Một bóng đen lóe lên, một công tử trẻ tuổi thân vận cẩm bào màu xanh, đầu vấn khăn, bước vào gian phòng. Từ tuổi tác, ánh mắt tự tin và dáng đi trầm ổn thong dong của hắn, Lưu Cảnh lập tức phán đoán được người này có địa vị không nhỏ trong Đào gia.

Lưu Cảnh đứng dậy, cười ha hả nói: "Vị nhân huynh đây là..."

"Tại hạ là Đào Chính, người ở Sài Tang, Cảnh công tử có thể gọi ta là Đào Nhị." Dẫu sao hắn cũng là người có thân phận, Đào Chính không muốn giả làm đại quản sự của cửa hàng.

"Hóa ra là Nhị Đương Gia, tại hạ đã ngưỡng mộ đại danh từ lâu!" Lưu Cảnh trước đó đã tìm hiểu về tình hình Đào gia, vị Đào nhị công tử này dường như không quản việc làm ăn, mà chỉ phụ trách nội vụ trong gia tộc.

"Cảnh công tử mời ngồi!"

Đào Chính không hề hàn huyên nhiều lời. Hắn là một người rất thực tế, hoặc có lẽ cũng vì trong lòng đang khẩn trương, trực tiếp lấy ra một tờ giấy đặt lên bàn và hỏi: "Hai câu này của Cảnh công tử là có ý gì?"

Ánh mắt hắn sắc bén nhìn kỹ Lưu Cảnh, không bỏ qua bất kỳ biểu cảm nào trên gương mặt đối phương.

Lưu Cảnh cười nhạt, nói: "Ta từng gặp một đôi huynh muội tại Xích Bích trấn, sau đó lại cùng họ kề vai sát cánh diệt giặc ở Vũ Xương thành, thế nên mọi người đối đãi thẳng thắn với nhau. Huynh trưởng tên Tôn Khuông, muội muội tên Tôn Nhân, họ đã được Đào gia trợ giúp mới thoát khỏi Vũ Xương thành. Nhị Đương Gia hẳn là không thể không biết chuyện này chứ?"

Lưng Đào Chính đã ướt đẫm mồ hôi. Trong lòng hắn thầm oán giận, đôi huynh muội này sao lại ấu trĩ đến thế, lại nói ra tên thật, chẳng phải đây là điểm yếu chí tử của Đào gia sao?

Dù trong lòng oán giận, nhưng ngoài miệng hắn không thể thừa nhận, nói: "Thật xin lỗi, ta không hiểu ý của Cảnh công tử. Tôn thị huynh muội là ai? Chuyện này liên quan gì đến Đào gia ta?"

Lưu Cảnh sầm mặt, đứng dậy thu trường đao vào vỏ, lạnh lùng nói: "Nếu Đào gia không muốn đàm phán với ta, vậy thì xin mời gia chủ quý phủ đi nói chuyện với Châu Mục đi! Xin cáo từ."

Nói rồi, hắn nhanh chân bước ra ngoài. Đào Chính trong lòng nóng như lửa đốt. Dù hắn đã có sự bố trí, nhưng vóc dáng hùng tráng của Lưu Cảnh trước mắt hiển nhiên là người võ nghệ cao cường. Vạn nhất La giáo đầu không ngăn được thì sao? Một khi đã động đao trở mặt, muốn cứu vãn cũng chẳng kịp nữa.

"Cảnh công tử xin dừng bước! Xin dừng bước!"

Đào Chính vội vàng ngăn Lưu Cảnh lại, liên tục chắp tay nói: "Có việc gì cũng dễ thư��ng lượng cả, xin mời ngồi xuống."

Đào Chính lại quay đầu hô: "Mau đi đổi trà!"

Đây là một tín hiệu, ý là nói cho người bên ngoài rằng tất cả mọi người phải rời khỏi sân. Hầu gái và những người làm đều lui đi, vài tên đại hán canh giữ ở cửa viện, không cho phép bất kỳ ai tiến vào.

Lúc này, trong phạm vi mấy trượng chỉ còn lại hai người hắn và Lưu Cảnh. Lưu Cảnh đã cất đao đi, sắc mặt cũng hòa hoãn hơn một chút.

"Ta nghĩ Nhị Đương Gia hẳn là người hiểu chuyện. Tại sao không phải quân đội đến vây quanh quý thương phủ, mà lại là ta một mình đến đây, điều này còn cần ta phải giải thích nữa sao?"

Đào Chính cười khổ một tiếng: "Chuyện này quan hệ trọng đại, có chút hành động là lẽ thường tình của con người, mong Cảnh công tử thứ lỗi."

"Xin thứ cho ta nói thẳng, việc này Đào gia quả thực xử trí chưa thỏa đáng. Chỉ cần hơi bất cẩn một chút thôi, e rằng sẽ bị khám nhà diệt tộc. Mạo hiểm lớn như vậy, nhưng Đào gia lại không thu được bất kỳ lợi lộc nào. Nếu đôi huynh muội kia có chuyện gì, còn có thể chọc giận Tôn Quyền. Đào gia thực sự quá sơ suất."

Đào Chính im lặng gật đầu: "Cảnh công tử nói đúng. Việc này quả thật Đào gia xử trí chưa thỏa đáng, cha ta cũng vì thế mà tức giận."

Trong lòng hắn lại chợt giật mình, đây chính là cháu của Lưu Biểu! Mình lại thành thật với hắn đến vậy. Hắn kinh ngạc nhìn Lưu Cảnh, thực sự không hiểu ý đối phương.

"Ta vào cửa chẳng phải đã nói rồi sao? Kỳ thực ta đến là để cùng Đào gia làm một phi vụ làm ăn."

Lưu Cảnh nhìn hắn, tựa cười mà không cười.

Trong huyết mạch Đào Chính vốn chảy dòng máu của một thương nhân tài hoa. Nghe Lưu Cảnh nói ra hai chữ "buôn bán", hắn lập tức hiểu rõ, trái tim bỗng chốc nhẹ nhõm. Chỉ cần đối phương chịu nhận tiền, vậy mọi chuyện đều có thể thương lượng.

Đúng là 'Kẻ lao lực thì dùng sức, kẻ lao tâm thì mưu quyền'. Đối với Lưu Cảnh, những cách kiếm tiền hắn có thể nghĩ ra rất nhiều, nhưng tất cả đều không sánh bằng việc có người hai tay dâng hiến một cách sảng khoái.

Đào gia có quá nhiều tiền, bản thân hắn giúp họ tiêu pha một chút cũng không có gì là không thể. Quan trọng hơn là, cho dù Lưu Cảnh có tiền, cũng chưa chắc mua được mật rắn ba mươi năm tuổi hay linh chi trăm năm các loại dược liệu quý giá. Trong khi đó, Đào gia, với tư cách là đại thương gia hàng đầu ở Kinh Châu, thậm chí cả toàn bộ phía nam, lại có thể dễ dàng kiếm được. Có món đồ gì mà họ không thể có được chứ?

Nhìn ánh mắt đầy mong đợi của Đào Chính, Lưu Cảnh khẽ mỉm cười: "Gần đây ta gặp phải một chút rắc rối nhỏ. Ta muốn chế tạo một số dược liệu, nhưng không có chỗ để bắt đầu. Ta biết Đào gia làm ăn rất lớn, không biết có thể nhờ Đào gia giúp ta việc này không?"

Đào Chính cười khổ một tiếng: "Có thể cống hiến sức lực cho Cảnh công tử là vinh hạnh của Đào gia. Kỳ thực, công tử chỉ cần phái hạ nhân mang đơn thuốc đến, chúng ta sẽ lập tức thu gom dược liệu và dâng lên cho công tử. Cảnh công tử thực sự không cần phải đích thân đến một chuyến như vậy."

Ý hắn là ngầm nói với Lưu Cảnh rằng, nếu chỉ vì chút dược liệu, thì cũng không cần thiết phải dùng sự kiện kia để uy hiếp Đào gia.

Lưu Cảnh hiểu ý hắn, thầm cười trong lòng. Bất kể là dược liệu hay tiền bạc, đối với Đào gia mà nói chẳng thấm vào đâu, chỉ như muối bỏ bể mà thôi. Với thân phận cháu của Lưu Biểu, cho dù không nhắc đến chuyện huynh muội Tôn gia, Đào gia cũng sẽ hai tay dâng tiền. Điều cốt yếu là Lưu Cảnh có thâm ý khác, và nhờ đó có thể kết giao với Đào gia, đây tuyệt đối không phải chuyện xấu.

"Không có gì, đích thân đến đây chỉ là để bày tỏ thành ý của ta, muốn cho Đào gia biết rằng, kỳ thực ta và Đào gia đang ở trên cùng một con thuyền."

Hai bên đều đang nói vòng vo. Lưu Cảnh cũng là muốn nói cho hắn biết rằng: "Ta biết chuyện của huynh muội họ Tôn, nhưng ta không định vạch trần Đào gia, mà nguyện ý kết giao với quý phủ."

Hai người nhìn nhau, đều thầm hiểu trong lòng mà nở nụ cười.

Lưu Cảnh lấy ra một tờ đơn thuốc, trên đó chỉ có sáu vị. Kỳ thực, phương thuốc mà Ngọc chân nhân truyền cho hắn có hơn ba mươi vị, các vị thuốc khác đều tương đối dễ kiếm, chỉ có sáu vị hơi quý giá, không chỉ vì giá thành cao mà còn vì ít khi thấy trong các hiệu thuốc thông thường. Hắn đành phải nhờ Đào gia.

Đào Chính nhận lấy đơn thuốc nhìn qua một lượt, cũng không hỏi nhiều, lập tức gật đầu nói: "Cứ yên tâm! Trong vòng mười ngày, Đào thị cửa hàng sẽ thu mua đủ tất cả những dược liệu này. Công tử muốn bao nhiêu sẽ có bấy nhiêu."

"Đa tạ!"

Lưu Cảnh đứng dậy cáo từ: "Hôm nay đã làm phiền không ít, có thời gian nhất định ta sẽ đến Sài Tang bái phỏng lệnh tôn."

Đúng lúc này, một tên quản sự bưng một khay vàng đi vào, tổng cộng mười thỏi, ước chừng hai trăm lạng. Đào Chính tự tay dâng số vàng đó cho Lưu Cảnh, nói: "Đây là chút tấm lòng của ta, xin Cảnh công tử nhất định phải nhận lấy."

Lưu Cảnh biết, nếu mình không nhận, e rằng Đào Chính đêm nay sẽ không thể ngủ yên. Hắn cũng không từ chối, vui vẻ nhận lấy, rồi chắp tay cáo từ.

Đào Chính vẫn tiễn Lưu Cảnh ra đến tận cửa lớn, nhìn bóng lưng hắn ung dung rời đi. Sắc mặt Đào Chính chợt biến đổi, lập tức xoay người hạ lệnh: "Mau đi chuẩn bị thuyền, ta muốn lập tức trở về Sài Tang."

Màn đêm buông xuống, Lưu Cảnh một mình đi tới bên bờ Hán Giang. Giai đoạn rèn luyện cường hóa của hắn đã kết thúc, thể lực đạt được sự tăng trưởng vượt bậc. Tiếp theo chính là rèn luyện sức mạnh, đây là một quá trình kéo dài, chí ít cần ba năm.

Lưu Cảnh nhìn ngó hai bên. Nơi đây là một bãi sông đầy sỏi đá phía tây Phàn Thành, ít dấu chân người, đặc biệt yên tĩnh, đúng là một nơi lý tưởng để luyện công.

Lưu Cảnh chậm rãi rút bội đao ra, nhìn chăm chú vào một gốc cây con cách đó mười mấy bước. Hắn hét lớn một tiếng, dũng mãnh lao tới, thế như sấm đánh, chớp nhoáng một đao bổ xuống. Trong ánh đao ẩn chứa tiếng gió sấm rền.

'Xoạt!' Gốc cây nhỏ to bằng cái bát bị một đao chém thành hai đoạn.

Lưu Cảnh ngửa đầu thở ra một hơi dài. Một đao này, hắn đã khổ luyện đủ mười ngày mới luyện thành. Nhìn thì đơn giản, nhưng lại hàm chứa tinh túy của hai mươi bốn loại chiêu thức xuất kích.

Bao gồm sự biến hóa sức mạnh, tạo cho người ta một loại ảo giác, giống như sấm sét đột ngột giáng xuống, dường như không hề nhanh, nhưng muốn bịt tai thì đã không kịp nữa rồi. Đây chính là thâm ý của Phong Lôi Biến: bưng tai không kịp sét đánh.

Chiêu này đã không còn giống với võ công trước đây của hắn. Một đao này đã khiến hắn cuối cùng bước vào hàng ngũ đại tướng.

Nhưng Lưu Cảnh trong l��ng c��ng rõ ràng, chiêu này so với mười ba thức Bách Điểu Triều Phượng Thương vẫn còn hơi mềm yếu, chủ yếu là do sức mạnh chưa đủ. Chỉ cần hắn luyện được sức mạnh ngàn cân, rồi dùng lại chiêu này, sẽ đủ sức chống lại Triệu Vân.

Mấu chốt vẫn là sức mạnh. Hắn chậm rãi đi tới bờ sông. Bước tiếp theo, hắn sẽ bắt đầu rèn luyện sức mạnh. Năm xưa, phương pháp rèn luyện của Triệu Vân là đốn củi, đốn củi ba năm mà có được thần lực. Phương thức rèn luyện của Lưu Cảnh lại khác biệt, đó là bơi lội. Đây là Ngọc chân nhân đã cân nhắc đến đặc điểm phía nam nhiều sông nước mà đặc biệt thiết kế cho Lưu Cảnh.

Bất kể là ở kiếp trước hay kiếp này, Lưu Cảnh đều biết bơi, hơn nữa còn bơi rất giỏi. Hắn lấy ra một viên Dịch Cân Đan, đặt vào miệng nhai nát, rồi mở bình rượu nhỏ ra, uống cạn một hơi rượu mạnh bên trong.

Chỉ trong chốc lát, một ngọn lửa hừng hực bùng lên trong cơ thể hắn, thiêu đốt đến mức nóng bức khó chịu. Hắn giấu kỹ y phục bên bờ, lập tức phóng người nhảy xuống, lao vào dòng Hán Giang cuồn cuộn.

Hai ngày sau, Lưu Cảnh cuối cùng cũng nhận được chức vụ đầu tiên của mình tại Kinh Châu: Hán Thủy Du Chước Đốc Tào. Đây là một chức quan nằm giữa quân sự và chính trị, ban đầu thuộc về thủy quân Kinh Châu, sau đó được chuyển giao cho địa phương, trực thuộc quận Tương Dương, do Thái Thú quản lý. Trách nhiệm của chức vụ này là tuần tra sông Hán Thủy, bắt giữ thủy tặc, kiểm tra việc nộp thuế của thương nhân và duy trì trật tự trên mặt sông.

"Trên sông Hán Thủy tổng cộng có ba Tuần Tra Sở, ngươi sẽ phụ trách Tuần Tra Sở thứ hai, quản hạt đoạn sông từ Phàn Thành đến huyện Nghi Thành. Ngươi sẽ có một trăm hai mươi thuộc hạ, hơn ba mươi chiếc thuyền lớn nhỏ..."

Quận Thừa Tương Dương, Vương Ký, đích thân dẫn Lưu Cảnh đi nhậm chức. Vương Ký khoảng ba mươi tuổi, dáng người trung bình, mặt mày thanh tú, khí chất hiền lành lịch sự. Ông là anh họ của danh sĩ Vương Sán, đồng thời cũng là con rể của Lưu Biểu.

Con gái cả của Lưu Biểu, Lưu Oản, đã gả cho Vương Ký năm năm trước. Hai vợ chồng tôn trọng nhau như khách, vô cùng ân ái, sinh được một trai một gái. Con trai đầu lòng tên là Vương Nghiệp, năm nay mới bốn tuổi.

Vương Ký cũng là người ở huyện Sơn Dương, quận Cao Bằng. Mười năm trước, ông đã cùng em trai Vương Sán lánh nạn đến Kinh Châu và được Lưu Biểu trọng dụng.

Có lẽ vì mối duyên đồng hương, Vương Ký đặc biệt nhiệt tình với Lưu Cảnh.

Còn Lưu Cảnh, hơn một tháng nay hắn đã hết sức học tiếng địa phương quê nhà từ Mông thúc. Dù khẩu âm quận Thái Sơn của hắn vẫn còn khá nặng, nhưng trong lời nói đã mang theo một chút giọng Cao Bằng. Vương Ký nghe ra giọng quê hương này, cảm thấy thân thiết.

Hai người cưỡi ngựa đi tới nha môn của Tuần Tra Sở. Vương Ký chỉ vào bến tàu cách đó không xa, cười nói: "Nơi đây chính là bến tàu phía đông Phàn Thành. Nó không lớn bằng bến tàu phía tây, nhưng chỉ cho phép thuyền quan neo đậu. Ngươi thấy không, những chiếc thuyền đằng xa kia chính là thuyền quan của Tuần Tra Sở các ngươi."

Lưu Cảnh nhìn về phía mặt nước, trên đó neo đậu hơn mười chiếc thuyền nhỏ cũ nát. Lông mày hắn không khỏi hơi nhíu lại: "Không phải nói có hơn ba mươi chiếc thuyền sao?"

Vương Ký cười ha hả: "Những chiếc thuyền khác đều đi tuần tra trên sông rồi. Ta đã đặc biệt dặn dò, phải có vài vị chức quan Tuần Tra ở lại chứ!"

Hai người lại đi thêm vài bước, những tùy tùng đi cách họ xa hơn một chút. Nụ cười trên mặt Vương Ký chậm rãi biến mất. Hắn đầy thâm ý liếc nhìn Lưu Cảnh: "Chức vụ này cũng không đơn giản như ngươi nghĩ đâu. Ta chỉ có một câu muốn nói với ngươi: Nói ít, dùng tâm nhiều."

Bản dịch độc đáo này, chỉ có thể vẹn nguyên ý nghĩa tại truyen.free.