Chàng thiếu niên thấy Lưu Cảnh lộ vẻ hung ác, sát ý đằng đằng, một cây dao găm sắc bén đang kề trên cổ muội muội hắn, trong lòng hắn vừa tức giận vừa hoảng sợ, nhưng lại đành bó tay chịu trói.

Đối mặt một lúc, chàng thiếu niên hoàn toàn bất lực, đành phải nhượng bộ. H��n trừng mắt nhìn Lưu Cảnh, ra lệnh cho những người xung quanh: "Tất cả lui ra!"

Mọi người nhanh chóng lùi lại, nhường lối ra vào của tửu quán. Lưu Cảnh khẽ nói với thiếu nữ: "Khi ta an toàn, tự nhiên sẽ thả nàng. Nếu nàng dám phản kháng, ta sẽ vạch một nhát dao tương tự lên mặt nàng, đi!"

Thiếu nữ môi cắn chặt đến trắng bệch, nàng chưa từng bị một nam nhân nào cưỡng ép như vậy, lại còn bị hắn ôm chặt. Nỗi nhục nhã này khiến nàng xấu hổ tột cùng, nhưng nàng vừa sợ đối phương lỡ tay làm hỏng gò má mình, vậy thì dung nhan nàng coi như xong.

Nàng dù sao cũng là một thiếu nữ non nớt, coi trọng dung nhan tuyệt mỹ của mình hơn bất cứ điều gì. Nàng cũng rõ tình thế của đối phương, chỉ cần hắn không quá đáng làm tổn thương nàng, nàng sẽ không mạo hiểm làm hỏng dung mạo của mình để chống đối nam nhân đang cưỡng ép nàng này.

Nàng đành phải nén nhịn nỗi nhục nhã này, ngoan ngoãn theo sát Lưu Cảnh chậm rãi đi về phía cửa lớn. Lưu Cảnh khống chế thiếu nữ, từng bước rời khỏi tửu quán. Lúc này, thuộc hạ của Lưu Cảnh đã nghe tin từ bến tàu mà vội vã chạy về.

Hắn thấy Lưu Cảnh đã đi ra, vội vàng cởi dây cương chiến mã. Lưu Cảnh huýt sáo một tiếng, chiến mã liền ngoan ngoãn theo hắn, cộc cộc bước về phía bến tàu ven sông.

Chàng thiếu niên cùng hơn mười tên thuộc hạ theo sát phía sau. Thiếu niên nhìn thân hình mảnh mai của muội muội bị Lưu Cảnh kéo từng bước đi về phía bến tàu, hắn hận đến mắt bốc lửa, thề thầm, nhất định phải băm vằm kẻ này ra từng mảnh.

"Mọi người nghe rõ đây, ở bến tàu, chỉ cần hắn vừa thả người, chúng ta sẽ đồng loạt ra tay, quyết không thể để hắn chạy thoát, rõ chưa?"

"Rõ!"

Mọi người siết chặt binh khí, từng bước theo sau Lưu Cảnh, dồn sức chờ thời cơ ra tay.

Trên bến tàu, thuyền đã chuẩn bị kỹ càng, là một chiếc thuyền lầu năm trăm thạch. Thuộc hạ của Lưu Cảnh đã dắt ngựa lên thuyền trước.

Lúc này, Lưu Cảnh nhanh chóng liếc mắt một cái qua khóe mắt nhìn chàng thiếu niên và đám thuộc hạ đang theo sau. Thấy bọn họ đã siết chặt binh khí, bố trí khắp nơi, rõ ràng là muốn phát động công kích.

"Ngu xuẩn!"

Lưu Cảnh cười khẩy một tiếng, khẽ nói với thiếu nữ: "Lên thuyền đi!"

"Sao ngươi còn muốn ta lên thuyền!"

Thiếu nữ cũng không kìm được nổi giận, nàng cắn chặt răng nhìn chằm chằm Lưu Cảnh: "Ta đã ngoan ngoãn đến tận bây giờ, rốt cuộc khi nào ngươi mới chịu thả ta?"

Dao găm của Lưu Cảnh vẫn kề trên mặt nàng, không hề có chút thương hương tiếc ngọc nào: "Qua sông ta sẽ thả nàng, lên thuyền!"

Thiếu nữ bất đắc dĩ, bị Lưu Cảnh cưỡng ép lên thuyền. Thuyền lớn chao đảo một chút rồi chầm chậm khởi động. Chàng thiếu niên giận dữ xông lên phía trước hô to: "Kẻ họ Lưu kia, rốt cuộc ngươi muốn gì, sao còn chưa thả muội muội ta!"

Lưu Cảnh không quay đầu lại đáp: "Các ngươi đợi thêm một canh giờ nữa, thuyền tự nhiên sẽ đưa muội muội các ngươi quay về. Nếu các ngươi dám quấy nhiễu, e rằng lệnh muội sẽ vĩnh viễn nằm lại đáy sông. Bên nào nặng bên nào nhẹ, các ngươi tự cân nhắc đi!"

Chàng thiếu niên trong lòng hận đến thấu xương, nhưng lại chẳng làm gì được, trơ mắt nhìn con thuyền rời bến, hướng ra giữa sông.

Một tên thuộc hạ bước tới thấp giọng nói: "Thiếu chủ, không bằng chúng ta giá thuyền đuổi theo, ra tay dưới nước!"

Chàng thiếu niên quay đầu trừng mắt nhìn thuộc hạ, trút toàn bộ lửa giận lên người hắn, đá mạnh một cước: "Ngươi tên ngu ngốc này, nàng vẫn còn trong tay hắn, ngươi muốn hại chết nàng sao?"

Tất cả mọi người đều sợ hãi không dám lên tiếng.

Chàng thiếu niên lại nh��n chằm chằm con thuyền đang đi xa, dần bình tĩnh lại, trầm giọng nói: "Lần này là ta bất cẩn, ta chịu thất bại. Lần sau ta sẽ không để hắn chạy thoát."

Hắn lại quay đầu dặn dò một thuộc hạ: "Ngươi theo đi Tương Dương, dò la tung tích con chiến mã, lại điều tra rõ rốt cuộc sĩ quan này là ai, rồi trở về bẩm báo."

"Tuân lệnh!"

Thuộc hạ chắp tay hành lễ một cái, vội vã tìm thuyền rời đi.

Trên đại giang, thuyền chậm rãi hướng về bờ bên kia. Lưu Cảnh chắp tay đứng ở đầu thuyền, ngắm nhìn dòng sông mênh mông sóng nước. Lúc này, Lưu Cảnh đã thả thiếu nữ ra, nàng ngồi ở một bên khác, nhẹ nhàng xoa nắn những vết máu từng vệt từng vệt do dao găm của Lưu Cảnh ép lên gò má mình.

Tuy rằng không làm hỏng dung mạo, nhưng những vết này ít nhất phải mất hai tháng điều dưỡng mới có thể tiêu biến. Trong lòng nàng vừa hận vừa tức, nước mắt chực trào.

Lúc này, Lưu Cảnh lại không kìm được liếc nhìn thiếu nữ.

"Ngươi nhìn gì!"

Thiếu nữ nghiến răng nghiến lợi trừng mắt nhìn hắn nói: "Một đao giết ta rồi ném xác xuống sông như vậy là tốt nhất, đỡ để ta sau này tìm ngươi tính sổ."

"Ta không hề cố ý mạo phạm cô nương, là các ngươi ức hiếp ta quá đáng. Con chiến mã này là ta liều mạng đoạt được trên chiến trường, vậy mà các ngươi lại muốn cướp nó đi. Nếu không phải nể tình cô nương từng sát cánh cùng ta giết địch, ta đã sớm giết nàng rồi. Ta Lưu Cảnh lòng dạ độc ác, nói được làm được."

"Ngươi tên Lưu Cảnh!"

Thiếu nữ nhìn chằm chằm hắn: "Không phải tên Lưu Kiện sao? Ngươi lừa chúng ta."

Lưu Cảnh cười khẩy, nhìn chăm chằm nàng: "Cứ cho là ta lừa các ngươi đi! Nhưng mà, cô nương cũng họ Đào sao?"

Thiếu nữ khinh bỉ bĩu môi: "Ta họ gì, ngươi không cần biết. Ngươi chỉ cần nhớ kỹ, đắc tội ta, ngươi sẽ phải hối hận cả đời."

"Trên chiếc trâm vàng của cô nương có khắc chữ 'Nhân', đó là tên của cô nương. Ta đoán cô nương họ Tôn phải không!"

Sắc mặt thiếu nữ biến đổi, bỗng chốc trắng bệch, hoảng sợ nhìn Lưu Cảnh, cứ như thể hắn vừa vạch trần thân phận thật sự của nàng. Nàng cảm thấy sợ hãi muốn rút lui, huynh trưởng cùng thuộc hạ đều không ở bên cạnh. Thuyền đến bờ bên kia rồi, hắn còn có thể thả mình đi không?

Thiếu nữ không kìm được nhìn xuống sông, trong lòng tính toán xem liệu mình có thể nhảy sông trốn thoát không.

Lưu Cảnh lại thản nhiên nói: "Mặc kệ cô nương họ Tôn hay họ Tào, ta nói lời giữ lời, tự nhiên sẽ thả nàng về. Chỉ là cô nương cùng lệnh huynh tốt nhất đừng nên khinh suất mạo hiểm nữa. Các ngươi quá non nớt, nói nhiều liền để lộ chân tướng. Ta có thể nhìn ra, người khác cũng có thể biết."

Những lời của Lưu Cảnh khiến thiếu nữ hơi an tâm đôi chút. Im lặng một lát, nàng lại không kìm được hỏi: "Ngươi là làm sao suy đoán ra?"

Lưu Cảnh ha ha cười lớn: "Ta vừa rồi chẳng qua là lừa nàng một chút thôi, vậy mà cô nương lại tự mình thừa nhận. Cô nương, nàng nói xem?"

"Ngươi..."

Thiếu nữ tức giận đến mặt đỏ bừng: "Ngươi... ngươi đúng là một tên vô lại!"

Lưu Cảnh cũng không thèm để ý đến nàng nữa. Mặc dù Tôn Kiên và Lưu Biểu là thế cừu, nhưng điều đó không liên quan gì đến hắn. Chỉ là bắt cóc muội muội của Tôn Quyền, hậu quả này cũng đủ để hắn phải chịu đựng một phen. Vậy nên trước tiên nhìn thấu thân phận của nàng, rồi thả nàng quay về, hy vọng bọn họ có thể lĩnh hội ân tình này!

Một lát sau, trong lòng thiếu nữ dần bình tĩnh lại. Nàng lại không kìm được liếc nhìn Lưu Cảnh, dường như nghĩ ra điều gì đó, nàng cắn nhẹ môi, thấp giọng nói: "Lưu tướng quân, thất phu vô tội, hoài bích có tội. Ngay cả Trương Vũ còn không giữ nổi con bảo mã này, huống hồ ngươi chỉ là một đồn trưởng nho nhỏ. Con ngựa này nhất định sẽ không thuộc về ngươi. Nếu ngươi chịu dâng con chiến mã này cho ta, ta không chỉ ban cho ngươi ba ngàn lượng vàng, đồng thời bảo hộ thăng ngươi lên chức Giang Đông Quân Nha tướng. Hơn nữa, những mạo phạm ngươi dành cho ta, ta cũng sẽ xóa bỏ. Thế nào, đây chính là cơ hội thăng quan phát tài của ngươi."

"Cô nương là đang khuyên ta đầu hàng Đông Ngô sao?" Lưu Cảnh như cười như không nhìn nàng.

Thiếu nữ thở dài: "Ta thật lòng nói sự thật, con ngựa này ngươi khẳng định không giữ nổi. Đúng rồi, ngươi cũng họ Lưu, trừ phi ngươi là con cháu của Lưu Biểu, nhưng ngươi có thể sao?"

Thiếu nữ nhìn chằm chằm Lưu Cảnh, trong mắt tràn đầy mong đợi, nàng hy vọng Lưu Cảnh có thể hiểu rõ lợi hại, cuối cùng sẽ giao ngựa cho nàng. Đúng lúc này, con thuyền bỗng nhiên rung chuyển mạnh một cái, nàng lúc này mới phát hiện, đã đến bờ bên kia rồi.

Lưu Cảnh cũng không đáp lại sự mong đợi của nàng. Hắn dắt chiến mã, khẽ khom người về phía nàng: "Cô nương, bảo trọng!"

"Lưu Cảnh, ngươi không sợ ta trả thù giết ngươi sao?" Thiếu nữ xông lên vài bước, lớn tiếng kêu. Trong lòng nàng tràn ngập sự khuất nhục bị cưỡng ép, nhìn Lưu Cảnh cứ thế rời đi, trong lòng nàng không cam tâm.

Lưu Cảnh dừng bước, hắn không hề quay đầu lại, trầm giọng nói: "Ta chưa từng hại cô nương, cô nương cớ sao phải hại ta?"

Nói xong, hắn nắm lấy dây cương chiến mã, hai người xoay người lên ngựa. Lưu Cảnh dặn dò thuộc hạ một câu, thuộc hạ chạy nhanh lên phía trước, ném một cây đao xuống chân thiếu nữ. Hai người phóng ngựa phi nhanh về phía bắc.

Có lẽ vì trong lòng đầy phẫn nộ, thiếu nữ nhất thời không nhận ra thâm ý của việc Lưu Cảnh ném đao. Nội tâm nàng vẫn đang giằng co giữa tức giận và không cam tâm. Nhìn thân ảnh Lưu Cảnh biến mất, nàng hận đến dậm chân một cái: "Kẻ họ Lưu kia, ngươi cứ chờ đấy!"

Mặc dù nàng cảm thấy vô cùng phẫn hận vì sự vô lễ và hành động bắt cóc của Lưu Cảnh, không muốn chấp nhận ân tình của hắn, nhưng rất nhanh, nỗi phẫn hận của nàng liền tiêu tan đi vài phần.

Bởi vì nàng phát hiện nếu hắn không cho nàng một cây đao, e rằng đường về của nàng sẽ trở nên càng gian nan hơn. Dù sao sáu bảy tên thuyền phu thô lỗ, vì nàng bị cưỡng ép mà sinh lòng khinh thường. Sự khinh thường này lại khiến ánh mắt của bọn chúng trở nên bất thiện, từng tên từng tên liếc nhìn nàng với ánh mắt không có ý tốt.

Thiếu nữ phóng người nhảy vọt lên thang lầu, một đao chém đứt lan can gỗ chắc chắn, phẫn nộ quát: "Đàng hoàng chèo thuyền, bằng không các ngươi đừng hòng sống sót!"

Sự mạnh mẽ dũng cảm của thiếu nữ khiến đám thuyền phu thu lại ý khinh thường, không còn dám có lòng dạ xấu xa nữa, bắt đầu chèo thuyền hướng về bờ bên kia.

...

Thành Vũ Xương, Hoàng Tổ chắp tay đứng trên Hạc Đình ở bến tàu, nhìn theo hạm đội của Lưu Bị đại quân đi xa, hắn khẽ thở dài, khóe miệng lộ ra nụ cười đầy thâm ý.

"Phụ thân, hài nhi có điều muốn nói." Hoàng Xạ, trưởng tử vẫn đứng bên cạnh Hoàng Tổ, nhỏ giọng nói. Mấy lời đã giấu trong lòng hắn mấy ngày, chỉ chờ đại quân Lưu Bị rời đi.

Hoàng Tổ gật đầu, liếc mắt ra hiệu với mấy tên thân binh bên cạnh. Các thân binh nhanh chóng rời khỏi đình, người cuối cùng còn đóng cửa lại.

"Con ta có lời gì muốn nói?"

"Phụ thân kết giao với Lưu Bị, hài nhi rất lo lắng Châu mục sẽ không hài lòng. Vương Uy theo quân cùng đi, Châu mục há lại không biết? Châu mục có thể sẽ vì thế mà bất mãn với phụ thân không?"

Hoàng Tổ nheo mắt cười: "Điểm kiêng kỵ này trong chốn quan trường há ta lại không hiểu. Nhưng con lại không hiểu, chuyện như vậy một khi xảy ra, Lưu Biểu ngoài việc chèn ép ta, còn có thể lôi kéo ta. Con nghĩ Lưu Biểu sẽ dùng thủ đo��n gì đối với Hoàng thị Giang Hạ?"

Hoàng Xạ lúc này mới hiểu được thâm ý của phụ thân: "Phụ thân muốn nói, Châu mục sẽ gấp bội lung lạc Hoàng gia, để phụ thân thoát ly khỏi Lưu Bị, thật ư?"

"Đương nhiên rồi!"

Hoàng Tổ ung dung cười nói: "Lưu Biểu lập nghiệp chính là dựa vào sự ủng hộ của các danh môn Kinh Châu. Hắn không dám đắc tội các danh môn Kinh Châu, đặc biệt là Hoàng thị Giang Hạ của ta, trực tiếp liên quan đến an nguy của quận Giang Hạ. Giang Đông đã thèm muốn từ lâu, hắn mà chèn ép bức bách ta, ta liền trực tiếp cầm binh tự lập, chẳng lẽ hắn không sợ sao? Vậy nên ta rất rõ ràng, hắn chỉ có thể gấp bội lung lạc ta, chứ chắc chắn sẽ không chèn ép."

Nói tới đây, Hoàng Tổ khẽ thở dài: "Hai năm qua, Lưu Biểu đối với ta có chút khinh thường, Lưu Bị đối với ta thì lại nịnh bợ. Cứ coi như là cho hắn một lời cảnh cáo đi! Để hắn tỉnh táo một chút."

"Phụ thân quả nhiên cao minh!"

Hoàng Xạ lúc này mới hiểu được dụng ý của phụ thân, từ tận đáy lòng kính phục. Hắn dừng lại một chút rồi nói: "Vậy phụ thân có thể lợi dụng cơ hội Châu mục lung lạc này, nói lại chuyện Tam đệ bị giết không? Chuyện này không thể cứ vậy mà bỏ qua được, chí ít thì tên Lưu Cảnh kia cũng nên công khai xin lỗi Hoàng gia!"

"Ngươi biết gì chứ!"

Hoàng Tổ lạnh lùng liếc nhìn nhi tử: "Chuyện này ta đã dâng thư nhận tội với Lưu Biểu, là do ta Hoàng Tổ quản giáo con cháu không nghiêm, dẫn đến việc hắn ban ngày ban mặt công khai cướp đoạt dân nữ. Hắn có tội thì phải chịu!"

Hoàng Xạ kinh ngạc: "Cái này... Phụ thân, điều này chẳng phải quá làm tổn thương tình cảm gia tộc sao."

Hoàng Tổ chắp tay nhìn chằm chằm mặt sông, một lúc lâu sau, hắn cười nhạt: "Tình cảm gia tộc so với lợi ích của ta, quả thực chẳng đáng nhắc tới."

Bản dịch tinh tuyển này được độc quyền phát hành trên Tàng Thư Viện, kính mời chư vị độc giả thưởng thức.