Theo ngày lành cận kề, Cam Lộ Cung đã được trang hoàng ngập tràn không khí vui tươi, cát tường. Bên trong lẫn bên ngoài cung đều giăng đèn kết hoa, cửa lớn dán chữ Hỉ. Các thị nữ đều khoác xiêm y mới, ai nấy đều hân hoan, bận rộn kẻ trong người ngoài, sửa soạn của hồi môn cho Thượng Hương công chúa.

Không ch��� Cam Lộ Cung, mà toàn bộ Giang Đông đều đang bàn tán chuyện Thượng Hương công chúa xuất giá. Những nỗi đau của thất bại Sài Tang và bóng tối chia rẽ nội bộ giờ phút này đều bị niềm hân hoan của hôn sự xua tan. Lúc này, Lưu Cảnh trở thành nhân vật được Giang Đông quan tâm nhất, nhà nhà đều bàn luận về chàng rể Giang Đông này.

Con người bản tính vốn thiện lương, tâm nguyện phần lớn là tốt đẹp. Rất nhiều người từng tận mắt chứng kiến Lưu Cảnh, chủ nhân Kinh Châu, gia tư hào phú, lại tuổi trẻ oai hùng, thân hình cao lớn. Những ưu điểm này càng làm nổi bật giá trị của hôn sự, khiến người Giang Đông cảm thấy, đây là một cuộc hôn nhân trai tài gái sắc, trời sinh một đôi.

Hơn nữa, nghĩ đến Thượng Hương công chúa sắp rời Giang Đông, rất nhiều người đều cảm thấy luyến tiếc. Họ hoàn toàn quên mất rằng trước kia họ từng mong Thượng Hương công chúa mau chóng xuất giá, gả đi càng xa càng tốt. Chỉ đến khi thật sự sắp phải đi, mọi người mới phát hiện, vị công chúa điêu ngoa ngày trước hóa ra đáng yêu đến nhường nào.

Trưa hôm nay, một tin tức quan trọng từ bên ngoài Kinh Khẩu Thành truyền đến: Đội tàu đón dâu của Kinh Châu đã tới mặt sông phía bắc Kinh Khẩu.

Tin tức này đã thổi bùng sự nhiệt tình của dân chúng Kinh Khẩu. Gần một trăm ngàn người ùa ra khỏi thành, chạy đến bờ sông, ai nấy đều muốn tận mắt chứng kiến cảnh đón dâu long trọng chưa từng thấy này.

Trên mặt sông, một trăm chiến thuyền xếp hàng ngang, khí thế đồ sộ. Không ai ngờ rằng, bên trong những chiến thuyền này ẩn giấu sáu ngàn binh sĩ tinh nhuệ nhất Kinh Châu, thậm chí còn có năm trăm kỵ binh. Tuy nhiên, cột buồm đều khoác lụa hồng treo lục, tràn đầy không khí vui tươi, hoàn toàn che lấp sát khí tiềm tàng trên chiến thuyền.

Lúc này, từ thuyền lớn có mười mấy chiếc thuyền con tách ra. Trên những chiếc thuyền nhỏ, binh sĩ đứng chật ních, mỗi người thân hình cao lớn, nhưng lại mặc trường bào, đội cao quan. Mỗi người trong tay bưng một mâm sơn son thếp vàng, bên trong là sính lễ gồm có huyền, huân, ngọc bích, lụa gấm, dê, nhạn, rượu, gạo và hơn ba mươi loại khác. Mấy tên lính còn dắt năm con tuấn mã, sính lễ bên trên dán lụa hồng, trên đó viết sáu lễ văn.

Kỳ thực đây chỉ là Cát Tường lễ. Trước đó, Kinh Châu đã phái thuyền đưa tới sính lễ chính thức, bao gồm một ngàn lạng hoàng kim, năm ngàn thớt lụa cùng hai trăm thớt ngựa thượng đẳng. Đây là sính lễ dành cho chính thất của chư hầu. Dù Tôn Thượng Hương không phải chính thê, nhưng Kinh Châu vẫn dùng lễ chính thê mà đối đãi, cốt là để giữ thể diện cho Giang Đông.

Trên chiếc thuyền nhỏ đầu tiên, Triệu Vân thân mang ngân quan nhuyễn giáp, ánh mắt cảnh giác quan sát tình hình bên bờ. Vốn là người cẩn trọng, hắn nhất định phải liên lạc với Lý Thanh, thị vệ trưởng thân binh đã đến trước mấy ngày, rồi mới cho thuyền của Lưu Cảnh cập bờ.

Tại bến tàu bên bờ, mưu sĩ Kiều Huyền cùng sứ giả đón hôn Lữ Phạm đã chờ đợi từ lâu. Khi thuyền nhỏ của Triệu Vân cập bờ, hai người liền tiến lên đón tiếp. Triệu Vân tươi cười chắp tay nói: "Để hai vị sứ quân chờ lâu. Châu mục nhà ta đang tắm rửa thay y phục, sợ trên bờ nóng lòng chờ đợi nên đã lệnh Triệu Vân đ��n đây đưa sính lễ trước."

Nói rồi, hắn quay đầu vung tay, "Đem đến!"

Cổ nhạc cùng tấu lên, hai đội binh sĩ nối đuôi nhau bước tới, bưng những mâm sơn son thếp vàng đựng đủ loại sính lễ. Kiều Huyền vuốt râu cười nói: "Ngày vui, thịnh lễ đến sính, đủ thấy thành ý của Kinh Châu. Chỉ là lão phu nhân nhà ta cấp sửa tiễn tế, không biết Lưu châu mục khi nào có thể xong?"

Triệu Vân khẽ mỉm cười đáp: "Đại sự nhân sinh, đương nhiên phải đủ lễ nghi. Nếu vì gặp lão phu nhân mà vội vàng luống cuống, sẽ có vẻ không thành ý, cũng rất vô lễ, trái lại sẽ khiến lão phu nhân không vui. Bởi vậy xin hai vị sứ quân chờ một chút."

Lữ Phạm ha ha cười: "Triệu tướng quân nói rất có lý, chúng ta sẽ đợi thêm chốc lát."

Lúc này, Lý Thanh xuất hiện ở một bên. Hắn bước nhanh tới trước, ghé tai nói nhỏ vài câu với Triệu Vân, báo rằng tình hình xung quanh không có gì dị thường. Triệu Vân hiểu ý, liền quay sang Kiều Huyền và Lữ Phạm cười nói: "Ta đi giục châu mục một chút."

Kiều Huyền và Lữ Phạm cũng biết Triệu Vân làm vậy là vì an toàn, nhưng cũng chẳng có cách nào khác, đành phải cười gượng. Họ lệnh cho cổ nhạc chuẩn bị. Triệu Vân trở lại, không lâu sau, thuyền của Lưu Cảnh chậm rãi tiến đến, bỏ neo tại bến tàu. Khi bóng dáng Lưu Cảnh xuất hiện ở mép thuyền, cổ nhạc tại bến tàu cùng tấu lên, xa xa, mấy vạn dân chúng reo hò mừng rỡ, tiếng hoan hô vang tận mây xanh.

Lưu Cảnh dưới sự hộ vệ của hai trăm thân binh, bước xuống thuyền lớn. Kiều Huyền và Lữ Phạm liền vội vàng tiến lên chào đón. Đúng lúc này, phía sau có binh sĩ hô: "Ngô Hầu giá lâm!"

Những người xung quanh vội vã tránh ra một con đường, chỉ thấy Tôn Quyền dẫn theo mười mấy vị văn võ quan lớn Giang Đông bước nhanh tới. Tôn Quyền đã nhìn thấy Lưu Cảnh từ lâu, ánh mắt hắn vô cùng phức tạp. Có chút thù hận, nhưng cũng có một tia cảm kích, mà nhiều hơn lại là sự bất đắc dĩ. Hắn biết rõ Lưu Cảnh chính là kẻ địch lớn nhất ngăn cản hắn thống nhất phương Nam, nhưng hắn lại không thể không hòa giải với Lưu Cảnh, chấp nhận hắn làm em rể của mình.

Lưu Cảnh cũng cười tiến lên đón. Hai người không hàn huyên, chỉ liếc mắt nhìn nhau, ánh mắt giao lưu, cả hai bên đều đã hiểu rõ trong lòng. Lưu Cảnh và Tôn Quyền ôm chặt lấy nhau một lát. Tôn Quyền nhìn chằm chằm hắn một lát, có chút cảm khái nói: "Không ngờ chúng ta thật sự trở thành chí thân, ngươi thật sự trở thành huynh đệ của ta."

Lưu Cảnh cũng cười nhạt đáp: "Đây là số mệnh an bài. Ta càng hy vọng Kinh Châu và Giang Đông từ nay trở thành bang giao huynh đệ, cùng nhau chống lại họa lớn từ phương Bắc."

Tôn Quyền mỉm cười, quả không hổ là chủ nhân Kinh Châu, có thể nhìn thấu bản chất ẩn sau bề ngoài. Đây chính là mục đích quan trọng nhất của cuộc hôn nhân này, kết thành bang giao huynh đệ, cùng nhau chống lại họa Tào Tháo từ phương Bắc.

"Mẫu thân ta đang chờ trên Cam Lộ Cung trên núi. Xin hiền đệ theo ta lên núi."

"Làm phiền huynh trưởng rồi!"

Cả hai người đều phá lên cười, một tia lúng túng khi vừa gặp mặt phút chốc tan biến sạch sẽ. Một tia thù hận trong lòng cũng theo nụ cười này mà biến mất không còn tăm hơi. Tôn Quyền vỗ vai Lưu Cảnh, "Đi theo ta!"

Hai người xoay người lên ngựa, thúc ngựa cùng đi, song song men theo đường núi.

Trong Tê Phượng Các của Cam Lộ Cung, Tôn Thượng Hương đang khoác trên mình bộ trang phục đại hồng. Mái tóc đen nhánh búi thành mây tóc, cài đầy các loại trâm châu báu. Trên khuôn mặt nàng điểm trang phấn mỏng, đôi môi đỏ tươi, làn da trắng như tuyết mịn màng, càng khiến nàng diễm lệ như hoa xuân.

Mặc dù Ngô lão phu nhân luôn miệng nói muốn gặp Lưu Cảnh rồi mới quyết định có gả con gái hay không, nhưng mọi người đều biết, đó chẳng qua là cái cớ để bà muốn gặp mặt con rể. Hôn thư đã trao đổi, sính lễ đã hạ, còn chỗ nào để hủy hôn nữa.

Trong phòng chỉ có nàng và đại tẩu Kiều thị. Kiều thị là thê tử của Tôn Sách, tức là Đại Kiều. Nàng và Tôn Thượng Hương có mối quan hệ vô cùng thân mật. Vốn dĩ nàng đã không còn hỏi đến chuyện bên ngoài, nhưng em chồng xuất giá, nàng vẫn đứng ra tận tình làm tròn bổn phận đại tẩu.

Đại Kiều đã thay Tôn Thượng Hương mở lời, nàng đang nhỏ giọng giảng giải cho Thượng Hương về chuyện nam nữ trong động phòng. Khiến Tôn Thượng Hương đỏ bừng cả mặt, ngay cả vành tai cũng đỏ ửng. Nàng cúi đầu, khí chất cương liệt ngày xưa giờ đã không còn thấy trên người nàng, chỉ còn lại vẻ đẹp kiều diễm e ấp của một cô dâu.

Trong lòng Đại Kiều cũng có chút cảm thán. Mặc kệ bình thường cô em chồng này có tùy hứng kiêu căng đến đâu, nhưng khi lập gia đình lại ngượng ngùng mềm mại đến vậy. Hơn nữa nàng càng chưa từng chú ý tới, khi trang điểm lên, cô em chồng lại có dung nhan xinh đẹp đến thế, không hề thua kém cô em Tiểu Kiều chút nào.

"Thượng Hương, chị dâu hỏi muội một câu thật lòng, muội nói cho chị dâu biết, muội thật sự yêu thích Lưu Cảnh sao?"

Tôn Thượng Hương cúi đầu, một lát sau lắc đầu, "Muội không biết!"

Trong lòng nàng cũng vô cùng hoang mang. Trước kia nàng rất hận hắn, bởi vì năm đó Lưu Cảnh từng bắt nàng làm con tin. Nàng vẫn không quên được, thậm chí sau này mỗi khi nhìn thấy hắn, nàng đều muốn báo thù mối hận năm xưa. Nhưng nàng làm sao cũng không ngờ, mối thù cũ chưa báo, mà nàng lại phải gả cho hắn. Lẽ nào đây là cách ông trời an bài để báo thù sao?

Tôn Thượng Hương khẽ thở dài: "Chị dâu, muội thật sự không biết vận mệnh của mình sau này sẽ thế nào? Muội... muội có chút sợ."

Đại Kiều trong lòng tràn đầy trìu mến, nàng ôm vai cô em chồng cười nói: "Chị nghe nói hắn không phải là người hung ác tàn bạo, từ việc hắn phóng thích quân tốt đã biết hắn lòng mang nhân từ, vậy hẳn là người có tính tình tốt. Quan trọng hơn là hắn tuổi trẻ oai hùng, tuổi tác không chênh lệch nhiều với muội. Điều này sẽ khiến tâm hồn hai đứa dễ dàng tương thông, dễ dàng nảy sinh tình cảm chân chính giữa nam nữ. Thượng Hương, tin chị dâu đi, muội nhất định sẽ thích hắn."

Tôn Thượng Hương lặng lẽ gật đầu. Nếu đã phải gả cho Lưu Cảnh, vậy nàng phải tìm cách quên đi hận thù quá khứ, cố gắng sống vui vẻ. Nàng chợt nghĩ đến một chuyện, đột nhiên "xoạt!" một tiếng bật cười.

"Muội cười gì vậy?" Đại Kiều không rõ hỏi.

Tôn Thượng Hương tinh ranh cười: "Muội đang nghĩ, trước đây muội vẫn liều mạng tranh đấu với hắn trên chiến thuyền, bây giờ lại sắp gả cho hắn, hắn sẽ không sợ muội nửa đêm một kiếm đâm chết hắn sao?"

Đại Kiều sợ hãi vội vàng xua tay: "Ôi tiểu cô nãi nãi của tôi ơi, chuyện này không thể nói lung tung được! Hắn là trượng phu muội, muội sao có thể..."

Tôn Thượng Hương cất tiếng cười trong trẻo như chuông bạc. Tâm tình của nàng chợt trở nên tốt hơn, nét u sầu trong lòng tan biến sạch sẽ. Khóe miệng nàng hiện lên lúm đồng tiền nhỏ, một lúm đồng tiền thật đắc ý. Nàng cũng muốn thử xem tên gia hỏa kia rốt cuộc có dám cùng nàng chung chăn gối hay không.

Bản dịch tinh tế này, độc quyền tại truyen.free.