời Hán sau này.

Còn gia đình bình thường thì không có quá nhiều yêu cầu, tùy thuộc vào gia cảnh mỗi người. Gia đình nghèo khó đại thể chỉ cần hai, ba vạn tiền là có thể hoàn tất mọi quy trình cưới gả.

Người Tần Hán vô cùng coi trọng sính lễ. "Có sính thì là vợ, bỏ trốn thì là thiếp." Trong mắt người Tần Hán, sính lễ không chỉ đại diện cho tài vật, mà nó còn mang ý nghĩa tinh thần sâu sắc hơn. Một mặt, sính lễ thể hiện tài lực của nhà trai, từ đó giúp nhà trai có được thể diện và sự tôn trọng.

Mặt khác, nó cũng mang ý nghĩa sự tôn trọng của nhà trai đối với nhà gái, là sự đền đáp và bồi thường cho công lao nuôi dạy con gái vất vả của nhà gái. Nhà gái cũng chỉ khi nhận được sính lễ hậu hĩnh mới cảm thấy được sự tôn nghiêm của mình.

Chính loại tâm lý chung của xã hội này đã dần hình thành phong tục sính lễ xa hoa trong triều Hán.

Hôn sự của Lưu Cảnh và Đào Trạm cũng trải qua sáu lễ. Ví như ban đầu Lưu Cảnh cầu cưới Đào Trạm với Đào Liệt, dù Đào Liệt không lập tức đồng ý, nhưng cũng không phản đối.

Và sau khi đại chiến Sài Tang kết thúc, hai bên chính thức xác định hôn sự, trên thực tế đã đến bước nạp cát và nạp chinh.

Lưu Cảnh cũng gửi sính lễ đặc biệt cho Đào gia, đó chính là việc thêm điều khoản cho Đào gia trong cuộc đàm phán với Giang Đông. Cuối cùng, Tôn Quyền hứa rằng Đào gia sẽ không bị trừng phạt vì đã ủng hộ Lưu Cảnh, mọi việc sẽ như trước. Đối với Đào gia mà nói, đây không nghi ngờ gì là sính lễ quý giá nhất.

Ngày này là ngày hai mươi tháng Chạp, sáng sớm, một cỗ xe ngựa từ Vũ Xương khởi hành, đi tới Giang Hạ thư viện. Đêm qua vừa có một trận tuyết lớn, khắp trong ngoài thành Vũ Xương đều trắng xóa một màu. Xe ngựa chạy trên mặt tuyết, tốc độ tuy không nhanh, nhưng vô cùng vững vàng.

Đào Liệt ngồi trong xe ngựa, chăm chú nhìn cánh đồng hoang vu rộng lớn bị tuyết trắng bao phủ. Tuy ông đã qua tuổi thất tuần, nhưng thân thể vẫn vô cùng khỏe mạnh, hoàn toàn có thể đi đường xa. Dù trận tuyết lớn này ở Giang Hạ cũng là hiếm thấy, nhưng lúc này ông không hề quan tâm đến cảnh tuyết ngoài cửa sổ xe, mà đang suy nghĩ những việc trong lòng.

Mấy ngày nay ông ở tại Vũ Xương, hôn sự của cháu gái Đào Trạm để ông toàn quyền xử lý. Đối với ông và Đào gia mà nói, hôn nhân của cháu gái đã không còn đơn giản là một cuộc hôn nhân, mà càng liên quan đến tiền đồ vận mệnh của Đào gia. Thông qua mối thông gia này, Đào gia triệt để gắn bó với Lưu Cảnh.

Một năm rưỡi trước, ông còn không đồng ý cuộc hôn nhân này, cho rằng nó sẽ khiến Đào gia gặp phải nguy cơ kép từ Kinh Châu và Giang Đông. Nhưng trận chiến Giang Hạ đã hoàn toàn thay đổi tất cả. Sự quật khởi của Lưu Cảnh đã hóa giải vô hình mối đe dọa kép mà Đào gia phải đối mặt.

Đào Liệt chưa bao giờ mong muốn thúc đẩy cuộc hôn nhân này như bây giờ. Vì thế, ông không quản ngại vất vả, bôn ba giữa Sài Tang và Vũ Xương. Hôm nay ông đến Giang Hạ thư viện để hội kiến Khoái Lương, bàn bạc một số chi tiết cụ thể của hôn lễ.

Cha mẹ Lưu Cảnh đều đã mất. Dù có Lưu Biểu là chú ruột, nhưng Lưu Biểu lấy cớ bận rộn việc triều chính, không chịu đến Giang Hạ, mà ủy thác cháu ruột Lưu Bàn làm đại diện nhà trai, phụ trách chuẩn bị hôn lễ. Mặt khác, ông lại nhờ Khoái Lương làm trưởng bối nhà trai, thay ông chủ trì hôn lễ.

Con gái Khoái Lương gả cho Lưu Kỳ, nói ra thì ông và Lưu Biểu cũng là thông gia, coi như là thân thích. Ở một mức độ nào đó, ông thực sự có thể thay thế Lưu Biểu làm trưởng bối của Lưu Cảnh.

Sau một canh giờ, xe ngựa chậm rãi dừng lại ở cổng phụ Giang Hạ thư viện. Lúc này Giang Hạ thư viện đã khác so với hơn một tháng trước. Kỳ thi tuyển sinh đã kết thúc, hơn một trăm tuấn kiệt ưu tú từ Kinh Tương và phương Bắc, bao gồm Mã Lương, Bàng Sơn Dân, Lưu Mẫn, v.v., sẽ đến Giang Hạ thư viện tu học.

Ngoài ra, còn có hơn mười tuấn kiệt trẻ tuổi khác như Đổng Duẫn, Châu Bất Nghi, Khoái Kỳ, v.v., do các quan lớn Kinh Châu tiến cử, cũng sẽ nhập học Giang Hạ thư viện.

Phần lớn mọi người sẽ l���n lượt đến thư viện sau Tết Nguyên Đán, nhưng đã có hơn ba mươi sĩ tộc phương Bắc mang theo gia đình và người thân đến Giang Hạ trước một bước, nhập học thư viện.

Khu vực cổng phụ khá náo nhiệt. Bảy, tám hộ nông dân gần đó bày bán trứng gà, cá tươi, hoa quả đông lạnh, các món muối, gà vịt và nhiều nông sản khác bên ngoài cổng phụ. Hai mươi mấy nữ quyến đã nhập học thư viện thì mang giỏ đi mua thức ăn, trả giá, cũng coi như có chút sinh khí.

Đào Liệt bước vào thư viện. Phía sau thư viện là khu sinh hoạt, ra vào bằng cổng phụ. Có lẽ vì tuyết rơi, trong thư viện có vẻ vắng lặng. Nhưng sự vắng lặng nhanh chóng biến mất, một đám trẻ con từ trong tuyết chạy tới, vung vẩy đao gỗ kiếm gỗ xông về phía hòn non bộ, tiếng reo hò non nớt, đứa nào đứa nấy dũng mãnh tranh nhau, nhất thời khiến thư viện trở nên tràn đầy sức sống.

Đào Liệt đi thẳng tới sân của Khoái Lương. Đây là lần thứ hai ông đến đây, xe quen đường cũ. Vừa bước vào cửa viện, ông đã thấy Khoái Lương đang đắp người tuyết trong sân, hết sức chăm chú, hệt như một đại sư nghệ thuật đang hoàn thành tác phẩm của mình. Đào Liệt nở nụ cười, "Khoái công thật có thú tiêu khiển thanh nhã!"

Khoái Lương thấy Đào Liệt đến, liền bỏ cái xẻng nhỏ trong tay xuống, cười nói: "Đây vốn là ta cùng hai đứa trẻ cùng nhau đắp chơi. Không ngờ hai thằng nhóc chạy đi chơi đánh trận, mọi việc còn lại đều bỏ mặc cho ta, hết cách rồi, đành phải tiếp tục tận hưởng niềm vui trẻ thơ."

Đào Liệt cười ha ha, "Ta vừa nãy thấy, mười mấy đứa trẻ, cùng lúc xông lên sườn đồi."

Đào Liệt và Khoái Lương đã quen biết nhiều năm. Năm đó, Khoái Lương phụ trách tiền lương, thuế má và của cải của Kinh Châu, thường giao thiệp với Đào gia, nên hai người khá quen thuộc. Khoái Lương phủi hạt tuyết trên tay và trên người, mời Đào Liệt vào thư phòng.

Trong thư phòng đốt chậu than, ấm áp như xuân. Hai người ngồi xuống trước chậu than, một lão bộc mang trà nóng lên cho họ. Khoái Lương cười nói: "Còn mấy ngày nữa là đến hôn kỳ, Đào công ắt hẳn còn phải vất vả hơn nữa."

Hôn kỳ của Lưu Cảnh được ��ịnh vào ngày hai mươi bảy tháng Chạp. Triều Hán đặc biệt chú ý đến hôn kỳ. Ngày giỗ không được gả cưới, như ngày phục, ngày phản, ngày huyết kỵ, v.v., mà lại nhất định phải chọn ngày tốt.

Dân gian triều Hán phổ biến cho rằng, nếu gả cưới mà không chọn ngày tốt, không tránh những năm tháng cấm kỵ, thì sẽ mang tai họa đến cho gia đình, thậm chí cả gia tộc. Vì vậy, thông thường là do nhà trai dùng bói toán để quyết định hôn kỳ, sau đó thông báo nhà gái, rồi nhà gái bắt đầu chuẩn bị đồ cưới.

Đào Liệt không phản đối việc định ra hôn kỳ. Đào gia sẽ làm lễ tế tự vào mùng ba tháng Giêng ở Sài Tang, sau khi hôn lễ kết thúc lập tức lên đường, về thời gian hoàn toàn kịp. Nhưng ông có chút lo lắng cho Lưu Cảnh. Rất hiển nhiên, cứ như vậy, Lưu Cảnh sẽ không thể về Tương Dương tham gia tế lễ dòng tộc. Không chỉ Lưu Cảnh không thể tham dự tế lễ dòng tộc, mà Lưu Bàn, Lưu Hổ cũng không thể tham gia, điều này liệu có thỏa đáng?

"Khoái công, ta e là sẽ ảnh hưởng đến tế lễ dòng tộc họ Lưu!" Đào Liệt thở dài, nói ra nỗi lo lắng của mình.

Khoái Lương lắc đầu cười nói: "Không cần lo lắng, tế lễ dòng tộc họ Lưu cử hành vào mùng bốn tháng Giêng. Sau khi hôn lễ kết thúc, Lưu Bàn và Lưu Hổ lập tức theo đường bộ trở về Tương Dương, chỉ cần sắp xếp thời gian, hoàn toàn có thể kịp. Chỉ là một số tân khách Tương Dương e rằng không đến được, đây quả thực là có chút tiếc nuối."

Đối với tân khách Tương Dương, Đào Liệt không quá quan tâm. Ông chỉ quan tâm đến mấy huynh đệ Lưu Cảnh. Ông nghe Khoái Lương không nhắc đến Lưu Cảnh, không khỏi sững sờ, liền vội vàng hỏi: "Lẽ nào Cảnh công tử không cần về Tương Dương tham gia tế lễ dòng tộc sao?"

Khoái Lương lấy ra một phong thư, đưa cho Đào Liệt, "Đây là thư của Châu Mục, vừa mới đưa đến ngày hôm qua, chuyên môn nói về hôn sự của Cảnh công tử. Trong thư cũng nhắc tới, nói gia tộc đều nhất trí đồng ý, năm nay Cảnh công tử có thể không cần tham gia tế lễ dòng tộc, không tính là trái với tộc quy."

Đào Liệt một lát không nói gì. Ông từng trải, đương nhiên biết trong này có ý nghĩa sâu xa khác, e rằng không phải vì hôn sự đơn giản như vậy. Trầm ngâm một lúc lâu, Đào Liệt hỏi: "Khoái công, ông có nghĩ hai chú cháu bọn họ có khả năng hàn gắn mối quan hệ không?"

Khoái Lương cười khổ một tiếng, "Thẳng thắn mà nói, rất khó! Ta không nói là hoàn toàn không thể, nhưng loại quan hệ rạn nứt do tranh giành quyền lực như thế này, nếu không có năm đến mười năm, thường thì sẽ không thể khôi phục. Mà Châu Mục còn có thể sống được mấy năm nữa? Vì thế, ta hoàn toàn không lạc quan."

Đào Liệt thở dài, "Nói đến, vẫn là người dân thường, gia đình bình thường, lại càng có tình người hơn một chút."

Khoái Lương cười ha ha, "Lời này cũng không hẳn đúng. Hai anh em vì tranh một con trâu mà cả đời trở mặt thành thù cũng có đấy chứ!"

Đào Liệt cũng nở nụ cười, "Khoái công nói đúng, nhà nào cũng có nỗi khổ riêng, người ngoài không biết mà thôi."

Hai người liền chuyển chủ đề sang chuyện chính. Đào Liệt lấy ra một cuốn sổ ghi chép dày cộp, đưa cho Khoái Lương cười nói: "Đây là đồ cưới của Đào gia, xin Khoái công xem qua!"

Khoái Lương tiếp nhận cuốn sổ dày cộp, không nhịn được cười nói: "Ta nhớ năm năm trước Đào gia gả con gái, đồ cưới đã chấn động Giang Đông, chỉ riêng tơ lụa đã có 10 ngàn xấp. Lần này gả con gái, ta có thể tưởng tượng được, đồ cưới ấy nhất định sẽ vang danh thiên hạ."

Đào Liệt có chút đắc ý cười nói: "Lần này gả con gái khác với những lần trước, đồ cưới đương nhiên phải hậu hĩnh hơn một chút. Lần này Cửu Nương xuất giá, ngoài quần áo dụng cụ ra, chủ yếu là lấy tiền bạc làm chính, để giúp Cảnh công tử nuôi quân. Mặt khác, còn có một phần sính lễ đặc biệt, ta đoán chừng đã đến Hạ Khẩu rồi."

"Là sính lễ đặc biệt gì vậy?" Khoái Lương tò mò hỏi.

Đào Liệt nở nụ cười, "Rất nhanh Khoái công sẽ biết."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.