Sau khi chiến dịch Nghi Thành kết thúc, thủy quân Giang Hạ trở về Vũ Xương thành nghỉ ngơi. Lý Tuấn hạ lệnh nghỉ ba ngày, một lượng lớn binh sĩ đổ vào thành mua sắm, nghỉ ngơi, khiến Vũ Xương thành trở nên đặc biệt náo nhiệt.

Vào lúc hoàng hôn, Hoàng Xạ thúc lừa tiến vào Vũ Xương thành. Hắn đã cải trang đôi chút, dán râu giả, đầu đội nón lá, mặc một chiếc trường bào màu xanh cũ kỹ, cưỡi một con lừa già gầy trơ xương, trông như một kẻ hành khất đang biểu diễn lang thang. Hoàng Xạ cũng là bất đắc dĩ, dân chúng Vũ Xương thành hầu như ai ai cũng biết hắn, chỉ cần hơi bất cẩn một chút, liền sẽ bị người nhận ra và bắt giữ.

Hoàng Xạ bước vào tòa thành đã xa cách mấy năm này. Hắn từng là chủ nhân của tòa thành này, thế nhưng giờ đây, hắn lại bị chính nó ruồng bỏ. Trong lòng Hoàng Xạ tràn ngập tiếc nuối vô hạn, nghĩ đến thất bại ba năm trước, càng khiến lòng hắn dâng trào cừu hận và mất mát.

Thế nhưng cừu hận và mất mát không có bất kỳ ý nghĩa gì. Phải dùng thủ đoạn thiết thực để báo thù, để đoạt lại tất cả những gì vốn thuộc về hắn, bao gồm tòa thành này, mọi người trong thành, và tất cả phụ nữ đều là tài sản riêng của Hoàng Xạ.

Lúc này, ánh mắt Hoàng Xạ gắt gao tập trung vào một tòa đại trạch. Đó là phủ quan của Lưu Cảnh, sẽ có một người phụ nữ ở trong đó, một người phụ nữ từng khiến hắn ngày đêm tơ tưởng. Hắn nhất định phải có được nàng. Sắp rồi, vó sắt quân Tào sắp vang dội khắp Kinh Châu, khi đó chính là lúc Hoàng Xạ hắn một lần nữa trở về.

Hoàng Xạ nén cừu hận trong lòng, giục lừa tiếp tục tiến lên. Chẳng bao lâu, hắn đi tới trước một tòa trạch viện khác. Nơi này là phủ đệ của Biệt Bộ Tư Mã thủy quân Giang Hạ, Lý Tuấn. Phủ đệ không lớn, diện tích chỉ có tám mẫu, Lý Tuấn cùng vợ con, và vài gia nhân, nha hoàn sống ở nơi đây.

Hoàng Xạ đến trước phủ, nhìn tấm biển đồng khảm trên tường, phía trên khắc hai chữ "Lý trạch". Đúng là nơi này. Hắn nhảy xuống lừa, bước lên bậc thềm, chắp tay nói với một lão già giữ cửa: "Xin chuyển cáo Lý tướng quân, người nhà ở quê đến thăm."

Lão già chậm rãi liếc nhìn hắn, lắc đầu: "Nghe giọng nói không giống a!"

Hoàng Xạ bất đắc dĩ, đành lấy ra một khối đồng bài đưa cho lão già: "Xin chuyển giao cái này cho Lý tướng quân, ông ấy liền biết."

Đúng lúc này, phía sau bỗng nhiên truyền đến một giọng nói lạnh lùng: "Ngươi là ai?"

Hoàng Xạ vừa quay đầu lại, chỉ thấy phía sau hắn đứng một nam tử thân hình cao lớn khôi ngô, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm tấm đồng bài trên tay hắn. Lão già vội vàng đứng lên, cười nói: "Lão gia đã về!"

Hoàng Xạ lúc này mới chợt hiểu ra, thì ra người này chính là Lý Tuấn. Hắn chậm rãi xoay người, đặt tấm đồng bài trên tay, cười tủm tỉm nhìn thẳng vào mắt Lý Tuấn. Sắc mặt Lý Tuấn dần dần trở nên trắng bệch dị thường.

Khoảnh khắc đã quấy nhiễu hắn nhiều năm rốt cục đã đến. Vô số đêm, hắn khó ngủ cũng chỉ vì khoảnh khắc này. Thế nhưng mặc kệ nội tâm hắn trốn tránh thế nào, khoảnh khắc này vẫn sống sờ sờ xuất hiện trước mắt hắn, không phải là ác mộng, mà là chân thực đang xảy ra.

Nội tâm Lý Tuấn bỗng nhiên trở nên cực kỳ yếu mềm. Hắn gật đầu: "Đi theo ta!"

Lý Tuấn mang theo tâm sự lo lắng dẫn Hoàng Xạ vào nội đường. Thế nhưng Hoàng Xạ lại vô cùng đắc ý, khi hắn biết đường đường chủ tướng thủy quân Giang Hạ lại là thám tử quân Tào cài cắm bên cạnh Lưu Cảnh, quả thực khiến hắn mừng rỡ khôn xiết. Cứ như vậy, nhiệm vụ năm trăm chiếc chiến thuyền của hắn liền dễ như trở bàn tay. Thế nhưng trong lòng Hoàng Xạ cũng rõ ràng, Lý Tuấn này ẩn giấu sâu như thế, quân Tào chưa chắc đã chịu để hắn dễ dàng bại lộ. Thế nhưng vì năm trăm chiếc chiến thuyền, hắn cũng quyết định không để tâm.

Hai người ngồi xuống, Hoàng Xạ lại lấy ra một khối ngân bài đặt lên bàn: "Đây là lệnh bài của ta, Lý đồn trưởng xem thử!"

Lý đồn trưởng là chức vụ của Lý Tuấn trong quân Tào, chỉ là một cấp quan quân thấp, mà Hoàng Xạ hắn lại là giáo úy. Trong giọng nói của Hoàng Xạ rõ ràng mang thái độ bề trên, vào lúc này, hắn cũng không định tiếp tục ngụy trang bản thân. Hắn tháo nón xuống, kéo râu giả trên mặt ra.

"Là ngươi!" Lý Tuấn lập tức ngây người, hắn cũng từng gặp Hoàng Xạ, không ngờ lại là hắn.

Hoàng Xạ đắc ý nói: "Không ngờ đúng không! Lý đồn trưởng, ta hiện tại là thủy vũ giáo úy quân Tào, do Thừa tướng tự mình gia phong." Hắn đặc biệt nhấn mạnh hai từ "đồn trưởng" và "giáo úy", dường như đang nhắc nhở Lý Tuấn về sự chênh lệch thân phận giữa bọn họ. Lý Tuấn bất đắc dĩ, đành quỳ một chân xuống, ôm quyền cao giọng nói: "Mạt tướng Lý Tuấn tham kiến Hoàng giáo úy."

Hoàng Xạ đắc ý vô cùng, suýt nữa không nhịn được ngửa mặt lên trời cười lớn. Hắn giả bộ nói: "Lý đồn trưởng xin đứng lên, không cần đa lễ."

Lý Tuấn yên lặng ngồi xuống. Hoàng Xạ thấy hắn không lên tiếng, liền chủ động nói ra ý đồ của mình: "Lý đồn trưởng hẳn là biết chuyện quân Tào đóng quân ở Nam Dương chứ!"

"Ta không biết." Lý Tuấn lắc đầu.

"Đương nhiên rồi! Giang Hạ nơi này khá bế tắc, tình báo chậm trễ cũng là bình thường." Vẻ mặt Hoàng Xạ có chút lúng túng, đành giải thích tiếp: "Thừa tướng đã tăng thêm ba vạn binh sĩ đến quận Nam Dương. Hiện tại Nam Dương quận có năm vạn đại quân, chuẩn bị quét ngang Kinh Châu. Thế nhưng chiến thuyền vượt sông không đủ, Tào tướng quân hy vọng ngươi có thể dẫn thủy quân Giang Hạ phản chiến."

"Là Tào tướng quân nào?"

"Đô Đình Hầu Tào Nhân tướng quân."

Lý Tuấn trầm tư một lúc lâu rồi nói: "Hoàng giáo úy, không phải ta không tin ngươi, nhưng việc này can hệ trọng đại, nhất định phải cẩn trọng làm theo. Ta hy vọng được thấy thủ lệnh của Tào Nhân tướng quân."

Hoàng Xạ đâu có thủ lệnh của Tào Nhân mà lấy ra. Chuyện này vốn là do hắn tự ý gây nên, thế nhưng hắn cũng đã có chuẩn bị.

Hoàng Xạ lấy ra một cây lệnh tiễn mà Tào Tháo đã cấp cho hắn năm đó, đặt lên bàn, giao cho Lý Tuấn, cười nham hiểm nói: "Thật không dám giấu giếm, sự thật thì đây là mệnh lệnh của Thừa tướng, chỉ là khẩu lệnh thôi. Đây là lệnh tiễn của Thừa tướng, ngươi hẳn là nhận ra chứ!"

Lý Tuấn nhận lấy lệnh tiễn, nhất thời biến sắc, hắn nhận ra đây là lệnh tiễn của Tào Tháo.

Lý Tuấn chắp tay sau lưng, chậm rãi bước đến trước cửa sổ, rất lâu ngắm nhìn ra bên ngoài. Hắn nhớ lại tình cảnh năm đó khi vâng mệnh đến Giang Hạ, mẹ hắn bị quân Tào giám thị. Đó là thủ đoạn của quân Tào, lấy người nhà làm con tin, bức bách bọn họ trung thành với quân Tào. Hắn lại nghĩ đến những năm tháng này cùng Lưu Cảnh chung hoạn nạn, từng bước một phát triển lớn mạnh, huấn luyện binh sĩ, chế tạo chiến thuyền, đi xa thử thuyền. Từng hình ảnh, từng chuyện cũ khắc cốt ghi tâm, phảng phất như mới xảy ra ngày hôm qua. Lại còn sự tín nhiệm tuyệt đối của Lưu Cảnh đối với hắn, giao thủy quân Giang Hạ cho hắn, thậm chí cho phép hắn tự chủ dẫn binh đi xa huấn luyện. Những điều này đều hiện lên trong lòng Lý Tuấn, như từng đợt sóng dâng trào.

Không biết qua bao lâu, hắn không quay đầu lại, trong mắt lóe lên một tia sát cơ, chậm rãi nói: "Việc này can hệ trọng đại, để ta suy nghĩ thêm một chút nữa, sáng mai sẽ trả lời Hoàng giáo úy, được không?"

"Đương nhiên có thể!" Hoàng Xạ sảng khoái đáp ứng.

Lý Tuấn trầm ngâm một lát, rồi quay đầu lại nói: "Mấy ngày qua Giang Hạ đang nghiêm tra thám tử Tương Dương, đặc biệt là vào ban đêm, kiểm tra cực kỳ nghiêm ngặt. Hoàng giáo úy cứ ở lại trong phủ của ta đi! Cả tùy tùng của giáo úy nữa, tốt nhất cũng ở cùng, không thể có nửa điểm bất cẩn."

Hoàng Xạ lắc đầu cười nói: "Chỉ có một mình ta, lần này không mang theo tùy tùng, cũng là để bảo mật."

Lý Tuấn gật đầu, đưa lệnh tiễn trên bàn cho hắn: "Đây chính là lệnh tiễn của Thừa tướng, nên cất giữ cẩn thận."

"Đương nhiên, ta luôn luôn rất cẩn thận!"

Hoàng Xạ cười đưa tay ra đón. Ngay trong khoảnh khắc đó, một cây chủy thủ xuất hiện trong tay Lý Tuấn, đột nhiên vung lên, hàn quang lóe sáng, màu máu chợt hiện. Hoàng Xạ không kịp đề phòng, tay phải bị chặt đứt lìa khỏi cổ tay.

Hoàng Xạ kêu thảm một tiếng, ngã vật ra sau. Võ nghệ của hắn vốn cao hơn Lý Tuấn, thế nhưng hắn quá tự tin, nằm mơ cũng không ngờ Lý Tuấn sẽ đột nhiên ra tay, chịu thiệt lớn. Lý Tuấn hét lớn một tiếng, mãnh liệt nhào tới. Lúc này Hoàng Xạ đã phản ứng lại, một cước đá vào eo Lý Tuấn, khiến hắn ngã xuống đất. Hắn xoay người muốn bò dậy, nhưng quên mất mình đã không còn tay phải, lập tức mất thăng bằng, lần thứ hai ngã sấp xuống. Đoạn cổ tay chạm mạnh xuống đất, đau đến mức hắn gần như ngất đi. Ngay lúc này, năm sáu tên lính từ bên ngoài xông vào, loạn đao chém xuống tới tấp. Hoàng Xạ bị trọng thương, khó lòng phòng ngự, càng bị loạn đao chém chết ngay trong phòng.

Hoàng Xạ trà trộn ở Kinh Châu ba năm, làm thế nào cũng không ngờ rằng, hắn lại sẽ chết trong tay Lý Tuấn. Đây cũng là do hắn phán đoán sai lầm, và sự nóng vội muốn lập công gây ra.

Lý Tuấn đứng lên, nhìn chằm chằm thi thể Hoàng Xạ, không khỏi thở ra một hơi thật dài.

Bến tàu Vũ Xương, thuyền của Lưu Cảnh chậm rãi cập bờ. Không chờ binh sĩ rời thuyền, Lý Tuấn mang theo một bọc nhỏ, bước nhanh lên thuyền, cởi bỏ áo ngoài, trần thân quỳ gối trên boong tàu.

"Tội thần Lý Tuấn bất trung bất hiếu, xin Thái Thú ban cho cái chết!"

Lưu Cảnh từ trong khoang thuyền bước ra, kinh ngạc nhìn Lý Tuấn. Hắn không tiến đến đỡ Lý Tuấn, mà quay sang thân binh bên cạnh nói: "Dẫn hắn vào khoang thuyền."

Trong khoang thuyền, Lưu Cảnh sắc mặt ngưng trọng lắng nghe Lý Tuấn kể rõ. Sắc mặt hắn dần dần trở nên tái nhợt, bỗng nhiên đứng dậy, chắp tay đi đi lại lại trong khoang thuyền. Vừa thất vọng, vừa phẫn nộ, hắn làm sao cũng không ngờ rằng, Lý Tuấn đã theo hắn năm năm lại là nội gián của quân Tào. Đây là tâm phúc hắn tín nhiệm nhất, từ khi ở Du Chước Sở đã đi theo hắn, vậy mà hắn lại...

Lưu Cảnh đột nhiên dừng bước, lồng ngực kịch liệt phập phồng, trong lòng tràn ngập cảm giác bị lừa dối và nhục nhã. Đây là một loại cảm xúc mãnh liệt mà hắn chưa từng có, hắn cũng không biết đó là tư vị gì, chỉ như một lưỡi dao đang cắt vào trái tim hắn, cắt đến nội tâm hắn máu me đầm đìa, khiến hắn khó có thể chấp nhận.

Hắn thình lình quay đầu nhìn chằm chằm Lý Tuấn, đôi mắt đỏ ngầu, cuối cùng không nhịn được gào thét: "Ngươi giải thích thế nào với ta đây?"

"Ngươi thật đáng mặt ta!" Lưu Cảnh lại cắn răng nghiến từng chữ.

Nước mắt từ trên mặt Lý Tuấn chảy xuống, hắn dập đầu lạy ba cái, cất tiếng đau buồn nói: "Ta tự biết tội đáng muôn chết, nguyện lấy cái chết để chuộc tội. Khẩn cầu Thái Thú xem xét tình giao hảo nhiều năm, đừng làm khó vợ con ta, bọn họ không biết gì cả." Nói xong, hắn cắn răng, từ bên hông rút ra chủy thủ, hướng cổ mình cứa một nhát. Lưu Cảnh kinh hãi, tay mắt lanh lẹ, một cước đá bay chủy thủ của hắn, thế nhưng vẫn chậm một bước. Lưỡi chủy thủ sắc bén đã cứa vào cổ họng hắn, máu tươi ồ ạt chảy ra.

Lưu Cảnh đỡ lấy hắn, quay đầu lại hô lớn: "Mau đi tìm quân y!"

Lý Tuấn ôm vết thương, mặt đầy nước mắt nói: "Mẫu thân ở trong tay quân Tào, trung hiếu không thể vẹn toàn, chỉ còn một con đường chết..." Lời còn chưa dứt, hắn đã ngất đi. Lưu Cảnh lòng như lửa đốt, xé một mảnh vạt áo băng bó vết thương cho hắn. Đúng lúc này, mấy tên lính dẫn theo quân y xông vào.

Mọi người luống cuống tay chân cứu chữa Lý Tuấn. Lưu Cảnh chậm rãi đứng lên, nhặt bọc nhỏ Lý Tuấn mang đến, mở ra, bên trong lại là một cái đầu người. Nhìn kỹ lại, Lưu Cảnh nhận ra, đó chính là đầu của Hoàng Xạ.

Lưu Cảnh đứng ngây người một lát, dường như đã hiểu ra điều gì đó. Hắn chắp tay bước đến trước cửa sổ, ngắm nhìn mây trắng và trời xanh. Một lúc lâu sau, hắn phun ra một hơi thật dài.

Lúc này, trong lòng hắn trỗi dậy trăm ngàn loại tư vị.

Mọi bản dịch nguyên tác này đều được độc quyền khai thác và phát hành bởi trang mạng Truyen.free.